Introduccin

Las redes mundiales de informacin estn transformando al mundo y acercando

ms a la gente a travs de la innovacin de las comunicaciones mundiales, lo cual
posibilita cambios en todos los mbitos de la actividad humana, por ejemplo la
competitividad, el empleo y la calidad de vida de las naciones. Con las nuevas
tecnologas, el tiempo y la distancia dejan de ser obstculos, los contenidos
pueden dirigirse a una audiencia masiva o a un pequeo grupo de expertos y
buscar un alcance mundial o meramente local. Las redes mundiales de
informacin, como Internet no conocen fronteras.
Internet es un medio de comunicacin global, que permite el intercambio de
informacin entre los usuarios conectados a la red y que conecta a unos 8
millones de servidores encargados de servicios de informacin y de todas las
operaciones de comunicacin y de retransmisin; llega hasta unos 250 millones de
usuarios en ms de 100 pases. Internet ofrece una oportunidad nica, especial y
decisiva a organizaciones de cualquier tamao.
La rpida difusin y el gran inters en el mundo de la informtica, ha permitido la
creacin de tecnologa Internet/ Web, una herramienta fundamental para redes de
computadoras y sus usuarios. Internet ofrece un nuevo mercado que define la
"economa digital". Los productores, proveedores de bienes/servicios y usuarios
logran tener acceso y transmisin mundial de la informacin y esparcimiento en
forma sencilla y econmica, sean con fines comerciales o sociales. La apertura de
mercados es fundamental para el rpido crecimiento del uso de nuevos servicios y
la asimilacin de tecnologas nuevas. En la prctica, las empresas estn
comenzando a usar Internet como un nuevo canal de ventas, sustituyendo las
visitas personales, correo y telfono por pedidos electrnicos, ya que gestionar un
pedido por Internet cuesta 5% menos que hacerlo por vas tradicionales. Nace
entonces el comercio electrnico, como una alternativa de reduccin de costos y
una herramienta fundamental en el desempeo empresarial.
Sin embargo, la aparicin del comercio electrnico obliga claramente a
replantearse muchas de las cuestiones del comercio tradicional, surgiendo nuevos

problemas, e incluso agudizando algunos de los ya existentes. En ese catlogo de

problemas, se plantean cuestiones que van, desde la validez legal de las
transacciones y contratos sin papel, la necesidad de acuerdos internacionales que
armonicen las legislaciones sobre comercio, el control de las transacciones
internacionales, incluido el cobro de impuestos; la proteccin de los derechos de
propiedad intelectual, la proteccin de los consumidores en cuanto a publicidad
engaosa o no deseada, fraude, contenidos ilegales y uso abusivo de datos
personales, hasta otros provocados por la dificultad de encontrar informacin en
Internet, comparar ofertas y evaluar la fiabilidad del vendedor y del comprador en
una relacin electrnica, la falta de seguridad de las transacciones y medios de
pago electrnicos, la falta de estndares consolidados, la proliferacin de
aplicaciones y protocolos de comercio electrnico incompatibles y la congestin de
Internet.
Nuestro pas carece al presente, de una normativa jurdica en relacin al comercio
electrnico y el formato digital para la celebracin de actos jurdicos. En el
contexto mundial, nuestro pas se encuentra gravemente desactualizado.
Por ello, la observacin de la tendencia mundial permite considerar oportuno el
tratamiento normativo siendo tambin necesario el dominio de los aspectos
tcnicos que permitan brindar una regulacin que viabilice una solucin para una
problemtica

concreta

contempornea

conforme

los

estndares

internacionales.
En el presente trabajo nos proponemos analizar los aspectos generales del
comercio electrnico, prestando especial atencin a la contratacin informtica a
la luz de la normativa vigente y de la que resulte aplicable por analoga. Asimismo
expondremos, dada la reciente aprobacin de la ley de firma digital en nuestro
pas, el funcionamiento de la misma, tanto en el sector pblico nacional como en el
mbito privado.
La finalidad de nuestro esfuerzo consiste en dilucidar si es conveniente o no
sancionar legislacin integral sobre el tema y, en caso afirmativo, determinar los
alcances de la misma.

