Moiss Orfali

Ordenanzas reguladoras en la ostentacin del vestir

Moiss Orfali
Universidad Bar-Ilan

En este artculo me propongo examinar el contexto social y describir los acuerdos

adoptados para reducir el lujo excesivo de las mujeres, especialmente los que se
destinaron para controlar la ostentacin en el vestuario y en el uso de las joyas, tal y
como se refleja en el judasmo hispano y en el sefard. Algunas de estas disposiciones
especificarn con sumo detalle lo que est prohibido y lo que est permitido,
dependiendo de las condiciones y de los territorios donde se apliquen, al igual que
mencionarn las sanciones aplicadas a los que las incumplan. Por otro lado, indicar la
base haljica que gui a los lderes de las comunidades y a sus dirigentes espirituales
a la hora de adoptar estas regulaciones suntuarias, ya que, aunque tambin la sociedad
circundante emiti disposiciones y limitaciones semejantes, como por ejemplo, las
conservadas en el Archivo local de Ragusa1 y en muchos otros ms, el caso de los
judos presenta unas caractersticas propias.
En Castilla, tras la grave crisis de 1391 y en un intento por reconstruir las
comunidades diezmadas, los delegados comunitarios se reunieron en Valladolid
en 1432, por iniciativa del rabino de la corte Rab Abraham Benveniste de Soria, y
dedicaron dentro de las regulaciones estipuladas un captulo especial al tema del lujo
bajo el titulo: Captulo quinto sobre el asunto de la vestimenta,2 prueba contundente
de la importancia que en esos momentos se le daba a este asunto. Gracias a la lista de
las telas prohibidas que presentan se puede saber que las mujeres hebreas se vestan

1
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Dravni Arhiv u Dubrovniku, Acta consilii rogatorum, sv 75, fols. 29v, 30r-35v.
Este texto, escrito en una mezcla de hebreo y castellano, ha sido editado con su
correspondiente estudio por Y. Moreno Koch, De iure hispano-hebraici: Las Taqqanot de
Valladolid de 1432. Un estatuto comunal renovador, Fontes Iudaeorum Regni Castellae V,
Salamanca 1987, pp. 93-97 y 104-105.

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con atuendos elaborados con telas costosas y se adornaban con excesivas alhajas.
Para soslayar las consecuencias negativas que esto acarreaba, pusieron cortapisas
tanto a los vestidos suntuosos como a las joyas, detallando los distintos tipos de
tejidos y de sedas que estaba prohibido llevar por las mujeres, las doncellas, los nios
y los hombres. Un ejemplo de ello lo encontramos en estas ordenanzas, en donde se
vedaron, de forma general, los vestidos de seda de colores,3 los bordados en hilo de
oro y plata y tambin algunos tipos de pieles costosas.
Las primeras regulaciones pormenorizadas que tratan el tema que nos ocupa
se concertaron en un marco supracomunitario, datan de los aos 1416-1418 y se
emitieron tras el encuentro en Forli de los delegados de las comunidades de Roma y
Lazio, Ancona y la Marca, Pisa, Siena y Toscana, Bolonia, Ferrara y Emilia-Romana,
Padua y la llanura del Po, en donde todos ellos se comprometieron a guardar durante
ocho aos una serie de normativas que regulaban el lujo en los atavos y en los
banquetes.4 La reunin realizada en Valladolid, Castilla, constituye, pues, uno de
los primeros precedentes de institucin intercomunitaria que hallamos, aunque en la
mayora de los casos este tipo de acuerdos eran tomados por las distintas comunidades
de forma independiente.
En lo referente a la pomposidad de la indumentaria y de los adornos, se incluyen,
como ya dijimos, limitaciones en los festines privados, con objeto de suprimir
o limitar el nmero de convites que se solan celebrar antes y despus de las bodas
o con motivo de las circuncisiones, para prevenir un desembolso de dinero excesivo
de los anfitriones pobres que, por tratar de imitar a los ricos y en su afn por cumplir
la norma social, tenan que pedir prstamos, contraer deudas que no podan pagar
e incluso acababan dependiendo de las arcas pblicas. Sin embargo, hay que sealar
que las ordenaciones castellanas no entran en detalle en lo que se refiere al tema de los
banquetes, ya que sus autores se limitan a declarar que lo que pretenden es impedir
que los cabezas de familia tengan un sinfn de gastos, y este ser el verdadero motivo

Durante toda la Edad Media, y especialmente desde el siglo XIII, los colores jugaron un
importante papel para designar, clasificar y jerarquizar la sociedad. En un principio, los
colores se identificaron con el valor de las piedras preciosas: el rojo con el rub, el azul con
el zafiro, el verde con la esmeralda, el blanco con la perla y el no-color con el diamante.
Cfr. L. Finkelstein, Jewish Self-Gevernment in the Middle Ages, New York 1964, pp. 281295; A. Toaff, La prammatica degli ebrei e per gli ebrei, en Disciplinare il lusso. La
legislazione suntuaria in Italia e in Europa tra Medioevo ed Et moderna, a cura di M.
Giuseppina Muzzarelli e A. Campanini, Roma 2003, pp. 91-105.

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por el que acordaron que cada qahal e qahal ordenen segn lo que les convenga y
conforme a la necesidad y al lugar, en la dicha razn.5
En las ordenanzas de Valladolid se seala expresamente la prohibicin de llevar
vestidos de seda y prpura as como joyas de oro y de plata, y se describe con gran
detalle los tipos de vestimentas y de alhajas proscritos. De esto se deduce hasta qu
punto los delegados de los judos castellanos eran conscientes de la necesidad de
imponer cierta moderacin en estos aspectos, como se desprende de las siguientes
lneas:
Por eso promulgamos que mujer alguna que non fuere moa por casar o novia en el
ao de su matrimonio, non traya bestidura de suso de panio de oro nin de aizetuini
nin de endal nin de seda nin de chamalote; nin traya en su ropa for[r]adura de
paniia rica, nin de panio de oro, nin de azetuni; nin traya brochadura de oro, nin
de alfojar, nin sartal de aljofar puesto al comienzo de la frente, nin cola en ropa
alguna que ar[r]astre mas de treea de vara de medir; nin fagan de aqu adelante
aljubas plegadas con caldas, nin mantones con collares altos nin plegados con
calda, nin ropa de panio bermejo, salvo saya o calas; nin fagan mangas de
alcandoras nin de aljubas enque aya anchura de ms de dos palmos; pero alhamias
e aliharas que las pueda traer...6
De la misma manera, en estas ordenanzas se muestra una consideracin especial por
los eventos sociales, como las bodas, que obligaban a los padres a regalar vestidos
nuevos y joyas a las jvenes casaderas o a las que se encontraban en su primer ao
del matrimonio: E esto dicho es, no se entienda en las vestimientas que se vistieren
en tienpo de alegrias o reibimiento de senior o seniora, nin en danas ni semejante a
esto, en las cosas que cunplen al[a] generalidad.7
5

