MINISTERIO PBLICO DE LA NACIN

INSTITUTO DE INVESTIGACIONES FORENSES

DIVISION MEDICINA FORENSE
SECCION TANATOLOGIA

Autopsia Medico Legal

PNT N 2

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DEFINICION:
Examen tanatolgico, de tipo quirrgico, efectuado en cadveres con
implicancias medico-legales, por causas de naturaleza violenta, indeterminada o
sospechosa; siempre bajo requerimiento fiscal; a objeto de determinar
bsicamente la causa y circunstancias de la muerte.
El medico forense, es responsable de todo el desarrollo y procedimientos
empleados durante la autopsia, as como de la coleccin de muestras y
evidencias que fueran requeridas. Tambin le compete directamente la
elaboracin del protocolo de autopsia correspondiente.
OBJETIVOS:
-

Diagnosticar de la manera mas objetiva y precisa la causa de la muerte y

patologas asociadas.
Establecer el mecanismo de la muerte relacionado con el agente
vulnerante
Determinar la data o cronologa del fallecimiento
Ayudar a establecer las circunstancias en que ocurri la muerte y la
manera como se produjo (homicida, suicida, accidental, indeterminada o
natural)
Contribuir a la identificacin del cadver
Colectar muestras y evidencias, sean de origen orgnico o inorgnico y
remitirlas a laboratorios del IDIF, siguiendo normas de Cadena de
Custodia.
Certificar el fallecimiento
Elaborar y presentar ante la autoridad competente el Protocolo de
Autopsia.

ETIOLOGIA:
-

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Fecha: 12-02-07

Muerte de naturaleza violenta:

Homicidio
Suicidio
Accidente

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Fecha: 26-02-07

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Fecha: 02-03-07

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Muerte sbita
Muerte relacionada con Responsabilidad Medica
Muerte relacionada con aborto: Madre y Producto
Infanticidio
Muerte de reclusos y personas privadas de libertad
Muerte de sbditos extranjeros
Otras de causa indeterminada o sospechosa

PROCEDIMIENTO:
1. Para la realizacin de toda autopsia medico legal, es imprescindible contar
con el Requerimiento Fiscal u Orden Judicial.
2. La misma se llevara a cabo, preferentemente en las morgues judiciales o de
los servicios de salud estatales. En los casos de necropsias o cuando el
cadver se encuentra en avanzado estado de putrefaccin, se la efectuara
en los cementerios locales.
3. Se comenzar obteniendo informacin acerca de los antecedentes del caso,
particularmente cuando el medico forense, no asista al lugar del hecho.
4. Para el desarrollo tcnico de la autopsia, se seguir obligatoriamente el
formato del formulario MEDFOR.07, consignando todos los parmetros que
estn contenidos en el mismo, relacionados con el desarrollo de la autopsia.

TIEMPOS:
1.EXAMEN EXTERNO, esta referido a la descripcin de todas las
caractersticas somticas del cadver, incluyendo la vestimenta.
El anlisis de la ropa es parte fundamental del examen externo y todos los
hallazgos observados deben ser claramente descritos. Este precepto
adquiere especial relevancia en aquellos casos en los que la ropa aparece
rota o manchada. Se deber describir cada zona con daos recientes y los
hallazgos ms importantes, comparados con la topografa lesional
cadavrica. Si existieran discrepancias en dicha comparacin, se la har
constar.

