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EL ESTUDIO DE LAS CIENCIAS SOCIALES
Rosa Segovia y Federico Martn Maglio
Abril de 1998
San Nicols, Provincia de Buenos Aires
Repblica Argentina
Qu significa que el objeto de estudio de las Ciencias Sociales es la realidad social?.
La humanidad cambia, se desarrolla, retrocede, crece, decrece... podemos decir que desde la
Revolucin Industrial cada generacin vive una realidad que no es la misma que la anterior.
Estamos en una poca de cambios acelerados y, de tan rpidos, llegan a producirse
revoluciones muy profundas en la forma de vida de la gente. Hoy estamos en medio de una
progresiva Revolucin Informtica que afecta proporcionalmente a ms personas a medida
que avanzan los das, no los aos.
La realidad social que vivimos hoy es distinta a la que vivieron nuestros padres. Hoy las
preocupaciones y problemas a resolver, si bien siempre tienen la misma base, son diferentes y
tienen una ptica que nunca antes han tenido. Por ello es que decimos que cada generacin
tiene preguntas al pasado muy distintas a la generacin precedente. Cada generacin busca
cosas diferentes en el pasado y por ello debe construir su historia buscando respuestas a los
interrogantes que se realicen; tales interrogantes surgen de los problemas y vivencias del
momento.
El problema se complica cuando, a partir de la sistematizacin de las ciencias, se produce una
gran avalancha de descubrimientos y nuevos conocimientos elaborados por diferentes
ciencias. Conocimientos que en sus comienzos estaban completamente desconectados unos de
otros, parcializados. Esta forma de conocer hoy no es suficiente para poder encontrar
respuestas a los problemas sociales.
Partimos de la idea que espacio es un conjunto indisoluble de:

Pero, para estudiar el espacio, la geografa se debe nutrir de una conceptualizacin proveniente de otras ciencias (historia, sociologa, antropologa, economa, psicologa social)
ya que, para lograr una explicacin coherente y que abarque todas las variables, es necesario
trabajar multidisciplinariamente atendiendo a la multicausalidad y multiperspectividad.
Por ello es que llamo la atencin acerca de lo propuesto por la reforma educativa actual en la
Repblica Argentina. Es necesario tener presente que la compleja realidad social actual se
debe estudiar multidisciplinariamente y no como nos estn proponiendo: que una persona
sepa todo de todo y gue a los alumnos en el anlisis desde diferentes puntos de vista que, por
ms esfuerzo y empeo que ponga, no son parte de su formacin epistemolgica y
paradigmtica. Por ello es que se producen y se seguirn produciendo aberraciones
provenientes de errores conceptuales graves derivados de una formacin que no puede
abarcar todo. Ejemplo: un mdico no puede saber todo lo que hoy la humanidad sabe acerca
de la medicina humana (por eso hay especialistas) y mucho menos pedirle que sepa todo
acerca de la biologa, biotecnologa, veterinaria, etc..
La interdisciplinariedad abarca la especificidad. Se debe trabajar en conjunto, varias
personas con diferentes especializaciones. Lgicamente, cada uno debe tener en cuenta
aspectos fundamentales de las otras ciencias para poder asimilar los aportes disciplinarios
provenientes de diversos orgenes del saber.
Es de tener en cuenta que la especificidad slo se logra cuando una persona accede a niveles
superiores de conocimiento pero si en su educacin anterior no hay vicios conceptuales que
se producirn al obligar a docentes formados en diversas concepciones cientficas a dictar
clases formando a los futuros ciudadanos con conocimientos que no estn capacitados para
guiar a su aprehensin.

