LA SALUD COMO MODELO CULTURAL

Fermn Cabrejos Daz 1

Nos conocemos bien entre nosotros?

Lo que etiquetamos como creencias de
los pacientes puede extrapolarse sin duda
a las creencias y prcticas de enfermeras y
otros profesionales de la salud. A menudo
no slo no entendemos el punto de vista
del paciente, sino ni siquiera el del
compaero con el que trabajamos
RACHEL E. SPECTOR

Apoyados en la opinin de MADELEINE LEININGER con respecto a que las

enfermeras deben trabajar para explicar el empleo y el significado de los
cuidados de modo que los cuidados, valores, creencias y formas de vida de
una cultura proporcionan una base segura y fiable para planificar y aplicar
eficazmente cuidados especficos segn la cultura y para identificar las
caractersticas universales de todos los cuidados. Mantiene que las
enfermeras no pueden separar las visiones del mundo, la estructura social y
las creencias culturales (populares y profesionales) de la salud, el bienestar,
la enfermedad o los cuidados cuando trabajan con diferentes culturas, debido
a que estos factores se encuentran estrechamente asociados. Los factores de
la estructura social, la religin, la poltica, la cultura, la economa y el
parentesco son fuerzas que afectan significativamente a los cuidados e
influyen los patrones de bienestar y enfermedad. (MARRINER-TOMEY,
1994:430).

Como tambin, en el pensamiento nuevo, que la Enfermera comunitaria es la

que se encarga de promover y conservar la salud de las poblaciones,

Antroplogo Social y Pedagogo. Mg. Tecnologa Educativa y Doctor en Sociologa. Profesor de la Universidad Privada
Antenor Orrego. Secretario Acadmico de la Escuela de Postgrado de la UPAO. Docente de la Escuela de Postgrado
de la Universidad Nacional de Trujillo.

BEVERLY WITTER DUGAS sostiene que existen seis elementos bsicos en

la prctica de la salud en la comunidad:
1) Promover una vida sana elevando en nivel de bienestar para un individuo,
una familia, un grupo o toda la comunidad. 2) Prevenir los problemas de salud,
como actividades de proteccin contra enfermedades, accidentes, malos
tratos, intoxicaciones, dficits nutricionales y dems. 3) Proporcionar cuidados
teraputicos mediante servicios directos e indirectos a individuos con
problemas crnicos de salud. 4) Entre los cuidados directos se encuentran las
visitas domiciliarias para valoracin y control de problemas de salud,
informacin y educacin sanitaria, administracin de curaciones, etc. 5) Los
servicios indirectos se centran en ayudar a las personas con problemas de
salud a obtener la atencin y tratamientos adecuados. 6) Brindar servicio de
rehabilitacin encaminado a reducir las incapacidades, restaurar funciones
pedidas y ensear a vivir con limitaciones. ( 2000:35-36)

Nos exige trabajar tericamente la categora SALUD con una visin

antropolgica de la salud, as como tambin, desde la perspectiva de la
Enfermera y, dentro de esta ltima, la ORGANIZACIN MUNDIAL DE LA
SALUD (OMS), sostiene que la salud no es slo la ausencia de enfermedad,
sino tambin el estado de bienestar somtico, psicolgico y social del
individuo. El nivel somtico o biolgico est referido a la integridad anatmica
y al mantenimiento del equilibrio interno y el desarrollo de las funciones
orgnicas. El psicolgico se refiere a la conducta y al desarrollo de los
procesos psquicos como la autopercepcin de bienestar-malestar del
individuo. El social se refiere tanto al subnivel individual que permite el
desarrollo del propio proyecto biogrfico en el contexto familiar, comunitario,
profesional, etc., como al subnivel colectivo relacionado con las ideas
compartidas por el conjunto de la sociedad acerca de qu es la salud, que
proceden tanto de las elaboraciones de los profesionales sanitarios como de la
sedimentacin histrica de conceptos elaborados en el pasado y que, en
mayor o menor grado, persisten hasta el presente en la cultura popular.
(SNCHEZ, 2000:3-4)

Los conceptos de salud y de enfermedad son construcciones sociales, o lo

que es lo mismo, el concepto de salud no es absoluto, objetivo, ni es
compartido por todos en cualquier momento depende de cuestiones sociales,
culturales e histricas. LAN ENTRALGO, citado por Jos Miguel Senz
Gmez, sostiene que la salud es un hbito psicosomtico al servicio de la
vida y de la libertad de la persona; consiste, por tanto, en la capacidad fsica
para realizar con la mnima molestia, y si fuese posible con gozo, los proyectos
vitales del sujeto en cuestin (SNCHEZ, 2000:6)

La salud se define en forma objetiva desde puntos de vista morfolgicos,

etiolgicos, funcionales, utilitarios y conductuales. JOS MIGUEL SENZ
GMEZ, sostiene que Desde el punto de vista

morfolgico, sana es la

persona en la que no se puede descubrir alteracin en su estructura

anatmica, macro o microscpica, que pueda considerarse morbosa. Desde el
punto de vista etiolgico, la salud consiste en la inexistencia de taras genticas
o de agentes patgenos de cualquier tipo en el organismo. Desde el funcional,
la salud es el mantenimiento, dentro de los lmites estadsticos de normalidad,
de las constantes vitales y de las actividades orgnicas. Desde el punto de
vista utilitario, consiste en el satisfactorio cumplimiento de las actividades
sociales. Por ltimo, desde el punto de vista conductual, es un comportamiento
acorde con las pautas que la sociedad considera normales, y en definitiva, es
la integracin social del individuo. Si a todo ello se suma la sensacin subjetiva
de salud, entonces nos encontramos ante una persona sana. (SNCHEZ,
2000:6)

Desde la perspectiva del actor, hallamos aportes como los de FAYE GLENN
ABDELLAH quien sostiene que

la salud se define de forma implcita como

un estado en el que un individuo no tiene necesidades sin satisfacer ni un

deterioro real o previsible. (KAY DYCUS, 2000:121). Y el de LIDIA E. HALL
La enfermedad est controlada por los sentimientos inconscientes de cada
uno, que son la causa de los problemas. Se puede acelerar la curacin
ayudando a los individuos a conocerse a s mismos. Cuando la gente se
enfrenta con sus verdaderos sentimientos y motivaciones, es libre para dar
rienda suelta a sus propios poderes de curacin. (GRANDSTAFF, 2000:142).
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Bajo la misma orientacin epistemolgica, PATRICIA BENNER sostiene que

la salud se define como lo que se puede percibir, mientras que estar sano es
la experiencia humana de la salud o de la integridad. Se considera que estar
sano o estar enfermo son formas diferentes de estar en el mundo. La salud no
slo se describe como la ausencia de dolencias o enfermedad. De igual modo
una persona puede tener una enfermedad y no notarse enferma porque la
enfermedad es la experiencia humana de prdida o disfuncin, mientras que
la enfermedad es lo que se puede percibir a nivel fsico. (ALEXANDER,
2000:170)

Otro modelo sostiene que la salud est determinada socialmente. MYRA

ESTRIN LEVINE nos dice que est predeterminada por los grupos sociales y
no solamente una ausencia de situaciones patolgicas. El cambio es una
caracterstica de la vida, y la adaptacin es la forma de cambiar. El organismo
mantiene su integridad tanto en el entorno externo como en el interno a travs
de su capacidad adaptativa. (ARTIGUE, 2000:203). As se utiliza el trmino
salud como valor definido por la cultura o por el individuo. MARTHA E.
ROGERS, afirma que La salud y la enfermedad son manifestaciones del
modelo y se considera que ponen de manifiesto conductas de gran valor o de
escaso valor. Los hechos que se manifiestan en el proceso de la vida indican
en qu grado alcanza el hombre su mximo de salud de acuerdo con
determinados sistemas de valores. (DAILY, 2000:216)
Desde una perspectiva sistmica, DOROTHY E. JOHNSON afirma que se
entiende a la salud como un estado fugaz y dinmico, influenciado por factores
biolgicos, psicolgicos y sociales. La salud es el valor que persiguen los
profesionales de la sanidad, y es un concepto que debe enfocarse a la
persona y no a la enfermedad. La salud queda reflejada en la organizacin,
interaccin, interdependencia e integracin de los subsistemas del sistema
conductual. El hombre intenta alcanzar el equilibrio en dicho sistema, el cual le
permitir seguir una conducta funcional. Cualquier prdida del equilibrio entre
los requerimientos de los subsistemas afecta a la salud. Cuando el sistema
slo requiere una cantidad mnima de energa para su mantenimiento, dispone
de una mayor cantidad de sta para enfrentarse a los procesos biolgicos y
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recuperarse. (CONNER, 2000:234). SOR CALLISTA ROY concibe que la

