REFORMAS BORBONICAS

A principios del siglo XVIII; lleg al trono de Espaa una nueva dinasta, Los Borbones
quienes comenzaron a implementar diversas reformas con el objetivo de devolver a Espaa su
glorioso pasado como potencia imperial. Al conjunto de cambios econmicos polticos y
administrativos que impulsaron para la ciudad, y las colonias se le llam Reformas Borbnicas.

Estas reformas fueron iniciadas por Felipe V, (1700-1746), continuadas por Fernando
VI, (1746-1759) y desarrolladas principalmente por Carlos III, (1759-1788). Los dos viajes
emprendieron la tarea de renovar la vieja estructura colonial.
Sus objetivos principales eran recuperar la hegemona comercial y militar de Espaa en
Amrica. As como explotar y defender mejor los recursos coloniales. La liberacin del
comercio exterior gener el crecimiento de algunas regiones de Amrica, espaola, que hasta
ese momento ocupaban un lugar marginal.
En el aspecto poltico-administrativo, se subdividieron los antiguos virreinatos de Nueva
Espaa, dando origen a nuevas dependencias (Capitana General de Venezuela (1731), el
Virreinato de Nueva Granada (1739), la Capitana General de Cuba (1764), y el Virreinato del
Rio de la Plata (1776).
En el aspecto religioso, se impuso el regalismo: que era una doctrina que plateaba el control del
Estado, sobre la Iglesia. Como consecuencia de esta poltica, en el ao de 1767, los misioneros
jesuitas, fueron expulsados de todos los dominios espaoles.
En el aspecto econmico, la Corona buscaba renovar la economa interna de las colonias,
para ello, era necesario terminar con las restricciones del monopolio comercial. Con ese fin en
1778, se promulg el REGLAMENTO DE COMERCIO LIBRE ENTRE ESPAA E INDIAS, Este
reglamento liberaba el pago de impuestos de varios productos coloniales, pero estaba
reservado a las casas comerciales espaolas. Se exclua a los comerciantes extranjeros y
criollos.
Las reformas borbnicas se aceleraron a mediados del siglo XVIII, con el rey de Carlos III,
debido a la necesidad de proteger los territorios americanos de las ambiciones de Gran
Bretaa, y su aliada, Portugal.

Las reformas borbnicas tuvieron distinto impacto en las colonias americanas. Por una parte
abrieron las posibilidades econmicas, pero las ganancias estaban reservadas, en su mayor
parte, para la Corona espaola. Adems los privilegios que se otorgaron a las casas comerciales
espaolas perjudicaron a los comerciantes y productores criollos.
Tambin se privilegi el nombramiento de funcionarios civiles y eclesisticos de origen
peninsular. De esta manera, se cerraba a los criollos el acceso a puestos desde lo que se poda
ascender social y econmicamente. Estas medidas aumentaron los conflictos entre peninsulares
y criollos.

