Potos

Potos generalmente conocida como la Villa Imperial

de Potos es una ciudad del sur de Bolivia, capital del
departamento del mismo nombre y de la Provincia Toms
Fras. Se extiende a las faldas de una legendaria montaa
llamada Sumaj Orcko (en quechua: Cerro Rico), en la
cual se situ la mina de plata ms grande del mundo desde
mediados del siglo XVI hasta mediados del siglo XVII.
Segn los ltimos datos del Censo 2012 del Instituto Nacional de Estadstica de Bolivia INE, el Departamento cuenta con 828093 mil habitantes (410822 varones
y 417271 mujeres) mientras que en la ciudad su poblacin llega a 250 000 habitantes. Su altitud promedio es de
3900 msnm, por lo que es, entre las ciudades de ms de
100 000 habitantes, la segunda ms alta del mundo detrs
de El Alto, aunque esta ltima se encuentra aglomerada
a La Paz, de menor altitud que Potos.

Historia del Cerro Rico

La historia del cerro se remonta a mediados del siglo XV,

cuando estuvo por estas tierras el inca Huayna Capac para
combatir a los guaranes. Parte de la historia nos relata
el cronista potosino Bartolom Arzns de Orsa y Vela
(1674-1736), en su magnca obra Historia de la Villa Inca Huayna Capac (Detalle de la obra La Dinasta de los Incas.
Imperial de Potos y Anales de la Villa Imperial de Potos. Casa Nacional de Moneda de Potos.

1.1

de or estas razones desistieron del intento, volvironse a

Porco [y] dijeron al rey lo que haba sucedido; reriendo
el caso en su idioma, al llegar a la palabra del estruendo
dijeron Potocsi que quiere decir dio un gran estruendo, y de aqu se deriv despus (corrompiendo una letra)
el nombre de Potos. Esto sucedi (segn la ms probable cuenta) 83 aos antes que los espaoles descubriesen
este famoso Cerro, y desde aquel tiempo se llam Potocsi. Antonio de Acosta en la Historia de Potos le da otra
etimologa, aadiendo que no tan solamente por el suceso dicho se llam Potocsi ms tambin porque luego que
se descubri el Cerro lo nombraron los indios Orcco Poctocchi, que quiere decir cerro que brota plata. Aade ms
este autor, diciendo que antes que el rey Huayna Ccpac
viniese a esta provincia de Porco llamaban los indios al
Cerro, Smac Orcco, que signica hermoso cerro, por su
hermosura exterior que, con ms razn lo pudieran llamar
as si vieran y sacaran la interior que tena; ms guardla
Dios para otros dueos, segn se oy en aquella voz que
queda dicho, como lo cuentan el comentador Garcilaso de
la Vega, el capitn Pedro Mndez, Bartolom de Dueas
y Juan Sobrino. Y es cosa para notar que viviendo los in-

Huayna Capac

El XI rey del Per (hijo de Tpac Yupanqui) se llam

Huayna Ccpac, que se interpreta Mancebo poderoso.
ste fue aquel insigne en riquezas de que puede causar
admiracin al mundo, que tuvo rimeros de oro y grandes
montones de plata, pues como cuentan los cronistas Garcilaso de la Vega y el padre maestro fray Antonio de la
Calancha con otros autores.
Admirado de su grandeza y hermosura dijo (hablando
con los de su corte): Este sin duda tendr en sus entraas mucha plata; por lo cual mand a sus vasallos que
luego que llegasen a Ccolque Porco (que est distante de
esta Villa siete leguas) volviesen, labrasen sus minas y le
sacasen el rico metal. As lo hicieron, y habiendo trado
sus instrumentos de pedernal y madera fuerte subieron
al Cerro; y despus de haber tanteado sus vetas, estando
para comenzar a abrir sus venas, se oy un espantoso estruendo que hizo estremecer todo el Cerro y tras esto fue
oda una voz que dijo: No saquis la plata de este Cerro, porque es para otros dueos. Asombrados los indios
1

HISTORIA DEL CERRO RICO

dios tan cercanos al Cerro y andando sobre l no llegasen

a gozar de su riqueza ellos ni sus reyes, estando labrando poderosas minas en Porco y Andaccaua, que distan de
esta Villa siete leguas. Pero como la divina voluntad se lo
impeda, pudo estar seguro hasta que fue servida de darla a un tan dignsimo monarca como el emperador Carlos
V.

y transporte de plata del Sumac Orcko y Porco al Cusco

y otras regiones del territorio incaico. Por otro lado tambin muy dedicado a la vida pastoril y agrcola, ya que
era una zona cenagosa para pasto de sus ganados, por esta causa era muy hmeda, la poblacin pues, se estableci
la mayor parte sobre agua. Antes de la conquista espaola, en el contorno del cerro haba poblaciones indgenas:
Ccantumarcani fue una antigua habitacin de indios gentiles; Cuesta Cansada (ms tarde Jess Valle) era otra poblacin indgena; Karikari y Wiayrumi (que es la Cante1.2 Cantumarcani
ra, donde habitaban los indios pastores de aquel ganado
A lo largo de los siglos, el Cerro Rico de Potos goz de de la tierra que nombran llamas) estaban a pocas leguas
fama continental y mundial por su explotacin argent- del cerro.
fera, y no poda faltar su complemento humano que fue Al pie de la Cuesta Cansada o de Jess Valle haba otra
Cantumarca, poblacin nativa preincaica con 2500 habi- poblacin con buenos edicios segn Arzans tenan
tantes en el inicio de la exploracin minera, establecido ruinas que se vean algunas debajo de tierra. Y estaban
a un cuarto de legua al oeste del Sumac Orcko (Cerro distantes una de otra, a una legua; y aunque estaban aleHermoso). Bartolom Arzns de Orsa y Vela testimonia jados no eran distintos los pobladores, pues todos eran de
que originalmente se conoca como Ccantumarcani, que una naturaleza distinguindose solamente en que estos de
omitiendo las dos ltimas letras se llam despus Cantu- la Cuesta Cansada se ocupaban en ir a los valles a traer el
marca.
maz para hacer chicha y tambin en conducir los otros
Dentro del espacio o sitio y a la parte meridional de Munaypata permanecen los vestigios de la poblacin antigua
de indios gentiles llamada Ccantumarcani, que perdidas
las dos ltimas letras hasta hoy conserva el de Cantumarca (que es lo mismo en castellano que vuestra tierra o
vuestra patria) apartada al presente de esta Villa un cuarto de legua. A la parte de tramontana (en el mismo espacio y al pie de la cuesta que antiguamente la llamaron
Cansada y ahora la nombran cuesta de Jess Valle) se ven
otras ruinas (ya casi debajo de tierra por la antigedad)
de edicios gentiles que en este sitio y el de Cantumarca habitaban antes que los espaoles conociesen el Per;
y si no los tuvieron donde hoy est fundada la Villa fue
por ser entonces esta parte una grande cinaga para slo
pasto de sus ganados: por esta causa es muy hmeda la
poblacin pues est fundada la mayor parte sobre agua.

mantenimientos para los de Cantumarca.

Ccantumarcani la ms poblada era una zona con algunos cultivos y se labraban pedernales, los cuales puestos en cabos de madera servan de hachas para cortar los
rboles y tambin de picos para labrar las canteras por
falta de hierro.
Arzans arma que entre las ruinas de Cantumarca se hallaron huesos gigantes y una calavera engastada en oro
no con el cuello del mismo metal labrado a manera de
una pirmide, que pes todo ello 4 libras. Este hecho,
es una tradicin antigua heredada de padre a hijos, que
en las concavidades de esta poblacin y la que estaba al
pie de Cuesta Cansada, hallaron los primeros pobladores
grandsima cantidad de oro y plata.
Si bien las crnicas no mencionan la explotacin del Cerro por razn de divinizarla para su benecio, su poblacin ms cercana Cantumarca, tena su importancia desde la poca precolombina, con una poblacin activa de
trabajo minero, intensa fundicin de plata en la cuesta
de Huayrachina de esta misma Villa, comercio activo de
plata labrada y pedernales, abastecida con productos agrcolas y ganaderos por las poblaciones de Cuesta Cansada
y Cantera. En Cantumarca como centro de la actividad
argentfera se hallaban concentradas las tres reas del movimiento econmico: de la agricultura, ganadera y minera.

Los pobladores de Cantumarca, conocan de su riqueza

argentfera en el Sumac Orcko. Los indios no podan ignorar la consistencia mineralgica del cerro, pero habindolo consagrado, decidieron no explotarlo. Situacin exPotos. La primera imagen en Europa. Pedro Cieza de Len,
plicable por sus sentimientos religiosos, y porque los me1553.
tales preciosos solamente eran utilizados en obras suntuarias, por carecer entre ellos del valor monetario. Adems
Era el centro de poblacin minera, metalrgica y comerla explotacin no beneciaba a la regin productora, sino
cial ms grande de la cultura andina y participaba del caa los lugares privilegiados, tal el caso de la plata porquemino real del Inca por el comercio del trueque argentfero

1.2

Cantumarcani

a que se la destinaba al Cusco, durante el Imperio del tiendo: No saquis la plata de este Cerro, porque es para
Tahuantinsuyo.
otros dueos:
Los caracaras habitantes de Cantumarca, fuera de ser defensores del cerro, de las invasiones guaranes y chiriguanos, eran tambin vigilantes de la huaca o adoratorio
sagrado (lugares donde el demonio les hablaba y hacan
sus sacricios) ubicado en la cumbre del Sumac Orcko,
en honor a la Pachamama, correlacionando su existencia
con la luna y representada por la plata del Orcko Potojsi,
llamada as por el inca Huayna Capac (que se interpreta
mancebo poderoso) en su llegada a Cantumarca por su
hermosura exterior y su imponencia.
Arma Arzans que cuando gobernaba Huayna Capac, undcimo monarca inca, salieron grandes ejrcitos de los
indios guaranes. Esta gente guerrera, traidora y soberbia lleg al Per y, despus de arrasar con otras regiones,
asaltaron Cantumarca, donde mataron a muchos indios
y, rearmndose all, continuaron sus victorias en los dems lugares que gobernaba el inca. Enterado el monarca
de este acontecimiento, llam a sus capitanes y con numeroso ejrcito sali para el Cusco, llegando posteriormente a Tarapaya donde se reforz enviando cuatro mil
soldados con uno de sus hijos a Cantumarca. Estaban all
los guaranes esperando; y salieron a su encuentro matando doscientos soldados de los del inca; los que quedaron huyeron para informarle al monarca; indignado, parti al punto con diestros capitanes, y aunque le resistieron
los enemigos fueron muertos ms de 6000 guaranes; los
pocos que quedaron huyeron sin parar hasta llegar a las
montaas de los Charcas. Los pobladores de Cantumarca
recibieron muy gozoso a su monarca y le hicieron grandes
estas por sus victorias. Este hecho demuestra que la vida
que tenan era tranquila y la hospitalidad que posean y
que gozaban de una alegra extrema, no eran belicosos.
Por su parte Garcilaso de la Vega (1609), nos expresa
que Huayna Capac, hizo una visita por todas las tierras
que gobernaba, aproximadamente en 1462 lleg por estas regiones, a la laguna de Tarapaya (que proviene de
Ccarapaya que se interpreta como vieja desnuda), donde fue a baarse y tomar un descanso de su largo viaje.
Entre este lugar y Cantumarca vislumbr el cerro, que en
ese entonces era llamado Sumac Orcko por los pobladores, y admirado de su grandeza y hermosura, dijo: Esto
sin duda tendr en sus entraas mucha plata y mand a
sus vasallos que viniesen de Colque Porco a labrar el cerro. As lo hicieron; y habiendo trado sus instrumentos,
subieron al cerro, registraron sus vetas y estando para comenzar el trabajo, oyeron un espantoso estruendo y una
voz que dijo: Pachacamac janac pachapac guaccaichan
(el seor lo guarda para otro que vendr despus).
El Padre Acosta, hace alusin este hecho sealando que
quisieron labrar aquellas minas, y oyeron ciertas voces
que decan a los indios que no tocasen all, que esta aquel
cerro guardado para otros. En el siglo XVIII, Arzans
complementa con mayor profundidad, al manifestar que
una voz sobrenatural habra tronado en el espacio advir-

Cerro Rico de Potos (1715). Grabado de B. Lens.

