B U S I N E S S

I N T E L L I GE N C E

Consorcios internacionales de
xito en el sector termosolar:
reduccin de costes y
proyectos competitivos
Texto: Heba Hashem

www.csptoday.com/Sevilla2015es

CSP Today Sevilla 2015

CSP Today ha producido este artculo en conjunto con el lanzamiento de CSP Today Sevilla
2015 este 11 a 12 de Noviembre en Sevilla, Espaa. Los desarrolladores de proyectos vinculados
al sector de la energa solar por concentracin se decantan cada vez con ms frecuencia por la
idea de forjar alianzas con otros agentes del mercado internacional, de cara a cumplir objetivos
tan importantes como la necesidad de abaratar los costes de produccin y de asegurarse la
concesin de nuevas construcciones promovidas desde el sector pblico. Teniendo en cuenta la
tendencia actual, podra decirse que el desarrollo futuro de esta industria energtica depender
principalmente de fuertes asociaciones transfronterizas? Y cules son las prioridades de estos
operadores a la hora de materializar la tan ansiada reduccin de costes?

Para obtener ms informacin visita: www.csptoday.com/Sevilla2015es

Consorcios internacionales de xito en el sector termosolar: reduccin de costes y proyectos competitivos

Overview
A principios de este ao, las compaas ACWA
Power (Arabia Saud) y Sener (Espaa) se hicieron
con los contratos de adjudicacin de dos nuevas
plantas termosolares situadas en Marruecos.
Noor II y Noor III, que sern capaces de generar
respectivamente 200 y 150 MW, ya se encuentran
en pleno proceso de construccin.
Poco antes de que se conociera la noticia,
la citada ACWA Power y el desarrollador de
tecnologa solar estadounidense SolarReserve ya
haban resultado vencedores de otro concurso
pblico que les llevar a edificar en Sudfrica
la central termoelctrica Redstone, con una
capacidad total de 100 MW. Dada su condicin
de socios estratgicos que trabajan en estrecha
colaboracin e igualdad de condiciones, no
resulta sorprendente que ambas empresas
se hayan comprometido a poner en marcha
dos proyectos de gran envergadura en el pas,
haciendo uso de la tecnologa de reactores de sal
fundida de la que SolarReserve es propietaria.

BUSI N ESS

INTELLIGENCE

contents
Redstone a success......................................... 3
Partnership criteria......................................... 3
Size is not everything..................................... 4
Lack of turnkey developers.......................... 4
Rise of the tower.............................................. 4
Looming concerns.......................................... 6
Optimal capacity............................................. 6
LCOE reduction priorities............................. 7
Integrated perspective.................................. 8

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Consorcios internacionales de xito en el sector termosolar: reduccin de costes y proyectos competitivos

La apuesta ganadora de Redstone

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INTELLIGENCE

La primera de las instalaciones anunciadas por SolarReserve

es la ya mencionada Redstone, una planta que, como
explica el director gerente de la empresa californiana, Kevin
Smith, contar con una potencia instalada de 100 MW y
almacenamiento energtico continuo de 12 horas.

Decidimos trabajar con SolarReserve en Sudfrica porque

nos ha demostrado que concretamente en este proyecto,
determinado por una localizacin y momento especficos,
su tecnologa nos conducira sin duda a una de las tarifas
ms competitivas del mercado, aclara Paddy Padmanathan,
presidente y director gerente de ACWA Power.

SolarReserve invit a ACWA Power a

unirse al proyecto como socio de pleno
derecho, y de esta forma presentamos
conjuntamente nuestra oferta al
organismo pblico encargado de la
licitacin. Nuestro principal atractivo
resida precisamente en que ofrecamos
el coste de suministro elctrico ms bajo que ha visto
Sudfrica hasta la fecha en materia de energa termosolar,
asegura el directivo de la compaa a CSP Today.

