Inspecciones de Seguridad: Concepto y Objetivos

Es una actividad preventiva que tradicionalmente se ha encuadrado entre las

Tcnicas Generales de Seguridad previas al accidente analticas puesto que su
objeto era y es detectar, ms que corregir, conductas y actuaciones peligrosas.
Existen diferentes tcnicas analticas preventivas, tales como la observacin
del trabajo, el anlisis del trabajador, los procedimientos de operacin y, por
ltimo, las Inspecciones de Seguridad, que es la tcnica analtica preventiva
por excelencia.
La Inspeccin de Seguridad, segn el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene
en el Trabajo, es una tcnica analtica de seguridad que consiste en el anlisis
realizado mediante la observacin directa de las instalaciones, equipos y
procesos productivos para identificar los peligros existentes y evaluar los
Riesgos en los puestos de trabajo.
Cuando hablamos de instalaciones, equipos, mquinas y procesos productivos
nos referimos no slo a sus condiciones y caractersticas tcnicas, sino
tambin a metodologas de trabajo, actitudes y comportamiento humano,
aptitud de los trabajadores para el puesto de trabajo que desempean y
sistema organizativo.
Mediante las Inspecciones de Seguridad se podrn identificar y analizar los
peligros de accidente, de enfermedades profesionales y de aquellas
disfunciones del trabajador que pueden ocasionar prdidas de cualquier tipo,
para posteriormente corregirlos. Es importante destacar su carcter preventivo,
ya que se puede y se debe realizar antes de que se manifieste el dao o la
prdida, para tomar medidas que impidan desarrollar la potencialidad negativa
de los peligros en ella detectados.
La Inspeccin de Seguridad es la tcnica analtica previa al accidente/incidente
ms conociday practicada como medio para detectar los peligros y controlar los
Riesgos que puedan afectar a las personas o a la propiedad y se considera
fundamental dentro de cualquierprograma de Prevencin, por sencillo que ste
sea. Permite estudiar las condiciones de seguridad en las instalaciones y
actuaciones en los puestos de trabajo.
Adems del objetivo principal de las Inspecciones, detectar situaciones de
riesgo antes de su concrecin en daos, la realizacin de la inspeccin puede
cumplir los siguientes objetivos:

Identificar problemas no previstos durante el diseo o el anlisis del

trabajo. Los requisitos de Seguridad y Salud que no se tomaron en cuenta

durante el diseo, y los peligros que no se descubrieron durante el anlisis
del trabajo o la tarea, se hacen aparentes cuando se inspecciona el lugar
de trabajo y se observa a los trabajadores.
Identificar deficiencias de los equipos de trabajo. Estas deficiencias se

pueden producir por el uso y desgaste normal, as como el abuso o

maltrato de los equipos. Las inspecciones ayudan a descubrir si el equipo
se ha desgastado hasta llegar al lmite de su condicin; si su capacidad es
deficiente o se ha usado inadecuadamente.
Identificar acciones inapropiadas de los trabajadores que pueden tener

consecuencias. Puesto que las inspecciones incluyen tanto las condiciones

del lugar como las prcticas de trabajo, ayudan a detectar los mtodos y
las prcticas que poseen potencialidad de dao.
Identificar los efectos indeseados de cambios introducidos en el proceso

productivo o en los materiales. Los procesos generalmente cambian, en

relacin a su diseo original. A medida que se dispone de diferentes
materiales o en la medida que se agotan los materiales o repuestos
originales se introducen cambios. Dichos cambios se producen de forma
gradual y sus efectos pueden pasar inadvertidos hasta que una inspeccin
los pone de manifiesto.
Proponer soluciones a los problemas o deficiencias encontrados. Puesto

que el objeto de la Prevencin es evitar y controlar los Riesgos, mediante

el estudio y la propuesta de medidas correctoras que eliminen o minimicen
los Riesgos se atienden los fines ltimos de la Prevencin.
Demostrar el compromiso asumido por la direccin. Por medio de esta