As lo hicieron, y habiendo trado sus instrumentos de

pedernal y madera fuerte subieron al Cerro Rico; y despus de haber tanteado sus vetas, estando para comenzar
a abrir sus venas, se oy un espantoso estruendo que hizo
estremecer todo el Cerro y tras esto fue oda una voz que
dijo: No saquis la plata de este Cerro, porque es para
otros dueos. Asombrados los indios de or estas razones
desistieron del intento, volvironse a Porco [y] dijeron al
rey lo que haba sucedido; reriendo el caso en su idioma,
al llegar a la palabra del estruendo dijeron Potojsi que
quiere decir dio un gran estruendo, y de aqu se deriv
despus (corrompiendo una letra) el nombre de Potos.
Asombrados los indios, desistieron de su intento, fueron
a Colque Porco o Porco, relataron al Inca lo que haba
sucedido en su idioma, y al llegar a la palabra estruendo,
dijeron Potojsi, que quiere decir, dio un gran estruendo,
y a partir de ah se lo llamo al cerro, Orcko Potojsi (Cerro
que brota plata), aunque otros autores arman que Potojsi
o Potojchi signica Brotador de plata.
Chacn Torres, arma que esta palabra no parece tener
origen quechua sino aymar, ya que como acertadamente
se anota, el fonema ptoj en quechua no alude a estruendo y en aymar s, la historia de la enigmtica montaa,
comenzara con los aymaras, antes de la dominacin incaica. Hoy en da se piensa que como Ptoj, en quechua
no quiere decir estruendo, la versin de Garcilaso de la
Vega (1609) tendra un slido fundamento, pues este cronista arm que Potojsi, en la lengua general del Per no
signica nada, siendo solamente el nombre propio del Cerro. Por su parte Cieza de Len cuando visit la ciudad
en 1549, maniesta que los indios llaman Potos a los
Cerros y cosas altas, quedndosele por nombre Potos,
porque los indios dicen as a los cerros y cosas altas.
Como el conocimiento de Cieza se remonta a los primeros aos de Potos, su descripcin del Asiento minero es
especialmente valiosa.
Los pobladores a partir de este acontecimiento, por cierto

HISTORIA DEL CERRO RICO

inslito, crearon en las faldas del Cerro una huaca, donde costas del Brasil, se encargaron de divulgar la fama de la
ellos ofrendaban a la Pachamama.
Sierra de la Plata, de las ricas minas de Charcas. La noOcaa (1606) en su descripcin, testimonia que los in- ticia era cierta, pero deformada por el reejo incaico, y
dios ms antiguos armaban que el cerro de Potos haba mal calculada en su distancia del cerro Saigpurum, luego
sido descubierto por el Inca, pero que no quera explotar descubierto y llamado Potos por los espaoles.
ni tocar, porque le tena ofrecido y consagrado al sol, y
como cosa de los dioses no queda tocar en tanta riqueza.
Otro cronista que se reere a la devocin que tenan los
naturales cercanos al cerro, es el padre Jos de Arriaga
(siglo XVI) que dice: en el camino real estn dos cerros
a que los indios desde tiempos inmemoriales han tenido
extraa devocin acudiendo all a hacer sus ofrendas y
sacricios.

Uno de los exploradores que habla sobre la sierra de plata

y el rey blanco por primera vez es, Luis Ramrez en 1528
(Tripulante de la armada de Sebastin Caboto). Escribi
el 10 de julio de 1528 a sus padres una extensa Relacin
de viaje que despach a Espaa desde San Salvador, en
busca de ayuda. Manifestndose de la siguiente manera:

tacin minera. Es difcil conocer con exactitud la razn

por la cual los pobladores de la regin ocultaron la riqueza del Cerro a los propios incas, que ni siquiera revelaron
el secreto al Inca Huayna Capac, cuando ste visit la laguna de Tarapaya y Cantumarca.

En el siglo XVI, el estuario de los ros Uruguay y Paran

era nombrado por los espaoles y portugueses como Ro
de la Plata, el de la era debido a que se crea que remontando el curso llegaran a la Sierra de la Plata. Fue as que
tuvo su inicio la exploracin y colonizacin de la Cuenca
del Plata de la mano de don Pedro de Mendoza y otros
adelantados.

Esta es gente muy ligera; mantinense de

la caza que matan y en matndola, cualquiera
Se tiene evidencia que, ya en la organizacin del sistema
que sea, la beben la sangre, porque su prinicolonial y veintisiete aos despus de la revelacin del
pal mantenimiento es, a causa de ser la tierra
Cerro Rico, el indio Huallpa (su descubridor) da a conomuy falta de agua. Esta generacin nos dio muy
cer ante el virrey Toledo, la existencia del adoratorio que
buena relacin de la sierra y del Rey Blanco,
hubo en las faldas del cerro y, lo ms interesante, la injey de otras muchas generaiones disformes de
rencia permanente de los Caracaras en su custodio. Dice
nuestra naturaleza, lo cual no escribo por parecon respecto a las huacas: All hallaron ser adoratorio
cer cosa de fbula, hasta que placiendo a Dios
de los indios comarcanos y haber algunas cosas ofrecidas
Nuestro Seor, lo cuente yo como cosa de vista
de poca importancia a la guaca que all estaba lo cual toy no de odas.
do cogi este dicho don Diego Huallpa, y lo carg en su
compaero.... La huaca estaba relacionada con todos los
dems elementos bsicos de la religin inca, siendo espe- Sierra de la Plata (montaa llena de metal plata), fue una
cialmente claros sus lazos con el culto de los antepasados. legendaria idea de tesoros de plata que se crea estaba en
La poblacin de Cantumarca en la poca incaica fuera de el interior de Sudamrica. La leyenda se alimentaba por
ser un centro de actividad comercial era el guardin del el uso de objetos en plata que vean en los pueblos origiSumac Orcko y de la huaca que vigilaba desde la cumbre, narios de la regin. La leyenda estaba asociada con la del
poblacin desaparecida en los primeros aos de la explo- Rey Blanco.

1.3

Sierra de la Plata y el Rey Blanco

Nunca hubo evidencia alguna de ser realidad tal montaa

rica en vetas de plata. Lo ms cerca al mito es el famoso
Los incas irradiaron esplendor y riqueza por toda Amri- Cerro Rico de Potos en Bolivia.
ca del Sur en tiempos anteriores a la conquista espaola.
La Repblica Argentina tom su nombre del vocablo laJuan Daz de Sols en 1516 tuvo conocimiento, por boca
tino para plata: argentum.[4]
de nufragos de una expedicin espaola anterior, de la
existencia de grandes yacimientos de oro y plata. Caboto Actualmente se considera que la leyenda de la Sierra de la
continu hasta la boca del Ro de la Plata y lo explor Plata tuvo su origen en el Cerro Rico de Potos (Bolivia)
y que el Rey Blanco habra sido el Inca Huayna Cpac.
hacia el interior.
Cuando a comienzos del siglo XVI Alejo Garca recorri
Las extraordinarias riquezas tradas desde Mxico y Pe- la regin y descubri las riquezas de aquellas tierras, los
r provocaron en Espaa un gran inters por la conquista. espaoles apenas comenzaban la colonizacin de las cosPedro de Mendoza, un noble espaol que haba odo ha- tas panameas y colombianas y los portgueses recin iniblar de una Sierra de Plata cerca del ro descubierto por ciaban la ocupacin de la actual costa blasilea. Ninguna
Sols en 1516, rm una capitulacin con el rey Carlos de las dos coronas saba de la existencia del rico Imperio
I.[3]
Inca, que recin sera descubierto en 1528 por Francisco
Los guaranes realizaron grandes emigraciones hacia las Pizarro, quien recorri toda la costa del Pacco desde
tierras incaicas del Per con nimo de conquista, pero Panam hasta Tmbez (Per). La conquista del imperio
fueron expulsados. Algunos, en su regreso, se establecie- inca se produjo entre los aos 1532 y 1533 y a partir
ron en el gran Chaco y en las tierras paraguayas. Ya en las de all se acentuaron las desaveniencias entre Francisco

1.4

Expedicin al Ro de la Plata

Pizarro y Diego de Almagro, los dos espaoles que haban encabezado aquella campaa. El rey Carlos I intento
solucionar el conicto dividiendo el territorio sudamricano en diversas gobernaciones, la primera de ellas, al
mando de Francisco Pizarro se denomin Nueva Castilla
y abarcaba desde el ro Santiago (Ecuador) hasta Pisco
(Per), la segunda gobernacin, entregada a Diego de Almagro, se llamaba Nueva Toledo y su jurisdiccin iba
desde Pisco hasta Taltal (Chile). Desde all, unas doscientas leguas hacia el sur se extenda la gobernacin de Nueva Andaluca, al mando de Pedro de Mendoza.

1.4

Expedicin al Ro de la Plata

Segn la versin ocial la primera expedicin que lleg al

Ro de la Plata fue la de Juan Daz de Sols en enero en
1516, que desembarc en las costas de Uruguay. Luego de
esta instalacin, Sols es atacado y muerto por los indios
de la zona. Fue devorado por antropfagos segn cuentan
cronistas. Sobrevivi al ataque el grumete Francisco del
Puerto quien fue tomado como prisionero. La tripulacin
de Sols que aguardaba en la ota en mar abierto intent
regresar a Espaa cuando se enteraron de la masacre pero
naufragaron en el golfo de Santa Catalina, lugar donde
eran frecuentes las tempestades.[5]
Algunos de los sobrevivientes del naufragio fueron recibidos por los guaranes establecindose en Los Patos, Alejo
Garca entre ellos. Permanecieron en ese lugar durante
varios aos aprendiendo la lengua y las costumbres locales. Adems escuchaban las profecas milenaristas de
los chamanes indgenas que hablaban de la existencia de
una Tierra sin Mal, que los pobladores deban alcanzar
para librarse de la muerte y de otro tipo de sufrimiento, se hallaba en el imperio Inca que los espaoles recin
descubrieron en 1532 y se mezclaba con el reino del Rey
Blanco donde se ubicaba la sierra del Plata. Garca con el
deseo de descubrir esa comarca reclut un ejrcito de indios y los condujo ms all de las Cataratas del Iguaz y el
ro Paraguay, pasando los lmites del Chaco. Encontraron
un depsito de objetos de oro y plata. Al regresar, muere
Garca en una escaramuza, los sobrevivientes llegaron a
la costa de Santa Catalina en 1526 donde encontraron a
dos compaeros de Garca a quienes les narraron los descubrimientos y le mostraron el botn que anunciaba las
riquezas de la zona.[6]
El relato con el descubrimiento de Garca lleg a la costa
del Brasil llegando a los odos del navegante veneciano
Sebastin Caboto.[7] (Llegados a Pernambuco, se detienen varios das, entablando Caboto largas y secretas conversaciones con los jefes de la factora portuguesa all instalada. Poco a poco va apareciendo el resultado. All, Caboto enterse de que el ro de Sols al que algunos ya
llamaban Ro de la Plata, conduca a regiones prdigas en riquezas, dominadas por el legendario rey Blanco), en ese momento en ruta hacia las Molucas, fondeada
en Pernambuco. Al or las aventuras de Garca cambia su
proyecto y decide dirigirse a la comarca de las riquezas.