Esa es la principal razn que nos anim a concurrir de

forma conjunta al concurso pblico, y el tiempo demostr
que SolarReserve estaba en lo cierto. Al trabajar juntos
acabamos ofreciendo la tarifa ms reducida de todas las
que se presentaron ante el organismo regulador, as que no
podramos estar ms satisfechos con la eleccin. Nuestra
poltica en este sentido es muy clara, siempre escogemos a
nuestros socios en funcin del proyecto que tenemos entre
manos y analizando si sus precios y servicios se ajustan por
completo a nuestras necesidades, explica a CSP Today.

Una de las grandes ventajas de contar con ACWA como

socio es su gran habilidad para la negociacin, tanto para
contratar servicios de ingeniera y construccin, como en
lo referente a la planificacin de los requisitos financieros.
Y en general todo ello ha contribuido a la reduccin de los
costes de produccin, indica.
Tanto es as, que el Acuerdo de
Adquisicin de Energa -Power Purchase
Agreement (PPA) en ingls- por el cual
Redstone proveer de electricidad
al operador pblico Eskom durante
los prximos 20 aos se contabiliza
en 124 dlares por megavatio para su primer ao de
funcionamiento -previsiblemente 2018-, un precio que
posteriormente quedar fijado en 150 dlares/MW con
respecto al perodo restante de contrato.

Cmo elegir al compaero de viaje ms

adecuado
Pese a que la decisin final suele venir marcada por los
requisitos especficos de cada proyecto, el responsable
de ACWA Power apunta tambin a una serie de criterios
bsicos de seleccin con los que filtrar a los posibles
candidatos. El primero de ellos, como revela el propio
Paddy Padmanathan, hace referencia a la importancia de
que su potencial socio demuestre una slida trayectoria en
el diseo de plantas de considerable tamao.
Si estamos inmersos en la construccin de una central de
100 MW, en principio no podemos conformarnos con una
compaa que slo haya podido desarrollar 500 MW hasta
el momento. Aunque tambin entendemos que ciertas
clases de tecnologa que nos pueden resultar tiles todava
no han sido aplicadas a gran escala. Entonces, si vemos que

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Consorcios internacionales de xito en el sector termosolar: reduccin de costes y proyectos competitivos

determinada empresa ha completado un par de proyectos

pequeos que, sin embargo, demuestran un gran
rendimiento y estabilidad de cara a un futuro incremento
de la produccin, podemos estar tranquilos de que ser un
socio fiable, afirma.
Otro factor determinante en la tarea de encontrar socio
tiene que ver con el grado de competitividad de las tarifas
que se desprenden del uso de una tecnologa concreta,
un aspecto que resulta crucial para ACWA Power y, ms
importante an, para el resultado de los procesos de
adjudicacin en los que participa esta sociedad saud.
Tenemos que estar completamente seguros de que la
tecnologa con la que operamos no slo es eficiente en
trminos de generacin energtica, sino tambin de que
su coste est entre los ms competitivos del mercado.
De nada nos sirve contar con los mejores recursos si, por
ejemplo, nos acabamos encontrando con que el precio por
kilovatio/hora es tres veces superior al de cualquier otro
desarrollador, destaca el directivo.
De la misma forma, ACWA Power busca desarrolladores
de tecnologa que verdaderamente ofrezcan signos
claros de excelencia tcnica, en contraposicin con
aquellas compaas ms especializadas en labores de
mercadotecnia. Para nosotros es fundamental que la
empresa en cuestin tenga ms tcnicos en nmina que
gerentes o responsables de marketing. Han de demostrar
que tienen la capacidad operativa necesaria para poner en
marcha y supervisar el funcionamiento de las centrales, por
eso somos tan estrictos en este sentido, aade.
Por ltimo, Padmanathan subraya la importancia de que
las entidades con las que colabora ACWA Power sean
econmicamente solventes y puedan sufragar gastos
adicionales a medida que desarrollan sus proyectos, ya
que en muchas ocasiones hay que afrontar situaciones
imprevistas que requieren de rectificaciones y nuevas
inversiones destinadas a encontrar soluciones con la mayor
brevedad posible.