actividad que propicia el contacto y la demostracin de inters por la

Seguridad y Salud del personal, la direccin y los mandos superiores al
involucrarse en las actives de inspeccin, deteccin y correccin est
enviando un mensaje inequvoco a los trabajadores.
Su finalidad directa es, por tanto, determinar los actos inseguros y las
condiciones peligrosas que estn presentes en la ejecucin del trabajo para,
corrigiendo las circunstancias peligrosas, eliminar el riesgo, o si ello no fuera
posible, controlar los Factores de Riesgo para conseguir que el grado de
peligrosidad no supere al que se podra denominar grado de Riesgo tolerado o
admitido. Por este motivo el Master de Prevencin concede tanta importancia a
estas inspecciones.

El fuego es el calor y la luz producidos por la combustin nace a partir de

una reaccin qumica de oxidacin y supone la generacin de llamas y la
emanacin de vapor de agua y dixido de carbono, es la manifestacin visual
del mencionado proceso de combustin.
Se llama proteccin contra incendios al conjunto de medidas que se disponen
en los edificios para protegerlos contra la accin del fuego.
Generalmente, con ellas se trata de conseguir tres fines:

Salvar vidas humanas

Minimizar las prdidas econmicas producidas por el fuego.

Conseguir que las actividades del edificio puedan reanudarse en el plazo

de tiempo ms corto posible.

La prevencin de incendios en los edificios es considerada, errneamente,

como un mbito reservado a tcnicos titulados que proyectan o que controlan
las medidas especficas que deben adoptarse en cada caso para mantener un
nivel de seguridad adecuado. Se cree que es un tema demasiado complicado
para personas que no sean tcnicos.
No es as. La prevencin de incendios es un objetivo en el que pueden y deben
participar activamente, junto con los Bomberos, los propietarios o responsables
de los edificios y establecimientos, los funcionarios que deban intervenir en los
procesos de supervisin administrativa, los representantes de los trabajadores
para la prevencin de riesgos laborales, los voluntarios de proteccin civil que
quieran organizar campaas de divulgacin y asesoramiento a los ciudadanos,
etc.
2. Mtodos de propagacin del fuego Comit Regional para la Prevencin y
Atencin de Desastres
3. Conduccin o contacto 1 directo Es la transmisin de calor a travs de un
conducto o del contacto directo de los cuerpos envueltos en la conduccin y
un conductor es cualquier objeto que conecte dos sustancias y a travs de
las cuales puede ser transmitido el calor. Comit Regional para la
Prevencin y Atencin de Desastres
4. Convencin 2 Al presentarse un incendio, siempre existirn gases o
humos que estarn all como producto de la combustin de los elementos,
estos gases tienen la caracterstica de ser mas livianos que el aire por lo
tanto accedern a las partes mas elevadas, llevndose consigo las
temperaturas emitidas por la combustin. Por lo anterior, si se encuentra en

habitaciones contaminadas por los gases del incendio, arrstrese a gatas

en el piso y cbrase la nariz y boca con un pauelo para evitar morir por
asfixia. Comit Regional para la Prevencin y Atencin de Desastres
5. Radiacin 3 A travs de la radiacin el fuego se propaga en lnea recta en
todas las direcciones por lo que al presentarse un fuego, el calor generado
rpidamente alcanzar a los elementos que se encuentran en las cercanas
elevndoles la temperatura hasta producir la combustin en estos y por
ende haciendo mas grande el fuego. Comit Regional para la Prevencin y
Atencin de Desastres
6. Mtodos de extincin del fuego Comit Regional para la Prevencin y
Atencin de Desastres
7. Eliminacin del calor 1 (enfriamiento) consiste en bajar la temperatura
hasta eliminar la combustin. El agua es el agente extintor que produce
mayor refrigeracin. Comit Regional para la Prevencin y Atencin de
Desastres
8. Eliminacin o dilucin del 2 material combustible Consiste en aislar y/o
remover total o parcialmente los elementos que se estn quemando o se
van a quemar. Esta tcnica no es la indicada en incendios para la fuga de
gas. Comit Regional para la Prevencin y Atencin de Desastres
9. Eliminacin de oxigeno 3 (sofocamiento o ahogamiento) Es la accin
sobre el oxigeno para eliminar por completo su contacto con el combustible,
otras veces se puede lograr con mtodos sencillos como poner una tapa,
cubrir con arena o tierra el combustible, en los incendios forestales golpear
el fuego con una rama verde. Comit Regional para la Prevencin y
Atencin de Desastres
10. Impedimento de la 4 reaccin en cadena: Se fundamenta en la
aplicacin de un agente extintor que impida la reaccin en cadena. Los
agentes extintores que proporcionan este efecto sobre el polvo qumico
seco y el gas HALN Comit Regional para la Prevencin y Atencin de
Desastres

