Ao de la Diversificacin Productiva y del Fortalecimiento de la

Educacin

PROGRAMA DE MAESTRIA
MAESTRA DE PSICOLOGA: TERAPIA FAMILIAR

ESCUELA DE POSGRADO DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL DE

PIURA
TEMA:

EL APEGO JOHN BOWLBY

INTEGRANTES:
-

PRADO CHAVEZ LURY ETELVIRA PAOLA

MORALES SANDOVAL OSCAR OMARR

DOCENTE: OSCAR OLIVA POICN

2015

NDICE

1.
2.
3.
4.
5.

Introduccin..3
I.
PARTE I: BOWLBY Y SU TEORA
Biografa de John Bowlby..4
Teora del apego de John Bowlby5
Postulados Bsicos.....8
Relevancia de la Teora del Apego...8
Conceptos Fundamentales de la teora del Apego10

II.

LA TEORA FORMULADA POR JOHN BOWLBY Y MARY

AINSWORTH SOBRE EL VNCULO AFECTIVO QUE SE

ESTABLECE ENTRE MADRE E HIJO

1. Apego Seguro..........................................................................14
2. Apego Inseguro-Evitativo.14
3. Apego inseguro-ambivalente15

III.

RASGOS CARACTERSTICOS DE LA TEORA DEL

APEGO
1. La primaca de los lazos emocionales ntimos15
2. Separaciones....19
Bibliografa...21

INTRODUCCIN:
Al nacer ninguno de nosotros somos capaces de regular nuestras
propias emociones. La relacin ms temprana que se establece y nos permite
aprender a regular nuestro sistema emocional es la vinculacin afectiva con el
cuidador ms prximo, que se encargar de responder a nuestras seales o
reacciones emocionales (Fonagy, 2004).

Estos lazos o vnculos afectivos que se establecen y perduran en el

tiempo hacen sentir al individuo los primeros sentimientos positivos como
seguridad, afecto, confianza, y negativos como inseguridad, abandono y miedo.
Bowlby utiliza para sus proposiciones un lenguaje naturalista que, a
modo de ver, es uno de los elementos de conviccin para quien se acerca a
sus textos: Siempre que un nio pequeo que ha tenido oportunidad de
desarrollar un vnculo de afecto hacia una figura materna se ve separado de
ella contra su voluntad, da muestras de zozobra; y si, por aadidura, se lo
coloca en un ambiente extrao y se lo pone al cuidado de una serie de figuras
extraas, esa sensacin de zozobra suele tornarse intensa. El modo en que el
chiquillo se comporta sigue una secuencia caracterstica. Al principio protesta
vigorosamente y trata de recuperar a la madre por todos los medios posibles.
Luego parece desesperar de la posibilidad de recuperarla pero, no obstante,
sigue preocupado y vigila su posible retorno. Posteriormente parece perder el
inters por la madre y nace en l un desapego emocional. Sin embargo,
siempre que el perodo de separacin no sea demasiado prolongado, ese
desapego no se prolonga indefinidamente. Ms tarde o ms temprano el
reencuentro con la madre causa el resurgimiento del apego.

I.

BOWLBY Y SU TEORA
1. Biografa de Jhon Bolwby
Bowlby naci en Londres en 1907 y falleci bastante recientemente en

1990. Un hecho significativo es que a los 7 aos, o sea en 1914, fue enviado
por un hermano a un lugar de residencia para nios, por el inicio de la primera
guerra mundial. Esto debi ser significativo porque una parte importante de sus
estudios estuvo referido a los efectos de la separacin de los hijos de los
padres y, particularmente en los nios de guarderas, se vean los efectos que
causaba la separacin respecto de los padres.
3

