EL PISTN DE CILINDRO

Se denomina pistn a uno de los elementos bsicos del motor de combustin

interna.

Qu es un pistn

El pistn es un cilindro abierto por su base inferior, cerrado en la superior y sujeto

a la biela en su parte intermedia. Es uno de los elementos bsicos del motor de
combustin interna.

El movimiento del pistn es hacia arriba y abajo en el interior del cilindro,

comprime la mezcla, transmite la presin de combustin al cigeal a travs de la
biela, fuerza la salida de los gases resultantes de la combustin en la carrera de
escape y produce un vaco en el cilindro que aspira la mezcla en la carrera de
aspiracin.
El pistn, que a primera vista puede parecer de las piezas mas simples, ha sido y
es una de las que ha obligado a un mayor estudio. Debe ser ligero, de forma que
sean mnimas las cargas de inercia, pero a su vez debe ser lo suficientemente
rgido y resistente para soportar el calor y la presin desarrollados en el interior de
l la cmara de combustin.
El pistn resiste una gran empuje durante el ciclo de combustin del motor, por lo
que deben poseer una gran resistencia mecnica. Su resistencia a las
temperaturas tambin es importante, tener en cuenta su contacto con la cmara
de combustin.
Desde el punto de vista lgico en los pistones se puede distinguir dos grandes
partes, la falda y la cabeza del pistn.
La parte de la cabeza del pistn al observarse con detenimiento, hasta tiene en su
extremo superior una parte que cierra al pistn, conocido como corona. Adems
de la corona la cabeza tambin posee unas ranuras, en ellas es donde van
asentados los anillos.
Por ultimo, en la falda un agujero que permite conectar a la biela, a este agujero
se lo conoce como pasador ya que en realidad se denomina pasador a cualquier
agujero donde generalmente pasa otra pieza para sujecin).El pistn sirve
sencillamente es para recibir la fuerza de empuje recibida durante el ciclo de
trabajo conocido comnmente como tiempo de combustin. Su posicin exacta en
el motor es dentro del cilindro, con su corona hacia arriba y la falda hacia abajo
conectada esta ultima con la biela gracias al pasador.

El pistn es de forma cilndrica y suele estar fabricado con una aleacin de

aluminio. Su fabricacin implica el uso de altas tecnologas para lograr una
mxima precisin en cuantos a medidas y lograr la resistencia adecuada para
soportar el desgaste causado por la temperatura y movimiento.

El pistn esta constitudo por varias secciones fcilmente reconocibles: la cabeza

del pistn y falda. En la cabeza del pistn se encuentra en su parte superior la
corona, cerrando la cabeza del pistn (sta junto con las hendiduras en la tapa de
cilindros forman la cmara de combustn). La corona soporta el impacto
provocado por la expansin de los gases de la combustin y requiere materiales
extremadamente resistentes y livianos.

Debajo de la corona y tambin integrando la cabeza del pistn existe una seccin
con ranuras, aqu es donde los anillos se asientan. Debajo de la cabeza se
encuentra la denominada falda.
El pasador consiste en un agujero destinado a conectar la biela.

Tipos de pasadores
Pasador Fijo:
Se coloca al pistn mediante un tornillo de presin (o esprrago).
Pasador Flotante:
Se sujeta a los lados con pines de presin el cual se inserta comprimido en una
ranura circular, permitiendo que el pasador gire con el pitn y la biela.
Pistn Semi-Flotante:
Se utiliza un tornillo para apretar una abrazadera, girando asi libremente en los
soportes del pistn.
La funcin del pistn es dirigir la fuerza generada por la combustin dela mezcla a
la biela (la cual a su vez la dirige al cigueal).

Al cambiar de direccin en su recorrido descendente-ascendente y ascendentedescendente el pistn el motor debe vencer la inercia resultante, razn por la que
se busca mantener el peso del pistn lo ms liviano posible.
El pistn se encuentra dentro del cilindro con la corona dirigida hacia arriba,
mientras que su parte inferior abierta entra la biela conectada por el pasador.
Los pistones son ajustados de forma de dejar una pequea distancia con las
paredes del cilindro.
Se contempla as la dilatacin del metal a causa del calor y tambin el espacio
necesario para la circulacin del lubricante.

