1.

MaTODOS DE EXCAVACIN DE TNELES MEDIANTE PERFORACIN Y

VOLADURA
Los mtodos de excavacin de tneles mediante perforacin y
voladura dependen fundamentalmente en primer lugar, del tipo de
terreno a atravesar. De este modo cabe destacar por separado la
excavacin de tneles en roca y la excavacin de tneles en suelos o
terrenos blandos. En este artculo nos centraremos siempre a la
excavacin en roca, que es lo ms habitual en los tneles de carretera.
Las partes o trabajos elementales de que consta el ciclo de trabajo
caracterstico de las excavaciones mediante perforacin y voladura son las
siguientes:

Replanteo en el frente del esquema de tiro.

Perforacin de los taladros.

Carga de los taladros con explosivo (barrenos).

Voladura y ventilacin.

Retirada del escombro y saneo del frente, bveda y hastiales.

El esquema de tiro es la disposicin en el frente del tnel de los taladros que

se van a perforar, la carga de explosivo que se va a introducir en cada uno y
el orden en que se va a hacer detonar cada barreno, disendose al
principio de la obra en base a la experiencia y a una serie de reglas
empricas recogidas en los manuales sobre explosivos. Posteriormente, a lo
largo de la excavacin del tnel, se va ajustando en funcin de los
resultados obtenidos en cada voladura.

La voladura de la destroza con barrenos horizontales, tiene la ventaja de

que se utiliza el mismo sistema de trabajo y maquinaria que la fase de
avance, pudiendo recortarse con la voladura la forma terica del tnel. Por

otro lado, la voladura en banco es ms rpida de llevarse a cabo, con un

consumo menor de explosivo, y no necesita ser retirado el escombro en
cada voladura, pero requiere de un recorte posterior para conseguir el perfil
del tnel en los hastiales.
Los taladros deben de tener una longitud de un 5 a 10 % superior a la
distancia que se quiera avanzar con la pega, llamada longitud de avance, ya
que siempre se producen prdidas que impiden aprovechar al mximo la
longitud de los taladros. Las longitudes de avance tpicas estn
comprendidas entre 1 y 4 metros y se fijan en funcin de la calidad de la
roca, cuanto mejor es la calidad del terreno, mayores sern los avances
posibles. Con una roca de calidad media-adecuada es habitual perforar
taladros de 3 a 3,50 metros para avanzar entre 2,80 y 3,20 metros en cada
voladura.
Para la perforacin y voladura, la seccin terica del tnel se divide en
zonas, en las que las exigencias, tanto de densidad de perforacin, como de
carga especfica de explosivo y secuencia de encendido son distintas. Estas
zonas son:

Cuele
Contracuele
Destroza
Zapateras
Contorno

Cuele. El cuele es la fase de la voladura que dispara en primer lugar. Su

finalidad es crear una primera abertura en la roca que ofrezca al resto de las
fases una superficie libre hacia la que puede escapar la roca con lo cual se
posibilita y facilita su arranque. El cuele es sin duda la ms importante de
todas las fases de la voladura de un tnel en relacin con el avance de la
voladura.
Existen distintos tipos de cuele, los cueles en V y en abanico, que facilitan la
salida de la roca hacia el exterior, pero tienen el inconveniente de que los
taladros forman un ngulo con respecto al eje del tnel, por lo que su
correcta perforacin tiene una mayor dificultad y exige variar el esquema de
perforacin para cada longitud de avance. En tneles de secciones de
excavacin reducidas estos cueles no permiten grandes avances por
voladura.

El cuele ms usado por su simplicidad es el cuele paralelo. Consiste en un

taladro vaco (barreno de expansin), sin explosivos, de mayor dimetro que
el resto (de 75 a 102 mm) y, a su alrededor, tres o cuatro secciones de
taladros cargados que explotan sucesivamente siguiendo una secuencia
preestablecida. La misin del barreno de expansin es la de ofrecer una
superficie libre que evite el confinamiento de la roca de modo que facilite su
arranque. Su dimetro vara entre 100 y 300 milmetros. En ocasiones
puede sustituirse por dos taladros vacos de dimetro menor (2 x 75 mm).

