CAPTULO 1

EL VALOR NORMATIVO DE LA CONSTITUCIN

EL VALOR NORMATIVO DE LA CONSTITUCIN.

Para abordar el tema de la interpretacin constitucional, es preciso
partir de una premisa fundamental, que sin lugar a dudas tiene el
reconocimiento del valor normativo que posee una
Constitucin, o lo que es lo mismo, el papel que esta ltima cumple
en cuanto norma jurdica'.
En efecto, no tendra ningn sentido que se postule una tarea
interpretativa de parte de los operadores del Derecho, si previamente
no se define el valor y los caracteres que se aparejan respecto de
aquel instrumento, que precisamente se desea interpretar.

Cabe recordar, que la Constitucin es o representa la norma

jurdica fundamental, la primera de las expresiones
normativas que tiene un pas.

Esta norma suele estar tamizada de solemnidad y convencionalismo,

pero es oportuno precisar, porque as lo impone el Derecho
Constitucional, las razones del porque se invoca tan especial como
significativa caracterstica.
Para un planteamiento general: Eduardo Gorda de Enterra.- "La Constitucin como norma y el Tribunal Constitucional", 3 Edicin,
Editorial Civitas,

Madrid 1985; Germn Bidart Campos.- "El Derecho de la Constitucin y su Fuerza Normativa",Ediar, Buenos Aires

1995.

i5

A CADEMIA DE LA M AGISTRATURA

SOBRE INTERPRETACIN CON9551"

TITUCIONAL

Fundamentos del Valor Normativo de una

Constitucin.

1.1

Como se sabe, la Constitucin es ante todo una norma, porque su

contenido vincula o pretende vincular jurdicamente tanto a los
detentados del poder estatal como a los destinatarios del mismo.

Detentados del
poder estatal

La Constitucin

Destinatarios del
poder estatal

Tiene por consiguiente, una orientacin eminentemente

bilateral, como por lo dems lo suelen proclamar, todos o la mayor

parte de manuales de Derecho Constitucional.
La razn de ese valor normativo, tiene, sin embargo, variantes que
estn ms all de la simple articulacin formal del ordenamiento
jurdico', pues la supremaca que con ordinaria frecuencia se predica
de la Constitucin, solo se justifica si se repara tanto en su origen y
contenido, como en el papel o rol que le corresponde cumplir en el
mundo del Derecho.

FACTORES QUE INFLUYEN EN EL

VALOR NORMATIVO

(-

1 /f.

Origen

Contenido

Papel o rol

2 La idea de la bilateralidad de la norma constitucional ha sido desde siempre o por lo menos desde la aparicin de nuestra materia, premisa bsica
a considerar en cualquier anlisis constitucional. La doctrina suele considerar dos partes o sectores clsicos en toda Constitucin, una parte
dogmtica y una parte orgnica. La bilateralidad no es una mera configuracin dogmtica, sino una autentica expresin del sentido de toda norma
constitucional.
Cfr. Hans Kelsen.- "Teora pura del Derecho", Mxico 1979, Pgs. 205 y ss.

I6

CAPTULO I

EL VALOR NORMATIVO DE LA CONSTITUCIN

Por el primero de estos factores, es decir, por el relativo a su origen,
una Constitucin es distinta de cualquier otra, en la medida en que
aquella es producto o resultado no de la voluntad de los poderes
constituidos u ordinarios, sino de la voluntad del Poder Constituyente
creador por excelencia y nico, extraordinario e ilimitado por
naturaleza'.

/r.
Origen

.
El poder constituyente, portavoz
de la intencin popular.

En la medida en que la Constitucin es resultado de la intencin

popular, depositada en el poder soberano que la representa, su
significado es mucho ms relevante que el de cualquier otra expresin
jurdica. Ninguna otra norma por consiguiente, puede equiparrsele.

Pues, toda expresin del Derecho que no tenga su nacimiento

en la voluntad constituyente carece de los mismos supuestos
de legitimidad que acompaan a una Constitucin.

Por el segundo de los factores enunciados, es distinta una

Constitucin, porque su contenido, a diferencia del correspondiente a
cualquier otro tipo de norma, pretende la regulacin del poder en
cuanto elemento fundamental del Estado. Bajo dicho supuesto, tal
ordenacin, se suele traducir en tres aspectos: Organizacin, limitacin
y justificacin.