5
Ancl en el cabo de Santa Mara (actualmente Punta del
Este) donde hizo construir una embarcacin que pudiera
navegar el Mar Dulce. Recibi la visita del ahora experto
en lengua guaran y conocedor de la regin, Francisco del
Puerto quien se ofrece a conducirlos.[8]
Cuatro aos ms tarde, la ota de Hernando de Magallanes costea el litoral de la actual provincia de Buenos Aires
y descubre el estrecho de Todos los Santos el 21 de octubre de 1520. Pero recin, en junio de 1527, Sebastin Caboto, se interna en el Ro Paran y funda el Fuerte Sancti
Spiritu; luego regresa en 1530 a Espaa, llevando consigo la leyenda de La sierra de Plata y las tierras del Rey
Blanco. Esta leyenda fue la que indujo a Carlos I a nanciar la expedicin ultramarina de Pedro de Mendoza
en 1536.[9][10] Antes que Sols arribaron Vicente Yez
Pinzn y Amrico Vespucio y el propio Sols hizo un arribo previo a esta zona en 1512 dndole el nombre de Mar
Dulce a la zona creyendo que comunicaba con el Pacco
que en 1513 descubri Balboa.[11]
El 22 de agosto de 1534, Pedro de mendoza fue nombrado el primer adelantado, gobernador y capitn general,
por decreto del rey Carlos I de Espaa. Mendoza haba
ocupado cargos en la corte real de Carlos I y particip
en varias campaas militares en Italia y Alemania, participando del Saco de Roma el 6 de mayo de 1527. A
pesar de sufrir el mal de Npoles (slis), parti el 24
de agosto de 1535 desde Sanlcar de Barrameda, con el
encargo de fundar al menos cuatro ciudades. Su expedicin estaba integrada por ms de mil doscientos hombres
trasladados por catorce navos, adems de caballos y vacas que al escapar y reproducirse formaron las primeras
manadas, alcanzando para la llegada de Juan de Garay,
miles de animales. Los hombres fueron fciles de reclutar
puesto que Hernando Pizarro haba exhibido en Sevilla el
oro de los Incas que trajo del Per, adems Carlos V autoriz a trasladar doscientos esclavos provenientes de la
isla de Cabo Verde o de la costa de Guinea para poblar
la regin. Los conquistadores Hernando de Jerez y Juan
Nez recibieron idntica autorizacin.[12] En total haba
2500 espaoles y 150 extranjeros portugueses, alemanes, amencos y neerlandeses que se embarcan en un
navo arrendado por Sebastin Neithard y Jacobo Welser,
miembro de una familia de banqueros de Augsburgo. Entre los viajeros haba una veintena de nobles con ttulo,
dos o tres caballeros de una orden militar y algunos capitanes de los tercios de Italia, hijos de familias nobles y
algunas mujeres, Mara Davila, amante de Mendoza, Catalina Prez, se embarc en Tenerife, Elvira Pineda, Mari Snchez y Catalina Vadillo. Adems de catorce monjes
jernimos y religiosos de la orden de la Merced, un mdico, Hernando de Zamora y el hermano de Teresa de vila, Rodrigo de Cepeda que perdiera la vida poco despus
en el Paraguay.[13] Esta cifra de pasajeros no est conrmada por todos los historiadores, unos hablan de 1500
pasajeros y que una cierta cantidad de nobles acompaaron a Mendoza: 20 hidalgos, 4 alemanes, 4 ingleses, 5
franceses, 4 italianos y 33 portugueses.[14]

2 HISTORIA DE LA CIUDAD

Historia de la ciudad

Se conoce que Potos naci como asiento minero sin

un plan preestablecido, en un paraje de accidentada topografa; el n, la explotacin de los recursos naturales o
yacimientos argentferos del cerro rico.
Por el mes de septiembre de 1545, haba en Potos ms
de 170 espaoles y 3000 indios. Un ao despus estaban
edicadas 94 casas, para las cuales se les haba sealado sitio en los parajes ms secos y as en espacio de 18
meses se hicieron ms de 2500 casas para ms de 14 000
personas que entre espaoles e indios haba.
Todos creyeron que sus riquezas, como las de otras minas, no fuesen permanente, en menos de un quinquenio
Potos haba crecido excesivamente, casi inmediatamente
los pobladores pidieron a la corona convertirla en villa.
Reinaba por entonces Carlos I de Espaa ms conocido
como Carlos V de Alemania. Siendo Emperador de Alemania, en 1516 al morir su abuelo Fernando el Catlico
adquiri el trono de Espaa, su madre Juana de Castilla o
Juana la Loca como as se la conoca, fue excluida de
la sucesin por demencia.

2.1

Leyendas fundacionales

ba odo hablar a sus vasallos del Sumaj Orcko, el cerro

hermoso,y por n pudo verlo cuando se hizo llevar, enfermo, a las termas de Tarapaya. Desde las chozas pajizas
del pueblo de Cantumarca, los ojos del inca contemplaron por primera vez aquel cono perfecto que se alzaba,
orgulloso, por entre las altas cumbres de las serranas.
Qued estupefacto. Las innitas tonalidades rojizas, la
forma esbelta y el tamao gigantesco del cerro siguieron
siendo motivo de admiracin y asombro en los tiempos
siguientes. Pero el inca haba sospechado que en sus entraas deba albergar piedras preciosas y ricos metales, y
haba querido sumar nuevos adornos al Templo del Sol
en el Cusco.
El oro y la plata que los incas arrancaban de las minas
de Colque Porco y Andacaba no salan de los lmites del
reino: No servan para comerciar sino para adorar a los
dioses. Cuando los mineros indgenas clavaron sus pedernales en los lones de plata del cerro hermoso, una voz
cavernosa los derrib. Era una voz fuerte como el trueno,
que sala de las profundidades de aquellas braas y deca, en quechua: No es para ustedes, Dios reserva estas
riquezas para los que venan del ms all. Los indios huyeron despavoridos y el inca abandon el cerro. Antes, le
cambi el nombre. El cerro pas a llamarse Potojsi, que
signica: Truena, revienta, hace explosin. La historia
inicial de la ciudad es una mezcla intrincada de hechos
fantsticos como verdicos.
En 1545, el indio Huallpa corra tras las huellas de una
llama fugitiva y se vio obligado a pasar la noche en el cerro. Para no morir de fro, hizo fuego. La fogata alumbr
una hebra blanca y brillante. Era plata pura. Se desencaden la avalancha espaola. El cerro, aparentemente, era
tan rico en vetas de plata que la misma se encontraba a
or de tierra. El 1 de abril de aquel ao, un grupo de espaoles encabezados por el capitn Juan de Villarroel tomaron posesin del Cerro Rico, tras conrmar el hallazgo
del pastor, e inmediatamente establecieron un poblado.
Segn otra versin, los incas ya conocan la existencia de
plata en el cerro, pero cuando el emperador inca intent
comenzar su explotacin, fue expulsado mediante una estruendosa explosin (de donde deriva el nombre del lugar,
P'utuqsi!), prohibindole extraer la plata, que estaba
reservada para los que vinieran despus. Los historiadores ven en esta variante una deliberada inuencia de los
espaoles en la leyenda, para legitimar sus labores en el
cerro.

Lo cierto es que para 1560, tan slo veinticinco aos despus de su nacimiento, su poblacin ya era de 50 000 habitantes, un quinto de ellos espaoles.[15] Inicialmente se
constituy como un asiento minero dependiente de la ciudad de La Plata (hoy Sucre) pero, tras una larga lucha por
conseguir su autonoma, adquiri el rango de ciudad el 21
Una vista de la ciudad de Potos con el Cerro Rico al
de noviembre de 1561 mediante una capitulacin expedifondo.
da por el entonces virrey del Per Diego Lpez de Ziga
y Velasco, conde de Nieva. En 1573, un censo del virrey
La historia de Potos no haba nacido con los espaoles. Francisco de Toledo dio 120 000 almas y el de 1611, 114
Tiempo antes de la Conquista, el inca Huayna Cpac ha-

2.2

Opulencia y exclusin

000 (65 000 indios y 35 000 blancos).

2.2 Opulencia y exclusin

Mediante esa capitulacin, la ciudad recibi el nombre de

Villa Imperial de Potos y adquiri el derecho a elegir a
sus autoridades: Queremos por hazer bien e merced al
dho asiento de Potossi que sea villa e se llame e nombre
la Villa Ymperial de Potossi exentndola y eximindola
de la jurisdiccin de la Ciudad de la Plata.

Los espaoles que vivan en la ciudad disfrutaban de un

lujo increble. A comienzos del siglo XVII Potos ya contaba con treinta y seis iglesias esplndidamente ornamentadas, otras tantas casas de juego y catorce escuelas de
baile. Haba salones de bailes, teatros y tablados para las
estas que lucan riqusimos tapices, cortinajes, blasones
La inmensa riqueza del Cerro Rico y la intensa explota- y obras de orfebrera. De los balcones de las casas colgacin a la que lo sometieron los espaoles hicieron que la ban damascos coloridos y lamas de oro y plata.
ciudad creciera de manera asombrosa. En 1625 tena ya
una poblacin de 160 000 habitantes,[15] por encima de
Sevilla. Su riqueza fue tan grande que en su monumental obra Don Quijote de la Mancha, Miguel de Cervantes
menciona las minas de Potos. Tambin se acu el dicho
espaol vale un Potos, que signica que algo vale una fortuna.
Si yo te hubiera de pagar, Sancho respondi don Quijote, conforme lo que
merece la grandeza y calidad deste remedio, el
tesoro de Venecia, las minas del Potos fueran
poco para pagarte; toma t el tiento a lo que
llevas mo, y pon el precio a cada azote.
Miguel de Cervantes Saavedra, Don Quijote de
la Mancha

Fachada de la Casa de la Moneda

En 1579 ya haba en Potos ochocientos tahres profesionales y ciento veinte prostitutas clebres, a cuyos resplandecientes salones concurran los mineros ricos. En 1608
se festejaba las estas del santsimo sacramento con seis
das de comedias y seis noches de mscaras, ocho das
de toro y tres de saraos, dos de torneos y otros de esta. De plata eran los altares de las iglesias y las alas de
los querubines en las procesiones. En las casas de los mineros ms potentados circulaban todo tipo de perfumes,
joyas, porcelanas y objetos suntuosos, y se dice que hasta
las herraduras de los caballos eran de plata.
Pero la poblacin indgena, en tanto, sufra una explotacin infrahumana. Decenas de miles de indgenas fueron
sometidos a la mita, un sistema de esclavitud que ya era
habitual en el perodo incaico, pero cuyo uso intensicaron los espaoles, y creci an ms a instancias del virrey
Francisco de Toledo, ante la falta de mano de obra para
la minera. A los mitayos (como se llamaba a los indios
sometidos a la mita) se les haca trabajar hasta 16 horas diarias, cavando tneles, extrayendo el metal manualmente o a pico, etc. Eran muy frecuentes los derrumbes
y otros accidentes, que ocasionaban la muerte de cientos
de trabajadores. Las rebeliones eran ahogadas a sangre
y fuego. Es probable que hasta 15 000 indgenas hayan
muerto en la explotacin de la plata, entre 1545 y 1625.