Destroza. La destroza es la parte central y ms amplia de la voladura, cuya

eficacia depende fundamentalmente del xito de la zona del cuele y
contracuele, que es la zona crtica de la voladura.
Zapateras. La zapatera es la zona de la voladura situada en la base del
frente, a ras del suelo. Los taladros extremos suelen ir un poco abiertos
pinchados hacia fuera con objeto de dejar sitio suficiente para la
perforacin del siguiente avance. Los barrenos de las zapateras son los que
ms carga explosiva contienen ya que, aparte de romper la roca han de
levantar sta hacia arriba. Para evitar repis, van ligeramente pinchados
hacia abajo y son disparados en ltimo lugar.
Contorno. Los taladros perimetrales o de contorno son importantes pues de
ellos depender la forma perimetral de la excavacin resultante. Lo ideal es
que la forma real del permetro del tnel sea lo ms parecida posible a la
terica, aunque las irregularidades y discontinuidades de la roca dificultan
dicho objetivo.
Existen dos tcnicas de efectuar los tiros perimetrales: el recorte y el
precorte. El recorte, que es la tcnica ms empleada, consiste en perforar
un nmero importante de taladros paralelos al eje del tnel en el contorno,
a la distancia conveniente (entre 45 cm y 100 cm) y con una concentracin
de explosivo pequea o incluso nula. En la secuencia de encendido son los
ltimos barrenos en detonar. Por otro lado, la tcnica del precorte se perfora
un mayor nmero de taladros perimetrales y paralelos entre s unas
distancias entre 25 cm y 50 cm, con una concentracin de carga explosiva
entre 0,1 y 0,3 kg/m. Esta tcnica exige una perforacin muy precisa que
asegure un buen paralelismo y una homognea separacin entre los
taladros. En la secuencia de encendido, son los primeros en detonar, con lo
que se crea una fisura perimetral que asla y protege la roca de las
vibraciones del resto de la voladura. La tcnica del precorte, por su
esmerada ejecucin y costo elevado, es de uso poco frecuente en tneles,
excepto en casos muy especiales.
Maquinaria de perforacin
La perforacin de los taladros se puede hacer por dos procedimientos: el
primero es mediante el uso de martillos manuales accionados por aire
comprimido, y el segundo es mediante martillos hidrulicos montados sobre
una maquina automvil denominada jumbo.
Martillos manuales. Los martillos manuales de aire comprimido funcionan
a percusin, es decir, la barrena golpea contra la roca y gira de forma
discontinua entre cada percusin, separndose del fondo del taladro. El
detritus es arrastrado hasta el exterior del taladro mediante agua, que tiene
tambin la finalidad de refrigerar la barrena. Los martillos manuales son
actualmente de uso poco frecuente, slo se usan, obviamente, en tneles

muy pequeos o de forma accidental, pues tienen rendimientos muy

inferiores a los jumbos y requieren mucha mano de obra.

Jumbos. La mquina habitual de perforacin es el jumbo, como se muestra

en la imagen que incluimos ms abajo. Consta de una carrocera de
automvil dotada de dos o tres brazos articulados, segn los modelos. En
cada brazo puede montarse un martillo de perforacin (perforadora) o una
cesta donde pueden alojarse uno o dos operarios y que permite el acceso a
cualquier parte del frente. El funcionamiento de los jumbos es elctrico
cuando estn estacionados en situacin de trabajo y pueden disponer
tambin de un motor Diesel para el desplazamiento. Los martillos funcionan
a rotopercusin, es decir, la barrena gira continuamente ejerciendo
simultneamente un impacto sobre el fondo del taladro. El accionamiento es
hidrulico, con lo que se consiguen potencias mucho ms elevadas que con
el sistema neumtico. El arrastre del detritus y la refrigeracin se consiguen
igualmente con agua.
Los rendimientos de perforacin que se consiguen en los jumbos hidrulicos
modernos, pueden superar los 3,5 m/min de velocidad instantnea de

perforacin. Los jumbos actuales tienen sistemas electrnicos para controlar

la direccin de los taladros, el impacto y la velocidad de rotacin de los
martillos e incluso pueden memorizar el esquema de tiro y perforar todos
los taladros automticamente. En este caso un nico maquinista puede
perforar una pega completa en unas pocas horas.

