A Samuel Ramos se le debe el estudio del individuo mexicano en todas sus facetas, destaca a

este respecto su obra El Perfil del Hombre y la Cultura en Mxico. Esta y otras importantes obras
y actividades acadmicas realizadas en el pas y en el extranjero le han valido el reconocimiento
de la comunidad intelectual del pas y de su estado natal, principalmente a travs de la
Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo.
Samuel Ramos Magaa naci en la ciudad de Zitcuaro, Michoacn, el 8 de junio de 1897. Sus
padres fueron el Dr. Samuel Ramos Corts y la seora Socorro Magaa Motalvn, originaria de
Tacmbaro, Michoacn.
Desde los primeros aos de vida, el Dr. Samuel Ramos Corts se preocup por otorgarle una
esmerada educacin a su hijo. Hasta los nueve aos, la escuela del nio Samuel fue el hogar, el
consultorio de su padre, localizado en la ciudad de Zitcuaro.
A fines de 1907, su padre, por motivos profesionales, se traslad a la ciudad de Morelia con su
familia. El nio Samuel fue inscrito en una de las mejores escuelas de la ciudad, dirigida por el
ameritado Profr. Carlos Trevio. Los conocimientos adquiridos en Zitcuaro fueron suficientes,
para eximirlo de cursar los cuatro primeros aos de la educacin primaria. El nio Samuel
termina sus estudios primarios a los doce aos. Inmediatamente, ingresa, en el invierno de 1909,
al Colegio Primitivo y Nacional de San Nicols de Hidalgo con el propsito de hacer los estudios
preparatorios para la profesin de Mdico Cirujano.
A muy temprana edad Samuel Ramos manifiesta sus cualidades intelectuales y su capacidad de
anlisis y reflexin. En los primeros nmeros de la revista Flor de Loto, publicada por la Sociedad
Literaria Melchor Ocampo Manzo, el jovencito de 12 aos, Samuel Ramos, dio a conocer sus
primeros trabajos, que fueron dos breves composiciones literarias tituladas: En Primavera y
Crepsculo Vespertino.
Para 1913, el ya joven Samuel Ramos cursa la clase de Literatura General en el Colegio
Primitivo y Nacional de San Nicols de Hidalgo. Junto con otros compaeros publican la revista
Minerva, el 15 de enero de 1913. En el nmero 2, del 15 de febrero de 1913, el nicolaita Samuel
Ramos public dos artculos titulados: Retrato y Una Aventura".
En la revista quincenal Ciencia y Letras, publica, en el nmero 1, su artculo denominado Dos
palabras a los principiantes en la fotografa del paisaje, cuyo contenido se relaciona con el arte
de la fotografa; en el nmero 2, del 1 de abril, da a conocer su escrito La tierra y marte, donde
estudia los planetas del sistema solar.
En el nmero 3, del 15 de abril, escribe Contemplacin que refiere conocimientos sobre
Cosmografa o Astronoma Descriptiva. Finalmente en el nmero 4, del 8 de mayo, da a conocer
Hidalgo, escrito a travs del cual destaca la inteligencia y el alma noble de El Padre de la Patria.
En 1914, a los diecisiete aos de edad, se encuentra cursando las materias del ltimo ao del
bachillerato. Con alguna incertidumbre decide estudiar medicina, cuyos estudios contina en el
mismo Colegio Primitivo y Nacional de San Nicols.
El 17 de enero de 1915 muere su seor padre. En este ao cursa el segundo grado de la carrera.
Samuel Ramos, con la asesora de su to, el farmacutico Joaqun Ramos Corts, ingresa a la
Escuela Mdico Militar para cursar el tercer ao de la carrera de mdico cirujano. Al ao, el
Gobierno del Estado de Michoacn le suspende la beca que le haba proporcionado, por lo que se
ve en la necesidad de emplearse en un laboratorio de microbiologa.
Su aficin por la filosofa le conduce a conocer a Antonio Caso, intelectual que en aquella poca
se encontraba en la cspide de la fama.

