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La falta de agua es la principal causa de inseguridad alimentaria y pobreza entre las personas
ms pobres del mundo. Pero para muchos, el problema no es la escasez, sino la incapacidad
para manejar la variabilidad de las precipitaciones.
Se espera que el cambio climtico aumente la variabilidad de las precipitaciones en muchos
lugares, incluso en aquellos donde se prev un incremento del total de sus precipitaciones. En
consecuencia, el manejo del agua se volver ms difcil, muchos agricultores pobres tendrn
menos seguridad hdrica y sern cada vez ms vulnerables.
En tales circunstancias, incluso pequeas cantidades de agua almacenada pueden apoyar los
cultivos o la ganadera durante los periodos secos, incrementando significativamente la
productividad agrcola y econmica y mejorando el bienestar de la poblacin. El
almacenamiento de agua cumple un importante papel en la reduccin de la pobreza, el
desarrollo sostenible y la adaptacin al cambio climtico.
Pero las soluciones para el almacenamiento de agua deben responder a los objetivos. La
planificacin de los recursos hdricos con frecuencia est centrada en grandes represas:
aproximadamente el 40 por ciento de las 50.000 represas ms grandes del mundo se usan
para irrigacin. Pero si bien muchas contribuyen significativamente al desarrollo econmico,
otras incurren tambin en significativos costos sociales y medioambientales y afectan
adversamente a la gente pobre.
OBRAS DE EMBALSES
I.-INTRODUCCIN
Los embalses de agua se proyectan y construyen con fines de almacenar grandes volmenes
de este valioso recurso hdrico en pocas estacionales de lluvias, en las que el consumo de
agua es inferior a la disponibilidad, para posteriormente emplear estos volmenes almacenados
en pocas de estiaje. En el Per los embalses de agua se construyen y emplean esencialmente
para los siguientes casos:
- Riego de terrenos con fines agrcolas
- Afianzamiento hdrico de centrales hidroelctricas
- Uso en agua potable
- USO Mixto
Dado el enorme valor que tiene el recurso hdrico almacenado, el manejo de las aguas debe
poder ser adecuadamente controlado, por tal razn en el proyecto de un embalse de agua
deben incluirse estructuras que permitan lo siguiente:
1. Efectuar una descarga de agua de servicio
2. Descargar los slidos sedimentados que se acumulen en el fondo del embalse.
3. Descargar los volmenes de agua que excedan la capacidad de almacenamiento
Derrumbe de laderas.
En este caso se trata, de embalses totalmente incontrolados, que generalmente tienen una vida
corta, das, semanas o hasta meses. Al llenarse el embalse con los aportes del ro o arroyo, se
provocan filtraciones a travs de la masa de tierra no compactada, y vertimientos por el punto
ms bajo de la corona, que llevan a la ruptura ms o menos rpida y abrupta de la presa,
pudiendo causar grandes daos a las poblaciones y reas cultivadas situadas aguas abajo.
Acumulacin de hielo
La acumulacin de hielo (embancaduras) en los grandes ros situados en zonas fras se produce
generalmente en puntos en los cuales el cauce presenta algn estrechamiento, ya sea natural,
como la presencia de rocas, o artificial, como los pilares de un puente.
Situaciones de este tipo pueden darse, por ejemplo, en el ro Danubio. Para prevenir los daos
que esto puede causar los servicios de prevencin utilizan barcos especiales denominados
rompehielos.
crear una diferencia de nivel para generar energa elctrica, mediante una central
hidroelctrica;
El nivel del agua en un embalse es siempre mayor que el nivel original del ro. Desde el punto
de vista de la operacin de los embalses, se definen una serie de niveles. Los principales son
(en orden creciente):
Nivel mnimo minimorum: es el nivel mnimo que puede alcanzar el embalse; coincide
con el nivel mnimo de la toma situada en la menor cota.
Nivel mnimo operacional: es el nivel por debajo del cual las estructuras asociadas al
embalse y la presa no operan u operan en forma inadecuada.