Accesorios de perforacin. Los accesorios de perforacin comnmente

usados son las varillas o barrenas y las bocas de perforacin. Adems se
emplean manguitos y otros adaptadores para el ensamblaje de las piezas.
Las barrenas de perforacin son simplemente barras de acero con un
conducto interior para el paso del agua de refrigeracin y unas roscas en los
extremos donde se acoplan las bocas o los manguitos. La boca de
perforacin es la herramienta de corte, que generalmente es de metal
endurecido (carburo de tungsteno) o widia, dispuesto en formas diversas: en
cruz, en X o botones, con unos dimetros habitualmente comprendidos
entre 45 y 102 milmetros.
La eleccin de un tipo u otro de boca, as como de sus dimetros, depende
del tipo de maquinaria de perforacin, de las caractersticas de la roca y del
dimetro de los cartuchos del explosivo a introducir. Generalmente las
bocas de botones son las que proporcionan un mayor rendimiento, al
golpear la roca de forma ms homognea y ser ms fcil la evacuacin del
detritus de roca. Para tal fin se pueden disponer varias entradas de agua
frontales y tambin laterales. Para la eleccin del material de perforacin y
sus accesorios se recomienda el uso de los manuales especializados
facilitados por los fabricantes.
Explosivos y detonadores

Los tipos de explosivo que deben utilizarse en tneles dependen de las

caractersticas de la roca, principalmente de su densidad, resistencia a
compresin y velocidad de propagacin snica de la roca. Adems los
explosivos, durante la detonacin, deben generar gases no txicos, lo que
limita el tipo de explosivos en interior. El tipo de explosivo tambin depende
del grado de humedad existente en la roca.

El explosivo ms utilizado para el cuele y contracuele, destroza y zapateras,

es la GOMA-2 E-C o RIOMEX E20/40. El dimetro de los cartuchos deber ser
lo ms prximo al dimetro de perforacin de los taladros, compatible con
su introduccin dentro del barreno. La iniciacin de la explosin en cada
barreno se realiza en el cartucho cebo instalado en el fondo del barreno y
que contiene un detonador.
La activacin de los detonadores puede ser elctrica o por impacto; en el
primer caso se utilizan detonadores elctricos. Por razones de seguridad,
contra corrientes parsitas, se utilizan exclusivamente detonadores de alta
insensibilidad (Al). Una mayor seguridad ofrecen los detonadores de
iniciacin no elctrica, tipo Nonel, cuyo uso sera especialmente
aconsejable. Atendiendo a los tiempos de retardo, los detonadores pueden
ser: instantneos, de microretardo (retardo de 25 30 mseg), o de retardo
(retardo de 0,5 seg).
El resto de los elementos que se utilizan para la voladura son los siguientes:
Caas. Son tubos de PVC (tubos omega) abiertos longitudinalmente en
cuyo interior se colocan los explosivos, cordn detonante, etc. Permiten

introducir fcilmente todos los elementos en su disposicin correcta dentro

del taladro.
Retacador. El retacador es el material que cierra o tapona el taladro y de
este modo impide que la energa debida a la explosin se escape por la
boca del mismo. Normalmente se usan unos cartuchos de arcilla muy
plstica.
Explosor. Es el mecanismo que produce la corriente elctrica que da lugar
a la explosin. Suelen estar basados en un condensador que se va cargando
con una manivela o una batera y que cierra el circuito manual o
automticamente
Cables. Los cables elctricos que transmiten la corriente desde el explosor
hasta los detonadores son los usados habitualmente en trabajos elctricos.
Control de la vibraciones
Las vibraciones producidas por las voladuras se transmiten por el terreno y
pueden llegar a producir daos en edificios y estructuras prximas al tnel
as como a la roca circundante y al revestimiento. Por este motivo tiene
inters el estudio de la ley que rige la propagacin de las ondas ssmicas y
los valores mximos de vibracin admisibles en cada proyecto.
El factor principal que provoca los daos es la Velocidad Pico de Partcula,
que se define como la velocidad mxima que alcanzan las partculas del
terreno al vibrar por accin de la onda ssmica.
1.1.