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Moreno Koch, Las Taqqanot (supra, nota 2), p. 97. En la Europa medieval, las primeras
normas referentes al lujo en los atavos fueron promovidas por Carlomagno y su piadoso
hijo Luis, ante las novedades indumentarias de la poca. Esta actitud tendra su continuidad
en los restantes reinos cristianos del Occidente europeo durante los siglos siguientes. En
Aragn, menos perjudicado que Castilla durante los siglos bajomedievales, se tratar de
poner freno al lujo desmedido, recomendando moderarse en los gastos de las casas, de
las bodas y de los lutos y, muy especialmente, en la manera de vestir. Vase L. Surez
Fernndez et al., Los Trastmaras de Castilla y Aragn en el siglo XV, Madrid 1970, t. XV,
p. 589.
Moreno Koch, Las Taqqanot (supra, nota 2), pp. 94-95.
Ibdem, p. 95.

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De normativas posteriores, como la que especifica que aqul que casa a su hija no
es necesario que le haga un vestido de seda y menos an si necesita recibir limosna,
se desprende que en la Castilla del siglo XV las clases ms pobres trataban de
proporcionar vestidos suntuosos a sus hijas; dando por sobreentendido que el que casa
a su hija gasta mucho ms en el ajuar de lo que sus medios le permiten. As se decidi
que no se bordara el orillo de los vestidos en hilo de oro o de plata. Otras comunidades
siguieron posteriormente el ejemplo de Castilla, adoptando reglas semejantes.
Una de las cuestiones que se plantea es si estas limitaciones afectaron a los ricos
de igual manera que a las clases ms humildes. La respuesta a esta pregunta no es
uniforme: en los reinos hispanos, al igual que en la sociedad de la Europa cristiana
medieval en general, el derroche dependa de la riqueza del individuo y lo mismo
suceda con la poblacin juda. El que un anfitrin pudiera invitar a ms o menos
comensales dependa directamente de la cantidad de impuestos que pagara. Segn
R. elom Alam (o ben Lajms), la causa fundamental de estas prohibiciones que
la Corona impona de tanto en tanto se deba a la pasin con que las mujeres judas
seguan la moda, as como su aficin por imitar la forma de vestir de las gentiles.
Segn l:
...Medida por medida, por habernos vestido con sus vestiduras nos han obligado
a vestir trajes diferentes para ser reconocidos con humillacin y vergenza y que
todo el pueblo nos pueda ver... y por habernos construido en nuestra Dispora,
sobre las ruinas de nuestro santo Templo, casas espaciosas y habitaciones
amplias, altas y hermosas, nos han expulsado y arrojado al campo, a la puerta de
las basuras.8
Este autor afirma que el afn por parte de las mujeres judas de imitar la indumentaria
de los gentiles provoc tanto la decadencia del judasmo castellano en particular,
como la de Sefarad en general. R. elom ibn Verga, en la Sptima Cuestin del libro
evet Yehud pone en boca del agudo sabio Toms un argumento parecido:
...Cuando entraron los judos [en los reinos de Espaa] venan como siervos y
desterrados, vestidos de andrajos, y permanecieron muchos aos sin vestir trajes
preciosos ni mostrar deseo alguno de encumbramiento... pero ahora los judos se
vanaglorian y si uno tiene doscientos oros, enseguida viste trajes de seda y a sus

Iguret Musar, ed. de A. M. Haberman, Jerusaln 1946, p. 40 (en hebreo).

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hijos recamados, cosa que no hacen los nobles aunque tengan una renta anual de
mil doblones. Despus, cuando los cristianos se quejan al rey, ste ordena que no
se vistan de seda ni ropas [iguales a las] vuestras.9
Lo mismo sucedi en otras comunidades judas fuera de la Pennsula Ibrica, aunque
la especificacin de cules son los elementos superfluos que hay que evitar vara o no
presenta una definicin uniforme.
Al analizar los factores sociales que llevaron a adoptar estas regulaciones, adems
de las de la cantidad de la dote, los motivos invocados resultan ser de orden interno y
externo. Entre los primeros, es decir los de orden interno, cabe destacar la consideracin
para con los pobres y el intento de prevenir situaciones en que ellos podran sentirse
avergonzados. Esta fue la razn por la que despus de la Primera Cruzada, en las
comunidades de Francia y de Alemania se delimit la suma de la tosefet de la dote. En
las comunidades de Castilla encontramos un fenmeno parecido, especialmente tras
las matanzas de 1391, cuando las comunidades perdieron a muchos de sus miembros
y, en ms de una ocasin, los dirigentes espirituales sostuvieron que los pobres se
quejaban de que no podan desembolsar las cantidades acostumbradas en las dotes
y, como consecuencia, no podan casar a sus hijas. Tambin en las ordenanzas para
reducir el coste de los convites ofrecidos con ocasin de acontecimientos auspiciosos
o durante el duelo se esgrimen los mismos argumentos, es decir, que las clases ms
humildes no pueden hacer frente a los gastos y se corre el peligro de que esto retrase
los desposorios o de que ellos se puedan avergonzar. Otro de los motivos de orden
interno que llevaron a redactar normativas para regular las dotes fue la envidia entre
las mujeres, que aparece directamente relacionada, en primer lugar con los vestidos
fastuosos y las alhajas10 y en un segundo plano con las celebraciones. Otra de las
razones que impulsaron a estos redactores de Valladolid fue el deseo de prevenir el
orgullo, de no llamar la atencin y de huir de la presuncin. El orgullo se consideraba