Nivel medio. Es el nivel que tiene el 50% de permanencia en el lapso del ciclo de
compensacin del embalse, que puede ser de un da, para los pequeos embalses,
hasta perodos plurianuales para los grandes embalses. El perodo ms frecuente es
de un ao.
Nivel mximo operacional: al llegarse a este nivel se comienza a verter agua con el
objetivo de mantener el nivel pero sin causar daos aguas abajo.
Nivel del vertedero. Si la presa dispone de un solo vertedero libre, el nivel de la solera
coincide con el nivel mximo operacional. Si el vertedero est equipado con
compuertas, el nivel de la solera es inferior al mximo operacional.
Caudal firme. Es el caudal mximo que se puede retirar del embalse en un perodo
crtico. Si el embalse ha sido dimensionado para compensar los caudales a lo largo de
un ao hidrolgico, generalmente se considera como perodo crtico al ao hidrolgico
en el cual se ha registrado el volumen aportado mnimo. Sin embargo, existen otras
definiciones para el perodo crtico tambin aceptadas, como, por ejemplo, el volumen
anual de aporte hdrico superado en el 75% de los aos, que es una condicin menos
crtica que la anterior.
Caudal regularizado. Es el caudal que se puede retirar del embalse durante todo el
ao hidrolgico, asociado a una probabilidad.
Capacidad de un embalse:
La capacidad de un embalse se mide por el volumen de agua contenido en su vaso de
almacenamiento para una altura dada de la presa y de su aliviadero. Para calcular la
capacidad se utilizan los planos levantados del vaso de almacenamiento. Para ello, una
vez que hayamos fijado el sitio de la presa y la cota del fondo del ro, comenzamos por
medir con el planmetro las reas abarcadas por cada una de las curvas de nivel.
Luego, si calculamos la semisuma de las reas entre curvas y las multiplicamos por el
intervalo entre las mismas obtenemos el volumen almacenado entre curvas o volumen
parcial. Si se acumulan luego los volmenes parciales, se obtienen el volumen
almacenado por cada cota o altura sobre el fondo del ro.
Todos estos cmputos se anotan en un cuadro similar al que se muestra a
continuacin:
Con los datos del cuadro dibujamos las curvas de capacidades y de reas, las cuales
nos permitirn conocer grficamente los volmenes capaces de ser almacenados en el
sitio y las reas que sern inundadas para cualquier altura de la presa. Estas curvas
nos permiten seleccionar entre varias alternativas, aquellas que presentan mayores
capacidades para la misma altura de la presa.
Para dibujar estas curvas se elige un sistema de coordenadas rectangulares y sobre el
eje de las abscisas, a escala determinada, se dibujan los volmenes, a escala
determinada, se dibujan los volmenes; en las ordenadas a partir de la cota de fondo
del ro las alturas o cotas, o ambas. Se dibuja tambin las reas inundadas, usando
sentido contrario a la curva de volmenes para evitar confusiones al usar el grfico.
Los cmputos de los volmenes, de las reas y el dibujo de las curvas deben hacerse
lo ms preciso posible y muy cuidadosamente. Si se cometen errores al calcularlas o
dibujarlas, stos se reflejarn en las dimensiones de todas las estructuras que
integrarn el futuro embalse.
Las capacidades de los vasos de almacenamiento, se expresan en metros cbicos
(m), hectmetros cbicos (Hm), equivale tambin esta medida a (106m), o en
hectreas-metro (Ha.m), equivalente a 10.000 m.
V. EFECTOS DE UN EMBALSE.
Los embalses tienen un importante influjo en el
entorno; algunos de sus efectos pueden ser
considerados positivos y otros pueden ser
considerados negativos.
Generales
Aguas arriba
Aguas arriba de un embalse, el nivel fretico de los terrenos vecinos se puede modificar
fuertemente, pudiendo traer consecuencias en la vegetacin circunlacustre.
Aguas abajo
Los efectos de un embalse aguas abajo son de varios tipos; se pueden mencionar:
Mejoramiento de la piscicultura
la ecologa vegetal y animal.
para
usos
industriales.
Mejoramiento
de