LA COLONIA

Subyugados en su totalidad los aborgenes ecuatorianos y captada la tierra,

dueos de oro y de las piedras preciosas de la conquista, y con sendas
encomiendas de indios y repartimientos agrarios, pareci que los bravsimos
aventureros del siglo XVI por extraa coincidencia no quedaron exentos del
triste destino que los toco a las dems exploradores, descubridores y
conquistadores de Amrica, pues casi todos murieron abandonados o pobres,
asesinados o en la ms grande de las miserias.
Don Pedro de Alvarado: muri de modo casual bajo las patas de un caballo, en
Guatemala.
Francisco Pizarro.- muri asesinado por una veintena de
mando de Juan de Rada.

conspiradores al

Hernando de Soto.- muri en el Missisipi, despus de haber invertido en esa

aventura exploradora todo el oro recogido en el Per.
Pedro Puelles.- asesinado cobardemente le arrastraron y fue hecho cuartos.
Blasco Nuez de Balboa.-muri cortado
ruidosamente por las calles de la ciudad.

la

cabeza

que

fue

paseada

Gonzalo Pizarro.- muerto bajo la pena capital su cabeza fue exibida en alto de
un palo , en la plaza principal de Lima.
Sebastin de Benalczar.- muri en Cartagena de Indias a los 60 aos de edad
victima de una enfermedad mortal.
Diego de Almagro .- En la batalla de salinas fue derrotado y ejecutado por
Hernando Pizarro.
Francisco de Orellana.- Gobernador de Nueva Andalucia aunque sin que llegar a
ejercerla nunca, pues muri poco despus, a entrada del mismo ro que
descubri.
RUTAS DE LOS CONQUISTADORES

Con la suscripcin del acta

de la fundacin de la ciudad, la posesin de las

autoridades , la reparticin de los solares y el levantamiento de un templo provisional

dio comienzo la vida colonial en nuestras tierras.
A los espaoles les fueron asignados solares en la ciudad para la construccin de sus
casas y huertos en funcin de sus mritos y construccin de sus casas y huertos en
funcin de sus mritos y particin en las guerras de conquista. Pero tambin se les
concedieron tierras en las afueras para cultivos, para manejo y explotacin

del

ganado.

PLANO DE QUITO ENTRE 1534 Y 1538

Tambin se asignaron tierras de propiedad comunal, que estaban para uso de todos
los vecinos y en las que era posible apacentar el ganado, trillar las miese o recoger
2

lea. Ciertas porciones se reserv el Cabildo, que se las arrendaban para obtener
algn beneficio para los gastos municipales. Tambin eran de propiedad comunal
aquellas tierras donde se concentr a las poblaciones indgenas, llamados pueblos de
los indios o reducciones, las mismas que se las trabajaban en los momentos libres
para poder producir el tributo.
La iglesia recibi preferente atencin en este reparto, demodo que pronto dispuso de
enormes propiedades que en ocasiones, llegaron a rivalizar con las de los grandes
terratenientes.
A comienzos de 1536 se fund el convento de San Francisco .entre sus fundadores se
hallaba Fray JodocoRickie, quien trajo el trigo a nuestro pas, enseo a los indios el uso
del arado de madera y abeilas primeras escuelas para los nios indgenas. Otro de
los religiosos, el padre Pedro Gosseal inici la denominada escuela quitea de arte
plstico.
Posteriormente, se instalarn en la ciudad los conventos de la Merced(1537) y de
Santo Domingo(1545).

PRINCIPALES FUNDACIONES
EL inquito Benalczar busc la accin hacia los pueblos del norte, de esta manera
fund las ciudades de Cal y Popayn, ms tarde ser nombrado Gobernador de
Popayn, bajo la jurisdiccin de Lima, que haba sido fundada en 1535 y se le conoca
como ciudad de los Reyes.
Para reemplazar las ausencias de Benalczar, Pizarro design a Pedro de Puelles y a
Lorenzo de Aldana entre 1536 y 1538, ao ste de ltimo en que nombr a su
hermano como gobernador de la Provincia de Quito. Para los espaoles era asunto de
vital importancia contar con dos puertos que los mantuvieran relacionados con la
madre patria. Por tal razn despach el nuevo Gobernador a Pedro de Puelles, quin
encontr que Francisco Pacheco ya haba fundado la ciudad de Portoviejo (1535) por
comisin del propio Almagro.
Antes de ausentarse de estas tierras, Benalczar haba realizado la fundacin de
Santiago de Guayaquil el 25 de julio de1535 y dejados instalados all algunos
moradores, quienes pronto tuvieron problemas con los Huancavilcas, por la serie de
abusos que cometan. De modo que la ciudad que la ciudad fue objeto de algunas
fundaciones y reubicaciones, por lo que cuenta oficialmente la que realizara Francisco
de Orellana en 1537 por orden de Francisco Pizarro. Despus de esta fecha tuvieron
lugar nuevas incursiones y matanzas por parte de los Hualcavilcas
OTRAS FUNDACIONES
Fundaciones de pueblos y ciudades.
Hasta fines del siglo XVI ya gran parte del territorio ecuatoriano estaba ocupado por
numerosos pueblos nuevos.
En pocos aos se haban establecido las siguientes poblaciones principales:

La Nueva Villa de San Gregorio de Puerto Viejo (Manab fundado por el Capitn
Francisco Pacheco el 12.03.1535)
Villaviciosa de la Concepcin de Pasto, de Cali y Popayn (Fundada por Sebastin de
Benalczar en 1536)
Santa Ana de los Ros de Cuenca (Gil Ramrez Dvalos el 12 de abril de 1577)
Villa de San Antonio del Cerro Rico de Zaruma( Capitn Damin Meneses 08 de
Diciembre de 1595)
Villa de San Miguel de Ibarra(Capitn Cristbal de Troya el 18 de Septiembre de 1606)
EL CABILDO
La fundacin de ciudades y villas significaba ante todo la creacin de los Cabildos
estos establecan las primeras bases de la poblacin, distribuyendo solares para los
primeros vecinos, sealando los sitios para los templos y conventos, trazando las
calles y dictando las mejores disposiciones para la vida en la ciudad.
Las decisiones del cabildo, institucin rectora de la vida colonial, no vacilaron en
despojar a los indgenas de sus mejores tierras, al fin y al cabo slo era n los
vencidos.
A fin de cultivar estas tierras, explotar minas y generar nuevas formas de riqueza , a
algunos espaoles, posteriormente conocidos como encomenderos, se les asign
mano de obra gratuita, que ac exista en abundancia y que era obligada a prestar
su contingente.
Las encomiendas:
Eran grandes extensiones de tierras, asignadas por autoridades espaolas a los
conquistadores en recompensa por sus servicios prestados a la Corona espaola. Se
supona que el espaol favorecido (encomendero) tena a su cargo los nativos de su
encomienda para su conversin religiosa y proteccin, por lo cual stos tenan que
pagar una tributacin anual en productos, trabajo y dinero
Al comienzo de la colonizacin, para manejar las tierras y las gentes recin
conquistadas, los espaoles necesitaron de los caciques locales, que siguieron como
autoridades de sus pueblos. As se dio el mandato indirecto. Pero desde el inicio
establecieron mecanismos de control de los indgenas. La institucin bsica del
perodo fue la encomienda, que consista en el encargo o encomienda de all su
nombre que haca la Corona a un colono espaol el encomendero de un grupo de
indgenas, para que los catequizara. Para esta labor, el encomendero pagaba a un
eclesistico el doctrinero que tena a su cargo la evangelizacin. Los indgenas
deban pagar un tributo a la Corona y, como pago del beneficio de la cristianizacin,
quedaban obligados a prestar servicios al encomendero o a darle dinero. As se
estableci un mecanismo de extraccin de excedentes en forma de trabajo e
impuestos, y un instrumento de control ideolgico de las masas indgenas, que fueron
catequizadas por el clero.
Entre la dcada de 1530 y la de 1590 se extiende un perodo de asentamiento del
poder colonial en el que, por una parte, se establece el sistema hispnico (fundacin
4

de ciudades, dicesis, audiencias, etc.), y se consuma, por otra, la dominacin de los

pueblos aborgenes. Todo esto se da bajo condiciones del encuentro de dos
sociedades: de un lado, la metropolitana, que estaba inmersa en la transicin del
orden feudal al capitalista en Europa; de otro, la indgena, que experimentaba una
aguda crisis de las formas aborgenes de organizacin social que precipitaron su
derrota. En las tierras de la Real Audiencia de Quito, actualmente Ecuador, y donde
est inmersa la provincia de Pichincha motivo de nuestro estudio, al igual que todas
las jurisdicciones de toda Hispanoamrica, pasaron a ser posesiones de la corona
Espaola, segn ellos, por derecho de conquista.
As, Francisco Pizarro con la anuencia de los reyes catlicos, desde un inicio, dispuso a
su voluntad la reparticin de los territorios y sus habitantes recin dominados,
concedindoles en calidad de encomiendas o repartimientos de indios a sus soldados
en agradecimiento a sus servicios prestados durante la conquista.
EL ENCOMENDERO
El encomendero quedaba constituido de hecho, en el seor de un rico feudo, que
explotaba sin conmiseracin, pese a todas las cdulas reales y a las ordenanzas
virreinales que se dictaban en defensa del indio. (Po Jaramillo manifiesta en Sierra, E.
Y Molina, O. p.100 2000).
Cada conquistador recibi sus graciosamente grandes extensiones de terrenos hasta
donde sus ojos podan mirar. Los encomenderos se convirtieron en verdaderos seores
feudales en sus respectivas encomiendas para usufructuar los tributos que
anteriormente, pero de una manera mucho menos rapaz, disfrutaron los nobles
cuzqueos y los caciques locales. Eso no es todo, adems ordenaron que se edificaran
grandes construcciones, que las sembraran y cosecharan, que las cuidaran y criaran
el ganado; les robaron su oro, plata, los mejores atuendos entre muchos otros
artculos.
Los iniciales repartos de tierras y de indios a espaoles se los realiz en orden de
mritos. Los primeros conquistadores resultaron mejor beneficiados, de conformidad al
valor desplegado en la conquista.
Como vemos, a partir de 1532 slo hubo cambio de amos y seores. Se esfumaron los
incas y sus tutricus para inaugurar el gobierno de los encomenderos, virreyes,
corregidores, oidores y presidente de Reales Audiencias. (Espinosa, Waldemar. Los
Cayambes y Carangues Siglo XV XVI.
Inmediatamente de la fundacin espaola de Quito por parte de Sebastin de
Benalczar por orden de Francisco Pizarro, autorizado ste por la Corona de Castilla,
realiza el reparto de las encomiendas, en lo que respecta a la actual provincia de
Pichincha, los datos de tal reparticin no tienen una informacin exacta y concreta.
Como se puede deducir fueron los europeos los que terminaron fraccionando y
desestructurado la organizacin poltica inca y local (pre-inca) que se les denomina
cacicazgos, curacazgos, seoros tnicos.
Esto debe entenderse tambin como una arma que desintegra cualquier intento de
unificacin tnica, que rompa con los posibles intentos de rebelin, es as como a esas
unidades polticas administrativas aborgenes, anteriormente nombrados, los
subdividen en dos o ms encomiendas, pretendiendo adems con ello recompensar
5

los servicios prestados por la soldadesca ibrica durante la conquista; ocasionando

