EL ORIGEN CONSTITUYENTE

DE LA CRISIS POLITICA EN COLOMBIA.

La filosofa poltica y las falacias de la Constitucin.

Oscar Meja Quintana*

Introduccin.
La Constitucin del 91 se nos ha presentado, no sin justas razones, como una Constitucin progresista,
antiformalista, el origen del nuevo derecho, de textura abierta, garantista, vanguardista, tanto por los derechos
fundamentales que consagr, por la figura del Estado Social de Derecho que los respalda y por el esquema de
democracia participativa que propiciaba. Todos esos elementos le han servido, sobretodo a la espritu jurdico,
aunque tambien al politico, para defender la idea de una Constitucin sustancialmente emancipatoria -los ms
optimistas incluso la definen como contra-hegemnica-1, sin duda el producto ms acabado de la conciencia
jurdico-politica latinoamericana, que nuestros jurisconsultos, adems, desprecian -a buena parte del resto de
esa conciencia jurdica en Amrica Latina- por considerar que Colombia es potencia jurdico-terica en el
continente.
Obviamente, esa conciencia jurdica asume la Constitucin como un producto acabado y le es indiferente el
proceso previo que le di origen. Preguntas sobre su legitimidad, el contexto poltico que la gener, las
tensiones internas que se dieron a su interior, son factores que el jurisconsulto considera menores frente al
resultado final que el no puede reconocer sino como bloque, sin consideracin de fisuras, aristas o
contradicciones previas.
Pero no es solo por deformacin profesional que se da esta hipostatizacin del Texto Constitucional (Negri
utiliza el trmino hipstasis jurdica en un sentido idntico2) en el espritu jurdico colombiano. Tambin hay
que reconocer que en un pas tan conservador como Colombia en sus estructuras jurdico-polticas, la
Constitucin del 91 le permiti a una nueva generacin de cientficos sociales (incluidos, por supuesto, los
profesionales del Derecho y de la Ciencia Politica) y, en general, de sectores progresistas, lograr por fin un
instrumento de "oposicin democrtica" dentro del sistema que les posibilitara ampliar espacios y reivindicar
expectativas econmicas, sociales y polticas que el bipartidismo haba cerrado desde su pacto excluyente en la
dcada del 503.
Pero fue el corazn y las ansias reprimidas de una Colombia mejor lo que no le permitieron, precisamente, a
todos esos sectores tanto tiempo esperanzados en alguna salida que no fuera violenta -opcin que la realidad
tambin mostraba implausible- ver la trampa que se esconda tras la Constitucin del 91. Las lites
colombianas (econmicas, polticas e intelectuales), una vez ms, haban logrado constitucionalizar la mentira
y disfrazar su esquema histrico de dominacin hegemnica con los ropajes seductores de un Estado Social de
Derecho y una democracia participativa4. Con esos anzuelos nos tragamos la carnada de un ordenamiento que,
*

Profesor Asociado de la Facultad de Derecho, Ciencias Polticas y Sociales de la Universidad Nacional de Colombia. Profesor
Asociado de la Universidad de Los Andes. Filsofo (U. Nacional), Maestra y Doctorado en Filosofa Poltica y Filosofa del Derecho
(Pacific University, Los Angeles). Autor, entre otros, de La Problemtica Iusfilosfica de la Obediencia al Derecho y la Justificacin Constitucional
de la Desobediencia Civil (Bogot, Unibiblos, 2001); Derecho, Legitimidad y Democracia Deliberativa (Bogot, Tmis, 1998); Justicia y Democracia
Consensual (Bogot, Siglo del Hombre, 1997) y El Humanismo Crtico Latinoamericano (Bogot, M&T Editores, 1993). Esta ponencia cont
con el apoyo, como asistente de investigacin, de la profesora Paola Rodrguez. Correo electrnico: omejiaq@unal.edu.co.;
omejia@uniandes.edu.co.
1 Ver, particularmente, Carlos Gaviria, Un enfoque positivo de la Constitucin en Varios, El Debate a la Constitucin, Bogot, D.C.: ILSA,
2002, pgs. 19-28; as como Rodrigo Uprimny, Constitucin de 1991, estado social y derechos humanos en ibidem., pgs. 55-72, entre otros.
2 Ver Antonio Negri, La constitucin del trabajo en El Poder Constituyente, Madrid, Prodhufi, 1994,
pg. 276.
3 Hernando Valencia Villa, Cartas de Batalla. Una Crtica del Constitucionalismo Colombiano, Bogot, CEREC, 1997.
4 Ver Maria Teresa Uribe, Las promesas incumplidas de la Constitucin en El Debate a la Constitucin, Bogot, D.C.: ILSA, 2002, pgs. 191208; as como Ernesto Pinilla, Es viable el estado social de derecho en la sociedad colombiana? en Pensamiento Jurdico (No. 15), Bogot, D.C.:
Universidad Nacional (Facultad de Derecho, Ciencias Polticas y Sociales), 2002, pgs. 237-260; igualmente Hernando Valencia Villa,

de hecho, era la constitucionalizacin poltica de la exclusin y que, en lo profundo de su texto, esconda la

