El diario La Nueva Provincia y el golpe de estado de 1966

Laura Llull
Universidad Nacional del Sur
e-mail: lllull@infovia.com.ar
Resumen
En las elecciones presidenciales de junio de 1963, el candidato de la Unin Cvica Radical del
Pueblo, Arturo Illia, obtuvo la victoria en las urnas en un contexto de democracia limitada ya que
el Partido Peronista haba sido proscrito por los militares que derrocaron al presidente Juan
Domingo Pern en 1955. Tres aos despus, en junio de 1966, las Fuerzas Armadas volvieron a
intervenir, como anteriormente lo hicieran al derrocar al presidente Arturo Frondizi en 1962, para
poner fin al orden constitucional, inaugurando as una etapa que se caracteriz por la
profundizacin del autoritarismo. El presente trabajo intenta indagar cmo cubri
periodsticamente el golpe de 1966 La Nueva Provincia, el nico diario que por entonces se
publicaba en la ciudad de Baha Blanca. Es decir buscamos conocer qu hechos y mensajes
privilegi y qu formas eligi para trasmitirlos a travs de sus pginas.
Introduccin
En las elecciones presidenciales de junio de 1963, el candidato de la Unin Cvica Radical del
Pueblo, Arturo Illia, obtuvo la victoria en las urnas en un contexto de democracia limitada ya que
el Partido Peronista haba sido proscrito por los militares que derrocaron al presidente Juan
Domingo Pern en 1955. Esta agrupacin y su lder en el exilio haban perdido su condicin de
actores polticos legtimos y reconocidos por los otros actores de la arena poltica.1 La debilidad de
origen del nuevo gobierno se vio progresivamente incrementada debido a la creciente oposicin
de cada vez ms amplios sectores de la sociedad. Tres aos despus, en junio de 1966, luego de
una campaa psicolgica destinada a desacreditar al titular del Ejecutivo nacional a travs de los
ms influyentes semanarios del pas, las Fuerzas Armadas volvieron a intervenir, como
anteriormente lo hicieran al derrocar al presidente Arturo Frondizi en 1962, para poner fin al
orden constitucional, inaugurando as una etapa que se caracteriz por la profundizacin del
autoritarismo.2
El presente trabajo intenta indagar cmo cubri periodsticamente el golpe de 1966 La Nueva
Provincia (en adelante LNP), el nico diario que por entonces se publicaba en la ciudad de Baha
Blanca. Es decir buscamos conocer qu hechos y mensajes privilegi y qu formas eligi para
trasmitirlos a travs de sus pginas.
La Nueva Provincia
El 1 de agosto de 1898 se public en Baha Blanca el primer ejemplar del matutino LNP. Su
fundador y director, Enrique Julio, emprendi esta empresa para defender, desde sus pginas, la
creacin de un estado federal que abarcara los partidos del sur de la provincia de Buenos Aires y
las gobernaciones que se extendan a largo de los ros Negro y Colorado y que tuviese como capital
a la ciudad de Baha Blanca. (Laura Llull; 2001, p.264).
En 1900 LNP ya se haba convertido en uno de los establecimientos tipogrficos ms importantes
de la provincia de Buenos Aires y en las primeras dcadas del siglo XX, el matutino estaba en
camino de convertirse en el diario que marcara el horizonte periodstico de la prensa bahiense.
As en 1926 se presentaba como el diario de mayor circulacin en la provincia de Buenos Aires y en
todo el sur del pas. De esta forma, busc atender a la realidad incontestable de la expansin de la

demanda informativa por parte de un nmero considerable de nuevos lectores pertenecientes a

