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Universidad El Bosque
filciencia@unbosque.edu.co
2003
Carlos Eduardo Maldonado
MARCO TERICO DEL TRABAJO EN CIENCIAS DE LA COMPLEJIDAD Y SIETE
TESIS SOBRE LA COMPLEJIDAD
Revista Colombiana de Filosofa de la Ciencia, ao/vol. 4, nmero 8-9
Universidad El Bosque
Bogot, Colombia
pp. 139-154
Resumen
En este texto se presentan siete tesis y seis conjeturas sobre la
complejidad. Su finalidad es la de suministrar un marco terico
del trabajo en ciencias de la complejidad. El autor sostiene aqu
que el marco terico de las ciencias de la complejidad est articulado por el tringulo conformado por la comprensin de la
complejidad, la actuacin sobre la complejidad y el uso o el aprovechamiento de la complejidad. Una especial referencia se hace a
las posibilidades del trabajo en complejidad en el pas.
Palabras claves
Dinmica no-lineal, sistemas complejos, ciencias de la vida,
filosofa de la ciencia, poltica del conocimiento.
Abstract
Seven thesis and six conjectures are presented in this paper. Its
aim is to provide a theretical frame for the study of the sciences of
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Key words
Non-linear dynamics, complex systems, life sciences, philosophy
of science, politics, i.e. policy of knowledge.
Introduccin
El trabajo en las nuevas ciencias de la complejidad1, igualmente
conocidas como ciencias de la vida, como el estudio de los sistemas
complejos adaptativos (SCA) o como teora de los sistemas
dinmicos no-lineales cuatro maneras distintas para referirnos a
lo que genricamente los socilogos y los filsofos han denominado como nuevos paradigmas y que ha venido decantndose
de manera gradual con el curso de los aos-, tiene tres grandes
componentes que pueden y deben ser tenidos en cuenta de manera
simultnea. Estos componentes han sido formulados de manera
gradual en la bibliografa especializada en ciencias de la complejidad, esto es, histricamente separados, y de manera aislada. A
continuacin, quisiera presentar estos tres componentes de una
manera unificada, y propongo denominar a esta trada como el
marco terico de las ciencias de la complejidad. En la presentacin
Este fue el texto introductorio al seminario sobre complejidad convocado y realizado por
el Grupo de Ciencia Terica (GCT) y por la Asociacin Colombiana de Filosofa de la
Ciencia (ACFC) en la sede de la Universidad Externado de Colombia a finales del ao
2003. Agradezco las observaciones y los comentarios de los participantes del seminario,
que contribuyeron a enriquecer la primera versin.
Como resultado de este seminario se produjo el libro: Maldonado, C. E., (Compilador),
Complejidad de las ciencias Ciencias de la complejidad, Bogot: Universidad Externado
de Colombia, y que est prximo a aparecer. El libro incluye textos sobre la complejidad
desde las ciencias sociales, la biologa, la qumica y la termodinmica.
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1.
La comprensin de la complejidad
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Para una comprensin ms amplia de este tema, vase: Maldonado, C. E., Un problema
difcil en ciencia y filosofa: cmo medir la complejidad de un sistema, en: Autores varios,
Perspectivas epistemolgicas, Bogot, Universidad Nacional Abierta y a Distancia, V. 4,
2003, pgs. 30-43.
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conductor de este dilogo est constituido por la dinmica nolineal; as por ejemplo, por el carcter esencialmente abierto e
indeterminado de los sistemas de complejidad creciente.
Tesis 3: El estudio de la complejidad ha sido predominantemente
al interior de sistemas relativamente simples o relativamente
complejos como los sistemas fsicos o biolgicos. Pero sistemas
de gran complejidad como los sistemas sociales, econmicos,
polticos, psicolgicos, por ejemplo, tomados en el sentido ms
amplio y generoso de la palabra, han sido dejados de lado a lugares
secundarios. Intuitivamente, es posible reconocer sin dificultad
que los sistemas sociales humanos son ms complejos que los
sistemas fsicos, por ejemplo. Pero no es suficiente con este reconocimiento intuitivo. Es preciso explicar la complejidad de los
sistemas sociales humanos. En este sentido, Colombia, dada su
historia y el estado de cosas actual, puede contribuir grandemente
desde el punto de vista de las relaciones entre ciencias de la vida
y realidad nacional, o ciencias sociales y sistemas complejos. La
comunidad de quienes trabajan en ciencias de la complejidad tiene
aqu una veta magnfica de retos y herramientas. Las ciencias
sociales y humanas deben poder encontrar en las ciencias de la
complejidad el lenguaje, las herramientas, la lgica y la actitud
necesarias para una investigacin y accin ms satisfactorias desde
el punto de vista terico y prctico.