Lamentablemente, Inglaterra entre las dos guerras mundiales y

posteriormente a la 2 guerra mundial, tuvo una especie de indeseado
laboratorio natural para el estudio de las separaciones, porque innumerables
cantidades de chicos, entre ellos Bowlby mismo, sufrieron la separacin de sus
padres, fueron enviados fuera de Londres. (Ricardito, paciente de Melanie Klein
tambin fue enviado al campo). Era un hecho frecuente, bastante lgico, pero
con consecuencias tambin indeseadas. De modo que eso, quizs, lo orient,
por su propia experiencia personal y lo que l observaba en el ambiente, a la
atencin puesta en las separaciones de los hijos de los padres. No podra
decirse que es exactamente pionero en esto, porque hay tambin estudios de
otros autores, como Spitz, pero ha puesto atencin importante a estos estudios
y a las separaciones.
Bowlby estudi medicina, luego ingres en la Sociedad Britnica de
Psicoanlisis. Fue vicepresidente de la misma entre 1956 y 196l, una poca
donde el presidente era Donald Winnicott. Bowlby manifiesta afinidad con
Winnicott, as, en algunos prrafos, dice que este era gran clnico, con grandes
dotes intuitivas, dice yo intento darle a la cosa una forma cientfica pero
fundamentalmente, cantamos la misma cancin.
Bowlby fue didacta de la Sociedad Internacional Psicoanaltica pero, al
mismo tiempo, recurri a otros campos fuera del psicoanlisis: la etologa,
teora de la cognicin, teora de los sistemas.
Su teora, en principio, se desarroll dentro de la teora de las relaciones
objetales.
Sobre su historia personal diramos que Bowlby se analiz con J. Riviere
y supervis con M. Klein. Luego tuvo bifurcaciones con respecto a la corriente
Kleiniana, y despus una divergencia importante, incluso pareciera que Melanie

Klein consider como traicin los desarrollos de Bowlby y le hubiera indicado

que supervisara con Winnicott.
Con respecto a su obra, los principales textos en castellano
corresponden, los tres primeros, a una triloga
1- El vnculo afectivo, donde desarrolla la teora del apego y da las bases
etolgicas conque intenta sostener esta teora.
2- La separacin afectiva, hecho que jerarquiza, dado que dentro de este
modelo, el apego tiene una funcin protectora, la separacin es una causal
muy grande de angustia.
3- La prdida afectiva, aqu desarrolla toda la teora de los duelos normales y
patolgicos, en los nios y adultos.
Finalmente cabe mencionar el libro Una base segura de 1988.
2. La Teora Del Apego De John Bowlby
La necesidad del beb de estar prximo a su madre, de ser acunado en
brazos, protegido y cuidado ha sido estudiada cientficamente.
La experiencia de su trabajo en instituciones con nios privados de la
figura materna condujo al psiclogo John Bowlby a formular la teora del apego.
El apego es el vnculo emocional que desarrolla el nio con sus
cuidadores o figuras de apego (Caregivers-los cuidadores) y que le proporciona
la seguridad emocional indispensable para un buen desarrollo de la
personalidad. La tesis fundamental de la Teora del Apego es que el estado de
seguridad, ansiedad o temor de un nio, es determinado en gran medida por la
accesibilidad y capacidad de respuesta de su principal figura de afecto
(persona con que se establece el vnculo).
El apego proporciona la seguridad emocional del nio: ser aceptado y
protegido incondicionalmente. Este planteamiento tambin puede observarse
en distintas especies animales y que tiene las mismas consecuencias: la

proximidad deseada de la madre como base para la proteccin y la continuidad

de la especie.
El trabajo de Bowlby estuvo influenciado por Konrad Lorenz (1903-1989)
quien en sus estudios con gansos y patos en los aos 50, revel que las aves
podan desarrollar un fuerte vnculo con la madre (teora instintiva) sin que el
alimento estuviera por medio. Pero fue Harry Harlow (1905-1981) con sus
experimentos con monos, y su descubrimiento de la necesidad universal de
contacto quien le encamin de manera decisiva en la construccin de la Teora
del Apego.
El beb segn sta teora- nace con un repertorio de conductas las
cuales tienen como finalidad producir respuestas en los padres: la succin, las
sonrisas reflejas, el balbuceo, la necesidad de ser acunado y el llanto, no son
ms que estrategias por decirlo de alguna manera del beb para vincularse con
sus paps. Con este repertorio los bebs buscan mantener la proximidad con la
figura de apego, resistirse a la separacin, protestar si se lleva a cabo
(ansiedad de separacin), y utilizar la figura de apego como base de seguridad
desde la que explora el mundo.
Ms tarde Mary Ainsworth (1913-1999) en su trabajo con nios en
Uganda, encontr una informacin muy valiosa para el estudio de las
diferencias en la calidad de la interaccin madre-hijo y su influencia sobre la
formacin del apego. Ainsworth encontr tres patrones principales de apego:
nios de apego seguro que lloraban poco y se mostraban contentos cuando
exploraban en presencia de la madre; nios de apego inseguro, que lloraban
frecuentemente, incluso cuando estaban en brazos de sus madres; y nios que
parecan no mostrar apego ni conductas diferenciales hacia sus madres. Estos
comportamientos dependan de la sensibilidad de la madre a las peticiones del
nio.
La teora del apego tiene una relevancia universal, la importancia del
contacto continuo con el beb, sus cuidados y la sensibilidad a sus demandas
estn presentes en todos los modelos de crianza, con variaciones segn el
medio cultural, pero mantenindose la universalidad de la importancia del
apego.