LA ILUSTRACION
Se conoce como Ilustracin al movimiento filosfico que se origin y desarroll en
Europa (particularmente en Francia) durante el siglo XVIII. Se consideraba que todo lo
antiguo se enmarcaba en un ambiente de oscuridad y decrepitud, y que la nueva ideologa que
llegaba eran las luces, que iluminaba al mundo. Esta era en parte una visin exagerada, ya que
el pensamiento europeo del siglo XVIII no vena de las tinieblas sino de un proceso gradual
producto de las transformaciones ocurridas en las sociedades europeas desde muchos siglos
atrs.
Con la Ilustracin se criticaban la ignorancia y la supersticin: las personas ilustradas
tenan fe en el progreso y en la razn, Se pensaba que el ser humano, poda conocerlo todo
por medio de su inteligencia y de los avances cientficos. Con estas ideas, en Francia, un grupo
de escritores quiso reunir todos los conocimientos de la poca en una gran obra, denominada La
Enciclopedia. Tambin afirmaban que las personas tenan derecho a una vida digna y que la
bsqueda de la felicidad deba ser el objetivo de toda sociedad humana,
El precedente histrico ms apegado a la Ilustracin fue el Renacimiento, donde
tambin se trataba de romper con el pasado medieval y renacer en la nueva modernidad.
La ilustracin presenta las siguientes ideas y principios:
Empirismo: los ilustrados contrapusieron su fe en la experimentacin para poder
conocer el mundo y conseguir el progreso.
Criticismo: el ilustrado aspira a someter a crtica racional todo el conocimiento
anterior.
Deseo de conocimiento: el ilustrado siente un enorme deseo de conocer por completo
el mundo donde habita, de iluminarlo (de ah el nombre de Ilustracin), pero tambin
siente la necesidad de dar a conocer lo aprendido. Esto ltimo explica la aparicin de
uno de los grandes proyectos de la poca, como por ejemplo la Enciclopedia Francesa.
Utopismo: se cree que la aplicacin de la razn a todos los aspectos de la vida humana
permitir una mejora constante de la sociedad y un progreso econmico y cultural
ilimitado.
Progreso y felicidad: el ilustrado a lo que aspira como objetivo prioritario es a
conseguir la felicidad en este mundo.
Reformismo: los ilustrados proponen modernizar la sociedad mediante lentas reformas
que sern llevadas a cabo por reyes y gobiernos de carcter absolutista.
Los filsofos ilustrados buscaban la verdad cientfica y se basaron en la razn para
explicar la realidad del mundo en el que vivan. La ilustracin es para la historia un sistema de
pensamientos producido por los intelectuales en un ambiente de autonoma y libertad de la
razn individual, donde cada persona poda instruirse en busca de la verdad cientfica. Era
sobre todo, un programa educativo orientado a elevar el nivel cultural de la sociedad y mejorar
la situacin de quienes desearan cultivar la razn y salir de la ignorancia.
AMBIENTE SOCIOCULTURAL
Crisis de conciencia Europea:
La primera mitad del siglo XVII el panorama intelectual de la mayora de los hombres
instruidos estaba dominado por dos fuentes de autoridad: los autores clsicos grecorromanos y

la Biblia cristiana. Ambos estaban reforzados por el Renacimiento y la Reforma, era un mundo
que todava no estaba liberado completamente de la tradicin medieval.
Hechos como la Revolucin Cientfica, la transformacin de la economa, la evolucin
tecnolgica, el descubrimiento de nuevas tierras y nuevas culturas, etc. cambiaron la forma de
vida de los europeos y modificaron las ideas de los intelectuales acerca del mundo en que
vivan.
Hacia 1.680 comenz un movimiento de crtica racionalista, creado por cientficos y
filsofos, que rechazaban los dogmas tradicionales de encontrar la verdad mediante los
mtodos experimentales. Tanto Galileo como Newton, en el mbito de la fsica, tenan pruebas
contundentes de los grandes errores que contenan las creencias y teoras antiguas.

Expansin del Mundo:

Al igual que la Revolucin Cientfica, la Revolucin Intelectual estuvo muy relacionada
con la ampliacin de los conocimientos, y stos a su vez con la expansin del espacio humano.
Los grandes descubrimientos geogrficos, los viajes, las exploraciones, etc. expandieron el
espacio cultural de los europeos, permitiendo que estos manejaran mucho mejor sus
conocimientos acerca de la Tierra y sus recursos.
Lo ms importante fue el encuentro con los pueblos indgenas de frica y de Amrica.
La existencia de estos grupos no mencionados en la Biblia, caus un gran impacto en las
mentalidades europeas y conmocion sus ideas religiosas. Esto dio origen a la bsqueda de
explicaciones que permitieran relacionar a los pueblos indgenas con grupos humanos citados en
la Biblia. Tambin se lleg a negar la existencia de los indgenas dentro de los seres humanos
(de naturaleza humana).
Para la parte intelectual, la cultura de los pueblos indgenas fue observada con gran
inters, en especial cientfico y colonistas. Al ir colonizando los pueblos indgenas, se fueron
calificando las culturas de los mismos como salvajes y primitivas, incluso las civilizaciones
Aztecas, Mayas e Incas. Estos nuevos pueblos encontrados formaron un nuevo objeto de
estudio, que era la antropologa, que se destinaba a investigar el desconocido mundo de los
salvajes, de los seres humanos que encontraron en estado natural.
La manera en como los europeos vieron a los indgenas encontrados en las nuevas
tierras, como salvajes, trajo consigo la explotacin de los mismos y la destruccin de su
cultura con el pretexto de incorporarlos a la sociedad civilizada. La Ilustracin critic en
varias oportunidades la manera inhumana en como se trat a los pueblos primitivos, idealizando
en cierto aspecto a los indgenas como buenos salvajes, cargados de ingenuidad, que el
hombre europeo haba perdido.
En el caso del contacto con Oriente y Occidente, se dio una situacin opuesta, debido a
que no existi un contacto de conquistador conquistado, sino que se relacionaron en el marco
del intercambio comercial. El nivel tecnolgico que tenan estas regiones asombr a los
europeos, que consideraron a Oriente y Occidente, en especial a China como estados
civilizados, ricos y poderosos.
Origen Social de los filsofos Ilustrados:
El grupo de intelectuales que conformaban a la Ilustracin era un nmero reducido de
la burguesa, los navegantes, los mercaderes y los funcionarios administrativos no participaron