Fuego clase "A"

Los fuegos clase A son aquellos que se producen en materias combustibles comunes slidas,
como madera, papeles, cartones, textiles, plsticos, etc. Cuando estos materiales se queman,
dejan residuos en forma de brasas o cenizas.
El smbolo que se usa es la letra A, en color blanco, sobre un tringulo con fondo verde

Fuego clase "B"

Los fuegos clase B son los que se producen en lquidos combustibles inflamables, como
petrleo, gasolina, pinturas, etc. Tambin se incluyen en este grupo el gas licuado de petrleo
y algunas grasas utilizadas en la lubricacin de mquinas. Estos fuegos, a diferencia de los
anteriores, no dejan residuos al quemarse.
Su smbolo es una letra B, en color blanco, sobre un cuadrado con fondo rojo.

Fuego clase "C"

Los fuegos clase C son los que comnmente identificamos como "fuegos elctricos". En forma
ms precisa, son aquellos que se producen en "equipos o instalaciones bajo carga elctrica",
es decir, que se encuentran energizados.
Su smbolo es la letra C, en color blanco, sobre un crculo con fondo azul.

Cuando en un fuego de clase C se desconecta la energa elctrica, ste pasar a ser A, B D,

segn los materiales involucrados. Sin embargo, con frecuencia es muy difcil tener la absoluta
certeza de que realmente se ha "cortado la corriente". En efecto, aunque se haya desactivado
un tablero general, es posible que la instalacin que arde est siendo alimentada por otro
circuito. Por lo tanto, deber actuarse como si fuera fuego C mientras no se logre total
garanta de que ya no hay electricidad.

Fuego clase "D"

Los fuegos clase D son los que se producen en polvos o virutas de aleaciones de metales
livianos como aluminio, magnesio, etc.
Su smbolo es la letra D, de color blanco, en una estrella con fondo amarillo.

Tipo y clasificacin de los extintores

Los extintores son elementos porttiles destinados a la lucha contra fuegos incipientes, o principios de
incendios, los cuales pueden ser dominados y extinguidos en forma breve.
De acuerdo al agente extintor los extintores se dividen en los siguientes tipos:
- A base de agua
- A base de espuma
- A base de dixido de carbono
- A base de polvos
- A base de compuestos halogenados
- A base de compuestos reemplazantes de los halgenos

Listaremos a continuacin los extintores mas comunes, y los clasificaremos segn la clase de fuego para
los cuales resultan aptos:

Extintores de agua
El agua es un agente fsico que actua principalmente por enfriamiento, por el gran poder de absorcin de
calor que posee, y secundariamente actua por sofocacin, pues el agua que se evapora a las elevadas
temperaturas de la combustin, expande su volumen en aproximadamente 1671 veces, desplazando el
oxgeno y los vapores de la combustin. Son aptos para fuegos de la clase A. No deben usarse bajo
ninguna circunstancia en fuegos de la clase C, pues el agua corriente con el cual estan cargados estos
extintores conduce la electricidad.