elom ibn Verga, La Vara de Yehudah (Sefer ebet Yehudah). Introduccin, traduccin y
notas realizadas por Ma Jos Cano, Barcelona 1991, 7, pp. 43 y ss.
10 As, encontramos ms tarde que en la comunidad sefard de Rodas hubo un acuerdo que
prohiba al marido hacer a su mujer un vestido de seda bordado en oro. El motivo de esta
ordenanza, segn se afirma explcitamente, es que una mujer pobre pidi a su marido que
le hiciera un vestido de este tipo, tal como el notable Fulano haba hecho a su esposa y t
no me lo has hecho a m. Vase R. Israel Eliyahu, Responsa Ugat Eliyahu, Livorno 1770,
nm. 26.

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un pecado que alejaba a las personas de la Presencia divina, y como muestra de

remordimiento y de arrepentimiento se restringa el nmero de joyas y la riqueza de
la vestimenta, como se deduce de estas palabras: Nos alzamos y despertamos para
buscar en nuestras acciones [] con el fin de volver [a Dios] con un arrepentimiento
completo. Hemos dicho de disminuir la alegra a causa de la mucha altivez del orgullo
que proviene del [modo de] vestir del ser humano.11 Cabe suponer que el ambiente
en la sociedad cristiana hispana medieval, que tenda a exaltar la austeridad, la
contencin en los placeres y el freno de la alegra de vivir exagerada, ejerci tambin
una gran influencia. No obstante, todo intento por controlar la situacin fue en vano,
puesto que el deseo incontenible de vestir con ostentacin se extenda por amplios
sectores de la sociedad. La eficacia de las leyes suntuarias parece que fue escasa o
nula, hasta el punto que podemos saber lo que se usaba por lo que se prohiba. Las
disposiciones para contener el lujo en el reino de Castilla, al igual que ocurrira en los
dems reinos peninsulares, se repetiran sin xito durante toda la Baja Edad Media,
continuando a lo largo del siglo XVI.
Ya en la Espaa musulmana hay testimonios de la suntuosidad en la indumentaria
y en las joyas de las mujeres judas. E. Ashtor, en su obra sobre la vida cotidiana
del judo Abu Yakub Yusuf en la Espaa musulmana, describe a una mujer juda,
Dona, que llevaba un vestido festivo de seda roja entretejido con hilo de oro, del
que se desprenda un delicado aroma a perfume.12 Sin embargo, los vestidos de seda
considerados en la Edad Media cristiana como un lujo superfluo, en esta poca eran
una mera necesidad social; por eso seal Maimnides que el marido tiene que vestir
a su esposa de seda cuando sus medios econmicos se lo permitan:
Pero en lo que respecta al rico, todo ha de ser proporcional a su riqueza. Y si
pudiera comprarle vestidos de seda y bordados y objetos de oro, se le obliga a que
los d. Y as tambin, la vivienda ha de ser segn su riqueza. En cuanto a las joyas
y el ajuar de casa, todo [que sea] segn su riqueza. Y si se comporta con ella con
tacaera [hasta el punto de que no le da] ni siquiera lo que [le dara] un pobre de
Israel, se le obliga a gastar.13

11 C. Roth, "Samptuary Laws of the Community of Carpentras", JQR 18 (1927-28), pp. 380 y
ss.
12 E. Ashtor, The Jews of Moslem Spain, translated from Hebrew by A. Klein and J.
Machlowitz Klein, Philadelphia 1984, vol. II, p. 144.
13 Maimnides, Min Tor, Sfer Naim, Hilejot Iut, XIII 13, 5.

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La seda, como lujo superfluo, ocupaba un lugar importante en la industria textil y

en el comercio medieval hispano. Los judos cumplieron un papel muy importante
en la industria de la seda y en la comercializacin de sus productos14 ya en el
periodo musulmn, y continuaron durante la poca cristiana tal como se desprende
indirectamente de un responsum de RabA: Tambin se plantea la cuestin de
Rubn, que vendi seda a la mujer de Simn en varias ocasiones y le pag y [l]
le vendi de nuevo. Por otra parte, la demanda de artculos de lujo creci con el
auge econmico que proporcion la Reconquista. A partir de este momento, los
reinos hispnicos entraron en el circuito comercial europeo, pero, aunque tanto los
campesinos como los seores se enriquecieron con la ocupacin de las tierras del sur,
este impulso econmico no bastaba para adquirir los nuevos productos, ya que los
gastos superaban a los ingresos. Los reyes intervinieron para, por un lado, reglamentar
el lujo excesivo y frenar los gastos que empobrecan al pas y, por otro y quizs el
ms importante, para mantener o establecer las diferencias sociales que externamente
se manifestaban en la manera de vestir. De ah las leyes que los monarcas hispnicos
se vieron obligados a dictar para restringir el uso o incluso prohibir que se utilizaran
determinadas telas, pieles, adornos o hechuras y reglamentar lo que cada grupo social
estaba autorizado a llevar.15
Estas normativas tenan un doble fin: uno de ellos el econmico, con el objeto
de poner freno al lujo excesivo que se produca por la fuerte demanda de tejidos
y puos caros, lo que indudablemente empobreca al pas; y otro ms relevante fue
el social, para regular el mantenimiento de las diferencias en sus diversos aspectos:
econmicos, sociales, morales, culturales, funcionales, religiosos y raciales. De esta
forma, al determinar la clase y el nmero de vestidos que cada grupo social poda
poseer, que sealaba de manera externa las diferencias entre nobles y plebeyos, los
monarcas consolidaron la situacin que se haba mantenido hasta entonces.16
De las leyes suntuarias promulgadas contra los judos, podemos deducir que el
traje ms usual entre las mujeres judas no se compona exclusivamente de la tnica

14 Ashtor, ibd., p. 135.

15 M. Aventin, Le leggi suntuarie in Spagna: stato della questione, en Disciplinare il lusso.
La legislazione suntuaria in Italia e in Europa tra Medioevo ed Et moderna, a cura di M.
Giuseppina Muzzarelli e A. Campanini, Roma 2003, pp. 109-120.
16 Cfr. A. Lpez Dapena, "El vestido femenino distintivo de clase social en la Edad Media
en Celia del Moral (ed.), rabes, judas y cristianas, Granada 1993, pp. 123-124.