Tipos
de
Pistones

El pistn es un cilindro abierto por su base inferior, cerrado en la superior y sujeto

a la biela en su parte intermedia. El movimiento del pistn es hacia arriba y abajo
en el interior del cilindro, comprime la mezcla, transmite la presin de combustin
al cigeal a travs de la biela, fuerza la salida de los gases resultantes de la
combustin en la carrera de escape y produce un vaco en el cilindro que aspira
la mezcla en la carrera de aspiracin.
El pistn, que a primera vista puede parecer de las piezas mas simples, ha sido y
es una de las que ha obligado a un mayor estudio. Debe ser ligero, de forma que
sean mnimas las cargas de inercia, pero a su vez debe ser lo suficientemente
rgido y resistente para soportar el calor y la presin desarrollados en el interior de
la cmara de combustin.
Veamos en esta oportunidad algunos tipos de pistones Sealed Power de Federal
Mogul que les proporcionar una mejor comprensin de las caractersticas,
beneficios y materiales de estos pistones para su correcta aplicacin.
Comenzaremos por los materiales. Los pistones de los motores actuales usan
como elemento principal el aluminio, por ser un metal con amplias cualidades.
En la fabricacin de los pistones, al aluminio se le agregan otros elementos para
obtener formulas adecuadas que proporcionan las caractersticas particulares
necesarias segn el tipo y aplicacin del motor. Estas aleaciones son las que
permiten obtener un producto de alta calidad como es el caso de los pistones
Sealed
Power.

( Figura 1 )

Pistones de aluminio fundido (Sufijos P, NP)

Uno de los procesos ms antiguos y an vigente, es el de la fundicin de lingotes

de aluminio en grandes Crisoles (donde se calientan los metales hasta que se
funden o pasan de slido a lquido) que luego se vacan en moldes enfriados por
agua bajo sistemas especiales.
Posteriormente, comienza el proceso de mecanizado, efectuado por diferentes
maquinarias controladas por computadoras y por ltimo pasan por una serie de
procesos trmicos que les dan las propiedades requeridas por las empresas
fabricantes de equipo original. Estos mismos pistones de la marca Sealed Power
son los que tienen los vehculos que salen de la fabrica y son los mismos ofrecidos
en las repuesteras como piezas de reposicin.

( Figura 2 )

Pistones forjados a presin (Sufijo F)

En ste proceso se utilizan trozos de barras de aleaciones de aluminio cortados a
la medida y sometidos a presiones de hasta 3000 toneladas de fuerza, En los
troqueles se forja con exactitud las dimensiones del pistn y las ranuras de los
anillos con maquinados a precisin para brindar optima calidad y confiabilidad en
el uso de estos, tanto en motores de uso diario como de trabajos pesados e
incluso en los motores de autos de competencias (figura 1).

( Figura 3 )

Pistones Hipereutecticos (Prefijo H)

Estos pistones son fabricados con modernos sistemas de la ms alta tecnologa

metalrgica en la cual se emplean nuevas formulaciones que permiten agregar
una mayor cantidad de silicio, logrndose una expansin molecular uniforme de
los elementos utilizados en su composicin. Esta tcnica de manufactura
proporciona a stos pistones caractersticas especiales, tales como soportar
mayor fuerza, resistencia y control de la dilatacin a temperaturas altas,
disminuyendo el riesgo de que el pistn se pegue o agarre en el cilindro, la vida
til es mayor ya que las ranuras de los anillos y el orificio del pasador del pistn
son ms duraderas, adems se pueden instalar en los nuevos motores e
igualmente se usan en motores de aos anteriores. Esta particular tecnologa de
los pistones Sealed Power se impone en especial para las nuevas generaciones
de motores de alta compresin. Al usar pistones con prefijo H su reparacin ser
confiable (figura 2).

( figura 4 )

Pistones con capa de recubrimiento (Sufijo C)

Los primeros minutos de funcionamiento de un motor nuevo o reparado son
cruciales para la vida del motor. Los pistones de la marca
Sealed Power han estado a la vanguardia de la tecnologa del recubrimiento de las
faldas del pistn. Inicialmente se utiliz el estao (ste le da un color opaco figura
3) pero por ser nocivo a la salud ha sido eliminado por los fabricantes de pistones.
En sustitucin se est aplicando el nuevo recubrimiento anti-friccin compuesto
por molibdeno y grafito en las faldas (dndole un color negro, figura 4).