El tamao no lo es todo

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este caso, ya que los aspectos clave a tener en cuenta

son bsicamente la experiencia y la trayectoria de las
empresas que deciden tomar parte en estos proyectos.
Hay sociedades que, por mucho capital que tengan,
pueden cometer grandes errores si les falta preparacin
previa; por eso hay que conocer muy bien el tipo de
tecnologa con el que se est trabajando, especialmente si
es tan compleja como la de las centrales termoelctricas,
reflexiona el doctor Zarza, quien acumula ms de 20 aos
de experiencia profesional en ste mbito energtico.
No obstante, otros referentes del sector termosolar s
que estn convencidos de que, al menos en principio,
las iniciativas encaminadas a consolidar colaboraciones
empresariales de gran envergadura inciden directamente
en una mayor posibilidad de hacerse con nuevos contratos
de obras pblicas. Parece evidente que los proyectos
que se estn planificando actualmente requieren de
fuertes asociaciones entre diferentes compaas, sobre
todo porque eso suele facilitar la adjudicacin de grandes
construcciones en pases con altos niveles de radiacin
solar, opina Luis Crespo, presidente de la Asociacin
Europea de Electricidad Termosolar.
Una de las compaas que tiene entre sus prioridades
buscar socios locales para sus prximas construcciones
en Asia, Latinoamrica y Australia es SolarReserve, ya
que sus responsables entienden que esta estrategia es
la ms indicada para estimular el desarrollo global del
mercado termosolar. Asociarte con agentes locales resulta
especialmente til a la hora de adquirir terrenos, establecer
todo tipo de conexiones y tener al alcance aquellos
servicios de ingeniera, obras y mantenimiento que son tan
necesarios. Nuestro propsito no deja de ser el de seguir
contribuyendo al crecimiento continuo del sector, para que
de aqu a unos aos podamos competir directamente con
la energa nuclear y con la procedente de combustibles
fsiles, argumenta su director gerente, Kevin Smith.

La especializacin empresarial como motor

de alianzas

La cuestin sigue en el aire, son este tipo de alianzas

internacionales las que definirn el futuro de la industria
termosolar? En opinin de Eduardo Zarza, responsable del
rea de Sistemas Solares de Concentracin de la Plataforma
Solar de Almera -integrada en el Centro de Investigaciones
Energticas, Medioambientales y Tecnolgicas dependiente
del gobierno espaol-, la evolucin de este sector se ver
realmente condicionada por algo ms que por el tamao
de las empresas participantes.

Lo cierto es que la idea de recurrir a asociaciones

estratgicas para desarrollar grandes proyectos energticos
encuentra su lgica ms pura en el panorama actual de la
industria termosolar. Aunque cada vez hay ms empresas
involucradas en este sector -un aumento significativo en
comparacin con aos anteriores-, muy pocas de ellas
seran capaces de embarcarse por su cuenta en la puesta
en marcha de este tipo de centrales, al carecer de algunos
de los elementos imprescindibles para poder llevarlo a
cabo.

No creo que el peso de las compaas que acaban

constituyendo consorcios sea lo ms importante en

Con la excepcin de Abengoa, la corporacin espaola que

acta simultneamente como desarrolladora de tecnologa,
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operadora, inversora y distribuidora, la mayora de los

