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DE XOCFIICALCO: 1569'1970
fenvrn
Lrrver Krrc
Las investigaciones hechas desde la colonia, en el Valle de Xochicalco, se han concentrado en el sitio del mismo nombre,
excluyendo a los dems, hasta hace poco. Las razones son obvias: Ia monumentalidad del sitio. sobre todo comparada con
las zonas del resto de la regin y la promesa de haliazgos sensacionales influyeron seguramente en la direccin de los trabajos. El nfasis de este artculo, sobre Xochicalco ms bien
que sobre el valle, es consecuencia de ello.
La existencia de Xochicalco era conocida, cuando menos
como leyenda, desde poco despus de la conquista. Sahagn,
en 1o que probablemente es la primera referencia a 1, dice en
un pnafo escrito, segn Saville, 1en 1569 o 1570 que "hay
grandes seales de las antiguallas de esas gentes, como hoy da
parece en Tula y en Tulantzinco, y en n edificio ilamado
Xochicalco que est en los trminos de Cuauhnahuac". s
El contexto de la cita de Sahagn, en la que se refiere a la
sucesin de las culturas indgenas y las compara con las crudades europeas o de la mitologa clsica parece indicar que
consideraba a Xochicalco anterio a la fundacin de Mxico.
Despus de la referencia anterior el sitio desapareci de la
atencin de los estudiosos. Po ms de cien aos los cronistas
no mencionaron Ia regin como un lugar donde haba antigedades. No hay, en las relaciones publicadas del siglo xvr, menciones de pueblos del valle y aun en el xvrrr, Villaseor y
Snchez, a pesar de que se refiere a Coatetelco, Xochitepec,
Miacatln, I\4azatepec y Alpuyeca, s no da ningn dato sobre
la sristencia de ruinas en el valle.
La referencia ms temprana, a ia presencia prehispnica de
culturas en el valle despus de la de Sahagn, es Ia gue hizo
1
r0z
ANALES DE ANTROPOLOCIA
1.
17.
r.rwsrrcAcroNEsENxocErcalco:1569-1970
103
xico como pas antiguo era, por Io tanto, rico en historia y tradicin y lamentaba la destruccin de los monumentos "por
ceio religioso o codiciosa ignorancia". Defiende el papel de los
indgenas como realizadores de la conquista de Mxico y compara esa guerra con las de Flandes, encontrndola superior en
heroicidad y grandeza. Para 1, la cada del Imperio Mexicano se
debi a Ia tiana de Moctezuma y a los resentimientos que
caus entre la poblacin, lo que hizo que los mexicanos y dems
pueblos aceptaran de buen grado Ia accin espaola. Tambin
compar las costumbres brbaras prehispnicas con las de otos
pueblos y concluy que eran comunes a todos y que slo cesaron
en su orctica cuando Ia conversin al cristianismo los llev a
comprnder una vida meior. ?
Alzate supo de la existencia de Xochicalco al planear un viaie
al sur de Mxico. Las referencias que le dieron fueron tan grandiosas que desconfi de ellas, mas cuando vio las ruinas estas
superarn todo 1o que le haban contado.
Alzate enh en mateia dando la localizacin de Xochicalco
con relacin a Cuernavaca y notando la presencia del foso, las
ter::azas y una serie de edificios y plazas, a distintas alturas que
le dan un carcter militar y que culmina con la plaza donde
se halla el edificio oue denomin el Castillo lla Pirmide de las
Serpientes Emplumidas) que aunque no poi h"betlo visto as,
sino segn le contaron, constaba de cinco cuerpos y sobre el
ltimo haba un trono de piedra. Relat tambin lo que
o
de la pirmide, incluyendo l'os relieves. E
Alzate tambin visit y describi el subtenneo. Para 1,
ste era un vivienda, sobre todo debido al repellado que cubre
las paredes. Anot tambin, por referencias, puesto que ya no
exista cuando hizo su visita, la presencia de una gran losa la,
brada, en el camino entre las ruinas y Miacatln, destruida para
usar su material. l slo vio pedazs, entre ellos uno
u.,
"on un
fragmento de muslo, parte de la figura original que mostraba
personaie y un guila. e
El autor citado mencion tambin la existencia de un cdice
en Tetlama 10 e incluy una discusin sobre la etimologa del
Alzate, 1791, plogo.