Un nio que sabe que su figura de apego es accesible y sensible a

sus demandas les da un fuerte y penetrante sentimiento de seguridad, y
la alimenta a valorar y continuar la relacin (John Bowlby).
La Teora del Apego, es una teora iniciada en los aos cincuenta que
parte de una perspectiva etolgica. Sus principales exponentes, J. Bolwby y M.
Aisworth plantean que la separacin producida entre un nio pequeo y una
figura de apego es de por s perturbadora y suministra las condiciones
necesarias para que se experimente con facilidad un miedo muy intenso. Como
resultado, cuando el nio visualiza ulteriores perspectivas de separacin, surge
en l cierto grado de ansiedad. El propio Bolwby cree que su planteo es una
combinacin de la Teora de las seales y de la Teora del apego frustrado
(Bolwby, 1985)
Bolwby pensaba que la relacin entre lo que provoca temor y lo que
realmente puede daarnos es indirecta. Sin embargo compartimos con los
animales ciertos temores: el desconocimiento del otro ser o de un objeto; el
temor a objetos que aumentan de tamao o se aproximan rpidamente; el
temor a los ruidos intensos y el temor a la oscuridad y el aislamiento. Nada de
esto es peligroso en s mismo pero desde el punto de vista evolutivo tiene
explicacin: son seales de peligro, por ejemplo, la presencia de depredadores
que se perciben como seres extraos y que se aproximan comnmente durante
la noche y la cercana de un desastre natural (Bolwby, 1985).
La tesis fundamental de la Teora del Apego es que el estado de
seguridad, ansiedad o zozobra de un nio o un adulto es determinado en gran
medida por la accesibilidad y capacidad de respuesta de su principal figura de
afecto. Cuando Bowlby se refiere a presencia de la figura de apego quiere decir
no tanto presencia real inmediata sino accesibilidad inmediata. La figura de
apego no slo debe estar accesible sino responder de manera apropiada
dando proteccin y consuelo.
3. Postulados Bsicos

1. Cuando un individuo confa en contar con la presencia o apoyo de la figura de

apego siempre que la necesite, ser mucho menos propenso a experimentar
miedos intensos o crnicos que otra persona que no albergue tal grado de
confianza.
2. La confianza se va adquiriendo gradualmente durante los aos de inmadurez y
tiende a subsistir por el resto de la vida.
3. Las diversas expectativas referentes a la accesibilidad y capacidad de
respuesta de la figura de apego forjados por diferentes individuos durante sus
aos inmaduros constituyen un reflejo relativamente fiel de sus experiencias
reales.
4. Relevancia de la Teora del Apego
Es una teora que a pesar de su declarada filiacin etolgica, de
adaptacin, maneja muchos conceptos propiamente psicolgicos y de
cualificacin de la relacin. Se destaca adems por investigar la perspectiva
evolutiva del apego, lo cual no es comn en otros modelos.
Bolwby parte de una perspectiva evolutiva de sesgo darwiniano, sin
embargo, a pesar de mostrar una indudable orientacin etolgica al considerar
el apego entre madre e hijo como una conducta instintiva con un claro valor
adaptativo de sobrevivencia, su concepcin de la conducta instintiva iba ms
all de las explicaciones que haban ofrecido etlogos como Lorenz, con un
modelo energtico-hidralico muy en consonancia con los antiguos postulados
de la fsica mecnica. Basndose en la teora de los sistemas de control,
Bolwlby plante que la conducta instintiva no es una pauta fija de
comportamiento que se reproduce siempre de la misma forma ante una
determinada estimulacin, sino un plan programado con correccin de objetivos
en funcin de la retroalimentacin, que se adapta, modificndose, a las
condiciones ambientales.
Es interesante sealar que la Teora del Apego investiga la ontogenia de
las respuestas a la separacin e incluye referencias a Piaget al hablar de la
interaccin del apego con el desarrollo cognitivo del beb en la segunda mitad
del primer ao de vida, cuando este logra permanencia del objeto. En las 28-30