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El examen somtico del cadver, debe incluir:

Edad, sexo, constitucin, altura, grupo tnico, peso, estado nutricional, color
de la piel y caractersticas especiales (tales como cicatrices, tatuajes o
amputaciones).
Se debe describir cuidadosamente la cabeza incluyendo sus orificios
naturales, las caractersticas del cabello y la barba, las orejas, los ojos, color
de iris, aspecto y dimetro de las pupilas, las esclerticas y la conjuntiva.
Se pondr especial nfasis en la dentadura, particularmente si se trata de un
cadver no identificado, describiendo si la misma se encuentra en buen o
mal estado de conservacin; completa o incompleta, en este ltimo caso
identificar las piezas faltantes.
2. EXAMEN CADAVERICO.Cuando este no hubiera sido efectuado en el lugar del hecho, o el cadver
hubiera sido trasladado directamente a la morgue, se seguir la misma
metodologa y procedimientos descritos en el Levantamiento de Cadver,
a objeto de establecer la data reciente o alejada de la muerte

Temperatura corporal, preferentemente rectal, cuando la muerte se

produjo dentro de las 24 horas.

Deshidratacin, en relacin al aspecto de piel y mucosas.

Rigidez cadavrica, describiendo su curso (Parcialmente instalada,

completamente instalada, o en desaparicin) y su grado (leve,
moderada, intensa).

Presencia de espasmo cadavrico ( localizado o generalizado)

Livideces cadavricas, haciendo constar su localizacin topogrfica, su

intensidad (leve, moderada o intensa), su grado de fijacin a la digito
presin y su coloracin.

Putrefaccin, debiendo sealarse la etapa en que se encuentra

(Cromtica, enfisematosa, colicuativa o reductiva)

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Otros fenmenos conservadores del

saponificacin, corificacion, congelacin)

Presencia y caractersticas de fauna cadavrica

cadver

(momificacin,

3.- EXAMEN TRAUMATOLOGICO.

Corresponde a la descripcin minuciosa y objetiva de todos los tipos de lesiones

que se puedan visualizar externamente, siguiendo siempre un orden y
descripcin anatmicos, asi como su referencia en cuanto en longitud, extensin,
profundidad, etc.

Se realizar un examen completo de la superficie corporal, a objeto de

evidenciar, identificar e interpretar todas las lesiones que pudieran existir,
consignando su localizacin anatmica y topogrfica, longitud, dimetro,
profundidad, etc.

Se deber efectuar el diagnostico medico legal de todas las lesiones y su

probable mecanismo de produccin (excoriaciones ungueales; herida punzo
cortante, surco equimtico cervical por estrangulamiento, etc.)

El examen de la regin genital y anal, se la deber efectuar obligatoriamente en

todos los casos en que existe sospecha de violencia sexual y tambin en otras
muertes violentas (particularmente casos de homicidio y suicidio), las evidencias
y muestras que fueran necesarias, segn normas de Cadena de Custodia.

Se deber establecer la naturaleza vital o post morten de las lesiones

encontradas, debiendo obtenerse muestras de tejidos para histopatologa, segn
la complejidad e importancia del caso. la presencia de elementos extraos en el
interior de las heridas y alrededor de las mismas, la presencia de reacciones
secundarias tales como decoloracin, cicatrizacin e infeccin.

Puede ser necesario realizar incisiones locales en la piel para examinar la

presencia de contusiones-hematomas cutnea y subcutnea.

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Todas las lesiones, incluyendo erosiones, contusiones y heridas as como otras

seales o marcas deben ser descritas en su forma, medidas exactas, direccin,
bordes, ngulos y posicin relativa con relacin a los puntos anatmicos.
Fotografiarlas. Tomar muestras en el caso de lesiones por mordedura,
realizando un molde si fuera necesario.

Se anotaran aquellos signos relacionados con diversos tipos de patologas

((ictericia, edema, etc.), o signos derivados de algunas lesiones (petequias,
cianosis, etc.)

Se considerar la posibilidad de que algunas lesiones hayan sido causadas por

depredacin.

En los casos en que se sospecha defensa de la victima, podr cortarse y

colectarse las uas, remitindolas al laboratorio de acuerdo a normas
establecidas.

Deben describirse todos los signos recientes y antiguos propios de una

intervencin
mdica y/o quirrgica, as como posibles maniobras de
reanimacin. Se har constar la presencia de dispositivos mdicos que hubieran
sido utilizados en el paciente.

