UNIVERSIDADE

FEDERAL DO RIO
GRANDE DO SUL
Reitora
Wrana Maria Panizzi
Vice-Reitor
Milton Rodrigues Paim
Pr-Reitor de Extenso
Luiz Fernando Coelho de Souza
Vice-Pr-Reitora de Extenso
Rosa Blanco
EDITORA DA UNIVERSIDADE

A construo social
de uma nova agricultura
Tecnologia agrcola e movimentos sociais
no sul do Brasil

Diretor
Geraldo f. Huff
CONSELHO EDITORIAL
Anna Carolina K. P. Regner
Christa Berger
Eloir Paulo Schenkel
Georgina Bond-Buckup
Jos Antnio Costa
Livio Amaral
Luiza Helena Malta Moll
Maria da Graa Krieger
Maria Helosa Lenz
Paulo G. Fagundes Vizentini
Geraldo F. Huff, presidente

Jalcione Almeida

EDITORA DA UNIVERSIDADE/UFRGS Av. Joo Pessoa, 415 - 90040-000 - Porto Alegre, RS - Fone/fax (051) 2248821, 316-4082 e 316-4090 - E-mail: editora@orion.ufrgs.br - http://www.ufrgs.br/editora Direo: Geraldo
Francisco Huff Editorao: Paulo Antnio da Silveira (coordenador), Carla M. Luzzatto, Cludia Bittencourt, Maria da Glria Almeida dos Santos, Najara Machado, Rubens Renato Abreu Administrao: Jlio Csar de Souza Dias (coordenador), Jos Pereira Brito Filho, Laerte Balbinot Dias Apoio: Iara Lombardo, Idalina Louzada, Larcio
Fontoura.

l Editora
J da Universidade
IHnMMiFMmldoFfeamhitoM

PG^DR

Prognmi de Pfe4rtiiffeCT,OeKiwjKmmio fcrt

Captulo 3

Aes coletivas e a constituio do social

A "DESSOCIALIZAO" DO SOCIAL

Vivemos um momento da vida social em que os atores sociais

parecem perder a capacidade de se perceber em um sistema de
relaes sociais. O "carter global" da sociedade parece se cristalizar, o mesmo acontecendo com os conflitos que serviam para desenhar sua unidade. O movimento operrio e sindical encontrase em srias dificuldades para imprimir uma direo e definir um
quadro de significaes, um modelo de compreenso graas ao
qual o modelo cultural possa aproximar-se do modo de conhecimento (Touraine, 1973; Martuccelli, 1991). Sem pontos de referncia quanto ao, o social torna-se opaco e submisso ao movimento de sinais, no qual os atores tm dificuldades para reconstruir o sentido de suas aes. Seguidamente, inclusive, mesmo que
no manifeste um conflito, o social parece a expresso de uma
agonia na sua aspirao em reencontrar sua integrao, uma exploso de manifestaes de minorias que mais ningum segura e
que a tudo parece se opor.
Do ponto de vista sociolgico, para alguns tericos essa fragmentao configura o esgotamento de uma certa concepo do
social. Para outros, no entanto, o que se assiste nada menos, nada
mais, que um fenmeno de "dessocializao". J do ponto de vista
cultural, esse perodo visto, preferencialmente, atravs da imagem do vazio (Barel, 1984; Baudrillard, 1982).
,:
A hiptese de natureza histrica da "dessocializao" encontra-se associada incapacidade dos atores em criar um espao para
119

as suas relaes. Essa concepo prxima daquela de Polanyi

(1983), guardando relao com as ideias que fizeram surgir o liberalismo econmico na Inglaterra do incio do sculo 20, atravs
do fenmeno marcante que o "mercado regulador". At ento
secundrio e subordinado sociedade, o mercado adquire progressivamente sua autonomia; os fenmenos econmicos distanciam-se do social, constituindo um sistema prprio: um processo que Polanyi chama de "dessocializao da economia".
Essa distoro da economia situa-se na base da crise do liberalismo. A ideia central do "sistema de mercado auto-regulador",
que pensa todos os fundamentos da civilizao, foi estendida a todas
as esferas da vida social. Conseqentemente, vai se constituir uma
"sociedade de mercado" em que a economia se tornar dela dependente e no mais do social.
O surgimento da ideia de mercado conduziu mercantilizao
da vida, tentando dotar o mundo social de uma ordem intelectual.
O mercado passa a ocupar o lugar deixado vago pela tradio, assumindo a funo de guia da ao dos homens. E mais, o mercado, alm
de seu carter impessoal, passa a estimular a igualdade democrtica
graas instaurao da suposta e propalada "igualdade de oportunidades". Mas, antes de tudo, a ideia de mercado contrape-se a toda
autoridade central planificadora e, pela influncia decrescente da tradio, vai reintroduzir, atravs da ideia de auto-regulao do social, a
harmonia l onde parecia existir somente a desordem e o perigo de
desagregao social. Essa nova ordem que imps o mercado tem a
seguinte significao: o econmico o espao no qual se realiza a harmonia social, e em que o mercado a compreenso econmica da
vida social e poltica (Martuccelli, 1991). mercado toma-se um
verdadeiro sistema de representao que comanda a ao e a viso
dos fatos sociais (Rosanvallon, 1989); ele assume a autonomia dos
indivduos atravs da despersonalizao das relaes sociais.
A "dessocializao" supe a dissoluo da ideia de projeto
social, ou seja, suprime toda a vontade de orientao mais ou menos
consciente dos fenmenos econmicos, visto que toda interveno,
por mais local que possa ser, traduz-se por uma desregulao do
conjunto. As tentativas de socializao exprimem uma grande
utopia das aes coletivas e uma vontade de produo de novas
relaes sociais, anunciando, de maneira mais ou menos explcita, a possibilidade de constituio de uma sociedade munida de
um projeto social global e opondo-se ideia de "dessocializao".
120

Quando se encontram confrontados com o fenmeno da desocializao, certos atores tendem a produzir, pelo vis de suas aes e
em situaes determinadas, novos referenciais suscetveis de dar um
(novo) sentido ao social. dessa maneira, por exemplo, que se constituiu historicamente o movimento operrio. Desde o incio da Revoluo Industrial os trabalhadores, centrados na comunidade e nos
valores tradicionais, encontraram a fora espiritual para se opor
industrializao, transformando, pouco a pouco, um protesto de
dimenses morais em uma cultura poltica de classe baseada na economia poltica da explorao. Assim, o movimento operrio acabou
por afirmar um novo modelo de conceitualizao do social: este, no
lugar de ser o resultado de relaes de submisso pessoal e de equilbrios instveis e impessoais, toma-se um espao de regulao, uma
forma de "conceitualizao" das relaes sociais pelo conflito.
Com o tempo, o movimento operrio vai perdendo pouco a
pouco sua vitalidade, deixando, ento, se instalai' uma crise: a utopia
pregada se enfraquece e as formas de solidariedade se estiolam. As
expresses e manifestaes sociais atuais parecem, de novo, indicar a
entrada no mundo da anomia (Durkheim, 1982), da desintegrao
social, da fragilidade das relaes entre indivduos e coletividades. O
mercado, por sua vez, retoma seu lugar com fora e significao renovadas. Nesses tempos difceis, as ideias neoliberais parecem querer
progredir e ganhar espaos anteriormente inimaginveis, em particular em certos pases perifricos. A ausncia de compreenso social
da sociedade por parte dos atores encontra-se reforada pela diferena/distncia que se estabelece entre as organizaes sociais, o econmico e o Estado e, de maneira mais especfica, entre as formas institucionais e as expresses autnomas do social.
Se se pudesse generalizar o que precede, parafraseando Martuccelli (1991), diramos que, hoje, o social seria uma distoro e
um obstculo expresso real dos atores. Ele parece assumir sua
autonomia em relao ao poltico e mesmo, s vezes, romper com
o econmico, sem, no entanto, encontrar uma forma de expresso adequada.54 Offe (1988), por exemplo, diz que, nesse contexto,
a diferenciao funcional entre "habitantes" e "cidados" foi muito longe e essa a razo pela qual os movimentos sociais se esforA crise de representatividade dos partidos polticos e de certas organizaes
polticas institucionalizadas parece constituir o exemplo mais perceptvel dessa
manifestao nos dias atuais.
54