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y del manto.17 En las Cortes de Valladolid de 1258 se prohibi a los judos el uso de
pieles finas18 y cendal, de las sillas de barba dorada o argentada, de las calzas bermejas
y del pao tinto, considerados, todos ellos, como seal de lujo; deban vestirse con
trajes de pres, o bruneta prieta, ingls o ensay negro.19 En las de Jerez de 1268 se
repiten las normas establecidas respecto a los judos, si bien este monarca ser ms
condescendiente con las damas y permitir a las mujeres judas vestir paos tintos con
pieles blancas y perfil de nutria, con tal de que no usaran pieles veras ni armio, ni
adornos de oro ni zapatos dorados.20 En los siguientes Ordenamientos de las Cortes
castellanas21 se prohibira a las mujeres judas utilizar entre otros artculos y materiales
lujosos, el uso de pieles ricas y cendal, adornos de oro o calzar zapatos dorados. De
todos estos textos, medievales o posteriores, por las normas que se adoptaron, se
deduce que las mujeres judas vestan con prendas lujosas.
Adems de los motivos de orden interno estipulados en las regulaciones de
Valladolid para reducir la ostentosidad, nos detendremos en los de orden externo,
que nada tenan que ver con las condiciones internas de la comunidad, y que fueron,
quizs, ms importantes que los ya mencionados. Con esto nos referimos a las
relaciones entre los judos y su entorno no judo, basadas en la diferenciacin entre
credos y clases sociales. En todo el Occidente europeo, bajo el pretexto de evitar las
uniones entre judos y cristianos, se van a prohibir a los judos signos externos de lujo,
a la vez que les prescriben, como a los moros, el uso de paos oscuros. Los miembros
de ambas comunidades no cristianas deban llevar adems un signo distintivo, bien
visible sobre sus vestiduras, tal como lo establecen las leyes: que los judos tregesen

17 Vanse P. Len Tello, Legislacin sobre judos en los antiguos reinos de Len y Castilla,
PWCJS4, Jerusaln 1968, vol. II, pp. 57-58; Y. Moreno Koch, Las leyes sunturarias sobre
los judos en el reinado de Alfonso X, El Olivo, 48 (1998), pp. 63-69.
18 Las pieles de nutrias y armios se destinaban a prendas para las clases privilegiadas; las
pieles de ardilla, conejo, cordero e incluso zorro, para las clases ms modestas; el gato, el
conejo y el cabrito para los campesinos.
19 Cortes de los antiguos reinos de Len y Castilla, Edicin de la Real Academia de la
Historia, Madrid 1861, ley 26, tomo I, p. 56.
20 Leyes 7 y 8, I, pp. 68-69.
21 Cortes de Palencia de 1313, Ley 26 y 34, I, p. 227 y 231; de Valladolid de 1351, Ley 32,
II, p. 19; de Toro de 1371, Ley 32, II, p. 19; de Valladolid de 1405, Ley 9, II, pp. 552-553;
de Madrigal de 1438, Ley 9, II, pp. 552-553 y de 1476, Ley 34, IV, pp. 101-102.

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senyales bermejas y los moros e moras capuces amarillos y lunas con el fin de que
fuessen conocidos el judo por judo y el moro por moro.22
Tambin habra que incluir la envidia que provocaba la prosperidad econmica
de los judos; este fenmeno, perenne en las tierras del Islam y en Europa, fue
aprovechado y magnificado por factores interesados, incluidos los gobiernos, que se
escudaron en l para imponer onerosas tasas a las comunidades y a sus miembros.
Entre las clases populares, esa envidia provoc odio y calumnias que desembocaron,
en muchas ocasiones a lo largo de la historia, en actos de violencia popular. Ya los
guas espirituales de las comunidades judas utilizaron repetidamente las expresiones:
marit ayin (literalmente: lo que se muestra al ojo, es decir, el qu dirn) o lama
terau (por qu habrais de mostraros [haciendo alarde]), expresiones tomadas del
tratado Taanit 10b en referencia al versculo de Gn 42, 1: Dijo Jacob a sus hijos:
No os mostris saciados, ni ante Esa ni ante Ismael, para que no sientan envidia de
vosotros.23 Incluso los redactores de los reglamentos de Castilla advirtieron de la
envidia y el odio que provocaba en el entorno gentil el ver a los judos suntuosamente
ataviados. Ese derroche y esa ostentacin en el vestir podan perjudicar a los judos,
adems, en sus relaciones econmicas con los gentiles tal y como ellos afirman:
Porquanto en muchos qehilot, gurdeles su Roca y Salvador, ay reglas y costumbres
desonestas e daniosas en razon delos trajes de las vestiduras delas mujeres y sus
joyas e exageran ms de lo debido, e traen vestoduras [sic] de grandes cuantas e
de gran muestra as panios ricos e de grandes cuantas, como colas y joyas de oro e
de plata e aljofar, e for[r]aduras ricas, e otras cosas muchas, las cuales son motivo
de mucho mal el de desgastar e se adebdar los cabezas de familia enello, como
que recree por ello la envidia y el odio entre los pueblos, e aun p[i]ensan que de
parte de gran riqueza se les lebanta en lugar de su pobreza y miseria, y sale de
ello que dictan decretos sobre nosotros de cuando en cuando por la dicha razon, e
22 Este testimonio ha sido recogido por M.A. Motis Dolader, Los judos en Aragn en la
Edad Media (siglos XIII-XV), Zaragoza 1990, p. 188.
23 Cfr. Bereshit Rabb 91,b; Yalkut Tor 147. Otras expresiones parecidas eran las de para
evitar el mal de ojo, o para que los gentiles no reparen en nosotros. Ms tarde, en
Constantinopla, en 1702, en la solicitud para que se adoptaran disposiciones sobre los
vestidos y las joyas, se dice que se corre el peligro de que los gentiles digan que los judos:
son ricos; pensemos calumnias acerca de ellos y los calumniaremos y haremos que la
tumba los consuma. Vase S. A. Rosanes, History of Turkish and Oriental Jewry, vol. 5,
Sofia 1937-1938, pp. 438-440 (en hebreo).