Cfr. Nicols Prez Serrano.- "El Poder Constituyente'. Madrid 1947; Carlos Snchez Viamonte.- "El Poder Constituyente", Ediar, Buenos

Aires 1959; Pedro de Vega Garcio.- "La Reforma Constitucional y la problemtica del Poder Constituyente", Tecnos, Madrid 1985. La
distincin entre el Poder Constituyente y los llamados poderes constituidos, la encontramos, esbozoda desde la clsica obra del Abate Francs
Enmanuel Sieys.- "Qu es el tercer Estado?", Madrid 1973. Modernamente puede verse: Germn Bidart Campos.- "Derecho Constitucional"
(Realidad, justicia y normatividad en el Derecho Constitucional), Ediar, Buenos Aires 1968, T. I, Pg. 157 y SS.

17

SOBRE INTERPRETACIN CONTITUCIONAL

ACADEMIA DE LA MAGISTRATURA

Contenido

Pretende la

Regulacin del poder

del Estado

Se traduce en:

Organizacin

Limitacin

ustificacin

Configuracin

Reconocimiento

Objetivos que

funcional de los

de derechos

el poder se

rganos del
Estado

fundamentales

traza

Mientras que la idea de organizacin se refiere a la configuracin

funcional de los rganos entre los cuales se distribuye el Estado y la de
limitacin al reconocimiento de derechos fundamentales como esferas
de libertad reconocidas sobre los individuos y respecto de las cuales el
poder no puede penetrar o cometer excesos, la de justificacin, por su
parte, se vincula a los objetivos que el poder se traza como obligaciones
o programas a cumplir. Cualquier norma fundamental, estructura pues
su contenido bajo esa configuracin trialista y es difcil, por lo menos
hoy en da prescindir de cualquiera de los elementos de la mismas.

5 El contenido de la Constitucin enfocado desde la perspectiva de las tres variantes aqu sealadas, lo encontramos explicitado en Eduardo Garca
de Enterro.- "La Constitucin como norma y el Tribunal Constitucional", Pg. 49; Germn Bidart Campos.- "El Derecho de la

Constitucin y su Fuerza Normativa", Pg. 96-103, 139 y SS.

18

EL VALOR NORMATIVO DE LA CONSTITUCIN

CAPTULO 1

El ltimo factor que permite justificar la razn de supremaca que

acompaa a una norma fundamental y la consecuencia de su carcter
normativo, es el del papel o rol que le corresponde cumplir. A ese
nivel, la Constitucin se identifica como la primera de las fuentes del
Derecho, y fuente no solo en trminos formales sino tambin
materiales'.
Papel o rol

Primera fuente
de derecho

Material

Establece el

Representa el

modus operandi en la

parmetro de

creacin del derecho.

validez jurdica.

Se dice que es fuente formal en la medida en que establece el

modus operandi en la creacin del derecho o el modo como nacen o se

generan las diversas expresiones normativas. Quiere decir, que la
Constitucin seala, en trminos generales, quienes son los
rganos legitimados para crear derecho (Congreso, Poder Ejecutivo,
Poder Judicial, etc.), la estructura que poseen (unicameral para el
caso del Congreso, bilateral para el caso del rgano ejecutivo, plural
para el caso del Organo judicial y sus instancias, etc.), la competencia
que se les reconoce (leyes para el rgano Legislativo, decretos para el
rgano Ejecutivo, jurisprudencia para el rgano Judicial, etc.) y el
procedimiento especfico en la elaboracin del derecho (votaciones
por mayoras simples, absolutas o calificadas en el caso del Congreso,
6 Cfr. Eduardo Garca de Enterra.- "La Constitucin....", Pgs. 49-50; Dieter Grimm.- "La Constitucin como fuente del Derecho", en A.
Baratta, D. Grimm, F. Rubio Llorente, "Las Fuentes del Derecho", Anuario de la Facultad de Derecho. Estudio General de LJeida, Barcelona
1983, Pgs. 13 y SS., Javier Prez Royo.- "Las Fuentes del Derecho", Marcial Pons, Madrid 1985, Pgs. 27 y SS; Ignacio de Otto Pardo."Derecho Constitucional. Sistema de Fuentes", Ariel, Barcelona 1991, Pgs. 82 y ss.