agentes que participan en este mercado estn fuertemente
especializados. Por ejemplo, la tambin espaola Acciona
se encarga de labores de ingeniera, intermediacin y
construccin, pero tiene que depender de tecnologa
ajena para poder trabajar. Por otra parte, existen compaas
como BrightSource, eSolar, SolarReserve, Skyfuel, TSK
Flagsol y Flagbel que cuentan con sus propios recursos
tecnolgicos pero que, al mismo tiempo, no tienen la
capacidad necesaria para iniciar proyectos en solitario y se
ven obligadas a asociarse con terceros.
Abengoa es la nica empresa del sector que hace de
todo y que dispone de todos aquellos instrumentos
imprescindibles para operar en el mercado de la energa
termosolar. El resto se dedica cada uno a hacer cosas
diferentes y, por tanto, al final se ven obligados a buscar
socios con los que poder completar proyectos de carcter
integral, resume Paddy Padmanathan, de ACWA Power.
No obstante, su diversificado plantel de actividades no
ha impedido que Abengoa haya encontrado ms de
una buena razn para unir fuerzas con la multinacional
surcoreana Hyundai en su objetivo de apuntalar varios
proyectos energticos en todo el mundo. El acuerdo de
colaboracin entre ambas compaas, anunciado el pasado
mes de diciembre, les llevar principalmente a poner en
marcha, entre otras, nuevas plantas de concentracin solar
as como centrales de ciclo combinado.

El predominio de los receptores de torre

central
Aunque la mayora de los expertos en energa
termoelctrica estn seguros de que todava existe
un amplio margen de mejora en lo que respecta a la
optimizacin tecnolgica y la consiguiente reduccin
de costes, ya sea en el mbito de las centrales basadas
en receptores de torre central o en las que dependen de
colectores cilndrico-parablicos, en los ltimos aos buena

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parte de los desarrolladores de la industria parece haber

optado por el camino que marcan los sistemas de torres
solares.
Desde el principio hemos querido implicarnos
activamente en el desarrollo de los dos tipos de tecnologa,
por lo que ya podemos decir que a da de hoy las plantas
de torre son ms apropiadas a la hora de abaratar costes.
Sin embargo, tambin es verdad que el coste final de un
proyecto depende asimismo de otros asuntos como el de
la localizacin, asegura Alexandre Allegue, gerente de Sun
& Life.
Basta con hacer un repaso general a la situacin actual
del sector termosolar para darse cuenta de que las torres
jugarn un papel primordial en el futuro de esta industria
energtica. Como indican los datos recogidos por CSP
Today Global Tracker, las instalaciones de torre central
representan el 31% de la capacidad de generacin elctrica
mundial ya instalada en 2014 -en el plano de la energa
termoelctrica-, as como el 42% de la que se encuentra
actualmente en desarrollo.
Por el contrario, en lo referente a las centrales que ya estn
plenamente operativas, cerca del 85% de ellas utiliza la
tecnologa de los colectores cilndrico-parablicos, un
hecho al que se suma el dato de que, entre los ltimos
proyectos de energa termosolar adjudicados en los
ltimos meses, el reparto entre los dos sistemas ha sido
de alrededor del 50% para cada uno. En cualquier caso,
teniendo en cuenta que los Acuerdos de Adquisicin de
Energa firmados para las nuevas plantas de torre suelen
manejar los mismos precios que aquellos ligados al uso
de colectores solares, parece claro que la tan necesaria
reduccin de costes que precisa el sector se consolidara
antes en el caso de las primeras.
Es evidente, al menos desde nuestro punto de vista, que
la mejor manera de disminuir los costes pasa por el uso

Torres termosolares en construccin (2015)

Nombre

Pas

MW

Supcon

China

50

Khi Solar One

South Africa

50

Ashalim Plot B

Israel

121

Noor III

Morocco

150

Jemalong Solar Thermal Station

Australia

Atacama-1 (Planta Solar Cerro Dominador)