Cuando el caso amerite, se proceder a la obtencin de radiografas u otro

procedimiento auxiliar, a objeto de identificar la existencia de lesiones, sobre
todo de tipo seas, asi como la presencia de cuerpos extraos en el cuerpo.

4.- EXAMEN INTERNO.1.- Se tomara como referencia el protocolo de autopsia, MED.FOR.07,

cumpliendo obligatoriamente todos los puntos referidos en el mismo.
2.- Por lo general, se debe efectuar la apertura de las tres cavidades
(craneal, torxica y abdominal), sin perjuicio de diseccionar otras regiones
anatmicas, de acuerdo a la complejidad del caso, siguiendo la metodologa y
tcnicas adecuadas.

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3.- Durante el procedimiento de apertura de las diferentes cavidades y regiones

anatmicas, se cuidara, de ir describiendo plano por plano los
diferentes
rganos tejidos, haciendo constar la existencia de lesiones o
alteraciones
de tipo patolgico que se encuentren.
4.- La descripcin de las lesiones comprender: tipo de lesin, ubicacin
anatmica, dimensiones, profundidad, etc., compatibilizando con las lesiones
que se hubieran descrito externamente.
5.- La apertura de la cavidad craneal, se efectuara a travs de una incisin
bimastoidea, replegando los colgajos anterior y posterior. Seguidamente se
proceder a la apertura propiamente dicha de la cavidad craneal, por medio de
la seccin de la calota craneal, segn tcnicas convencionales. Una vez
efectuado estos procedimientos, se visualizaran y describirn los rganos
enceflicos y las lesiones que pudieran existir, as como las estructuras seas de
la bveda y base del crneo.
6.- Se proceder a la apertura de las cavidades torxica y abdominal, a travs de
tcnicas establecidas; describiendo inicialmente in situ, todos los rganos de
las cavidades, asi como la existencia de colecciones sanguneas y otros tipos de
derrames.
7.- Seguidamente debern retirarse todos los rganos cervico-toracoabdominales en bloque, desde el piso de la boca, para luego proceder a su
examen Individual y segmentario, describiendo todos los hallazgos,
lesionologicos o patolgicos, as como la presencia de cuerpos extraos.
En los casos que fueran necesarios, debern pesarse los rganos en cuestin.
La tcnica de abordaje y apertura para cada rgano, deber sujetarse a
procedimientos convencionales.
8.- Cada rgano sujeto a estudio, debe ser valorado minuciosamente, anotando
todas sus caractersticas anatmicas, patolgicas y lesionologicas, Realizando
para el efecto las tcnicas de diseccin correspondientes.
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9.- En los casos en los cuales, existe sospecha de asfixias mecnicas a nivel del
cuello, se efectuara la autopsia panormica de cuello, tomando la precaucin de
efectuar primeramente la apertura de la cavidad craneal y/o de trax y abdomen,
realizando un vaciado de la sangre del sistema arterial y venoso; esto para
evitar la salida de sangre a nivel de los rganos del cuello que pueden dificultar
la visualizacin de lesiones o infiltraciones, provocadas por la compresin
mecnica.
10.- Antes, y durante el procedimiento de la autopsia, el medico forense, podr
solicitar la toma de radiografas que considere necesarias, particularmente
cuando se sospecha de la existencia de proyectiles de arma de fuego u otros
cuerpos extraos.
11.- Tambin colectar los indicios que encuentre durante el examen y tomar
las muestras que considere necesarias, los cuales sern entregados al
Investigador Especial de la F.E.L.C.C. para su posterior remisin al Encargado
de Recepcin y Custodia de Evidencias del IDIF, y su anlisis por los
laboratorios correspondientes
12.- Los indicios y muestras que hayan sido colectados, debern constar en el
protocolo de autopsia, lo cual se comunicar al Fiscal que investiga el caso, para
que libre el respectivo requerimiento, a objeto de efectuar el anlisis sealando
los puntos de pericia.
13.- Para todas estas actuaciones relacionadas con la coleccin de evidencias y
toma de muestras, se deber seguir estrictamente las normas relacionadas con
la Cadena de Custodia y las contenidas en la Gua de Recomendaciones para
la coleccin, envi de muestras evidencias y exmenes forenses.
14.- El desarrollo de la autopsia, deber ser documentado con la toma de
fotografas por el Investigador Especial, as como aquellos hallazgos que el
medico forense considere necesarios, tanto en forma panormica, como en
detalle.