semanas de vida se da el punto de viraje es decir aparecen las respuestas a la

separacin como evidentes; el beb ha empezado a percibir el objeto como
algo que existe independientemente de s mismo, aun cuando no lo perciba
directamente por lo cual puede iniciar su bsqueda. Hay experimentos de los
70 que demuestran que la permanencia de las personas se produce primero
que la permanencia de los objetos inanimados.
La tendencia a reaccionar con temor a la presencia de extraos, la
oscuridad, los ruidos fuertes, etc, son interpretados por Bolwby como el
desarrollo de tendencias genticamente determinadas que redundan en una
predisposicin a enfrentar peligros reales de la especie y que existen en el
hombre durante toda la vida. Aunque inicialmente esta postura podra
evaluarse como demasiado sesgada hacia la carga biolgica, en realidad,
Bolwby completa su postura refirindose a una serie de circunstancias
psicolgicas y culturales que dan lugar a estas reacciones. En este sentido
hace referencia a los peligros imaginarios, los indicios culturales aprendidos de
otras personas sobre el peligro, la racionalizacin, la atribucin de significado a
las conductas de los nios por parte de los padres, la proyeccin y el contexto
familiar (Bolwby, 1985).

5. Conceptos Fundamentales De La Teora Del Apego

Bowlby se plantea como el interrogante central qu es lo que une a las
personas, que motivacin hace que las personas mantengan relaciones no
solamente de afecto sino continuas o relativamente continuas? Es decir
porque un hijo esta con la madre?, porque una pareja se mantiene?,
porque despus los hijos mantienen relaciones con los padres?, Cul es el
cemento que une esas relaciones? Ese tipo de preguntas respecto a las
motivaciones, a veces parecen obvias, y no siempre las teoras se las hacen.

Para responder este interrogante, se va a referir a la teora del apego.

No le result tan evidente ni sencillo encontrar una respuesta a esta actitud,
ante las dudas que tena acerca de cmo abordar este tema.
Freud haba dado una respuesta a este tema. Para l lo que una a las
personas era la nutricin y/o el sexo. Podemos decir que el ligamen sexual es
entendible. Con respecto a la nutricin, Freud lo expresaba en los siguientes
trminos: para el bebe la situacin que considera de peligro es el aumento del
montante de excitacin, la excitacin que viene de la necesidad y que es
calmada por la madre; el nio se siente impotente ante el montante de
excitacin, entonces la madre calma eso porque lo alimenta, lo nutre, lo cuida,
etc. A travs de las sucesivas aproximaciones de la madre, el nio establece
una relacin afectiva con esta. El peligro se desplaza desde el peligro de la
excitacin al peligro de perdida de la madre. Debido a que la vinculacin con la
madre es secundaria a que ella calme la tensin del estmulo, a esta teora se
la ha dado en llamar teora del impulso secundario, porque el beb hace una
relacin de afecto con la madre, secundariamente a que esta lo calme de la
tensin del estmulo. Esto se desarrolla en Inhibicin, sntoma y angustia.
Como a Bowlby no le satisfizo esta teora, recurri a los aportes de la
etologa, y esto merece una consideracin porque, reiteradamente, se ha
supuesto que Bowlby reduce al ser humano a la condicin de rata, mono o pez.
El sentido que tiene recurrir a otra disciplina, es que en las mismas haba
ligmenes que no estaban basados ni en la nutricin ni en el sexo. Bowlby
recurre a ciertas experiencias que son de la etologa, como son las
experiencias de impronta, estudiada por Konrad Lorenz o las experiencias de
Harlow con los monos Rhesus.
En la nocin de impronta, imprinting o impresin (Konrad Lorenz), la
conclusin que se saca es la siguiente: los polluelos de pato o ganso pueden
establecer una relacin con una figura especfica, aunque no medie la nutricin;
pueden seguir a un barbudo investigador como Lorenz sin haber alimentacin
de por medio, pues haban establecido con l una relacin. Entonces, la
impronta, es la relacin con una figura especfica, con cual se establece un