en este movimiento. Los que si participaron fueron los filsofos, que no representaban a toda
la burguesa, pero la mayora de ellos tuvieron que ver con la vieja nobleza.
Ya que los integrantes de la Ilustracin provenan de la nobleza, eran un grupo
acomodado y con fortuna, que vivan en cierto modo de la renta de su propiedad agraria y de
las pensiones de la corte. Se trataba de una nueva elite, que gracias a la fama y el nivel de sus
ingresos ascendieron socialmente consiguiendo algunos ttulos y privilegios de los grados
inferiores de la nobleza. Lo importante de su trabajo intelectual tena un peso creciente en el
estado moderno y en los sectores clave de la actividad econmica en proceso de
transformacin.
El ambiente intelectual:
La nueva mentalidad del siglo XVIII abandonaba la creencias pesimistas derivadas del
pecado original, para incluir la confianza de la capacidad de al naturaleza humana y en sus
posibilidades de progreso. Esta nueva concepcin influy tanto en la educacin como en el
gobierno. El sistema represivo deba dar paso a un sistema basado en la confianza, donde el
pueblo sabra regir su propio destino.
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El ambiente intelectual se present con mayor fuerza en Francia, durante los aos
1.740 y 1.750, cuando este pas se convirti en el centro de la cultura del Signo de las Luces.
El ambiente poltico se volvi ms tolerante hacia las ideas de los intelectuales, buscando como
objetivo engrandecer el Estado y hacer frente a la amenaza britnica. En Francia se desarroll
un buen ambiente del pensamiento ilustrados, que se irradi a otros pases de Europa.
CARACTERSTICAS ESPECFICAS DE LA ILUSTRACIN:
NATURALEZA: Amor a la naturaleza. Este hecho se concreta en el deseo de descubrir,
mediante la aplicacin de la razn y la observacin, las leyes que la rigen. El papel de la
naturaleza para originar y conducir la existencia de los hombres y de todos los objetos del
Universo. Segn Newton la naturaleza es considerada como una gran mquina concebida por
Dios y regida por las leyes establecida por l. Es decir, que el hombre no debe de contrariar
esas leyes sino tratar de descubrirlas mediante la razn como nica gua para investigar su
funcionamiento. Esto era importante para los ilustradores, ya que mientras el pueblo siguiera
pensando que Dios diriga todo el Universo, las leyes universales, que se vean en la educacin
seguiran estando en manos del clero, deteniendo as el progreso de la ciencia. La educacin. A
travs de una educacin apropiada, la humanidad poda ser modificada, cambiada su naturaleza
para mejorar.
RAZN: Fe constante en el poder de la razn humana. Durante la Ilustracin lleg a pensarse
que con uso juicioso de la razn sera posible un progreso ilimitado. La razn sirvi de gua para
estudiar el funcionamiento de las leyes de la naturaleza, por consiguiente todo lo racional es
bueno, y todo aquello que no conlleve a la razn es incorrecto. Si el hombre quiere alcanzar el
progreso el nico camino es descubrir las leyes de la naturaleza y actuar de acuerdo con ellas,
dejando a un lado lo irracional.
LA IGUALDAD: Si todos los hombres proceden de la misma naturaleza y todos poseen la
capacidad de razonar, entonces todos los hombres son iguales a la luz de la razn, con iguales
derechos que deben ser respetados.
LA LIBERTAD: En cuestiones polticas, religiosas, econmicas e intelectuales.
DESMO: Es la religin natural. Tena su fundamento en que Dios y el alma no pueden llegar a
ser conocidos por la razn humana, por cuanto corresponden a la metafsica (abstracto), y no