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15.- Procedimientos Especiales

a)

Si existe alguna sospecha de traumatismo cervical, se deben extraer

los rganos torcicos y el encfalo antes de proceder a la diseccin
cervical, facilitando as el examen detallado en un territorio exange.

b)

Ante la sospecha o certeza de agresin sexual, se deben extraer

muestras por hisopado vaginal y anal. En el primer caso, del introito
vulvar, vagina y fondos de saco. Cuando fuera necesario, de acuerdo
a la complejidad del caso, se podrn tomar muestras de rganos y
tejidos tanto de la regin genital como anal.

En los casos de lesiones por proyectil de arma de fuego, se deber establecer de

manera clara y precisa los orificios de ingreso y salida, las trayectorias, y la distancia
de los disparos, para lo cual puede ser menester obtener radiografas, muestras de
tejido perilesional, o seguir la tcnica sealada en la Gua de Referencia, para
obtener residuos de disparo.
En los casos de heridas por arma blanca, se deber establecer el tipo de lesin
(cortante, punzante, punzo-cortante, etc.), su longitud, profundidad, direccin,
presencia de coletas, rganos comprometidos.
c)

En los casos de muertes por hechos de transito, se tratara de

determinar las lesiones tpicas de las diferentes fases del atropello,
procurando asimismo colectar las evidencias y muestras que fueran
pertinentes.

RECOMENDACIONES PARA LA TOMA DE MUESTRAS

El procedimiento de colecta de muestras depender de cada caso, debiendo

tomarse en cuenta las siguientes recomendaciones bsicas, que se encuentran en
forma mas ampliada en el Procedimiento Normativizado Operativo de Autopsia
Toxicolgica

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a)

Cuando se colecten muestras para estudio toxicolgico, se remitirn

las mismas sin contaminarlas con ninguna sustancia, aplicando
normas establecidas para el efecto. En el caso de las muestras de
sangre deben contener preferentemente un conservante (fluoruro
sdico), para evitar su hemlisis.

b)

Cuando se quiera investigar la presencia de drogas de abuso, se

deber tomar preferentemente sangre perifrica, orina y fragmentos de
vsceras

c)

Las muestras de tejidos y rganos, colectados para exmenes histopatolgicos, debern ser envasados en frascos de plstico con doble
tapa, en formol al 10%,

d)

En el caso de contenido gstrico, se

recomienda
remitir
la
cantidad necesaria, incluyendo en oportunidades todo el estomago y
su contenido. En razn de tratarse de muestras de tipo biolgico, se
deber tomar en cuenta su adecuada refrigeracin.

e)

Cuando se trate de
cadveres carbonizados o fallecidos en
incendios, se deber tomar sangre 10 ml o tejidos para la investigacin
de monxido de carbono; as tambin se deber buscar presencia de
negro de humo en vas areas.

f)

En caso de cadveres en los que se sospecha la muerte por asfixia

por sumersin, deber tomarse sangre por puncin de ambas
cavidades ventriculares, a objeto de determinar la presencia de
plancton, utilizando jeringas y material que se
encuentren
completamente estriles y no hayan entrado en contacto con agua,.

g)

A objeto de efectuar determinaciones de alcoholemia, se debern

tomar muestras de sangre perifrica, humor vtreo y orina

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h)