Este proceso patentado por Sealed Power extiende la vida til de los motores que
lo usan, evita que los pistones se rayen, ayuda a prevenir daos por la lubricacin
inadecuada y mejora el sellado de los pistones.
Tambin se usan los pistones sin recubrimiento que tienen una apariencia brillante
por el color del aluminio al ser maquinado (figura 1).

Fabricacin:

Grficas de posicin, velocidad y aceleracin de un pistn; en funcin de distintas

relaciones de R (brazo
decigeal) y L (longitud de biela).

Bsicamente existen dos procesos para la fabricacin de los pistones: Estos

pueden ser:
Fundidos
Forjados
Dependiendo de la cantidad necesaria a producir y especialmente de los
esfuerzos, temperaturas, presiones, etc. a los que estarn sometidos (sea un
motor disel, de gasolina , de competicin, etc.) se elige uno u otro mtodo. Los
pistones forjados tienen mayor resistencia mecnica. Luego llevan mecanizados
varios que son los que determinan la forma final del pistn. Estos mecanizados
son hechos con un CNC.
Mecanizado del alojamiento del perno o buln de pistn: se mecaniza el
alojamiento del perno, como este perno estar girando cuando el motor est en
funcionamiento por lo que debe quedar una superficie de buena calidad y
rugosidad sin rayaduras. Estos son dos orificios ubicados en paredes opuestas del
pistn. Estos agujeros deben ser concntricos (tener la misma lnea de eje) y esta
lnea debe ser paralela a la lnea de eje del mun del cigeal ya que si as no
fuese al funcionar el motor la biela se agarra con el perno. Para que este perno
no se salga y raye el cilindro se colocan seguros seeger al final de los
alojamientos realizados, entonces se debe realizar las cavidades para poner los
seguros.
Mecanizado del alojamiento de los aros: Se debe realizar la cavidad para poder
poner los aros. Para montar el conjunto pistn aros dentro del cilindro los aros se
comprimen, por lo tanto la profundidad del alojamiento de los aros debe ser tal que
todo el aro quede oculto en el pistn. En el alojamiento del aro rasca aceite se
realiza un orificio pasante para que el aceite que se saca del cilindro vaya hacia
adentro del pistn y luego se lo direcciona hacia el perno, para poder mantenerlo
lubricado.
Mecanizado de la cabeza del pistn: de acuerdo al diseo del motor la cabeza
puede no ser plana. Puede tener vaciados para mejorar la homogeneidad de la
mezcla en la admisin, vaciados para mejorar la combustin y en los motores
donde la compresin es alta se realizan vaciados para que al abrir las vlvulas no
golpeen al pistn. Se debe eliminar cualquier canto vivo.
Mecanizado exterior: Al hacer un corte al pistn que pase por la lnea de eje del
perno y al hacer otro corte que sea perpendicular a la lnea del perno puede verse

que el pistn no tiene la misma cantidad de material en todas sus paredes, es

decir, que por donde pasa el eje la pared del pistn tiene ms cantidad de
material. Por lo tanto al aumentar la temperatura el pistn dilata de forma desigual
quedando con una forma ovalada lo cual puede causar fugas o hacer que el pistn
se agarre en el cilindro. Para que no pase esto se realiza un mecanizado exterior
el cual le da una forma ovalada para que cuando dilate quede de forma cilndrica.
Este mecanizado es de solo algunas milsimas en las paredes por donde no pasa
el perno y por lo tanto es imperceptible a simple vista.