puede ser percibido mediante los sentidos. Se reconoce a Dios como autor de la naturaleza y
se debe revelar a los hombres por medio de la razn.
MORAL LAICA: Es independiente de la religin, ya que los hombres se rigen por morales no
slo porque Dios ordena observarlas, sino porque la razn exige el respeto a los derechos de
los dems
LOS PRINCIPALES PASES DE LA ILUSTRACIN:
La Ilustracin fue un fenmeno cultural que se desarroll a lo largo de toda la geografa
europea y americana (en esta poca bajo dominio de diferentes imperios coloniales europeos),
afectando a la prctica totalidad de las parcelas sociales, polticas y culturales del mundo del
siglo XVIII.
Es evidente que este movimiento no tuvo la misma importancia en todas las naciones europeas,
comportndose algunas naciones como aportadoras constantes de nuevas ideas, mientras que
otras se limitaban a seguir, de cerca o de lejos, las innovaciones que se iban produciendo en
esos pases. Si se pudiera establecer una clasificacin de los pases "ms ilustrados", a la
cabeza de la misma se encontraran, por diversos motivos: Francia, Alemania e Inglaterra.
FRANCIA:
La Ilustracin francesa est marcada por la preocupacin sobre problemas sociales y polticos
(Montesquieu, Voltaire, Diderot y Rousseau), lo que explicar en parte la aparicin en el ao
1789 de la Revolucin. El carcter primordial es su espritu crtico y escptico.
El sistema poltico que predomina en la Francia del siglo XVIII es lo que se conoce como
Despotismo Ilustrado. Este sistema puede definirse con las palabras del rey Luis XIV: "Todo
para el pueblo, pero sin el pueblo". De esta frase podemos destacar dos ideas:
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La bsqueda del bien de la nacin (o, al menos, de lo que los gobernantes entienden que
es ese bien.
Se trata de unas reformas que provienen desde el poder, sin contar con la opinin de
los ciudadanos.
Este sistema poltico es el que har crisis en los ltimos aos del siglo provocando lo que se
conoce como Revolucin Francesa.
INGLATERRA:
La Ilustracin inglesa fue el resultado de la combinacin del empirismo de Locke y Berkeley, y
el sistema cientfico de Newton. Sus principales figuras sern David Hume y Adam Smith.
Polticamente, durante el siglo XVIII se consolida el sistema parlamentario, segn el cual,
donde: "El rey reina, pero no gobierna". Quien gobierna es el Parlamento y los ministros. En
definitiva, se trata de la primera aplicacin de algo parecido a la teora de la separacin de
poderes (legislativo, ejecutivo y judicial) propugnada por Montesquieu.
ALEMANIA:
Alemania se incorpora al movimiento ilustrado con cierto retraso respecto a Inglaterra y
Francia. El pensamiento ilustrado alemn se centrar fundamentalmente en el anlisis de los
fundamentos y alcance de la razn.
La figura ms significativa es sin duda Inmanuel Kant. En poltica, se puede decir que Alemania
no es todava un pas unificado en esta poca, sino un conjunto de pequeos estados. De todos
ellos, durante este siglo, va a tomar gran importancia el reino de Prusia, que adaptar el
sistema poltico del despotismo ilustrado.