121

I
am para restabelecer uma relao entre atividade social e a manifestao da vontade poltica. Para esse autor, da mesma forma que
para Habermas (1987), os movimentos sociais, e especialmente os
"novos", so, antes de tudo, respostas s provocaes externas, como
no caso da invaso do Estado e da economia nas esferas privadas.
A esfera poltica cessa de institucionalizar os conflitos sociais existentes e chega mesmo, algumas vezes, a lhes abafar ou a lhes excluir do debate social. Ao mesmo tempo, e em razo disso, comeam a surgir outras organizaes de representao de interesses
que buscam, com maior ou menor sucesso, se situar fora do sistema poltico institucionalizado. O neocorporativismo, as ONGs e
os novos movimentos sociais so exemplos significativos.
Um fenmeno similar produz-se, ento, na economia: uma
zona escura econmica se estende sobre o mercado controlado pela
ao do Estado e pelas grandes e mdias empresas pblicas ou privadas. Paralelamente s tentativas estatais (ainda que fracas) de proteo contra as desigualdades econmicas e sociais, observa-se o
aparecimento de novas formas de desocializao. crise dos mecanismos de regulao poltica e organizacional, devido em particular tecnoburocracia, acrescentam-se os automatismos do mercado, a ascenso do neoliberalismo, o recurso pequena empresa, o
alargamento da economia subterrnea, etc. Do ponto de vista social, essa recomposio refora um certo dualismo, ou seja, a diviso
da sociedade em dois setores bem demarcados, com limites de segurana econmica e de estabilidade poltica muito diferentes. Uma
fratura acontece, por exemplo, entre os detentores de um emprego e aqueles que dele so privados; entre os que possuem terras e
aqueles que no a possuem em rea suficiente para alimentar a si e
a sua famlia; em suma, entre aqueles que so integrados e os que
foram socialmente marginalizados. Esse dualismo na realidade define uma diviso bem clara, um limite que determina a concepo
de cidadania e a participao/integrao social.
Se levada s ltimas consequncias, nessa abordagem pode-se
encontrar as explicaes para as aes de violncia, de indignao c
de pi~otesto, as quais podem variarquanto sua operacionalidade
do paroxismo ineficincia. Por outro lado, assiste-se ao surgimento
de manifestaes de renncia, de apatia, de abandono da esfera pblica e de enclausuramento no espao privado; ao individualismo
seguido de perda da compreenso relacional da situao social na qual
se encontra certos grupos e indivduos. Para aqueles atores que vem
122

ainda na sociedade moderna dual um campo de disputas reais, pelas

quais devem lutar, para estes configura-se o espao conflitual, de protesto e de reivindicao, em uma tentativa de "ressocializao" do social
em geral e do econmico em particular. esse amlgama entre aqueles
que so mais ou menos conscientes de sua situao social e os que se
encontram alienados dessa mesma situao de excluso que vai se
constituir a condio primeira - e mais evidente - de caracterizao
de novas formas de conflitualidade; a inexpressividade do social devendo ser combatida pela busca de uma ou mais disputas reais e comuns entre aqueles socialmente no-integrados.
O mecanismo da dualidade reforado, de fato, por duas
maneiras: de um lado, pelas diversas instituies encarregadas em
introduzir a racionalidade no sistema econmico, quer sejam aquelas ligadas diretamente ao Estado, as diferentes organizaes paraestatais ou privadas, etc. Essas instituies s fazem reforar a ligao/relao entre elas, deixando crescer a distncia em relao ao
mundo dos excludos e dos marginalizados; de outro lado, pelas
numerosas classes, categorias ou "subclasses" sociais, privadas de um
engajamento social mais definido, que se enclausuram em um
mundo privado, especfico e restrito, paralelo quele da sociedade
"oficial". Nesse contexto, o dualismo toma-se um obstculo a mais
para a expresso do social, no qual os atores perdem toda possibilidade de compreenso relacional de sua situao social (ou de tomada de conscincia de sua situao social, como preferem alguns).
Existem, entretanto, os excludos que tentam sair do enclausuramento, ou, pelo menos, romper com as amarras que lhes confinam na apatia, no marasmo e no determinismo.- Esses atores acabam por criar uma certa conflituosidade atravs de seu protesto e
da contestao de sua situao social e economicamente marginal.
Seu veredicto associa-se, invariavelmente, a uma constatao global idntica: preciso "alargar" a autonomia e o princpio de cidadania, considerar os excludos como dotados de direitos civis,
polticos e sociais, dar-lhes uma certa independncia e a liberdade de oportunidades. assim que, luz desse princpio, algumas
das aes e reaes estudadas parecem se orientar contra o mundo dos nmeros, da produo a qualquer preo, da dependncia
quase que total em relao ao mercado, de obsesso em um crescimento inexorvel, do progresso no-crtico. Esses atores vo na
direo de sua subjetivao e de suas prticas; em direo de uma
sensibilidade em relao ao "melhor ser e viver".
123

De uma maneira amplificada, dir-se-ia que a "dessocializaao"

estaria na base das lutas sociais associadas modernidade e aos seus
processos sociais e materiais. Essa ideia acaba por inscrever o social
no poltico e no econmico. Nesse espao, o social apreendido
atravs dos reflexos do poltico e como resduo do econmico.
ATORES E AES COLETIVAS: A (RE)CONSTITUIO DO SOCIAL

Durante muito tempo no mbito das cincias sociais a ao

coletiva foi estudada dentro dos limites das concepes herdadas
das filosofias da histria. Desde ento, fundou-se um dualismo
analtico de compreenso segundo o qual a ao coletiva frequentemente tratada como sendo um efeito direto de crises e das contradies estruturais (funcionalismo), ou como a expresso de
crenas e orientaes comuns (marxismo). A importncia colocada em primeiro lugar no contexto socioeconmico e, em segundo lugar, no papel da ideologia e dos valores. De acordo com essas
perspectivas, os atores encontram-se, seguidamente, destitudos de
significaes concernentes s suas aes. Essas teorias no levam
em considerao "todas" as dimenses do conflito na ao coletiva, ou reduzem-nas facilmente a reaes patolgicas ou marginais.
O que nos interessa aqui romper com esse dualismo a partir de uma anlise que leva em considerao as expresses (conflituais ou no) manifestadas no prprio movimento de contestao
na sociedade brasileira em geral e na agricultura em particular.
Da a inteno de colocar sob a lupa algumas expresses de contestao - seguidamente confundidas ou ignoradas -, tentando
ressaltar suas nuances particulares, suas ambiguidades, suas leituras do social. Essa perspectiva no se coloca numa tica histrica
de mudana ou de transformao, mas sim como linha de conduta principal, permitindo identificar as expresses e as manifestaes sociais que buscam "configurar" o social, no espao mais ou
menos restrito que constitui a agricultura no Brasil meridional.
O que aparece mais claramente no conjunto das (r) aes e
lutas analisadas que, nelas, os atores so temporrios, revestindo
de interesses mais ou menos especficos a sua participao, anunciando sociedade que problemas fundamentais existem, que
preciso atac-los e resolv-los. Essas aes tm um certo carter
proftico e se apresentam nesse sentido, como afirma Melluci
124

(1980; 1985), como um veculo de comunicao. Os atores engajados nessas aes no lutam simplesmente s por objetivos materiais, econmicos, ou, ainda, para ampliar sua paiticipao poltica no sistema social. Lutam, tambm, em busca de interesses e recompensas simblicas e culturais, por diferentes significaes e orientaes da ao social. Eles combatem por coisas suscetveis de
mudar a vida no cotidiano, hoje, no imediato, assim como por
modificaes mais gerais concernentes sociedade.
OS MODOS DE LEITURA DO SOCIAL