10

lazo, pero que es relativamente independiente de la nutricin, le indicaba que

haba un lazo que iba ms all de la misma.
Las experiencias de Harlow tambin confirmaron eso. Llevo a cabo una
experiencia muy conocida con monos Reshus. Puso dos monas de alambre,
una con mamadera y la otra sin mamadera pero cubierta con un pao peludo. A
travs de la experiencia se vio que, si bien los monos se alimentaban de la
mamadera, se pasaban la mayor parte del tiempo con la mona de alambre
peluda, y ms aun, cuando haba situaciones de angustia o tensin corran
hacia la madre peluda. Entonces, empez a perfilarse la idea de que haba
algn motivo de relacin que iba ms all de la nutricin y el sexo y que tena
alguna funcin: la proteccin.
El apego se puede definir como el deseo de una persona de establecer
cercana y contacto con una figura que tiene un carcter protector: el nio con
la madre, un esposo con la esposa, un amigo con otro. El apego no se reduce
a la relacin hijo madre sino que en la infancia es ms intenso y decrece un
poco con el tiempo, pero se mantiene toda la vida. Basta que nos asustemos
excesivamente y vamos a correr exactamente como el monito hacia la madre
peluda que, por supuesto, podr ser la esposa o un amigo o el analista: es lo
que se llama la base segura.
Entonces, frente a la pregunta que Bowlby se hizo, que liga a las
personas?, l introduce un nuevo factor de motivacin que es el apego.
Con respecto a si el apego es de orden biolgico, algunos autores que
han hecho reseas de Bowlby lo consideran un instinto biolgico, pero no es
as, hay una distincin.
Bowlby lo que dice en el libro Una base segura: es que el apego es una
disposicin preprogramada, quiere decir que es una tendencia a, no es un
instinto; requiere del ambiente y de la experiencia para organizarse y
desarrollarse; es preprogramada, y biolgica, como predisposicin. El modo en

11

que se encamine y organice esta tendencia va a depender de las experiencias,

y podr dar lugar a tres formas de apego segn Mary Ainsworth: apego seguro,
apego ansioso o desapego.
Apego seguro: se refiere a cuando una persona se siente con suficiente
confianza interior como para poder establecer relaciones, poder separarse y
despus

juntarse

con

alguien

emocionalmente.

Es

consecuencia

de

experiencias con padres que les han otorgado a los nios suficiente
sentimiento de confianza o una base suficientemente segura, como dira
Bowlby, de modo que estos desarrollan un apego seguro. Se lo puede tomar en
trminos de confianza/desconfianza o seguridad/inseguridad.
Apego ansioso: por ejemplo en el caso Juanito, cuando los padres han
sido contradictorios, han brindado afecto, apoyo, una base segura pero, al
mismo tiempo han tenido acciones contradictorias como ambivalencia,
abandonos, etc., de manera que crean un estado de inseguridad. Se
caracteriza por el aferramiento a la figura de apego y gran angustia de
separacin o sea el temor a que la figura de apego se vaya. Son los nios
llorones que se apegan a la pollera de la madre.
Apego elusivo o desapego: las conductas de rechazo o de maltrato o
desafectivas de los padres han sido muy continuas y reiteradas; entonces, la
persona llega a crear un estado de desapego en el sentido de que evita el
apego. Los casos ms extremos son considerados los de narcisismo, falso self;
bsicamente, las personas autosuficientes podran ser un buen ejemplo de
estos casos.
II.

LA TEORA FORMULADA POR JOHN BOWLBY Y MARY

AINSWORTH SOBRE EL VNCULO AFECTIVO QUE SE ESTABLECE

ENTRE MADRE E HIJO

12

Esta teora est basada en observaciones naturalistas y en una extensa

investigacin emprica.
En la dcada del 40, Anna Freud y Burlingham describieron la
experiencia de cuidado de nios en una guardera separados de sus madres.
Ellos observaron que los nios poco tiempo despus de estar en las
guarderas, desarrollaban un sentimiento intenso de posesin hacia las nieras
y daban seales de inquietud cuando esta no estaba disponible. Durante los
aos sesenta, Schaffer y Emerson (1964) realizaron en Escocia una serie de
observaciones sobre sesenta bebs y sus familias durante los dos primeros
aos de vida. Este estudio puso de manifiesto que el tipo de vnculo que los
nios establecan con sus padres dependa fundamentalmente de la
sensibilidad y capacidad de respuesta del adulto con respecto a las
necesidades del beb.
En 1970 Ainsworth y Bell disearon la Situacin del Extrao para
examinar el equilibrio entre las conductas de apego y de exploracin, bajo
condiciones de alto estrs. Desde este momento la Situacin del Extrao se
convirti en el paradigma experimental por excelencia de la Teora del Apego.
La Situacin del Extrao es una situacin de laboratorio de unos veinte
minutos de duracin con ocho episodios. La madre y el nio son introducidos
en una sala de juego en la que se incorpora una desconocida. Mientras esta
persona juega con el nio, la madre sale de la habitacin dejando al nio con la
persona extraa. La madre regresa y vuelve a salir, esta vez con la
desconocida, dejando al nio completamente solo. Finalmente regresan la
madre y la extraa.
Tal y como esperaba, Ainsworth encontr que los nios exploraban y
jugaban ms en presencia de su madre, y que esta conducta disminua cuando
entraba la desconocida y, sobre todo, cuando sala la madre. A partir, de estos
datos, quedaba claro que el nio utilizaba a la madre como una base segura
para la exploracin, y que la percepcin de cualquier amenaza activaba las
conductas de apego y haca desaparecer las conductas exploratorias.
Como resultado de este experimento Aisworth y Bell postularon lo que se
conoce como los diferentes tipos de apego:

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1. Apego Seguro
Es un tipo de relacin con la figura de apego que se caracteriza porque
en la situacin experimental los nios lloraban poco y se mostraban contentos
cuando exploraban en presencia de la madre. Inmediatamente despus de
entrar en la sala de juego, estos nios usaban a su madre como una base a
partir de la que comenzaban a explorar. Cuando la madre sala de la
habitacin, su conducta exploratoria disminua y se mostraban claramente
afectados. Su regreso les alegraba claramente y se acercaban a ella buscando
el contacto fsico durante unos instantes para luego continuar su conducta
exploratoria. Al mismo tiempo en observaciones naturalistas llevadas a cabo en
el hogar de estas familias se encontr que las madres se haban comportado
en la casa como muy sensibles y responsivas a las llamadas del beb,
mostrndose disponibles cuando sus hijos las necesitaban.
2. Apego Inseguro-Evitativo
Es un tipo de relacin con la figura de apego que se caracteriza porque
los nios se mostraban bastante independientes en la Situacin del Extrao.
Desde el primer momento comenzaban a explorar e inspeccionar los juguetes,
aunque sin utilizar a su madre como base segura, ya que no la miraban para
comprobar su presencia, por el contrario la ignoraban. Cuando la madre
abandonaba la habitacin no parecan verse afectados y tampoco buscaban
acercarse y contactar fsicamente con ella a su regreso. Incluso si su madre
buscaba el contacto, ellos rechazaban el acercamiento. Su desapego era
semejante al mostrado por los nios que haban experimentado separaciones
dolorosas. En la observacin en el hogar las madres de estos nios se haban
mostrado relativamente insensibles a las peticiones del nio y/o rechazantes.
Los nios se mostraban inseguros, y en algunos casos muy preocupados por la
proximidad de la madre, lloraban incluso en sus brazos.
La interpretacin global de Ainsworth en este caso era que cuando estos
nios entraban en la Situacin del Extrao comprendan que no podan contar
con el apoyo de su madre y reaccionaban de forma defensiva, adoptando una

14

postura de indiferencia. Como haban sufrido muchos rechazos en el pasado,

intentaban negar la necesidad que tenan de su madre para evitar
frustraciones. As, cuando la madre regresaba a la habitacin, ellos
renunciaban a mirarla, negando cualquier tipo de sentimientos hacia ella.
3. Apego inseguro-ambivalente
Estos nios se mostraban muy preocupados por el paradero de sus
madres y apenas exploraban en la Situacin del Extrao. La pasaban mal
cuando sta sala de la habitacin, y ante su regreso se mostraban
ambivalentes. Estos nios vacilaban entre la irritacin, la resistencia al
contacto, el acercamiento y las conductas de mantenimiento de contacto. En el
hogar, las madres de estos nios haban procedido de forma inconsistente, se
haban mostrado sensibles y clidas en algunas ocasiones y fras e insensibles
en otras. Estas pautas de comportamiento haban llevado al nio a la
inseguridad sobre la disponibilidad de su madre cuando la necesitasen (Oliva,
s/a).
Adems de los datos de Ainsworth, diversos estudios realizados en
distintas culturas han encontrado relacin entre el apego inseguro-ambivalente
y la escasa disponibilidad de la madre. Frente a las madres de los nios de
apego seguro que se muestran disponibles y responsivas, y las de apego
inseguro-evitativo que se muestran rechazantes, el rasgo que mejor define a
estas madres es el no estar siempre disponibles para atender las llamadas del
nio. Son poco sensibles y atienden menos al nio, iniciando menos
interacciones.
III.