MTODOS PARA LA EXCAVACIN DE TNELES

En construccin de tneles, los pozos sirven como punto de partida para la

excavacin en roca o en material firme, o con escudos. En tneles largos,
como son los acueductos, se utilizan varios pozos, para dividir la
construccin en secciones ms cortas en las que se pueda trabajar
simultneamente, en los tneles para vehculos, especialmente para tneles
subacuticos excavados con escudo, se utilizan los pozos para los edificios
de ventilacin. Los pozos se entiban con elementos leosos de la misma
manera que los tneles en materiales de la misma naturaleza.
1.1.1. MTODO NORTEAMERICANO:
La excavacin se inicia con una galera superior en el coronamiento del
tnel, que se apoya en listones de avance, postes y cabezales. A
continuacin se ampla la excavacin entre dos prticos y se colocan los
segmentos del arco superior adyacentes al coronamiento y apoyado por
postes y puntales extra. Se forman bancos de excavacin a lo largo de los
lados y se coloca otro segmento de las costillas a cada lado. Se unen con
pernos las costillas a la parte superior y se soportan con una solera

temporalmente. El terreno entre costillas se mantiene en su lugar por medio

de planchas de revestimiento y se rellenan las oquedades. Se usa en
terrenos razonablemente firmes.
1.1.2. MTODO INGLS:
Recibe su nombre por haber sido aplicado en tneles a travs del tipo de
terreno que usualmente se localiza en Inglaterra, como son las arenas y
areniscas. Su principal caracterstica es proceder el avance de la perforacin
a seccin completa del tnel, en una sola operacin.

1.1.3. MTODO TRADICIONAL DE MADRID O BELGA

El Mtodo Tradicional de Madrid es el procedimiento de construccin de
tneles por excelencia del Metro de Madrid. Consiste en ir abriendo una
pequea galera que se va ensanchando poco a poco hasta permitir
hormigonar toda la bveda, en lugar de excavar de una vez toda la seccin
del tnel, que dara lugar a graves inestabilidades del frente y a colapsos
del mismo. Con pequeas secciones es posible solucionar cualquier
problema de estabilidad que aparezca en el frente, mientras que con un
gran frente abierto no lo sera. Este mtodo se suele aplicar a los tneles de
lnea, con un ancho mximo del orden de 8 metros libres

Inicio de la excavacin por Mtodo Tradicional en la estacin de Bamb, en el

extremo opuesto a la tuneladora

Es bien conocido que uno de los problemas ms graves de la estabilidad de

un tnel es el hundimiento o falta de estabilidad del frente; este problema
puede mejorarse incorporando aire comprimido como se hizo hace 50 aos.
Si es preciso un frente abierto, ste debe ser de las mnimas dimensiones
posibles, de modo que pueda resolverse inmediatamente cualquier
problema que ocurra en l, entibando rpidamente, taponando con sacos,
etc.

Mtodo Tradicional de Madrid

Las fases de construccin de un tnel mediante este mtodo son las

siguientes:
-

Excavacin de la galera de avance en clave.

Ensanche lateral de la galera de avance hasta excavar la seccin
completa de la bveda
Cimbrado y hormigonado de la bveda
Excavacin en destroza
Excavacin y hormigonado de hastiales por bataches contrapeados
Excavacin y hormigonado de la contrabveda
Este mtodo tiene la ventaja de estar empricamente comprobado

La construccin del tnel de lnea por el Mtodo Tradicional tiene los

inconvenientes siguientes:
- Est basado en la utilizacin intensiva de mano de obra especializada,

ello quiere decir que si hay que abrir muchos frentes de trabajo
pueden producirse problemas graves de imposibilidad de encontrar
suficiente personal.
Los trabajos por el mtodo manual son mucho ms peligrosos que los
realizados con tuneladoras. Deben por tanto extremarse las
condiciones de seguridad.
Los trabajos deben estar controlados por personal muy experto.

Mtodo Tradicional de Madrid

En terreno firme se excava a la mitad superior del tnel, comenzando con

una galera central desde el coronamiento hasta el arranque del arco. Esto
se ampla en ambos lados, y el terreno se mantiene en su lugar con estacas

transversales. Es posible avanzar con la excavacin a una distancia

considerable antes de continuar con el revestimiento del tnel

1.1.4. MTODO ALEMN:

Se hacen avanzar dos galerias inferiores,una en cada muro laeteral. En
estas galerias se construyen los muros hasta llegar al techo de las mismas.
Sobre esto se excavan otras dos galeras y se contina la construccin de
los muros. Se aade una galera central superior que se ensancha hasta
alcanzar las galeras laterales; el terreno sobre el arco queda apuntalado por
maderos longitudinales y estacas transversales. Despus de terminado el
revestimiento del arco se remueve el resto del terreno.