todas las franjas sociales de un territorio que se iba poblando paulatinamente. En efecto, la
extensin de la enseanza pblica y las consecuentes campaas de alfabetizacin realizadas en la
ciudad y su zona de influencia motivaron la ampliacin del nmero de lectores de peridicos.
(Laura Llull; 1998;5)
Cabe sealar que en las primeras dcadas del siglo XX, los peridicos bahienses conformaron un
campo periodstico sujeto a sus propias relaciones y reglas de funcionamiento. Pero a mediados de
la dcada de los sesenta los bahienses slo podan optar por el matutino fundado por Enrique Julio
ya que era el nico agente de la prensa grfica que continuaba publicndose.
En vsperas del golpe anunciado
Al conocerse el resultado de las elecciones del 7 de julio de 1963, LNP destac el hecho de que la
Unin Cvica Radical del Pueblo3 hubiese obtenido mayoras significativas tanto en el plano
nacional como provincial y municipal. Aunque dej claramente sentado que no comparta los
postulados programticos de esta agrupacin poltica, le reconoca el mrito de constituir uno de
"los muy contados partidos argentinos" por poseer una "personalidad" definida y estructurarse
sobre la base de las decisiones de sus afiliados. Esa "conducta" a la que haca referencia el ttulo
del editorial que comentamos, mereca por parte del diario sumo respeto ya, a su juicio, esta
coherencia la diferenciaba de aquellos "partidos", "movimientos" y "partiquinos" que estaban
sujetos a "rdenes y tutelajes con origen en el exilio", en clara alusin al ex presidente Juan
Domingo Pern. En sus palabras:
Ese es el mrito. El valor ponderable que cabe adjudicar a quienes se diferencian del vocinglero de
los que nada tiene que decir y de la confusin que fomentan los especuladores apurados de la
poltica y los extremistas que pretenden seguir pescando en las aguas que revuelven por "sistema"
dialctico...( La Nueva Provincia; julio 1963, p.2)
En realidad cabe pensar que el entusiasmo del matutino por el resultado del comicio pasaba ms
por la derrota del "votoblanquismo" que por el triunfo del candidato de la UCRP, doctor Arturo
Illia. En efecto, LNP vea en las cifras del escrutinio el fracaso de la estrategia trazada desde Madrid
por Juan Domingo Pern, quien haba encomendado votar en blanco a sus seguidores. Segn su
lectura, quedaba as demostrado que amplios sectores del peronismo estaban cansados de recibir
rdenes y repudiaban la "regimentacin vertical" que ejerca el lder desde el exilio. (La Nueva
Provincia; julio 1963, p.2).
Esperar sin prejuzgar era para el matutino la consigna del momento. Las dos reflexiones que el
matutino dedic al triunfo "ucerreista" trasmitan un vago optimismo sobre el escenario que se
abra tras la eleccin, fundamentalmente porque, en su opinin, la conducta exhibida en el pasado
por este partido constitua un excelente punto de partida. De todas formas sealaba, recordando
el papel, a su juicio deslucido, que el partido haba desempeado durante la presidencia de
Frondizi:
Sin intencin de prejuzgar, corresponde esperar ahora que quienes han recibido un ntido
espaldarazo popular sepan ejecutar una obra poltico-administrativa con ms constructividad que
la que aportaron cuando sus responsabilidades se jugaron desde el muy diverso campo de la
oposicin al anterior gobierno constitucional. (La Nueva Provincia; julio 1963, p.2)
Tres aos despus, en ocasin de inaugurarse el 97 perodo ordinario de sesiones del Parlamento
en mayo de 1966, public el texto completo del discurso del presidente Illia, destacando los
conceptos salientes del mismo. Entre ellos se destacaba su afirmacin de que el pasado no poda
dividir a los argentinos, ni tampoco poda regresar. El diario no realiz comentario editorial alguno
sobre el mismo y opt por intervenir en el debate pblico a travs de las caricaturas que publicaba
en la seccin Actualidad que, como su nombre lo indica, hacan referencia a distintos aspectos de

realidad de entonces. Una de ellas, firmada por Lahitte, mostraba, bajo el sugerente ttulo de
"Persuasin", al primer mandatario leyendo dicho texto antes de la inauguracin y reflexionando
en los siguientes trminos: "El mensaje falta haca y me doy cuenta recin Pues ni yo mismo
crea que el Gobierno iba tan bien!. (La Nueva Provincia; 2 de mayo 1966, p.4) El ttulo del dibujo
de Flax (Lino Palacios), que LNP publicaba por gentileza del semanario Primera Plana 4, expresaba
la opinin que el medio capitalino tena sobre el contenido del mensaje: "En una palabra, seores,
NADA". (La Nueva Provincia; 5 de mayo 1963, p.4) Cabe sealar que el citado semanario, junto a
Confirmado, Panorama y Anlisis, entre otros, realizaba una intensa campaa de abierta
promocin del golpe militar desde aproximadamente un ao antes de junio de 1966. (Guillermo
ODonnell; 1996; p.65).
En otra caricatura de Lahitte se vea al primer mandatario reposando en una silla y
preguntndose:: "quin le habr metido la idea a Perette de que en el pas hay golpismo..." (La
Nueva Provincia; 15 de junio 1966, p.3).
A fines de junio, en este mismo espacio, Lahitte dibujaba al ministro de Relaciones Exteriores,
Miguel Angel Zabala Ortiz aconsejndole a un presidente dubitativo frente a un tablero de ajedrez,
que cubriera bien todos los cuadros porque, de lo contrario, le daran jaque. (La Nueva Provincia;
25 de junio 1966, p.4).
Al mismo tiempo, desde otra seccin, informaba a sus lectores sobre la reunin que haba
mantenido el ministro de Defensa, Leopoldo Surez con altos jefes de las tres fuerzas armadas.
Segn reseaba el diario, Surez haba destacado que el comunismo, los medios para asegurar el
orden interno, la disciplina y la vigencia plena de la ley en todos los mbitos eran los temas sobre
los que se haban intercambiado ideas y que seran motivo de posterior consideracin por el
presidente. LNP tambin comunicaba a sus lectores que para el ministro no exista ningn tipo de
inquietud entre las Fuerzas Armadas ni peligraba la estabilidad institucional. Con referencia a este
tema, el diario adverta a sus lectores que, segn versiones provenientes de la Capital Federal,
luego de realizarse la comentada reunin, existan coincidencias entre el representante del
gobierno y los jefes militares en lo relativo al comunismo y a las medidas destinadas a asegurar el
orden interno. Dichos trascendidos aseguraban que no era tal el caso con referencia al peronismo
ya que los representantes del Ejrcito propiciaban su incorporacin paulatina al escenario poltico,
aunque evitando su acceso a funciones ejecutivas. Por el contrario, la Marina se mostraba en total
desacuerdo con esta estrategia y reclamaba medidas drsticas para evitar su retorno. Por su parte,
la Aeronutica sin coincidir totalmente con esta ltima postura, consideraba difcil controlar los
lmites de la estrategia de intervencin acotada planteada por el Ejrcito. (La Nueva Provincia; 25
de junio 1966, p.4).
En su edicin del 26 de junio, LNP public un artculo proveniente de la agencia UPI en el que el
periodista afirmaba que la situacin poltica y militar pareca alcanzar un punto de mxima
tensin. Segn explicaba, la "psicosis del golpe" se generalizaba produciendo en algunos sectores
del oficialismo una gran desorientacin, aunque en otros polticos cercanos al presidente se
argumentaba que era el momento de llegar a soluciones sin ningn tipo de demoras tras la crisis
iniciada el 29 de mayo pasado cuando el comandante en jefe del Ejrcito haba sostenido que la
ausencia de autoridad provocaba una situacin peligrosa. Estos ltimos sectores, siempre de
acuerdo al articulista, advertan sobre los riesgos que acarreara la continuacin en el tiempo de
este escenario de inestabilidad. Asimismo opinaban que la actitud del primer mandatario, aunque
digna de admiracin poda llevar al pas a un "callejn sin salida" sino encontraba una solucin a la
crisis. (La Nueva Provincia; 26 de junio 1966, p.4).
En la caricatura que public LNP con referencia a este tema, Lahitte recurri nuevamente a una
metfora ajedrecstica. Illia, sentado frente a un tablero, pensaba con rostro preocupado su