simiente de la guerra y la periferizacin y deslegitimacin de todo conflicto frente a ella.
1.
Las Expectativas Frustradas de la Constitucin.
Es necesario comenzar por reconocer que la Constitucin del 91 no cumpli la principal expectativa para la
que fue convocada, una de las cuales, la ms importante, era el logro de la paz y, a travs de ella, la garanta de
la vida. Y, sin duda, como ya se ha reconocido por varios comentaristas, ms all de sus aciertos y fortalezas
en la defensa de derechos fundamentales, tampoco logr concretar lo que era otra de sus grandes aspiraciones:
la de una autntica y eficaz democracia participativa. La Constitucin no logr consolidar las condiciones de
posibilidad de la reconciliacin nacional, como era la paz, ni de respeto a los derechos humanos mnimos,
como poda ser el respeto a la vida. Ese fue el gran fracaso y eso es lo que constituye la gran debilidad de la
Constitucin de 1991, que hoy en da nos coloca de nuevo en la necesidad de replantear un proceso
constituyente.
La Constitucin de 1991 es un pacto que nace muerto, tanto en trminos del contractualismo ms ortodoxo,
como el hobbesiano por ejemplo, para el que la paz es bsicamente un principio fundamental del orden social,
como del liberalismo clsico en trminos de una autntica participacin popular. Nace muerto porque el da
en que se vota la conformacin de la Asamblea Nacional Constitucional, el 9 de diciembre de 1990, se desata
la ofensiva contra Casa Verde, que haba sido el smbolo de los dilogos de paz durante ms de diez aos, lo
cual no puede ser tomado como un hecho irrelevante, pues simblicamente sign el nacimiento de la
Constitucin del 91 como un pacto de guerra ms que como un pacto de paz. Se cerraron los cauces para un
dilogo nacional, no solamente con las FARC, sino con todos los grupos alzados en armas que no se
integraron al proceso y sa no era la intencin ni el deseo por los cuales los colombianos haban abierto las
puertas para la convocatoria de una nueva Constitucin5.
As que si hablamos en trminos de Hobbes, la Constitucin de 1991 no cumpli el principal postulado por el
cual un ordenamiento jurdico-poltico garantiza la legitimidad del pacto de unin. Y si lo hacemos en
trminos de Locke o Rousseau, la menguada votacin que la Constituyente alcanza, horada su legitimidad
procedimental y no permite, efectivamente, consolidarla como expresin de una voluntad general
mnimamente unificada6.
No se puede, por tanto, endilgarle al conflicto armado el origen de las debilidades de la Constitucin cuando
fue un proceso constituyente excluyente la causa del recrudecimiento del conflicto. No fue la antinomia entre
participacin y conflicto armado la causa de la ineficacia de la Constitucin. La Constituyente crey que
ideando un esquema irreal de participacin resolva el problema del conflicto armado sin acudir a los actores
armados protagonistas del mismo. Pero el problema del conflicto tena que ser resuelto directamente con los
actores de este. Al no hacerlo as, la Constitucin del 91 de convirti en un recurso ideolgico de las lites
para justificar un nuevo esquema de dominacin que ofreca, en lugar de la paz, una democracia participativa
sin la participacin de los actores disidentes y un estado social sin los sectores sociales que reclamaban la
inclusin.
2.
Constitucin y Filosofa Poltica.
Hay una segunda instancia desde la que sale igualmente mal librada la Constitucin del 91: desde la filosofa
poltica, entendida esta en el marco de la tradicin radical, es decir, teniendo como propsito dar razn de la

Op.Cit..
5 Consuelo Ahumada, El autoritarismo neoliberal: de la Asamblea Constituyente a la nueva Constitucin en El Modelo Neoliberal y su Impacto en la
Sociedad Colombiana, Bogot, El ncora Editores, 1996, pgs. 174-218.
6 En general sobre el contractualismo ver Oscar Meja Quintana, La tradicin contractualista en Justicia y Democracia Consensual, Bogot,
D.C., Siglo del Hombre, 1997, pgs. 13-34.

totalidad del fenmeno poltico, y no en el marco de la tradicin de la filosofa analtica, es decir, pretendiendo
simplemente explicar metateoricamente las categoras del discurso poltico7.
Es aqu donde vale la pena acudir a la propuesta filosofico- poltica de John Rawls. La propuesta rawlsiana, en
general, se desarrolla en tres momentos: el dialgico-moral que, con la figura de la posicin original, supone la
obtencin de un consenso moral donde las diferentes concepciones de justicia presentes en una sociedad son
asumidas, contrastadas y discutidas; el poltico-contractual, donde tal concepcin consensual de justicia se revela
como el resultado de un amplio consenso entrecruzado de los diversos sujetos colectivos de la sociedad,
construyendo, a partir de ello, cooperativamente, el espacio de lo pblico; y, por ltimo, el tico-contextual, a
travs del cual tales sujetos colectivos, como expresin de una comunidad y tradicin concretas, subsumen o no
tal concepcin poltica de justicia y el ordenamiento constitucional que se ha derivado de ella, haciendo de la
disidencia un criterio normativo no solo moral sino de legitimidad poltica.
El planteamiento rawlsiano se desarrolla en dos de sus obras principales. Primero, en la Teora de la Justicia
donde Rawls redondea su crtica al utilitarismo, al acoger la tradicin contractualista como la ms adecuada
para concebir una concepcin de justicia como equidad -en lnea kantiana- capaz de satisfacer por consenso
las expectativas de igual libertad y justicia distributiva de una sociedad. En esa lnea concibe un procedimiento
de consensualizacin del que se derivan, en condiciones simtricas de libertad e igualdad argumentativas, unos
principios de justicia social que orientan la construccin institucional de la estructura bsica de la sociedad, a
nivel jurdico, poltico, econmico y social8.
La reaccin a este primer planteamiento de Rawls tiene como consecuencia lo que se conoce como la
polmica liberal-comunitarista de Nozick9 y Buchanan10, por un lado, y MacIntyre11, Taylor12, Walzer13 y Sandel14
por el otro, dando as origen a una de las ms interesantes discusiones filosfico-polticas del siglo XX15, y la cual
explica en parte los cambios de Rawls en su segunda obra, Political Liberalism16. En ella Rawls abjura del
liberalismo clsico procedimental, planteando una nueva visin que en adelante denominar concepcin
poltica de la justicia. El libro formula varios cambios de fondo, siendo uno de los ms importantes el
planteamiento, frente al constructivismo kantiano, de un constructivismo poltico cuyo objetivo es posibilitar
un pluralismo razonable entre las diferentes visiones omnicomprehensivas de la sociedad17.
Adems de otras reformulaciones, Rawls introduce una nocin determinante sobre la que se funda, en ltimas,
esa concepcin poltica de la justicia: la del consenso entrecruzado (overlapping consensus). Este consenso se
concibe en dos etapas: una que Rawls define como consenso constitucional cuyo objetivo es moderar el
conflicto y abrir el poder a los actores del mismo, logrando un clima de convivencia pacfica y reciprocidad
entre estos. Y una segunda, el consenso poltico propiamente dicho (un consenso de consensos) que proyecta
colectivamente el ideal de sociedad al que todos aspiran, basado en la concepcin consensual de justicia
concertada por todos los sujetos colectivos que se han comprometido con la realizacin de un ideal
concertado y razonable de sociedad en la cual todos sean protagonistas.
7