SOBRE INTERPRETACIN CONTITUCIONAL

ACADEMIA DE LA MAGISTRATURA

decisiones o acuerdos en el caso del ejecutivo, debido proceso formal

en el caso de la judicatura, etc.)
Empero se dice que es tambin, fuente material, en la medida en
que la Constitucin, no obstante habilitar la creacin del derecho en
todas las direcciones, representa a su vez, el parmetro de validez

jurdica del resto de normas integrantes del ordenamiento, de modo

tal, que ninguna otra expresin normativa, ninguna otra
manifestacin jurdica, podr sustraerse del contexto marcado
por la norma fundamental y, por el contrario, slo ser vlida una
norma o cualquier otra expresin del derecho, en la medida en que no
se salga de los cauces marcados por la Constitucin.
Como lo ha dicho Carlos Snchez Viamonte, "el crculo mximo

trazado por el poder constituyente con el nombre de Constitucin, traza la

rbita de la juridicidad, cuyo ordenamiento debe abstenerse dentro de dicha
rbita y condicionada por ella". "La sola existencia de una Constitucin basta
para afirmar, que el Estado de derecho creado por ella, excluye todo el Derecho
que no nazca de ella explcita o implcitamente, porque ninguna manifestacin
de voluntad colectiva o personal, de autoridad o de libertad es apta para
crear Derecho que, de una o de otra manera, no tenga su origen en la voluntad
constituyente expresada a travs de la Constitucin'''.
Son en consecuencia, estas razones de origen, contenido y funcin,
y no argumentaciones meramente formalistas, las que han permitido
edificar la teora de la supremaca constitucional, y por consiguiente, la
correlativa necesidad de predicar su carcter indiscutiblemente
normativo al interior del mundo jurdico'.
Ahora lo invitamos a ampliar su informacin con la Lectura I: "La
Constitucin como Fuente del Derecho" de Francisco Rubio Llorente,
que se encuentra en anexo del material. Posteriormente en la
autoevaluacin del captulo, encontrar algunas preguntas que absolvercon relacin a la lectura.

Cfr. Carlos Snchez Viamonte.- "El Constitucionalismo y sus problemas", Ediar, Buenos Aires 1957, Pg. 54.

8 Por cierto, buena parte de estas razones fueron esbozadas por el histrico juez John Marshall desde el momento mismo en que se sentaron las
bases del principio de supremaca constitucional durante la secuela del clebre caso Marbury Vs. Madison (1803). Cf. Revista Mexicana de
Derecho Pblico, Volumen 1, N 03, Mxico 1943, Pgs. 317 y ss.

20

EL VALOR NORMATIVO DE LA CONSTITUCIN

CAPTULO 1

1.2

Manifestaciones del Carcter Normativo de una

Constitucin.
La primera y elemental manifestacin del carcter normativo de la
Constitucin, viene representada, sin lugar a dudas, por el hecho de su
aplicabilidad. En la medida en que una Constitucin se aplica, puede
predicarse de ella su valor normativo como premisa fundamental'. Tal
es pues la regla general, con la que se suele operar en el mundo
constitucional y a la que por supuesto, los operadores del derecho le
deben escrupulosa observacin'.
Sin embargo, esto que a primera vista resulta incontrovertible, requiere
ciertas precisiones adicionales, pues aunque nadie niega tal postulado, debe
reconocerse, que la consabida normatividad de la Constitucin, no supone
tampoco que la aplicabilidad que le acompaa como consecuencia
elemental, opere o se manifieste de modo inmediato en todos los casos y
en todas las circunstancias. Dicho de otro modo, el que se predique la
aplicacin de una norma fundamental, no sugiere que tal condicin funcione
inmediatamente y de manera uniforme en todas las hiptesis.
Con alguna razn se ha postulado desde hace buen tiempo que a
toda Constitucin le acompaan peculiaridades especiales".
Mientras que unas se manifiestan hacia afuera, es decir, frente a otras
normas jurdicas y en ese sentido se habla de peculiaridades "de" la
norma constitucional, otras, por el contrario, se manifiestan al interior
de los mismos dispositivos que la integran, hablndose en tal sentido
de peculiaridades "en" las normas constitucionales.

PECULIARIDADES "EN"
(NORMAS CONSTITUCIONALES)

PECULIARIDADES "DE"
(FRENTE A OTRAS NORMAS JURDICAS)

9 Cfr. Eduardo Garca de Enterra.- "Ob. Cit.", Pgs. 63 y ss.; Germn Bidart Campos.- "El Derecho de la Constitucin...", Pgs. 19 y ss.; Ignacio
de Otto Pardo.- "Derecho Constitucional. Sistema de Fuentes", Pgs. 76 y ss., Javier Prez Royo.- "Curso de Derecho Constitucional",
Madrid 1996.
1 Germn Bidart Campos. "El Derecho de la Constitucin...", Pgs. 88-89.