La influencia de Caso le permite a Samuel Ramos decidirse a estudiar filosofa. En el ao de

1919, abandona sus estudios de medicina y se inscribe en la Escuela de Altos Estudios de la
Universidad Nacional de Mxico.
Como examen final de lgica y epistemologa, del ao de 1919, presenta la tesis La Teora
Biolgica del Conocimiento de Ernest Mach desde el enfoque del evolucionismo y de la biologa.
Samuel Ramos se inclin por cultivar, en un principio, el romanticismo, entendido como la etapa
forzada en la evolucin individual; desde esta corriente, Samuel Ramos se relaciona con el
pragmatismo. Acepta el principio de ste como justificacin de aquel.
Ramos se relaciona con Jos Vasconcelos, quien al ocupar, en el gobierno de lvaro Obregn, la
Secretara de Educacin Pblica, invita a Samuel Ramos a colaborar con l. Vasconcelos le
despierta nuevas inquietudes y le plantea nuevos horizontes.
Vasconcelos dispuso que Samuel Ramos, junto con Daniel Coso Villegas y Eduardo Villaseor,
hiciera la traduccin de Las Enadas. Esta posibilidad le permiti al joven Samuel Ramos la
ocasin de adentrarse al mundo del neoplatonismo y escribir un ensayo sobre Plotino. Por esta
poca ingresa como profesor a la Escuela Nacional Preparatoria e imparte las materias de tica y
Problemas Filosficos.
Es a partir de este momento y con 22 aos de edad, que Samuel Ramos empieza adquirir
madurez acadmica e intelectual y por lo tanto cierta fama, lograda por las doctrinas filosficas
que enseaba, entre las que destacaban la teora de la razn vital de Jos Ortega y Gasset, la
fenomenologa de Edmundo Husserl, la teora de los valores de Max Scheler y el historicismo de
Guillermo Dilthey; y por la sencillez y claridad de sus lecciones, pues les quitaba a las clases
que imparta toda la dureza tcnica y erudicta y las reduca a ideas evidentes y accesibles a la
mentalidad de los preparatorianos.
En el ao de 1923 Samuel Ramos figura como uno de los maestros de ms prestigio en la
Escuela Nacional Preparatoria y que ejercen ms influencia con sus enseanzas en la juventud.
La relacin que Samuel Ramos tiene con Vasconcelos lo influye para siempre; le permite referirse
a una filosofa mexicana, a la que le dedicar atencin esmerada posteriormente. Utilizando la
psicologa de lo individual, Ramos analiza a los tres tipos sociales que detect en la vida
nacional: el pelado, el mexicano de la ciudad y el burgus mexicano.
Al crearse, en 1924, la revista La Antorcha, Samuel Ramos es invitado por su fundador, Jos
Vasconcelos para que participara en esta publicacin. Como objetivo fundamental la revista
pretenda incidir en la moralizacin de la vida pblica.
Enmarcada en esta lnea, la revista La Antorcha fue como una ctedra de moralidad para
Ramos. All aprendi a ser leal amigo y luchador de causas nobles; templ su espritu en el
combate contra la inmoralidad de los poderosos; aprendi a no transigir con la estulticia de los
polticos y con la demagogia de los oportunistas; y comenz a modelar esa arquitectura moral
que tanto brillo dio a su persona.
De enero a octubre de 1925 public ensayos y artculos como los siguientes: La evolucin de
Giovani Papini, El pecado original de la Universidad Mexicana, El genio desconocido, La tercera
dimensin del conocimiento, Del siglo XIX, lbranos seor; Plotino, El evangelio de la inteligencia,
Una confesin absurda, Incic Vita Nova, Jos Torres, El ocaso de Ariel, A guisa de prlogo, El
espectador, El Simposion y Pirandello.
Tambin influy en la formacin de Samuel Ramos el humanista Pedro Henriquez Urea. Durante