Sobre el papel de la filosofia politica en la tradicion radical ver John Rawls, Four roles of political philosophy en
Justice as Fairness: a Restatement, Cambridge, Harvard University Press, 2001, pags. 1-5.; Fernando Quesada,
Sobre la naturaleza de la filosofa poltica en Filosofa Poltica (T. I), Madrid, Trotta, 1997, pags. 11-16; y Jos
Rubio Carracedo, La recuperacin de la filosofa poltica en Paradigmas de la Poltica, Barcelona, Anthropos, 1990,
pags. 13-37.
John Rawls, Teora de la Justicia, Mxico, F.C.E., 1979.
Robert Nozick, Anarqua, Estado y Utopa, Mxico, F.C.E., 1988.
10 James Buchanan, The Limits of Liberty, Chicago, University of Chicago Press, 1975.
11 Alasdair MacIntyre, After Virtue, London, Duckworth, 1981.
12 Charles Taylor, Sources of the Self, Cambridge (MA), Harvard University Press, 1989.
13 Michael Walzer, Spheres of Justice, New York, Basic Books, 1983.
14 Michael Sandel, Liberalism and the Limits of Justice, Cambridge, Cambridge University Press, 1982.
15 Stephen Mulhall & Adam Swift, Liberals & Communitarians, Oxford & Cambridge, Blackwell, 1992.
16 John Rawls, Political Liberalism, New York, Columbia University Press, 1993.
17 Otfried Hffe, Dans quelle mesure la thorie de John Rawls est-elle kantienne? en Individue et Justice Sociale, Paris, Editions Du Seuil, 1988.
8
9

La propuesta rawlsiana permite derivar varias conclusiones pertinentes para el proceso constituyente del 91.
En primer lugar para sealar que la Constitucin del 91 fue un acuerdo de mayoras y no un consenso, como a
veces intenta presentarse, y que, al no haberlo sido, carece de la justificacin moral y de la legitimacin poltica
universal que requerira para lograr una validez y eficacia suficientes que le dieran la estabilidad social deseable.
Solo desde un consenso poltico amplio adquiere un ordenamiento, no solo legitimidad sino eficacia social y
validez jurdica18.
En Teora de la Justicia Rawls muestra que un proceso constituyente moderno debe partir de un consenso
mnimo que determine los principios de justicia social sobre los que todos los sectores puedan converger y es
a partir de ellos que las instituciones se conciben y construyen y es su carcter consensual el que puede
conferirle estabilidad a un ordenamiento jurdico-poltico. La ingeniera constitucional, que no es sino tcnica
constitucional, se vuelve impotente si no hay un pacto poltico slido que la respalde. Al no existir un
consenso poltico amplio que le diera sustento a la Constitucin del 91 y al imponerse a su interior un acuerdo
de mayoras, el pacto que pretende convalidarlo est doblemente muerto y esa es parte de la debilidad de la
Constitucin19.
Pero si no es Rawls, quien puede explicar la dinmica del proceso constituyente del 91 en cuanto no hubo un
consenso universal a su interior, en cambio si podemos acudir a los otros dos neocontractualistas para
comprender la Constitucin del 91: Nozick y Buchanan que, segn Van Parijs, son los representantes ms
lcidos de lo que denomina el "neoliberalismo filosfico"20.
El planteamiento de Nozick, que intenta ser una relectura del contractualismo de Locke, tiene como objetivo
principal justificar la existencia de un estado mnimo, garante de la dinmica de mercado, en un esquema
donde la justicia social se limita a la convalidacin de la inequidad que se deriva de aquella21. Buchanan, por su
parte, siguiendo el modelo hobbesiano, va a reivindicar el carcter absoluto del estado de naturaleza inicial, en
cuanto lo que en l se gana no puede posteriormente ser desconocido por el estado poltico. El contrato
constitucional, de donde surge el orden estatal, solo puede convalidar lo que los actores ya han adquirido de
hecho -por la fuerza o por su capacidad competitiva- en el estado de naturaleza, potenciando la optimizacin
de sus utilidades futuras a travs del establecimiento de un marco de derechos constitucionales que as lo
propicien22.
Desde esta perspectiva toma sentido lo que sucedi en 1991. El proceso constituyente fue usufructuado por
las lites bipartidistas (encabezadas por el Partido Liberal y el Movimiento de Salvacin Nacional),
imponiendo -en la lnea de Buchanan- la lgica de los vencedores sobre la de los vencidos: el acuerdo de los
tres grupos mayoritarios al interior de la Constituyente respondi a esa estrategia. La Alianza Democrtica M19 que era expresin, supuestamente, de los sectores progresistas que depositaron en el movimiento todas sus
esperanzas, no resisti la inercia neogamonal de gran parte de sus representantes -reclutados en las filas del
paleo y neogamonalismo23 bipartidista y la intelligentsia intelectual- y sucumbi a la trampa de la lite criolla
18 En efecto, hay que recordar que el Partido Liberal, Salvacin Nacional y el Movimiento Democrtico M-19 que se prest para ese
juego- sumado al gobierno neoliberal de Gaviria, impusieron a la Constituyente un acuerdo sobre el texto bsico de la Constitucin, a
un mes largo del final. Sin duda, el acuerdo recoga gran parte de lo concertado en las deliberaciones previas pero impona una
disposicin institucional que no era gratuita y que los artculos transitorios revelaron en toda su extensin18. Un acuerdo que se firma,
adems, por fuera de la Constituyente, en el Palacio de Nario, violando as su autonoma y, por tanto, su soberana como cuerpo
institucional. Me refiero al Acuerdo del 7 de Junio de 1991 entre el Partido Liberal, el Movimiento de Salvacin Nacional y el
Movimiento AD M-19, patrocinado por el gobierno de Cesar Gaviria y con la presencia del expresidente Lpez Michelsen.
19 Giovanni Sartori, La ingeniera constitucional en Ingeniera Constitucional Comparada, Mxico, F.C.E., 1996, pgs. 211-219.
20 Philippe Van Parijs, Qu es una Sociedad Justa?, Barcelona, Ariel, 1993, pg. 178.
21 R. Nozick, Op..Cit..
22 J. Buchanan, Op.Cit..
23 Por gamonalismo y neogamonalismo hago alusin a los viejos y nuevos sectores de las lites enraizados en una ticidad de carcter
premoderno y mimetizados bajo diferentes ropajes (pseudo)modernos (profesiones liberales, sectores de pequea burguesa alta y
burguesa nacional, intelectualidad, etc.) pero que realmente representan los sujetos colectivos que ostentan la dominacin hegemnica
de nuestra sociedad. Ver Gonzalo Sanchez & Donny Meerteens, Bandoleros, Gamonales y Campesinos, Bogot, D.C.: Ancora Editores,

