Reflexiones sobre la influencia social

Cada uno de nosotros tiene tres posibilidades: ser pasivo

y no hacer nada, ser malvado o convertirse en un hroe.
Philip Zimbardo

Introduccin (resultados del experimento)

En 1971, el psiclogo Philip Zimbardo quiso demostrar cmo el entorno puede cambiar
a las personas. Para ello puso en marcha un estudio al que denomin el experimento
de la crcel de Stanford. La duracin inicialmente prevista era de dos semanas. Pero
la situacin se desbord de tal manera que hubo que cancelarla a los seis das de su
comienzo.
El ensayo pretenda recrear la situacin en un contexto muy especfico y se eligi una
crcel. Para llevarlo a cabo se busc la participacin voluntaria de ciudadanos
annimos. Su trabajo consistira en desempear el rol ficticio de guarda o prisionero
que aleatoriamente se les asignara. Para incitar a la desindividualizacin y
despersonalizacin, Zimbardo, ayudado de consultores, simul un entorno lo ms real
posible. A pesar de que todos los voluntarios, tanto guardas como prisioneros, estaban
interpretando roles, los sujetos no fueron capaces de separar la ficcin teatralizada de
su propia realidad.
En calidad de superintendente, Zimbardo explic a los voluntarios que desempeaban
el rol de guardas que su trabajo consistira en mantener el orden de su crcel sin
recurrir a violencia fsica. Los abusos de estos fueron incrementndose de forma
exponencial. Aunque todos eran conscientes de que quienes representaban el papel
de presos eran voluntarios como ellos, no dudaron en recurrir a la violencia fsica a la
hora de mantener el orden. Para ellos la violencia quedaba justificada: era una
herramienta para ejecutar su trabajo, hacerse respetar o deshacer cualquier atisbo de
unin entre los presos.

Anlisis de los resultados en base a diferentes teoras de la psicologa social

A

nivel

individual,

la

situacin

los

despersonaliz.

Todos

los

voluntarios,

independientemente del rol que estuvieran desempeando, se desvincularon de su

identidad durante el experimento y, al sentirse exentos de responsabilidad, se

convirtieron en otras personas.
La mayor parte de los voluntarios aceptaron su rol y fueron fieles a la ideologa del
grupo.

Adems, se produjo un fenmeno colectivo de desindividualizacin. Las

opiniones y actuaciones de los individuos se polarizaron en los estereotipos de

comportamientos que tenemos asociados a esos roles: cualquier atisbo de
individualismo era eliminado por el propio sistema. La desindividualizacin

despersonalizacin se produjo mucho ms rpido y en un grado mayor de lo esperado.

Los voluntarios no se cuestionaron lo que estaba bien o mal: los guardas se volvieron
obedientes y los presos sumisos. La obediencia se convirti en un determinante para
la conducta de todos. Tras la rebelin de los presos, los guardas respondieron a la
violencia con violencia. El abuso de poder de los guardas aumentaba cuanto ms se
identificaban con su rol; se volvieron imaginativos en el uso de los castigos y algunos
llegaron a ser sdicos. En su mayora, no sentan remordimientos o culpa; cumplan
con su trabajo, con las rdenes de mantener bajo control a los presos.
Los reclusos se volvieron sumisos y aceptaron un tratamiento denigrante.
Discriminaron a los alborotadores del grupo y acataron las rdenes de los guardas,
aunque esto implicara humillar a sus compaeros. Las diversas estrategias que los
guardias utilizaron para enfrentar a los presos fueron efectivas: los reclusos dejaron de
solidarizarse con sus compaeros y la desconfianza se apoder del grupo.
Los guardas, en general, apoyaron el abuso de poder sin sentirse juzgados. Hacan lo
necesario para no ser discriminados por el resto. Sustituyeron la moralidad y los
principios por el sentido de pertenencia al grupo. Hubo muy pocos que manifestasen
su disconformidad con la ideologa del grupo, y aunque la declarasen, terminaban
cumpliendo con las exigencias establecidas para no ser discriminados o castigados
por sus compaeros. Se cre un efecto de pertenencia al grupo y la responsabilidad
personal se perdi con ello. Un claro ejemplo de presin grupal.
Por el contrario, los presos discriminaron a los alborotadores, abuchearon a los hroes
e incluso delataron a quienes no seguan las indicaciones de la mayora. Se volvieron
pasivos y depresivos.

Conclusin
No creo que el experimento sea objetivo, ya que Zimbardo es parte del experimento.
An as, muestra algunos patrones que no podemos negar.
La obediencia puede estar por encima de los vnculos afectivos, de la tica y de la
moral. Las circunstancias, el contexto o el poder de la obediencia-sumisin puede
influir en la conducta de un sujeto hasta llevarlo a la desindividualizacin y
deshumanizarlo. Un ejemplo es el holocausto nazi. En un contexto de obedienciasumisin, personas con una alta formacin acadmica, ciudadanos pacficos, padres
ejemplares, etc. colaboraron en el genocidio ms espantoso de la historia sin sentirse
responsables, tan solo siguieron rdenes. Y aunque en menor medida tambin hubo
hroes, todava no tenemos la respuesta de qu mecanismo especulativo crea
hroes o villanos en idnticas condiciones.
Nuestra conducta es modelada por la influencia cultural, la situacin y las
circunstancias. Desde pequeos nos ensean a obedecer a la autoridad, pero una
autoridad corrupta puede ser un arma de destruccin masiva. Obedecer rdenes no
nos exime de responsabilidad. Es nuestro deber cuestionar nuestro comportamiento
antes de ejecutarlas y ser conscientes de cmo el poder puede manipular nuestras
creencias y nuestra conducta en un contexto adecuado.
Pero no slo influye la obediencia. Todos queremos gustar, pertenecer a un grupo, no
sentirnos marginados. El precio a pagar por ello en muchas ocasiones supone
renunciar a la propia opinin, al sentido de la justicia o a los principios en los que
creemos. No somos conscientes de la tremenda responsabilidad que conlleva
volvernos amorales para no ser rechazados. Todos somos responsables de las
situaciones de injusticia que los titulares de los peridicos denuncian. No mojarse
hoy significa injusticias aceptadas maana.

Rebeca Carrasco Garca

15 de octubre de 2012