Viuda de las minas, Potos 2004 (foto: Manuel Rivera-Ortiz)

Con el agotamiento de trabajadores indgenas, colonizadores pidieron al rey permiso para importar desde 1500
a 2000 esclavos africanos por ao. Recibieron permiso,
y durante el periodo colonial se importaron aproximadamente 30 000 esclavos para trabajar en las minas de la
ciudad. Los esclavos tambin fueron usados como acmi-

2 HISTORIA DE LA CIUDAD

las humanos; era ms barato reemplazar un esclavo que mados Michel Puedt (Miguel de Rutia) y Abaie por causa
un burro.
de debilidad, porque se haban enfermado en el viaje; y
La produccin de plata lleg a su punto mximo alrededor los otros dos Nuee (Chaves) y Ungenade (Oate) siguiedel ao 1650, momento en el cual las vetas empezaron a ron viaje por la posta y llegaron a Lieme (Lima) a lo del
agotarse, y Potos entr en un camino cuesta abajo del gubernator (gobernador); los recibi pues muy bien y les
que no pudo recuperarse jams. En 1719, una epidemia tom relacin de todo, de como se haban arreglado las
de tifoidea mat a cerca de 22 000 personas, y otras tantas cosas en la tierra del Ro de le Platta, y mand despus
abandonaron la ciudad. Para 1750 la poblacin se redujo que los alojasen bien y los tratasen lo mejor posible, tambin les regal a cada uno 2000 ducados. Despus de esto
a 70 000 habitantes. Treinta aos despus, cay a 35 000
residentes. Desde 1776 Potos, como todo el Alto Per el gubernator encarg a Nuee Schaies (uo de Chaves) que le escribiese a su capitn, para que se estuviese l
(la actual Bolivia), pas a formar parte del Virreinato del
Ro de la Plata, por lo que la plata dej de embarcarse con su gente all entre los marckkaysies hasta nueva orden, pero que no les tomase nada ni hiciese mal, no siendo
a Espaa por el puerto de Arica y empez a hacerlo por
el de Buenos Aires, a 55 das a caballo de distancia. Al cosa de comer que hubiese all; porque nosotros sabamos
muy bien que haba rescates de plata entre ellos; pero como
comenzar el periodo independiente (1825), la poblacin
eran sbditos y vasallos de un espaol no nos atrevamos
[15]
haba descendido a tan slo 8000 habitantes.
a perjudicarlos.
Lo que salv a Potos de convertirse en un pueblo fantasma fue la produccin de estao, un metal al que lo espaoles nunca le dieron importancia. La explotacin se inici 2.4 La Capitulacin de 1561
durante la primera mitad del siglo XIX. Pero a principios
del siglo XX, la sobreproduccin hizo que los precios in- A cuatro aos del establecimiento del asiento minero se
ternacionales cayeran, por lo que Potos volvi a hundirse notaba la falta de abastecimiento de vveres y materiales
para la explotacin, transcurra el ao de 1549, cuando la
en la pobreza.
demanda hizo subir los precios en forma desmedida, en
En la actualidad, las iglesias de estilo barroco y las eleganun rea que llegaba hasta el Cusco. As en 1561, el vetes mansiones, hoy convertidas en museos, se mantienen
cindario dio poderes amplios y envi a Francisco de la
como un vivo recuerdo de la poca espaola.
Serna a Lima para obtener del Virrey la exencin de Potos de la jurisdiccin de La Plata, ofreciendo, en cambio,
2.3 Primer cronista en Potos. Ulrico Sch- la entrega de una cantidad de dinero a la Hacienda.

midl
Uno de los primeros cronitas que pas por Potos fue
Ulrico Schmidl (viajero y cronista Alemn). Expedicionario con Pedro de Mendoza, parti de Amberes y lleg
a Cdiz el 1 de setiembre de 1534. Asisti a la poblacin
del puerto de Nuestra Seora del Buen Aire (Buenos Aires), tambin contra los ataques de las tribus nativas en
1536.
Estuvo por Potos en 1547?, junto a uo de Chavez,
Miguel de Rutia, Pedro de Oate y Rui Garca. En su libro Viaje al Rio de la Plata publicado en Frankfurt hacia
1567, en el Cap. XLVIII. De los machkaises y llegada
al Per, testimonia de la visita que hizo a Potos, denominndole en su idioma poduesies, y dice lo siguiente:
La Catedral de la ciudad de Potos
Despus de lo cual nuestro capitn envi al Per, al gubernator (gobernador), 4 mensajeros, y uno capitn llamado Nuo de Schaifess (uo de Chaves), el otro Unngate (Pedro de Oate), el tercero Michel Pude (Miguel de
Rutia), el cuarto Abai de Korthua (Rui Garca). Estos 4
compaeros llegaron al Per en mes y medio, y primero a
una ciudad llamada Poduesies (Potos), en seguida a otra
llamada Kuesken (Cusco) la tercera Bille de le Platte (Chuquisaca) y la cuarta capital llamada Lieme (Lima); estas
4 son las ms principales ciudades y ms ricas del Per.

El 7 de Noviembre de ese ao, el virrey Diego Lpez

de Ziga y Velasco, conde de Nieva, los comisarios del
Concejo de S.M., licenciado Birbiesca de Muatones y
Diego de Vargas Carvajal Ortega de Melgosa, y los oidores Bravo de Saravia, Gonzales y de Cuenca y Pedro
Mercado de Pealoza acuerdan rmar con Francisco de
la Serna, la Capitulacin. El 21 de noviembre se adopta los trminos decisivos y fundamentales iniciando con
el encabezamiento: Primeramente queremos por hazer
bien e merced al dho asiento de Potos que sea villa e se
All cuando estos 4 mensajeros llegaron a la primera ciu- llame e nombre la villa ymperial de potossi exentndola
dad Poduesis (Potos) en el Per, all se quedaron los 2 lla- y eximindola de la jurisdiccin de la ciudad de la plata.

2.5

Ciudad de los tres escudos[16]

Trminos de la capitulacin
Los trminos y clusulas de la Capitulacin de 1561 fueron:
2.5
a) El asiento de Potos se ha de nombrar en adelante Villa
Imperial de Potos, ha de estar exenta de la jurisdiccin de
la ciudad de La Plata y ha de tener sus propios trminos;

Ciudad de los tres escudos[16]

b) Cada ao ha de tener dos alcaldes ordinarios con jurisdiccin civil y criminal, los cuales han de ser elegidos
por el cabildo;
c) Cada ao ha de haber seis regidores electos por el cabildo anterior, y esto ha de durar por espacio de 35 aos
contados desde 1 de enero de 1562, y cumplidos los 35
aos los regidores han de ser de real nombramiento;
d) El mismo cabildo ha de proveer la alcalda de minas
en uno de sus alcaldes ordinarios;
e) El cabildo ha de arrendar y proveer los derechos de la
pregonera como pertenecientes a los propios de la Villa;
f) La corredura de lonja ha de pertenecer tambin a los
propios;
g) Tambin la el ejecutora;
h) Asimismo dos escribanos del nmero.

Primer Escudo. Carlos V, 1547.

En el mismo ao de 1561 fue nombrado don Juan Cortez

para el corregimiento de la Villa, con el ttulo de Corregidor de Potos y de la ciudad de La Plata, jndose aqu
de asiento principal de su residencia.

Desde un comienzo los vecinos y moradores potosinos

se enorgullecieron de su propia importancia y el primer
escudo de armas que Carlos V concedi a Potos reeja
elmente este espritu de orgullo Soy el rico Potos, del
mundo soy el tesoro, soy el rey de los montes y envidia
soy de los reyes.
El Escudo de Armas de Potos es el resultado de un largo proceso que se inicia con el descubrimiento del Cerro
Rico o Sumaj Orcko y concluye con el reconocimiento
ocial, a nes del siglo XIX. Durante este periodo no hubo certeza de la existencia de un escudo de armas, hasta la
mencin de existencia de la Historia de la Villa Imperial
de Potos de Bartolom Arzans de Orsa y Vela (16741736) entre 1865 y 1871, cuando Vicente G. Quesada
publca, en la Revista de Buenos Aires, varios pasajes de
la historia de Potos, extractados de los manuscritos de
Arzns.
Como resultado de dichas publicaciones, Quesada edita
en Pars las primeras Crnicas potosinas en 1890, donde,
utilizando como fuente el libro de Arzns, hace referencia que el emperador Carlos V, por cdula de 28 de enero
de 1547, concedi un escudo de armas a la Villa Imperial, conrmando este ttulo dado en honor del Emperador
mismo.
Las obras de Bartolom Arzans de Orsua y Vela (16741736): Historia de la Villa Imperial de Potos y Anales
de la Villa Imperial de Potos; son las nicas fuentes que
se tiene a la mano, que reejan este pasaje de la historia.
De cmo Potos obtuvo un escudo de armas, con algunas
diferencias en el ao, como lo sucedido.

Una vista de la ciudad con el Cerro Rico al fondo

Primer escudo (1547).

10

2 HISTORIA DE LA CIUDAD

Escudo que fue concedido por Carlos I de Espaa y V de la riqueza argentfera escondida en sus entraas, como
Alemania, en Ulma el 28 de enero de 1547.
dijimos en lneas precedentes, se trataba de armas personales del monarca que, por extensin, se aplicaban a sus
reinos y a los respectivos territorios colonizados, solo diferenciaba un cono de la regin como es el gran Cerro
Rico.
Le concedi las armas que hoy goza,
que son las reales de Castilla en campo de
plata, un guila imperial, castillos y leones
contrapuestos; abajo el Cerro de Potos donde
hace el medio de los dichos dos leones y dos
castillos, las dos columnas del Plus ultra a los
lados; corona imperial al timbre, y por orla el
collar del toisn
Bartolom Arzns de Orsa y Vela

Segundo Escudo. Felipe II, 1565.

Tuvo por primeras armas esta famosa Villa

en campo blanco el rico Cerro, una guila y
corona imperial al timbre, y a los lados las
columnas con el Plus ultra, las cuales (dicen
el capitn Pedro Mndez y Bartolom de
Dueas) se las dio el emperador Carlos V el
ao de 1547 estando en Alemania en la ciudad
de Ulma, con ocasin de haber remitido a
Espaa el capitn don Juan de Villarroel (que
fue el primero que despus del indio Hualca
descubri el Cerro) al emperador 12 000
marcos de plata, que fueron los primero que
all pasaron sacados de la veta Descubridora; y
viendo su memorial y pretensin le concedi a
este capitn el ttulo de descubridor del Cerro,
fundador de la Villa y las armas referidas.
Bartolom Arzns de Orsa y Vela).

A este primer diseo, Arzans no incorpora al guila imperial.

Segundo escudo (1565).

Tercer Escudo. Francisco de Toledo, 1575.

Tercer escudo y actual (1575).

Otorgado por el 5.. Virrey del Per el 2 de agosto de 1575
en Arequipa, despus de haber visitado la Villa Imperial
de Potos.
{{{1}}}

Estos tres escudos, son la base histrica para constituir

una representacin simblica de la realidad histrica y
Fue concedido mediante cdula real por Felipe II en el poltica de la Villa Imperial de Potos. La ciudad desde
Bosque de Segovia en 1 de agosto del ao de 1565.
sus orgenes ostent tres escudos: el primero por el desSiendo propsito de esta concesin, perpetuar el ttulo de cubrimiento del Cerro Rico y la fundacin de una nueva
Villa Imperial y el nombre del Cerro Rico, destacando poblacin; el segundo, por haber sido elevado el asiento

3.2

Cajas Reales

de minas al rango de villa imperial, y el tercero y denitivo, por haber sido raticado el ttulo de Villa Imperial
en mrito al crecimiento de su poblacin producido por
el desarrollo econmico minero y produccin de plata.
Fue Carlos V quien puso leo y crisma a la noble e histrica ciudad y fue el virrey Toledo, quien pregon el dictado de Villa Imperial, Fidelsima y Noble, y aanz
el escudo emblemtico que deba perpetuar su blasn.

Guerra de los quince aos

11
despus de un intento de fuga, lo trasladaron a la Casa de
Moneda.
Depuestas las autoridades realistas, se organiz la Junta
del Gobierno local, con Joaqun de la Quintana como gobernador interino y presidente del Cabildo. Vicente Nieto, Jos de Crdoba y Rojas y Paula Sanz quedaron detenidos en la Casa de Moneda durante un mes, das despus
lleg a Potos Juan Jos Castelli como representante de
las autoridades independentistas y el 14 de diciembre de
1810, en el Cuartel General de la ciudad, se juzg y se
conden a los referidos Sanz, Nieto y Crdoba, como
reos de alta traicin, usurpacin y perturbacin pblica
hasta con violencia y mano armada, a sufrir la pena de
muerte. Al da siguiente, a las 10 de la maana, fueron
puestos de rodillas en el atrio de la Iglesia Matriz frente a
la Plaza Mayor y fusilados.