que, en ltimas, si tena claridad en lograr dos propsitos: primero, imponer el esquema neoliberal de
internacionalizacin de la economa y, segundo, afianzar un proceso de reconciliacin nacional sin los actores
polticos del conflicto. Ambos propsitos liderados por el Presidente de entonces, Cesar Gaviria, que con ello
nos daba su triste y paradjica "bienvenida al futuro".
El contrato constitucional, en la lgica buchaniana, entendido como la imposicin de los vencedores sobre los
vencidos, introdujo constitucionalmente el hegemn neoliberal en el pas, suavizndolo con dos figuras, la del
Estado Social de Derecho y la de la democracia participativa, que, en todo caso, eran ya los dos objeto de
controversia universal dada la imposibilidad del primero en el contexto de un mundo global (eso sin tener en
cuenta el agudo diagnstico de Habermas de que aquella ha sido la forma institucional que mayor juridizacin
del mundo de la vida ha originado en cinco siglos de desarrollo capitalista24) y la implausibilidad de la
segunda en un contexto de conflicto armado como el que el pas viva desde haca 40 aos. La faz progresista
de la Constitucin solo fue el instrumento para catalizar el modelo econmico neoliberal con mnimas
resistencias a su interior, en una dinmica de negociacin que los sectores progresistas a su interior creyeron
cndidamente se inclinaba a su favor cuando la realidad era la ambientacin institucional de un esquema de
exclusin neoliberal convalidado constitucionalmente.
La Constitucin del 91 fue un rizoma. Esta categora, con la cual se ha querido explicar y justificar la
Constitucin, pese a su sofistificacin conceptual, intenta poner en evidencia la realidad contradictoria y
convergente del Texto del 91. El concepto proviene de la filosofa poltica francesa y es un planteamiento de
dos de sus mximos representantes, Gilles Deleuze y Flix Guattari, en el libro Mil Mesetas25, continuacin de
su famoso Antiedipo26. Aunque la aplicacin de la categora a nuestro contexto no se compadece con la
definicin que ofrecen de la misma, no deja de ser significativo que la conciencia acadmica local haya acudido
a ella para dar razn del sentido y proyeccin de la Constitucin del 9127. Pese a las distancias, la definicin
que ofrecen permite comprender su eventual analoga:
el rizoma conecta cualquier punto con otro punto cualquiera, cada uno de sus rasgos no
remite necesariamente a rasgos de la misma naturaleza; el rizoma pone en juego regmenes de
signos muy distintos e incluso estados de no-signos. El rizoma no se deja reducir ni a lo Uno
ni a lo Mltiple. No est hecho de unidades, sino de dimensiones, o ms bien de
direcciones cambiantes. No tiene principio ni fin, siempre tiene un medio por el que crece y
desborda [E]l rizoma slo est hecho de lneas: lneas de segmentaridad, de estratificacin,
como dimensiones, pero tambin lnea de fuga o de desterritorializacin como dimensin
mxima segn la cual, siguindola, la multiplicidad se metamorfosea al cambiar de naturaleza
28.
En su asercin etimolgica rizoma significa tallo horizontal y subterrneo29, y su sinnimo ms conocido es
el de raz30. Rizoma es, pues, una raz horizontal como, por ejemplo, la raz del lirio comn. Quisiera
explorar una traduccin al contexto sociocultural del altiplano cundiboyacense que en ese aspecto es del pas
entero- y apostarle a una posible comparacin entre esa raz horizontal y esos tubrculos monstruosos que,
excepcionalmente, se extraen de la tierra: esas papas pegadas unas con otras, deformes, yuxtapuestas, que no
alcanzaron a madurar su proceso y surgen de la tierra como testimonio de una especie de frustracin gentica.

1985.
24 Ver Jrgen Habermas, Tendencias a la juridizacin en Teora de la Accin Comunicativa (T.II), Buenos Aires, Taurus, 1989, pgs. 502-520.
25 Gilles Deleuze & Felix Guattari, Introduccin: Rizoma en Mil Mesetas , Valencia, Pretextos, 2000, pgs. 9-32.
26 Gilles Deleuze & Felix Guattari, El Antiedipo, Barcelona, Barral Editores, 1974.
27 Maria Teresa Uribe, Las promesas incumplidas de la democracia participativa en El Debate de la Constitucin, Bogot, D.C., ILSA-UNC, 2001,
pgs. 191-208.
28 Gilles Deleuze & Felix Guattari, Introduccin: Rizoma en Mil Mesetas, Valencia, Pretextos, 2000,
pg. 25.
29 Ver Real Academia Espaola, Diccionario de la Lengua Espaola, Madrid, Editorial Espasa-Calpe, 1970, pg. 1151.
30 Ver Federico Sainz de Robles, Diccionario Espaol de Sinnimos y Antnimos, Madrid, Aguilar, 1981, pg. 979.