Chile

110

TIA Helio100

South Africa

0.1

Capacidad total

487

Fuente: CSP Today Global Tracker, 2015

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Consorcios internacionales de xito en el sector termosolar: reduccin de costes y proyectos competitivos

de torres de sal fundida, sobre todo cuando se necesitan

muchas horas de almacenamiento, entre 16 y 17. Adems,
son capaces de alcanzar temperaturas de 550-560 grados
centgrados, mientras que las plantas basadas en colectores
cilndrico-parablicos se quedan en los 400C, afirma
Michael Geyer, director de la divisin internacional de
negocios de Abengoa.
Los problemas iniciales a los que tuvo que enfrentarse la
tecnologa basada en receptores de torre central, como
explica Geyer, estaban asociados a la reticencia mostrada
por las entidades de crdito, ya que al principio se negaban
a financiar estos sistemas y, posteriormente, aplicaban
medidas para contrarrestar lo que consideraban una
inversin de riesgo, anulando as el beneficio real de contar
con recursos tan avanzados. Ahora que tenemos cada
vez ms inversores interesndose por nuestros sistemas,
lo ms probable es que a largo plazo veamos cmo las
torres de sal fundida adelantan a los colectores parablicos
en cuota de mercado, a menos que encontremos una
nueva tecnologa que ejerza el mismo efecto y acabe
imponindose, aventura el directivo de Abengoa.

Primero hay que despejar las dudas

Antes de que los receptores de torre se afiancen como los
ms competitivos de la industria, las centrales termosolares

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que ya hacen uso de este sistema deben demostrar que

son fiables y efectivas ante el prximo reto de generar
electricidad a gran escala, habida cuenta de que en la
actualidad existen muy pocas plantas operativas de este
tipo capaces de satisfacer altas demandas energticas.
Tenemos que ver qu ocurre con la tecnologa de
receptores de torre central en un plano ms comercial,
significativamente mayor. Por el momento, las plantas que
utilizan colectores parablicos ya han demostrado que su
rendimiento es ptimo a gran escala, algo que todava no
han hecho las torres, recuerda el doctor Eduardo Zarza, de
la Plataforma Solar de Almera.
La cautela que expresan sus palabras se dirige
concretamente al volumen de radiacin solar que las torres
son capaces de asimilar, ya que las centrales que slo
cuentan con una de ellas seran en principio propensas
a experimentar dificultades en su funcionamiento. No
estoy diciendo que no podamos confiar en los sistemas de
torre para grandes niveles de produccin energtica, pero
es verdad que todava no hemos sido testigos de cmo
operan en condiciones reales de intensidad solar, aade.
Paddy Padmanathan, director gerente de ACWA Power,
se pronuncia en la misma lnea al insistir que todava es

Torres termosolares en funcionamiento (2015)

Nombre

Pas

MW

Gemasolar

Espaa

20

Dahan Power Plant

China

Ivanpah Solar Electric Generating Station I

Estados Unidos

126

Ivanpah Solar Electric Generating Station II

Estados Unidos

133

Ivanpah Solar Electric Generating Station III

Estados Unidos

133

Jlich

Alemania

1.5

Lake Cargelligo

Australia

PGASE

Francia

1.3

PS10

Espaa

11

PS20

Espaa

20

SierraSunTower

Estados Unidos

BrightSource SEDC

Israel

Chevron/ BrightSource Coalinga

Estados Unidos

29

Acme Rajasthan Solar Power 1

India

2.5

Greenway CSP Tower

Turqua

CSIRO Solar Field 1

Australia

0.5

CSIRO Solar Field 2

Australia

Capacidad total

499

Fuente: CSP Today Global Tracker, 2015

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demasiado pronto para determinar qu sistema resultar