los aos de 1920, 1921 y 1922, Samuel Ramos recibi enseanzas de este intelectual que le
hicieron comprender el extraordinario influjo que la Revolucin Mexicana de 1910 haba ejercido
sobre la vida intelectual del pas...
A partir del ao de 1922 empieza a estudiar la obra de Gasset, a travs de ella fue
descubriendo el realismo crtico, el neokantismo, la fenomenologa, el historicismo, el
raciovitalismo, la filosofa de la cultura y la axiologa. La influencia de Ortega y Gasset es
definitiva en Ramos para que cambiara su concepcin sobre la filosofa.
En 1925 establece amistad con Salomn Kahan, quien lo inici en el conocimiento de la msica
y el aprecio de las sinfonas de Beethoven, de los conciertos de Debussy, y la armona de
Stravinsky. De su inters por la msica y en particular de la obra de este personaje, Ramos
escribe el ensayo El caso Stravinsky.
Samuel Ramos recibe la influencia del filsofo Benedetto Croce, de quien le atrae su obra
Breviario de esttica. En 1927decide publicar sus 10 ensayos dados a conocer entre el ao de
1924 y 1927 en un libro denominado Hiptesis,
Con deseo de adquirir mayores elementos intelectuales, que le permitieran acrecentar el
patrimonio filosfico del pas, Samuel Ramos viaja, en el ao de 1927, a la entonces Unin
Sovitica.
De Mosc, Ramos se dirige a Colonia y Frankfurt, ciudades alemanas, donde espera entrevistarse
y escuchar las conferencias magistrales del filsofo Max Scheler, objetivo que no alcanza, pues
este personaje fallece antes de que lograra entrevistarse con l, pero s puede ponerse en
contacto con el maestro del psicoanlisis, Alfredo Adler, de quien logr conocimientos sobre el
desarrollo de la personalidad, los conflictos que emergen del individuo por su incapacidad e
impotencia frente a las resistencias de los otros. Asiste a la Sorbona, para escuchar las
lecciones de Bergson, en quien descubre su elocuencia como gran orador de ctedra y su gran
penetracin. En la misma Sorbona, Ramos asiste a los cursos del filsofo ruso Georges Gurvitch,
sobre las tendencias actuales de la filosofa alemana, en las que analizaba el pensamiento de
Max Scheller, Nikolai Hartmann y Martn Heidegger.
De regreso al pas fue nombrado Oficial Mayor de la Secretara de Educacin Pblica, en el ao
de 1932. Ramos, con otros personajes, que colaboraban en la SEP, publica la revista Examen. En
ella da a conocer sus artculos Psicoanlisis del mexicano y Motivos para una investigacin del
mexicano. En estos trabajos describe el interior del mexicano de manera cruda, expresando su
forma de ser y de decir las cosas, que en muchos casos cae en el uso de un lenguaje vulgar.
Estos escritos provocan cierto escndalo, por lo que Samuel Ramos prefiri renunciar, en 1933,
junto con los dems colaboradores a sus responsabilidades en la SEP.
Las crticas no lograron menoscabar el nimo de Samuel Ramos respecto al contenido de sus
artculos; por el contrario, los pule, reorganiza y los publica para dar forma a una de sus obras
ms importantes: El Perfil del Hombre y la Cultura en Mxico. Tan importante libro se publica en
el ao de 1934. En su conjunto, este documento se integr por siete apartados, donde abordaba
la tesis de la filosofa o reflexin sobre lo mexicano, visto como un resultado del desarrollo
histrico de nuestro pas, que naci encadenado.
En la primera parte, conformada por el trabajo La Imitacin de Europa en el Siglo XlX, se refiere a
los tres siglos de la dominacin espaola; a la sumisin cultural en que naci el pas, al hacerse
la independencia se refugi en los valores culturales que le haban dominado y neg lo que
pudiera considerar como propio.
En el captulo El egiptismo indgena de la primera parte, concluye que esta impone por su

monumentalidad ms no por la fluidez de la vida, caracterstica muy semejante a la que se

observa en el arte egipcio.
En esta obra, Samuel Ramos incluye un apartado que hace alusin a la influencia francesa
durante el siglo XIX. Inmediatamente, aborda el psicoanlisis del mexicano, la cultura criolla, el
abandono de la cultura en Mxico. Refiere que hay que buscar el predominio de la verdad por
encima de los convencionalismos que han deformado al ser mexicano. Ramos se pronunciaba
porque el pas tuviera una cultura propia no 'nacionalista', 'sino universal', pero nuestra.
Del individuo mexicano, expresa: es un producto de sus motivaciones y resentimientos
adquiridos a travs del tiempo. El carcter del mexicano se singulariza por el conjunto de
manifestaciones como la arrogancia, la violencia verbal, el machismo, el uso de imgenes
sexuales para indicar su poder, la exclamacin de que 'como Mxico no hay dos' o sea un
nacionalismo falso; el despilfarro y la falta de planeacin; el aparente desprecio a la vida como
signo de valenta y poder; el menosprecio a la mujer porque se es 'muy hombre'; el llanto a flor
de piel, sobre todo bajo grandes emociones o en estado de embriaguez. Estas conductas son
sentimientos de inferioridad, pero segn las teoras psicolgicas, incluyendo la de Adler, tiene
su contrapeso en un sentimiento de superioridad que se pregona como afirmacin de la persona
ante su debilidad. Este es el resultado del devenir histrico; y tiene un remedio para su
curacin, consistente en que los mexicanos, enfrentados a nuestros males, reconocindolos,
llegaramos a sanar. Ramos opina que cuando el mexicano haya escapado del dominio
inconsciente, querr decir que ha aprendido a conocer su alma. Ser entonces el momento de
comenzar una nueva vida bajo la constelacin de la sinceridad.
Como respuesta a quienes sostenan esta idea, Samuel Ramos les menciona que el sentimiento
de inferioridad se acentu con la conquista y el mestizaje, eso no significa que el mexicano sea
inferior; sino que se siente inferior; 'lo cual es cosa muy distinta.' Por tanto, la psicologa del
mexicano se distingue por el esfuerzo que realiza para ocultar ese sentimiento.
Samuel Ramos ve que la nica solucin para acabar con estos sentimientos y conductas es a
travs del reforzamiento de nuestra personalidad por medio de la educacin. l crea que si
queremos dar solidez a nuestra obra espiritual futura, hay que preparar a la juventud en
escuelas y universidades, mediante una severa educacin orientada esencialmente hacia la
disciplina de la voluntad y la inteligencia.
En 1938, public Ms all de la Moral de Kant. Ramos siempre se encontraba en permanente
actividad acadmica e intelectual; entre 1937 y 1940, public en la revista Letras de Mxico los
artculos Meditaciones Mexicanas, La Personalidad de Hostos y Veinte Aos de la Pintura en
Mxico. Durante el ao de 1939, en la revista Hoy, Samuel Ramos public un nmero
considerable de artculos, que, posteriormente, en el ao de 1941, daran origen al libro de
Veinte aos de la Educacin en Mxico. Tambin en el Diario El Nacional, Ramos plasm sus
ideas, al escribir en el suplemento dominical varios trabajos que permitieron publicar, en 1941, el
libro La Pedantera. Con esta idea, Ramos se propuso la elaboracin de un nuevo libro que
pudiera ser la continuacin del estudio del mexicano, pero considerando contenidos que hicieran
posible superar la problemtica que sufra el mexicano en su personalidad. Para ello era
necesario echar mano de un nuevo humanismo, pues: Entre la confusin de ideas en que
hemos vivido en los ltimos decenios de este siglo, se ha perdido en Mxico la nocin del
humanismo... a tal punto... que es una palabra de sonido extrao para nuestros odos, como si ya
no fuera de este tiempo.
Finalmente, en 1940, aparece su libro Hacia un Nuevo Humanismo, donde Ramos se muestra
partidario del dualismo materia-espritu y en contra del materialismo al que deba de derrotarse
con el fortalecimiento del espritu.

Otras obras de importancia de Samuel Ramos fueron: La Historia de la Filosofa en Mxico (1943),
Antonio Caso, filsofo romntico (1946), La esttica de Caso (1947), Filosofa de la vida artstica
(1950) y Estudios de Esttica, obra que ya fue recopilada y clasificada por su discpulo Juan
Hernndez Luna y publicada hasta el ao de 1963 por el Instituto de Investigaciones Estticas de
la UNAM. Samuel Ramos tambin fue un prolfico traductor de obras de importancia mundial. Fue
el iniciador de la filosofa de la cultura y de la psicologa nacionales, a l se debe la fundacin, en
1942, de la ctedra de Historia de la Filosofa en Mxico y, como fruto de sus lecciones, el primer
libro que sobre el tema edit, en 1943, el Centro de Estudios Filosficos.
Desde 1944 y hasta 1952 fue Director de la Facultad de Filosofa y Letras de la UNAM. A partir de
1954 fue Coordinador de Humanidades en esta misma institucin. En 1955 se cre el Semanario
de Problemas Cientficos y Filosficos, de cuyo Consejo Editor form parte Samuel Ramos. El
primer trabajo publicado por este organismo, en Marzo de 1955, fue de Ramos con el ttulo de
Relaciones entre la Filosofa y la Ciencia.
A Samuel Ramos, a nivel nacional, se le considera como uno de los intelectuales de mayor
relevancia. Debido a este motivo, en 1935, represent al gobierno mexicano en el Congreso
Cientfico realizado en la ciudad de Mxico; en 1941, en el Congreso de Cooperacin Intelectual
efectuado en La Habana; en 1945, en la Conferencia de Chapultepec; en 1945, en la Conferencia
Constituyente de la UNESCO celebrada en Londres; en la Primera Asamblea General de la
UNESCO que se llev a cabo en Pars. En 1951 represent a nuestro pas en la Primera Reunin
del Consejo Interamericano Cultural en la ciudad de Mxico.
En 1956 fue delegado de la UNAM al Primer Seminario sobre la Historia de las Ideas en Amrica,
efectuado en Puerto Rico; con esta misma calidad asisti a una Conferencia en Washington, en
1957 y al XII Congreso Mundial de Filosofa, realizado en Venecia, en septiembre de 1958.
Entre los reconocimientos que Samuel Ramos recibi en su vida estn: Doctorado en la Facultad
de Filosofa y Letras de la Universidad Nacional en 1944. Miembro del Colegio Nacional desde el
ao de 1952. Doctor Honoris Causa de la Universidad de San Marcos de Lima y Michoacn. Se le
consider Profesor Honorario por parte de las universidades de Guanajuato, de San Carlos, de
Guatemala, y de la Academia de Artes y Letras de Cuba. El gobierno francs le otorg las Palmas
Acadmicas. Tambin recibi, el 18 de mayo de 1955, la condecoracin Generalsimo Morelos del
Ayuntamiento de la Ciudad de Morelia.
En homenaje a este gran filsofo, en 1970, el Auditorio de la Universidad Michoacana lleva el
nombre de Samuel Ramos. Para el 29 de septiembre de 1997 el Consejo Universitario acord
ponerle el nombre del pensador zitacuarense a la Facultad de Filosofa de la Universidad
Michoacana.
Ramos escribi su obra en base a sus profundos valores y principios; l escribi en lo que crea.
Sus convicciones le dictaron escribir sobre la cultura mexicana, del individuo mexicano, del
humanismo y en forma primordial del humanismo mexicano, de la historia de la filosofa en
Mxico y de la esttica.
Ramos tena una preocupacin muy manifiesta sobre el porvenir de su patria; quera que el
mexicano recuperara la seguridad, la confianza en s mismo y que, a partir de su propia
circunstancia, edificara un porvenir: que fuera capaz de ofrecer al mundo una comprensin
basada en nuestra historia y tradicin cultural. Quiso que el mexicano reparara en los diversos
orgenes que lo nutren, que estuviera orgulloso de lo sido y hecho; que rompiera, en suma, la
inercia improductiva de una voluntad inconsistente que cierra sus horizontes en la medida en
que no reconoce lo que es capaz.
Falleci Samuel Ramos en el Sanatorio Ingls de la ciudad de Mxico el 19 de junio de 1959.