con ello que varias comunidades fueran segregadas, los caciques lugareos ya no
tenan poder, disminuyendo, con ello su autoridad. De esta manera es como se dan
casos en que varios ayllus van a parar en manos de otros curacas que eran ajenos a
ellos.
No obstante, la corona espaola emite leyes que prohiban tales abusos, pero, casi
nada se obtiene de aquello, pues ac en este continente en general y en Quito en
particular, se prctica aquello de que se acata pero no se cumple.
La Hacienda ConcertajeEstas dos Instituciones de explotacin indgena estn
ntimamente ligadas pues no se puede concebir hacienda sin concertaje y viceversa,
la configuracin y consolidacin de la Hacienda se origina en la misma encomienda a
pesar de que algunos historiadores sostienen que la Hacienda surge con la
desaparicin de la encomienda. Manifiesto en el sentido que los conquistadores
sintindose dueos de grandes extensiones de terrenos frtiles (latifundios)
despojaron en forma violenta a las comunidades indgenas, estos latifundios
convertidos ahora en hacienda en manos del terrateniente para ser explotadas y su
consecuente acumulacin de riquezas en los campos agrcola, ganadero y en varios
casos textilera (obrajes), tuvo que recurrir a la apropiacin brusca de la fuerza de
trabajo indgena mediante el concertaje.
El Concertaje tiene origen en el sistema de explotacin de las mitas mediante la
emisin de una Real Instruccin sobre el trabajo de indios en 1601, de la cual se
desprenda una orden para que los indios se reunieran en las plazas pblicas y lugares
de concurrencia para concertar voluntariamente con los espaoles bajo la oferta de
remuneracin. A esto se denomin mita de plaza y se lo haca con la finalidad de
contrarrestar la mortandad indgena ocasionado por las mismas mitas, pestes y las
huidas forzosas de los indios para no realizar la inhumana mita.
La mencionada ley posteriormente convierte al concertaje en la Institucin en la cual
el indgena es un pen o un jornalero endeudado con el patrn viviendo en usufructo
de una pequesima porcin de tierra y de mala calidad (huasipungo). El concertaje
voluntario y la remuneracin jams se cumplieron, es ms, al obligarle al indio a
endeudarse con el cruel terrateniente, para suplir sus necesidades elementales como
la alimentacin, vestido, vivienda, semillas, herramientas y principalmente para
cumplir con las fiestas religiosas (priostazgos) bajo amenaza de ser castigados por la
divinidad catlica, pues los que no cumplan con este sagrado deber iran a parar al
infierno, todo esto le conden al indios a arraigarse en la hacienda de por vida
heredando dicha deuda a sus descendientes por generaciones.

Mitas
Fue el Virrey del Per Francisco Toledo quin cre en los aos de 1.574 1575 una
nueva institucin destinada al reclutamiento involuntario de la fuerza de trabajo
indgena, la Mita. Esta posteriormente se extendi en todo el territorio colonial
conquistado por Espaa, el territorio de lo que hoy es la Provincia de Pichincha no
queda exenta.

La razn para la instauracin de este nuevo e inhumano sistema de trabajo, fue la

demanda de mano de obra, surgida por la ambicin de riqueza de los llegados, las
minas del Potos conocido como Cerro Rico; exigencia que ninguna autoridad
colonial poda negarse, pues, de este sector estaba dependiendo la economa de la
metrpoli espaola para la obtencin de minerales, especialmente plata, dando inicio
a su comercializacin y posteriormente a su acumulacin como capital fundamento
indispensable para arribar al modo de produccin capitalista.
Para obtener una cabal idea de lo que fue la mita con sus distintas connotaciones, se
cita, lo que el ms estudioso ecuatoriano de este tema manifiesta. Prez, A (1987)
Mita, tal como la interpretan los documentos, significa turno o tanda. Pero el trabajo
de mita no lo han comprendido los historiadores; comnmente exponen que los
mitayos eran destinados a las mitas, la labranza, los obrajes y el pastoreo. Y la verdad
es muy diferente; pues toda actividad econmica de lucro por entonces conocida, fue
objeto de esta institucin expoliadora. La Mita o turno de trabajo abarca el servicio
domstico, el religioso, el de obras pblicas, el de empresas privadas, el de labranza,
de pastoreo, de trapiches de obrajes, de batanes, de molinos, de arriera, de correos,
de minas...
Se aclara que este sistema de explotacin tuvo su origen en el incanato, destacando
que en este perodo no se dio el trato, por dems brutal, como se dio durante el
coloniaje espaol.
Segn clculos investigativos se estima que a la llegada de los espaoles a Amrica
existan 100 millones de indgenas, segn Egas E. (1996) y para fines del siglo XVI
quedaban solamente entre 10 y 15 millones, es decir haban desaparecido entre un
85% y 90% de aborgenes en un solo siglo de presencia espaola, la mayor parte de
esa poblacin aniquilada pereci en las mitas.
Los indios obligados a asistir a las temidas mitas, deban estar entre los 18 y 50 aos
de edad, se salvaban supuestamente los invlidos, forasteros y caciques, que deban
ser prolijamente comprobadas por las autoridades pertinentes. Bien lo seala Aquiles
Prez (1987, p. 68) en su obra Las Mitas en la Real Audiencia de Quito Todo indio
comprendido entre los 18 y 50 aos de edad, estaba obligado al servicio de la Mita...
Se aade, adems, que el servicio en las mitas fue legalmente obligatorio solo para
varones; las mujeres y los nios, al menos en teora, estaban exonerados gracias al
bondadoso corazn de los conquistadores, aquello no era cierto.
Al referir a la Audiencia de Quito, en general, y a la actual provincia de Pichincha, en
particular, en cuanto a los levantamientos y conflictos de indgenas en esta Institucin
de explotacin, luego de revisados varios documentos histricos sobre el tema, se ha
podido apreciar que en este sector, la Mita fue fundamentalmente agrcola, obrajera,
ganadera, de servicios pblicos, y la minera, de menor incidencia.
El tiempo de duracin de trabajo en las mitas era generalmente de un ao, tiempo en
el cual deban acudir a prestar sus servicios a una distancia no mayor de dos leguas
(10 a 12 kilmetros) del camino del pueblo, sin que se permitiera su traslado a otros
climas, adems, estaba prohibido el desempeo de varias actividades, hecho que
nunca fue cumplido, lo que origin con razn numerosos brotes de protesta y
rebeliones.
7

