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La ley de la oferta y demanda es un modelo econmico bsico postulado para la formacin de precios de mercado de
losbienes, usndose para explicar una gran variedad de fenmenos y procesos tanto macro como microeconmicos. Adems,
sirve como base para otras teoras y modelos econmicos.
Formulacin bsica
El modelo se basa en la relacin entre el precio de un bien y las ventas del mismo y asume que en un mercado de
competencia perfecta, el precio de mercado se establecer en un punto llamado punto de equilibrio en el cual se produce
un vaciamiento del mercado, es decir, todo lo producido se vende y no queda demanda no satisfecha. El postulado de la oferta
y la demanda implica tres leyes:
Cuando, al precio corriente, la demanda excede la oferta, aumenta el precio. Inversamente, cuando la oferta excede
la demanda, disminuye el precio.
Un aumento en el precio disminuye, ms tarde o ms temprano, la demanda y aumenta la oferta. Inversamente, una
disminucin en el precio aumenta, ms tarde o ms temprano, la demanda y disminuye la oferta.
El precio tiende al nivel en el cual la demanda iguala la oferta.
En economa el modelo generalmente se usa en conjunto con el tanteo walrasiano.
Por ejemplo -desde las primeras dcadas del siglo XX- una variedad de autores -tales como Joan Robinson; Edward
Hastings Chamberlin; Heinrich Freiherr von Stackelberg; Jan Tinbergen; Wassily Leontief, etc, introdujeron una serie de
adecuaciones o modificaciones parciales a la formalizacin de Marshall. (ver oligopolio y oligopsonio, Teora de la Competencia
monopolstica, Competencia de Stackelberg; Teorema de la telaraa, etc.)
Teora fundamental
Excedente de los consumidores y los productores en el punto de equilibrio para las curvas de oferta y demanda.
El modelo establece que en un mercado libre, la cantidad de productos ofrecidos por los productores y la cantidad de
productos demandados por los consumidores dependen del precio de mercado del producto. La ley de la oferta indica que la
oferta es directamente proporcional al precio; cuanto ms alto sea el precio del producto, ms unidades se ofrecern a la
venta. Por el contrario, la ley de la demanda indica que la demanda es inversamente proporcional al precio; cuanto ms alto sea
el precio, menos demandarn los consumidores. Por tanto, la oferta y la demanda hacen variar el precio del bien.
Segn la ley de la oferta y la demanda, y asumiendo esa competencia perfecta, el precio de un bien se sita en la
interseccin de las curvas de oferta y demanda. Si el precio de un bien est demasiado bajo y los consumidores demandan ms
de lo que los productores pueden poner en el mercado, se produce una situacin de escasez, y por tanto los consumidores
estarn dispuestos a pagar ms. Los productores subirn los precios hasta que se alcance el nivel al cual los consumidores no
estn dispuestos a comprar ms si sigue subiendo el precio. En la situacin inversa, si el precio de un bien es demasiado alto y
los consumidores no estn dispuestos a pagarlo, la tendencia ser a que baje el precio, hasta que se llegue al nivel al cual los
consumidores acepten el precio y se pueda vender todo lo que se produce mejor.
La curva de oferta
La segunda ley enunciada (ver II arriba) establece que, ante un aumento en el precio de un bien, y asumiendo un
mercado competitivo, la cantidad ofrecida de ese bien va a ser mayor; es decir, los productores de bienes y servicios
aumentarn la produccin. Esto es generalmente referido como Ley de la oferta
Curva de oferta tpica.
Lo anterior es conceptualizado en la curva de oferta, que es la representacin grfica de la relacin -o elasticidadexistente entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida del mismo.
La pendiente de esta curva determina cmo aumenta o disminuye la cantidad ofrecida de un bien ante una disminucin
o un aumento del precio del mismo. Se denomina elasticidad precio de la oferta al grado de variacin de la cantidad ofrecida a
una modificacin en el precio. Esta va desde una respuesta totalmente inelstica (lnea vertical) significando que la produccin
no responde a cambios en precios a una totalmente elstica (lnea horizontal), significando qu cambios en la produccin son
mayores qu cambios en los precios.