Despus de muerto Samuel Ramos fue reconocido por propios y extraos; se deca que era de
palabra discreta, juicio siempre prudente y esclarecedor, porque fue maestro y colega sabio y
amigo fiel. Samuel Ramos por encima de todas las cosas fue un hombre de bien, (de) rectitud,
fortaleza moral, comprensin y simpata. Ramos no solamente vivi, sino que vivi para la
bondad, para la verdad y para Mxico.

No se llegar a conocer exactamente lo que es el mexicano, si no se descubre su

voluntad ms profunda, tal como se proyecta en los ideales de la comunidad

Vida y Obra
Naci en Zitcuaro, Mich., en 1897. En 1909 ingres al Colegio de San Nicols de Hidalgo. All public
sus primeras pginas en la revista estudiantil Flor de Loto. En 1915 empez a estudiar filosofa bajo la
inspiracin de su maestro, el doctor Jos Torres. Curs el primer ao de la carrera de medicina en
Morelia, y en 1917 pas a la ciudad de Mxico, donde llev el segundo y el tercer ao en la Escuela
Mdico Militar.
En 1919 se mud a la Escuela de Altos Estudios. Ense introduccin a la filosofa en la Escuela
Nacional Preparatoria, y lgica y tica en la Nacional de Maestros. Se especializ en la Sorbona, en el
Collge de France y en la Universidad de Roma.
A su regreso a Mxico continu sus labores docentes y fue jefe de Extensin Universitaria.
Posteriormente fue nombrado Oficial Mayor de la Secretara de Educacin Pblica, para luego ser
nombrado Jefe del Departamento de Cooperacin Intelectual de la misma secretara, carcter con el
cual asisti al Congreso de Cooperacin Intelectual reunido en La Habana, en 1941.
Doctor en filosofa (1944) por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, dirigi la Facultad de
Filosofa y Letras (1944-1952) y fue coordinador de Humanidades y maestros de carrera.
Suscit las preocupaciones sobre la ontologa del mexicano, por lo cual se le ha considerado iniciador
de la corriente llamada filosofa del mexicano; no obstante, consagr una atencin muy especial a
los temas relacionados con la esttica.
Entre sus obras destacan las siguientes: Hiptesis (1928), El caso Stravinsky (1929); El perfil del
hombre y la cultura en Mxico (1934), traducido al ingls por la Universidad de Texas, en Austin, en
1970; Estudios de esttica, Ensayo sobre Diego Rivera (1935), Ms all de la moral de
Kant (1938), Hacia un nuevo humanismo (1940), Historia de la filosofa en Mxico (1943), Veinte
aos de educacin en Mxico (1951),La filosofa de la vida artstica (1955), El problema del a priori y
la experiencia y las relaciones entre la filosofa y la ciencia (1955), y Nuevo ensayo sobre Diego

Rivera (1958).
Ingres en El Colegio Nacional el 8 de julio de 1952. Su discurso de ingreso, una disertacin sobre el
valor de la obra de Antonio Caso, fue contestado por el Lic. Jos Vasconcelos.
El Dr. Samuel Ramos Magaa muri en la ciudad de Mxico el 20 de junio de 1959.