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incluso nunca hemos sido considerados inocentes completamente; e sobre esto es

razon de fazer grandes taqqanot y ser severos acerca de este asunto.24
Los vestidos lujosos y las alhajas siguieron excitando la envidia de los cristianos
en Castilla y fue evidente que las normativas adoptadas por los responsables de las
comunidades reunidos en Valladolid en 1432 no lograron soslayarla, porque el tema
se plantea de nuevo en un memorndum de Torquemada redactado en vsperas de la
expulsin. ste le fue remitido a la reina Isabel antes de 1490 y en l Torquemada
hace un recuento de todo lo que la reina tena que reformar en el reino. Una de esas
modificaciones consista en prohibir a los judos de ambos sexos llevar prendas
confeccionadas con materiales determinados: seda, tejido rojo, tejido de pelo de
camello, cualquier cosa dorada.25 Existen testimonios que dan fe de las dificultades
a la hora de poner en prctica estas medidas restrictivas, como la orden real del 2 de
diciembre de 1491 dirigida a Juan de Rivera, capitn general de la frontera con el
reino de Navarra, sobre la obligacin de hacer cumplir las decisiones de los monarcas.
En el documento se menciona a dos habitantes de Calahorra, Rodrigo de Goldmez y
Gonzalo de Aranciel, que presentaron una denuncia ante las autoridades de Calahorra
en la que acusaban a los judos de no llevar la seal distintiva ni estar dispuestos
a renunciar a los vestidos de seda o chamelote,26 mantos con adornos, medias rojas
y cinturones con aderezos de oro y plata. Tambin se expresa en esta denuncia que
las mujeres judas llevaban faldas de terciopelo y chamelote y cinturones bordados en
hilo de oro y plata, as como sortijas y cadenas de oro y plata.27
24 Moreno Koch, Las Taqqanot (supra, nota 2), p. 93. En un acuerdo al que se lleg en
Salnica en 1554 para poner lmite a las alhajas de las mujeres se dice: Y los ojos de los
hijos de nuestros enemigos ven y desean consumirnos como los que entran a mirar los
objetos sagrados, pues su odio y su envidia siempre estn contra nosotros.
25 Cfr. H. Beinart, Tomas de Torquemadas Memorandum to Queen Isabel, PWCJS6,
Jerusaln 1975, vol. II, pp. 3-26 (en hebreo). En lo que se refiere a la vestimenta, vase
especialmente p. 20: Lo quinto que Vuestra Alteza deue dar Carta con grandes pensas
en todos vuestros Reynos que los judios y moros, so grandes penas, sean apartados y non
biuan entre los Christianos y que traygan sus seales por donde sean conoscidos, y que
ningund judio nin moro non trayga seda, mas que se vista segund su estado y condicion
requiere y sin la dicha seda ni grana nin chamelote ni menos cosa dorada.
26 Un tejido confeccionado con una mezcla de lana de camello y seda. J. Alfau de Solalinde,
Nomenclatura de los tejidos espaoles del siglo XIII, Madrid 1969, pp. 112-113.
27 Simancas, Diversos de Castilla, Leg. 8, fol. 116. Citado en H. Beinart, The Jewish
Badge in Spain and the Enforcement of the Decree of the Badge under the Catholic

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Las comunidades sefardes posteriores a la expulsin, as como las dems

comunidades judas europeas, decretaron ms tarde que slo les estaba permitido a las
mujeres llevar cinturones de plata dentro del barrio judo. Tambin prohibieron llevar
joyas falsas, es decir, hechas de metales no preciosos, porque no poda apreciarse
a simple vista que no eran verdaderas. Hubo tambin quienes se mostraron an ms
estrictos y vedaron las joyas incluso en el interior de las casas o el llevar vestidos
suntuosos aunque fueran cubiertos y no se vieran. El recelo ante la envidia de los
vecinos no judos era tan grande que se lleg a acordar, por ejemplo, que no se poda
llevar del horno a la casa pan blanco descubierto y que se deba cubrir todos los
objetos de oro y de plata que las mujeres enviaban como regalos a sus parientes.
Un fenmeno, no exclusivo slo de Castilla, fue el atavo de la mujeres judas, que
se convirti en motivo de envidia y llev a los gobiernos a emitir rdenes contra el
uso de cierto tipo de prendas largas o de color de carcter festivo y la reduccin del
nmero de sortijas y de adornos que podan llevar. En el Imperio Otomano, el sultn
Murad III (1574-1595), ante la provocacin que supona el que las mujeres judas
vistieran trajes lujosos y llevaran perlas y piedras preciosas, decret en 1577 y en
1579 que a las judas y a las cristianas les estaba prohibido salir con vestidos de seda
y tenan que llevar un tipo de toca en lugar del turbante con adornos. Al parecer, estas
decisiones no se acataron puntualmente y quizs fue esto lo que motiv el acuerdo
que menciona R. Yosef ben Mo de Trani sobre el tema,28 como podremos ver ms
adelante.
Fueron varios los factores e instituciones pblicas que tomaron parte en la adopcin
y en la puesta en prctica de esta regulacin, de una forma activa o tan slo dando
su visto bueno y su firma. En los pases en que exista un marco supracomunitario
parecido al de la asamblea de Castilla, como en Polonia y Lituania, el consejo de
representantes era quien decida y remita despus el asunto a los dirigentes y al
rabino de cada una de las comunidades, para que tomaran las medidas oportunas y
aseguraran su cumplimiento. En el caso de Castilla, Abraham Benveniste, tesorero
del rey Juan II y rabino de la corte, dictamin contra los lujos superfluos y los atavos
suntuosos. Para fortalecer su postura y con el propsito de manifestarla, tanto l como

Monarchs, in Israel and the Nations Essays Presented in Honor of Shmuel Ettinger,
Jerusalem 1987, p. 39 (en hebreo).
28 Responsa MaHaRYT, I, n 76 y 96a; Rosanes, History of Turkish and Oriental Jewry
(supra, nota 23), vol. 3, p. 347.