A "leitura" constitui um elemento importante da ao coletiva. o momento em que os atores sociais tomam conscincia (simbolicamente) da relao desigual e conflitual que estabelecem
com um outro ator (ou um outro bem), que seja possvel - ou no
- a elaborao de uma concepo social dessas tenses. A leitura ,
por conseguinte, uma constituio simblico-cultural dos conflitos.
Assim concebido, o social pode revestir diferentes modos de
leitura: "de agregados", "essencialista" e o "relacional". Todos esses modos se inserem em uma trama interativa constitutiva da realidade humana, mesmo apresentando concepes fundamentalmente diferentes. Essas formas de leitura misturam-se entre si, podendo os atores passar de uma lgica outra ou, ainda, incorporar elementos de uma em outra para formar um quadro compsito. No existem, portanto, paredes intransponveis, nem recipientes hermticos nessa compreenso.
A leitura social "de agregados" gira em torno da ideia geral
de mercado, este apreendido como representao de acontecimentos humanos. Essa leitura do social est intimamente ligada
ideia (ou tendncia) de subordinar o trabalho individual ou
coletivo circulao de dinheiro, portanto, ao econmico (a valorizao social passa quase que exclusivamente pela realizao e concretizao dos espaos mercantis, da produo e do consumo).
Nesse contexto, o mundo da produo, do consumo - o sistema
econmico - e o sistema poltico encontram-se separados, sob a
forma de agregados, "dissociados" do ponto de vista social. O coletivo foi quebrado. A partir da, o mercado assume toda sua importncia e aparece como o agente unificador do social, atravs
da viso econmica das coisas (disso advm, por conseguinte, a
relao ntima entre as aes e a crise econmica).
125

II
O mercado se constitui, portanto, no "componente central" desse
modo de leitura; uma leitura que visa antes de tudo ao resultado total das aes e seu encadeamento, resultado esse que o equivalente
formal (no plano da ao coletiva) ao mercado como princpio de
representao das atividades econmicas. Enfim, no social a composio das aes e seus efeitos no regulveis/regulados anulam toda
referncia a um projeto de domnio dos acontecimentos.
Quanto leitura "essencialista" do social, ela j est ocorrendo
em todos os lugares onde as identidades se definem pela influncia
da excluso social e onde os atores se abrigam em torno de sua prpria autodefmio; onde os grupos, as comunidades ou "tribos" determinadas encontram-se no limite da ruptura e/ou da violncia.
A leitura essencialista est na origem da impotncia de certos atores em conceber perfeitamente os conflitos, o que os leva a
escorregar para a tentao da ruptura ou do isolamento. Os conflitos perdem, ento, sua centralidade conceituai para entrar na
lgica da gesto; dito de outra forma, os conflitos deslocam-se em
direo aos "problemas". Essa uma forma de leitura que, como
ser visto logo a seguir, ganha uma presena importante em uma
srie de condutas sociais.
As aes decorrentes dessa interpretao do social tendem a
"essencializar" os atores. Elas tendem a fazer apelo, na sua forma
mais extrema, identidade, essncia, a um inimigo ou utopia
total. Na maioria dos casos, a incapacidade em "conflitualizar" o
social conduz os atores sociais ruptura, marginalidade e ao isolamento, circunscrevendo-os em um sistema de que recusam a aceitar os princpios gerais e diretores.
O individualismo e o comunitarismo constituem as expresses
mais claras da leitura essencialista, "dessocializando" os atores sociais.
o "eu" que toma o lugar do social imperceptvel, e os atores se dirigem a identificaes definidas atravs de formas mltiplas de engajamento social, a diferentes culturas, microssociedades, diferentes estilos, modos e condies de vida, procurando, assim, dotarem-se de
identidades mais estveis, regulares e mais ou menos imutveis. Incapazes de recriar uma imagem relacional do social, os atores se fecham
em si mesmos, a fim de procurar (neles mesmos) o que no conseguem obter externamente: uma identidade. Trata-se, seguidamente,
para esses atores, de uma afirmao a partir de definies ou de concepes pr ou metassociais: a moral, as condies de trabalho e de
existncia e os princpios essencialistas, entre outros.
126

ii r >

Quanto leitura "relacional" do social, esta se apoia fortemente em trs princpios fundamentais. Em primeiro lugar, h sempre uma causa e um efeito nas aes sociais, com as particularidades prprias a cada domnio, mesmo considerando que a causalidade prpria racionalidade instrumental e cientfica. Nas cincias sociais, entretanto, so os atores e suas intencionalidades a
causa, e o "quem" responde de uma certa maneira ao "porqu".
O problema reside na concepo da intencionalidade.
O segundo princpio de base desse tipo de leitura se resume na ideia de que a realidade social nunca transparente; ao
contrrio, est, de uma certa forma, um pouco escondida aos
olhos dos atores.
Enfim, esse modo de leitura das prticas sociais surge com o
enfraquecimento da sociedade tradicional; no se cansa de se interrogar sobre a maneira de conciliar o passado e a modernidade,
o antigo e o novo, de integrar o social e de construir um "ns"
coletivo. assim que se constitui o terceiro pilar da leitura relacional, graas vontade de reconstruo de um centro de referncia no meio do desencantamento.55
De fato, o desencantamento est na origem da leitura relacional na medida em que somente as relaes racionais, e no as
relaes primrias, primitivas ou naturais, que so suscetveis de
obedecer a uma estruturao nos sistemas de relaes sociais. Dito
de outra forma, preciso que os fatos sociais sejam concebidos
como a expresso de uma vontade e que, por trs dos acontecimentos sociais, aparea a responsabilidade do Outro. Para Martuccelli (1991), por exemplo, preciso que se leve em conta a
sobrecarga simblica prpria ao social, a denncia das definies
que o antagonismo impe; em resumo, a certeza de que o social,
por mais opaco que seja, se apresente nossa viso sempre como o
resultado de uma ao humana.
Eis, portanto, de maneira resumida e um pouco esquemtica,
como o social, como conceitualizao relacional de um complexo
organizado de aes, encontra-se configurado por esses trs modos
distintos de leitura, ainda que apresentem diferenas considerveis.

' Na expresso de Weber (1971).

127

A LEITURA SOCIAL DE AGREGADOS E AS REAES DE

ADAPTAO/INTEGRAO

Entre os atores sociais que fazem uma leitura de agregados, so

os argumentos econmicos que dominam as cenas de reivindicao,
de protesto e de crtica. A condio social de marginalidade - e
mesmo de excluso vista, seguidamente, como consequncia
direta de uma desregulao do mercado e dos mecanismos e instrumentos de controle estatais. A ideia de (in) viabilidade econmica (com todas as repercusses que pode ter) est, alis, muito presente nos discursos, e os atores que buscam centralizar as iniciativas
c as presses acabam por exprimi-la muito claramente. O argumento
e a prpria ideia de viabilidade - ou de inviabilidade - econmica
tornam-se ento princpios motores das reivindicaes.
O Estado, ao mesmo tempo em que aparece como um interlocutor privilegiado, visto, tambm, como o principal alvo das presses e crticas. verdade que este, no caso brasileiro, no respondeu aos interesses de certas categorias de agricultores como promotor da modernizao na agricultura, em particular da pequena
agricultura familiar. Essa posio do Estado conduziu os atores a
assumir duas atitudes principais: uma, que condena o aparelho estatal assim como sua tecnocracia, acusando-os de serem insensveis,
discriminadores e elitistas; outra, que faz a crtica da sua lgica centralizadora, chegando mesmo a descrev-la como um vasto compl
dirigido contra determinadas classes e categorias sociais.
Tais tomadas de posio levam, de fato, os atores a defenderem uma lgica dbia de enfrentamento: ora centram-se na crtica pura e simples, ora buscam reivindicar sem jamais romper com
o ponto de tenso, o que os levaria a uma ruptura ou desintegrao total das formas e canais de reivindicao/manifestao. A presso poltica passa, quase sempre, pelos sistemas institucionalizados
(assembleias, prefeituras, partidos, etc.).
As alianas buscadas tendem a se constituir em torno de reivindicaes gerais concernentes a preos, crdito e mecanismos de
comercializao, reunindo, por vezes, um contingente social muito heterogneo que se agrupa na categoria genrica de "produtores agrcolas".
Estando dadas as dificuldades que encontra o Estado para
responder s reivindicaes na sua totalidade, como tambm o
fosso que no cessa de aumentar entre aqueles que se encontram
128