Norma Constitucional", Revista de Administracin Pblica, N 100-102, EneroDiciembre de 1983, Centro de Estudios Constitucionales, Madrid, Pgs. 371 y ss.

" Cfr. Alejandro Nieto.- "Peculiaridades Jurdicas de

la

21

ACADEMIA DE LA MAGISTRATURA

SOBRE ITERPREr
'CIN CONTITUCIONAL

Pues bien, cuando hablamos de estas ltimas, justamente nos

estamos refiriendo al problema anteriormente descrito.
Todas las normas constitucionales se aplican, pero no todas ellas
de la misma forma.
As las cosas, un dispositivo que por ejemplo tiene que ver con el
reconocimiento de una libertad individual no es aplicado de manera
semejante a uno que, en cambio, tenga que ver con el principio de
pluralismo econmico. Si bien el carcter normativo de ambos, no puede
ser colocado en tela de juicio, sus alcances operacionales, difieren
notoria o sustancialmente.
Justamente porque no todas las normas constitucionales son
semejantes, la doctrina, postula la existencia de dos gneros principales
al interior de la Constitucin: Unas normas operativas y unas normas
programticas'2.
Mientras que para las primeras, el nivel de aplicacin es directo o
inmediato, en las segundas, vara el mismo en funcin de determinados
supuestos, siendo por tanto semidirecto o mediato. Las normas
operativas suelen asociarse a los derechos de tipo individual y poltico
y a la mayor parte de los dispositivos concernientes con el
funcionamiento orgnico del Estado, mientras que las normas
programticas suelen referirse a los derechos sociales, econmicos y
culturales as como al conjunto de obligaciones cuya responsabilidad
queda sujeta al cumplimiento del Estado y sus rganos de poder.

OPRATI VAS

PROGRAMTICAS
Varan en funcin de

Aplicacin

Directo o inmediato

supuestos: Semidirecto o
mediato.

Asociacin
Aplicabilidad

Con derechos de tipo

Con derechos sociales,

individual y poltico.

econmicos y culturales

No condicionado, se aplica

Condicionado. En

en su integridad.

cuatro variantes.

a Un planteamiento general lo encontramos en Rolando Pina.- "Clusulas Constitucionales Operativas y Programticas", Ed. Astrea, Buenos
Aires 1973, Pgs. 13 y ss; Nstor Pedro Sages.- "Elementos de Derecho Constitucional", Tomo 1, Ediar, Buenos Aires 1997, Pgs. 92 y
ss.; German Bidart Campos.- "El Derecho de la Constitucin
ir

22

", Pgs. 222 y ss.

EL VALOR NORMATIVO DE LA, CONSTITUCIN

CAPTULO 1

En esa medida y si para las primeras no existe dificultad de

aplicacin, pues su cumplimiento, solo depende de la voluntad de los
titulares de dichas normas sin que pueda anteponerse ningn tipo de
requisito previo, con las segundas el grado de aplicacin se encuentra
condicionado desde que para su puesta en ejecucin, se hace necesario,
preliminarmente, la creacin de ciertas condiciones, las que por otra
parte, o pueden ser tcnicas (legislativas por ejemplo, cuando se trata
de desarrollar un precepto, o administrativas cuando se trata de
reglamentar o ejecutar un mandato, etc.) o pueden ser, eminentemente
polticas o discrecionales (cuando de lo que se trata es de crear
contextos materiales o socioeconmicos que habiliten la operatividad
de una norma considerada programtica).
Como quiera que con las normas operativas, no existe mayor
problema normativo, pues por principio, se aplican ntegramente o en
su totalidad y como se dijo, de modo directo, conviene precisar que
con las normas programticas, los niveles de aplicacin, pueden operar
hasta en cuatro variantes:
En la medida en que una norma programtica se encuentra contenida
en la Constitucin y goza por ende de la supremaca innata que a
sta le acompaa, puede anteponerse, y en ese sentido aplicarse,
sobre normas de inferior jerarqua que la desconozcan o vulneren'.
En

la medida en que una norma programtica puede ser ejercitada

por especficos titulares en especficos casos (lo que acontece por

ejemplo respecto del derecho al trabajo, y el goce que del mismo
atributo pueden tener algunas personas en particular) frente a la
hiptesis de su transgresin mediante actos u omisiones- cabe la
tutela y por tanto, la aplicacin de la misma'''.
En la medida en que la norma programtica forma parte del
contenido material de la Constitucin, su contenido sirve como
parmetro interpretativo de toda decisin jurisdiccional, y en ese
sentido tambin es aplicable'.
En la medida en que no todas las normas programticas son iguales,
prescindiendo de aquellas de naturaleza eminentemente poltica o

1 -1 Al respecto, Eduardo Garca de Enterra.- "Ob. Cit.", Pgs. 68-71; Ignacio de Otto Pardo.- "Ob. Cit.", Pgs. 77 y ss.

" Cfr. Rolando Pina.- "Normas Constitucionales Operativas y

15

", Pgs. 63 y SS.

Cfr. Eduardo Garca de Enterra.- "Ob. Cit.", Pgs. 68-71; Ignacio de Otto Pardo.- "Ob. Cit.", Pgs. 77 y ss.

23

SOBRE INTERPRETACIN CONTITUCIONAL

ACADEMIA DE LA MAGISTRATURA

discrecional, las que slo requieren de condiciones tcnicas, si

pueden resultar exigibles y en tal sentido aplicables, ante los
rganos que conocen de la jurisdiccin constitucional'''.

El valor normativo de la Constitucin se da por el

reconocimiento que es una norma jurdica fundamental,
proveniente de la intencin popular, a travs del poder
constituyente. Es una de las primeras expresiones jurdicas
normativas que busca vincular al Estado con los ciudadanos,
para regular el poder del mismo. La Constitucin es
considerada como la primera fuente de Derecho, cuyas
normas son aplicables, pero no todas de la misma forma.

JJ

Al respecto, Walter Frisch Fhilipp & Sergio Torres Eyras.- "Inconstitucionalidad de las omisiones legislativas en Alemania Occidental y en
Mxico", Anales de Jurisprudencia, Tomo 138, Ao XXXVI, Enero-Febrero de 1970, Pgs. 295 y ss; Germn Bidart Campos.- "La Justicia

Constitucional y la Inconstitucionalidad por Omisin", Anuario Jurdico N VI, 1979, Pgs. 13 y ss.; Nstor Pedro Sages."Inconstitucionalidad por omisin de los poderes legislativo y ejecutivo. Su control judicial - , lus et Veritas, Ao III, N 5, Pgs. 39 y ss;
Alberto Borea Odria.- "El habeas corpus y el amparo en el Per de hoy", Lima 1985,
Pgs. 187 y ss; Gerardo Eto Cruz.- "La Inconstitucionalidad
por Omisin", AA.VV. "Doctrina Constitucional", Trujillo 1 992, Pgs

, Edgar Carpio Marcos.- "Procede el amparo contra la omisin

de actos legislativos?", Anuario Jurdico, Ao 1, N I, Limo 1991, Pgs. 153 y ss; Francisco Fernndez Segado.- "La Dogmtica de los Derechos
Humanos", Lima 1994, Pgs. 328 y ss. Por otra parte el tema de la posible tutela de las normas programticas cuyo ejercicio requiere de

condiciones socio-econmicas, ha sido esbozado por el mismo Germn Bidart Campos.- "Las clusulas econmico-sociales" en la obro "Para
vivir la Constitucin - , Ediar, Buenos Aires 1984, Pgs. 397 y ss.; desde un planteamiento ms dogmtico, puede verse del mismo autor "Las
Obligaciones Constitucionales", Ediar, Buenos Aires 1987.

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CAPTULO 1

EL VALOR NORMATIVO DE LA CONSTITUCIN

AUTOEVALUACIN
CAPTULO !
Responda a las siguientes preguntas luego de haber concluido el
estudio del primer captulo y revisin de las lecturas anexas
correspondientes: "El Valor Normativo de la Constitucin".
Luego, encontrar al final del material la Clave de Respuestas, la misma
que le indicar los criterios generales con que debieron abordarse cada
una de las preguntas:

I. En qu se basa sustancialmente el valor normativo

de la Constitucin?
Por qu la aplicabilidad de la Constitucin es una
de las principales manifestaciones del carcter
normativo de la misma?
Por qu Francisco Rubio denomina a la Constitucin
como fuente de Derecho?
4. Segn el autor mencionado en la pregunta anterior.
Cmo clasifica la tipologa de las normas materiales
de la Constitucin?

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