RASGOS CARACTERSTICOS DE LA TEORA DEL APEGO

La teora del apego explica ciertas pautas de conductas caractersticas

de los bebes, los nios y tambin de los adolescentes y los adultos, antes
conceptualizadas en trminos de dependencia.
La teora se ha basado en conceptos de la teora de la evolucin, de la
etologa, de la teora del control y de la psicologa cognitiva.

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La influencia que ejerce en un nio la forma en que es tratado por sus

padres, especialmente por la figura materna es poderosa.
1. La primaca de los lazos emocionales ntimos
La teora considera la tendencia a establecer lazos emocionales ntimos
con individuos determinados como un componente bsico de la naturaleza
humana presente en forma embrionaria en el neonato y que prosigue a lo largo
de la vida adulta hasta la vejez.
Durante la infancia, los lazos se establecen con los padres (o los padres
sustitutos) a los que se recurre en busca de:

Proteccin
Consuelo
Apoyo

Durante la adolescencia sana y la vida adulta, estos lazos persisten pero son
complementados por nuevos lazos.
Aunque los alimentos y el sexo en ocasiones desempean un rol importante en
las relaciones de apego, la relacin existe por derecho propio y tiene una
funcin propia y clave para la supervivencia, es decir, de proteccin. Dentro del
marco del apego, los lazos emocionales ntimos no se consideran
subordinados ni derivados del alimento ni del sexo.
Y el apremiante deseo de consuelo y apoyo en situaciones adversas no se
considera pueril como da por sentado la teora de la dependencia.
En lugar de dependencia, la capacidad de establecer lazos emocionales
ntimos con otros individuos - a veces desempeando el papel de buscador de
cuidados y otras el de dador de cuidados- es considerada como un rasgo
importante del funcionamiento efectivo de la personalidad y de la salud mental.
Por lo general, la bsqueda de cuidados es manifestada por un individuo ms
dbil y menos experimentado, hacia otro a quien considera ms fuerte o ms
sabio.
El nio o la persona mayor que desempea el papel de buscador de cuidados,
se mantiene dentro del alcance de la persona dadora de cuidados, y el grado
de proximidad o de fcil accesibilidad depende de las circunstancias, de ah el
concepto de conducta de apego.
16

El acto de proporcionar cuidados, conducta de cuidado el papel ms importante

de los padres, es complementario al de la conducta de apego, y tambin es un
componente bsico de la naturaleza humana. La exploracin del entorno
incluyendo el juego y las diversas actividades con los compaeros, es
considerada como el tercer componente bsico, antittico de la conducta de
apego.
Cuando un individuo de cualquier edad, se siente seguro, es probable que
explore lejos de su figura de apego.
Cuando est alarmado, ansioso, cansado o enfermo siente la necesidad de la
proximidad.
As se explica la pauta tpica de interaccin entre el hijo y los padres, conocida
como exploracin a partir de una base segura (descrita por primera vez por
Mary Ainsworth en 1967).
Siempre que sepa que la figura de apego es accesible y que responder
cuando recurra a l, el nio sano se sentir seguro para explorar.
Al principio, estas exploraciones estn limitadas en el tiempo y en el espacio.
De todos modos, alrededor de los dos aos y medio de vida, un nio seguro se
vuelve lo suficientemente confiado para aumentar el tiempo y la distancia,
primero hasta medio da y ms adelante hasta el da entero.
A medida que ingresa en la adolescencia, sus excursiones se amplan cada vez
ms, pero la base de un hogar seguro es indispensable para el ptimo
funcionamiento y para la salud mental. El concepto de base segura es central
en la teora de la terapia propuesta.
Durante los primeros meses de vida el beb muestra muchas de las respuestas
que constituyen lo que ms tarde ser la conducta de apego, pero la pauta
organizada del apego se desarrolla en la segunda mitad del primer ao (de los
seis meses en adelante).
Desde el momento del nacimiento el beb muestra capacidad para establecer
interaccin social, y siente placer al hacerlo (por lo tanto no existe fase autista
ni narcisista).