Conjetura 1: En Colombia, el trabajo en ciencias de la complejidad
no es, todava, un hecho de amplio reconocimiento dentro de la
comunidad acadmica y cientfica, y lo que impera an es, principalmente por razones polticas, el trabajo con ciencia normal.
Existen grupos fuertes dentro del sector privado y dentro del sector
oficial an aprehensivos acerca del trabajo en ciencias de la complejidad. El mximo al que, culturalmente hablando, se ha llegado
es al reconocimiento de la importancia de los enfoques sistmicos,
y ello, por una razn importante y sensible. Se trata del hecho de
que, implcita o abiertamente, como es sabido, el trabajo con metodologas, lgicas y aproximaciones sistmicas por ejemplo la
ciberntica de segundo orden-, tanto implica como afirma la idea
de un equilibrio general, en medio de, no obstante, y precisamente
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2.
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3. El dominio de la complejidad
Ahora bien, no es suficiente con comprender o estudiar la
complejidad; y tampoco lo es el actuar sobre la complejidad. Si la
ciencia moderna nace vinculada estrechamente a la industria
(Bernal, 1969), y si el motto de la racionalidad cientfica es formulado por Bacon en el sentido de que el conocimiento es poder,
algo semejante sucede, al final de la modernidad y en los albores
de una nueva forma de la racionalidad humana cuya expresin
son las ciencias de la complejidad. Ciertamente que la esfera en la
que se expresa esta tendencia o este reconocimiento est referido
primariamente a la poltica o las organizaciones sociales, empresariales, privadas u oficiales. En una palabra, se trata de las implicaciones organizativas u organizacionales, en la acepcin al mismo
tiempo ms fuerte y amplia, del estudio, comprensin, explicacin
y actuacin sobre la complejidad (Cohen y Axelrod, 1999). Desde
aqu pueden ser explorados igualmente otros campos. El ttulo
en el que cabe designar el conjunto de estos otros campos es,
notablemente, el de nueva gobernabilidad, para distinguirla de
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la comprensin tradicional y usual de gobierno y gobernabilidad. Una manera genrica de denominar a estas otras esferas es
como filosofa social y como filosofa poltica, y el tema de base es
el de las relaciones entre la complejidad y la filosofa social y/o la
filosofa poltica (Maldonado, 2002). Los trminos con los que se
formula esta tercera arista en el estudio de los sistemas complejos
adaptativos es el del dominio o el aprovechamiento de la complejidad (mastering complexity) (de Rosnay, 2000) o (harnessing
complexity) (Cohen y Axelrod, 1999).
Conjetura 6: Las ciencias de la complejidad se desarrollaron por
fuera aunque no de espaldas- al mundo rgido de la academia y
de la ciencia normal, espacialmente hablando (Lewin, 1992;
Waldorp, 1992). Si, por ejemplo, Kant le otorga a la filosofa una
funcin crtica, y si la Escuela de Frankfurt enfatizaba la funcin
liberadora del conocimiento, anlogamente puede decirse que las
ciencias de la complejidad cumplen una funcin poltica fuerte
como crtica y liberacin. No es inevitable que el estudio de la
complejidad suceda por fuera de espacios acadmicos slidos. De
hecho, las principales universidades del mundo le han concedido
ya un espacio fsico y simblico al estudio de los sistemas
complejos adaptativos, y es notable que este reconocimiento se
expresa en los recursos disponibles destinados al estudio de la
complejidad. Hay una carga cultural importante en este sentido y
que no debe ser pasada por alto.
Tesis 5: El tema del dominio o el aprovechamiento de la
complejidad pone sobre la mesa, a plena luz del da las relaciones
entre poltica y racionalidad colectiva. La forma ms reciente como
esta funcin ha llegado a expresarse es en el estudio de la
inteligencia colectiva o de la racionalidad colectiva. Los problemas
polticos son los de racionalidad colectiva o inteligencia colectiva
(swarm intelligence), y no exclusivamente de racionalidad
individual. En un mundo marcado por un futuro emergente, esto
es, por definicin, indeterminado o incierto, el problema central
que plantean las ciencias de la complejidad es el de las acciones
que hay que emprender, supuesta la incertidumbre; esto es, el
hecho de que el futuro no est nunca dado (de antemano). Estas
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