siguiente movida en presencia de los tres altos mandos de las Fuerzas Armadas. Detrs del primer
mandatario el ex presidente Arturo Frondizi, quien haba sido derrocado por el golpe de estado de
marzo de 1962 le adverta desde la experiencia:
Mucho tendrs que pensar, y desde luego esmerarte que un partido similar yo perd por "jaque
mate"! (La Nueva Provincia; 27 de junio 1966, p.3).
Como podemos comprobar, a semejanza de sus colegas de la Capital, el caricaturista bahiense
trazaba una imagen de un Illia ingenuo, indeciso, lento e incapaz, que viva fuera de la
realidad.(Daniel Mazzei;1994;p.32).
En el mismo ejemplar, el diario reproduca un artculo en el que se daba cuenta de la posicin de
los partidos no gobernantes frente a la posibilidad de un golpe de estado. Segn el mismo, las
agrupaciones polticas que veran sus posiciones amenazadas, porque tal escenario implicara la
prdida de sus posiciones electivas, parecan inclinarse por un gabinete de coalicin, aunque no lo
expresaban pblicamente. En el espectro poltico, destacaba el articulista, el nico apoyo del
presidente era el radicalismo del Pueblo. Por otra parte, opinaba que el ritmo lento con que el
gobierno llevaba a cabo las reuniones con representantes de los principales sectores de opinin
influa desfavorablemente en el curso del proceso porque agregaba mayor confusin a la ya de por
s compleja situacin. A su entender, si Illia no trataba el tema de la prdica comunista,
supuestamente llevada a acabo por los centros estudiantiles en las facultades en su siguiente
audiencia, irritara a los militares puesto que sta era supuestamente una de sus demandas. De
todas formas, conclua el articulista, el hecho de que la justicia hubiese denegado la personara
jurdica a dicha agrupacin haca prever que el problema de la "penetracin del comunismo" sera
tratado con medidas de orden legislativo.(La Nueva Provincia, 27 de junio de 1966, p.3).
Tras el golpe, informar, tranquilizar a los lectores e interpretar los hechos
Cuando finalmente el golpe de estado se concret, los lectores de LNP encontraron que el diario
titulaba su edicin del martes 28 de junio a toda pgina: "Las FFAA se hicieron cargo del poder:
asumir Ongana" e inclua diverso material grfico en su superficie redaccional. Una foto se
destacaba en especial, la tomada a las dos de la maana en el Batalln 181 de Comunicaciones en
Villa Floresta con asiento en esta ciudad, en la que se poda apreciar a los soldados haciendo
guardia. El breve comentario que acompaaba la nota grfica estaba destinado a tranquilizar a los
bahienses ya que aseguraba que reinaba all una total calma.
Junto con el ejemplar del mircoles 29, el lector reciba una edicin extra del matutino en formato
tabloide de diecisis pginas.5 ntegramente dedicada al tema que concitaba el inters de todo el
pas, la misma anunciaba en su portada con un ttulo a toda pgina: "Asume la presidencia el
teniente general Ongana" e inclua en la misma una foto del nuevo mandatario. Antes de
comentar en detalle los sucesos acaecidos en la Capital, el diario bahiense apuntaba que golpe de
estado pareca un hecho "irreversible y definitivo". El pueblo argentino, conclua el diario, que
haba seguido su rutina de trabajo, se encontraba a la expectativa frente a este nuevo captulo de
la historia nacional que se abra con la intervencin militar. Cabe sealar que esta era la primera
vez que, en ocasin de un golpe de estado, el matutino recurra a la edicin de un suplemento
extra. En la portada del mismo, LNP inclua, destacndolos en su superficie redaccional por medio
de un recuadro, una sntesis de los objetivos de la autodenominada "Revolucin argentina". As
comunicaba a su pblico de manera concisa que los mismos comprendan:
1) Destitucin del presidente y vicepresidente y de los gobernadores y vicegobernadores de
provincias.
2) Disolucin del Congreso y Legislaturas provinciales.
3) Separacin de sus cargos de los miembros de la Corte Suprema de Justicia de la nacin y del

procurador general del Tesoro.