INLFUENCIA DE JOHN LOCKE (1.632 1.704):

Naci en un pequeo pueblo de Somerset. Y pas sus primeros aos al cuidado de su
padre que era puritano. Estudi en la escuela de Wetminster y en la Iglesia de Oxford. Las
lecturas de Descartes lo hicieron revelarse en contra de la escolstica de Oxford y en contra
de la estrecha teologa puritana, y se dedic al trabajo experimental en la medicina. Estudi
adems ciencias y filosofas.
Las ideas de filsofo ingls Locke influyeron en el pensamiento ilustrado, sobre todo
mediante su obra Ensayo sobre el gobierno civil, publicada en 1.690, en la cual habla del
estado natural, destacando que los seres humanos poseen ciertos derechos, como los son el
derecho a la vida, a la libertad, a la propiedad, etc. Dice que el hombre en busca de la
proteccin de esos derechos integra a la sociedad la poltica, bajo una especie de trato o pacto
con los gobernantes. Locke seala que: la sociedad civil surge para el mantenimiento de esos
derechos y, en consecuencia, puede ser justamente disuelta en cualquier momento en el que el
gobierno viole esos derechos.
Locke plantea que el gobierno deber estar dividido en dos poderes:
El Legislativo: que es supremo por representar a la mayora de la comunidad. El se
encarga de crear las leyes.
El Ejecutivo: que depende en gran parte del legislativo y est limitado por las leyes
dictadas por la voz popular (el poder legislativo).
Ambos poderes deben velar el uno por el otro, viendo el buen desempeo de las funciones de
cada uno, sin que ninguno llegue a ser tan fuerte que limite los derechos naturales del pueblo.
Las ideas de Locke sentaron las bases de las modernas teoras econmicas, por ejemplo de la
propiedad privada. Locke consideraba que al comienzo los hombres posean una propiedad
comn ya que todos podan utilizar por igual los frutos de la naturaleza, pero que al trabajarlos
independientemente, se puso en prctica la propiedad privada. La idea de otorgar al trabajo un
valor que respaldara la propiedad de los bienes fue de gran trascendencia para el pensamiento
econmico de la nueva sociedad industrializada.
REPRESENTANTES DE LA ILUSTRACIN:
VOLTAIRE: Su filosofa se inclinaba a la defensa de los derechos del hombre, para seguir los
dictados de su razn, siempre que con ello no se perturbara el orden social. Postul que el
hombre deba seguir sus propias ideas y opiniones con respecto a la religin y a la prctica de
la misma. El crea en el desmo o religin natural, segn la cual Dios es el creador del Universo,
pero que nicamente haba iniciado el movimiento de este, como quien da cuerda a un reloj y no
vuelve a intervenir en su funcionamiento.
Las ideas de Voltaire acerca de la sociedad son las siguientes:
Es absolutamente necesaria una reforma profunda de la sociedad que asegure la
libertad y el bienestar del pueblo.
Crear un sistema parlamentario que limite los poderes del Rey.
Establecer un sistema de impuestos racional que no arruine a la gente.
Liberar la economa: Que se reconozca el trabajo bien hecho.
MONTESQUIEU: Era miembro de la nobleza francesa y admirador del rgimen parlamentario
ingls, al cual consideraba el mejor sistema poltico capaz de garantizar la libertad de los
hombres e impedir el abuso de los gobernantes. Lo ms importante de Montesquieu fue la
separacin de poderes que propuso como la forma de gobierno ideal, ampliando el criterio de
Locke respecto al tema, plante lo siguiente:

El poder Legislativo o Parlamentario: que elabora las leyes y reside en el parlamento.