Afirmar que la Constitucin del 91 fue un rizoma sera, para nuestra eticidad ms primitiva31, alejndonos de
Deleuze y Guattari por supuesto, lo mismo que decir que fue una papa monstruosa. Un acuerdo de mayoras
articulado desde fuera de la Constituyente que esta se ve obligada a subsumir y que termina imponindole al
pas una Constitucin que sin duda tiene sus bondades pero que, de hecho, fue la frmula de recambio que las
lites colombianas utilizaron para no acudir a una negociacin de paz amplia e instrumentalizar una
reconciliacin a medias, sin los actores reales del conflicto, regateando parcelas de la Constitucin sin tocar los
grandes problemas nacionales. Fue, pues, una Carta Poltica que no logr ser el fruto de un consenso poltico
nacional, ni ser el producto de convergencia de todos los sectores, no slo para lograr la paz, sino para
concebir, con criterio realista, un pas con las estructuras institucionales necesarias para consolidarla.
3. La Estrategia de las Elites.
Cual fue la estrategia que las lites, empotradas en la Constituyente, le ofrecieron al pas para hacer converger
la pluralidad de posiciones y conciliar, al menos coyunturalmente, la extrapolacin existente? Lo lograron a
travs de la figuras del Estado Social de Derecho y de un neorrepublicanismo tibio, concretado en una
democracia participativa sin participacin popular. Las lites quisieron reemplazar el consenso poltico que no
permitieron realizar a travs de estos espejismos jurdico-polticos, en la confianza de que ellos convocaran el
apoyo de la ciudadana por su apariencia emancipatoria y progresista que, en todo caso, quedaba supeditado a
la intencin de dominacin excluyente y hegemona ideolgica que aquellas buscaban perpetuar32.
De nuevo, la filosofa poltica permite fundamentar una visin crtica del proceso constitucional. En efecto,
Habermas ha mostrado cmo la figura del Estado Social de Derecho tiene cuatro supuestos: un estado-nacin
con presencia territorial homognea; un estado fiscal, fundado en lo anterior, que garantice una viabilidad
econmica mnima sin la cual no es posible; un estado democrtico fundado en una legitimidad popular
suficiente; y, finalmente, una concepcin simblica de pueblo que garantice la solidaridad de la poblacin en
general. Slo sobre una base tal puede desplegarse la figura del Estado Social. La pregunta que se impone es:
cuando no existen esas condiciones, qu es lo que en realidad se est propiciando? Lo que se propicia es la
imposicin de una estructura ideolgico-represiva de control, una figura de manipulacin poltica para lograr
el apoyo ciudadano que una Constitucin de mayoras, no de consenso poltico nacional, requera para ser
mnimamente legitimada por el conjunto de la ciudadana.
Pero la frmula jurdica tena que ser complementada con una frmula poltica. Al no pensar en la realidad, en
la paz poltica que el pas buscaba, se acudi, de nuevo, al camino ms fcil como era pensar, no en el
ciudadano real y sus necesidades, sino en un ciudadano virtuoso, por no decir que un ciudadano virtual, que
pudiera salvar el esquema. El Constituyente del 91, alucinado por su propio espejismo ideolgico, concibi
una democracia participativa, de arraigambre republicana, que, a travs de una participacin que desde la
misma Constitucin naci restringida y que la regulacin legal estatutaria termin por asfixiar, solo buscaba
convocar el soporte forzado de determinados sectores minoritarios su nica alternativa frente a la falta de
consenso poltico real- ante la ausencia de lo grandes protagonistas del conflicto armado colombiano.
Esa democracia participativa se fundaba en una visin neorrepublicana del siglo XIX que estuvo presente en
nuestro contexto y que tena sus orgenes tanto en el ethos hispnico como en las recepciones que se hacen de
l en el siglo antepasado en Colombia33. Pero esa recepcin, como la del Estado Social, una vez ms retom lo
menos indicado que el estado del arte universal recomendaba, olvidndose de las dos lecturas que el
republicanismo admite en nuestros tiempos. De una parte, un neo-republicanismo, de corte anglosajn, que
bsicamente se concibe como un reformador del liberalismo, imprimindole las virtudes cvicas de las que
parece carecer. Y, de otra, el post-republicanismo, de ascendencia francesa, que, recuperando sus races,
Sobre el concepto de eticidad ver Albrecht Wellmer, Condiciones de una cultura democrtica en Finales de Partida: La Modernidad
Irreconciliable, Madrid, Ctedra, 1996, pgs. 77-101.
32 Rodrigo Uprimny, Constitucin de 1991, Estado Social y derechos humanos: promesas incumplidas, diagnstico y perspectivas en El Debate de la
Constitucin, Bogot, D.C., ILSA-UNC, 2001, pgs. 55-72.
33 Sobre la tradicin democrtica en Latinoamrica ver Oscar Meja Quintana & Arlene Tickner, Cultura y Democracia en Amrica Latina,
Bogot, D.C., M&T Editores, 1992.
31