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Ordenanzas reguladoras en la ostentacin del vestir

sus compaeros iban y venan entre los cortesanos del reino vestidos modestamente,
con el manifiesto propsito de hacerlo notar.29
Es en este contexto donde podemos entender la apelacin de R. Emanuel de Roma
(nacido en 1270) instando a los judos a vestir humildemente y no con ropajes que
propiciaban el orgullo, y obligando a las mujeres judas a que se abstuvieran de llevar
joyas.30 En pocas de crisis se realizaron llamamientos en este sentido, especialmente
por parte de los moralistas, que consideraban que las calamidades que el pueblo sufra
eran un castigo divino a su vida placentera; tal y como ocurri en Espaa en los aos
que siguieron a las matanzas de 1391. Los rabinos que criticaban los vestidos lujosos
de las mujeres ofrecieron varios argumentos, como por ejemplo que los maridos, para
satisfacer las exigencias de sus esposas, corran da y noche tras el dinero llegando
hasta el fraude, o que las mujeres as vestidas constituan una tentacin para los
hombres. R. elom Alami critic a los grandes de la comunidad, a los nobles y a los
sabios a los que la riqueza haba ensoberbecido, que viajaban en carruajes vestidos
con ropa propia de la realeza y cuyas mujeres e hijas iban enjoyadas con perlas y
piedras preciosas. Segn afirma el rabino, se alejaron de la Tor, de la humildad y del
trabajo, siendo esta la causa de los decretos y persecuciones contra los judos:
El mal nos ha acosado los ltimos tiempos por toda Castilla, a lo largo y a lo
ancho y en el reino de Catalua en el ao 1391, cuando fueron destruidas muchas
aljamas, grandes y pequeas, y veintids aos despus31 los que quedaban en

29 Ibn Verga, La Vara de Yehudah (supra, nota 9), 8, p. 76, narra una conversacin entre
el rey y los magnates judos, en la cual el monarca los reprende por llevar vestidos de
prncipes a pesar de que les estaba prohibido vestir de seda; y uno de ellos, Abraham
Benveniste le contest: Nosotros, mensajeros de tu pueblo y los ms ricos del nuestro,
henos aqu con vestidos negros y de poco valor, no era una razn llegar a la puerta del
rey con ropajes caros? Entonces se levant uno de los hombres y dijo que las mujeres
judas vestan de seda y recamados y portaban oro, a lo que los delegados respondieron as:
Puesto que el pregn slo hablaba de que ningn hombre judo vistiese de seda, pero no
deca No la mujer, pensamos que sera costumbre de los reyes dar licencia y honra a las
mujeres (Ibdem).
30 Majberot Emanuel, sptimo cuaderno, vase Guidman, Tor y vida en los pases
occidentales en la Edad Media, Varsovia 1899, B, p. 192 (en hebreo).
31 Es decir, en 1412, cuando se dictamin la Pragmtica de la reina Doa Catalina,
gobernadora del reino durante la minoridad de Don Juan II, sobre el encerramiento de los
judos de Castilla y rgimen de las juderas.

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Moiss Orfali

Castilla sirvieron de mofa y de burla... y se decret contra ellos un cambio en sus

vestiduras... Los que estaban envueltos en prpura abrazaron las basuras! [Lam
4, 5]... Lo mismo les ocurri en el reino de Aragn a las aljamas que quedaban
cuando surgi sobre nosotros un rey nuevo promulgando nuevos decretos contra
nosotros.32
Algunos apartados de las Normativas de los Expulsados33 o de Fez, al igual que el
quinto captulo de las de Valladolid, tratan de las limitaciones en lo referente a la
vestimenta de las mujeres (y de los hombres) y de la necesidad de disminuir los
gastos con ocasin de las ocasiones festivas y de los banquetes: Las mujeres que
salen vestidas y adornadas con alhajas de oro y piedras preciosas... y los ojos de los
no judos lo ven y se ciegan34 y para evitar una situacin en que personas de pocos
medios tomen prstamos y se endeuden y todo ello para hacer un convite fastuoso en
las bodas del hijo o de la hija, para poder estar a la altura de las normas usuales.35 Al
igual que en Valladolid, donde se afirma que quienes celebran un evento derrochan una
cantidad de dinero excesiva y por esto se acuerda que cada una de las comunidades
decida lo que sea pertinente en cada caso, tambin los delegados de Fez vieron que
[los miembros de] la comunidad por presin y su escasa influencia, se ven obligados
a gastar cantidades exageradas en los festines, pobres y ricos toman prstamos con
inters... Por eso tambin aqul que se gana difcilmente la vida, pierde y gasta sumas
en artculos para igualarse con ello a los pudientes.36
32 Iguret Musar, ed. A. Jellinek, Viena 1872, pp. 26-27. R. Alami insiste de un modo
especial en la corrupcin social que exista en el crculo de los cortesanos judos: Se han
edificado mansiones y han tomado para s grandes y buenas mulas para las carrozas... y sus
mujeres e hijas se visten como princesas y seoras... y ellos han despreciado la Tor, la
pobreza, el trabajo y los oficios... y tienen celos el uno del otro y cada uno habla mal de su
compaero en presencia del rey y de los dignatarios
33 Recibieron ese nombre porque las ordenanzas 1-14 se redactaron slo dos aos despus de
la expulsin, en 1494. Las ordenanzas 15-18 se acordaron en el ao en el que se produjo
la conversin forzosa en Portugal (1497). Todas stas se escribieron en hebreo o en
castellano.
34 The Taqanot of the Jews of Morocco. A Collection of Communal Ordinances from the 16th
to18th Century as Found in Kerem Hemer II by Avraham Ankawa, Introduction by S.
Bar-Asher, Jerusalem 1997, n 81, p. 45.
35 Ibd., n 92. En estas dos ordenanzas, 81 y 92, las normas estn escritas en castellano
porque los originarios de Castilla se destacaban en este punto, lo que significa que
continuaron llevando la misma vida que en su lugar de origen.
36 Ibd., n 45.
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En las regulaciones de los expulsados existen otras muchas disposiciones que