El poder Ejecutivo: corresponde al monarca. Hace que se cumpla la Ley y reside en el
gobierno.
El poder Judicial: formado por los jueces. Administra la justicia y reside en los jueces
y en los tribunales.
Estos tres poderes deban de mantenerse dentro de un sistema de frenos y contrapeso que
eviten el abuso de cualquiera de ellos, garantizando la justicia y asegurando el respeto de los
gobernantes a los derechos naturales del hombre.
JEAN JACQUES ROUSSEAU: Comienza sus ideales del supuesto de que los hombres poseen
derechos naturales que deben ser respetados y salvaguardados por todos, pero agrega un
elemento ms como caracterstica de la naturaleza humana: la idea de que el estado natural era
una situacin perfecta en la cual todos los hombres eran buenos, pero al formarse en la
sociedad surgieron las desigualdades y con ello el egosmo. Esto ocasion que los seres humanos
perdieran los sentimientos morales concedidos por la naturaleza, para cambiarlos por una
actitud racionalista y fra que los aleja de su bondad innata.
Entre los principales pensamientos de Rousseau podemos citar:
La defensa de la libertad del individuo.
El amor a la naturaleza.
Mi teora sobre la democracia.
Su obra fundamental fue El Contrato Social, donde se expone como debe ser un estado
democrtico. Este deba de garantizar el respeto mutuo de los derechos humanos otorgados
por la naturaleza, ya que el egosmo de los individuos y el abuso de poder de los polticos hacan
imposible la vida en armona. La idea del contrato social no era distinta a la Locke, el principal
aporte de Rosseau fue el concepto de voluntad general que aproxima la filosofa poltica hacia
los
fundamentos del gobierno democrtico. Por voluntad general se habla de una voluntad
soberana, se trata de la voluntad de la comunidad como un todo del que cada individuo forma
parte, y que es distinta al deseo del ciudadano tomado aisladamente o de los intereses de los
grupos minoritarios; tendiendo en cuenta que es casi imposible que la totalidad de la poblacin
est de acuerdo, se hace necesario que el contrato social quede establecido el sometimiento
de todo individuo o grupo a la voluntad de la mayora. Sobre esta expone las siguientes ideas:
El hombre es bueno por naturaleza.
La sociedad se define por la competencia y la propiedad privada.
Como consecuencia el ser humano se corrompe porque se vuelve agresivo y se vuelve
insolidario.
Propone que para luchar en contra de lo anterior se pueden hacer dos cosas:
Educar a los hombres con dos objetivos: Acabar con la maldad y desarrollar los buenos
sentimientos.
Firmar una especie de contrato entre todos los hombres con el objeto de crear una LEY que
todos debamos cumplir.
Slo as ser posible la convivencia.
Para Rosseau el gobierno no debera ser ms que el representante de la voluntad general, y
debera permitirse que todo el pueblo participe en la creacin de las leyes y en la eleccin de
las personas que han de velar por su cumplimiento. La perspectiva de Rosseau acerca de la
innata bondad humana representaba una autocrtica hacia el comportamiento de la sociedad

francesa de su poca, y sirvi como base para el desarrollo de la corriente filosfica del
romanticismo, que influy en el pensamiento europeo durante la primera mitad del siglo XIX.
Impacto de la Ilustracin en C.A.:
Las ideas de la Ilustracin quebrantaron el orden establecido en Espaa y en otras potencias
europeas, al poner en entredicho los dos pilares sobre los cuales ese orden de la monarqua
absoluta al despotismo ilustrado y se emprendieron las Reformas Borbnicas. Adems, la
influencia del pensamiento ilustrado tambin n dio otros resultados, como el envo de la
primera expedicin cientfica a Centroamrica, por parte del monarca Carlos III. Los criollos
centroamericanos que se formaron en la Universidad de San Carlos de Guatemala, conocieron
las ideas ilustradas en esa casa de estudios. Fray Antonio Liendo y Goicoechea, la ms
relevante figura de la Ilustracin en el reino de Guatemala impulso grandes cambios en la
Universidad. A el se debi la difusin del cartesianismo y de la fsica experimental, el impulso
a la enseanza de la ciruga de un modo avanzado y moderno y el que las clases se impartieron
en espaol en vez de latn.
Las ideas de la Ilustracin, que se haban servido de inspiracin a la Revolucin de
Independencia de los Estados Unidos y a la Revolucin Francesa, tambin contribuyeron a
formar la conciencia de las elites criollas que, por su situacin, eran llamadas a dirigir los
movimientos polticos y sociales que llevaran a la emancipacin de las colonias espaolas.
BIBLIOGRAFIA
RUIZ TORRES, Pedro.
La poca de la razn. Historia Universal Planeta, Volumen 9, Editorial Planeta.
Barcelona, Espaa, 1.994.
DOMINGUEZ ORTIZ, Antonio.
Las claves del despotismo ilustrado. Las claves de la Historia, Editorial Planeta.
Barcelona, Espaa, 1.990.