Uso de las minsculas en espaol

Casos donde la mayscula se aplica indebidamente

Aunque abundan las reglas acerca de las maysculas (tambin
llamadas versales), con diversos grados de detalle y de fiabilidad,
rara vez se habla de los casos donde el uso de la minscula es ms
apropiado. Las siguientes pginas ofrecen informacin sobre palabras
o expresiones donde a menudo se usan maysculas de modo
innecesario:

General: siglas, disciplinas, monedas, gentilicios, meses, arte,

deporte, etc.

Ciencias naturales: animales y plantas, minerales, teoras,

clima, geologa, medicina, etc.

Geografa, historia y ciencias sociales: accidentes, puntos

cardinales, divisiones, leyes, guerras, religiones, etc.

La regla bsica es la siguiente: se escriben con minscula inicial

las palabras en las que no hay una regla que establezca la
mayscula. Lzaro Carreter lo formulaba del siguiente modo: ante
la duda, minscula; en efecto, si hay duda es porque no se ha
encontrado una regla clara que justifique la mayscula y por tanto se
aplica la bsica.
Salvo en unos pocos casos, como los nombres de pila o a comienzo
de frase, la preferencia de la mayscula a la minscula tiene un grado
elevado de subjetividad y puede depender de factores
completamente ajenos a la ortografa (por ejemplo, es barroco
porque lo consideramos corriente artstica o es Barroco porque lo
consideramos poca histrica?). Por ello, no parece probable que sea
posible establecer un sistema cerrado y que adems resulte
completamente coherente para todo el mundo.
Es decir, en la aplicacin de las maysculas intervienen tal como la
Ortografa acadmica aclara muy oportunamente muchos factores,
como la intencin de quien escribe, el tipo de texto o el contexto de
aparicin (p. 446). Por tanto, el estilo editorial sigue siendo un
elemento esencial para matizar y completar lo que sea necesario.
En ciertos casos en que el nombre propio se puede dividir en un
genrico (que indica la naturaleza de aquello que se nombra) y un
especfico, se deja en minscula el genrico y solo se pasa a
mayscula el especfico. As, el nombre comn lince puede ir con
mayscula en Asociacin para la Defensa del Lince (el nombre de una
organizacin) o en calle del Lince (el genrico es calle y el especfico
es Lince). De forma parecida, de san Antonio tenemos calle de San

Antonio (calle es el genrico y San Antonio el especfico propio), pero

en cambio es rana de san Antonio, pues los nombres comunes de
especies animales no son nombres propios y por tanto el especfico
no tiene tratamiento especial.
Fuentes
De entre las obras que abordan explcitamente casos de minsculas,
destacan por su coherencia el tratado de Jos Fernndez Castillo
(Normas para correctores y compositores tipgrafos, Madrid, EspasaCalpe, 1959) y el dirigido por Josep M. Mestres, titulado Manual destil
(Barcelona, Eumo, 2009), que aunque sea para el cataln puede
aplicarse sin problema alguno al castellano[1]. Tambin son de inters
las obras de Jos Martnez de Sousa, que ha publicado en Trea un
Diccionario de uso de maysculas y minsculas, donde refleja sus
recientes puntos de vista personales al respecto.
La nueva Ortografa del 2010 de la Asale y la Real Academia
Espaola (RAE) tambin explicita muchos casos en los que se
recomienda la minscula. Quienes deseen prestar observancia a las
directrices academicas han de tener en cuenta que el Diccionario
tambin incluye indicaciones sobre la escritura de las palabras,
recordando que el silencio implica que, en principio, ha de optarse por
la minscula (un ejemplo de este ltimo caso es cielo como morada
de los ngeles).
No obstante, las obras de las Academias de la Lengua deben dejarse
de lado en textos especializados, que tienen sus propias
convenciones estilsticas (no solo en las maysculas) y en los que las
normas propias de textos generales, que son a los que se dirige la
Ortografa, no siempre son apropiadas. En particular, para los
topnimos se debe optar por referencias fiables en nombres propios
(como enciclopedias y atlas de prestigio o servicios geogrficos
nacionales o internacionale, que cuentan con especialistas de los que
las Academias carecen). Lo mismo es aplicable a los objetos
astronmicos, por ejemplo.
Notas
1. ^ De hecho, el Manual destil me parece el mejor manual de estilo
publicado actualmente en Espaa. Merece la pena hacer el esfuerzo
de leerlo, incluso si no se es catalanohablante.