intenta ser una alternativa a la postura liberal (y tambin socialista34) generando lo que hoy se denomina en la
filosofa poltica como una propuesta de democracia deliberativa35.
El neogamonalismo constituyente opt por la interpretacin anglosajona del republicanismo, la meramente
reformista del liberalismo y, por tanto, coyuntural y manipulatoria, dando como producto esa democracia
participativa insulsa que nos caracteriza, una democracia sin participacin popular efectiva, sin ciudadanos
virtuosos, un hbrido entre democracia representativa y participacin sin ciudadana cuya nica consecuencia
solo poda ser el mantenimiento de los hilos del poder en las lites econmicas, polticas, y ahora
tecnocrticas, de siempre. El resultado, pues, fue una democracia que no es representativa ni participativa, que
carga los vicios de ambos sistemas, que no permiti que nos reconociramos en un tipo de democracia acorde
a nuestra identidad, como poda serlo un modelo de democracia contestataria y disputatoria que es la que
mejor se identificara con nuestra eticidad y que le diera paso al poder deliberativo de una sociedad civil
polticamente plural y multicultural como es la colombiana36.
Sin pretender resucitar esquemas dogmatizados de anlisis jurdico y poltico, no pueden dejarse de considerar,
en este punto, dos perspectivas de suma relevancia para una interpretacin plausible de la proyeccin real de
las figuras del Estado Social de Derecho y la democracia participativa en nuestro contexto. Althusser,
retomando esa radical sospecha sobre lo jurdico de la tradicin marxista que, sin duda, con Pashukanis
alcanza una de sus expresiones ms elaboradas, denuncia el derecho tanto como aparato represivo de estado
as como aparato ideolgico de estado37. Podramos decir que, aunque no lo supiera ni lo buscara, el
Constituyente del 91 obviamente por la manipulacin de la que fue victima por parte del neogamonalismo
criollo- termin haciendo del Estado Social y de la democracia participativa un aparato ideolgico de Estado
con el cual se pretendi legitimar una Constitucin que nace pese a su intencin- como smbolo de guerra.
Posteriormente, el neogamonalismo, disfrazado de tecnocracia neoliberal, hace de ese Estado Social sin
sociedad y de esa democracia participativa sin participacin, pese a los esfuerzos y buenas intenciones de la
Corte Constitucional, un aparato represivo de Estado, como el modelo neoliberal imperante y, ahora, el
Plan Colombia claramente lo muestran38. Ante esto solo puede oponerse, una vez ms, la radical frmula
pashukaniana: la del nihilismo jurdico frente a esa lectura pseudo-emancipatoria de la Constitucin que solo
refuerza su papel ideologizante y mimetiza su rol como instrumento de control y exclusin social de toda
disidencia que no se pliegue a su texto39.
4. Crisis Poltica y Sociedad Civil.
La crisis poltica en Colombia, en el marco descrito, puede aducrsele por tanto a dos causas. De una parte a
que la Constitucin definitivamente no respondi al contexto socio-poltico que reclamaba soluciones
concretas. Es decir, no se constituy en un instrumento de pacificacin y reconciliacin nacional para lo cual
fue convocada originalmente, tal como se lo plantea el movimiento de la Septima Papeleta. La crisis comienza
entonces o, mejor, se prolonga desde entonces, imponindose, ms que abrindose, un parntesis de calma
con el proceso constituyente mismo que a la postre no logra consolidarse y que, en este momento, catalizado
por un movimiento global antiterrorista, intenta ser reciclado por las lites en trminos autoritarios y no
deliberativos, recogiendo el mandato frustrado de pacificacin que le diera origen al proceso. La crisis se
origina ah: en esa frustracin no solo histrica sino social y poltica que signific la Constitucin como pacto
de paz. En este punto es inevitable retomar, de nuevo, a Rawls cuando sostiene que un consenso entrecruzado
Al respecto consultar la puntual distincin de Luc Ferry, De los derechos del hombre a la idea republicana en Filosofa Poltica (T. III),
Mxico, F.C.E., 1991, pp. 118-136.
35 Sobre el republicanismo ver Sylvie Mesure & Alain Renaut, La discussion republicaine du liberalisme moderne en Histoire de la Philosophie
Politique (T. IV), Paris, Calmann-Levy, 1999, pgs. 317-359 ; sobre la versin anglosajona, Philip Pettit, Republicanismo, Barcelona,
Paidos, 1999; igualmente, Andrs Hernndez (comp.), Republicanismo Contemporneo, Bogot, D.C., Siglo del Hombre, 2002.
36 William Villa, El estado multicultural y el nuevo modelo de subordinacin en El Debate de la Constitucin, Bogot, D.C., ILSA-UNC, 2001, pgs.
89-102.
37 Louis Althusser, Ideologa y Aparatos Ideolgicos de Estado, Buenos Aires, Nueva Visin, 1988.
38 Ver, entre otros, Daniel Libreros, Nuevo modelo de dominacin colonial en Jairo Estrada Alvarez (edr.), Plan Colombia. Ensayos Crticos,
Bogot, D.C., Universidad Nacional de Colombia, 2001, pgs. 93-106.
39 Eugeni Pashukanis, Ideologa y derecho en Teora General del Derecho y el Marxismo, Barcelona, Labor, 1976, ppg. 61-72.
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no puede confundirse con un modus vivendi pero tampoco puede desconocerlo. Nosotros lo desconocimos al
querer concebir una constitucin poltica como si furamos un pas ya en paz cuando de lo que se trataba era
de garantizar ello como primera condicin de un pacto social slido y proyectivo40.
Pero una segunda causa, ms all de esa falacia poltica de la Constitucin, fue lo que podramos denominar la
falacia social. Como se anoto antes, aqu hay que considerar hasta donde la Constitucin del 91 fue congruente
con nuestras eticidades. No solo si fue expresin de la totalidad de sujetos colectivos en conflicto que no lo
fue, como ya vimos- sino si tuvieron juego todas las eticidades, todas las formas de vida o, al menos, las ms
significativas, de esta nacin nunca consolidada que es Colombia41. La crisis poltica hunde sus races en esa
falacia social de que la Constitucin nos represent a todos cuando no fue as, no lo ha sido nunca y sigue sin