em dificuldades e os que ainda conseguem - mesmo que parcialmente - modernizar os seus meios de produo, a ao toma uma
nova direo, experimentando novos processos de trabalho suscetveis de corresponder s necessidades e aos obstculos que encontram os produtores em questo. E assim que comeam a surgir as
ideias de diversificao agrcola, a marca (label) orgnica e ecolgica e a cooperao agrcola entre pequenos agricultores e os assentados. Essas iniciativas referem-se especificamente ao domnio
da produo propriamente dita e organizao social, no fechando a porta s negociaes e s reivindicaes junto ao Estado.
A leitura que fazem esses atores de sua condio social leva
restituio de uma viso global que alia cincia, tcnica, economia,
ideologia e moral em um todo mais ou menos coerente segundo a
proposio e conduta das prticas e das aes. Essa leitura permite a muitos agricultores reencontrar, recompor e mesmo assumir
suas prticas agrcolas. o ideal que os leva a produzir alimentos
sadios e de grande qualidade biolgica; a aspirao reintegrao social e econmica e a resistncia em suas terras que levam os
agricultores a adotar prticas e teorias que lhes parecem as mais
justas e adequadas, as mais autnticas, igualitrias e completas, e
que se apresentam, em nveis variados, como alternativas s praticas da agricultura intensiva, produtivista, que julgam insatisfatrias e que, seguidamente, lhes exclui ou marginaliza.
Essas formas de manifestao e de atividades podem parecer,
para muitos, marginais e at mesmo aberrantes. No menos verdade que elas constituem tentativas de resolver certos problemas
mais ou menos imediatos, graas s quais cada grupo experimenta, sua maneira, responder s diferentes questes colocadas no
cotidiano de um grande nmero de agricultores.
Mesmo restando muito apegadas a uma perspectiva econmica, que v no mercado o regulador de todas as anomalias e disfunes, esses atores buscam atravs de suas lutas e reivindicaes,
na maioria dos casos, afirmar uma nova tica de produo agrcola, especialmente aqueles agricultores alternativos, os orgnicos e
os assentados. Uma tica capaz de valorizar seu trabalho e garantir a reproduo, ao mesmo tempo em que se guardam preocupaes em conciliar os crescentes imperativos econmicos de produtividade e de competitividade com certas preocupaes de ordem ecolgico-ambientais, o que supe um aumento da sensibilidade ecolgica entre esses agricultores - mesmo que isso ainda no
129

aparea de maneira evidente entre alguns, como por exemplo os

assentados -, com repercusses imediatas nos sistemas de produo (controle de doenas e pragas, na preparao e conservao
dos solos, na proteo do meio ambiente, etc.).
Evocando certas disfunes da sociedade e das formas de
produo e de vida no meio agrcola em particular, essas aes
cristalizam, sua maneira, um descontentamento, um mal-estar
que, alis, no encontrado somente nesse setor. Essas aes, portanto, no podem (e no devem) ser apreendidas nelas mesmas,
assim como o econmico e o mercado no so suficientes em si
mesmos para explicar a realidade social. Na verdade, essas aes
servem apenas como um simples revelador das dificuldades e das
incertezas que assolam a agricultura atual.
Entretanto, quando se aborda essas aes e reaes na perspectiva analtica proposta, elas no chegam a estabelecer verdadeiramente um conflito social, evidenciando uma incapacidade em
"integrar" os elementos dissociados que compem suas lutas e reivindicaes, escorregando na direo de uma institucionalizao
(ou seja, em direo de uma integrao total ao poltico) e perdendo, com isso, muito de sua dimenso (e poder) de contestao e crtica. O agir (no-conflitual) dessas lutas no permite,
portanto, uma operacionalizao do "sentido" do social; quando
muito, conduzem a uma simples reinterpretao poltico-cultural da realidade. Mesmo quando os atores se colocam dentro da
problemtica da integrao, esta no apreendida em verdadeiros termos de conflito.
Para no serem inteiramente absorvidas pelo sistema poltico, essas reivindicaes devero incorporar, ao mesmo tempo, elementos negociveis e no-negociveis. Isso poderia conduzir as
mobilizaes a um certo sucesso, ao mesmo tempo em que a contestao restaria dentro de seu princpio negocivel e resistiria
integrao total ao sistema poltico. No entanto, isso no parece
ser o caso na maioria das aes e lutas que se ligam forma de leitura dita de agregados e que constituem a maioria das manifestaes que se inserem no quadro das aes contestatrias levadas a
efeito na agricultura do sul do Brasil. Seu carter de no-negociabilidade , de fato, muito reduzido, conduzindo-as a uma quase total absoro pelo sistema institucionalizado, atravs do conjunto
de aparelhos e rgos de enquadramento e normalizao oficiais
(pesquisa, extenso rural, polticas pblicas, etc.).
130

Est-se longe de admitir, porm, que essas aes e atores so

incapazes de influenciar o social, visto que se situam nos limites dos
espaos sociais constitudos. Em certos casos, especialmente nas experincias de cooperao entre os assentados e em certas ideias do
movimento ecolgico que inspiram as aes em favor de uma agricultura alternativa e orgnica, as aes situam-se na origem de uma
renovao do poltico - por mais passageira que seja - e de mudanas significativas no plano cultural. Mas, constata-se, essas aes e
atores no se mostraram, ainda, capazes de introduzir uma nova
conceitualizao do social. No futuro, porm, essas lutas podero
encontrar outras motivaes que viro se acrescentai- s atuais, alargando o espao social e poltico, articulando e relanando certas
dessas lutas em direo de uma outra dimenso, conflitual desta vez,
caractersticas de um movimento social.
Uma grande ambiguidade, fonte de inmeros erros de inteipretao, resiste, ainda, nas aes centradas na leitura social
de agregados. Observa-se que uma das "armas" prediletas dos
atores em luta seu discurso tico e moral, ou seja, uma representao da sociedade que tende a recusar a dicotomia existente entre as diversas prticas sociais dos indivduos e que se caracteriza pela vontade de coerncia e de sistematizao nas suas
prticas. A busca de uma harmonia universal nas relaes que
o homem mantm com a natureza, to pregada pelo movimento ecologista, comea a impregnar esse discurso e j influenciar sua ao. Sob essa tica, no haveria de um lado a moral, a
tica e as prticas culturais e, de outro, mais ou menos separadamente, as prticas produtivas que se situariam em um outro
sistema de referncia. Isso quer dizer que a tcnica e a economia so instncias, agregadas, que devem se submeter as normas e regras a um conjunto de prticas com caracteres distintos. aqui, precisamente, que reside a ambiguidade: mesmo
condenando a superioridade das instncias do econmico, esses atores no conseguem superar os limites de seu combate, de
suas lutas, subordinando regularmente suas reivindicaes em
relao a essas mesmas instncias (do econmico). Eles fazem
uma crtica da racionalizao sem conseguir sair do quadro dessa
racionalidade, ficando evidente sua confiana na todo-poderosa
ideia de mercado e das relaes econmicas que lhes so prprias. Por outro lado, ainda, fundar as prticas econmicas e
tcnicas no nas exigncias tcnicas e econmicas, mas sobre
131

2L

as condies e situaes exteriores aos prprios produtores,

conduz no somente s ambiguidades como tambm alimenta
as crticas de alguns que consideram tais princpios um verdadeiro absurdo, consequncia de uma iluso.
Mesmo parecendo paradoxal, essa ambiguidade que permite maioria dos atores pensar suas prticas como no sendo de
resistncia ou de simples sobrevivncia fsica. A perspectiva econmica, da disputa de mercados, da necessidade de competio para
sobreviver na atividade agrcola, sempre presente no interior das
aes, lhes permite estabelecer uma ligao com o mundo da integrao e da viabilidade econmica e social.
A ambiguidade em questo faz com que esses atores permaneam ligados perspectiva da predominncia econmica
nas prticas produtivas (a integrao torna-se um caso estritamente econmico), mesmo condenando essa influncia e buscando estabelecer outras instncias para serem privilegiadas.
Quando alguns conseguem se desprender dessa lgica econmica, que resultante, seguidamente, de uma reao de medo
e incerteza (de inadaptao, de condenao excluso total),
apegam-se a estratgias identitrias, de resistncia, de proteo
contra tcnicas e prticas econmicas prprias produo
moderna e que eles confessam, na maior parte dos casos de
maneira indireta ou implcita, no estando em condies de
domin-las plenamente.
Essa reao de fechamento sobre si mesmo, de busca de
uma identidade e de resistncia permite que os grupos em
questo se reaproximem e se sintam mais solidrios em relao a outros grupos que fazem uma leitura diferente do social. E portanto, nesse ponto que parece se dar a passagem da
leitura de agregados quela dita essencialista, examinada a
seguir. Essa racionalizao a posteriori resta ainda minoritria
entre aqueles atores engajados nas aes que privilegiam a ideia
de agregados.
Enfim, no se poderia dizer (ou, pelo menos, admitir) que
essa ambiguidade indica uma certa aceitao por parte dos atores
da ideia fundamental de que somente seriam racionais as condutas que melhor se inscrevem dentro da racionalidade (instrumental) econmica?