La Mita fue suprimida en 1812 en las Cortes de Cdiz donde participaron activamente
Jos MejaLequerica, Jos Joaqun de Olmedo y Vicente Rocafuerte, es relevante
manifestar que la intervencin de Olmedo y Rocafuerte no responda a intereses
humansticos, sino ms bien protervos intereses de la naciente clase agroexportadora
de la costa sustentada en el cacao, para realizar este trabajo se necesita de un gran
nmero de mano de obra, utilizar esclavos resultaba oneroso, de ah el discurso de
estos salvadores de los mitayos, les convena que stos pasen a servir a sus nuevos
patrones a sabiendas que les resultaba econmicamente ms ventajoso que emplear
negros, por tanto Olmedo y Rocafuerte se convierten en los nuevos opresores de los
indgenas.
Como se puede comprender, esta abolicin fue demasiado tarde pues las mitas ya
cobraron innumerables vidas humanas y extrajeron miles de toneladas en oro, plata y
piedras preciosas.
El Aborigen en la Mita
Al aproximarse la edad, 18 aos en teora, para asistir a una mita o conocer, a
cualquier edad, que deba asistir, era motivo de profunda tristeza para el mitayo y su
familia, pues, se saba que pocos eran los que regresaban con vida luego de cumplirse
el ao de servicio, tiempo que no se cumpla, aclarando no porque el mitayo poda
huir o morir, sino porque el dueo del mitayo buscaba pretextos para alargar el tiempo
de permanencia en este infierno.
Los que milagrosamente podan volver a sus hogares acarreaban alguna lesin fsica
y psicolgica para el resto de su vida. La mita era un suplicio, el purgatorio para
nuestros aborgenes, por lo que l prefera la huida forzosa hacia el oriente y el
occidente de la regin interandina, lugares donde no podan ser encontrados y
capturados por los hispanos, o el suicidio como forma ms digna de acabar con su
vida, para esto se envenenaban con productos vegetales. Estas dos acciones tanto las
huidas forzosas como los suicidios deben ser considerados como otra forma de
protesta indgena.
Un ejemplo de huida forzosa es lo que pas en el sector de Cayambe (Pichincha) en el
ao de 1791, cuando se pretendi llevar a varios trabajadores, nativos cayambeos, a
la Mita de trabajos forzados del camino del ro Lita (Imbabura). Lo que puede
considerarse como el embrin de las protestas.
copia textualmente el informe firmado por Mauricio Gmez que manifiesta lo
siguiente:
Unos que oyendo que la gente del pueblo (Cayambe) haba de ir, ellos se ausentaron
antes de que se los nombre; otros que habiendo nombrado, se han ido por otro
pueblo; algunos sin hacer el menor aprecio de la orden no han querido ni comparecer
ante m...
El anterior dato, transcrito por el autor mencionado es recogido de Garcs, J. (versin).
- Plan del camino de Quito al ro Esmeraldas (1736 -1742).
Esta manera de sublevarse se justifica plenamente por todo lo que hasta aqu se ha
dicho de la mita.

Los grupos de poder, inclusive los actuales, en su discurso sostienen que las mitas
fueron los espacios para que los indgenas aprendan a emplear nuevos instrumentos
de trabajo y que adems reciban un salario, alimento y vestido gratis, las personas
que no tienen fundamentos sobre lo que en realidad fue la mita, aceptan este discurso
y les dan razn; la realidad es otra, el maltrato es permanente, para los
conquistadores, los indios son vagos; el alimento y el vestido deben ser pagados con
trabajo extra en aquella institucin de explotacin.
Cmo habr sido de cruel el trato en aquellos lugares, motivo ms que suficiente para
que el indgena prefiera huir a lugares inhspitos como son los lmites occidentales y
orientales, zonas clidas de nuestro actual Ecuador, con clima totalmente diferente al
que ellos pertenecan, abandonar el calor de sus familias, en fin, dejar todo a cambio
de no ir a dejar sus huesos en esos verdaderos campos de concentracin y exterminio,
total, tendra ms probabilidades de sobrevivir y disfrutar de alguna manera la tan
preciada libertad. Varias fueron las modalidades de mita existentes, seguidamente
resumir, algunos de las principales implantadas en la actual provincia de Pichincha:
Los tejares que se establecieron de inmediato a la consolidacin de la conquista
europea en este sector patrio, con la finalidad de culminar las construcciones de las
casas. En estos lugares, como es de suponerse, los indios fueron los llamados a la
fabricacin de las tejas y ladrillos.
Quienes trabajan actualmente en esta actividad saben lo duro de esta labor artesanal,
claro que ahora es rentable, pero, en aquel entonces, trabajar en condiciones de
extrema explotacin y amenaza constante, sintiendo el azote del ltigo en sus
espaldas, escuchando el rechinar de las fauces caninas, habr sido un verdadero
suplicio, razn ms que suficiente para que el indigenado al menos muestre su
descontento.
En el actual barrio de El Tejar y San Blas se sabe existieron dichos hornos. Adems los
jesuitas posean los afamados tejares de El Panecillo en 1683 en los cuales
arbitrariamente ocupaban a nios y adolescentes para que cumplan esas duras
faenas. Resulta inaudito que religiosos que predican el amor al prximo, incumplan
con la ley de no ocupar a menores de 18 aos en las mitas.
Ante lo expuesto es lgico suponer que se dieron brotes de descontento,
disconformidad e ira, pues madres y padres acudan a los defensores y protectores de
naturales, en primera instancia a los curas, ante tanta demora de stos, era
preferible ofrendar la vida por rescatar a su hijo de este infiernillo, el reclamo
indgena fue reprimida con jauras y con armas de fuego, los tomados prisioneros
fueron sometidos a las ms crueles torturas como escarmiento. Manifiesto con esto
que nuestro indgena siempre levant su voz de protesta ante el maltrato. Egas E.
(1996) manifiesta al respecto manifiesta:
... Ordenaba que a los indios les den hasta 200 latigazos o que les cuelguen de los
brazos y los quemen la espalda con cera hirviendo y les marcaban con hierro al rojo,
mientras a los que no se humillaban los introducan un cuerno en la boca y se verta
agua en ebullicin...
As fue la mita, por tanto quienes pregonan lo contrario son aquellos que impiden que
el Ecuador recupere su identidad, el compromiso como educador es decir la verdad..
9

Los obrajes y batanes

Eran talleres de manufactura artesanal, para producir textiles de los cuales se
confeccionaban prendas de vestir, los de primera calidad eran exportados a Europa,
los de segunda, vendidos a los mismos indgenas y los de tercera, era parte de pago a
los mitayos, en estos talleres operaban indgenas, por ley, pero la infamia de los
patrones obligaba a que trabajen nios, nias, ancianos y mujeres, por lo que los
obrajes llegaron a constituir vastas masas laborales, en las que se someta a jornadas
prolongadas, prcticamente todo el da y durante todo el ao, con un miserable salario
y en condiciones infrahumanas. Existan tres tipos de obrajes: El obraje de comunidad,
obtena recursos en tributos para cumplir con las tasas tributarias impuestas
arbitrariamente por la Corona, quienes usufructuaban de estos tributos eran los
encomenderos, la Iglesia y el Estado Colonial, no para beneficio comunitario sino para
el disfrute personal; el obraje de particulares, fueron una especie de empresa privada
de espaoles, generalmente se encontraban al interior de las haciendas, por tanto,
tena autonoma; el propietario disfrutaba de la explotacin a como bien tuviere sin
rendir cuentas a la Corona y los obrajuelos, eran pequeas unidades de produccin
urbanas, donde se elaboraban prendas de baja calidad.
Los obrajes entran en decadencia para finales del Siglo XVIII por varios factores
principalmente el apogeo de las minas de Potos y la libre importacin de textiles
europeos. Estoy plenamente de acuerdo con lo que Jorge Juan, y Antonio de Ulloa
manifiestan sobre los obrajes, tomado de Prez, A (1987).
El trabajo de los obrajes empieza antes que aclare el da a cuya hora acude el indio a
la pieza que les corresponde segn su ejercicio, y en ella se les reparten las tareas que
les pertenecen; y luego que se concluye esta diligencia, cierra la puerta el maestro del
obraje y los deja encarcelados. A medio da se abre la puerta para que entren las
mujeres a darles la pobre y reducida racin de alimento; lo cual dura muy poco
tiempo, y vuelven a quedar encerrados.- cuando la oscuridad de la noche no les
permite trabajar entra el maestro del obraje a recoger las tareas aquellas que no las
han podido concluir, sin or excusas ni razones, son castigados con tanta crueldad,
que es inexplicable, y hechos verdugos insensibles, aquellos hombres impos
descargan sobre los miserables indios azotes a cientos porque no saben contarlos de
otro modo, y para conclusin del castigo les dejan encerrados en la misma pieza por
prisin, y , aunque toda la casa lo es, hay un lugar determinado con cormas o cepos
para castigarlos ms indignamente que se pudiera hacer con los esclavos ms
culpables. Durante el da hacen varias visitas en cada pieza el maestro de obraje, su
ayudante y el mayordomo, y el indio que se ha descuidado en algo es inmediatamente
castigado en la misma forma con azotes, y prosigue despus su trabajo hasta que es
hora de dar de mano, y entonces se suele repetir el castigo. (
Lo expresado por estos espaoles, vivenciado en estas tierras, lleva a imaginar estos
lugares llenos de terror y muerte, lo que provoca una rebelda interna, especialmente
al comprobar, en el texto, la sanguinaria manera de explotar al ser humano. Esta es la
institucin donde se desencaden con mayor furia la ambicin de riquezas del
extranjero, por tanto, se expone lo ocurrido en estos focos de concentracin y
exterminio, parecidos a la esclavitud europea practicada con los africanos, la supuesta
diferencia, aqu se les pagaba un salario ficticio, analizar entonces los obrajes de
Guachal, Yaruqu y Cumbay.
10

Sobre el obraje de Guachal, ubicada en el actual cantn Cayambe, Jorge Juan y

Antonio de Ulloa, dicen lo siguiente, en Prez, A (1987), con motivo de la visita a ese
obraje del comisionado Jos Eslaba, propiedad de Ramn Borja.
Cuando sali de Quito se dirigi al corregimiento de Otavalo que es el primero que se
sigue a aquel por la parte del norte con el nimo de dar principio a su comisin de
hacer justicia a todos. La primera visita que hizo fue a una hacienda que esta al
principio del llano de Cayambe (Guachal) y, por ser obraje quiso empezar desde ella
las diligencias de su visita... (p. 193)
Se sabe que en este obraje, los indgenas, hombres, mujeres inclusive nios y nias,
eran salvajemente explotados, maltratados por el patrono al colmo del sadismo, que
festejaban ver morir a los indgenas vomitando sangre.
Los obrajes, en todo lugar donde exista, se haban convertido, en una zona
infranqueable, intocable. Los
comisionados, autoridades delegadas por los
protectores, eran impedidos de hacer vista de ojos a los obrajes, pues el propietario
del obraje, en contubernio con sus colegas, no tena ninguna intencin de cambiar la
forma de enriquecimiento con saa y gusto. Al conocer que llegaba la visita del
comisionado Eslaba, Borja prepara el mejor recibimiento, da de gloria para los
obrajeros, la hipocresa y corrupcin estn presentes en el aire nauseabundo, que
nuestros indgenas no estuvieron acostumbrados. Prez A. (1987) argumenta al
respecto:
El dueo de esta hacienda lo recibi con mucho agrado y grandes aparatos de
obsequio y puesto de acuerdo con los dems dueos del obraje de aquella jurisdiccin,
les pas aviso de estar el juez en el suyo; con cuya noticia pasaron todos
inmediatamente a la tal hacienda a cortejarle, llevndole al mismo tiempo algunas
talegas porque rechazaba el dinero y declaraba su nimo en hacer la visita con la
formalidad que peda el negocio pasaron hacer amenazas los que antes le
obsequiaban dando a entender claramente el peligro en que pona su vida si
continuaba en el camino o intentaba hacer alguna diligencia. (p. 193).
Ahora se presenta al obraje de Yaruqu, Cantn Quito, ubicada al oriente de la
Provincia de Pichincha. Siendo en 1627 su ltimo propietario Martn Aybar, que fue
acusado ante la Audiencia de Quito de:
a) Que pagaba de ao en ao cuando la ley ordenaba cada seis meses.
b) Que en el calabozo del obraje tena presos a varios indios. Fue absuelto de los
cargos anteriores, y c) Que ocupaba por las noches a indios para cuidar y velar el
obraje.
Cargos que en su contra son insignificantes, lo grave est en que comete otros
atropellos, como violaciones a documentos, engao a sus superiores, escondiendo
riquezas, para usufructo personal, otra vez el contubernio, el juez visitador lo absuelve
de cargos, sorprendentemente pues estaba la orden del da la corrupcin de las
autoridades de la Real Audiencia de Quito y toda Hispanoamrica. Con esto
argumento, que no es de ahora el poder de autoridad para conseguir salvoconductos
en los enseoreados en el poder, quienes hacen del Ecuador otro mitazgo.

11

El Obraje de Cumbay, ms cerca al Quito actual, ubicado en la misma lnea

geogrfica de Yaruqu, le pusieron el nombre de San Pedro y San Pablo, nombre de los
mrtires de la iglesia catlica, seguramente queriendo ocultar la cruel explotacin
que dentro de estos centros de martirio se efectuaron.
Este obraje perteneca nada menos que al afortunadsimo Martn de Aybar, a quien
como ya vimos anteriormente por su virtuosa puntualidad, fue acusado de moroso
en el pago de sus jornales por los obrajeros indgenas. Muy poco es lo que pudieron
hacer las autoridades para castigar a los propietarios de los obrajes por las injusticias
cometidas. Como se puede comprobar en la mayora de casos casi de nada serva la
protesta y la denuncia a tanto atropello el soborno, el chantaje; pues la coima se haba
hecho costumbre en la gente extranjera que pregonaba el cristianismo a boca llena.
Dnde quedaba aquello de Ama a tu prjimo como a ti mismo o deba servir solo
para que lo practiquen los oprimidos de estas tierras, para engaarlos, para hacer
sumisa a esta gente, para que acepten sin alzar la vista lo que los enviados de Dios
les ordenaban. Existieron ventajosamente, gente que no acept esas falacias y la
muestra est en las constantes protestas indgenas que ocurrieron durante el
coloniaje.
Bonnet, D. (1.992), nos hace referencia a los conflictos por obrajes dados en Quito.
El mismo ao (1.687), los integrantes de un obrajuelo en la Parroquia de San Blas
(Quito), se quejaban del embargo de sus objetos de trabajo y la orden de clausurar
sus cuartos donde tenan sus tornos, telares y materiales. El Licenciado Aybar y Eslava
presentaba ante la audiencia los motivos por los que no se deba proceder contra los
obrajes de estos indios (ANH/Q. 1. 6, 18 IX 1.687 Embargo y cierre del Obraje de
San Blas).
Aparentemente, el protector de naturales en este caso pretende ayudar las causas
indgenas, lastimosamente no se pudo encontrar el detalle total de estos
acontecimientos, sin embargo complace que al menos el afn de justicia oblig al
reclamo de los nativos. Es conveniente tambin manifestar que pese a que en 1704
se prohibi el trabajo forzado en los obrajes (mitas), como era de esperarse, en aos
posteriores siguieron presentndose quejas de indios que eran obligados a estos
trabajos. Adems en este siglo (XVIII) seguan tambin quejndose de no recibir
remuneraciones por su trabajo efectuado.
A pesar de que parezca muy repetitivo, hay que manifestar que las disposiciones
emanadas por la Corona espaola, por intermedio de sus autoridades en pocas
ocasiones eran obedecidas, razn por la que sigui vigente durante todo el coloniaje
la clebre y malhadada frase se acata pero no se cumple. Se finaliza concordando
sobre el nmero estimado de mitayos existentes en Quito, con Prez A. (1.987) en su
obra cumbre Las Mitas en la Real Audiencia de Quito que arguye lo siguiente:
La reparticin y concentracin de 6.200 indios mitayos en la planta de la Ciudad de
Quito, particularmente; ms la determinada para todos los corregimientos de la Real
Audiencia, demuestra que la poblacin esclavizada, ao tras ao, era muy numerosa
en todo el territorio; puede asegurarse que casi toda la poblacin indgena viva del
trabajo forzado; pues, adems de los varones en edad de tributar, asistan sus mujeres
e hijos y al tenor de all arriba y de todo lo demostrado en las numerosas pruebas que
he exhibido. Hasta los nios indios y aquellos que emprendan mita prevocacional en
12