serlo, mxime en un contexto cultural polarizado en torno no solo a dos o tres, sino a cuatro o ms,
temporalidades simultneamente: somos a un tiempo premodernos, modernos, transicionales, postmodernos,
yuxtapuestos, traslapados y entremezclados en todas ellas, sin tener claridad de que tipo de Constitucin
necesitamos frente a tal pluralidad de tiempos, espacios y eticidades disgregadas, contradictorias y conflictivas
existentes que somos y no somos en un mismo territorio42.
En ltimas, el derecho no ha servido sino para alejarnos de esa reconciliacin bajo la forma de constituciones
y leyes que poco o nada tenian que ver con nuestrra realidad43. Quedaba, sin duda, la olmpica esperanza de
que la conciencia poltica nos ofreciera una salida. Pero aquella en buena parte ha seguido los pasos de su
homloga jurdica. Si la conciencia jurdica clama como alternativa a la crisis por la constitucin y el derecho
en las figuras constitucionales del Estado Social y la democracia participativa, las que incluso definen como
emancipatorias, la conciencia poltica reclama la participacin de la sociedad civil como panacea de la
gobernabilidad. Pero la ciencia poltica es tan cndida como la ciencia jurdica e hipostatza la nocin de
sociedad civil sin adentrarse en sus diferentes lecturas e interpretaciones y en las consecuencias polticas de
ello, sin mencionar el carcter absolutamente ideolgico que la categora de gobernabilidad connota y los
efectos de dominacin hegemnica que entraa.
En efecto, son varias las lecturas que pueden hacerse de la sociedad civil, como, desde la filosofa poltica, lo
ha puesto de relieve Habermas44. Reclamar que la crisis puede superarse si logramos que la sociedad civil
medie en el conflicto es un lugar comn que, al no evidenciar desde que tradicin se emplaza su
interpretacin, lo que propicia de hecho es el afianzamiento del esquema ideolgico de dominacin
hegemnica consolidado ya jurdicamente. La triada queda, final y finamente, completada: Estado Social de
Derecho, democracia participativa y sociedad civil constituyen el trpode de la dominacin neogamonal con la
complicidad involuntaria de la conciencia jurdica y la conciencia poltica progresistas en su afn de justificar,
ms que de dar razn, del statu quo.
Son dos las aproximaciones que podemos hacer frente a la categora de sociedad civil, como lo plantea
Habermas retomando criticamente la reflexin de Cohen & Arato45. Una es la lectura kantiana de sociedad
civil que reduce esta a sujetos jurdicos e institucionalizados. Y otra es la lectura hegeliana que ve la sociedad
civil mediada por eticidades concretas, es decir, por las formas de vida especficas que anteceden a las
entidades jurdicas. La primera es la lectura liberal-burguesa que la concibe en trminos formales y limita sus
actores a los reconocidos jurdicamente (gremios, partidos, ongs, sindicatos, universidades, instituciones,
medios de comunicacin, etc.). Y la segunda seria una lectura republicano-comunitarista que reivindicara,
John Rawls, Political Liberalism, New York, Columbia University Press, 1993.
Ver, al respecto, el ilustrativo texto de Peter Haberle, Constitucin como Cultura, Bogot D.C., Instituto de Estudios Constitucionales,
2002.
42 Nstor Garca Canclini, Contradicciones latinoamericanas: modernismo sin modernizacin en Culturas Hbridas, Mxico, Grijalbo, 1989, pp. 6594; asi como Jos Joaquin Brunner, Tradicionalismo y postmodernidad en la cultura latinoamericana en H. Herlinghaus & M. Walter (eds.),
Posmodernidad en la Periferia, Berlin, Langer, 1994, pp. 48-82 y Tensiones en la cultura global en Globalizacin Cultural y Postmodernidad, Mxico,
F.C.E., 1999, pp. 151-200.
43 Ver Jrgen Habermas, Epilogo en Facticidad y Validez, Madrid, Trotta, 1998.
44 Ver Jrgen Habermas, Un modelo de circulacin del poder poltico en Facticidad y Validez, Madrid, Trotta, 1998, pags. 407-439.
45 Jean Cohen & Andrew Arato, Sociedad Civil y Teoria Politica, Mexico, F.C.E., 2000.
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frente a la anterior, la existencia de una multiplicidad de sujetos colectivos, no reconocidos juridicamente, pero
existentes en cuanto a formas de identidad y concepciones de vida buena cotidianas.
Interpretar el conflicto colombiano desde una u otra tiene efectos polticos totalmente contrarios. Desde la
primera, la mediacin de la sociedad civil es, bsicamente, la mediacin de la sociedad burguesa (en sentido
sociolgico) reconociendo solo sus actores formales y desconociendo los sujetos colectivos perifricos. Desde
la segunda, el nfasis se coloca, por el contrario, en los segundos sin desconocer los primeros- reconociendo
la legitimidad de ambas periferias y tratando de balancear la ecuacin entre las dos instancias.
Habermas propone un modelo de poltica deliberativa con la intencin de equilibrar los diferentes pesos que
un sistema poltico supone. Tal es el sentido de su metfora de exclusas que, sin ocultar sus simpatas por la
interpretacin hegeliana, va a concebir una relacin de complementariedad por decir lo menos- entre los
diversos niveles del sistema poltico, lo que le permite oponer un Estado Democrtico de Derecho al Estado
Social de Derecho, as como un modelo de democracia deliberativa al de democracia representativa y su
muleta funcional, la participativa46. El sistema social gravita en torno a dos poderes: el poder administrativo
del Estado que articula los subsistemas politico-administrativo y econmico y un poder comunicativo
(categora que Habermas retoma de Hanna Arendt47) anclado en los procesos de comunicacin pblica que
informalmente constituyen las diversas formas de vida de una sociedad. La dinmica de poder no puede
centrarse en una u otra, excluyentemente. El poder administrativo, que Habermas se figura en el centro, y el
poder comunicativo, que ubica en lo que denomina la periferia externa son conectados, a traves de esta
ficcin hidralica, por unas esclusas (en ltimas, los procedimientos democrticos institucionalizados) que