responden al mismo espritu que presidi la redaccin del quinto captulo de las de
Valladolid, intentando limitar los gastos de los festines y celebraciones, la cantidad
de la dote y los atavos lujosos a personas de ambos sexos.37 Mientras que en las de
Valladolid se especifica que la prohibicin no recae sobre la doncella o la desposada
en el primer ao de matrimonio, las de Fez son tan severas que no slo incluyen a toda
mujer casada, doncella o nia, sino incluso a la novia en el da mismo de la boda.38
Otro ejemplo lo tenemos en la comunidad de Livorno, que puede que incluso tomara
como base las de Castilla.39 En los dos casos, la ordenanza se inicia afirmando que los
miembros de la comunidad exageran en el lujo de sus vestidos y de los banquetes, de
la riqueza y de su ostentacin. Ambas aluden al peligro que esto representa, ya que
todo este asunto provocara muchos males e incitara la enemistad de los gentiles,
lo que hizo que se adoptasen decretos contra los judos y que se extendiera el odio
hacia los hebreos. Para prevenir esto se prohibieron los vestidos costosos as como el
entretejerlos con hilo de oro o de plata. Las normativas de Valladolid proscriben el uso
de vestidos rojos40 y las mangas largas, mientras que las de Livorno vedan en general
los vestidos de color, excepto los de seda negra. Esta ltima prohibicin no se aplica al
Da de la Expiacin, donde estaba permitido el uso de seda en el color que quisieran;41
sin embargo, en las de Valladolid, estas excepciones son ms numerosas e incluyen los

37 En las ordenanzas de Valladolid, todo el captulo quinto est dedicado a este tema. Cfr. n
45, 81, 92, 94, 139, 153, 154, 160-164 de las ordenanzas de Fez.
38 Vanse n 81, 94, 139, 153, 154.
39 Escamot e Estatudos do K. K. de Liorne, nm. 38 en R. Toaff, La nazione Ebrea a Livorno
e a Pisa, Florencia 1990, pp. 565-566.
40 Adems de la identificacin del color con el valor de las piedras preciosas (supra, nota
3), los colores implicaban un simbolismo. El rojo se identifica con el poder y el orgullo;
el azul, y por extensin el violeta, con la fidelidad o la lealtad; el negro, junto a marrones
o azules muy oscuros, se utiliza en seal de duelo; el blanco era el color de la pureza, de
la humildad, y a menudo se asociaba al rojo, como su opuesto; el verde era smbolo de la
renovacin se relacionaba con la primavera y era frecuentemente usado por las jvenes;
el amarillo era el color de la hostilidad, y se devalu desde el siglo XII al XIV, en el que
reaparece entre personajes de baja condicin social; el naranja tambin se consideraba
negativo por su proximidad al amarillo.
41 R. Toaff, Escamot e Estatudos (supra, nota 39), p. 565: Em dia de Kipur posso trazer os
bestidos de seda que quijerem, guarnesidos de seda e no outra cousa.

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das en que los judos celebran algn acontecimiento auspicioso, bailes y otras fechas
de carcter extraordinario. En ambos lugares se concede a las novias un permiso
especial para el da de la boda, que se prolonga durante el primer ao de casadas, a fin
de que puedan vestir con ropas lujosas para atraer a sus maridos e incluso poder llevar
todas las joyas de las que disponan.
En resumen, las limitaciones suntuarias, que se redactaron en la reunin de
Valladolid y despus de la expulsin de los judos de Espaa en los pases de la cuenca
mediterrnea y en el norte de frica, fueron tomadas por las comunidades como
decisiones en las que haba que tener en cuenta factores de la vida intracomunitaria
y tambin la relacin de los judos con la sociedad mayoritaria. Estas ordenanzas se
adoptaron tanto en las comunidades del reino de Castilla como en las de la Corona de
Aragn por tres motivos principales: una voluntad clara de que los miembros de las
clases humildes no imitaran a los ricos, ya que el lujo desplegado en la indumentaria,
en los banquetes y en ciertas ocasiones festivas, indicaba un rango social determinado;
en este punto haba tambin una intencin moralizante, para que la gente no cayera
en el desenfreno y no viviera inmersa en los placeres de este mundo.42 Una segunda
razn era de orden moral, para impedir que la gente derrochara por encima de sus
posibilidades y terminara siendo una carga para las arcas comunitarias. Como es
lgico, todas estas intenciones estaban mezcladas unas con otras. En tercer lugar en el
caso de los judos, haba, adems, un motivo que no compartan con su entorno gentil,
como era el deseo de evitar la provocacin, de no llamar demasiado la atencin de los
cristianos para no exacerbar su enemistad contra los judos que vivan en la opulencia.
Para estos ltimos era peligroso mostrarse en pblico muy bien vestidos, incluso
aunque pudieran permitrselo desde el punto de vista econmico.
Otro dato importante a tener en cuenta es que en las diversas comunidades sefardes
del Imperio otomano se decretaron ordenanzas para limitar la pomposidad,43 como

42 Cfr. Y. Ben-Naeh, "One cup of Coffee: Ordinances Concerning Luxuries and Recreation,
Turcica, 37 (2005), pp. 155-185.
43 Cfr. A. Danon , La Communaut Juive de Salonique au 16e sicle, Revue des Etudes
Juives, 41 (1900), pp. 98-117, 250-265; M.S. Goodblatt, Jewish Life in Turkey in the 16th
Century as Reflected in the Legal Writings of Samuel de Medina, New York 1952, pp. 127128; A. Rubens, A History of the Jewish Costume, New Yor 1967, pp. 32-69; B. Lewis, The
Jews of Islam, New York 1984, pp. 34-38; Bar-Asher, The Taqanot (supra, nota 34), n 81,
92.