104
ANALEs DE.aNTRoPoLocla
tl
12
INVESTICACIONES
EN XOCHIC{LCO: 1569.1970
IU)
Mrquez describi tambin el subterneo y aventur la opinin de que cuando menos parte de l haya sido usado como temazcal. Argument contra Alzate sobre la etimoloea de
-y
Xochicalco
expres que la monumentalidad de los eificios
antigos atestigu el poder y la cultura de los que los hicieron,
comparndola con la situacin que privaba en su tiempo, mostrndose Desimista. 1E
Humboldt es un ejemplo de los investigadores que describieron
Ia zona sin haberla visto. Aunque pas por la regin en 1803 no
visit sus sifios arqueolgicos. En su artculo, basado en los de
Alzate y Mrquez, 10 se most de acuerdo con su interpretacin
de la funcin militar del sitio e hizo una relacin que resumi
las anteriores, incluyendo el trono o silla que supuesiamente haba estado sobre la Pirmide de las Serpientes que haba cambiado, desde que Alzate lo haba descrito como "delicadamente
construida", 17 pasado por la versin de Mrquez para quien
era "Primoosamente adornada" tt y qoe para 1 haba estado
"adonado de ieroglficos". 1e Humboldt tambin mencion la
existencia del Lienzo de Tetlama y estuvo de acuerdo con Mrquez en que los constructores de la ciudad habian sido los toltecas.
La primera mitad del siglo xrx fue prdiga en viaieros que visitaron las uinas como parte de sus recorridos por el paii, Dupaix haba visitado la regin en 1805 ro e influentiado pbr el trabajo de Mrquez hzo una descripcin basada en l: Nebel ,1
hizo otra, similar, incluyendo la versin de los cinco cuerpos
de la pirmide. Latrobe tambin vsit la zona,22
Un viaiero cuya descripcin puede considerane importante
f]te Pedreauville,_quien visit las ruinas en 1815, por encargo
del gobierno de Bustamante, Este autor, como loi anterores,
est de acuerdo con el carcter militar del sitio. Algunos de ios
detalles que da, sin embargo, empezaban a ser ciloreados por
la leyenda: La lpida que haba descrito Alzate, por eiemplo,
16 Mrquz, 1886,83-6; en la lm. 2, 4 dibuj
et techo del trqaluz del
sultnneo qlre enneamente fue interpretado por Smith, 1962, 2f3, como
bvede mava.
1o
r?
zl Ne6el, l93.
22
196-8.
106
,{NALES DE ANTRoPoLocA
El Barn Gros, que haba visitado Xochicalco en fecha temprana, public un lnforme que fue agregado al que present
25
ia Co-isin Cientifica de Miico durante el Segundo Imperio
Gros compar la zona con Teotihuacn, inform que las ruinas
y concentr su naacin en la
de las Serpientes. Propuso que se tomalan nuevas fotos, indicando ias iomas que onsidraba necesarias, especiallos relieves, expresando su deseo de llevar a Francia
mente pafa
-de
ellos, Es interesante la atencin que prest a la prealguno
seicia de alimaas en las ruinas, haciendo recomendaciones
sobre el botiqun que debieran llevar los que visitaren la zona.
Waldeck, sitando la zona haba sealado la presencia de un
recinto que limitaba la Pirmide de las Serpient-es,26 en-lo que
estaba d acuerdo con Alzate, Dupaix y Humboldt. Perdreauvi
lle no 1o encontr y report su ausencia, dudando de que hubiera
cabido en el lugai que Waldeck le asign'
Otro visitante a la zona fue el diplomtico americano Mayer, quien la vio en 1842 durante un viaie al sur. Mayer encontr
ias ruinas cubiertas de vegetacin y describi con gran detae
la pirmide, aceptando la idea de sus cinco cuerPos aunque considerando la comunicacin entre ella y el subterrneo como una
fantasa de Nebel. Este autor afirm que haba una conexin
entre los constructores de Xochicalco y los que hicieron Palenque y Tajn, aunque tambin spone que hay elementos que lo
relacionan con los monumentos egipcios. '?
hit*id"
1835, 518,
1835, 541.
236'46.
INVESTIGACIONES
EN XOCHIG{LCO:
I'69.T970
107
Tylor sit las ruinas en 1856 y tambin las describi encontrando que la zona estaba cubierta de maleza. Para l la colina
28
estaba fmada artificiaimente.
Para la segunda mitad del siglo, las antigedades de Xochicalco eran tan conocidas que hasta la Emperatriz Carlota las
visit. Fue para faciliiar su paseo que se excavaron los escalones
que estn a la izquierda de la entrada del subtenneo. ?e
El primer rcsumen crtico de lo sabido sobre la zoa arqueolgica'y su posible significado, diferente de las descripciones y
narraciones que hasta entonces haba sido la costumbre, fue el
que hizo Bancroft, a0 en 1882, que inclua no slo una recopilacin de lo dicho por los autoes que haban tatado el tema, sino
una copiosa bibligrafa anotada,-comparando los puntos de vista
de sus predecesores y anotando las diferencias y parecidos entre
sus oPrnrones.
A finales del siglo el inters en la regin se intensific notablemente. Robelo haba ya visitado Xochicalco en varias ocasiones y preparaba su detallada descripcin, 81 que se concentraba, como las anteriores, en la pirmide y los subterrneos.
Las descripciones ms completas sobre la zona arqueolgica
durante el siglo xrx fueron las que hicieron Peafiel y Seler
despus de su sita en 1887. e Peafiel83 reprodujo las descripciones de Alzate y Robelo acompaando su trabaio con gran
nmero de stas de las ruinas y de piezas. Seler aa public un
xtenso artculo describiendo los edificios, concentrndose en la
pirmide. Este autor hizo la identificacin de los glifos de las
iaredes y describi los rasgos de los personajes repiesentados y
de los animales. Xochicalco fue para Seler un sitio tolteca y azteca; las diferencias estilscas con los dems sitios fueron efectos de la influencia maya. a5 La Pirmide de las Serpientes habia
sido un templo a Xochiquetzal s6 donde se haban celebrado
ceremonias de Ochpaniztli. 37 El autor citado postul el cacte
ze
Tylo, 1861,
183-95.
32
as
3a
Sele,
e Seler.
36 Seler,
a Sele,
1960.
1960. 158-60.
1960a, 488.
1960b, 417.
35.
108
ANATEs DE NTRoPoLoGa
s8 Seler,
1960, 158.
80
SeleSachs, 1925.
ao
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{!
INVESTIGACIONESENXOCIIICALCO:1569.1970
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4?
Il0
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1169-1970
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0a
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tl
285.
ll4
ANALES DE ANTRoPoLoci^
En forma perifrica a la excavacin, Horencia Mller reconi, haciendo descripcin y recoleccin de superficie, la regin
ente el sitio y Malinalco, con el fin de localizar sitios que Per-
Mller, 1944,
l,
78-84.
? Stewat, 1956.
??
INAH,
80 Sanders, 1952.
IN!'EsTrcAcIoNEsENxocHlcal-co:1569-1970 fi5
confirmacin por medio de datos observables. Ambos dieon
nfasis a los estudios de superficie.
En 1954 se realiz otra temPolada de reconstruccin y en
1956 se llev a cabo otra, con Orellana y Florencia Mller inte81 En la dcima
grando el grupo, tambin dirigido por Noguera.
iemporadi 1958-1959, Noguera y Gallegos siguieron con la reconitruccin del iuego de Pelota y trataron, continuando el
trabajo de la temporada anterior, de encontrar la salida de la
escalera al sur de la entrada del subterrneo, sin conseguirlo.
s
Este ao se inici la construccin del nuevo campamento.
La temporada 1960 fue la ltima en que paiticip Noguera,
esta vez con Senz e Hiplito Snchez como ayudantes, Atacaron
la fachada oeste de la estructura A, en la parte ms alta del sitio,
excavaron en la Cmara de las Ofrendas, cuyos hallazgos fueron
descritos por Pia y Senz, e trabajaron en el edificio B e iniciaron una cala, buscando un posible iuego de pelota, al este de la
pirmide. en una terraza ms baia. Se termin la reconstruccin
el fuego de Pelota que haba sido empezada haca varias tempordas. Al finalizar el trabaio fueron halladas las estelas de la
estrucfura A. &
Le metodologia de Senz, al plantearse un problema que es'
trba basado en la obsevacin de los levantamientos topogficos
y la obsewacin de campo y su solucio, al tender su cala al
fuego de Pelota II, inclua los concePtos eiemplificados antes
por Armillas. Culquiera que haya sido el resultado, el avance
ado por la generalizacin de la tcnica de planteamiento de
hiptsis pt"ri"s y el diseo de tcticas para su solucin en el
un auar,"" considerable en li prctica para Xochi-
".i
""'-po
calc.