Tambin es lgico establecer pautas de formacin continua en todas las personas: la

educacin nunca termina en una vida. Por ejemplo: ya no es posible seguir estudiando
geografa sin trabajar con Internet. Los espacios virtuales son una realidad y hoy se
puede viajar de un continente a otro en cuestin de segundos... el concepto de espacio,
tiempo y distancia han cambiado y la formacin del conocimiento geogrfico es distinta. El
docente debe actualizarse constantemente pero no se puede obligar a adquirir todos los
conocimientos de otros campos del saber; s se puede establecer relacin con otros campos,
pero no se puede volver a formar a una persona con cierta edad si ella no est dispuesta (y no
tiene los medios ni el tiempo necesario) para aprehender nuevas conceptualizaciones.
Concretamente: Un conocimiento serio de la realidad social slo se lograr con planes
educativos serios y personal capacitado trabajando en forma interdisciplinaria. No es posible
estudiarla desde la ptica de una sola persona que, adems, no domina la conceptualizacin
de otras reas.
Por otro lado, se nos dice que se debe tender a conocer necesaria y tilmente a la realidad
social... Cuidado. Ideolgicamente me huele al utilitarismo norteamericano del siglo XIX y sus
seguidores en el siglo XX en cuanto a que estudiaremos slo lo que es til. til para quin?, si
algo es til... por qu lo es?. Lo que se lograr, si se impone tal idea, es que se parcialice
todo el conocimiento estudiando slo las partes tiles a los organismos que detentan el poder
social evitando todo tipo de cambio, reforma, modificacin y / o revolucin en las formas
de organizacin poltica, econmica y social. Es una reedicin encubierta del positivismo.
Es aqu donde se hace necesario aclarar que la realidad social se construye a partir de la vida
diaria. Es comprender todos los fenmenos sociales que incluyen tanto los problemas de las
sociedades en sus espacios, como los de las actividades humanas y la organizacin social en el
tiempo (actual, pasado y proyeccin futura).
El problema es hacer tomar conciencia a las personas de que son ellas las que construyen la
realidad social con su obrar de todos los das. Pero la formacin de la conciencia proviene de
la sociedad, y de una sociedad que pregona la parcializacin y el inmovilismo, el
aislamiento y el individualismo. Cuando a la gente se le pregunta... quin tiene el poder?,
todos contestan que el poder lo tiene el gobierno. Esta idea es la que debe cambiar: El poder
es del pueblo, lo ejerce el gobierno y lo ejerce haciendo lo que se le ocurre porque el pueblo no
sabe que lo tiene... ya conocemos los resultados.
Cmo hacer para que las personas tomen conciencia de que son ellas las que tienen el poder,
que son ellas las que construyen da a da la realidad social?. Los estudios sociales son los
que deben guiar a la toma de conciencia con un plan educativo concreto, efectivo, con
personas capacitadas, presupuesto y un plan de difusin masivo que llegue a los hogares y no
que parta nicamente de los establecimientos educativos.
Conociendo la historia, nos conocemos a nosotros mismos y reconocemos a otras culturas y
sociedades. Podemos saber el por qu de los problemas y as iniciar acciones para construir
una realidad social ms justa en el futuro. Cuando una nacin se reconoce, sabe quin es y
qu quiere; as podr establecer lneas de accin hacia un proyecto de vida que tenga
sentido, pero lo tendr si ese futuro es construido por los agentes sociales con conciencia de
que son ellos los que lo construyen.
Tomar conciencia de que es el pueblo, la sociedad en su conjunto,
la que construye la realidad social,
es la ardua tarea que nos espera todos los das
y que los sectores de poder boicotean permanentemente.
Para finalizar, recordaremos muy brevemente el concepto de sociedad: Conjunto de relaciones
establecidas entre los seres humanos entre s para satisfacer sus necesidades bsicas.
Deciden vivir juntos, dividir y organizar el trabajo, conservar la memoria y su transmisin a las
nuevas generaciones. Establecen normas y leyes y expresan su visin del mundo a travs de
sus expresiones de vida (actitudes, valores, arte, etc.).
Cul es la finalidad de la enseanza de las Ciencias Sociales?.
Segn Alderoqui y Aizemberg la finalidad de la enseanza de las Ciencias Sociales no es
formar cientficos sociales ni expertos en una ciencia o disciplina. Lo que se ensea en
Ciencias Sociales rebasa el conocimiento de tales disciplinas. Ensear Ciencias Sociales
est ligado a criterios de valor y a la formacin social de la escuela. Es leer e interpretar la
realidad social.

Podemos agregar que, ensear Ciencias Sociales es ensear a pensar, es guiar a la toma de
conciencia de que es el pueblo el que construye la realidad social. Es analizar las diversas
alternativas de solucin a los problemas sociales; es reconocer las diversas formas de
organizacin poltica y socio-econmica que existieron en otros pueblos y realidades y construir
otras nuevas de acuerdo a las ideas y recursos existentes delineando un futuro consensuado
por todos.