Los lquenes son organismos que surgen de la simbiosis entre un hongo llamado mico

bionte y un alga o cianobacteria llamada ficobionte.

De acuerdo con el carcter de esa asociacin, se pueden distinguir numerosos tipos e
structurales de lquenes: desde los ms simples, donde hongo y alga se unen de forma
casual, a los ms complejos, donde el micobionte y el ficobionte dan lugar a un t
alo morfolgicamente muy diferente a aquel que forman por separado, y donde el alg
a se encuentra formando una capa bajo la proteccin del hongo.1
Los lquenes son organismos pluricelulares, excepcionalmente resistentes a las con
diciones ambientales adversas y capaces, por tanto, de colonizar muy diversos ec
osistemas. La proteccin frente a la desecacin y la radiacin solar que aporta el hon
go y la capacidad de fotosntesis del alga confieren al simbionte caractersticas nic
as dentro de los seres vivos. La sntesis de compuestos nicamente presentes en esto
s organismos, las llamadas sustancias liqunicas permiten un mejor aprovechamiento
de agua, luz y la eliminacin de sustancias perjudiciales.
ndice
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Taxonoma
Historia evolutiva
La simbiosis
Tipos de biontes
4.1 Fotobiontes
4.2 Micobiontes
5 Organizacin del talo liqunico
6 Morfologa del talo en el simbionte liqunico
6.1 Talo crustceo
6.2 Talo folioso
6.3 Talo fruticuloso
6.4 Talos heteromrficos
7 Reproduccin
8 Ecologa
9 Referencias
10 Bibliografa
11 Enlaces externos
Taxonoma
El grupo de organismos que denominamos lquenes es un grupo polifiltico, es decir p
roveniente de multitud de ancestros diferentes que ha evolucionado hacia un mism
o patrn partiendo de relaciones diferentes; aun as no existe una clasificacin para
este grupo completamente aceptada por todos los expertos. La clasificacin de Ozen
da y Clauzade (publicada en 1970) atiende en primer lugar al tipo de hongo que f
orma la simbiosis, de este modo se diferencian tres clases: Ascolichenes, Basidi
olichenes e Hypholichenes; segn sea el hongo un ascomiceto, un basidiomiceto o un
deuteromiceto, respectivamente. Dentro del primer grupo se diferencian, a su ve
z, dos subclases Pyrenolichenes y Discolichenes segn posean peritecios o apotecio
s. Los ascolichenes constituyen el 96% de los lquenes siendo muy pocos los basidi
olquenes.2
En la actualidad la posicin taxonmica de los lquenes se encuentra en proceso de inv
estigacin y es muy extendida la tendencia a agruparlos dentro de los hongos ascom
ycotas en la clase Lecanoromycetes que es la que concentra la mayora de los micos
imbiontes conocidos; esta clasificacin sin embargo deja fuera de la definicin de l
iquen a aquellos formados por basidiomicotas y oomicotas. Otra tendencia incluye
a todos los lquenes conocidos dentro de la Divisin Mycophycota del reino Fungi, p
ero considerando que la nica caracterstica que permite la permanencia de esta divi
sin es la formacin de simbiosis, no sus caractersticas citolgicas, genticas o filognic
as. Las clasificaciones ms actuales basadas en estudios genticos ofrecen ms en prof

undidad los vnculos existentes entre las diferentes familias de hongos aunque que
dan varias de ellas cuya posicin filogentica no est del todo clara y continuamente
aparecen enmiendas y rectificaciones para estos modelos.3 4 Es posible que los e
studios genticos que se realizan en la actualidad acaben con esta disyuntiva conf
irmando la polifilesis del grupo o identificando el origen comn de estos organism
os.5
Historia evolutiva
Esquema de un corte del talo de Winfrenatia reticulata, un liquen fsil con tres b
iontes del yacimiento devnico de Rhynie Chert.
Los restos fsiles de lquenes son extraordinariamente escasos. Es conocido en el mu
ndo de la paleobotnica que el registro fsil, incompleto, no puede mostrar en absol
uto la realidad de la flora de la poca a la que pertenece; es por ello que se hac
e necesario deducir a partir de los escasos rastros conservados y a partir de la
filogenia en qu momento aparecen muchos de los grupos vegetales y en nuestro cas
o la simbiosis entre un alga y un hongo.
El especimen ms antiguo identificado con un liquen Thuchomyces lichenoides data d
el Precmbrico. Se tratara de una especie marina segn los sedimentos en los que se e
ncontraron sus fsiles y si bien ha sido identificado el micobionte las pruebas de
la existencia de un fotobionte asociado a l son poco concluyentes. An con esto, e
l yacimiento de Rhynie Chert ha dado un ejemplo de liquen fsil denominado Winfren
atia reticulata de extraordinario valor cientfico pues sita a este grupo en era de
vnica pudindose considerar por tanto a este fsil como el ms antiguo de los conocidos
para el grupo. Otro representante del grupo aparecido en el Devnico medio es Spo
ngiophyton aunque su adscripcin es dudosa. Faltan restos fsiles del Carbonfero, Prmi
co y Trisico y hasta el Palegeno son muy escasos y poco concluyentes. Del Eoceno s
e conoce la especie epfica Strigula, del Oligoceno las especies , Anzia sp, Calic
idum sp y Chaenotheca| y del mioceno Chaenothecopsis bitterfeldensis.6 7
Consideraciones coevolutivas y estudios filogenticos que relacionan distribucione
s actuales y movimientos continentales han sugerido que el estilo de vida liqunic
o es muy antiguo. Parece probable que muchas de las familias, gneros, y en alguno
s casos especies actuales evolucionaron en tiempos del Prmico/Trisico, hace unos 1
90-280 millones de aos, a partir de unas cuantas especies previas. Existen teoras
que mantienen que pudieran ser los lquenes las primeras especies en colonizar el
medio terrestre, teora demasiado controvertida y con pruebas an muy poco consisten
tes.8
En el intento de presentar en conjunto los rdenes de la subdivisin Ascomycotina en
relacin con su biologa, se encontr que el orden Peltigerales ocupa una posicin ms o
menos central. Tambin se observ, que este orden presenta un significado particular
en la evolucin de los ascomycetes, ya que incluye algunos gneros que son esencial
mente terrcolas, aunque capaces de propagarse sobre cortezas rugosas y rboles; est
o es, se presentan generalmente en hbitats primarios, los cuales han existido ant
es del aumento de las fanergamas. Las cianobacterias pasan por ser uno de los pri
meros organismos fotosintticos; presentes en la tierra desde el Precmbrico, es por
ello que este tipo de fotobionte pudo estar presente para los hongos capaces de
asociarse a l desde el principio evolutivo del grupo.9 10