132

A LEITURA ESSENCIALISTA DO SOCIAL E A BUSCA.DE IDENTIDADE

Como j visto, esse tipo de leitura do social pode ser uma

consequncia, uma derivao das interpretaes de agregados. Por
outro lado, pode ser tambm uma derivao da leitura relacional.
Ou seja, fruto da incapacidade em tornar conflitual o social, os
atores so conduzidos ao isolamento ou ruptura.
Mas o modo de leitura essencialista entre os atores sociais pode
ir alm disso: por exemplo, at mesmo negar uma relao (trama)
social ou, como mostram algumas das reaes estudadas, definir
um social restrito, fechado em si mesmo: a "identidade e/ou a
comunidade".56 Na impossibilidade de articular as diversas demandas e necessidades, e na falta de respostas efetivas s suas reivindicaes, os atores tendem a fugir em direo ao cultural. A perda
de um posicionamento social natural, devido ruptura de certas
formas tradicionais de vida e trabalho, encoraja alguns atores a
constituir novas comunidades ou subculturas, nelas reencontrando a segurana identitria e a moral perdidas.
Na maior parte do tempo, esses atores manifestam seus temores a respeito dos perigos da cincia e da tcnica modernas, bem
como de seus procedimentos e mecanismos, do mercado e de suas
leis e normas rgidas, temores esses que os levam a elaborar uma
microcultura, um microssocial ou ainda uma microssociedade - a
comunidade - fortemente marcada, em todos os casos, por princpios ecolgico-conservacioriistas, por uma agricultura componesa
e pela influncia da tradio. Trata-se, geralmente, de reaes contra um processo de modernizao que tende a tomar autnomas as
esferas sociais, e que promove a eroso de compromissos sociais que
so ditados pela comunidade. Por conseguinte, os atores buscam
reintroduzir a unidade 110 seio de uma sociedade cada vez mais fragmentada e de dramatizar a desagregao do tecido social. por isso
que se faz seguidamente apelo s formas de vida e trabalho "de antigamente", consideradas como mais agregadoras, aquelas ditas de
Utiliza-se a noo de "identidade social" - grupai, coletiva ou comunitria, real
ou simblica - como "forma de solidariedade" e como uma "tentativa de construo de conscincia social e cultural entre os atores"; uma identidade que ser defensiva ou ofensiva segundo a capacidade de definio ou de identificao de um.
"campo de conflito" (social). Nessa concepo, uma coisa parece fica bem clara:
a noo de identidade como "grupo socialmente e/ou culturalmente construdo".
56

133

II
subsistncia. Nesse contexto, o saber popular ou campons encontra-se revalorizado e mesmo sobrevalorizado, frequentemente se afirmando contra a cincia e seus processos tcnicos modernos.
A afirmao de uma identidade (mais defensiva) conduz
regularmente a aes de tipo comunitrio, que se propem mais
ou menos autnomas. A comunidade torna-se o lugar onde todas
as demandas e necessidades podem ser satisfeitas, o escudo que
permite afrontar as dificuldades, em particular as materiais. A
comunidade , geralmente, concebida em torno de uma identidade definida como tendo forte influncia camponesa, na qual
os valores ticos e morais exercem um papel de primeira ordem.
Uma tal afirmao identitria no acontece sem um recuo das
identidades propriamente sociais e em detrimento daquelas que
se inscrevem na natureza, na tica, no meio ambiente, etc.
Essa ideia camponesa se constri, portanto, em torno de alguns princpios ecolgico-conservacionistas, de garantia das tradies do campo, da manuteno do homem sobre a terra e da
autonomia (sobretudo no plano produtivo). Assim, se caracteriza
um tipo de estratgia cultural de sobrevivncia, acompanhada da
recriao de um espao de autarquia, de enclausuramento e de
fechamento em torno da identidade. importante salientar, no
entanto, que as estratgias econmicas esto presentes na maior
parte do tempo, mesmo que por vezes de forma subordinada entre os objetivos socioculturais perseguidos: a reproduo da famlia, da comunidade e da categoria socioprofissional dos agricultores. E frequente, pois, a passagem lgica social de agregados.
Em vista de tudo isso, pode-se avanar na ideia de que essa forma de leitura do social e de suas representaes constituiriam uma
resposta "cultural" aos problemas existentes nos planos econmico
e social. Mas isso ser visto mais detalhadamente logo a seguir.
Os atores e grupos submetidos influncia de uma leitura
essencialista na agricultura do sul do Brasil mostram, tambm, a
exemplo da leitura de agregados, uma propenso a identificar o
Estado como o centro do poder, ao qual deve-se opor uma estrutura de resistncia em face da sua influncia generalizada. claro
que essa postura no impede que os grupos estabeleam trocas e
negociem com o Estado. Pode-se, portanto, ser surpreendido, em
tal contexto, com muitas manifestaes de grupos e indivduos que
aspiram a um retorno global ao passado, fazendo uma imagem
totalmente regressiva do progresso.

Aqueles que reivindicam a defesa de uma identidade, de um

gnero de produo material e de um modo de vida especfico
prximo daqueles apresentados, so entidades e associaes que
se dizem representantes (e, s vezes, porta-vozes) de uma certa
coletividade. Este parece ser bem o caso de algumas iniciativas levadas a efeito por segmentos das igrejas catlica e luterana no sul
do Brasil. J combalidos por uma crise social e econmica crescente, esses grupos tentam reunir os indivduos em tomo de uma ideia
de integrao e coeso internas (a f crist), capazes de multiplicar as foras de enfrentamento aos inimigos externos, ou seja, o
Estado e suas polticas, o mercado e determinadas classes e categorias socioprofissionais na agricultura. E essas foras coletivas inspiram-se, geralmente, no modelo de vida das comunidades camponesas, exemplo de coeso, de autonomia, de solidariedade e de
proteo da natureza. O que est em jogo, aqui, uma idealizao de um tipo de agricultor (o campons), ou seja, a busca de
uma identificao cultural.
Esse ideal tem a tendncia a gerar uma certa atitude de reao
frente a tudo que pode ser identificado como agresso a uma estabilidade do mundo campons. Ele advoga que a "harmonia natural do
mundo" foi rompida pelo uso abusivo e descontrolado da tecnologia
e pela opresso e dependncia dos indivduos ao mercado e s suas
regras pouco flexveis. Isso incita certos atores e grupos a assumirem
uma atitude claramente reacionria frente, por exemplo, tecnologia ou ao progresso tcnico-cientfico. Por vezes, alguns grupos, em
particular aqueles influenciados e coordenados pelas igrejas, chegam
a ver nas tecnologias tidas como modernas alguma coisa de "mau" e
de "destrutivo" em si (Almeida, 1989). Pregam o retorno a um passado idealizado, como, por exemplo, evidenciam algumas das proposies do CAPA, atravs da ideia de uma agricultura idntica quela
praticada pelas antigas colnias de agricultores alemes no sul do Pas,
um passado em que se possa reencontrar os fundamentos de uma
sociedade "auto-suficiente, independente e autnoma". Esses grupos
exprimem uma espcie de revolta intelectual primitiva contra o progresso e o desenvolvimento econmico que no conseguem compreender nem to pouco seguir.
Uma grande ambiguidade aparece outra vez nas proposies,
evidenciada quando os agricultores se vem empurrados para uma
competio, mesmo que com o nico objetivo da sobrevivncia,
em um mercado no qual no se reconhecem nem dominam as

