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En el captulo 2
Se aprenden a travs de estrategias de repeticin verbal. Por lo tanto, los
materiales curriculares tienen que ofrecer, bsicamente mediante textos escritos,
los contenidos sujetos a su lectura y posterior memorizacin. El ciclo de
aprendizaje estar formado por la lectura del texto y la repeticin verbal, con las
consultas necesarias para facilitar la retencin. El libro convencional que
desarrolla contenidos factuales puede cumplir perfectamente esta funcin de
recurso para el aprendizaje de hechos; slo es necesario que la disposicin en el
texto est convenientemente apoyada por los recursos grficos que faciliten su
lectura. Los programas de enseanza asistida por ordenador tambin pueden
contribuir, de forma muy satisfactoria, a esta tarea de memorizacin. En el caso de
los contenidos referidos a conceptos y principios, las actividades adecuadas son
de una complejidad superior y son cualitativamente diferentes a la simple
repeticin verbal de unas ideas, definiciones o enunciados. El aprendizaje de
dichos contenidos exige actividades que siten a los chicos y chicas ante
experiencias que permitan la comprensin, el establecimiento de relaciones y la
utilizacin de lo que se ha aprendido en situaciones diversificadas. Aunque el libro
de texto puede ofrecer algunas de estas actividades experienciales y posibilitar su
aprendizaje, a menudo la simple lectura de un texto ser insuficiente,
especialmente si el texto consiste en una simple definicin. El texto escrito puede
contribuir a crear las condiciones para que el alumno est en disposicin de
aprender, pero es imprescindible el concurso de las experiencias, la contraposicin
de ideas entre profesores y alumnos y otras actividades que promuevan la
actividad mental que exige la comprensin de los conceptos y principios a
aprender. Para estas tareas habr que contar con materiales que faciliten la
consulta, la exploracin bibliogrfica, el contraste entre diferentes opiniones, etc.
El libro de texto convencional, como fuente de informacin y como re-sumen o
sntesis de unas determinadas conclusiones, puede cumplir perfectamente estas
funciones, siempre que no est diseado ni se utilice en el mismo sentido que
cuando se trata de contenidos de carcter factual, es decir, fundamentalmente
como una memorizacin y reproduccin literal de los textos escritos. El
aprendizaje del concepto de ro, el de suma, el de estructura molecular o el
principio de Arqumedes, sobre todo en los niveles bsicos de la escolaridad, no
puede limitarse a una lectura y a la posterior repeticin verbal de las definiciones.
Cuando el aprendizaje hace referencia a un contenido conceptual, en cuanto se ha
comprendido el significado y se ha otorgado sentido a cada una de las acciones
que lo componen, habr que iniciar un proceso de ejercitacin de dichas acciones
a fin de dominarlas. La complejidad especfica de cada contenido procedimental
determinar las caractersticas de este proceso, pero en cualquier caso las
actividades para el aprendizaje consistirn fundamentalmente en ejercicios de
repeticin de acciones ordenadas segn su complejidad. La adquisicin de una
determinada habilidad o tcnica implica el dominio de las acciones ms simples
que la constituyen: el dominio del algoritmo suma implica una secuencia rigurosa
desde el algoritmo ms sencillo de dos unidades hasta la suma de diversos
nmeros correspondientes a grandes cantidades. A su vez, la realizacin de un
mapa comporta el dominio previo de otras habilidades: la orientacin espacial,
cierto dominio grfico, la representacin de un objeto de tres dimensiones en un
plano, etc.