SISTEMA SOLAR

El Sistema Solar es un conjunto formado por el Sol y los cuerpos celestes que
orbitan a su alrededor. Est integrado el Sol y una serie de cuerpos que estn
ligados gravitacionalmente con este astro: ocho grandes planetas (Mercurio,
Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno), junto con sus satlites,
planetas menores (entre ellos, el ex-planeta Plutn) y asteroides, los cometas,
polvo y gas interestelar.
Los astrnomos clasifican los planetas y otros cuerpos en nuestro Sistema Solar
en tres categoras:
Primera categora: Un planeta es un cuerpo celeste que est en rbita alrededor
del Sol, que tiene suficiente masa para tener gravedad propia para superar las
fuerzas rgidas de un cuerpo de manera que asuma una forma equilibrada
hidrosttica, es decir, redonda, y que ha despejado las inmediaciones de su rbita.
Segunda categora: Un planeta enano es un cuerpo celeste que est en rbita
alrededor del Sol, que tiene suficiente masa para tener gravedad propia para
superar las fuerzas rgidas de un cuerpo de manera que asuma una forma
equilibrada hidrosttica, es decir, redonda; que no ha despejado las inmediaciones
de su rbita y que no es un satlite.
Tercera categora: Todos los dems objetos que orbitan alrededor del Sol son
considerados colectivamente como "cuerpos pequeos del Sistema Solar".

El Sistema Solar est formado por una estrella central, el Sol, los cuerpos que le
acompaan y el espacio que queda entre ellos.
Ocho planetas giran alrededor del Sol: Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Jpiter,
Saturno, Urano y Neptuno, adems del planeta enano, Plutn. La Tierra es nuestro
planeta y tiene un satlite, la Luna. Algunos planetas tienen satlites girando a su
alrededor, otros no.
LAS CONSTELACIONES son agrupaciones de estrellas que se unen mediante
trazos imaginarios y forman una silueta que adquiere figuras singulares y
reconocibles. Son 88 las oficialmente reconocidas por la Unin Astronmica
Internacional.

Sus nombres proceden de los mitos, uno de los trucos mnemotcnicos ms

ingeniosos y antiguos de la humanidad, ya que permite recordar y reconocer las
estrellas que serviran de orientacin a los antiguos navegantes (tanto del
hemisferio norte como del sur) y viajeros de los desiertos, as como elaborar
calendarios agrcolas y religiosos. A continuacin las diez constelaciones ms
usadas por los navegantes en la antigedad.
1. Osa Mayor (Ursa Maior)
Que se trata de una de las constelaciones ms usadas para ubicar el norte, lo
constata la cita de Homero en la Odisea ocho siglos antes de Cristo, quien
tambin la denomina el Carro como se la conoce popularmente incluso en la
actualidad. Cada civilizacin design esta constelacin a su manera y mitologa,
pero curiosamente los indios norteamericanos tambin la identificaban con una
osa seguida de sus tres cachorros (las estrellas Alioth, Mizar y Alkaid).
2. Osa Menor (Ursa Minor)
Aunque slo visible desde el hemisferio norte, ha sido una constelacin recurrente
para los navegantes ya que su estrella ms conocida es la polar que al
encontrarse en la prolongacin del eje de la Tierra, permanece fijo en el cielo y
seala el Polo Norte geogrfico. No siempre la Polar ha sido la misma estrella que
actualmente (Alruccaba), ya que por ejemplo hace 5.000 aos era Thuban en la
constelacin del Dragn (Draco). De hecho, en la Edad Media eran ms precisas
para sealar el norte las estrellas Kochab y Pherkad, en un extremo de la Osa
Menor, que la actual polar. Adems la Osa Menor pude ser muy til en navegacin
para conocer el momento del ao sin necesidad de calendarios.
3. Tauro
Una de las constelaciones de las que se tiene ms antigua noticia, ya que
contiene las Plyades, un cmulo estelar de raigambre religiosa en todas las
culturas del planeta. Hace 5.000 aos, la primavera comenzaba en Tauro y su
conocimiento se remonta al menos hasta el paleoltico como se ha querido
interpretar en las pinturas rupestres de Lascaux (Francia). Entre los objetos ms
luminosos que contiene destacan Aldebarn, Alnath y la Nebulosa del Cangrejo.
4. Orin
Conocida tambin como El Cazador o La Catedral del Cielo, se trata de una
constelacin que por su gran visibilidad en los dos hemisferios (se observa en el
hemisferio norte en invierno, y en el sur durante el verano). Esta constelacin se
asocia a multitud de representaciones en las antiguas culturas, sobre todo con
Sirio en la constelacin del Can Mayor, una estrella sagrada para los egipcios que
siempre estaba acompaada por Orin en su devenir por los cielos nocturnos. Sus
estrellas ms brillantes son las supergigantes Rigel y Betelgeuse (asociada con
Osiris en la mitologa egipcia).
5. Leo
En las civilizaciones mesopotmicas y egipcias se asociaba con el fuego y el sol,
porque indicaba la llegada de las estaciones calurosas. Mitolgicamente se asocia
con el len de Nemea que mat Hrcules en uno de sus trabajos y cuya piel se
visti. Contiene estrellas muy brillantes como Rgulo, conocida como "el corazn
del len" que es 240 veces ms luminosa que el Sol, Agieba y Denbola.
6. Escorpio