134
135

II
regras, mas ao qual, apesar de tudo, devem se submeter. Disso resulta uma atitude esquizofrnica, na qual os atores ora criticam o
mercado e exaltam a agricultura de subsistncia, ora aceitam comodamente a inevitabilidade de sua sujeio s regras de comercializao ditas racionais.
E, portanto, no modo de organizao da produo, na maneira como se vive as relaes sociais, no trabalho concreto, nas estratgias de reproduo e suas reivindicaes que os atores que fazem
uma interpretao essencialista do social procuram identificar e
caracterizar um "saber campons" ou emprico, reafirmando o agricultor como sendo o centro e o ator principal do processo de produo agrcola. Esse saber campons composto de conhecimentos, aptides, atitudes e valores adquiridos atravs das prticas educacionais e das experincias de trabalho de que participam os agricultores e que so transmitidas de gerao gerao, de pai para
filho, mesmo que, por vezes, se mostrem difusas e contraditrias.
Evocar um saber campons induz constituio de um saber
de resistncia, um movimento de autodefesa contra todas as agresses e ameaas externas. tambm uma tentativa de reforar o
esprito de unio, de solidariedade destinados a combater esses
mesmos perigos. Essas so, em parte, as condies de criao de
certos grupos de agricultores quando eles querem aumentar sua
capacidade de resistncia ou ampliar seu espao econmico - no
sem ambiguidades e dificuldades - contra um "saber de modernizao", contra a racionalidade instrumental, em suma. Como dizem Brando e Reis (1982), trata-se de um saber que garante o
equilbrio de um modo de vida precrio, ou seja, um saber de sobrevivncia em condies precrias.
A recuperao e a exaltao do saber campons tenta forjar
um tipo ideal de agricultura e de agricultor. Essas tentativas, no
entanto, no vo todas na mesma direo. Grosso modo, pode-se
distinguir duas tendncias: uma, mais conservadora, que se apega
conservao do campesinato naquilo que ele tem de primitivo e
tradicional; outra, que se esfora em redefini-lo no sob uma tica moderna, tal como prefeririam o Estado e seus organismos e os
agentes do mercado, mas tornando-o mais autnomo e mais independente.
Mas esse ideal campons vai se chocar de frente com a ideia
de segmentao do campons ideal que querem imprimir e encorajar os poderes pblicos e a ideologia agrcola modernizante, em
136

particular via ensino tcnico, extenso rural e pesquisa agrcola.

Esse ideal campons se choca, portanto, com a ideia de agricultor
moderno, voltado essencialmente para o lucro e totalmente dependente do mercado.57
Conforme as duas tendncias destacadas e que concernem
ao tipo ideal de campons, os atores e grupos distinguem-se segundo duas vises ideolgicas bem diferenciadas. Os setores ligados s
igrejas catlica e luterana, certos segmentos do sindicalismo agrcola e do movimento ecolgico-ambiental defendem, frequentemente, posies de manuteno do tradicional ou, mais raramente, pregam o retorno a um passado mais harmonioso e uma reabilitao de certas tradies do campesinato. Essa tica conduz, em
muitos casos, negao de certas prticas agrcolas modernas, do
ensino tcnico formal e a tudo que se possa identificar como moderno., Esses grupos voltam-se para a idealizao do mundo campons e da natureza, bem como para as virtudes do campons e
para a conservao de suas propriedades morais.
A outra viso ideolgica representada por setores ligados,
em parte, ao sindicalismo agrcola, ao movimento de luta pela terra
(MST e assentados) e se aliando a concepes defendidas por certos grupos e organizaes que coordenam as aes e proposies
em torno de princpios em favor de uma agricultura alternativa.
Essa tendncia procura redefinir o campesinato no mais atravs
da simples imagem do agricultor (ideal) moderno; mas conservando algumas qualidades morais do campons (e do campesinato) tradicional, estimulando outras formas de organizao poltica e social, respeitando suas prprias realidades, seus instrumentos de trabalho e reabilitando suas tcnicas para adapt-las s condies materiais e sociais atuais. O objetivo o de manter os modos simples de organizao social, de desenvolver tecnologias financeira e economicamente acessveis, diretamente utilizveis pelos
agricultores, suscetveis de provocar melhores resultados, mais
imediatos em nvel da produtividade do trabalho, da melhoria das
suas condies de vida e do ganho de autonomia.
essa via que parece ter tomado bom nmero de proposies oriundas dos grupos e organizaes estudadas. Por exemplo, aquela que visa a constituir um verdadeiro aparelho de enPara um melhor entendimento das lgicas do "ideal campons" e do "campons ideal", ver Almeida (1989; 1993).

57

137

quadramento tcnico-econmico orientado pela atualizao/

recuperao de tcnicas, de tecnologias e de procedimentos
agrcolas tradicionais para adapt-los s condies dos agricultores hoje. J foi implantado um processo de vulgarizao dessas tcnicas e prticas tendo em vista a recuperao e divulgao desse saber campons emprico, mesmo que, por vezes, seja
necessrio readapt-lo para torn-lo acessvel e convincente aos
olhos dos prprios agricultores.
No se poderia dizer, no entanto, que as aes tpicas de defesa comunitria so menos polticas que aquelas que mais se enquadram na tica de agregados. Mesmo que elas no tenham, ainda, conseguido instaurar verdadeiramente um conflito social, um
agir conflitual, essas aes esto em condies de superar o quadro poltico da ao e colocar em questo o padro de desenvolvimento que ameaa um grupo ou toda uma categoria de agricultores com a excluso ou a marginalizao econmica e social. E
importante salientar, no entanto, que, nas suas manifestaes atuais, essas aes tendem a se afastar da esfera poltica, conduzindo
os grupos em questo manifestao de uma rejeio da poltica
e apelando para aes que se situam fundamentalmente nos nveis socioeconmico, cultural e nas reivindicaes concretas.
Alm da afirmao de identidades, buscando "conservar"
determinados valores da tradio camponesa, essas aes apelam
para uma outra noo muito importante: a autonomia, sobretudo cultural e produtiva. Esse sentimento autnomo nada mais
que a expresso de um sentimento sociocultural, o desejo de fazer
parte de um grupo de semelhantes identificados habitualmente
como sendo de cultura camponesa, evoluindo em um espao de
autoprodu e preocupado em sentir a autonomia em relao
influncia de certos fatores externos de perturbao, como, por
exemplo, as polticas pblicas inadequadas, insumos modernos
caros c poluentes, classes e categorias socioprofissionais concorrentes, rigidez das regras do mercado, etc.
Esse espao social comunitrio assim construdo deveria permitir, ao mesmo tempo, a preservao e a afirmao de uma identidade, o sentimento de segurana no contexto de uma participao coletiva e suficientemente autnoma para exercer suas prprias potencialidades; um sentimento de autonomia que, no fim
das contas, possa permitir fundar um espao em que se possa pensai; decidir e agir, de maneira individual ou coletiva.

Entretanto, a identidade que se esforam em afirmar os grupos comunitrios nas suas aes e demandas est ainda longe de
constituir uma identidade social ofensiva, pois essas aes no se
inscrevem inteiramente no campo social, em particular naquele
dos conflitos sociais. Ao contrrio, esses mesmos grupos procuram
(r) construir uma verdadeira identidade cultural comunitria,
recorrendo a aes e manifestaes cujo primeiro objetivo o da
garantia da sobrevivncia e da luta contra a desorganizao devida a uma situao de crise, dirigidas mais ou menos diretamente
contra a opresso que lhes impinge um grupo ou aparelho organizacional determinado (geralmente identificado na figura genrica do Estado), que se apresenta como uma ameaa para seus
princpios de identidade (cultural) e os valores a esta ligados.
Tais manifestaes no podem, portanto, serem consideradas
como verdadeiros movimentos sociais, nem mesmo como aes coletivas ofensivas. Elas so, na verdade - insiste-se nesse ponto -, uma
afirmao de identidade frequentemente portadora de crticas e
protesto sociais, mas que no chegam a definir precisamente seu
adversrio nem as disputas conflituais (centrais). Elas confundem
o social, o cultural e tambm o econmico; o social apreendido
atravs do espelho que o cultural e como resduo do econmico.
So o que se poderia chamar de manifestaes tendendo a "dessocializar" o social; um contramovimento social com a defesa de uma
comunidade contra um inimigo considerado exterior ou estrangeiro, de sorte que difcil constituir uma disputa comum possvel entre
os adversrios (seguidamente no existe, verdadeiramente, um conflito) . Num sentido sociolgico mais global, uma recusa da modernidade e dos seus processos de modernizao.
Assim, o enclausuramento em comunidades e na identidade
pode ser compreendido como uma estratgia de defeco em vez
de protesto. E o enclausuramento individual sob bases coletivas
limitadas (a comunidade camponesa), em que a ao coletiva no
aparece onde se esperaria que aparecesse. Sob a presso dos inimigos externos, os atores em questo geralmente fecham-se em si
mesmos e "defeccionam" em vez de protestar efetivamente, levando-os a construir uma ao geralmente mais expressiva e menos
instrumental (Touraine, 1973; 1988).
Mas essas aes de tipo identitrio esto no cruzamento de
trs caminhos: uma via de integrao social e econmica, mantendo ligaes mais reais e objetivas com o mercado e induzin-

