UNIVERSIDAD JUREZ

AUTNOMA DE TABASCO
DIVISIN ACDEMICA DE
EDUCACIN Y ARTES
LICENCIATURA EN CIENCIAS DE
LA EDUCACIN

U
J
A
T

Tema 13:

REGIONES INDGENAS EN MXICO

DR. Ariel Gutirrez Valencia

1. Definicin de las regiones indgenas de Mxico

Apuntes metodolgicos
La definicin de los lmites al menos probables de lo que hoy
en da constituyen las regiones indgenas de Mxico no es tarea
fcil debido a la compleja e intensa dinmica que caracteriza a los
propios pueblos indgenas, la diversidad de grupos etnolingsticos
y sus variantes lingsticas, sus volmenes de poblacin, patrones
de asentamiento, modos de vida y formas de relacin la mayora
de las veces subordinada y discriminatoria con el resto de la
sociedad nacional. Este ltimo factor, asociado a la apropiacin de
sus territorios por los grupos sociales dominantes, al mestizaje y al
paulatino proceso de abandono de sus lenguas y, en cierta medida,
de sus identidades y culturas desde el siglo XVI, ha tenido como
resultado una extensa y compleja gama de dinmicas que
dificultan la definicin precisa de los territorios indgenas.
En trminos cuantitativos, esta complejidad se expresa en el hecho
de que 60 por ciento de la poblacin indgena, aproximadamente
6.02 millones de personas, vive en los municipios indgenas
stos son cuando la poblacin indgena representa ms del 40 por

ciento del total municipal, mientras que el resto, es decir, cerca

de 4.2 millones, habita en municipios donde su representacin
proporcional es minoritaria. Esta distribucin poblacional responde
tanto a particularidades histricas locales como a la fuerte
migracin a las grandes ciudades del pas o la de los jornaleros
agrcolas. Es importante sealar que la poblacin indgena se
encuentra presente en una cuarta parte de las localidades del pas,
casi en la totalidad de los municipios slo 30 de ellos no tienen
presencia indgena y en todas las entidades federativas.
Como ya se mencion, la demarcacin de las regiones indgenas
de Mxico es sumamente compleja, en la medida en que vincula
los procesos de cambio en las configuraciones de las poblaciones
etnolingsticas (procesos de mestizaje, aculturacin o prdida
de las lenguas), con la migracin en sus diferentes dimensiones
(intermunicipal, interestatal, internacional, rural-rural, rural-urbana,
definitiva, pendular o cclica o de retorno), el abandono o creacin
de nuevos asentamientos y la misma dinmica sociodemogrfica
de las poblaciones y grupos etnolingsticos. Incluso, el mismo
concepto de regin cultural debe ser revisado por sus alcances en
el terreno terico de acuerdo con los cuestionamientos que se han
hecho por su carcter esencialista, al pretender establecer
fronteras rgidas de presencias y ausencias con respecto a las
reas vecinas,3 como por la definicin de los objetivos que se
buscan a travs de una determinada regionalizacin.
De esta manera, el principal objetivo de esta propuesta es
identificar aquellas zonas que, reconociendo las dinmicas
histricas que intervienen en la definicin de una regin,
mantienen ciertas relaciones de continuidad geogrfica, cultural,
etnolingstica, sociodemogrfica y econmica que permitan
impulsar el desarrollo integral sustentable y el ejercicio pleno de
los derechos de los pueblos y comunidades indgenas.
Es conocido que las reas tradicionales donde se concentra la
poblacin indgena se encuentran en las zonas ms accidentadas
del pas, de ms difcil acceso y con deficiencias en los sistemas de
comunicacin, esto, entre otros factores, ha propiciado que
registren los mayores atrasos econmicos y los ndices de
marginacin ms altos en el pas. Es evidente que detrs de estos
patrones de asentamiento existe una serie de procesos histricos
que pueden ayudar a explicarlos, pero antes es necesario
responder si tales territorios son regiones de refugio o zonas de
expulsin.