Las determinantes de esa elasticidad incluyen: facilidad o no de adquirir Insumos. Existencia o no de capacidad
excesiva de produccin y/o inventarios acumulados. Complejidad del proceso de produccin, o relativa dificultad de
implementar extensiones o modificaciones a ese proceso, incluyendo el tiempo y costo necesario para implementar esas
modificaciones. Consideraciones ms generales acerca de la posicin de la empresa en relacin al mercado, incluyendo posible
conveniencia de simplemente tomar ventaja del aumento de precios, etc.
Debido a que la oferta es proporcional al precio, las curvas de oferta son, generalmente pero no siempre, crecientes.
Adems, y debido a la ley de los rendimientos decrecientes, la pendiente de una curva de oferta suele ser
decreciente (es decir, suele ser una funcin cncava), aunque no necesariamente. Un ejemplo es la curva de oferta del
mercado laboral. Generalmente, cuando el salario de un trabajador aumenta, ste est dispuesto a ofrecer un mayor nmero
de horas de trabajo, debido a que un sueldo ms elevado incrementa la utilidad marginal del trabajo (e incrementa el coste de
oportunidad de no trabajar). Pero cuando dicha remuneracin alcanza ciertos niveles, el trabajador puede experimentar la ley
de los rendimientos decrecientes en relacin con su paga. La cantidad de dinero que est ganando har que otro aumento de
sueldo tenga poco valor para l. Por tanto, a partir de ese punto podra dedicar menos horas al trabajo a medida que aumente
el salario, decidiendo invertir su tiempo en ocio. Encontramos un ejemplo de esto en los sueldos de los miembros de los
Consejo de administracin. Mientras es relativamente fcil motivar a trabajadores manuales o profesionales a trabajar horas
extras, es difcil motivar a los miembros de esos consejos, cuyas horas de trabajo generalmente van desde una reunin
(matinal o de tarde) una vez al mes a cinco o seis, o incluso una o dos veces al ao con salarios que van desde, para empresas
pequeas, un salario de retencin de entre 5.000 a 10.000 dlares anuales y bonos de asistencia entre 500 y 2000 por
cada reunin que se asista, ms reembolsamiento por "gastos de viaje", etc, a salarios tales los 250.000 libras esterlinas
anuales (el menor entre los directores del grupo bancario Barclays), el cual, sin embargo, es aumentado por pago de buen
manejo (performance related pay) a 10,7 millones de libras esterlinas anuales, eso, sin contar una variedad de bonus por
"lograr objetivos", ganancias en "opciones" de acciones, etc. Es fcil ver como remuneraciones a ese nivel no producen la
motivacin necesaria para desempear funciones con la debida atencin, lo que termin con la Crisis econmica de 2008-2011.
Este tipo de curvas de oferta ha sido observado tambin en otros mercados, como el del petrleo: despus del rcord del
precio provocado por la crisis de 1973, los EEUU disminuyeron su produccin de petrleo
El modelo de oferta y demanda se puede estudiar mediante individuos que interactan en un mercado. Supngase una
economa simplificada en la que participan los seis individuos siguientes:
Alicia est dispuesta a pagar 10 euros por una habitacin.
Fernando est dispuesto a pagar 20 euros por una habitacin.
Cristina est dispuesta a pagar 30 euros por una habitacin.
Nuestra empresa est dispuesta a ofrecer una habitacin por 5 euros
Hoteles Place est dispuesta a ofrecer una habitacin por 15 euros
Hoteles Master est dispuesto a ofrecer una habitacin por 25 euros.