vencedor en esta dura pugna, adems de asegurar que
el desarrollo de la tecnologa de colectores parablicos
todava puede arrojar una ventaja comparativa con
respecto a las torres. Si tuviera que elegir ahora mismo, sin
duda me arriesgara y apostara por las torres, ya que son
ms eficientes y sencillas de gestionar. Su funcionamiento
consiste en calentar desde un punto y trasladarlo a otro
determinado, mientras que los colectores parablicos
tienen que aumentar la temperatura de cientos de
kilmetros de tuberas dentro de un vasto campo solar que
finalmente conducirn ese calor a un lugar concreto de
recepcin, explica.
Dicho esto, Padmanathan recalca que por el momento
ACWA Power permanecer igualmente atenta al desarrollo
de los receptores de torre central y de los colectores
cilndrico-parablicos, dado que ambos sistemas todava
pueden verse beneficiados del progreso tecnolgico.
No creo que haya llegado el momento an de escoger
un bando y abandonar definitivamente los colectores
parablicos, queda un largo camino por recorrer y existen
oportunidades claras para la innovacin. Por ejemplo,
sera posible aplicar el modelo de almacenamiento de
la sal fundida a la tecnologa de los colectores, y a gran
escala? No se sabe todava porque an no se ha probado.
Estaremos pendientes de lo que est por llegar, asevera.
A medio plazo, lo cierto es que los dos modelos
tecnolgicos pueden coexistir en la industria, junto a
los sistemas Fresnel de generacin directa de vapor
en sistemas de integracin solar de ciclo combinado
(ISCC), de aplicacin industrial. Por otra parte, la ventaja
evidente que ofrecen las torres en cuanto a rendimiento,
almacenamiento y distribucin se vera contrarrestada
por la produccin de energa a gran escala que todava
representan las plantas termoelctricas con colectores
parablicos.

Buscando la capacidad ptima

Los expertos del sector llevan tiempo debatiendo sobre
cul debera ser el tamao ideal de una planta de energa
solar por concentracin, pero tanto Luis Crespo, presidente
de la Asociacin Europea de Electricidad Termosolar, como
el doctor Eduardo Zarza, de la Plataforma Solar de Almera,
coinciden a la hora de afirmar que, al menos en el caso de
los sistemas de torre, la capacidad ptima de produccin
no debera sobrepasar los 100 MW debido a la dificultad de
administrar altas dosis de radiacin solar.
Creo que las centrales de torre se ven algo ms limitadas
en este aspecto que los colectores cilndrico-parablicos,
ya que en el primer caso toda la energa del sol se
concentra en un solo receptor. Si construyes una planta

Imagen: Mohamed VI, rey de Marruecos, contempla una maqueta de la

planta termosolar Noor I (160 MW), actualmente en fase de desarrollo.
La futura central, desarrollada por ACWA Power, Aries y TSK, entrar en
funcionamiento en 2015.

excesivamente grande, el receptor acabar acumulando

tanta radiacin, que probablemente el resultado no sea
nada fcil de manejar, indica Zarza en conversacin con
CSP Today.
Por el contrario, los dos expertos no acaban de ponerse
de acuerdo cuando se trata de establecer lmites en la
potencia de aquellos modelos basados en colectores
parablicos. Mientras que Luis Crespo opina que no
deberan existir restricciones en el tamao de estos
sistemas, Eduardo Zarza sugiere que 100 MW es una
cantidad ms que razonable para esta clase de plantas.
Ms all de las previsiones sobre el tamao de futuras
construcciones, lo cierto es que los desarrolladores de
colectores parablicos ya se afanan en incrementar la
eficiencia de sus instalaciones y, de la misma forma,
estn poniendo todo su empeo en hacer de la deseada
reduccin de costes una realidad tangible. Un ejemplo
ilustrativo de estos esfuerzos es el que representa Flabeg,
una sociedad de la que ACWA Power es propietaria y que
acaba de ultimar el diseo de un nuevo tipo de colector
definitivo que llevara a la industria a ahorrar entre un
20 y un 25%. De hecho, se puede decir que este tipo de
tecnologa ya ha dado sus primeros frutos tras completar
su imprescindible perodo de prueba, teniendo en cuenta
que, desde 2012, viene funcionando ininterrumpida y
exitosamente en una planta de uso industrial situada en
California.
Pero al mismo tiempo, en el seno de la industria se estn
barajando otras opciones, como la de aquellas centrales
hbridas que combinan generacin elctrica fotovoltaica
y de concentracin solar, ya que podran constituir una
solucin perfecta para ampliar la capacidad de las cargas
base: un avance que sera especialmente til, por ejemplo,