Cuando no se pueda establecer la causa de la muerte con el

necesario grado de certidumbre, la toma incluir muestras adicionales
y fluidos para estudios metablicos y toxicolgicos. Estas incluyen
sangre, humor vtreo, lquido cefalorraqudeo, bilis, pelo y rganos
diana relacionados con la presunta causa de muerte.

i)

Las muestras colectadas durante el Levantamiento de Cadver,

debern ser entregadas al Investigador Especial de la F.E.L.C.C., las
mismas que una vez envasadas y rotuladas, deben estar refrendadas
por el medico forense, haciendo constar este extremo en el Protocolo
de Autopsia.

j)

Se informar asimismo de manera puntual al fiscal que investiga el

caso sobre todas las muestras colectadas, para que esta autoridad
emita el respectivo requerimiento con los puntos de pericia
correspondientes.

DIAGNOSTICO DE LA CAUSA DE MUERTE

Una vez efectuados todos los procedimientos anteriores, se establecer la causa de la
muerte tomando en cuenta para el efecto las normas internacionales y las que estn
estipuladas en Bolivia, para extender el Certificado nico de Defuncin, vale decir se
deber sealar la causa directa, las causas antecedentes y las concausas u otros
estados que contribuyan a la muerte.
La causa directa es la que esta en primer lugar y no puede faltar, estando relacionada
con la condicin patolgica o fisiopatolgica que causo directamente la muerte. Se
debe evitar consignar en este rubro sntomas o modo de morir, como paro
cardiorrespiratorio o insuficiencia respiratoria.
Las causas antecedentes o bsicas, estn relacionadas con los agentes primarios que
determinan la muerte. El diagnostico de estas causas posibilita establecer
posteriormente el mecanismo de las lesiones o patologas causantes del fallecimiento.

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Las concausas o causas contribuyentes, estn referidas a aquellas que contribuyeron al

deceso, pero no directamente relacionadas con la causa directa.
Ej:

Schok hipovolemico

(Causa directa)

Hemorragia toraxica interna y externa

(Causa antecedente)

Heridas punzo-cortantes toraxicas

(Causa antecedente bsica)

Intoxicacin alcoholica aguda

(Causa contribuyente)

Cuando no exista certeza sobre la causa de la muerte, o se hayan solicitado exmenes

complementarios para tal efecto, se establecer la presunta causa de la muerte,
haciendo constar que la causa definitiva se encuentra en estudio.
Bajo estas premisas, se extender el Certificado de Defuncin correspondiente una vez
concluida la autopsia, con las normativas legales
El Protocolo de Autopsia, es un documento medico legal, de exclusiva responsabilidad
del medico forense actuante, que debe ser llenado y remitido al fiscal requirente dentro
del trmino establecido, para el efecto que no debe sobrepasar los siete das.
ESTABLECER EL MECANISMO DE LA MUERTE
El mecanismo de la muerte, est orientado a establecer el agente causal etiolgico o
vulnerante constitutivo de las causas de la muerte. En algunos casos puede estar bien
identificado, en cambio en otras circunstancias puede no ser claramente identificable.
Ej.: Proyectil de arma de fuego, objeto punzo cortante, atropello, cada, etc.
ORIENTAR SOBRE LA MANERA DE MUERTE
La manera de muerte, se refiere a las caractersticas o tipo de muerte; aspecto sobre el
cual el medico forense, puede eventualmente emitir un criterio de aspecto estrictamente
tcnico, en relacin a su intervencin en la Escena del Hecho y los resultados de la
autopsia, sin que esto constituya un criterio de tipo jurdico.
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De esta manera, podr indicar si se trata de una muerte de tipo homicida, suicida,
accidental, natural, sbita o indeterminada.
DEVOLUCIN DEL CUERPO.
Despus de llevar a cabo una autopsia mdico-forense, el mdico forense debe
asegurarse de que el cuerpo se devuelva en condiciones dignas, en coordinacin con
eL Auxiliar de Tanatologa o Encargado de la Morgue.

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