QU ES E-COMMERCE O COMERCIO ELECTRNICO?

La incorporacin de este nuevo mtodo de ventas permite que los clientes
accedan de manera simple y desde cualquier parte del mundo a los productos y
servicios que una empresa ofrece.
E-commerce o Comercio Electrnico consiste en la distribucin, venta, compra,
marketing y suministro de informacin de productos o servicios a travs de
Internet. Conscientes de estar a la vanguardia, las Pymes no se han quedado
atrs en este nuevo mercado, por lo que han hecho de los servicios de la red un
lugar que permite acceder a sus productos y servicios durante las 24 horas del
da.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------VENTAJAS
Ventajas para los Clientes
Permite el acceso a ms informacin. La naturaleza interactiva del Web y su
entorno hipertexto permiten bsquedas profundas no lineales que son iniciadas y
controladas por los clientes, por lo tanto las actividades de mercadeo mediante el
Web estn ms impulsadas por los clientes que aquellas proporcionadas por los
medios tradicionales.
Facilita la investigacin y comparacin de mercados. La capacidad del Web para
acumular, analizar y controlar grandes cantidades de datos especializados permite
la compra por comparacin y acelera el proceso de encontrar los artculos.
Abarata los costos y precios. Conforme aumenta la capacidad de los proveedores
para competir en un mercado electrnico abierto se produce una baja en los
costos y precios, de hecho tal incremento en la competencia mejora la calidad y
variedad de los productos y servicios.

Ventajas para las empresas

Mejoras en la distribucin. El Web ofrece a ciertos tipos de proveedores (industria
del libro, servicios de informacin, productos digitales) la posibilidad de participar
en un mercado interactivo, en el que los costos de distribucin o ventas tienden a
cero. Por poner un ejemplo, los productos digitales (software) pueden entregarse
de inmediato, dando fin de manera progresiva al intermediarismo. Tambin
compradores y vendedores se contactan entre s de manera directa, eliminando
as restricciones que se presentan en tales interacciones. De alguna forma esta
situacin puede llegar a reducir los canales de comercializacin, permitiendo que
la distribucin sea eficiente al reducir sobrecosto derivado de la uniformidad,
automatizacin e integracin a gran escala de sus procesos de administracin. De
igual forma se puede disminuir el tiempo que se tardan en realizar las
transacciones comerciales, incrementando la eficiencia de las empresas.
Comunicaciones de mercadeo. Actualmente, la mayora de las empresas utiliza el
Web para informar a los clientes sobre la compaa, a parte de sus productos o
servicios, tanto mediante comunicaciones internas como con otras empresas y
clientes. Sin embargo, la naturaleza interactiva del Web ofrece otro tipo de
beneficios conducentes a desarrollar las relaciones con los clientes. Este potencial
para la interaccin facilita las relaciones de mercadeo as como el soporte al
cliente, hasta un punto que nunca hubiera sido posible con los medios
tradicionales. Un sitio Web se encuentra disponible las 24 horas del da bajo
demanda de los clientes. Las personas que realizan el mercadeo pueden usar el
Web para retener a los clientes mediante un dilogo asincrnico que sucede a la
conveniencia de ambas partes. Esta capacidad ofrece oportunidades sin
precedentes para ajustar con precisin las comunicaciones a los clientes
individuales, facilitando que stos soliciten tanta informacin como deseen.
Adems, esto permite que los responsables del rea de mercadeo obtengan
informacin relevante de los clientes con el propsito de servirles de manera
eficaz en las futuras relaciones comerciales. Los sitios Web ms sencillos