Teoria de la produccin
En microeconoma, la teora de la produccin estudia la forma en que se pueden combinar los factores productivos de
una forma eficiente para la obtencin de productos o bienes. Estos productos pueden ser destinados al consumo final o
utilizados en otro proceso productivo como insumos. Una empresa es cualquier organizacin que se dedica a la planificacin,
coordinacin y supervisin de la produccin. La empresa es el agente de decisin que elige entre las combinaciones factoresproducto de las cuales dispone y maximiza su beneficio. El problema de optimizacin al que se enfrenta el productor comparte
similitudes, con el del consumidor. En el caso del consumidor, la cuestin era maximizar una funcin de utilidad con una
restriccin presupuestaria. En el caso de la produccin, se trata de maximizar la funcin de beneficios teniendo en cuenta
restricciones tecnolgicas es decir partiendo de una tecnologa existente que permite escoger entre un conjunto de
elecciones factibles tcnicamente eficiente y suponiendo, en principio, que los precios de los factores productivos estn
dados. El problema pues de la produccin atraviesa dos filtros, uno primero desde el punto de vista tcnico, por el cual solo se
eligen los procesos eficientes desde el punto de vista tecnolgico y un segundo filtro de carcter econmico, por el que se
elige aquel proceso productivo que supone un menor coste.
La funcin de produccin
Es la funcin que muestra la cantidad mxima de producto que se puede obtener a partir de las distintas
combinaciones de factores productivos, con una tecnologa dada. Por razones de simplificacin, se considera que se produce
un solo bien (o servicio) por una empresa y que para producirlo es necesario una serie de elementos denominados factores de
produccin (tambin denominados insumos o inputs). El bien o servicio producido recibe el nombre de producto o output. Los
factores que se utilizan pueden ser clasificados en grandes categoras: tierra, trabajo capital y materias primas. Una
simplificacin frecuente es reducir a dos los factores: trabajo y el capital, que engloba todo los dems, como puede ser
maquinaria, inmuebles, ordenadores, vehculos etc. La expresin matemtica de esta funcin de produccin es la
siguiente:
Isocuantas
Mapa de isocuantas, donde se representan tres curvas isocuantas, cada una de la cuales informa de un volumen de produccin,
Q1, Q2 y Q3, cada uno ms elevado que el anterior. X e Y representan dos factores productivos cualesquiera, usualmente
capital y trabajo.
Una isocuanta representa las diferentes combinaciones de factores que proporcionan una misma cantidad de producto. Para
alcanzar un determinado nivel de producto se puede realizar como resultado de diferentes combinaciones de los factores
productivos, dependiendo del mtodo que se utilice. Desde el punto de vista tcnico todos los puntos de una curva isocuanta
son igualmente eficientes y mientras no se introduzcan factores econmicos no se escoger un ptimo.
y facilidad. Los sitios de subasta en lnea como eBay.com y Onsale. Com facilitan que los compradores y vendedores negocien
los precios de miles de artculos, desde computadoras renovadas hasta trenes de hojalata antiguos.
Tradicionalmente el precio ha operado como principal determinante de la decisin de compra . Esto sigue siendo
vlido en los pases ms pobres, entre los grupos ms pobres y en el caso de productos bsicos uniformes Aunque factores
distintos del precio se han vuelto ms importantes para la conducta del comprador en las ultimas dcadas, el precio sigue
siendo uno de los elementos ms importantes que determinan la participacin de mercado y la rentabilidad de una empresa.
Segmento
Definitivos
Dorado
Lujo
Especiales
Medio
Facilidad/comodidad
Imitacin, pero ms barato
Slo precio
Aspecto Microeconmico
La microeconoma es una parte de la economa que estudia el comportamiento econmico de agentes econmicos
individuales, como son los consumidores, las empresas, los trabajadores y los inversores; as como de los mercados. Considera
las decisiones que toma cada uno para cumplir ciertos objetivos propios. Los elementos bsicos en los que se centra el anlisis
microeconmico son los bienes, los precios, los mercados y los agentes econmicos.
La microeconoma tiene varias ramas de desarrollo de las cuales las ms importantes son: la teora del consumidor, la
de la demanda, la del productor, la del equilibrio general, y la de los mercados de activos financieros.