138
139

do os grupos a manter experincias interativas com ele, ao

mesmo tempo em que afirmam sua autonomia e independncia; uma outra, com o abandono da idealizao de um mundo
campons no-corrompido pelo mercado, de um espao completamente autnomo e sereno, enfrentando a questo da renda e da viabilidade econmica do agricultor; e, por fim, uma
terceira via que se apresenta como um enclausuramento, com
o consequente isolamento no cultural, constituindo-se, ento,
uma minoria cultural 58 e vendo enfraquecer, gradativamente,
seu poder de luta social (no conjunto das aes e experincias
estudadas, somente um pequeno nmero de indivduos e alguns
grupos isolados, seguidamente ligados s igrejas, se aproximam
dessa perspectiva. Atualmente, parecem no constituir um
movimento expressivo do ponto de vista social).
OS PRINCPIOS DA AGROECOLOGIA: RUMO A UMA LGICA
RELACIONAL DO SOCIAL?

Como j visto, a manifestao predominante nas aes de

contestao parece indicar duas tendncias principais: ou bem
tudo leva a uma integrao (sobretudo econmica) ao mundo
da produo, ou a integrao implica uma leitura que conduz
os atores e grupos a afirmarem uma identidade comunitria, com
o risco que isso comporta. Ou seja, ou as aes coletivas e reaes
se integram corrente do progresso, negando as especificidades
identitrias, ou se esforam em preservar sua identidade e acabam por constituir uma sociedade fragmentada em redes restritas de grupos ou de comunidades. Trata-se, de um lado, de uma
integrao aos sistemas pela participao e, de outro, da aceitao (e mesmo da reproduo) de uma fragmentao social atravs de aes que reivindicam uma identidade cultural e um tipo
especfico de autonomia. So essas as vises do social que parecem monopolizar as aes e reaes estudadas.
Mas, importante constatar que essas expresses mais significativas no conjunto das aes de contestao na agricultura do
sul do Brasil se inserem no quadro de uma renovao - mesmo

58

Conforme a expresso de De Certeau (1980).

140

que passageira - do poltico e do sistema tcnico-produtivo, e tambm que constituem fontes de mudanas culturais. Essas aes, no
entanto, no conseguiram, ainda, investir com fora no agir de tipo
conflitual propriamente dito.
Por mais minoritrias que sejam algumas das aes e atores estudados, estes parecem, no entanto, indicar uma outra direo, pensando a problemtica da agricultura e de alguns aspectos da sociedade em termos suscetveis de provocar um transbordamento dos
espaos sociais constitudos, mesmo que, por enquanto, denotem
caractersticas ainda um pouco fludas, ambguas s vezes, e at
mesmo contraditrias. Diferente de uma simples interpretao cultural da realidade social e da incapacidade em integrar no interior
de uma mesma luta elementos dissociados, essas aes comeam, sob
a coordenao de atores especficos, a buscar outras interpretaes
sociais que possam dar um (novo) sentido para o social. Tais posies se reagrupam em torno dos princpios e ideias que defendem
a agroecologia,59 encontradas, sobretudo, nas proposies avanadas pela AS-PTA e pelo Cetap.
A proposio agroecolgica se apresenta como uma aspirao
geral a uma outra forma de agricultura e desenvolvimento; se apoia
no uso potencial da diversidade social e dos sistemas agrcolas, especialmente aqueles que os atores reconhecem como o mais prximo
dos "modelos" campons e indgena. Aqueles que idealizam esse tipo
de agricultura tm razes para pensar que, em se aliando a um projeto de desenvolvimento local, descentralizado, que privilegie a diversidade em cada meio, esto exprimindo novas aspiraes, novas formas de sociabilidade, uma vontade de promover outros padres de
desenvolvimento econmico e social que seriam mais controlveis e
aceitos porque esto espacialmente circunscritos e cultural e tecnicamente fundados na "experincia do tempo".
Ao mesmo tempo em que surgem e tentam afirmar novas
noes, essas aes e atores visam a colocar em prtica um novo
tipo de movimento coletivo, que vai buscar sair das formas mais
ou menos reclusas que assumem a maioria das manifestaes de
contestao da dominao social como um todo. Mas um tal deslocamento de objetivos, mesmo que ainda de ordem "estratgica"
59 Aqui no feita uma descrio exaustiva dos princpios e ideias agroecolgicas. O mesmo pode ser encontrado, em detalhes, em Almeida (1993), ASPTA (1990) e Altieri (1987; 1988), entre outros.

141

(especialmente no caso da AS-PTA) e em estado embrionrio, no

poderia ocorrer sem grandes riscos. Uma vez mais, a atual condio de marginalizao e excluso de certos grupos sociais e a necessidade urgente em obter resultados imediatos no plano da reproduo social, constituem fatores que jogam contra a capacidade de afirmao dessas novas ideias, pelo menos no curto e mdio
prazos. por isso que essas formas de protesto muitas vezes ainda
tendem a se aproximar das esferas institucionais, assumindo um
carter ora de defesa identitria, ora de reintegrao econmica
no mercado. Isso enfraquece sua fora contestadora e grande parte
de suas aspiraes e utopia.
A divulgao/generalizao da proposio agroecolgica parece encontrar alguma dificuldade para acontecer. Ao que tudo indica, suas aparentes virtudes tericas e morais no foram ainda suficientes para al-la a um lugar de maior destaque no interior da agricultura brasileira. A crise que balanou as estruturas do padro dominante parece no ter sido suficientemente forte para dar a essa
posio um espao e um impacto realmente importante e geral. E se,
em um prazo mais curto de tempo, no conseguir constituir um verdadeiro projeto econmico e social em uma escala tcnico-produtiva
mais global, em particular no plano da organizao social, essa proposio corre o risco de ficai' circunscrita simples condio de contestadora e de exaltao da diversidade.
De acordo com esse ponto de vista, a agroecologia se depara com
as seguintes questes: como considerar/elevar a diversidade paia alm
do protesto puro e simples e como adapt-la s aes de desenvolvimento que se dirigem a uma clientela heterognea quanto aos seus
determinantes, suas aptides e seus meios? Essas dificuldades no estariam ligadas a uma tendncia ao isolamento, prioridade dada a
certas necessidades de camadas sociais que ainda no conseguiram
despeitar a ateno e o interesse do poder poltico institudo?
A proposio e a estratgia agroecolgicas restam ainda frgeis,
pois se fundam em critrios fortemente culturais e tcnico-econmicos (que leva primeiro distino e ao privilgio das agriculturas
camponesas) e muito pouco em critrios sociopolticos.60 Por ora,
Essa questo tratada com mais detalhe logo a seguir. bem verdade que
entre as duas ONGs que melhor representam a agroecologia dentre as organizaes investigadas, a AS-PTA que est ainda emaranhada em critrios culturais. O Cetap, por sua vez, parece caminhar mais rapidamente na direo de
uma via sociopoltica, mesmo que ainda de maneira no muito clara.