4) Disolucin de los partidos polticos.
5) Vigencia del estatuto revolucionario.
6) Fijar los objetivos de la revolucin.
7) Designar presidente de la repblica al teniente general Juan Carlos Ongana. (La Nueva
Provincia, 28 de junio de 1966, p.1).
En otra nota informaba que los Estados Unidos haban suspendido las relaciones diplomticas con
el pas, sealando que un vocero del Departamento de Estado haba expresado que Washington
lamentaba profundamente la ruptura de la continuidad institucional a consecuencia de los hechos
ocurridos ltimamente en el pas.
En la segunda pgina de esta edicin se reseaba con tal minuciosidad la actividad que haba
desarrollado el intendente Federico Baeza antes de dejar su cargo, que incluso figuraba a qu hora
haba firmado el ltimo de sus decretos como jefe municipal. Para ilustrar esta crnica de los
instantes finales de su gestin, una foto mostraba su mesa de trabajo cubierta de papeles. Junto a
una taza de t, las invitaciones y programas para celebrar el sesquicentenario de la declaracin de
la Independencia que cubran su superficie hablaban elocuentemente de proyectos que ya no se
cumpliran.
El ttulo "2 aos, 8 meses, 16 das y entre dos coroneles..." de la nota que LNP dedicaba a Baeza
sintetizaba elocuentemente el itinerario de este poltico radical, quien se encontraba, como bien
lo explicaba el pie de foto que lo mostraba contestando las preguntas de los periodistas, "otra vez
en el llano" (La Nueva Provincia, 28 de junio de 1966, p.2) El diario busc informar a su pblico de
los sucesos a travs del cmulo de noticias, fundamentalmente referidas a lo ocurrido en el
mbito de la ciudad y tambin intent trasmitir a sus lectores el clima que se viva en las cercanas
del palacio municipal en aquella madrugada. Desde un automvil dos cronistas del matutino
observaron los acontecimientos para luego narrar en las pginas de esta edicin extra:
La ciudad duerme, olvidada por algunas horas la tensin vivida. Pero minutos despus de las 3 de
hoy, el edificio de la comuna pareca enmudecido. De vez en cuando algn automvil rompa la
monotona en la primera cuadra de calle Alsina y a puerta cerrada, casi con celo, se atenda en la
Municipalidad, el llamado de alguna persona vinculada a los acontecimientos. Despus el mismo
hermetismo. Por esa puerta, hacia las siete de la maana entraron o salieron 28 personas.
Colaboradores inmediatos del doctor Federico Baeza -que permaneca en su despacho- y
correligionarios.
A las 5.05 un camin recolector de residuos -con personal de la comuna- haca su recorrida
habitual. Recin entonces se pudo advertir ms movimiento en la cuadra donde est emplazado el
palacio municipal. Una sirena cercana anunciaba la iniciacin de labores de una planta fabril....se
observ despus a un carro de reparto de leche que se detena frente a la comuna. Como es
habitual, el proveedor dej 23 litros en la cocina de la Municipalidad. (La Nueva Provincia, 28 de
junio de 1966, p.3).
Segn el relato de los periodistas, poco o casi nada pareca distinguir a esta maana de las
anteriores de no ser por el hecho de que el jefe comunal hubiese pasado la noche en su despacho.
El redactor de la nota titulada "Medioda soleado" insista igualmente en instalar en sus lectores la
imagen de que la vida ciudadana se desarrollaba con normalidad. As aseguraba que el medioda
bahiense haba sido "casi" como cualquier otro, de no ser por el hecho de que brillaba "un sol
generoso". Desde su perspectiva el dato climtico constitua la "nica variante", minimizando de
esta forma la importancia del golpe de estado que haba depuesto al presidente constitucional. Su
descripcin del escenario posterior al golpe buscaba acentuar esta imagen de normalidad:

La Plaza Rivadavia presentaba el aspecto acostumbrado: nios en los juegos, bajo alguna mirada
tutelar o el hombre maduro que descansa en los plidos bancos de paseo. La actividad comercial e
industrial fue normal. Miradas vidas de inters clavadas en alguna vidriera, bolsos en manos
femeninas y paquetes. Ante los semforos del centro de la ciudad se detuvieron cientos de
automviles, con absoluta normalidad. Una panadera de la calle Alsina al 100 fabric la misma
cantidad de pan: 500 kilogramos.
El transporte ferroviario tampoco descans y hasta se pudo advertir que un nmero reducido de
personas dedicbase a escuchar radio, en procura de alguna novedad.
Aunque, el redactor debi reconocer que no pocos bahienses estaban pendientes de la situacin
poltico institucional:
Otras miradas impactaron en las vidrieras de nuestro matutino, donde los ltimos
acontecimientos se convertan en noticias de letras blancas que resaltaban en las pizarras negras.
Un desfile interminable: el hombre maduro con bastn, largo sobretodo de color t con leche y
anteojos oscuros para sol; la mujer que hizo un parntesis en sus diligencias y los jvenes de
distintos sexos que tambin se detuvieron.(Ib.)
Todos estos ciudadanos, apuntaba nuestro periodista, proseguan con sus habituales tareas sin
realizar comentario alguno, meditando con seguridad sobre el alcance de las noticias que venan
de leer. De todas formas, reiteraba enfticamente, la normalidad reinaba en la ciudad, una
normalidad palpable al medioda, cuando ya se tenan ms noticias, en las "...filas interminables de
los que aguardan "su" mnibus, (los) bocinazos que aturdieron y (la) gente apresuraba. Como
todos los mediodas". Pese a la insistencia con que el autor de la nota intentaba instalar esta idea,
debi finalmente reconocer que aquella jornada haba sido distinta en otros aspectos muy
importantes de la vida del pas.
En otro de sus espacios, LNP daba cuenta de una noticia que quebraba esa normalidad que
describa el cronista de la nota arriba comentada: el edificio de la Universidad Nacional del Sur
haba sido ocupado militarmente. De acuerdo a las declaraciones del general Osiris Villegas,
comandante del V Cuerpo de Ejrcito, aclaraba el diario, esta situacin no implicaba que la casa
de altos estudios hubiese sido intervenida sino que era una medida adoptada para preservar el
orden pblico. Los cronistas del matutino haban sido testigos de que las puertas de acceso a la
UNS estaban cerradas y que, frente a la escalinata, seis policas montaban guardia "pertrechados
con armas largas". Segn relataban, el entonces vicerrector de la institucin, profesor Morn
Obiol, les haba asegurado que haba decidido decretar asueto para todo el personal por iniciativa
propia, sin presin alguna.
En el comentario introductorio al cuerpo del artculo titulado "Aproximaciones para un momento
poltico crucial", que LNP public en la pgina 4 de su edicin extra, el autor advirti que existan
diferencias entre este "movimiento militar" que caracterizaba de "seco, preciso" y los anteriores. A
su juicio, la principal de dichas diferencias radicaba en la celeridad con que el "panorama" haba
quedado totalmente aclarado: las FFAA haban tomado el poder, desplazando al presidente Arturo
Illia. Luego, al buscar las claves explicativas del golpe de estado, apel a la historia reciente del pas
e hilvan un relato pautado por fechas que consider esenciales para que dicho desenlace
deviniese ineluctable:
Culminaba as un proceso polticoinstitucional que tiene sus races directas en los acontecimientos
de septiembre de 62 y, que luego de encontrar un encauzamiento constitucional en las elecciones
del 7 de julio de 1963, cobr vertiginosa aceleracin a partir del discurso que el 29 de mayo
pronunci el comandante en jefe del Ejrcito teniente general Pascual Pistarini. (La Nueva
Provincia, 28 de junio de 1966, p.4)
Comprobamos que, desde la perspectiva del articulista, las referencias directas al golpe se
iniciaban con el enfrentamiento armado entre dos facciones en pugna en el Ejrcito: los legalistas,

autodenominados azules, y los colorados, antiperonistas duros. Este enfrentamiento, iniciado a

mediados de septiembre de 1962, haba culminado con el triunfo del sector azul y la consecuente
llegada de su principal referente, el general Juan Carlos Ongana, al Comando en Jefe de dicha
arma. La lectura que realizaba de este triunfo era clara, significaba la victoria del sector que
aspiraba a que la ciudadana encontrase, a travs del ejercicio del voto, un "respiro" a la "tensin
larga y agotadora" de " los ltimos veinte aos".
A su juicio, en las elecciones del 7 de julio de 1963 se le haban presentado a los argentinos
opciones "definitivas y tajantes":
El llamado "frente nacional y popular", semiproscripto, haba anunciado su abstencin y entonces
aparecan como posibilidades el repudio a las limitaciones electorales con el voto en blanco, la
continuacin en cierto sentido de la poltica desarrollista con Oscar Alende y una perspectiva de
orden y autoridad con Aramburu. (La Nueva Provincia, 28 de junio de 1966, p.4)
Pero el electorado, al dar la mayora al candidato de la Unin Cvica Radical del Pueblo, no haba
querido optar ni por la abstencin ni por el desarrollismo. Los ciudadanos haban preferido,
opinaba el periodista, no agregar otra causa de divisin a "la difcil convivencia argentina". En esta
lnea de anlisis, explicaba el resultado del comicio: al elegir la "alternativa gris", los votantes
haban querido dar "un respiro" al pas. Segn argumentaba, a partir de ese momento, la escena
poltica haba conocido una suerte de "vacacin" al olvidarse por un tiempo las divisiones que la
venan atravesando. Percibido como el "presidente de la transicin", era "un poltico opaco, pero
sensato y respetado que deba fundar sobre la decisin del 7 de julio nuevos cimientos de paz
poltica y de tranquilidad institucional". Con su "estilo meditarrneo", Illia se haba encontrado con
un pas que pareca querer "prolongar, algn tiempo ms su sosiego".
Continuando con su explicacin, el autor del artculo presentaba al poltico radical ya en su rol de
presidente y enfrentado a una serie de actores que complicaban su recin estrenada
administracin. Entre ellos citaba, por un lado, al peronismo, que haba comenzado a movilizarse y
que, a travs del "Plan de lucha" de la Confederacin General del Trabajo, contribua a dar una
"imagen catica" del mundo laboral. Por el otro, los "extremismos" que encontraban en la
Universidad un mbito propicio para desarrollar sus actividades. Adems la variable econmica
complejizaba an ms este escenario, con la agudizacin del dficit presupuestario de las
empresas estatales, la anulacin por parte del presidente de los contratos petroleros con
inversores extranjeros firmados por Arturo Frondizi, medida que, en su opinin, abra una
"instancia inquietante", y el inicio de un proceso inflacionario. Aunque reconoca que el gobierno
haba avanzado lenta, pero firmemente hacia la implementacin de una poltica desarrollista,
sealaba que las medidas en este sentido haban sido de dudosa eficacia
El periodista sealaba que, en este contexto, el oficialismo se haba enfrentado a su "primera
prueba de fuego": la eleccin de marzo de 1965. Cabe sealar que el resultado de estos comicios
legislativos termin confirmando la fortaleza electoral del peronismo. A juicio del articulista, este
escenario complicaba an ms el panorama del oficialismo puesto que, para muchos haba
quedado claro que, de repetirse esa eleccin, dicha agrupacin gobernara la provincia de Buenos
Aires en 1967. La disyuntiva quedaba as planteada en los siguientes trminos:
...si el peronismo aceptaba las reglas de 1955 (democracia sin trabas y sin restauraciones) la
convivencia poda ser factible; pero si aprovechaba sus nuevas posiciones para exacerbar la
campaa del retorno (del general Pern), adelantara la hora de la crisis.... (La Nueva Provincia, 28
de junio de 1966, p.4)
Segn aseguraba, al tiempo que quedaba planeando este dilema, el gobierno continuaba siendo el
blanco de crticas provenientes de diversos sectores de la poblacin, algunas de las cuales citaba:
"indiferencia frente al dilogo", "negativa al mea culpa en ningn rubro de la actividad oficial,
"impermeabilidad ante el inconformismo" ante la gestin de algunos de sus ministros,