Senz sigui usando esa tcnica en la temporada que hizo en
1962-1963 con Hiplito Snchez, en este caso sobre la posibilidad
de que existieran subestructuras en Ia Pimide de las Serpientes. La solucin propuesta incluy el planteamiento de una cala
vertical como medio para resolverlo sin afectar los relieves de las
paredes y tomando en cuenta que Noguera ya haba excavado
en la escalera. A1 hacela se encontr con tres superposiciones
sr
Mxico,
s Pia Chn, 1960; Se2, 1962.
ea
Senz,
196l:
1964.
l16
ANAIES DE ANTROPOLOCIA
INAH,
s8
ae
eo
Prehispnicos, Legalo
documento 44.
IN!'ESTIGCIONESENXOCHICALCO;1569.1970 I17
tcmporada, pero esta vez destinando el material a estudios apoyzdos principalmente en datos de superficie y obteniendo ius
corclusiones de ella y no como materia prima para decidir la
lccalizacin de unidades de excavacin. El trabafo del grupo incluy la consulta con especialistas y la coordinacin con un grupo
de bilogcs del Departamento de Prehistoria, rnar, que llevaron a labo colectas de fauna con fines propios.
El personal del rr.n sigui en esos aos reconstruyendo el
adoratorio de la estela de los dos Glfos y la Estructura D. Se
continu la excavacin en el Juego de Peiota II, que fue finalmente abandonado al encontrar Senz una serie de cuartos sobre
la posible cancha de iuego que interpret como el uso de la
estructura corno habitacin. Tambin en esas temporadas se
hizo el hallazgo de la Piedra del Fuego Nuevo, al note de la
Maqueta y se iniciaron trabajos en la Estructura E. e1
A partir de 1968 se llevaron a cabo varias temporadas patrocinadas por la Seccin de Antropologa, uNAM, que han contado con la ayuda de alumnos de la nxan, como prctica. El
enfoque ha sido el de estudios de superficie, con levantamientos
topogrfic'os y excavacin estratigrfica como tcnicas secundarias. Sus resultados han sido el reconocimiento de 23 sitios, con
colectas nltiples zonificadas, y la excavacin de pozos en cinco
de ellos.
El trabalo de Ia rrr ha enfocado la arqueologa del Valle
de Xochicalco en forma experimental. Su obletivo es el planteamiento de problemas y la prueba de tcnicas, tanto de campo
como de gabinete, para su solucin. En el primer caso ha acentuado el aspecto de estudios de distribucin en superficie y su
relacin con estratigrafia, ms bien que Ia excavacin e.,
"rirucfuras; en el segundo, el empleo de tcnicas estadsticas
y el
auxilio de aparatos de cmputo electrnico. En cualquier sentido
se puede buscar su origen en las dos temporadas de la t'wen y
a travs de ellas a los pianteamientos de Armillas y Sanders, La
uNaru tambin investiga algunos problemas etnogrficos y su
solucin por medio de tcnicas estadsticas.
El Nrr continu su exploracin en 1969-70, principalmente
en los edificios B y E; Senz volvi a usar la tcnica de cala
vertical para la bsqueda de una subestuctura en el E.
r Senz. 1968. 68.
118
ANAtEs DE aNrRoPoLocA
INVESTIGACIONES
EN XOCHICAI.CO:
1569.T970
119
- As por elemplo, conjuntamente con la excavacin estratigrfica y la reconstruccin, se hacen estudios en superficie que
pueden trazarse, desde los hallazgos originales de Gedow, hasta
la aplacin de criterios ya arqueolgicos por Caso y de ah
Mller, Sanders, Armillas, las temporadas 1965-6 de la rr
y el cuerpc principal de las de la uNerr.
La tecnificacin, como criterio de trabaio, ha ido en aumento
desde las primeras temporadas de Noguera; como un aspecto de
eIIa, puede presentarse ei auxilio de especialistas que h llevado
:. trabaios independientes perifricos, pero no conectados directamente a las temporadas de excavacin.
El planteamiento de problemas precisos y el diseo de mtodos especficos de solucin tambin es una caracterstica de la
arqueologa en Xochicalco desde Caso. La sofisticacin en su
ataque ha variado, pero puede verse este enfoque como permanentemente establecido en el tabaio.
Otra caracteristica, introducida en fecha relativamenie reciente, es el estudio de regiones, ms bien que de sitios, como los
trabaios de Mller, Senz en sus pozos de Miacatln. las lti-
la
IINAM.
SUMMARY
'
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