17

En el plazo de unos das es capaz de distinguir entre la figura de la madre y la

de otros, mediante el olor y la voz, y tambin por el modo en que ella lo
sostiene en brazos.
El discernimiento visual sucede hacia el segundo trimestre.
Inicialmente, el llanto es el nico medio del que dispone para sealar su
necesidad de cuidados, y el contento para manifestar que ha quedado
satisfecho. Luego su repertorio de comunicaciones emocionales se va
ampliando rpidamente (sonrisa, balbuceos, etc.)
El desarrollo de la conducta de apego, como un sistema organizado, que tiene
como objetivo la conservacin de la proximidad o la accesibilidad a una figura
materna discriminada, exige que el nio ya haya desarrollado la capacidad
cognitiva de conservar a la madre en la mente cuando ella no est presente.
Esta capacidad se desarrolla en el segundo semestre de vida.
A partir de los nueve meses, la gran mayora de los bebes responden con
protestas y llantos cuando se los deja con una persona desconocida y tambin
con el enfado o el rechazo ms o menos prolongado hacia esa persona. Esto
demuestra que el bebe ha adquirido la capacidad de representacin, y que su
modelo operante de la madre se vuelve accesible para l con el fin de
establecer comparaciones durante su ausencia y de reconocerla cuando
regresa. Como complemento a su modelo operante de la madre, desarrolla un
modelo operante de s mismo en interaccin con ella, y lo mismo hace con su
padre.
Una caracterstica importante de la Teora del Apego es la hiptesis de que la
conducta de apego se organiza mediante un sistema de control anlogo a los
sistemas de control fisiolgico que mantienen por ejemplo la tensin sangunea
y la temperatura corporal.
La teora propone entonces que de un modo anlogo a la homeostasis
fisiolgica, el sistema de control de apego mantiene la conexin de una
persona con su figura de apego entre ciertos lmites de distancia y
accesibilidad, usando para ello mtodos de comunicacin cada vez ms
sofisticados. (Homeostasis ambiental).

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As, la teora contiene dentro de s misma una teora de la motivacin que

podra reemplazar a las teoras tradicionales que recurren a una construccin
de la energa o el impulso.
La presencia de un sistema de control del apego, y su conexin con los
modelos operantes de s mismo y de la figura o figuras de apego que elabora la
mente durante la infancia, son caractersticas centrales del funcionamiento de
la personalidad a lo largo de la vida.
2. Separaciones
Segn Bowlby (1985; 1998), en las separaciones prolongadas los nios
atraviesan tres fases:
1) Protesta y trata de recuperar a la madre por todos los medios posibles
2) Desespera la posibilidad de recuperarla pero, sigue preocupado y vigila su
retorno
3) Desapego emocional
Siempre que el periodo de separacin no sea demasiado prolongado, ese
desapego no se prolonga indefinidamente. Ms tarde, el reencuentro con la
madre, causa el resurgimiento del apego. De ah en adelante, durante das o
semanas, el pequeo insiste en permanecer con ella. Siempre da muestras de
ansiedad cuando intuye su posible partida (Bowlby, 1985; 1998).
La respuesta infantil es diferente dependiendo de quien inicia la separacin. El
nio no muestra signos de miedo cuando se aleja porque alguna cosa atrae su
curiosidad o para jugar. Si la separacin se realiza contra su voluntad
manifiesta seales de intenso temor, aunque el adulto cuidador permanezca en
su campo de visin, y busca ansiosamente el contacto con l. As, durante la
infancia, se producen las separaciones forzadas por diversas circunstancias
(Mndez, 1999):
a.

Escolarizacin

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b.

Hospitalizacin

c.

Divorcio

d.

Muerte

Muerte
Browlby (1980; 1997) destaca que las reacciones de duelo que se observa a
menudo en la niez muestran muchos de los rasgos que constituyen el sello
caracterstico del duelo patolgico adulto. Las cuatro variantes descritas por el
autor son:
a.

anhelo de la persona perdida

b.

reproche contra la persona perdida, combinado con autorreproches

c.

cuidado compulsivo de otras personas

d.

incredulidad de que la prdida sea permanente.

BIBLIOGRAFIA

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Bowlby, J. (1985). La separacin afectiva. Ediciones Paidos: Barcelona.

Brazelton, T. y Cramer, B. (1993). La relacin ms temprana. Padres,

bebs y el drama del apego inicial. Ediciones Paidos: Buenos Aires.

Oliva, A. Estado actual de la teora del apego. Universidad de Sevilla. J.

Siegel y Mary Hartzell (2005). Ser padres conscientes. Ediciones La Llave.

Bowlby, J. (1998) El apego y la prdida. Paidos: Barcelona.

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