"vacilaciones" en su poltica internacional. En este contexto se haba producido un hecho que

juzgaba fundamental en el proceso que era objeto de su anlisis: el alejamiento, en noviembre de
1965, del teniente general Juan Carlos Ongana de la Jefatura del Ejrcito en desacuerdo por la
designacin del general Eduardo Rmulo Castro Snchez como secretario de guerra.6 Para el
periodista la importancia de esta renuncia radicaba no tanto en que terminaba de esta forma una
larga situacin de desinteligencias entre el jefe militar y el primer mandatario sino en que Ongana
dejaba tras de s a un Ejrcito "cohesionado, celoso del respeto a los principios jerrquicos y
slidamente unido".
Otro hito que consideraba importante en este devenir de acontecimientos haba tenido lugar en la
provincia de Mendoza con el triunfo en las elecciones de gobernador de los candidatos elegidos
por el ex presidente Pern desde su exilio en Madrid. A su entender, este resultado comicial haba
demostrado palmariamente que un "peronismo sin Pern" era una variable inviable en el
escenario poltico argentino y, en consecuencia, que el rumbo poltico institucional del pas se
encaminaba hacia "un callejn sin salida".
Para el autor del artculo, en este contexto haba cobrado protagonismo el secretario de guerra
con su, finalmente infructuoso, intento de que el presidente Illia cambiase la orientacin general
de su gobierno. En este intento, Castro Snchez, al que reprochaba haber aceptado su cargo
contra la opinin del general Ongana, haba actuado por iniciativa personal y sin el respaldo del
Ejrcito, que -se apresuraba en aclarar- permaneca ajeno a la gestin del secretario de guerra,
aferrndose celosamente al concepto de profesionalismo y prescindencia.
Segn su lectura de estos hechos, el "verdadero" Ejrcito haba fijado su posicin el 29 de mayo
cuando, en ocasin de celebrarse el da de dicha institucin, el teniente general Pascual Pistarini,
haba afirmado, segn citaba textualmente:
En un Estado cualquiera no existe libertad cuando no se proporciona a los hombres las
posibilidades mnimas de lograr su destino trascendente, sea porque la ineficacia no provee los
instrumentos y las oportunidades necesarias, sea porque la ausencia de autoridad haya abierto el
camino hacia la inseguridad, el sobresalto y desintegracin". "Se vulnera la libertad cuando por
conveniencia se postergan decisiones, alentando la persistencia de mitos totalitarios perimidos,
burlando la fe de algunos, provocando la incertidumbre de otros y originando enfrentamientos
estriles..." (La Nueva Provincia, 28 de junio de 1966, p.4)
Las afirmaciones de Pistarini cobraban un significado especial en las circunstancias del momento,
porque en su opinin, a partir de las mismas era injusto pensar que el Ejrcito conspiraba. En
efecto, segn argumentaba, una conspiracin, "como sbito cuartelazo de un jefe ms osado o
imprudente que los dems", no tena cabida en la nueva estructura de la institucin. Prueba de
ello era el hecho de que el golpe no hubiese sido acompaado por un manifiesto, siguiendo los
ejemplos histricos de los golpes previos encabezados en distintas oportunidades por Uriburu,
Rawson y Lonardi, sino que se hubiera tratado de la toma del poder civil por el Ejrcito "como tal".
En suma, se trataba de una revolucin "fra" y "racional" que llevaba a la presidencia al general
Ongana, aquel "hombre de reserva" que se haba mantenido "abierto a la posibilidad crtica" y
sabido "llegar a ella con sus fuerzas intactas...". Se abra as la perspectiva de "un gran salto"y la
esperanza de los argentinos que exigan "un liderazgo y una conduccin que les seale nuevas
metas y los liberase del estancamiento". La confianza estaba puesta en quienes 150 aos atrs le
haban dado su independencia.
Esta interpretacin de la historia poltica reciente que LNP ofreca a sus lectores estaba reforzada
por tres fotos que ilustraban los acontecimientos salientes que en el texto se presentaban como
hitos fundamentales del proceso que haba llevado al golpe. La primera de ellas mostraba la
llegada del doctor Arturo Illia a la Casa Rosada para asumir la presidencia el 12 de octubre de
1963. El pie de foto subrayaba la coincidencia de que al lado del poltico radical se encontrase

