Desechos pesqueros para

disminuir la contaminacin
ambiental
Desde los laboratorios de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), en Argentina,
explican que tras la extraccin de la parte comestible de los crustceos -camarones,
langostinos, cangrejos, entre otros- se genera un residuo slido formado en su mayora
por los exoesqueletos. En la actualidad, esos restos son descartados en basurales
municipales y en otros casos directamente sobre la costa martima, lo que origina un serio
problema a nivel ambiental.
Para tomar dimensin del volumen de residuos existente es necesario tener en cuenta
datos de la secretara de Agricultura, Ganadera y Pesca de la Nacin. El organismo
inform que el desembarco de crustceos en las costas argentinas en 2014 fue de
alrededor de 130 mil toneladas. El mayor porcentaje de captura corresponde al
langostino, seguido por la centolla y el camarn. A estas tres especies debe sumarse la
incipiente captura de cangrejos por flotas artesanales que representa cerca de 2 ton/mes.
La cantidad de residuo slido generado del procesamiento de estas especies depende en
parte del rendimiento crnico de cada crustceo, siendo ste del 35-40% para langostinos
y camarones y del 50-60% para el caso de cangrejos y centollas. As, a partir de los
valores de captura antes citados y, con la suma de un porcentaje estimativo de captura
por asociaciones de pescadores artesanales, la cantidad de residuo slido generado a lo
largo de las costas del pas asciende a 76 mil toneladas por ao.
Ivana Cavello, investigadora del Centro de Investigacin y Desarrollo en Fermentaciones
Industriales (CINDEFI), dependiente de la UNLP y del Conicet, explic a Argentina
Investiga que el estudio tiene como objetivo buscar un mtodo de obtencin de quitina (un
carbohidrato que forma parte de las paredes celulares de los hongos, del resistente
exoesqueleto de los arcnidos, crustceos e insectos y algunos rganos de otros
animales, con mltiples propiedades en la biomedicina, en la agricultura, en la industria
alimenticia, etc.) a partir de residuos de crustceos basado en el uso de enzimas. Se
busca as minimizar los efectos de los tratamientos qumicos tanto sobre la calidad de la
quitina, como sobre el medio ambiente.

Detall adems que se han buscado y seleccionado microorganismos autctonos

capaces de crecer sobre el residuo de los crustceos a expensas de las protenas
presentes en l, dando origen a un material desproteinizado del cual se obtendr la
quitina y un hidrolizado proteico que podra ser utilizado en formulados alimenticios como
fuente de protenas y de antioxidantes naturales.

Por su parte, el director del proyecto, Sebastin Cavalitto, destac que tambin se trabaj
con muestras provenientes del Parque Nacional de Tierra del Fuego con la finalidad de
encontrar microorganismos adaptados al fro para reducir los costos de energa utilizados
en el proceso del tratamiento del residuo.
Dentro de este proceso, se han encontrado varias cepas bacterianas con las
caractersticas buscadas y actualmente se estn estudiando los hidrolizados proteicos
obtenidos en trminos de sus propiedades oxidantes y la presencia de enzimas de inters
biotecnolgico, sostuvo Cavalitto.
El grupo de trabajo considera indispensable plantear una potencial solucin al problema
ambiental causado por la contaminacin orgnica proveniente de la disposicin de los
desperdicios del procesamiento pesquero. La demanda de nuevos procesos amigables
con el ambiente impulsa a dirigir nuestros esfuerzos para trabajar en un nuevo concepto,
una mirada productiva sobre los desechos de estas grandes industrias que permita
valorarlos como fuente de productos de alto valor agregado e inters en el mercado
mundial, remarc Cavello.

Por su parte la estudiante de la licenciatura de Biotecnologa y Biologa molecular, Ivana

Sinigoj, parte del equipo de investigacin, explic que a partir del material
desproteinizado, se generar la quitina y eventualmente tambin el quitosn que sern
caracterizados y comparados con los que encuentran en el mercado.
La quitina y el quitosano encuentran mltiples aplicaciones en reas como la biomedicina,
en la agricultura y las operaciones post-cosecha, en el tratamiento de aguas residuales, la
industria cosmtica, la industria alimenticia y algunos tipos de plstico biodegradables,
etc. Por ejemplo en la agricultura entre las aplicaciones ms comunes se encuentra el
recubrimiento de semillas con pelculas de quitosano para su conservacin durante el
almacenamiento, sistemas liberadores de fertilizantes y como agente bactericida y
fungicida.
Por otro lado, en el rea medicinal, se emplean para la produccin de suturas quirrgicas,
produccin de gasas y cremas bactericidas para el tratamiento de quemaduras. Una de
las reas ms importantes de aplicacin es en el tratamiento de efluentes. Se utiliza como
coagulante primario para aguas residuales de alta turbidez y alcalinidad como floculante
para la remocin de partculas slidas y para la captura de metales pesados y pesticidas
en soluciones acuosas. En la industria cosmtica se los usa en la fabricacin de cpsulas
para adelgazar, como aditivo bactericida en jabones, champs, cremas de afeitar, etc.
Asimismo, en la industria alimenticia se aplican en la eliminacin de colorantes como
exaltador del sabor, antioxidante, emulsionante y aditivo de alimentos para animales y, por
otro lado, en el campo de la biotecnologa en la inmovilizacin de enzimas y clulas, para
la separacin de protenas y recuperacin celular.
Es importante destacar que el plan de trabajo realizado sobre estas lneas de
investigacin, con el ttulo de Recuperacin de compuestos bioactivos con potenciales
aplicaciones tecnolgicas a partir de residuos de la industria pesquera por medio de
tecnologa enzimtica, fue galardonado con el premio INNOVAR 2014 en la categora
Universidad, en el Concurso Nacional de Innovaciones y recibi adems una mencin al
mejor trabajo de investigacin en el Tercer Simposio Argentino de Procesos
Biotecnolgicos. (Fuente: Argentina Investiga)