Dimensionamiento de los cables elctricos

El cable de conexin representa el componente indispensable para el transporte de la energa elctrica entre
los diferentes bloques que integran un sistema fotovoltaico. Resulta inevitable que parte de esta energa se
pierda en forma de calor, ya que la resistencia elctrica de un conductor nunca es nula.
Los cables utilizados en un sistema fotovoltaico estn cuidadosamente diseados. Como el voltaje en un
sistema fotovoltaico es voltaje CC bajo, 12 o 24 V, las corrientes que fluirn a travs de los cables son mucho
ms altas que las de los sistemas con voltaje AC de 110 o 220 V.

La cantidad de potencia en Watts producida por la batera o panel fotovoltaico est dada por la siguiente
frmula: P = V x I
V
I = corriente en Amperios

tensin

en

Voltios

Esto significa que para suministrar una potencia a 12 V la corriente ser casi 20 veces ms alta que en un
sistema de 220 V. Esto significa que cables mucho ms gruesos deben usarse para impedir el recalentamiento
o incluso la quema de los cables.
Para darse una idea del tamao de los cables las siguientes tablas da algunas caractersticas de ellos, la

corriente mxima que puede fluir sin recalentar el cable y la cantidad de potencia que puede producirse a
diferentes voltajes:
A continuacin damos una tabla para conductores elctricos extrado del manual de un fabricante de cables
elctricos, que nos servir para saber que calibre de conductor necesitamos teniendo como dato la corriente
que circular por el conductor.

Los fabricantes de cables proporcionan tablas que permiten seleccionar el calibre ptimo de acuerdo a la
intensidad de corriente (en amperios) que pase por ellos.
Es importante considerar la cada de tensin en el cable proveniente del arreglo de paneles hacia el
controlador o del arreglo de bateras hacia el controlador.
Otra tabla que nos podra ser til es la siguiente, donde se considera a la potencia para distintos niveles
de tensin.

En la siguiente imagen se puede ver la diferencia de dimetros entre cables con diferente calibre. Por ejemplo,
un cable calibre 14 (ver el circulo con el nmero 14), es mucho ms pequeo que el de calibre 2.
De esta tabla queda claro que a voltajes bajos slo bajas demandas de potencia pueden abastecerse o cables
muy gruesos deben utilizarse. Para alcanzar una potencia de 1 kW a 12 V un cable de 25.0 mm2 debe
utilizarse para suministrar tanto como 20 kW a 220 V. Esto aumenta el precio del sistema drsticamente
debido a que los cables ms gruesos son ms costosos.
Cuando se utilizan fusibles, para proteger la unidad de control o dispositivos contra corrientes altas, el
tamao de los fusibles no debera ser mayor a la proporcin de corriente mxima del cable. Los fusibles son
slo tiles en el extremo de uso de la batera pues en el lado Fv de la batera la corriente de corto circuito es
slo 10% mayor que la corriente mxima durante brillo solar completo.

Cuando se disean sistemas ms grandes, uno debe realizar un anlisis de costo/performance para elegir el
voltaje operativo ms adecuado. Ms an sera mejor reunir pequeos grupos de paneles y de ser posible
hacer el voltaje de operacin ms alto que 12 24 V.