Potos tuvo un papel protagonista, durante la poca colonial y republicana, en diversos campos como el arte,
poltica, letras, comercio y minera, la ciudad ha sido un
centro principal de actividades, incluso, muchos de los
acontecimientos independentistas se dieron en territorito Ese mismo mes los hicieron un donativo para las urgencias de la guerra que se estaba llevando a cabo: el Iluspotosino.[17]
tre Cabildo recogi la suma de 7425 pesos 7 rls. EnLa coyuntura del gobierno espaol, inmerso en las gue- tre los contribuyentes aparecen: Instituciones pblicas y
rras napolenicas en 1808, y los acontecimientos ocurri- agremiados: Real Banco de San Carlos, Real Aduana,
dos en 1809 en La Paz y La Plata, representaron un fuerte Gremio de Cocanis y Bayeteros, Administracin de Coestmulo para que el pueblo potosino se levante buscando rreos, Casa de Moneda, Gremio de Matanceras y Gremio
su emancipacin, sosteniendo una guerra que dur quin- de Chicheras; Personas particulares: Presbtero Eusebio
ce aos para alcanzar su independencia, iniciada el 10 de Vsquez, Escribano Jos Guillermo Trujillo, D. Jos SanNoviembre de 1810 y nalizada el 1. de abril de 1825. tos Arias, D. Manuel Asencio Tapia, D. Pablo Rosas, D.
Para comprender bien el proceso histrico emancipador, Miguel Elizalde, D. Pedro Cano, D.D. Jos Antonio Reyes fundamental conocer el contexto dentro del cual tuvo nalte, Cura Juan Manuel Grandidier, D. Domingo Malugar todo lo acontecido.Corra el ao de 1810, goberna- rondo, D. Francisco Torres Drago, D. Manuel Luis de
ba entonces Potos don Francisco de Paula Sanz, hombre Eliden, Da. Patrona Machaca, D. Juan Gualberto Pachesereno y cauto, quien reemplaz a D. Juan del Pino Man- co, D. Blas Villalba, D. Isidro Cuiza, el Cura Juan de la
rique en 1788. Al comenzar el ao 1810, la Villa Imperial Cruz Fernndez, entre otros.
ya haba dado muestras de su decisin de luchar por su soberana, ese ao, Potos ingres a una vida agitada, con As qued abierto el perodo de la guerra de los quince
la participacin de lderes que fueron preparando el am- aos en el departamento de Potos, que termin el 1 de
biente despus de los movimientos emancipatorios del 25 abril de 1825 con la ltima batalla realizada en tierras
potosinas, cuando el entonces coronel Carlos Medinaceli
de mayo y 16 de julio de 1809.
Lizarazu venci al ejrcito realista comandado por el general Pedro Antonio Olaeta, en la localidad de Tumusla.
3.1 Inicio de la guerra el 10 de noviembre Con esta victoria, obtenida dentro de la circunscripcin
de los territorios de Potos, qued denitivamente termide 1810
nada la guerra de la independencia y asegurada para siemLos movimientos de emancipacin se transmitieron con pre la emancipacin americana.
gran rapidez en todo el continente. El 27 de octubre se libr la Batalla de Cotagaita y el 7 de noviembre la Batalla
de Suipacha, donde el coronel Pedro Arraya (caudillo
tupiceo-chicheo) y el ejrcito auxiliar argentino comandado por Juan Jos Castelli vencieron al ejrcito realista. Tras esto, los potosinos se levantaron contra el gobierno espaol. El 10 de noviembre, tomaron la plaza e
ingresaron al cabildo apresando al gobernador intendente
Francisco de Paula Sanz. El pueblo, armado con espadas
y macanas, super a las fuerzas realistas que cubran las
cuatro esquinas de la plaza mayor e ingres en el edicio de la Gobernacin donde Paula Sanz, conminado a
rendirse por el patriota Manuel Molina, pese a la inicial
resistencia, fue derrotado. Se contentaron con poner al
gobernador preso en su casa bajo guardia y a los tres das,

3.2 Cajas Reales

Una de las instituciones ms antiguas, estaba administrada por hombres leales a la corona: Miguel Lamberto de
Sierra (tesorero), Juan de la Cruz Martn (contador interino), Fermn de Aoiz y Felipe del Cerro (segundos ociales), Isidro Escarza (tercer ocial), Juan Campero (defensor scal), Juan Crisstomo Cevallos (portero), que fueron testigos de todos los acontecimientos ocurridos durante este ao.
A lo largo de este ao hubo ciertos desembolsos que contribuyeron a la causa realista: sueldos a militares, gastos
ordinarios y extraordinarios de guerra, que ascendieron a

12
820 828 pesos 1 rls. El entonces gobernador intendente
Paula Sanz gozaba un sueldo mensual de 623 pesos. Hasta el mes de noviembre de 1810 retir por concepto de
sueldo la cantidad de 14 788 pesos 6 rls, parecera que
durante este tiempo el gobernador se encontraba fuera de
Potos, las partidas de desembolsos por concepto de sueldo se cancelaba a travs de sus apoderados: D. Ramn
de Arozarena, D. Francisco Xavier Miranda y D. Luis de
Orueta. Incluso despus de derrocarlo el 10 de noviembre, Paula Sanz, an cobr por el trimestre, 1666 pesos 5
rls.

GUERRA DE LOS QUINCE AOS

3.4 Fin de la guerra: 1 de abril de 1825

Tenemos la satisfaccin de anunciar al pblico la terminacin de la guerra en el alto Per La Amrica es ya libre de un polo a otro,
y el tirano que la ha oprimido, ha perdido enteramente las esperanzas.
Esta era la noticia principal que circulaba en los medios
de prensa de la poca, con jbilo se propagaba el acontecimiento ocurrido en Tumusla.

Lo ocurrido en este acontecimiento blico, tiende a tener diferentes versiones y argumentos discordes, debido
3.3 Casa Real de Moneda
al protagonismo que se dio, si el combate fue el primero
o dos de abril, los cuales dejaron este hecho casi en disPor otro lado, despus del 10 de noviembre, casi todos los cusin con la muerte de Pedro Antonio Olaeta, culmiempleados de la Casa Real de Moneda, fueron connados nando su carrera combatiendo por la causa a la que quiso
a Salta, obligados a dejar en el abandono a sus familias.
ser el hasta el n.
Los testimonios de los familiares, nos informan que sus
esposos fueron obligados a salir de la Villa Imperial de
Potos, por orden de Juan Jos Castelli y estar a disposicin de la Intendencia de Salta, quienes vindose en desgracia y desamparados solicitaron el auxilio con la tercera parte del sueldo que gozaban sus esposos, hermanos o
padres. Por decreto de 22 de diciembre de este ao, Castelli, autoriza el pago, para que puedan sobrevivir hasta
que pase la tensin.

En este da el General realista, entre las 3 de la tarde encontr al Cnl. Medinaceli en la quebrada de Tumusla y en
el momento se trab un porado combate, entre los 300
chicheos de Medinaceli y los 700 realista de Olaeta,
los que se dispersaron a las 7 de la noche, al ver caer a su
general herido de muerte por una bala de fusil.
Medinaceli tom 200 prisioneros de tropa y ms de 20
ociales con todas las armas, municiones y bagajes de los
vencidos.

Micaela Rojas, mujer legtima de Andrs Pardo, guarda

En una misiva enviada desde Tumusla el 1 de abril a
de la puerta, maniesta en su memorial:
media noche, el Tcnl. Medinaceli, le informa al Mariscal
Jos Antonio de Sucre que se encontraba en la Villa ImQue haviendo sido dho mi Marido intimaperial de Potos, del enfrentamiento que hubo en tierras
do a comparecer en la Ciudad de Salta a indemChichas, exactamente en la regin de Tumusla:
nisarse, me a dexado cargada de siete hijos, y
actualmente enbarazada en meses mayores con
Tumusla, Abril 1 de 1825 (media noche).
corto jiro de Bayetas de la tierra, y en ello suAl Excmo. Sr. Mariscal Antonio Jos de
mamente endrogada sin tener como desempeSucre. Potos
arme, y menos (por los mismos) como ocurrir
Mui estimado Mariscal:
a la subsistencia de tan crecida familia.
Lleno del mayor xubilo tomo la pluma para
comunicar a V.E. el mui felix encuentro qe
he tenido hoy con el enemigo Jrl. Olaeta i
Por su parte, Tomasa de Lizarazu, hija de Felipe de Lila Divisin qe le acompaaba. Esta qued en
zarazu, que ejerca el cargo de contador propietario, sosmi poder ntegramente con todos sus Xefes,
tiene
ociales i tropa, con todo el parque e intereses
qe posean, su imprenta, etc., lo mismo qe el
que habindose suspendido a mi dicho Panombrado Jeneral, quien al caer prisionero
dre del Empleo, y hallndose ausente sin saberqued herido de muerte, a causa de haberse
se hasta el presente de su paradero, embargaempeado la accin en tales trminos qe lleg
dos todos sus bienes, an aquellos que me pera acontecerle esta desgracia.
tenecen como legtima materna, me veo reduDespus de haber logrado la victoria, me procida a mendigar de ajenas manos el diario suspusieron capitulacin, a al qual la humanidad
tento
me ha exijido condescender, en virtud del
llanto i la sumisin con que me la expusieron,
Se conoce que el procurador Sortegarai sacaba de la Casa
me hizo entrar en ella. De lo qual i todo
de Moneda cuatro talegas de onzas de oro selladas, conoacontecido esta feliz tarde i noche para la
cedor el pueblo se lanzaron sobre el procurador a quien
nueva Patria, dar a V.E. el conductor de mi
llevaron a la crcel, y las onzas volvieron a la Moneda sin
nota My. Juan de Villegas razn individual,
que faltase una.
la qual no puedo vericar por medio de esta

13
carta, por hallarme coordinando un desorden,
qual es el que causa la guerra.
La Batalla se decidi de las 3 de la tarde a las
7 de la noche. I en el momento de un pequeo
desahogo enviar a V.E. el parte individual
con detalles.
Al concluir esta he tenido parte qe. Jrl. P.A.
de Olaeta acaba de expirar. Saludo a Ud.
Carlos Medinaceli

Regocijados por los hechos de Tumusla corra la noticia

de que haberse puesto el ltimo sello a la independencia americana con la destruccin de los restos enemigos, Una calle de Potos. Al fondo, el Cerro Rico.
Medinaceli haba proclamado con la tropa de su mando,
la independencia en Chichas el 30 de marzo, y el 1 de
abril atac al Gral. Olaeta buscndolo en sus posiciones
de Vitiche y habiendo encontrado en Tumusla. Gozoso
Gamarra de las noticias desde Potos, el 14 de abril en el
Cusco ordena regocijo pleno en las calles por un acontecimiento que acababa de jar la suerte venturosa de los
americanos: ordeno y mando, que en la noche de este
da, y siguiente se iluminen las calles desde las siete de la
noche, en que un repique general anuncie al pblico con
alborozo que nada contradice a sus derechos. El coronel Medinaceli, bizarro comandante del batalln Chichas,
que marchaba a vanguardia del ejrcito real, comprendi
que la libertad de su patria vala ms que el capricho de un
jefe y proclam en Tumusla la libertad. Con esta accin
concluy en el Alto Per la guerra de la independencia
iniciada en 1809 en Chuquisaca y La Paz.[18]

Divisin poltica

El municipio de Potos se divide en 18 distritos; de los

cuales 13 son urbanos y 5 son rurales.
Cuenta tambin con juntas vecinales en proceso de conLa Casa de la Moneda con el mascarn.
solidacin:
Loyola
Villa 3 de Mayo
16 de Julio
La Plata
Nuevo Amanecer
El Paraso
Valle Hermoso
Tupac Katari

5 Turismo
Potos fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la
Unesco en 1987, el primer reconocimiento ocial que
hizo esta organizacin internacional en Bolivia. En junio de 2014, la Unesco incluy a la ciudad en la lista de
Patrimonio de la Humanidad en peligro debido a la actividad minera incontrolada que tiene lugar en su Cerro
Rico, que podra degradar el sitio.[19]
La ciudad cuenta con un gran patrimonio arquitectnico,
est representado por numerosas construcciones coloniales: la Catedral, de estilo gtico; la Casa de la Moneda,
construida entre 1757 y 1773, que conserva importantes archivos coloniales y constituye uno de los edicios
civiles ms destacados de Amrica Latina, as como la

14

POTOS MS QUE HISTORIA (MARCA CIUDAD)

Universidad Toms Fras.

Casa Nacional de Moneda [22]

Uno de los smbolos de la ciudad es la Torre de la Compaa, un convento religioso del siglo XVIII, que reeja
el mximo esplendor de Potos, su edicacin se concibi como un arco del triunfo con cinco aberturas, treinta
y dos columnas salomnicas y tres cpulas de media naranja. Es una ostensible expresin de la espiritualidad de
la poca.
En la Iglesia de San Francisco, al igual que en la de San
Lorenzo, se puede observar una gran exposicin artstica
en su interior, con la inclusin de deidades indgenas y
smbolos del cristianismo. Estas son solo una parte de las Firma de Jernimo Leto (Archivo Histrico de la Casa Nacional
de Moneda).
numerosas iglesias que se hallan en Potos que se distribuyen prcticamente cada dos cuadras.
A partir de 1991 las autoridades locales acometieron un
ambicioso Plan de Rehabilitacin del Centro Histrico,
con la ayuda de la Agencia Espaola de Cooperacin. El
plan fue dirigido por los arquitectos Rafael Fontes (de
Espaa) y Luis Prado (de Bolivia).

La Ciudad de los Museos

Casa Nacional de Moneda Museo

Histrico.[20]

Archivo

8 Miradores
Mirador Giratorio Pary Orcko: Ubicado sobre
una montaa a ms de 3800 msnm. Zona de Pary
Orko
Mirador Torre de la Compaa de Jess: Ubicado sobre el extinto templo de la orden de la compaa, en su magnca torre de exquisita arquitectura
barroca
Mirador Nuestra Seora de las Mercedes: Ubicado sobre el templo del mismo nombre en pleno
casco viejo de la ciudad, sobre la calle Hoyos.
Mirador San Antonio de Padua: Se ubica sobre el
templo fransiscano, se puede dislumbrar hermosas
vistas hacia el cerro rico y el centro colonial de la
ciudad.
Mirador Potoquito: Ubicado en el parque del mismo nombre, da una vista panoramica hacia el parque
de ingenios y las zonas modernas de la ciudad, fuera
del casco viejo.

Fachada de la Casa de Moneda

Mirador Modesto Omiste: Ubicado sobre el antiguo templo de los betlemitas, es hoy un centro cultural y teatro municipal. esta en la plaza 6 de agosto.

Museo Histrico Minero Diego Huallpa del Cerro Rico de Potos

Actividad minera de la colonia y precolonial. Se
encuentra en el Cerro Rico (zona Pailaviri).[21]

Mirador La Catedral: Sobre la maravillosa arquitectura Neoclasica se alza este mirador, con panormicas hermosas del centro de Potos, y se aprecia
imponente el magnco Cerro Rico.

Museo Sacro y de vida religiosa de Santa Teresa

Arte sacro y vida de claustro en la colonia.

Mirador Huayna Potos (Cerro Chico)

La Ciudad de Archivos coloniales

y republicanos

Archivo Histrico de Potos

9 Potos ms que Historia (marca ciudad)

La imagen corporativa turstica de Potos, la cual se convierte en la marca del destino turstico est basada en la

10.2

Hacienda Samasa

15

escritura espaola del siglo XVI que se encuentra en ma- los que fueron otorgados a Juan de Pendones, por el Rey
nuscritos de la poca, ubicados en el Archivo de la Casa Don Felipe II. La segunda propietaria fue Doa DominNacional de Moneda.
ga Palomo que se cas por segunda vez con Don Aquiles
En estos textos, escritos de puo y letra, se reeja la Resiatti.
realidad de la ciudad durante los aos de la colonia.

Esta hacienda luce el escudo de los marqueses de Otavi,

El smbolo, remite a la poca en la que Potos, fue una a quienes perteneci. En su interior conserva muebles coloniales y en los alrededores tiene una capilla, jardines y
de las ciudades ms importantes del mundo gracias a la
explotacin de la Plata de su conocido Cerro Rico, que huertas, una buena estufa a lea en el saln principal.
aport a la economa del mundo durante esa poca con En el primer saln se encuentran unas pinturas bien reams de 50% de toda la explotacin argentfera realizada lizadas en el techo con los cinco continentes, Asia, frien Amrica Latina y cuyas vetas desde 1545, ao de su ca, Oceana, Amrica y Europa, ms unas cuatro pinturas
descubrimiento, an sigue entregando sus riquezas mine- menores con las representaciones de las cuatro estaciones
ralgicas.
del ao.
El color naranja de fondo, no es un color al azar, sino
que hace referencia a los pigmentos minerales que dan
la tonalidad al Cerro Rico de Potos, denominados como
ocres del cerro, con los cuales se pintan las fachadas de
las calles de Potos, como lo hacan durante su auge econmico.

Tambin podemos observar espejos que datan del siglo

XVII y podemos encontrar pinturas de Felipe V y la Duquesa de Palma, cuadros de San Marcos, tambin existen
muebles taraceados que pertenece al arte rabe.
En el segundo saln existen cuadros de la Virgen Mara y
la coronacin de la Virgen. Se menciona que en el tercer
ambiente donde existen una cama muy antigua se produjo
un hecho, se cuenta que antiguamente viva un padre que
mientras dorma, salieron unas manos de un ropero quien
le dio sopapos y le bao de sangre al religioso, se dice
tambin que existe un libro que es maligno o diablico,
que al solo leer el dicho libro uno empieza a enfermarse
y no saben por qu es la causa.

El lema Ms que historia hace referencia a la percepcin

de los turistas que visitan actualmente este destino, quienes expresan que a cada paso que dan, descubren algo
ms y que no solamente Potos, son las minas del Cerro
Rico y el Museo de la Casa Nacional de Moneda, sino que
toda la ciudad es un museo vivo, donde ellos encuentran
mucho y ms que historia, adems que sus alrededores
ofrecen otras alternativas.
Pasando al cuarto saln, est el cuarto de Julia Jaux de
De esta manera, la imagen de Potos, acompaada de su Aitken, vestida con una ropa de esta regin.
eslogan, Ms que historia es el conjunto de percepcioEl paisaje del valle es variado y bello. Ofrece paseos excenes, creencias, ideas y formas que tienen sobre el destino lentes y vistas panormicas que varan dependiendo de la
Potos, una imagen que simplica lo que los turistas asuestacin del ao con una gran riqueza agrcola y cultivos
men como realidad.
en terrazas irrigadas, sauces, lamos, eucaliptos y molles

10

Haciendas coloniales

Debido al intenso fro en la villa imperial durante la poca de la colonia, los grandes capitales espaoles buscaron
climas agradables a menor altura de la ciudad, se establecieron en pequeos valles intermontaosos como ser:
Mondragon, Cayara, Samasa Alta, saropalca, toropalca,
totorapalca, Don Diego, El Molino, Totora D, etc. donde
levantaron hermosas y majestuosas Mansiones rodeadas
de sembrados de frutas y verduras.

10.1

Hacienda Cayara

La hacienda se encuentra situada a 20 km al oeste de Potos con una elevacin de 2550 msnm. Antiguamente la
hacienda era lugar de pasteo de Francisco Pizarro, esta
hacienda se encuentra en la quebrada Bicentenaria en las
faldas del cerro Tocori.

son los rboles tpicos, cuenta con innidad de ores. El

ro de la Plata ofrece truchas y cuenta con una catarata
impresionante y bella para pasar buenos momentos y observar la variedad de aves que existen.
Esta hacienda actualmente pertenece a la familia Aitken,
est acondicionada para prestar los servicios de Hostal,
cuenta con todas las comodidades para una estada placentera ha visitantes nacionales y extranjeros.

10.2 Hacienda Samasa

En Bolivia quedan muy pocas haciendas de la poca colonial en buen estado de conservacin, debido al alto costo
de su mantenimiento ya que muchas fueron abandonadas
por sus dueos.

Un buen ejemplo de una tpica hacienda colonial es Samasa La Alta, situada a 20 km. de Potos, sobre la carretera
asfaltada que conduce a Sucre. El clima de la hacienda es
agradable, pues su altitud es menor (3700 msnm) y por las
plantaciones de eucaliptos y otros rboles que la protegen
Los ttulos originales de la hacienda de Cayara datan de de los vientos.
1557, 12 aos despus de la fundacin de Potos, ttu- La casa de la hacienda es de sobria arquitectura colonial,

16

12

TRANSPORTES

de la misma poca de la Casa de Moneda, es decir, que

tiene un poco ms de 200 aos.
En la reciente restauracin efectuada se le dio los colores
originales: rojo en la fachada y amarillo en los patios. Las
pinturas empleadas se prepararon con arcillas del Cerro
de Potos, al modo como se hacia en la poca colonial.
Segn tradicin la casa en su poca inicial perteneci a
la orden religiosa de los padres Betlemitas (religiosos de
la orden fundada en Guatemala por Pedro Bethencourt
en el siglo XVII), es una muestra de su expansin por todo el Sur de Amrica que fue conservada generacin tras
generacin.
Lleva el actual nombre de Samasa que proviene del vocablo quechua Samasaj que signica lugar de descanso.
La palabra alta es una aadidura al nombre para poder Un dibujo del Cerro Rico, hecho hacia 1715.
diferenciar de otra hacienda que lleva la misma denominacin.
vetas de plata que la hicieron legendaria estn casi agotaEsta orden construy en Potos un magnco templo cuya das, y la actividad minera se orienta en la actualidad hafachada est ubicada en el centro de la ciudad a una cuadra cia otras explotaciones. Actualmente la minera ha increms arriba de la Santa Baslica Catedral.
mentado su valor de exportaciones netas en 126 %, con
El corredor de la casa de la hacienda con su mesa de 5 un leve incremento en su tonelaje (el valor de las exportaciones aumentaron por el incremento del precio; ms no
por 2 metros, aparenta el refectorio de un convento.
as por el incremento de sus cantidades).
La casa de hacienda consta de 30 habitaciones, su fachada
es de dos pisos y el patio principal tiene corredor above- Potos es uno de los mayores explotadores de estao y
plata. Actualmente se gestan grandes proyectos de condado con columnas.
centracin de minerales de baja ley (sobre todo desechos
Es placentero pasear en un extenso jardn y descansar en de plata, acumulados desde pocas coloniales) y derivasu enorme corredor desde el cual se divisa el campanario dos: San Bartolom, a cargo de la empresa Manquiri, y
de la capilla.
explotacin de la parte sur del pas, a cargo de la empresa
La vista a la casa, comprende sus principales partes: capi- Sinchi Wayra.
lla, saln, refectorio, biblioteca, corredores y jardn, en el Existen importantes reservas de litio y no-metales del
cual se puede practicar juegos caractersticos de la poca mundo, con pequeas empresas de explotacin manual,
colonial (sapo y taba). El tiempo de viaje es de 20 minu- y centros mineros concentrados en la ciudad y en algunas
tos, la visita a la casa abarca una hora aprximadamente. provincias cercanas.

11

Economa

La agricultura de la regin es de tipo altiplnico. Sobresalen las producciones de papa en sus diferentes variedades,
qunua real, cuya demanda excede grandemente la oferta,
algunas especies de maz, y productos alimenticios varios,
que generalmente, son destinados a consumo y mercado
local.
En cuanto a la industria, es escasa. Hay algunas empresas medianas en el rubro de la cerveza o el proceso de
alimentos.

12 Transportes
12.1 Terrestres

Mineros de la mina Rosario

La ciudad naci y prosper gracias a la minera. Pero las

Potos cuenta con una moderna terminal de mnibus

inaugurada en febrero de 2009,[23] donde operan numerosas lneas de transporte de pasajeros, que unen a la ciudad con toda Bolivia, como as tambin con ciudades del
norte de Argentina y Chile.

17

12.2

Areos

muy tradicionales que se los consume en la plazuela San

Bernardo, las thayas, bocaditos dulces congelados.

Al noroeste de la ciudad se encuentra el Aeropuerto Capitn Nicols Rojas, en este aeropuerto transitan dos aerolneas Nacionales: Transporte Areo Militar TAM Con
viajes directos a Uyuni y La Paz y Aerocon con viajes
diarios a La Paz, Sucre y Santa Cruz de la Sierra. Est en
estudio la construccin de un nuevo aeropuerto.

El conte data de la poca de los espaoles, es elaborado en cacerolas especiales de cobre y bronce, sus ingredientes son: azcar, conte de man, conte de arvejas,
conte de Almendra, conte de coco rallado, conte de
galleta, conte de durazno. Este producto abunda en la
poca de carnavales.

13

Cultura

El consumo de tortas, es muy comn entre los pobladores, existen varios proveedores que elaboran este producto durante todo el ao.

13.1

Msica

Uno de los instrumentos ms usados dentro de la msica

folcklrica boliviana es el charango, su creacin data de
la poca colonial (Real Audiencia de Charcas hoy Bolivia). Potos es considerada la cuna de este instrumento y
reconocida as por el gobierno boliviano.

En la festividad de Todos Santos, o da de los difuntos,

que se celebra cada ao en la primera semana de noviembre, se acostumbra a consumir las llamadas masitas con
vino, que son ofrecidas gratuitamente principalmente a
los vistantes que rezan en las tumbas que estn armadas en los domicilios de los familiares de los difuntos
que murieron en el ao e incluyen alimentos que les gustaban en vida.

14

Entre estas masitas se encuentran: maizillos, alfajores,

rollitos de queso, queque, galletas de coco, galletas de naranja, y chocolates.

Deportes

Para despedir a los difuntos se acostumbra a jugar con

Existen dos equipos representantes de ftbol que partici- tostado de quinua llamado sara, y a comer aj de achapan en la Liga Profesional del Ftbol Boliviano para el cana que se prepara con una raz de ese nombre, acomao 2011, Copa Libertadores de Amrica y Copa Sud- paada de carne de cerdo y bastante aj.
americana: el Real Potos,[24] y el Club Atltico Nacio- Tambin se acostumbra a comer:
nal Potos; adems de ellos tambin existen muchos otros
equipos de segunda divisin tales como Universitario de
Aj de Papa Liza, a base de Papa Lizas de buena
Potos, Ferrocarril Oeste, etc.
calidad, Charque de carne de llama, bastante aj y
acompaado de arroz;

15

Gastronoma

Aj de Quinua, a base de quinua real de buena

calidad, papa, chuo, y bastante aj;

En la ciudad de Potos, el plato tpico es la K'ala Phurka

nombre en Quechua que signica piedra hirviendo (es una
lawa -o lagua- caliente) con una piedra caliente.

Aj de Trigo, a base de trigo de buena calidad,

papa, chuo, y bastante aj;

Tambin est el chicharrn, carne de cerdo frito en aceite,

adicionado con chuo (papa deshidratada), y mote (maz
cocido desmenuzado) y acompaado de su llajua (tomate
y Locoto picante molidos). Otros platos tpicos que se
consumen en Potos son la fritanga, el chajchu, fricas,
aj de carne, aj de deo.

Aj de habas, a base de haba de buena calidad,

papa, chuo, y bastante aj;

Los rellenos son muy populares a la media maana. Es

una comida de paso, hecha de pur de papa, que en el
centro tiene carne, salchicha, huevo, arveja, zanahoria y
se lo reboza en harina, despus sta es frita, tambin se lo
consume con llajua. Las salteas potosinas (empanadas,
introducidas desde Salta, Argentina, en tiempos de la colonia) tambin son un aperitivo de media maana, con un
jigote que contiene carne y tambin pollo, que son muy
picantes.

Tambin se acostumbra a comer en esta fecha, el famoso plato dulce, que consiste en Duraznos deshidratados
cocidos, con empanizado, y maizena.

Aj de arvejas, a base de arvejas de buena calidad,

papa, chuo, y bastante aj;

En los das de Semana Santa, se acostumba a comer locro una delicia culinaria consistente en verduras y legumbres frescas tales como: Calabaza cocida, papas, choclo picado en rodajas, habas, arvejas, queso, y palillo
amarillo.

La sopa de viernes tambin es una comida de la poca,

En repostera, estn los chambergo, sopaipillas, tawa ta- la misma que no lleva carne y es tpica de la regin, a base
was, canelones, buuelos y pencos. Helados tocinillos, de verduras y huevos.

18

15

GASTRONOMA

Otro plato que se consume mucho en esta fecha, es el

aj de sardina que consiste en: arvejas cocidas, sardinas,
papa, bastante aj, adornada con cebolla y tomate, acompaada de arroz.

cin nombre del ch'utillo y de celebra en el propio lugar

llamado indistintamente Cueva del Diablo (por morada
de este). Quebrada de San Bartolom (desde su entronizacin), la angostura (estrecho en laruta al Norte antes
Tambin se consume mucho en esa poca, el arroz con Camino Real o simplemente la Puerta salida de la ciuleche que consiste en: arroz cocido en leche con uvas des- dad, despus de pasar por Cantumarca). Y an junto a la
cueva prehistrica, se mantiene la ermita o altar tallado
hidratadas, clavo de olor, y canela molida.
en la roca hacia el ao 1595.
Muchas de estas preparados culinarios se exhiben cada
ao en el mes de agosto, en la esta denominada de San En cuanto a la realizacin de la esta en la actualidad,
Bartolom o Fiesta de los Ch'utillos, con la presencia de gracias a Antonio Paredes Candia contamos con un serio
bailarines tpicos tales como: Calcheos, Tinkuy, Poto- estudio incluido en el folklore de Potos y sobre esa base
los, Waca Wacas, Llamerada, Morenada, Negritos, To- fundamental debemos preocuparnos como ya esta realibas, Kullaguada, Tarqueada, Caporales, Diablada, y otros zando por su mantenimiento pues se trata como quiera
dicho que la festividad ms antigua de la regin cuyos
bailes tpicos de la regin.
orgenes se remontan a la poca precolombina y por lo
El festival de los Ch'utillos es de tiempos inmemoriables tanto es lo ms original y carateristico de Potos.
en un culto local autctonos, es decir, en la poca precolombina, y muy verosimilmente no en el ltimo periodo Cantumarca La cueva del Diablo y la Laguna de Tarapade esta, denominado incaico o quechua, sino en el an- ya, forman el circuito natural de las tres regiones, precoterior perteneciente al Colla o Aymara. El mismo nom- lombibnas del mximo inters potosino. ya que la cultura
bre de la poblacin precolombina de Cantumarka, como local no comienza con la fundacin de la Villa Imperial,
el de muchos lugares de ets regin incluyendo el de Po- sino que arranca sus orgines en remotos antepasados, que
poblaron esta regin mucho antes de la invasin espaola,
tos, atestiguan su raz etimolgica del idioma Aymara,
evidenciando su existencia anterior a la imposicin Que- incluso antes de la conquista incaica
chua.
Descripcin de la Festividad de San Bartolom o Fiesta
El violento encuentro de la cultura Americana con la Eu- del Ch'utillo
ropea debido a la conquista espaola produjo la contraculturacin que dentro del mestizaje dio por resultado el
sincretismo religioso, la iglesia Catlica ante la imposibilidad de terminar con la religin precolombina adopt esta al culto que trajo en impuso en el continente.En
el caso concreto de nuestra fetividad, fracasadas las tentativas contra su tradicional subsistencia se la mantuvo
dentro de una concepcin cristiana, interpretando que la
interseccin de San Bartolom consigui el triunfo de la
Cruz desterrando el prncipe de las tinieblas, por su parte
los autctonos ms por conveniencia que por conviccin,
acataron y hasta celebraron el hecho, pues as ya no seran
impedidos de practicar su culto en el lugar original, y los
mismos espaoles quedaron tan inseguros de su triunfo
que an al comienzo tuvieron que dejar un guardia para
cuidar el nuevo altar. Desde entonces en la ltima dcada
del siglo XVI el culto local adquiri apariencia catlica
celebrando al apstol Bartolom, pero el verdadero protagonista sigui siendo la deicacin autctona que hasta
nostros lleg identicada con el demonio y as la festividad cristiano pagano, en esencia es el reconocimiento
popular al denominado espritu del mal, segn la leyenda precolombina all moraba un de sus deidades que de
acuerdo a la leyenda colonial fue vencida por la cruz quedando imposibilitada de ejercer su poderio por estar en
secuestro, segn interpretacin de la leyenda republicana; la cul explica que la llegada anual de los bravos jinetes masculinos y femeninos, tiene por objeto asustar y
ahuyentar a ese Supay (Diablo) llamado ch'utillos.
Sean cuales fueron las creencias populares los cierto es
que la festividad regional subsiste, manteniendo su tradi-

La esta est dedicada a celebrar a San Bartolom. Popularmente tiene tres nombres; correspondientes a tres das
de celebracin: Primer da esta del Ch'utillo, Segundo
da esta del Majtillo, Tercer da esta del Thapuquillo.
El Ch'utillo
Ch'utillo para algunas personas, es el nombre tradicional
del minero montado en mula, dicen chutillo es el minero
disfrazado. Con referencia a la palabra chutillo se dice
que es un genio que daa y huye y cuenta la bella leyenda
del Cueva del Diablo, la palabra ch'utillo popularmente
tiene el signicado de burla, hay que chutillarnos dice el
pueblo, por decir hay que burlarnos.
El Majtillo
Se da este nombre al segundo da de la esta, es de voz
quechua que viene de majti o maytu, jovenzuelo o adolescente. En la esta del Majtillo tiene preponderancia las
burlas entre jvenes.
El Thapuquillo
Nombre popular que recibe el tercer da de la esta, para
el pueblo es la esta del preguntn o curioso. Este da
cuando una persona pregunta por algo a otra, esta tiene
la prerrogativa debe responder o negarle con la siguiente
frase Ancha tapuquillo canqui (muy preguntn eres).
Preparativos y vsperas de la Fiesta de Ch'utillo

16.1

Altitud en el deporte

Da antes del 24 de Agosto llegan a la ciudad de Potos cantidad de campesinos trayendo sus bestias de silla a
objeto de alquilar a lo participantes de la esta, esta feria del alquiler se efecta en la plazuela Mejillones desde
donde parten los ch'utillos rumbo a la puerta. A las 11:30
de la maana se celebra la misa en el pueblo cercano a
la Cueva del Diablo. Aproximadamente a las 14:00 comienza una carrera de caballos que parte desde la puerta
de la capilla pasando por la puerta del diablo, continuando por San Antonio lugar donde los ch'utillos se detienen
a descansar y beber la Chicha que les invitan loas amigos
y los familiares que estaban aguardndoles, continua la
carrera hasta llegar a la ciudad de Potos dividindose a
los diferentes barrios para celebrar la esta en casa de los
pasantes.

16

Altitud

19
nor elevacin del municipio es Mondragn (3200 msnm),
mientras que el de mayor elevacin es el barrio Nuevo
Potos, en Tikaloma (4400 msnm).
Empero, la altura ocial de Potos es la que fue establecida en la plaza principal, que no est en el centro
de la ciudad, ya que esta creci mayoritariamente hacia
sur. La empresa Kampsax determin que la Plaza 10 de
Noviembre tiene una elevacin exacta de 3826.7 msnm,
as que esa es la altitud ocial de Potos. El estadio Vctor
Agustn Ugarte est en la zona de San Clemente, a menor
elevacin que la plaza principal, por lo que no supera los
3700 msnm.

16.1 Altitud en el deporte

La polmica volvi a reavivarse tras un partido disputado el 14 de febrero de 2007, entre el club Flamengo,
del Brasil, con el Real Potos por la Copa Libertadores
de Amrica, en el que Flamengo logr empatar agnicamente por 2-2 (Real Potos empez ganando por 2-0).
Despus del encuentro, el Flamengo present una enrgica protesta ante la Confederacin Brasilea de Ftbol:
(...) la prctica deportiva; en condiciones
no recomendadas por la medicina, hace del esfuerzo fsico un acto brbaro, degrada la condicin humana y pone en riesgo la vida de los
atletas. No prohibir juegos en esas condiciones
es lo mismo que ser tolerante con el dopaje.[25]

Vista de Potos desde Pary Orcko.