involucran a los clientes mediante botones para enviar mensajes de correo

electrnico a la empresa. En otros centros ms sofisticados, los clientes rellenan
formularios, con el objeto de que desarrollen una relacin continua con la
compaa, cuyo fin es informar tanto sobre los productos y servicios como obtener
informacin sobre las necesidades que los clientes tienen sobre los mismos. De
esta manera, se obtiene publicidad, promocin y servicio al cliente a la medida. El
Web tambin ofrece la oportunidad de competir sobre la base de la especialidad,
en lugar de hacerlo mediante el precio, ya que desde el punto de vista del
mercadeo, rara vez es deseable competir tan slo en funcin del precio. El
mercadeo intenta satisfacer las necesidades de los clientes en base a los
beneficios que buscan, lo que quiere decir que el precio depende de la
valorizacin del cliente, y no de los costos; tales oportunidades surgen cuando lo
ofrecido se diferencia por elementos de mercadeo distintos al precio, lo cual
produce beneficios cargados de valor, como por ejemplo, la comodidad producida
por el reparto directo mediante la distribucin electrnica de software.
Beneficios operacionales. El uso empresarial del Web reduce errores, tiempo y
sobrecostos en el tratamiento de la informacin. Los proveedores disminuyen sus
costos al acceder de manera interactiva a las bases de datos de oportunidades de
ofertas, enviar stas por el mismo medio, y por ltimo, revisar de igual forma las
concesiones; adems, se facilita la creacin de mercados y segmentos nuevos, el
incremento en la generacin de ventajas en las ventas, la mayor facilidad para
entrar en mercados nuevos, especialmente en los geogrficamente remotos, y
alcanzarlos con mayor rapidez. Todo esto se debe a la capacidad de contactar de
manera sencilla y a un costo menor a los clientes potenciales, eliminando demoras
entre las diferentes etapas de los subprocesos empresariales.
CATEGORIAS
El comercio electrnico puede subdividirse en cuatro categoras:
La categora compaa - compaa, se refiere a una compaa que hace uso de
una red para hacer ordenes de compra a sus proveedores, recibir facturas y

realizar los pagos correspondientes. Esta categora ha sido utilizada por muchos
aos, particularmente haciendo uso de EDI ("Electronic Data Interchange") sobre
redes privadas o redes de valor agregado ("Value added Networks-VAN").
La categora compaa - cliente, se puede comparar con la venta al detalle de
manera electrnica. Esta categora ha tenido gran aceptacin y se ha ampliado
sobre manera gracias al WWW, ya que existen diversos centros comerciales (del
Ingls malls) por todo Internet ofreciendo toda clase de bienes de consumo, que
van desde pasteles y vinos hasta computadoras.
La categora compaa - administracin, se refiere a todas las transacciones
llevadas a cabo entre las compaas y las diferentes organizaciones de gobierno.
Por ejemplo en Estados Unidos cuando se dan a conocer los detalles de los
requerimientos de la nueva administracin a travs de Internet, las compaas
pueden responder de manera electrnica. Se puede decir que por el momento
esta categora esta en sus inicios pero que conforme el gobierno empiece a hacer
uso de sus propias operaciones, para dar auge al Comercio Electrnico, est
alcanzar su mayor potencial. Cabe hacer mencin que tambin se ofrecern
servicios de intercambio electrnico para realizar transacciones como el regreso
del IVA y el pago de impuestos corporativos.
La categora cliente - administracin, an no ha nacido, sin embargo despus
del nacimiento de las categoras compaa - cliente y compaa - administracin,
el gobierno har una extensin para efectuar interacciones electrnicas como
seran pagos de asistencia social y regreso de pago de impuestos.
RIESGOS
Como medio comercial el Web presenta las siguientes deficiencias, derivadas
tanto de su tecnologa como de su naturaleza interactiva:
Entorno empresarial y tecnolgico cambiante. Empresas y clientes desean tener
flexibilidad para cambiar, segn su voluntad, de socios comerciales, plataformas y
redes. No es posible evaluar el costo de esto, pues depende del nivel tecnolgico
de cada empresa, as como del grado deseado de participacin en el comercio