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Grfico: El colector definitivo de Flabeg

en el caso de aquellas minas que deben mantenerse activas

las 24 horas del da. Ese es precisamente el objetivo final del
proyecto que SolarReserve est diseando en el desierto
chileno de Atacama -cerca de la localidad de Copiap-,
una central que har uso de los dos recursos productivos
para asegurar 14 horas de almacenamiento energtico y
proporcionar unos 1.700 gigavatios/hora durante todo el
ao.
No obstante, la propia compaa reconoce que a da de
hoy no sera posible asegurar con certeza que este vaya
a ser el modelo imperante en el plano de la energa solar.
Las ideas que proponemos estn diseadas para satisfacer
necesidades concretas; por ello nuestro trabajo tiene que

adaptarse por completo a la naturaleza y requerimientos de

cada uno de nuestros clientes, ya sean compaas elctricas
que prestan servicios al pblico domstico o empresas
que de por s consumen grandes niveles de energa. Hay
muchos elementos que influyen en nuestra decisin
final, como el coste de suplir la red elctrica, los factores
de carga y capacidad de generacin elctrica, los niveles
de radiacin solar o la necesidad de contar con servicios
complementarios.

El reto de reducir el coste nivelado de energa

Uno de los grandes desafos del sector termosolar en estos
momentos pasa indudablemente por la necesidad de
optimizar el coste de sus operaciones, un objetivo crucial

Imagen: representacin tridimensional del proyecto de SolarReserve en Chile

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para la sostenibilidad de la industria que, en el caso de

SolarReserve, se ha venido materializando por medio de
la inversin en modernizacin tecnolgica. Tanto es as,
que la compaa estadounidense, presente en numerosas
instalaciones solares de gran escala valoradas en 1.800
millones de dlares, ya ha empezado a extraer resultados
positivos de esta estrategia en proyectos de nueva
generacin como Redstone (Sudfrica).
Como revela el principal dirigente de la empresa, Kevin
Smith, uno de los puntos clave tiene que ver con el
rediseo en profundidad de los campos de espejos que
rodean la torre central, un trabajo de ingeniera que lograr
reducir significativamente los costes y que se centrar
fundamentalmente en la utilizacin de un nuevo tipo de
tecnologa sin cables dirigida al control de los heliostatos
que concentran la radiacin solar. Semejantes avances
podran alterar por completo la planificacin de futuras
centrales termosolares, sobre todo si se tiene en cuenta
que, por ejemplo, el campo de espejos de Crescent
Dunes est formado por alrededor de 10.000 heliostatos
conectados por medio de cables que circulan de forma
subterrnea.

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Estamos probando alternativas para poder controlar todo