Estas ramas o subdisciplinas no pueden considerarse enteramente separadas porque los resultados de unos aspectos
influyen sobre los otros (en particular la teora del equilibrio general habla de la interaccin entre ellas). Por ejemplo, las
empresas no solo ofertan bienes y servicios, sino que tambin demandan bienes y servicios para poder producir los suyos. La
microeconoma propone modelos matemticos que desarrollan ciertos supuestos sobre el comportamiento de los agentes
econmicos, las conclusiones a la que se llegue usando esos modelos solo ser vlida, en tanto en cuanto, se cumplan los
supuestos, cosa que no ocurre siempre, especialmente si se trata de supuestos muy fuertes o restrictivos.
Una de las incorporaciones ms importantes al estudio de la microeconoma es la llamada teora de juegos. La teora
de juegos es una teora matemtica que estudia el comportamiento de varios agentes cuando las decisiones tomadas por cada
uno influyen en qu medida cada uno logra los objetivos que desea. Se usa, por ejemplo, en la teora de la produccin
industrial, para estudiar los casos de oligopolio y de competencia imperfecta.
La teoria del consumidor
La teora del consumidor parte de las preferencias de un individuo y tiene como objeto determinar qu eleccin
realizar un consumidor entre los bienes que tiene disponible y dentro de los que puede adquirir con los recursos que dispone.
En lo que sigue y, a menos que luego se diga lo contrario, todo lo dicho se referir a la teora del consumidor a la teora
neoclsica habitual. Debe tenerse presente que otros enfoques microeconmicos rechazan algunos supuestos que se requieren
por ejemplo para afirmar la existencia de una curva de demanda para un consumidor concreto.
Las preferencias del consumidor
Los consumidores tienen preferencias sobre los bienes y servicios, esto es, dadas dos colecciones de bienes, tambin
llamadas cestas de bienes (en las que, de cada tipo de bien puede haber cero, uno u otra cantidad de bienes, incluso una
cantidad no eputontera), un consumidor preferir a una sobre la otra (tambin puede ser indiferente entre ellas), si le dieran
a escoger entre ambas. Por ejemplo, si le dieran a escoger entre una cesta de bienes y otra, que fuera igual a la anterior
oferta, pero se le hubiera aadido algn bien ms que le gustara al consumidor, o si hubiera ms cantidad de alguno de los
bienes que lleva la primera, generalmente preferira, la segunda cesta.
Se supone entonces, que para la mayora de los consumidores habr unas preferencias que podran manifestar para cualquier
conjunto de cestas que se les presentara. Cada consumidor tendra sus preferencias y no tendran por qu coincidir con las de
otro, aunque pueden. Sin embargo, se espera que para la mayora de los consumidores esas preferencias s que tengan unas
propiedades comunes. Algunas de esas propiedades seran:
Completitud: el consumidor podra clasificar todo los tipos de cestas, es decir todos los conjuntos de indiferencia no
tienen fisuras.
Universalidad: Dado cualquier par de cestas imaginable en una economa, un consumidor siempre podra decir si
prefiere una cesta a otra. Ntese que es posible tambin que no pueda considerar a una cesta realmente mejor que la
otra, pero se espera que pueda decir que una cesta es al menos tan buena como la otra. Es decir, no se necesitar que
la preferencia sea siempre estricta, sino que dadas cualquiera dos cestas, el consumidor pueda siempre decir, o bien
que lo mismo le da la una que la otra, o que considera una de las dos mejor que la otra.
Monotonicidad: Si una cesta A tiene los mismos bienes que otra cesta B, y alguno ms, o bien mayor cantidad de
alguno de ellos, entonces A se prefiere o se considera al menos tan buena como B
Convexidad: Se espera, aunque este supuesto es algo restrictivo, que dadas dos cestas A y B de bienes, se prefiera a
ambas una cesta C que fuera una combinacin convexa de ambas. Es decir, una cesta que se compusiera en un
porcentaje de las cantidades de cada uno de los bienes presentes en A y en el resto del porcentaje (hasta completar
el 100%) de las cantidades de los bienes de B. Este supuesto est relacionado con el principio de utilidad marginal
decreciente.