salud es un estado y un proceso de ser y llegar a ser una persona integrada y
total. La prdida de la integracin representa la prdida de la salud.
(BLUE,2000:250) . Para BETTY NEUMAN La salud o tambin llamada
bienestar es la situacin en la cual todas las partes y subpartes se encuentran
en armona con el paciente en su totalidad. La disarmona reduce el estado de
bienestar. El hombre es un sistema abierto e interactivo con su entorno y se
encuentra siempre en un estado dinmico de bienestar o experimentando
cierto grado de enfermedad. (BECKMAN, 2000:275). Sin embargo IMOGENE
KING dice que La salud se considera como un estado dinmico dentro del
ciclo de la vida; la enfermedad es una interferencia en el ciclo de la vida, la
salud implica una adaptacin continua al estrs en el entorno interno y externo
mediante el empleo ptimo de los recursos del individuo para alcanzar su
potencial mximo para la vida diaria. (ACKERMANN, 2000:310)
Segn el paradigma ecolgico, MARGARET A. NEWMAN sostiene que la
salud abarca la enfermedad y la ausencia de enfermedad. La salud puede ser
considerada como la explicacin del patrn subyacente de la persona y el
entorno. La salud es considerada como un proceso de desarrollo del
conocimiento del s mismo y del entorno junto con una capacidad creciente
para percibir las alternativas y responder ante ellas de diversas formas. La
salud se considera como el `patrn del todo` de una persona. La salud incluye
la enfermedad como manifestacin significativa del patrn del todo y se basa
en la premisa de que la vida es un proceso continuo de expansin de la
consciencia. (KEFFER, 2000: 477)
Desde la Etnometodologa, ROSARIO RISSO PARSE concibe que la salud
es una experiencia vivida. No es la ausencia de enfermedad o el estado de
bienestar, ni puede ser situada en un continuo. La salud del hombre no es,
pues, una entidad lineal, que puede ser interrumpida o calificada en trminos
tales como buena, mala o ms o menos. No es que el hombre se enfrente o
se adapte al entorno. Dicha descripcin de salud dicotomiza y niega la
naturaleza unitaria del hombre. La salud del hombre unitario es una sntesis
de valores, un modo de vida. La salud existe cuando el hombre estructura el
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significado de las situaciones. Es un proceso de ser y realizar. (LEE, 2000:

449). Al decir de HILDEGARD E. PEPLAU,

es una palabra simblica

que implica el avance de la personalidad y de otros procesos humanos en

direccin a una vida personal y comunitaria creativa, constructiva y
productiva. (BROPHY, 2000:328)

La SALUD se presenta conceptualmente como Modelos Culturales en la

Comunidad, como el teorizado por MADELEINE LEININGER denominado
Cuidado Cultural que se refiere a los valores, creencias y expresiones
estructuradas conocidas de una forma cognitiva y que ayudan, apoya o
capacitan a otro individuo o grupo para mantener su bienestar, mejorar su
situacin o modo de vida, o enfrentarse a la muerte y a las discapacidades.
(MARRINER-TOMEY, 1994:430). En tal sentido es la Comunidad la que
construye pautas culturales sobre la salud que los individuos la internalizan,
las cuales se conocen como autocuidado.

El Autocuidado, es una actividad del individuo aprendida por ste y orientada

hacia un objetivo. DOROTEA E. OREM, sostiene que es una conducta que
aparece en situaciones concretas de la vida, y que el individuo dirige hacia s
mismo o hacia el entorno para regular los factores que afectan a su propio
desarrollo y actividad en beneficio de la vida, salud o bienestar. (DONOHUE,
2000:182). Aqu el individuo va formndose una concepcin sobre salud. La
salud se define segn criterios objetivos y subjetivos. El estado de salud
subjetivo de una persona es un estado de bienestar definido individualmente
segn la propia apreciacin del estado fsico, emocional y espiritual. JOYCE
TRAVELBEE concibe que La salud objetiva es la ausencia de enfermedad,
discapacidad o defecto detectable por el examen fsico, las pruebas de
laboratorio, la valoracin por un director espiritual o un consejero psicolgico.
(HOBBLE, 2000:358).