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por ejemplo en Constantinopla44 o en Salnica;45 sin embargo, un hecho curioso es que

no aparezcan testimonios de estas ordenanzas en algunas otras comunidades como
por ejemplo en la Tierra de Israel,46 sino que, por el contrario, de lo que s tenemos
constancia es de que en Egipto a las mujeres no slo se les permita lucir abiertamente
sus alhajas, sino que adems no tenan ningn tipo de censura.47 Podemos deducir
de esto que en estos lugares no haba necesidad de tales regulaciones por no existir
una clase social alta, como en Constantinopla y en Salnica? En efecto, se puede
asegurar que el nivel econmico de la poblacin en la Tierra de Israel en relacin
con otros territorios del Imperio Otomano era ms bajo, pero s que haba una clase
alta adinerada y mujeres ricas que efectivamente se podan permitir salir enjoyadas,
hasta el punto de existir quejas al respecto, tal y como se confirma en la siguiente
cita: Cmo en nuestra generacin salen las mujeres, los sbados, a la calle llenas de
alhajas?, Por qu no las amonestamos?48 Las mujeres de Damasco incluso fueron
acusadas de comportamiento provocativo y se lleg a decir de ellas: Van vestidas
de forma insinuante y sus adornos son provocativos [...] y sus pechos al aire [...] y se
perfuman para incitar el deseo de los hombres en los mercados y en las calles.49 Y con
todos estos hechos tan sorprendentes, no se redactaron ningunas regulaciones que lo
prohibieran.
En opinin de la investigadora Ruth Lamdan, de quien recogemos la mayora de
las noticias en este apartado, la respuesta a esta diferenciacin entre Constantinopla,

44 Segn las reglamentaciones de Constantinopla La mujer no saldr con joyas de oro [...] ni
con vestidos brocados ni semejantes [...] que toda la intencin de los reguladores es evitar
que no se llame la atencin del entorno, Responsa MaHaRYT, (supra, nota 28).
45 Vase Danon, La Communaut (supra, nota 43).
46 Las ordenanzas suntuarias en la comunidad de Jerusaln son muy posteriores, vase al
respecto el reciente estudio de Y. Ben-Naeh, A Chapter in the Cultural and Social History
of the Jewish Sephardi Community of Jerusalem in the Nineteenth Century, Shalem, 8
(2008), pp. 386-427.
47 Responsa RaDBaZ, par. III, n 1044.
48 Responsa Yosef Ibn Sayyah, n 343, fol. 22a. Tambin los intentos por parte de R. Yosef
Caro y de sus discpulos para que las mujeres no vayan adornadas a las verbenas en
Mern, tenan la finalidad de prevenir trasgresiones inmorales y no la de advertir de
cuestiones polticas, como el hecho de no llamar la atencin de las autoridades. Vese M.
Benayahu, Toledot Ha-Ari, Jerusaln 1967, p. 219 y notas.
49 S. Shtober (ed.), Sefer Divrei Yosef by Yosef ben Yitzhaq Sambari. Eleven Hundred Years of
Jewish History Under Muslim Rule, Jerusalem 1994, p. 382.

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Salnica y las dems ciudades estriba en que en las ms grandes la apertura y las
competencias sociales eran ms notables, las tentaciones por tanto mayores y por
ello las nuevas modas eran aceptadas con mayor facilidad.50 La alta esfera social de
Constantinopla en su mayora descendientes de Espaa y Portugal tenan dificultades
debido a las limitaciones impuestas tanto a los judos como a los cristianos, aunque
pensaban que gracias a su riqueza podran obtener algunos privilegios; por ejemplo,
en el caso de las mujeres judas relacionadas con los palacios del sultn y con sus
ministros, gozaron de la libertad para vestir a su antojo y de otras libertades que,
en muchas ocasiones, les hacan estar exentas de algunas normativas impuestas a la
mayora de las mujeres.51 Finalmente, los soberanos no pudieron pasar por alto este
fenmeno tan sonado, por lo que en agosto de 1568, el sultn envi un edicto al juez
de Constantinopla refirindose a las mujeres y a los hombres no musulmanes, en
donde especifica: Hay que cumplir con la orden [...] enviada acerca de este asunto
[...] no dejes que vistan con ropas lujosas como se especific. En una orden que se
decret nueve aos ms tarde, en julio de 1577, nuevamente se volvi a hacer hincapi
en los vestidos de lujo que utilizaban los judos y los cristianos y se les orden, bajo
pena de muerte, volver a comportarse modestamente como hacan en tiempos pasados
y no utilizar tejidos finos.52
Para terminar, mencionaremos que los dirigentes de las grandes comunidades
sefardes, en Constantinopla y en Salnica, tuvieron temores de que la extravagancia
y el derroche en el vestir provocaran a las autoridades civiles y a las religiosas
musulmanas y llamaran su atencin en perjuicio de las mismas comunidades. Por
ello, en los aos en los que fueron dictaminados los edictos de los sultanes, los rabinos
tomarn como medidas de previsin evitar el lujo y la ostentacin y concertarn las
ordenanzas reguladoras pertinentes.

50 R. Lamdan, A Separate People. Jewish Women in Palestine Syria and Egypt in the 16th
Century, Tel Aviv University 1996, p. 90.
51 H. Gerber, The Jews of the Ottoman Empire in the Late Fifteenth and Sixteenth Centuries:
Economy and Society, Jerusalem 1983, p. 64, y pp. 108-110, doc. 39; Y. Ben-Naeh, Jews
in the Realm of the Sultans, Jerusalem 2007, p. 36-38.
52 Gerber, ibd., p. 85, doc. 6; p. 86-87, doc. 8. Las quejas sobre el incumplimiento de las
leyes suntuarias por parte de los no musulmanes y la dificultad de distinguirlos entre
los musulmanes pueden verse en R.A. Abou el-Haj, Power and Social Order, en I.A.
Bierman et al. (eds.), The Ottoman City and its Parts, New York 1991, p. 95, nota 14.

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