En primer lugar se identificaron los municipios con ms del 40 por

ciento de poblacin indgena, que pueden considerarse como el
ncleo tradicional de asentamiento de los pueblos indgenas, ya
que en ellos se concentra casi 60 por ciento de la poblacin
indgena del pas. Con el fin de asegurar la existencia de poblacin
indgena en los municipios con presencia que en conjunto
concentran 32 por ciento de la poblacin indgena a nivel nacional,
se estableci como criterio que sta presentara valores superiores
al 10 por ciento en relacin con la poblacin total. Sin embargo,
debido a condiciones particulares fue necesario incluir nueve
municipios con caractersticas especiales, cuatro de ellos
completos y cinco fraccionados a partir de los territorios en donde
se concentran las localidades indgenas.
Los rasgos especficos considerados en su totalidad son dos, el
papel que juegan como polos de desarrollo los municipios de Poza
Rica de Hidalgo y Orizaba, en Veracruz, ubicados en la Sierra Norte
de Puebla y Totonacapan, y la regin Cuicatln, Mazateca,
Tehuacn y Zongolica, respectivamente, y la distribucin de las
localidades con ms del 40 por ciento de poblacin indgena
existente en los municipios de Motozintla, Chiapas, regin Frontera
Sur, y Las Choapas, Veracruz, en la comarca de Los Tuxtlas,
Popoluca-Nhuatl de Veracruz.
Los cinco municipios restantes contienen a las localidades
indgenas en reas muy especficas, lo que permiti se
fraccionaran grficamente para su fcil identificacin, aunque en la
informacin presentada en los cuadros estadsticos se incluyeron
las poblaciones total e indgena que en ellos reside. Estos
municipios son:
Cajeme, Sonora, regin Mayo-Yaqui; Uruapan, Michoacn, regin
Purpecha; Zitcuaro, Michoacn, regin Mazahua-Otom; Centro,
Tabasco, regin Chontal de Tabasco, y Tapachula, Chiapas, regin
Frontera Sur.
Relaciones de carcter histrico, econmico y lingstico
Para la construccin de estas regiones se consideraron aspectos de
carcter histrico y cultural, expresados a travs de la
comprensin
de
espacios
tradicionales,
lugares
que
histricamente fueron ocupados por los distintos pueblos indgenas
antes o despus de la conquista espaola y donde permanecen o
permanecieron, que comparten caractersticas lingsticas y/o

culturales, expresiones de culto similares, visiones cosmognicas y

relaciones de parentesco, entre otros.
Para ello fue necesaria la revisin comparativa de los trabajos
anteriores, realizados por especialistas en cada una de las regiones
estudiadas, comparando sus resultados con la nueva propuesta
elaborada por la Direccin de Informacin e
Indicadores, con el fin de evaluar los cambios ocurridos a travs
del tiempo en cada una de ellas.
En el aspecto econmico pueden apreciarse dos vertientes, la
primera
mediante
las
rutas
comerciales
establecidas
histricamente, determinados centros rectores de intercambio,
econmicos o polticos, formas de trabajo y explotacin de los
bienes inmuebles similares; la segunda, se aprecia con la
emergencia de nuevos centros de desarrollo al interior de las zonas
indgenas o que pueden integrarse en las mismas, pues funcionan
como polos de atraccin. Dos ejemplos son las ciudades de
Orizaba, en Veracruz, y
Cancn, Quintana Roo, enclaves que ocupan espacios no indgenas
y que generan fuentes de empleo para trabajadores indgenas.
Un tercer aspecto a considerar son aquellas zonas enclavadas al
interior de algunas regiones indgenas, cuyos municipios
prcticamente no tienen poblacin indgena, stos son 17 por
ciento de los municipios considerados, en 18 de las 25 regiones,
donde las condiciones de marginacin y pobreza son compartidas
por municipios indgenas y no indgenas.

La revisin por tipo de municipio nos arroja niveles ms altos de

ocupacin en el sector primario en los municipios indgenas, hasta
68.6 por ciento de la indgena y 61.5 por ciento de la poblacin
total se emplea en el ramo. Esta situacin se repite en los
municipios con poblacin indgena dispersa, reducindose la
proporcin en municipios con presencia indgena, para el total de
la poblacin alrededor del 20 y 10 por ciento de la poblacin
indgena.
Destaca la diferencia que existe entre la poblacin total que se
emplea en el sector terciario y la poblacin indgena, 31.5 y 19.6
por ciento, respectivamente, resaltando la distancia que hay entre
los municipios con presencia de poblacin indgena que alcanza los
18.7 puntos porcentuales.
El cuadro 5B resume las condiciones generales de la poblacin en
la regin, tanto por ramo de ocupacin como por tipo de municipio.
Evidencias del equipo 13: