Bacillus cereus

Introduccin.
Es un bacilo formador de esporas responsable de intoxicaciones alimentarias,
siendo su hbitat natural el suelo, contamina con frecuencia cereales, leche,
budines, cremas pasteurizadas y especias, entre otros alimentos.

cereus
puede producir dos enterotoxinas: la toxina diarreica y la toxina emtica. Los
sntomas de la toxiinfeccin tienen dos formas de presentacin con presencia de
diarrea, dolores abdominales y vmitos. Su perodo de incubacin vara de 4 a 16
horas luego de la ingesta del alimento contaminado.
Taxonoma. La familia
Bacillaceae contiene una diversidad de bacterias formadoras de esporas
incluyendo desde aerobios estrictos hasta anaerobios obligados, cocos y bacilos,
tanto psicrfilos como termfilos (4). Es un microorganismo gram positivo en los
cultivos jvenes y a medida que envejece puede verse como gram variable o gram
negativo. Las esporas aparecen claras en la tincin de gram y verdes con la
tincin de esporas estas pueden estar dentro de la pared bacteriana o puede
deformar la pared. Las temperaturas de crecimiento: mnima estn entre 15C a
20C y la mxima es entre 40C a 45C con una ptimo de 37C. (5) Tiene una
morfologa celular similar a la del B.anthracis pero a diferencia de ste, en general
es mvil y no es susceptible a la penicilina o al fago gamma.

La produccin de esporas en presencia de oxgeno es un rasgo que define el

gnero, as como su morfologa. Son saprofitos ampliamente distribuidos en el
ambiente natural en suelos de todo tipo, y puede ser encontrado en el polvo y en
el aire, por lo tanto tiene considerable oportunidad para estar presente en o sobre
los alimentos. Las esporas fcilmente sobreviven la distribucin en polvos y
aerosoles siendo vehiculizadas desde estos lugares a otros habitats. Los
alimentos secos como condimentos, leche en polvo y harinas pueden estar
contaminadas con esporas.

Intoxicacin alimentaria: Significado clnico.

Nos referiremos esencialmente al papel del Bacillus cereus en la intoxicacin
alimentaria dejando de lado las actividades purulenta y necrotizante cutneas que
pueden verse. Bacillus cereus causa intoxicaciones alimentarias a travs de la
ingesta de alimentos contaminados. En general se admite que, debido a la

levedad del cuadro y a que la deteccin microbiolgica de esta bacteria no se

realiza rutinariamente en pacientes diarreicos, la incidencia real puede ser superior
a la estimada. Mas si tenemos en cuenta, que el cuadro clnico se confunde a
menudo con los producidos por Staphylococcus aureus y Clostridium perfringens,
dependiendo de que toxina est involucrada.

La toxina de B. cereus
B. cereus est muy difundido en la naturaleza. Se asla con facilidad en el suelo,
en el polvo, en las cosechas de cereales, en la vegetacin, en el pelo de los
animales, en el agua dulce y en los sedimentos. No es sorprendente encontrar el
organismo en el interior o en la superficie de casi todos los productos agrcolas
frescos. La facultad para formar esporas garantiza la supervivencia a travs de
todas las fases de tratamiento de los alimentos y de aqu que el microorganismo
se halle presente en la mayora de las materias primas que se utilizan en su
elaboracin. En circunstancias normales, la bacteria se halla en los alimentos en
concentraciones inferiores a 102 unidades por gramo. En estas cantidades, el
alimento puede considerarse inocuo.

En cuanto supera estas cifras, las toxinas que liberan pueden desencadenar una
toxiinfeccin alimentaria. Para la enfermedad diarreica no se ha dilucidado con
claridad cul es la causa del proceso, aunque se piensa que es debida a la toxina
producida en el intestino despus de la ingestin de grandes cantidades de clulas
bacterianas. Es una toxina que se degrada en el tracto gastrointestinal. La
enfermedad emtica, en cambio, se produce tras la ingestin de alimentos con
una toxina preformada que tiene una elevada estabilidad. La dosis necesaria para
producir esta toxina es variable y oscila entre 103- 1010 UFC/g. Es estable a
procesos trmicos como 121C durante 90 minutos, a la exposicin de pH
extremos y a la accin de enzimas proteolticos gstricos e intestinales, como la
tripsina y la pepsina.
Los sntomas

En la enfermedad diarreica el perodo de incubacin es de 8-16 horas con dolor

abdominal, rampas, diarrea acuosa profusa y vmitos. Raramente se observa
fiebre. El enfermo se recupera completamente a las 12-24 h, y si la diarrea es
grave, en grupos de riesgo como ancianos, nios y pacientes inmunodeprimidos
puede observarse deshidratacin, incubacin corta de 1- 5 horas tras la ingestin
del alimento, con nuseas, vmitos y malestar, siendo menos frecuente la

aparicin de diarrea y dolores abdominales. La duracin de la enfermedad es de

6-24 horas.

En la enfermedad emtica el perodo de incubacin es corto, de una a cinco horas

tras la ingestin del alimento, con nuseas, vmitos y malestar, siendo menos
frecuente la aparicin de diarrea y dolores abdominales. La duracin de la
enfermedad es de 6-24 horas.