Funcin
Su funcin principal es la de constituir la pared mvil de la cmara de combustin,
transmitiendo la energa de los gases de la combustin a la bielamediante un
movimiento alternativo dentro del cilindro. Dicho movimiento se copia en el pie de
biela, pero se transforma a lo largo de la biela hasta llegar a su cabeza apretada al
mun del cigeal, en donde dicha energa se ve utilizada al movilizar dicho
cigeal. De esta forma el pistn hace de gua al pie de biela en su movimiento
alternativo.
Nomenclatura de las partes del pistn

Cabeza: Parte superior del pistn cuya cara superior (Cielo) est en
contacto permanente con todas las fases del fluido: Admisin, compresin,
combustin y consecuente expansin y escape. Para permitir las dilataciones
producidas por el aumento de temperatura la cabeza es de menor tamao,
alcanzando su menor dimetro en el cielo. Segn sean las necesidades del
motor, la parte superior puede adoptar diversas formas

Cielo: Superficie superior de la cabeza contra la cual ejercen presin los

gases de la combustin. Puede ser plana, cncava, convexa, tener labrados
conductos toroidales, deflectores para crear turbulencia, etc. Generalmente
posee menor dimetro que el extremo inferior del pistn debido a que se tiene
que prever que al estar en contacto con las temperaturas ms altas de todo el
motor va a existir una cierta dilatacin en el pistn, consistente en un cierto
ensanchamiento en su sector superior -es decir, en su cabeza- y por esta
razn el pistn adopta una forma tronco cnica con su menor dimetro en su
superficie superior.

Alojamiento porta-aros: Son canales asignados a lo largo de la

circunferencia del pistn, destinados a alojar los anillos. Los canales para los

anillos rasca-aceite poseen orificios en el fondo para permitir el paso del aceite
lubricante.

Paredes entre canaletas: las partes de la regin de los anillos que separan
dos canales entre s.

Falda o pollera: Parte del pistn comprendida entre el centro del orificio del
perno y el extremo inferior del pistn. Forma una superficie de deslizamiento y
gua al pistn dentro del cilindro. Las faldas son de hierro fundido, y se la une a
la corona mediante soldaduras o por embutimiento. En motores Diesel las
faldas pueden formar una sola pieza con la cabeza, y en motores grandes se
suelen usar faldas no integrales. Las faldas del pistn suelen ser de tipo planas
o lisas, acanaladas o partidas o tambin del tipo arrugado. Esto sirve para
contrarrestar la dilatacin o para mejorar la lubricacin. Las faldas o ranuras
permitan la expansin del metal sin aumento de dimetro. Una particularidad
interesante de las faldas arrugadas es que tienen microfisuras en las cuales se
transporta aceite, lo cual mejora considerablemente la lubricacin y por ende
alarga el tiempo de vida til del pistn. El juego entre la falda y la superficie del
cilindro debe ser los ms reducido posible para evitar el cabeceo del pistn.
Para facilitar el deslizamiento y agarrotamiento del pistn en muchas faldas se
coloca una proteccin que consta de una capa de metales antifriccin tales
como plomo, cadmio, zinc o estao.

Orificio para perno del pistn: es el orificio situado en la falda que aloja al
perno, los pernos del pistn son piezas cilndricas de acero al carbono,
tratadas trmicamente que sirven de articulacin entre el pistn y la biela.
Cuando el perno est libre tanto en el pistn como en la biela, se debe evitar el
desplazamiento axial (Es decir, hacia los costados) del mismo, para lo cual se
realizan unas ranuras en el borde de cada orificio y en dichas ranuras de
montan anillos elsticos que constituyen un tope al movimiento axial del perno.

Perno del pistn: Es un pasador tubular construido en acero al 10% de

carbono. Tiene tres formas posibles de fijacin entre el pistn y la biela:

Fijo a la biela y loco en el pistn: En este tipo de anclaje el pasador del

pistn queda fijo (Sin movimiento radial respecto del pie de biela) en la biela y
libre en el pistn. Este tipo de anclaje permite al pistn bascular sobre el
pasador, para que pueda adoptar en su desplazamiento las posiciones
adecuadas con respecto a la biela.

Loco en la biela y fijo en el pistn: En este anclaje el perno queda fijo al

pistn mediante una chaveta o tornillo pasador, mediante la biela bascula
libremente sobre el perno. La unin biela-perno se realiza mediante un cojinete
antifriccin.

Loco tanto en la biela como en el pistn: En este tipo de anclaje el perno

queda libre tanto respecto del pistn como de la biela, con lo cual ambos
elementos bascular libremente teniendo adems la ventaja adicional de repartir
las cargas y dismiuir el desgaste por rozamiento. El perno se monta en el
pistn en fro con una ligera presin de modo que al dilatarse queda libre.

Aros o segmentos: Son piezas circulares que se adaptan a la circunferencia

del mbolo o pistn a una ranura practicada en el cuerpo del mismo y cumplen
determinadas funciones, entre las cuales se cuentan asegurar la hermeticidad
de la cmara de combustin, transmitir calor a las paredes del cilindro, y
controlar la lubricacin de las paredes internas de dicho cilindro.
Descripcin
El pistn es una pieza metlica tronco cnica compuesta por tres partes que son:
la cabeza, el cuerpo y la pollera o falda. La parte superior o cabeza es la parte
ms reforzada del mismo ya que se encarga de recibir el empuje de la expansin
de los gases dentro del cilindro durante el desarrollo del ciclo.Los pasadores de
pistn estn hechos de aluminio. Se trata de un mbolo que se ajusta al interior de
las paredes del cilindro mediante aros flexibles llamados segmentos o anillos.
Efecta un movimiento alternativo, obligando al fluido que ocupa el cilindro a
modificar su presin y volumen o transformando en movimiento el cambio de
presin y volumen del fluido. Entre las caractersticas que debe reunir se cuentan:

Capacidad de soportar las condiciones extremas a las que se ven

expuestos.

Debe ser ligero para no transmitir excesivas inercias que aumenten las
vibraciones del motor.

Capacidad de dotar de perfecta estanqueidad al cilindro para as evitar una

eventual fuga de gases.

A travs de la articulacin de biela y cigeal, su movimiento alternativo se

transforma en rotativo en este ltimo.

Esquema simplificado del movimiento pistn/biela

Puede formar parte de bombas, compresores y motores.
Se construye normalmente en aleacin de aluminio.
Los pistones de motores de combustin interna tienen
que soportar grandes temperaturas y presiones, adems
de velocidades y aceleraciones muy altas. Debido a
estos se escogen aleaciones que tengan un peso
especfico bajo para disminuir la energa cintica que se
genera en los desplazamientos. Tambin tienen que
soportar los esfuerzos producidos por las velocidades y
dilataciones.

Materiales de construccin
El pistn debe ser diseado de forma tal que permita
una buena propagacin del calor, para evitar las altas tensiones moleculares
provocadas por altas temperaturas en diferentes capas del material, caso contrario
una mala distribucin del calor ocasiona dilataciones desiguales en distintas partes
del pistn ocasionando as roturas del mismo. Es comn el uso de cabezas de
acero fundido en motores de gran potencia, manteniendo el cuerpo cilndrico de
hierro fundido.
Generalmente para la construccin del pistn se emplea la fundicin de grano fino,
pero cuando es necesario fabricarlo en dos o ms partes se usa el fondo de acero
fundido para resistir mejor las tensiones producidas por el calor. Los pistones se
construyen en una gran variedad de materiales siendo los ms comunes:

Hierro fundido.

Aleacin de nquel y hierro fundido.

Aleacin de acero y aleacin de aluminio.

Aleacin de nquel y hierro fundido:

Se utiliza aleacin de hierro al 64% y nquel al 36% con muy poco carbono y algo
de cromo. El coeficiente de dilatacin de esta combinacin es prcticamente nulo,
con lo cual se consigue limitar la dilatacin del pistn.

Fundicin:

Se utiliza en motores pequeos. Poseen la ventaja de tener elevada resistencia

mecnica y gran capacidad para trabajar en friccin.

Pistones de hierro colado:

Se desgastan menos y pueden utilizarse con menos holgura debido a que se
expanden menos que los de aluminio.

Pistones de aluminio:
Son mucho ms ligeros y tienen un alto coeficiente de transmisin de temperatura.
Por ende requieren menos agua de refrigeracin que los mbolos de fundicin.

Pistones de hierro comn:

Utilizados en motores de combustin de baja y media velocidad, este material
aumenta la elasticidad a prueba de deformacin permanente y resistencias al
desgaste, es preferible a las aleaciones livianas, ya que permite emplear espacios
nocivos menores en los pistones, lo cual constituye un detalle valioso tratndose
de motores grandes que funcionan con carga variable.

Fabricacin
Bsicamente existen dos procesos para la fabricacin de los pistones: Estos
pueden ser:

Fundidos

Forjados

Dependiendo de la cantidad necesaria a producir y especialmente de los

esfuerzos, temperaturas, presiones, etc. a los que estarn sometidos (sea unmotor
disel, de gasolina , de competicin, etc.) se elige uno u otro mtodo. Los pistones
forjados tienen mayor resistencia mecnica. Luego llevan mecanizados varios que
son los que determinan la forma final del pistn. Estos mecanizados son hechos
con un CNC.

Mecanizado del alojamiento del perno o buln de pistn: se mecaniza el

alojamiento del perno, como este perno estar girando cuando el motor est
en funcionamiento por lo que debe quedar una superficie de buena calidad y
rugosidad sin rayaduras. Estos son dos orificios ubicados en paredes opuestas
del pistn. Estos agujeros deben ser concntricos (tener la misma lnea de eje)
y esta lnea debe ser paralela a la lnea de eje del mun del cigeal ya que
si as no fuese al funcionar el motor la biela se agarra con el perno. Para que
este perno no se salga y raye el cilindro se colocan seguros seeger al final de

los alojamientos realizados, entonces se debe realizar las cavidades para

poner los seguros.

Mecanizado del alojamiento de los aros: Se debe realizar la cavidad para

poder poner los aros. Para montar el conjunto pistn aros dentro del cilindro
los aros se comprimen, por lo tanto la profundidad del alojamiento de los aros
debe ser tal que todo el aro quede oculto en el pistn. En el alojamiento del aro
rasca aceite se realiza un orificio pasante para que el aceite que se saca del
cilindro vaya hacia adentro del pistn y luego se lo direcciona hacia el perno,
para poder mantenerlo lubricado.

Mecanizado de la cabeza del pistn: de acuerdo al diseo del motor la

cabeza puede no ser plana. Puede tener vaciados para mejorar la
homogeneidad de la mezcla en la admisin, vaciados para mejorar
la combustin y en los motores donde la compresin es alta se realizan
vaciados para que al abrir las vlvulas no golpeen al pistn. Se debe eliminar
cualquier canto vivo.

Mecanizado exterior: Al hacer un corte al pistn que pase por la lnea de eje
del perno y al hacer otro corte que sea perpendicular a la lnea del perno
puede verse que el pistn no tiene la misma cantidad de material en todas sus
paredes, es decir, que por donde pasa el eje la pared del pistn tiene ms
cantidad de material. Por lo tanto al aumentar la temperatura el pistn dilata de
forma desigual quedando con una forma ovalada lo cual puede causar fugas o
hacer que el pistn se agarre en el cilindro. Para que no pase esto se realiza
un mecanizado exterior el cual le da una forma ovalada para que cuando dilate
quede de forma cilndrica. Este mecanizado es de solo algunas milsimas en
las paredes por donde no pasa el perno y por lo tanto es imperceptible a
simple vista.

Parmetros en los cuales influye el pistn

Relacin de compresin:
Se define como Relacin de Compresin a la relacin volumtrica existente entre
el volumen total de la cmara de combustin (Con el pistn en su PMI) ms el
volmen mnimo de la cmara de combustin, dividido sobre el volumen mnimo
de la susodicha cmara de combustin. La relacin de compresin en
motores Diesel (Que dependen de dicha relacin para lograr una combustin

exitosa) es de 16:1 a 18:1, frente a los motores Otto, que son mucho menores, con
relaciones que van desde 7:1 a 12:1.

Dimetro
Distancia mxima entre 2 puntos de la circunferencia circular mayor del cilindro.
Carrera:
Distancia que recorre el pistn en su movimiento alternativo, medida entre su
punto ms bajo y el ms alto del recorrido.
Cilindrada:
Este valor depende del dimetro, carrera y nmero de cilindros. A priori, cuanto
mayor sea la cilindrada de un motor, ms robusto ser, y menor nmero de
revoluciones necesitar para conseguir la potencia deseada, como as tambin
ser ms duradero el motor. Por otro lado el precio se ve aumentado.
Velocidad media del pistn:
Se define por la siguiente expresin:
Vl= (Rpm*2*L)/60 seg

Siendo:
Vl: Velocidad lineal en m/s (metros por segundo)
Rpm: Revoluciones por minuto
L: Distancia recorrida en metros (Carrera)