En el marco de la lucha que supone la vida diaria en los grupos sociales y en

sus circunstancias espacio-temporales, DOROTEA E. OREM indica que las
personas maduras o en vas de maduracin llevan a cabo acciones o
secuencias de acciones dirigidas hacia ellos mismos o hacia los aspectos del
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entorno que cumplen o se supone que cumplen determinados requisitos para

controlar los factores que promueven, afectan de forma perjudicial o
interfieren en la regulacin de sus propias funciones o desarrollo para
contribuir a la continuidad de la vida, al automantenimiento y a la salud y
bienestar personal. Tambin dirigen estas acciones reguladoras hacia
miembros de la familia dependientes u otros. (DONOHUE: 186)

Los requisitos universales del autocuidado son comunes para todos los seres
humanos e incluyen la conservacin del aire, agua, alimentos, eliminacin,
actividad y descanso, soledad e interaccin social, prevencin de riesgos y
promocin de la actividad humana. Los requisitos del autocuidado relativos al
desarrollo promueven procedimientos para la vida y para la maduracin y
previenen las circunstancias perjudiciales para esa maduracin o mitigan sus
efectos. (DONOHUE, 2000:183). Por eso, HELEN C. ERICKSON, llega a
concebir a la salud como un estado de bienestar fsico, mental y social, y no
slo la ausencia de enfermedad o dolencias. Implica un estado de equilibrio
dinmico entre los diferentes subsistemas de la persona holstica.
(CALDWELL-GWIN, 2000:383)

En la comunidad se observa como un estilo de vida de las personas, como

una manera de hacer las cosas y de actuar de conformidad a aquello que se
ha aprendido, puesto que la comunidad es una colectividad cuyos miembros
presentan ciertas caractersticas de vida que les son comunes, como habitar la
misma zona, asistir a la misma iglesia, etc., Tambin puede definirse como un
sistema social cuyos miembros se relacionan e interactan de manera formal o
informal y constituyen redes que operan para beneficiar a todas las personas
que lo constituyen (DUGAS, 2000:35), estas redes se van articulando en base
a los patrones culturales.
El Patrn cultural son las ideas (valores y normas) respecto a cmo deberan
comportarse y sentir las personas en determinadas situaciones. (EMBER,
1997:27). Son los smbolos que los aprenden los miembros de una
comunidad para regir su comportamiento. Actan como universales culturales
dentro de una particular cultura o microcultura. Es la disposicin o
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configuracin de aquellos rasgos y complejos culturales que forman una

cultura particular en una poca determinada. (PRATT, 1966:214). Los
universales culturales son aquellos smbolos que poseen un elevado valor
cultural que est determinado, segn MADELEINE LEININGER, por el modo
preferido o ms deseable de actuar o conocer algo que a menudo es
mantenido por una cultura durante un periodo de tiempo. (MARRINERTOMEY, 1994:430)
Para MARGARET NEWMAN el patrn es lo que identifica al individuo como
persona particular. Ejemplos de manifestaciones explcitas del patrn
subyacente de una persona seran el patrn gentico que contiene la
informacin que dirige nuestro desarrollo, el patrn de voz o el patrn de
movimiento. El patrn es algo ntimamente

implicado en el intercambio y

transformacin de energa. (MARRINER-TOMEY:477). Como tambin son las

creencias o ideas compartidas acerca de cmo opera el mundo, pueden ser
sumarios e interpretaciones del pasado, explicaciones del presente o
predicciones del futuro, y pueden tener fundamento en el sentido comn,
sabidura popular, religin o ciencia o en alguna combinacin de stos. Las
creencias modelan al mismo tiempo las experiencias personales y las
sociales. (GELLES, 1996:87-88). Son proposiciones determinadas aceptadas
como verdaderas. Tal aceptacin es en esencia intelectual aun cuando pueda
estar coloreada en gran medida por la emocin. En todo caso crea en el
individuo una actitud mental que puede servir de base a la accin voluntaria.
Una creencia puede basarse en una evidencia cierta y efectiva o en un
prejuicio, en una intuicin o en apariencias engaosas. Por consiguiente,
pueden existir creencias cientficas, creencias supersticiosas y creencias
extravagantes. El carcter de su derivacin no afecta a la fuerza de la
creencia en s. Las gentes actan tan enrgica, resuelta y fanticamente
sobre la base de creencias falsas como de creencias verdaderas. (PRATT:
72)

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