a agroecologia est longe de adquirir a fora do padro que pretende substituir. Baseando-se em identidades culturais e prticas produtivas que recusam, antes de tudo, ser qualificadas de "modernas",
corre o risco de ficar margem de um padro dominante de desenvolvimento que, mesmo estando em crise, fragilizado e alvo de
severas crticas, tem, ainda, uma grande capacidade de recuperao (alis, como j pde demonstrar em outras ocasies).
Apesar de suas aparentes fraquezas, pode-se constatar, entretanto,
que, esta proposio, reforando a diversidade da base social e produtiva dos "modelos" que se implantam, j imps certos limites ao
desenvolvimento que pregam o Estado e as classes dirigentes. Sua
influncia vai, tambm, na direo do encorajamento de modos de
desenvolvimento agrcola e rural pouco hierarquizados, escapando
da forte influncia estatal e de seus aparelhos sobre o social. Pelo
menos, a proposio agroecolgica capaz de servir eficazmente como
instrumento de resistncia e de reproduo de sociedades e grupos
no respeito de sua diversidade. A diversidade da agricultura poderia,
ento, tornar-se uma verdadeira "via de salvao" que, atravs dos
processos de diversificao dos modelos que ela supe e sustenta,
poderia ser operacionalizada em face da crise.61
Fica, portanto, o questionamento: pode a agroecologia responder crise, simplesmente implementando alternativas de substituio ou de adaptao aos modelos tcnico-produtivos que
mostram seus limites e do sinais de esgotamento, ou seja, desempenhar o papel de resistncia crise? Deve se contentar em propor diferentes modos de insero das atividades agrcolas e rurais
familiares 110 tecido econmico e social local? No se poderia dela
esperar outra coisa em vista das ideias que defende e dos desejos e
aspiraes dos atores?
A agroecologia, e por extenso em um certo sentido a agricultura alternativa na medida em que os princpios agroecolgicos exercem uma influncia crescente sobre suas ideias -, no constituem, ainda, o que se poderia chamar um movimento social stricto
sensu, ou seja, uma ao social organizada contra o poder de adversrios
que
tm- as rdeas do modo de desenvolvimento aarrco^
i
o
Ia. E, entretanto, portadora, em gestao, de tal movimento. Essa

60

142

61 Ideia, alis, j elaborada e discutida para o caso francs. Ver, nesse sentido,
Jollivet(1988).

143

luta poder, por conseguinte, provocar uma autntica e profunda transformao no campo poltico (ela prope desde j, concretamente, uma mutao do domnio tcnico-produtivo e das
prticas agrcolas atravs de princpios que se ligam a um paradigma ecolgico), desde que saiba costurar as alianas capazes de
provocar uma ampliao de seu poder de luta. Essas lutas devero
se encaminhar na direo da convergncia (e da complementaridade) com outras formas de combate e de movimentos sociais, a
fim de toma-las as precursoras por excelncia de um movimento
social mais amplo e dirigido contra a tecnocracia que dita as necessidades de uma populao que domina. Em suma, necessrio
que as proposies agroccolgicas, se quiserem abrir uma via para
um movimento social, transcendam a lgica contestadora dominante que visa a exercer uma presso puramente institucional.62
Para isso, a agroecologia poder utilizar a ecologia e sua problemtica de uma maneira transversal, dentro de contextos, como diz
Guattari (1989), de desintegrao, de multiplicao de antagonismos e de processos de singularizao. A contestao cultural ou
puramente econmica poder assim se transformar em um movimento de ao propriamente sociopoltica. Esse objetivo parece
ainda no ter sido atingido.
Por outro lado, a dimenso de "novidade"63 dessa proposio ser funo da capacidade que as lutas mostraro para escapar no somente da lgica de ao contestadora, mas tambm
institucionalizao, ao enclausuramento nos espaos morais e socioculturais especficos e, ainda, mostrar uma capacidade renovada para abrir novas vias de afirmao no domnio das maneiras de
produzir e de viver. Eis o grande desafio que est colocado para a
agroecologia, em um espao onde se desenvolve urna intensa crise
social e econmica. Esse desafio, que por instante toma a forma
de um ideal estratgico ainda mal definido nas aes e lutas em
curso, vai consistir na construo com outros atores e lutas de um
projeto social capaz de orientar a sociedade, de introduzir um novo
quadro de conceitualizao social; um projeto que ultrapasse o
campo da contestao pura e simples e da oposio tecnocracia,

Entretanto, no se pode excluir esse componente social de luta, visto que um

movimento social feito tambm de presses polticas institucionais.
63 Conforme a noo consagrada por Morin (1977).

ao produtivismo e s polticas agrcolas inadequadas; um projeto,

enfim, que ande na direo de um modo propriamente conflitual, substituindo na contestao os verdadeiros aspectos e instrumentos da dominao social no seu conjunto. Tais aes devero mostrar mais claramente que se pode reconstruir uma imagem da trama social a partir da agregao de indivduos e de grupos que
parecem ter perdido, hoje, toda forma de identificao profissional e social. Precisar subverter os antigos sinais de reconhecimento
social a fim de construir um outro tipo de unidade.
Do ponto de vista tcnico-produtivo, a agroecologia parece
indicar trs cenrios possveis de concretizao, trs etapas de desenvolvimento identificveis no plano analtico, a saber: uma, concebida como sendo a institucionalizao da marginalizao da
agricultura alternativa ou ecolgica; outra, que corresponde a uma
"ecologizao" da agricultura moderna ou convencional e a ltima, em que a agricultura ecolgica apreendida como uma verdadeira alternativa tcnico-cientfica global.
Inicialmente, essas proposies parecem ter sido bem apreendidas por um certo tipo de agricultores e de agricultura, ou
seja, aquele pequeno produtor familiar em dificuldade, situado em regies onde faltam recursos materiais, fsicos e financeiros, e produzindo, antes de tudo, para assegurar sua subsistncia. A mdio e a longo prazos, a segunda etapa aparece de
forma muito plausvel. De fato, em se tratando de uma agricultura convencional de maneira especfica e de sua "ecologizao",
certos fatos j se manifestam de forma visvel atravs de prticas mais voltadas para a conservao da natureza, como, por
exemplo, o uso do Baculovrus e o recurso luta biolgica integrada contra pragas e doenas, bem como os programas oficiais voltados para a agricultura sustentvel,64 o que implica o
abandono de produtos e prticas consideradas como altamente nocivas para o homem e a natureza.
Enfim, no que se refere etapa de apreenso da agricultura
ecolgica como alternativa tcnico-produtiva global, parece que a
construo desse novo paradigma, a menos que se realizem uma
boa parte das condies sociais e polticas esboadas anteriormen-

62

144

Por exemplo, certos programas da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuria (Embrpa). Ver Flores et ai. (1991).

64

145

te para a agroecologia brasileira, enfrentar srias dificuldades

para se afirmar como um processo realmente revolucionrio; poder, no entanto, ser interiorizada no plano societal, no afetando fundamentalmente a estrutura da sociedade.

Captulo 4

Buscando a autonomia

Na agricultura, hoje, os movimentos reivindicativos e contestadores se inscrevem nas polticas mais gerais de autonomia e nos
processos de auto-organizao. Essas diferentes formas de autonomia definem uma disputa mais ou menos especfica.
Em seus diferentes aspectos, contra uma determinada organizao do trabalho que a autonomia objeto de reivindicaes,
de proposies ou de aspiraes; contra a dominao da racionalidade moderna no seio da modernidade; contra uma racionalizao que concentra o poder de deciso, restringe a democracia e
nega a cidadania; contra um processo de modernizao que induz a um crescimento que destri os equilbrios naturais fundamentais, aumenta as desigualdades e impe uma corrida acelerada e esgotante em direo s mudanas. E esse grupo de questes
centrais que, com seus desdobramentos, parece constituir o verdadeiro elo de ligao entre manifestaes constestadoras to singulares e heterogneas.
Na agricultura, so os processos de heteronomizao da vida
social e as crises relativas a esses processos que se encontram na base
de toda aspirao de autonomia.65 Esse processo acabou por romper uma certa coerncia da explorao camponesa tradicional, isso
atravs de trs maneiras: a) da artificializao do trabalho campons; b) da profissionalizao da atividade agrcola; e c) da "setori65 Toma-se

emprestado de Ivan Illich o conceito de heteronomizao que, na agricultura camponesa, se traduz, em ltima instncia, pela perda de sua capacidade de auto-regulao. Seu sentido etimolgico aquele "que recebe do exterior as leis que regem sua conduta" (ao inverso do que a autonomia). Esta palavra vem do grego "heteros" (outro) + "nomos" (lei).

146

147