quien sera su sucesor, el teniente general Juan Carlos Ongana. Bajo el ttulo "Momento
trascendente", se poda ver al teniente general Pascual Pistarini en ocasin de la conmemoracin
del da del Ejrcito, circunstancia que el articulista reputaba como el inicio de los sucesos que
haban precedido a la destitucin del doctor Illia. Por ltimo el fotgrafo haba captado con el
lente de su cmara a un grupo de manifestantes del radicalismo del Pueblo victoreando a
presidente depuesto.
De hecho el recurso al empleo de fotografas fue una de las formas privilegiadas que utiliz LNP
para narrar los acontecimientos y a la vez subrayar ciertas ideas que haba expresado en las notas
y artculos de esta edicin extra. En efecto, el texto que presentaba al conjunto de fotos
publicadas a dos pginas narraba que "todo fue como antes", que "el hombre comn" haba
partido hacia su trabajo, quizs "un poco desvelado", y que el ama de casa no haba olvidado "su
quehacer cotidiano" pese a que, como reconoca, "centenares de personas" se haban agrupado
frente a las pizarras de los diarios. Las fotos venan a confirmar que en la ciudad todo haba
transcurrido como en una jornada normal. "Pese a todo, se busc la oferta...", se poda leer en el
pie de foto que mostraba a dos mujeres en un bazar; tres impresionantes naves de guerra
revelaban que "la rutina diaria no se vio alterada en la Base Naval de Puerto Belgrano" y no
faltaban los vecinos que, esperando el mnibus, formaban "la cola de todos los das". Pero
aquellas que mostraban la custodia militar de la Universidad y de la Compaa de Telfonos, a los
bahienses reunidos, tras la revolucin, frente al tradicional caf N1, donde "no se habl de otra
cosa", o la multitudinaria despedida al intendente en el hall municipal discrepaban con el nfasis
en la normalidad que dominaba el discurso del diario. Como generalmente sucede, los textos que
acompaaban a las imgenes determinaban la interpretacin de las mismas en el sentido
establecido por la lnea editorial del matutino. (Mario P. Daz Barrado; 1998; pp. 26-27)
La importancia del recurso a la imagen quedaba reflejada en las pginas ocho y nueve de esta
edicin extra. En efecto, bajo el ttulo "Horas de tensin que la cmara dej reflejadas para la
historia" el diario narraba los acontecimientos de las ltimas horas a travs de siete fotos con sus
respectivos pies. El lector poda detener su atencin en un tanque del Ejrcito estacionado en las
cercanas de la Casa Rosada, en la silueta del intendente Baeza que, gesticulando, dejaba la sede
del gobierno comunal acompaado de sus colaboradores o en los policas que custodiaban en
edificio de la Universidad Nacional del Sur. En otras tomas poda tambin observar a efectivos de
la Marina sorprendidos mientras se movilizaban en las cercanas de la guardia principal de la base
de Marina Comandante Espora, al ex Ministro de Defensa Leopoldo Surez, que abandonaba la
casa de gobierno "con paso acelerado" o contemplar "el gesto adusto" del nuevo intendente,
coronel Angel Benito al ingresar al edificio del Comando del V Cuerpo de Ejrcito de Villa Floresta.
En la imagen que cerraba esta serie mostraba a unos trabajadores concentrados en su labor frente
al edificio municipal. Su respectivo pie de foto afirmaba que la "calle" no haba perdido en ningn
momento su "ritmo habitual" y subrayaba la paradoja de que se siguiese trabajando an en la
vereda misma de la sede comunal.
De manera significativa, el ejemplar de esta edicin se cerraba con dos fotografas que marcaban
el final de una etapa de la vida institucional del pas. En la primera los lectores podan ver al doctor
Illia saliendo por ltima vez de la casa Rosada rodeado de colaboradores y en la otra, al intendente
Baeza descendiendo por la explanada del palacio comunal, tambin acompaado de un grupo de
correligionarios.
Reflexiones finales
En tanto medio de comunicacin, LNP busc informar detalladamente a sus lectores sobre el golpe
de estado que derroc al presidente Arturo Illia y los sucesos posteriores al mismo, a nivel
nacional y, especialmente, local.