La elevacin de la ciudad respecto al nivel del mar ha
motivado encendidas polmicas, pues las autoridades potosinas tratan de minimizar la altitud de la ciudad, a n
de lograr atraer competencias deportivas internacionales,
sobre todo partidos de ftbol.
Se sostiene insistentemente que Potos est entre las
poblaciones ms altas del mundo, detrs de La Rinconada, en Per (5400 msnm), Wenzhuan, en China (5100
msnm), El Aguilar, en Argentina (4900 msnm) y Cerro
de Pasco, en Per (4384 msnm), y no la segunda, como lo
arma la prensa internacional. Pero tanto La Rinconada
como Wenzhuan y El Aguilar son pueblos pequeos de
alrededor de 11 000, 5000 y 4 000 habitantes respectivamente, por lo que Potos es, en realidad, la tercera ciudad
ms alta del mundo despus de Cerro de Pasco y El Alto (70 000 habitantes) y la segunda ciudad ms alta del
mundo con ms de 100 000 habitantes.
La ciudad tiene, en realidad, diferentes altitudes. En 2002
la alcalda encomend a la compaa danesa Kampsax la
ejecucin de un catastro urbano que incluy la medicin
de la altitud del municipio de Potos. As, el punto de me-

La CBF, a su vez, inuy en la decisin de la FIFA de

prohibir la disputa de partidos internacionales en ciudades
con altitud superior a 2500 msnm, lo que afect no slo a
Potos sino tambin a La Paz, Quito y Bogot que cuentan
con estadios mayores a la altura mnima.
Se debe mencionar acerca del tema de tan delicada remarcacion, se debe armar que la supuesta fatalidad del
caso en un atleta no es mas que un estigma psico-afectivo,
por un efecto radical de enfrentamiento a esta condicin
bio-climatica de algunos atletas que con una previa evaluacin antes de realizar dicha actividad fsica, no es mas
que pequeas afecciones sintomticas que solo por si mismas no dan a resaltar mayores afecciones, estos son (mareos, cansancio inmediato, siendo el peor de estos vomito), siendo evitables estos de inmediata suspensin con un
pequeo descanso de 1 minuto a 3 minutos, y reactivando gradualmente la actividad sica realizada; El corazn
rgano vital cual es el que bombea sangre a todo el organismo y todos los rganos que lo compone; no tiene
ninguna afeccin que podra llevar a extinguir la vida de
ningn deportista de alta competencia mucho menos de
una persona sin tal exigencia, as la supuesta condicin
de riesgo de vida es nada mas que una frase mal dicha de
manera de texto escrito impreso. Cabe aclarar que existen
mucha mas muertes en el deporte mundial en cualquiera
de sus disciplinas que reportan; estas en un numero real

20

21

a nivel del Mar que en un nivel mas alto de altitud, en el

ftbol (ssocer) en el automovilismo, etc.

17

Otros datos en relacin a Potos

Toledo (Espaa).

Potosi (Estados Unidos).

Manila (Filipinas).

San Luis Potos (Mxico).

Cusco (Per).

York (Reino Unido).

REFERENCIAS

19 Vase tambin
Bolivia
Anexo:Patrimonio de la Humanidad en Bolivia

20 Bibliografa
Angola Maconde, Juan (1999): Races de un pueblo:
cultura afroboliviana. La Paz: Producciones CIMA,
1999.
Arzans de Orsa y Vela, Bartolom (1965): Historia
de la Villa Imperial de Potos (III tomos). Archivo y
Biblioteca Nacionales de Bolivia, 1965.
Fachada de la Iglesia de San Lorenzo.

En Espaa se utiliza la expresin Te quiero un Potos

para expresar un amor muy grande o evidenciar lo valioso del mismo. Sin duda alguna esta expresin proviene
de la valoracin de la ciudad de Potos al ser fuente de
riquezas para la Corona Espaola en tiempos de los Virreinatos. As pues incluso la R.A.E. recoge est acepcin
del trmino potos.[26]
La ciudad de Potos y su riqueza tuvo tanta inuencia que
incluso su nombre fue usado en otros lugares del mundo,
como la ciudad de San Luis Potos (en Mxico) o la ciudad de Potos, en el estado de Misuri (Estados Unidos).

18

Bakewell, P.: Mineros en la montaa roja. El trabajo de los indios en Potos. Madrid: Alianza Editorial
(Alianza Amrica), 1989.
Galeano, Eduardo. Las venas abiertas de Amrica
Latina. Mxico: Siglo XXI, 1971.
Fuertes, Jos Antonio (2007): Descubriendo la
Historia: la capitulacin de Potos, artculo en el
diario El Potos, 2007.
Fuertes, Jos Antonio: Creacin de la Villa Imperial
de Potos. La capitulacin de 1561. Potos: Quipus,
2010.

Ciudades hermanas
21 Referencias

Oruro (Bolivia).

Sucre (Bolivia).

[1] Pgina ocial de la ciudad de Potos

Antofagasta (Chile).

[2] http://www.ine.gob.bo/indice/visualizador.aspx?ah=
PC2031005.HTM

Lhasa (China).

Quito (Ecuador).

[4] La sierra de la plata y el rey Blanco.

Ciudad Real (Espaa).

[5] Bernand, pag. 18

Sevilla (Espaa).

[6] Bernand, pag. 19

[3] http://www.saber.golwen.com.ar/primerafund.htm

21

[7] http://descubrircorrientes.com.
ar/2012/index.php/historia/
2-la-ruta-de-las-especias/1216-primeras-noticias/
la-expedicion-de-sebastian-caboto/
800-la-expedicion-de-sebastian-caboto

22 Vase tambin
Cerro Rico
Capitulacin de Potos

[8] Bernand, pag. 20

Sierra de la Plata

[9] Fitte, Ernesto J. Hambre y desnudeces en la conquista del

Ro de la Plata. Academia Nacional de la Historia. Buenos
Aires, 1980.

Casa de la Moneda de Bolivia

[10] Bernand, pag. 18

[11] Bernand, pag. 18
[12] Bernand, pag. 21
[13] Bernand, pg. 21.

Potos (moneda)
Plata y Oro de Potos
Real de a 8
La expedicin de Sebastin Caboto

23 Bibliografa

[14] Konetzke (1952) pgs. 17-18

[15] Espinoza Morales, Jorge (2010). Minera boliviana: Su
realidad. La Paz: Plural editores, pp. 18. ISBN 978-999541-332-3.
[16] Esta captulo est tomado, con pequeas correcciones, del
artculo La ciudad de los tres escudos (origen y evolucin
histrica) de Jos Antonio Fuentes, publicado en el diario
El Potos, 30 de abril de 2012. Consultado el 19 de enero
de 2013.

Caete, Pedro V.: Gua Histrica de la Provincia de

Potos. 1952
Fuertes, Jos A.: La Capitulacin de Potos. En Boletn de la Sociedad Geogrca y de Historia Potos",
n. 17, 2007

24 Enlaces externos

[17] www.elpotosi.net.com 10/nov/2012. 1810. Inicio de la

Guerra de los Quince aos

[18] http://www.monografias.com/trabajos91/
carlos-medinaceli-despues-hechos-tumusla/
carlos-medinaceli-despues-hechos-tumusla.shtml

Informacin sobre Potos.

[19] Unesco (18 de junio de 2013). La Ciudad de Potos (Estado Plurinacional de Bolivia) ingresa en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro. Unesco.org. Consultado el
24 de julio de 2014.

[20] [www.casanacionaldemoneda.org.bo Casa Nacional de

Moneda]

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Potos. Commons

El pasado de Potos (I) y El pasado de Potos (II)

Gua de arquitectura de Potos, y plano gua de la
ciudad.

[21] [www.museodiegohuallpa.com Museo Histrico Minero

Diego Huallpa del Cerro Rico de Potos]

Creacin de la Villa Imperial de Potos: la capitulacin de 1561, artculo del historiador Jos A.
Fuertes.

[22] [www.casanacionaldemoneda.org.bo Casa Nacional de

Moneda]

Carlos Medinaceli Lizarazu, un patriota olvidado?, artculo en el sitio web Bolivia.com.

[23] ADN Radio Chile: Estrenan moderna terminal terrestre para buses en Potos, 12/02/2009, consultado el
27/09/2010
[24] http://imperiorealista.com Pgina del Real Potos
[25] El Flamengo dice que no va a jugar ms en la altura,
artculo en el diario Clarn, del 15 de febrero de 2007.
Consultado el 19 de enero de 2013.
[26] Potos en el diccionario de la R.A.E.

Carlos Medinaceli despus de los hechos de Tumusla, artculo del historiador Jos A. Fuertes.

22

25 TEXTO E IMGENES DE ORIGEN, COLABORADORES Y LICENCIAS

25

Texto e imgenes de origen, colaboradores y licencias

25.1

Texto

Potos Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Potos%C3%AD?oldid=84042693 Colaboradores: Robbot, Rosarino, Cookie, Tano4595, Galio, Hinzel, Chalisimo5, Huhsunqu, Ecemaml, Kordas, Ronaldo16, Ferran I, Afrox, Orgullobot~eswiki, Yrbot, Amads, Oscar ., ALVHEIM,
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Rojk, Achata, Monojc, Nueva era, Gsrdzl, CommonsDelinker, TXiKiBoT, Torojj, Netito777, Rei-bot, Idioma-bot, VolkovBot, Urdangaray, RaizRaiz, Technopat, Almamia, Matdrodes, Pruxo, Shooke, Lucien leGrey, Posible2006, 3coma14, Shadowxfox, Muro Bot, Racso,
YonaBot, PaintBot, Obelix83, Cobalttempest, Scheridon, Chrihern, Fachateens, Marrovi, Israel soliz, Mel 23, Manw, Willaq, Aleposta,
Mafores, Chico512, Gijzopium, Arafael, Mutari, XalD, Jarisleif, Javierito92, HUB, Juliabis, GBF, DragonBot, Quijav, Snath, Epiovesan,
Pablo323, Botito777, Alexbot, Takashi kurita, Hipnotron, UA31, AVBOT, J.delanoy, MastiBot, Cercaburgo, Andreco, Angel GN, Diego
HC, Diegusjaimes, MelancholieBot, Alhassam, Gunnex, Saloca, Anarkomunismo, Luckas-bot, MystBot, Ptbotgourou, AndeanThunder,
FariBOT, DiegoFb, Midheridoc, Sayri, Roferbia, Jome, Aacugna, Gik, Nixn, ArthurBot, SuperBraulio13, Jkbw, Abrils 11, Joseateran, A.Skromnitsky, FrescoBot, Mallku, Botarel, MauritsBot, TiriBOT, Ruditaly, Hprmedina, TobeBot, RedBot, Gartich, Leugim1972,
DiRC, Punos, Tarawa1943, Jorge c2010, GrouchoBot, Afrasiab, Savh, ZroBot, Bbv16, Sss86, Sergio Andres Segovia, Grillitus, JackieBot, Heralder, CHUCAO, MadriCR, Obidil, Warairarepano&Guaicaipuro, RiscoRisco, Rilomu, Lcampospousa, TeodeRojas, Matriz1961,
KLBot2, Makoloko, Anonimo Desconocido, Jaluj, Inesbugsbunnyines, AvocatoBot, Cram1010, MetroBot, Invadibot, Sopealau, FatAlbert,
rico Jnior Wouters, Jpcik, Ndcalamar134, Jos Fuertes, Javiposi, Helmy oved, Delotrooladoo, Xperiaplay, Dieguitv, Robert Laymont,
Criscao, YFdyh-bot, 2rombos, Tarapecosi, Jofrigerio, Lizzyxiqita,
, Roger de Lauria, FacundoKV, Ksn.kenny, Somi, Juanita la
drogadicta, Danystelking, Guadalupe.duranr, Caruzzo Cotito, Comandante Bibliotecario, Jarould, BenjaBot, Riclach.lp.bol, Driveecono y
Annimos: 227

25.2

Imgenes

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25.3

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23

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25.3

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