Relacionada con el otoo y las tormentas en el hemisferio norte, las antiguas

culturas la relacionaban con Orin, el cazador, al que mataba su picadura, ya que
cuando Escorpin sale por el horizonte, Orin se oculta. Tiene a Antares como
estrella principal, conocida como el corazn del escorpin. Orin y Escorpio estn
consideradas como las constelaciones ms hermosas del firmamento.
7. Canis Mayor
Su importancia para la orientacin estriba en que contiene la estrella Sirio, la ms
brillante del cielo nocturno, adorada por los egipcios ya que su salida marcaba las
inundaciones del Nilo, aunque todas las culturas desde tiempos prehistricos la
han incorporado a su mitologa. Para las civilizaciones del sur, sealaba el
comienzo del invierno y resultaba de gran importancia como brjula estelar en la
navegacin para los pueblos de Polinesia.
8. Casiopea
Una de las constelaciones reconocidas desde mayor antigedad por su peculiar
forma en M o W (segn poca y hemisferio de observacin). Se trata de una
constelacin circumpolar que seala siempre al norte, de ah su utilidad en
navegacin cuando no es visible la Osa Mayor, especialmente en latitudes
templadas.
9. El Boyero (Botes)
Constelacin relacionada con la primavera y el verano septentrional que contiene
una de las estrellas ms luminosas del cielo, Arturo, tradicional en los mitos de
numerosas culturas. La cita Homero en La Odisea como de mal augurio para los
navegantes, pero lo cierto es que ha sido una estrella muy adecuada para la
orientacin en su afn de seguir a la Osa Mayor por lo que se la denomina "la
guardiana de la osa".
10. Cruz del Sur
Se trata de la Constelacin ms pequea reconocida oficialmente, pero muy til en
orientacin para los pueblos australes, ya que seala el polo sur. Aunque slo es
visible en el hemisferio sur, hace 2.000 aos era posible observarla desde latitudes
ms septentrionales. Incluso se ha especulado con la idea de que las estrellas de
la Cruz del Sur fueran la Estrella de Beln.

LAS FASES DE LA LUNA

Las fases de la Luna son cuatro: luna nueva, cuarto creciente, luna llena y
cuarto menguante.
Cada una de estas fases dan nombre a los diferentes visionados de la Luna en
funcin de su posicin respecto a la Tierra y el Sol (ver esquema grfico en el
punto 3).
1.1- Luna nueva
En esta fase la Luna est pasando entre la tierra y el sol. Su cara iluminada est
en direccin contraria a la Tierra. El lado oscuro queda orientado hacia la Tierra,
es por esto que casi no ves la Luna, o simplemente no ves nada de ella.

1.2- Cuarto creciente

Se ve aproximadamente una semana despus de la Luna nueva. Una mitad de la
parte iluminada de la Luna est de cara a la Tierra. Se llama creciente a esta fase,
porque desde la fase de Luna nueva, la zona iluminada de la Luna por el Sol es
cada vez mayor.

1.3- Luna llena

Aproximadamente una semana despus del cuarto creciente (dos semanas
despus de la luna nueva), puedes ver todo el lado iluminado de la Luna. La Tierra
est entre la Luna y el Sol.

1.4- Cuarto menguante

Una semana despus de la Luna llena, la Luna ha dado otro cuarto de vuelta ms
y presenta su otra madia cara iluminada. En este momento decimos que la Luna
est en cuarto menguante. El nombre menguante viene porque desde la fase de
Luna llena la zona iluminada de la Luna es cada vez ms pequea.

El tiempo que la Luna emplea en completar las cuatro fases se denomina mes
lunar.
Las fases de la Luna se producen por dos causas: el movimiento de giro de la
Luna alrededor de La Tierra y porque la Luna refleja la luz del Sol como un espejo.