El matutino bahiense puso en escena su discurso poltico no slo en sus reflexiones editoriales sino
tambin en sus notas de opinin y caricaturas. El mismo, como todo discurso poltico, construy a
sus enemigos polticos: Pern, el comunismo, los jvenes universitarios. Frente a ellos, la figura de
Juan Carlos Ongana lleg a representar para el diario la nica opcin que garantizaba el orden.
Desde su perspectiva, su actuacin como jefe del Ejrcito le conferan el prestigio y la autoridad
suficientes para conducir los destinos de la Nacin.
Asumiendo como totalmente natural que el Ejrcito interviniera en las decisiones de un gobierno
constitucional y luego tomara el poder, tras el golpe, el discurso del matutino busc brindar una
imagen de normalidad y continuidad pese a la gravedad que implicaba el quiebre del orden
constitucional.
El recurso a la utilizacin de fotografas, signo de la modernizacin en sociedad en general7 y la
prensa en particular, permiti al diario producir una complementariedad texto-imagen-pie de foto
que reforz el sentido su discurso.
Notas
1 Para una interesante explicacin del trnsito de Pern del exilio al poder y de cmo recuper su
legitimidad poltica puede consultarse Samuel Amaral y Mariano Ben Plotklin, Pern, del exilio al
poder, Buenos Aires, Cntaro, 1993.
2 Marcelo Cavarozzi distingue dos etapas tras el golpe de estado que derroc a Pern La primera
de ellas correspondi al establecimiento de una frmula dual en la que predominaron los
gobiernos "dbiles", tanto civiles como militares, que procuraron establecer un rgimen
semidemocrtico, proscribiendo en algunos casos y aceptando, en otros, la participacin del
peronismo. Tras el golpe de estado de 1966, se sucedieron los "gobiernos fuertes", que
predominaron durante la segunda de dichas etapas y pretendieron imponer transformaciones
radicales de la poltica y la sociedad argentina, caracterizndose por terminar invariablemente de
forma catastrfica. Marcelo Cavarozzi Autoritarismo y democracia, Buenos Aires, Eudeba, 2004,
p.31.
3 A comienzos de 1957 la Unin Cvica Radical se haba dividido en dos agrupaciones: la Unin
Cvica Radical del Pueblo (UCRP), uno de cuyos principales referentes era Ricardo Balbn, y la Unin
Cvica Radical Intransigente conducida por Arturo Frondizi. Robert Potash, El Ejrcito y la poltica
en la Argentina. De Pern a Frondizi, Buenos Aires, Hyspamrica, 1985, p.338.
4 Desde influyentes revistas como Primera Plana y Confirmado se argumentaba, cada vez con
mayor insistencia, que los partidos polticos y el parlamentarismo constituan instancias superadas
que la modernizacin exiga superar. Cf. Csar Tcach, "Golpes, proscripciones y partidos polticos",
Daniel James, Nueva Historia Argentina, T IX, Volencia, proscripcin y autoritarismo (1955-1976),
Buenos Aires, Sudamericana, 2003, pp. 19-62. Para un anlisis de la campaa de prensa que llev
adelante el semanario Primera Plana para desestabilizar al gobierno democrtico del presidente
Illia puede consultarse Daniel H Mazzei, "Periodismo y poltica en los aos 60: Primera Plana y el
golpe militar de 1966" en Entrepasados. Revista de Historia, Ao IV,N7, 1994, pp.27-42.
5 Las ediciones cotidianas de LNP eran de tamao sbana.
6 Sobre el desarrollo y desenlace de los hechos que culminaron con la renuncia de Ongana vase
Robert Potash, El Ejrcito y la poltica en la Argentina. 1962-1973. De la cada de Frondizi a la
restauracin peronista. Primera parte, 1962-1966, Buenos Aires, Sudamericana, 1994, p.225-227.
7 Al respecto Leticia Prislei cita en su artculo, a Susan Sontag, quien escribiera: "una sociedad se
vuelve "moderna" cuando una de sus actividades principales consiste en producir y consumir
imgenes", en "Fotografa y cine. La "lectura" de la imagen en perspectiva histrica" en
Entrepaados. Revista de Historia, Ao XII, n 23, fines de 2002, pp.14.

Referencias bibliogrficas
1. Amaral, Samuel y Mariano Ben Plotklin, Pern, del exilio al poder, Buenos Aires, Cntaro, 1993.
2. Cavarozzi, Marcelo, Autoritarismo y democracia, Buenos Aires, Eudeba, 2004.
3. Daz Barrado, Mario P, "La memoria en imgenes" en: Historia,antropologa y fuentes orales,
N19, Ms all de la imagen, Ao 1998 (2 poca), Universitat de Barcelona Publicacions, pp.
26-27.
4. Llull, Laura, "Baha Blanca, prensa y poltica en la Liverpool del Sur. 1900-1936"en: Prislei, Leticia
(dir.), Pasiones sureas. Prensa, cultura y poltica en la frontera norpatagnica (1884-1946),
Buenos Aires, Prometeo Libros/Entrepasados, 2001.
5. Llull, Laura, "Enrique Julio y el periodismo" en: La Nueva Provincia,Baha Blanca, 1 de agosto de
1998, p.5.
6. Mazzei, Daniel H, "Periodismo y poltica en los aos 60: Primera Plana y el golpe militar de 1966"
en: Entrepasados. Revista de Historia, Ao IV,n7, 1994, pp.27-42.
7. ODonnell, Guillermo, El estado burocrtico autoritario. Triunfos, derrotas y crisis, Buenos Aires,
Editorial de Belgrano, 1996.
8. Potash, Robert, El Ejrcito y la poltica en la Argentina. De Pern a Frondizi, Buenos Aires,
Hyspamrica, 1985.
9. -----, El Ejrcito y la poltica en la Argentina. 1962-1973. De la cada de Frondizi a la restauracin
peronista. Primera parte, 1962-1966, Buenos Aires, Sudamericana, 1994.
10. Prislei, Leticia,"Fotografa y cine. La "lectura" de la imagen en perspectiva histrica",en:
Entrepasados. Revista de Historia, Ao XII, n 23, fines de 2002, pp.14.
11. Tcach, Csar, "Golpes, proscripciones y partidos polticos"en: Daniel James, Nueva Historia
Argentina, T IX, Violencia, proscripcin y autoritarismo (1955-1976), Buenos Aires, Sudamericana,
2003, pp. 19-62.