electrnico. Como mnimo una empresa necesitar una computadora personal con
sistema operativo Windows o Machintosh, un mdem, una suscripcin a un
proveedor de servicios de Internet, una lnea telefnica. Una compaa que desee
involucrarse ms, deber prepararse para introducir el comercio electrnico en sus
sistemas de compras, financieros y contables, lo cual implicar el uso de un
sistema para el intercambio electrnico de datos (EDI) con sus proveedores y/o
una intranet con sus diversas sedes.
Privacidad y seguridad. La mayora de los usuarios no confa en el Web como
canal de pago. En la actualidad, las compras se realizan utilizando el nmero de la
tarjeta de crdito, pero an no es seguro introducirlo en Internet sin conocimiento
alguno. Cualquiera que transfiera datos de una tarjeta de crdito mediante el Web,
no puede estar seguro de la identidad del vendedor. Anlogamente, ste no lo est
sobre la del comprador. Quien paga no puede asegurarse de que su nmero de
tarjeta de crdito no sea recogido y sea utilizado para algn propsito malicioso;
por otra parte, el vendedor no puede asegurar que el dueo de la tarjeta de crdito
rechace la adquisicin. Resulta irnico que ya existan y funcionen correctamente
los sistemas de pago electrnico para las grandes operaciones comerciales,
mientras que los problemas se centren en las operaciones pequeas, que son
mucho ms frecuentes.
Cuestiones legales, polticas y sociales. Existen algunos aspectos abiertos en
torno al comercio electrnico: validez de la firma electrnica, no repudio, legalidad
de un contrato electrnico, violaciones de marcas y derechos de autor, prdida de
derechos sobre las marcas, prdida de derechos sobre secretos comerciales y
responsabilidades. Por otra parte, deben considerarse las leyes, polticas
econmicas y censura gubernamentales.
USOS
El comercio electrnico puede utilizarse en cualquier entorno en el que se
intercambien documentos entre empresas: compras o adquisiciones, finanzas,
industria, transporte, salud, legislacin y recoleccin de ingresos o impuestos. Ya

existen compaas que utilizan el comercio electrnico para desarrollar los

aspectos siguientes:

Creacin de canales nuevos de mercadeo y ventas.

Acceso interactivo a catlogos de productos, listas de precios y folletos

publicitarios.

Venta directa e interactiva de productos a los clientes.

Soporte tcnico ininterrumpido, permitiendo que los clientes encuentren por

s mismos, y fcilmente, respuestas a sus problemas mediante la obtencin de los
archivos y programas necesarios para resolverlos.
Mediante el comercio electrnico se intercambian los documentos de las
actividades empresariales entre socios comerciales. Los beneficios que se
obtienen en ello son: reduccin del trabajo administrativo, transacciones
comerciales ms rpidas y precisas, acceso ms fcil y rpido a la informacin, y
reduccin de la necesidad de reescribir la informacin en las computadoras. Los
tipos de actividad empresarial que podran beneficiarse mayormente de la
incorporacin del comercio electrnico, son:

Sistemas de reservas. Centenares de agencias dispersas utilizan una

base de datos compartida para acordar transacciones.

Existencias comerciales. Aceleracin a nivel mundial de los contactos

entre mercados de existencias.

Elaboracin

de

pedidos. Posibilidad

verificacin por parte de una entidad neutral.

Seguros. Facilita la captura de datos.

de

referencia

distancia

Empresas que suministran a fabricantes. Ahorro de grandes cantidades

de tiempo al comunicar y presentar inmediatamente la informacin que
intercambian.
------------------------------------------------------------------------------------------TECNOLOGIAS QUE EMPLEA
El comercio electrnico utiliza un amplio rango de tecnologas como son:

Intercambio Electrnico de Datos (EDI-Electronic Data Interchange)

Correo Electrnico (E-mail o Electronic Mail)

Transferencia Electrnica de Fondos (EFT- Electronic Funds Transfer)

Aplicaciones Internet: Web, News, Gopher, Archie

Aplicaciones de Voz: Buzones, Servidores

Transferencia de Archivos

Diseo y Fabricacin por Computadora (CAD/CAM)

Multimedia

Tableros Electrnicos de Publicidad

Videoconferencia
TIPOS DE RELACIONES QUE PUEDEN PRESENTARSE
El comercio electrnico es un mtodo contemporneo para la transaccin
empresarial que enfoca la necesidad percibida, tanto por las empresas como por
sus clientes, de disminuir los costos de los bienes y servicios, manteniendo la

cantidad e incrementando la velocidad de entrega. Las actividades de manejo de

la informacin que se realizan en el comercio electrnico mediante transacciones
empresariales pueden clasificarse en las siguientes categoras:

Transacciones entre una empresa y sus clientes mediante una red pblica
de telecomunicaciones (telfono+mdem) con el propsito de realizar compras
desde el hogar ("home shopping"), o el banco en su casa ("home banking")
utilizando tcnicas de cifrado para manejar los aspectos de seguridad y dinero
electrnico.