Extintores de espuma (AFFF)

Actan por enfriamiento y por sofocacin, pues la espuma genera una capa continua de material acuoso
que desplaza el aire, enfra e impide el escape de vapor con la finalidad de detener o prevenir la
combustin. Si bien hay distintos tipos de espumas, los extintores mas usuales utilizan AFFF, que es apta
para hidrocarburos. Estos extintores son aptos para fuegos de la clase A y fuegos de la clase B.

Extintores de dixido de carbono

Debido a que este gas esta encerrado a presin dentro del extintor, cuando es descargado se expande
abruptamente. Como consecuencia de esto, la temperatura del agente desciende drasticamente, hasta
valores que estan alrededor de los -79C, lo que motiva que se convierta en hielo seco, de ah el nombre
que recibe esta descarga de "niebe carbnica". Esta niebla al entrar en contacto con el combustible lo
enfra. Tambin hay un efecto secundario de sofocacin por desplazamiento del oxgeno. Se lo utiliza en
fuegos de la clase B y de la clase C, por no ser conductor de la electricidad. En fuegos de la clase A, se
lo puede utilizar si se lo complementa con un extintor de agua, pues por si mismo no consigue extinguir el
fuego de arraigo. En los lquidos combustibles hay que tener cuidado en su aplicacin, a los efectos de
evitar salpicaduras.

Extintores de Polvo qumico seco triclase ABC

Actan principalmente qumicamente interrumpiendo la reaccin en cadena. Tambin actan por
sofocacin, pues el fosfato monoamnico del que generalmente estan compuestos, se funde a las
temperaturas de la combustin, originando una sustancia pegajoza que se adhiere a la superficie de los
slidos, creando una barrera entre estos y el oxgeno. Son aptos para fuegos de la clase A, B y C.

Extintores a base de reemplazantes de los halgenos (Haloclean y Halotron I)

Actan principalmente, al igual que el polvo qumico, interrumpiendo qumicamente la reaccin en cadena.
Tienen la ventaja de ser agentes limpios, es decir, no dejan vestigios ni residuos, adems de no ser
conductores de la electricidad. Son aptos para fuegos de la clase A, B y C.

Extintores a base de polvos especiales para la clase D

Algunos metles reaccionan con violencia si se les aplica el agente extintor equivocado. Existe una gran
variedad de formulaciones para combatir los incendios de metales combustibles o aleaciones metlicas.
No hay ningn agente extintor universal para los metales combustibles, cada compuesto de polvo seco es
efectivo sobre ciertos metales y aleaciones especificas. Actan en general por sofocacin, generando al
aplicarse una costra que hace las veces de barrera entre el metal y el aire. Algunos tambin absorven
calor, actuando por lo tanto por enfriamiento al mismo tiempo que por sofocacin. Son solamente aptos
para los fuegos de la clase D.

Extintores a base de agua pulverizada

La principal diferencia como los extintores de agua comunes, es que poseen una boquilla de descarga
especial, que produce la descarga del agua en finas gotas (niebla), y que adems poseen agua destilada.
Todo esto, los hace aptos para los fuegos de la clase C, ya que esta descarga no conduce la electricidad.
Adems tienen mayor efectividad que los extintores de agua comunes, por la vaporizacin de las finas
gotas sobre la superficie del combustible, que generan una mayor absorcin de calor y un efecto de
sofocacin mayor (recordar que el agua al vaporizarse se expande en aproximadamente 1671 veces,
desplazando oxgeno). Son aptos para fuegos de la clase A y C.

Extintores para fuegos de la clase K a base de acetato de potasio

Son utilizados en fuegos que se producen sobre aceites y grasas productos de freidoras industriales,
cocinas, etc. El acetato de potasio se descarga en forma de una fina niebla, que al entrar en contacto con
la superficie del aceite o grasa, reacciona con este produciendose un efecto de saponificacin, que no es
mas que la formacin de una espuma jabonosa que sella la superficie separandola del aire. Tambin esta
niebla tiene un efecto refrigerante del aceite o grasa, pues parte de estas finas gotas se vaporizan
haciendo que descienda la temperatura del aceite o grasa.