los obrajes. Se tiene la evidencia de que una gran poblacin de naturales estuvo al
servicio de una minscula poblacin o repblica de extranjeros aventureros.
En cuanto a la cifra anotada seguramente nunca se sepa el nmero exacto de mitayos
inhumanamente explotados en la actual provincia de Pichincha, peor an un nmero
de muertos bajo tortura en estos centros, considerados por los dueos como el lugar
de salvacin de almas, ms siendo espacios lgubres en los que se escucha el
lamento de seres humanos, en busca de explicacin de esta suerte obligada a
soportar. En lo que a cifras de los asesinados en los obrajes, a la hora de dejar
testimonio para las futuras generaciones debi existir gran hermetismo por parte de
las autoridades coloniales, por temor a que se sepa la verdad, que algn da se
vendra la liberacin del indgena y dems grupos sociales oprimidos, y que tendran
que rendir cuentas; claro est, ellos, no, sino su pas de origen, de alguna manera la
historia ya los ha juzgado y los juzgar a la luz de nuevas investigaciones.Los tributos
Una vez adueados de los territorios recin descubiertos, segn ellos, los tomaban
en posesin por derecho de conquista, segn lo establecido entre conquistadores y
la Corona espaola, en Hispanoamrica, establecieron una imposicin legalizada
por la Corona espaola y abalizada por la iglesia, la prepotencia de los llegados, en
caso omiso a lo establecido, aprobaron que todo habitante varn nativo comprendido
entre los 18 y 50 aos de edad estaba en la obligacin de pagar una determinada
suma de dinero, en especies y en trabajo, en agradecimiento a la evangelizacin y
proteccin de que seran objeto nuestros indgenas por parte de la corona por
intermedio de curas y laicos.
El cobro del tributo se hizo efectivo gracias al trabajo particular y comunitario.
Irnicamente les entregaban un pedazo de tierra comunal para que trabaje toda la
familia de donde podran obtener recursos para el pago del tributo, de ese modo
explotaban su fuerza de trabajo en la Mita y sus diversas modalidades apropindose
del producto del esfuerzo familiar. La Corona concedi a estos aventureros, sin ley y
sin educacin, parte del botn en reconocimiento a sus servicios militares y
expansionismo espaol durante la conquista, es as como el indio tena que pagar su
tributo no solo al rey sino tambin al encomendero y a la Iglesia, la justificacin era
que la corona haba encomendado a sus sbditos colonizadores que adoctrinaran a
los indgenas en la fe catlica y que velarn por su bienestar fsico y espiritual, por
estos favores tenan que pagar altos tributos por dos vidas del encomendero.
La misin de los llegados era el saqueo total, de esta forma por dems inhumana el
habitante andino era exterminado salvajemente, el temor a perder la mano de obra
gratuita y por la lucha de poqusimos clrigos conscientes obligaron a los reyes
catlicos a que emitieran varias leyes que beneficien al indgena, cosa que como ya se
ha manifestado casi nada se cumpli.
La Iglesia, institucin fundamental de explotacin en el cobro de tributos
Aquellos tributos a ms ir a manos de la Corona espaola, el grueso se queda con el
encomendero e iglesia, y ms tarde estos apetecidos dividendos, llegan tambin a las
autoridades administrativas, como corregidores, gobernantes, y dems funcionarios,
todos los ibricos arranchaban algo.

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La ambicin de poseer riquezas a como d lugar excita a los espaoles para crear una
serie de tributos, razn suficiente para establecer la alcabala y el estanco, la primera
una especie de aduana, todo producto que ingresaba a la ciudad o cualquier
transaccin comercial, deba pagar un tributo al recaudador, mientras que el tributo al
estanco consista pagar un impuesto por los dueos de chicheras, lugar donde se
expenda licor requisado por el estanco.
Los abusos clericales
La iglesia catlica tambin obtuvo su parte, los diezmos y primicias en reconocimiento
al adoctrinamiento y a los mltiples servicios religiosos: bautizo, confirmacin,
matrimonios, entierros, priostazgos, de larga duracin, por insinuacin de la misma
iglesia, fiestas en las cuales los indios deban solventar todos los gastos para tales
celebraciones y por tanto quedaban en deuda casi eterna con sus benefactores.
Los Tributos de Indios
Los tributos de indios, eran contribuciones de tipo esclavistas, que pagaban los
indgenas desde los 18 y hasta los 50 aos de edad y en una cantidad que fluctuaba
entre diez reales y diez pesos. La mitad de todos los ingresos de la Audiencia de Quito
constituan los fondos recaudados por este concepto.
Los Diezmos
Los diezmos, fueron contribuciones de tipo religioso, que consistan en entregar la
dcima parte de todos los productos al Clero, por los servicios religiosos que
prestaban.
El Quinto del Rey
El Quinto del Rey, consista que los poseedores de minas de oro, plata, piedras
preciosas, deban pagar el 20% de ello al Rey. Con el andar del tiempo tuvo que ser
rebajado al 10%, ya que los metales preciosos se escasearon o porque los
escondieron.
La Media Anata
La Media Anata, consista en el pago de un medio sueldo cada ao al gobierno, por
parte de los empleados pblicos. Los artesanos que obtenan el ttulo de maestro, los
profesionales: mdicos, abogados, obsttricas, boticarios, pagaban esta contribucin
de acuerdo a tarifas establecidas.
Las Alcabalas
Las Alcabalas, eran el impuesto del 2% de todo lo que se pona a la venta, impuesto
que dio lugar a que se produzca la Revolucin de Las Alcabalas en julio de 1592 y abril
de 1593.
El Almojarifazgo
El Almojarifazgo, no era sino el impuesto que hoy se llama de aduana, que cobraban
las autoridades de la Audiencia de Quito por la exportacin e importacin de
mercancas
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DESCUBRIMIENTO DEL RIO AMAZONAS