Transacciones con socios comerciales usando EDI.

Transacciones para la obtencin de informacin: investigacin de mercados

utilizando exploradores de cdigos de barras, tratamiento de informacin para la
toma de decisiones directivas o la solucin de problemas organizativos, y la
manipulacin de informacin para la organizacin de operaciones, como la
administracin de la cadena de proveedores de una empresa.

Transacciones para la distribucin de informacin con clientes potenciales,

tales como mercadeo, publicidad, y ventas interactivas.
La conectividad entre los participantes es una cuestin esencial para la viabilidad
del comercio electrnico, e Internet lo consigue a un costo bajo.
CAMBIOS EN LAS EMPRESAS
El

continuo

avance

en

el

mejoramiento

de

la

infraestructura

de

las

telecomunicaciones ha proporcionado los medios para el intercambio casi

instantneo de los datos. El comercio electrnico hace uso de estos flujos de
datos de una forma eficaz. El intercambio eficiente de la informacin determina el
xito de una empresa; cuando se logra asegurar que el personal de una compaa
consume ms tiempo en la produccin o venta de productos y servicios, en lugar
de reprocesar innecesariamente los datos, podemos decir que ha iniciado la
optimizacin de su potencial. Internet ha demostrado que estamos viviendo en una

comunidad global, esto quiere decir que no importa las diferencias de horario, ni la
ubicacin geogrfica, lo que implica que la actividad empresarial puede realizarse
con cualquier persona y en cualquier parte del mundo de manera instantnea.
Esto significa que las empresas deben replantear sus estrategias empresariales,
sean cuales fueran sus objetivos: ampliacin del mercado, obtencin de bienes
por parte de proveedores nuevos, externalizacin de servicios ("outsourcing"), o
bsquedas de nuevas alianzas.El comercio electrnico se introduce en las
empresas en tres fases:

Sustitucin de las operaciones manuales basadas en papel por alternativas

electrnicas.

Replanteamiento y simplificacin de los flujos de informacin.

Uso novedoso y dinmico de los flujos de informacin.

La sustitucin de los sistemas basados en papel, tanto dentro de una empresa,
como entre ellas, produce pocos beneficios reales. Es cierto que reduce los costos
administrativos y mejora el nivel de precisin en el intercambio de datos, pero no
aborda las cuestiones relacionadas con que las actividades comerciales se hagan
eficientemente a la primera. Las aplicaciones del comercio electrnico ayudan a
reformar las maneras de realizar las actividades comerciales, y con frecuencia,
actan como un catalizador para que las empresas utilicen la reingeniera de
procesos empresariales.
CONSECUENCIAS
A continuacin se mencionan algunas consecuencias derivadas del desarrollo del
comercio electrnico:

Empresas virtuales. Es la oportunidad para utilizar socios comerciales

externos sin una ubicacin fsica, pues se establece una relacin basada en
transacciones electrnicas.

Los vendedores pequeos acceden al mercado global. Tradicionalmente

estos mercados que tan slo han estado abiertos para las multinacionales, se
vuelven accesibles a las compaas ms pequeas debido a la escasa cantidad
de recursos necesarios para funcionar en el extranjero.

Transformacin de tiendas de venta al menudeo. El crecimiento de las

compras desde el hogar y de la venta directa por parte de los fabricantes
provocar una disminucin en los precios, y en consecuencia, una reduccin de
las comisiones.

Presin sobre el servicio al cliente, el ciclo de desarrollo y los costos.

Aumentar la necesidad de la entrega rpida y directa. La cadena de valor ser
cada vez menos tolerante con la necesidad de inventarios y almacenamiento. Ser
inevitable el incremento de la competencia, as como de la necesidad de dinero
electrnico.