el proceso de forma remota y con la posibilidad de que
el sistema se abastezca por s solo a travs de electricidad
fotovoltaica, lo que nos llevara a ahorrarnos todo lo
relacionado con el cableado del centro de control, describe
el director gerente de SolarReserve.
El enfoque que manejan en ACWA Power para llevar a cabo
la inevitable disminucin de gasto, por su parte, consiste
en analizar detalladamente cada uno de los elementos
que conforman el coste nivelado de energa (LCOE, en sus
siglas en ingls). Nuestra estrategia es muy clara y directa;
bsicamente estamos inmersos de lleno en la tarea de
reducir el coste de cada uno de los componentes que
acaban determinando el precio final de la tarifa, declara
Paddy Padmanathan.
Tambin es necesario recalcar que, al menos en el
plano de los precios de mercado, el cada vez mayor
volumen de instalaciones de carcter termosolar que
irn desarrollndose a lo largo de los prximos aos
constituir una variable que repercutir progresivamente
en la reduccin de costes, al igual que ocurri en otros
sectores como los de la energa elica y fotovoltaica.
Basta recordar que, en esta ltima dcada, numerosos
proyectos vinculados a estas dos tecnologas -acumulando
una capacidad aproximada de 200 GW- han logrado
beneficiarse sustancialmente de las ventajosas tarifas de
alimentacin que han venido aplicndose en pases que
apuestan expresamente por la energa renovable.
En contraposicin, hoy en da slo existen 4 GW de
potencia instalada procedente de centrales termosolares
y, por tanto, queda an mucho margen de maniobra para
realizar progresos significativos en materia de reduccin
de costes. Eduardo Zarza apunta adems que resulta de
obligado cumplimiento mejorar los sistemas de control de
los campos de espejos, as como reemplazar los actuales
aceites trmicos por otros fluidos de transmisin del calor
ms seguros y sencillos de operar. De la misma forma,
el experto espaol subraya la importancia que tendra
reducir ligeramente los beneficios de los que disfrutan los
fabricantes de tubos de recepcin para poder impulsar el
desarrollo del sector.
Los costes de produccin son en este caso muy inferiores a
los precios de venta, por lo que slo bastara con aligerar un
poco las ganancias de los fabricantes de tubos para lograr
reducir los costes generales de la industria. Necesitamos
ms competitividad y un mayor nmero de fabricantes en
el mercado, sentencia.

Una perspectiva integradora

A pesar de que el sector de la energa termosolar se
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enfrenta estos das a una presin creciente en relacin

con la necesidad de reducir costes, tambin es importante
tener en cuenta que los Acuerdos de Adquisicin de
Energa firmados recientemente en este mbito -incluido
el de Redstone- mantienen precios que rondan los 15
cntimos de dlar por kilovatio/hora, una cifra que no se
aleja demasiado de los costes de produccin energtica
que afectan a otras clases de tecnologa, tanto renovable
como convencional.
Cuando hablamos de costes, tenemos que hacerlo desde
una perspectiva mucho ms integradora y no limitarnos
nicamente a evaluar el coste nivelado de energa.
Debemos centrarnos en la idea de que la electricidad
generada por las centrales termosolares es, desde un punto
de vista cualitativo, diferente al de otros sistemas. Por ello,
creo que los poderes pblicos han de considerarla ante
todo como una fuente energtica sostenible y de baja
emisin, sostiene Luis Crespo.
Asimismo, resulta clarificador repasar un informe
presentado en 2006 por la Asociacin de Gobernadores

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del Oeste de Estados Unidos -elaborado por una ponencia

especial sobre energa solar-, en el que se vaticinaba que
la industria termosolar podra generar electricidad a un
coste medio de 10 cntimos de dlar por kilovatio/hora,
e incluso menor en 2015, si se consegua aumentar la
produccin en 4 GW mediante la construccin de nuevas
plantas. En otros pases como Chile, el coste ms bajo
registrado para la generacin de este tipo de energa se
sita en los 10-12 cntimos por kilovatio/hora sin contar
con subsidios o reduccin de impuestos, mientras que en
Sudfrica quedara instalado en 14 cntimos por kilovatio/
hora debido a intereses ms altos a la deuda y mayores
requisitos de retorno de la inversin.
Hemos llegado a leer artculos que hablan sobre la
posibilidad de reducir costes por debajo de los 10 cntimos
por kilovatio/hora, lo que me parece bastante difcil de
creer, cuenta Eduardo Zarza. No me parece imprescindible
tener que llegar a ese umbral; la energa termosolar es
limpia, fcil de distribuir y adems contribuye a la creacin
de empleo. Deberamos centrarnos en esos aspectos tan
positivos, concluye.

Esperamos que hayas disfrutado leyendo este artculo, CSP Today Sevilla siempre
se ha caracterizado por ser la plataforma central para los lderes de la industria
termosolar Este ao en CSP Today Sevilla 2015, habr representacin de lderes
internacionales en la industria termosolar.
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