Fue preocupacin primordial de los espaoles elconsolidar su dominacin en toda la
regin interandina, desde Popayn hasta Loja. La nueva meta era abrir las
comunicaciones hacia la costa y hacia el oriente.
Entre tanto , Hernando Pizarro haba vuelto de Espaa con ttulos y honores para su
hermano Francisco. Tambin se le autorizaba a nombrar Gobernador del Per. Para
Diego de Almagro traa una gobernacin independiente, la Nueva Toledo, hacia el Sur
de la que posea su socio.
Con estos antecedentes, don Francisco renunci a la Gobernacin de Quito en favor de
su hermano Gonzalo pues, adems, desconfiaba de Benalczar, quin no ocultaba sus
deseos de que la corona le otorgara una gobernacin separada e independiente en
razn de los mrritos y argumentos de su participacin en la conquista.
Gonzalo Pizarro lleg a Quito en 1540 y de inmediato se propuso llevar a cabo la
expedicin hacia el Oriente, empleando para
ello la experiencia de
quienes
anteriormente ya lo habin intentando, y la ruta de penetracin descubierta por
Gonzalo Daz de Pineda. Aquella regin ejerca un misterioso atractivo y se vea como
una fuente potencial de riqueza, todo lo cual aumentaba la justificacin para una
aventura.
En Marzo de 1541 parti la expedicin. El gobernador llevaba consigo a trescientos
cincuenta espaoles, cuatro mil indios, numerosos cerdos y perros amaestrados,
armas municiones y vituallas esperando el apoyo de Francisco de Orellana, quin ms
tarde se le unira cerca del volcn Sumaco.
Penetr por las alturas de Papallacta. Pronto descubrieron que los caballos no servan
en la selva, que era preferible caminar a pie hasta encontrar un ro navegable.
En el camino fallecieron muchos indgenas pues no estaban acostumbrados a climas
tropicales, al escasear lo vveres, se vieron precisados a comerse a los perros y
alimentarse de races amargas.
Construyeron un bergantn y Pizarro dispuso que Orellana se adelantase por un ro en
busca de provisiones, habiendo fijado un punto para tornar a reunirse .pero sta fue
una partida sin retorno, pues las corrientes de los ros impediran a Orellana cualquier
vuelta hacia atrs.
Gonzalo Pizarro, angustiado por la espera, con sus hombres enfermos y enloquecidos
por la fiebre, se vio forzado a regresar hacia Quito. Todos presenciaron el final de este
drama que haba terminado en tragedia para quienes lograron sobrevivir.
Entre tanto,Orellana recorra diversos ros, sostena desesperados encuentros armados
con habitantes de esas regiones, hasta que el 2 de febrero de 1542 descubri el
roAmazonas. Slo hacia agosto de ese ao logr llegar a la desembocadura del gran
ro y salir al ATLANTICO. Esta hazaa le vali el reconocimiento dela corona como
Gobernador y Capitn General de la Nueva Andaluca que corresponda a las tierras
que haba descubierto.
DISPUTAS ENTRE SOCIOS
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La discordia existente entre Francisco Pizarro y Diego de Almagro vena ya desde la

poca en que concibieron asociarse para emprender la conquista del Per y tuvo sus
episodios de agudizamiento con el reparto del rescate pagado por Atahualpa y los
honores que concedi la corona por los servicios que hasta entonces haban
prestado.
Sim embargo, un nuevo y definitivo motivo de disputa surgi entre los socios al no
existir precisos lmites para sus respectivas gobernaciones, de modo que cada uno se
sinti con derecho al incluir en los territorios de su jurisdiccin a las tierras del Cuzco.
Incluso, Almagro se aprovech de una insurreccin indgena en contra de Pizarro para
apoderarse de aquella ciudad. Pero, en la batalla de las Salinas fue derrotado y
ejecutado por Hernando Pizarro.
Muerto por su contrincante, don Francisco qued como dueo de un inmenso territorio
que abarcaba desde el sur de Colombia hasta las fronteras de Chile. Era hora, por
tanto, de preocuparse por defender y asegurar para si y los suyos tan vasto imperio.
Bajo esta perspectiva debe mirarse elnombramiento de s u hermano Gonzalo como
Gobernador de la Provincia de Quito
Almagro haba dejado un hijo, Diego, quien se encarg de mantener viva la disputa
entre los pizarristas y almagristas. El 26 de junio de 1541, estos ltimos asaltaron el
palacio de Lima y all don Francisco Pizarro fue abatido a cuchilladas.
LA REBELION DE GONZALO PIZARRO
Enterados en Espaa que exista en el Per un ambiente de desorden y guerra civil,
designaron al Licenciado Cristbal Vaca de Castro como comisionado Regio para
lograr la pacificacin de esas tierras. Llevaba, adems, la atribucin de asumir el
cargo de Gobernador en caso de que falleciese Francisco Pizarro.
Vaca de Castro lleg ,primeramente, a Quito, donde fue reconocida su autoridad de
Comisionado y la de Gobernador del Per, pues ya se conoca del fallecimiento de don
Francisco. Luego se dirigi a Lima, dejando como Teniente de Gobernador de Quito a
Hernando Sarmiento.
Vaca de Castro lleg, primeramente, a Quito, donde fue reconocida su autoridad de
Comisionado y la Gobernador del Per, pues ya se conoca del fallecimiento de de
Don Francisco. Luego se dirigi a Lima, dejando como Teniente de Gobernador de
Quito a Hernando Sarmiento.
Entre tanto, el joven Almagro
Pizarro que regresaba de su
servicios a Vaca de Castro
Gobernador np los acept,
conspiracin.

se negaba a reconocer a la nueva autoridad. Gonzalo

frustrado viaje al Oriente, se apresur a ofrecer sus
para someter a Almagro. Como el Comisionado y
Pizarro se retir enojado y empez su labor de

Vaca de Castro, por su partes, bati a Almagro y le hizo cortar la cabeza, para luego
ocupar el cuzco. Otra labor que realiz el Comisionado Regio y que merece destacarse
es la de haver elevado a Quito a la catergoria de ciudad el 25 de septiembre de 1541.
Por ese tiempo, el dominio Bartolom de las Casas se empeaba en censurar a la
Corona por todos los males que haba trado una institucin como la Encomienda en
16

perjuicio de los indios, a quienes se los haba sometido a una atroz servidumbre.
Incluso en la propia Espaa, el gran pensador dominico, Francisco de Victoria abogada
por la libertad de los indios, argumentando que ningn derecho amparaba la
propiedad que los Reyes ejercan sobre los indios y tierras americanas.
Sensibles a estos reclamos, los monarcas espaoles aprobaron unas nueva leyes
en1542, las mismas que disponan, entre otras cosas que los indios de las
encomiendas pasaran a la autoridad de la corona y no a manos de los herederos del
encomendero, una vez que este falleciera; que los indgenas slo pagaran tributo al
Rey; questos no podan ser sometidos a trabajos forzados; que cualquier tarea que
realizaran deba ser remunerada o compensada; que los funcionarios

Principales levantamientos indgenas en la Real Audiencia de Quito

AO Y LUGAR 1535 Guayaquil 1578- Jumandi 1599 Morona Santiago Loja 1619
Esmeraldas 1635 Mainas 1730 Alausi 1764 Riobamba 1766 Mollambato 1768
Ildefonso 1771 San Felipe 1777 Otavalo 1778 Guano 1780 Ambato 1803
Guamote

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