canalizan los procesos deliberativos de formacin y voluntad de la opinin pblica.
Entre el poder comunicativo de la periferia externa (la sociedad civil entendida en terminos hegelianos) y el
poder administrativo, est lo que Habermas denomina la periferia interna, es decir, la sociedad civil entendida
en trminos kantianos. El poder comunicativo pasa por esta periferia interna pero no se origina en ella: su
origen es la periferia externa y sus expresiones son mltiples y no-institucionales (como por ejemplo la
desobediencia civil). Si el poder comunicativo quedara reducido a la periferia interna no sera sino una
expresin usufructuaria de la opinin pblica, subordinada a los actores formales de la sociedad civil burguesa,
y no discursivo-deliberativa, es decir, originada en los procesos de comunicacin pblica, tanto espontnea
como mediatizada, de las diversas formas de vida que componen la periferia externa, es decir, la sociedad civil
comprendida en trminos hegelianos.
Proponer la mediacin de la sociedad civil sin esclarecer el marco, kantiano o hegeliano, de su interpretacin
es obviar la mitad del anlisis y, en cualquiera de los dos casos, ofrecer una visin ideolgica, es decir, parcial y
dicotmica, de la problemtica colombiana. Pero reivindicar solo la interpretacin kantiana, aunndola a las
figuras de Estado Social de Derecho y democracia participativa es, sencillamente, una toma de partido por una
opcin frente a la otra. Y pretender reclamar para ello el estatuto de un analisis neutral y objetivo si no
emancipatorio, como lo hace igualmente la conciencia jurdica progresista- cuando, as no se quiera y no se
sepa (recordemos la famosa sentencia de Marx: No lo saben, pero lo hacen) se est con ello convalidando la
interpretacin ideolgica de dominacin hegemnica de las elites neogamonales, es insostenible en su
pretension de cientificidad. El desconocimiento de tales presupuestos es tambien parte estructural de la crisis
politica colombiana.
Conclusin
La Constitucin de 1991, cuya pretensin original fue ampliar el pacto definido por la Constitucin de 1886 y
reducido drsticamente por el plebiscito de 1957 que di nacimiento al Frente Nacional, se revela hoy como el
producto de un contrato parcial que debe ser extendido48. Ampliacin tanto en la letra misma de la
Jrgen Habermas, Tres modelos normativos de democracia en La Inclusin del Otro, Barcelona, Paidos, 1999, pags. 231-246.
Ver, en general, Hannah Arendt, The Origins of Totalitarianism, New York, Harvest Book, 1973.
48 Jess Vallejo Meja, Reflexiones crticas sobre la Constitucin de 1991 en La Constitucin por Construir, Bogot, D.C., Centro Editorial
Universidad del Rosario, 2001, pgs. 13-29.
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Constitucin como en la adecuacin de su espritu a unas circunstancias que exigen que se le de cabida en el
manejo del Estado y las estructuras bsicas de la sociedad a sujetos colectivos que quedaron por fuera del
contrato del 9149.
Hay que reconocer, de nuevo apoyndose en los marcos normativos de la filosofa poltica, que la
Constitucin del 91, precisamente por el acuerdo de mayoras impuesto al Constituyente de entonces violando
su soberana, que aquella no fue refrendada por la ciudadana. Una Constitucin Poltica tiene que ser
ratificada por el pueblo para darle la legitimidad definitiva que le confiera a las instituciones que ha creado la
estabilidad que la sociedad requiere y le reclama, como se infiere claramente de la lectura poltica del equilibrio
reflexivo en la teora de Rawls.
Pero, de hecho, once aos de perpetuacin del conflicto pone en evidencia, a pesar de todas sus fortalezas y
sus avances, que la Constitucin no ha sido refrendada y que, por tanto, sigue siendo un proceso no cerrado50.
De ah se infiere, como lo plantea Habermas, la necesidad de concebir normativamente (en trminos polticomorales) el texto constitucional como un proceso falible, abierto, en construccin51. Un proceso que al tener
que ser refrendado popularmente le impone el reto a la ciudadana de mantenerlo abierto, haciendo de la
Constitucin un pacto por la paz y la reconciliacin, sentimiento por el cual fue originalmente convocada la
Constituyente, y no un pacto para la guerra, como el consenso de las lites pretende instrumentalizarlo en
estos momentos52.
Por ltimo, si la Constitucin del 91 no recogi todas las perspectivas ciudadanas, todas la eticidades que
componen este pas, se impone la necesidad ineludible de explorar y definir cual es el modelo de poder
constituyente que mejor se adapta a la idiosincrasia, a la identidad, al ethos colombiano para no repetir el error
de concebir constituciones ideales que no se adapten al ser de nuestra poblacin y a la realidad de nuestro pas.
De lo contrario, institucionalmente, seguiramos prolongando la constitucionalizacin del engao, la
hegemona ideolgica y la dominacin histrica que las lites colombianas quisieron hacer con una
Constitucin que quiso ser la esperanza de un renacer y una reconciliacin nacionales y que, por no poder
concretarlo, termino perpetuando el esquema de subordinacion que pretendio superar, profundizando la crisis
de la que no parece que podamos salir.
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Ver Oscar Meja Quintana y Maritza Formisano Prada, Hacia una asamblea constitucional como instrumento de democratizacin y herramienta de
paz en Colombia en Revista de Estudios Sociales (No. 1), Bogot, D.C., Facultad de Ciencias Sociales (U. de Los Andes), 1998.
50 Jos Estevez Araujo, La Constitucin como Proceso y la Desobediencia Civil, Madrid, Trotta, 1994.
51 Ver Jrgen Habermas, La soberana popular como procedimiento en Revista Foro (No. 12), Bogot D.C., Foro por Colombia, 1990; as como
Facticidad y Validez, Madrid, Trotta, 1998.
52 F. Vallespn, Reconciliacin a travs del derecho en J.A. Gimbernat (ed.), La Filosofa Moral y Poltica de Jrgen Habermas, Madrid: Biblioteca Nueva,
1997, pgs. 199-223.
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