Mtodo Alemn Modificado:

Se aplica en el caso en que durante la operacin de perforacin del tnel a
travs de un terreno bastante firme, surja la aparicin de agua, lo que
origina una alteracin en el mtodo Clsico Alemn en cuanto a las etapas
sucesivas de ataque del frente.
1.1.5. MTODO AUSTRACO:

Los austracos desarrollaron un plan de trabajo basado en la utilizacin de

puntales de madera formando un sistema de entibacin. La excavacin se
realiza como indica la figura:

1.1.6. MTODO ITALIANO:

Consiste en extraer solo el medio arco ms la galera central por la cual se
retira la marina, luego se concreta el medio arco, luego se extrae el resto
del material por zonas y se van concretando los muros (mtodo similar al
mtodo belga).Se desarrollo para terrenos muy blandos en los que se
excava solo pequeas reas. Es muy costoso y ha sido suplantado por el
mtodo de escudo, exclusivo para terrenos muy blandos.
1.1.7. Mtodo TBM (Tipo Escudo o Topo)
La excavacin de tneles por el mtodo de escudo se usa generalmente, en
la actualidad, en terrenos blandos, no cohesivos, compuestos de arena
suelta, grava o limo y todo tipo de arcilla, o en mezcla de cualesquiera de
ellos. Es indispensable estar debajo del nivel fretico.
La TBM (Tunnel Boring Machine)es un cilindro formado por planchas de
acero soldadas entre s. Tiene un dimetro ligeramente mayor que el
exterior del revestimiento del tnel. Adems existen varios mtodos para
atacar las caras de tneles perforados a travs de la roca. Otros mtodos
distintos dependern de la medida del tnel, del equipo disponible, de la
formacin y de la cantidad de ademes que se necesiten.

1.1.8. ATAQUE DE TODA LA CARA:

Cuando se perfora el tnel con el mtodo de ataque en toda la cara, se
perfora todo el frente o cara, se cargan los agujeros, y se hacen detonar los
explosivos. Los tneles pequeos cuyas dimensiones no exceden de 10pies,
se perforan siempre con este mtodo.

Los grandes tneles en roca frecuencia se perforan con este mtodo. Debido
al desarrollo de los taladros de carretilla y de plataforma, la popularidad de
este mtodo ha ido cada vez en aumento en la perforacin de grandes
tneles. Puede montarse varios taladros en la parte anterior de una
plataforma para hacerlos operar simultneamente con alta eficiencia.
1.1.9. MTODO DE TERRAZAS:

El mtodo de terrazas para la perforacin de un tnel, implica la perforacin

de la porcin superior del tnel antes de perforar la parte inferior, como se
ilustra en la figura:

Si la roca es lo suficientemente firme para que el domo se sostenga sin

necesidad de ademes, la cabeza superior se aventaja en un barreno con
respecto a la cabeza inferior. Si la roca est muy quebrada, la cabeza
superior puede aventajarse mucho con respecto a la terraza y puede
utilizarse sta para apoyar los ademes del domo. El desarrollo de la
plataforma de taladros ha reducido el empleo del mtodo de terrazas para
la perforacin de tneles.
1.1.10. MTODO DE DERIVADORES:
Al perforar un tnel grande, puede ser ventajoso perforar un tnel pequeo,
llamado derivador, a travs de toda o una porcin de la longitud del tnel,
antes de excavar todo con el taladro. Los derivadores, pueden clasificarse
como centrales, laterales, inferiores o superiores, dependiendo de su
posicin con respecto al taladro principal. La figura muestra la posicin de
cada uno de los tipos de derivadores:

El empleo del mtodo de los derivadores para la perforacin de un tnel

tiene ciertas ventajas y desventajas.
Ventajas:
Cualquier zona de roca mala o excesiva cantidad de agua se descubrir
antes de la perforacin de todo el tnel, permitiendo as que se tomen
pasos correctivos con anticipacin.
El derivador ayudar a la ventilacin del tnel durante las operaciones
subsecuentes.
Puede reducirse la cantidad de explosivos necesarios
Derivadores laterales pueden facilitar la instalacin de los ademes para
sostener el domo, especialmente para un tnel perforado a travs de roca
quebrada.
Desventajas:
La perforacin del taladro principal tiene que demorarse hasta que haya
terminado el derivador.
El costo del taladro y manejo de los escombros en un derivador pequeo
ser elevado debido a que la mayor parte del trabajo tiene que hacerse a
mano en vez de con equipos mecnicos