A primeira tarefa com que nos deparamos ao tentar estudar um
movimento encontrar uma representao que nos permita descrev-lo matematicamente. Existem duas boas razes para o fazer: em primeiro lugar, essa descrio pode fornecer-nos uma funo para prever o comportamento futuro do sistema; em segundo lugar, essa construo permite a dois observadores independentes do movimento comparar as suas observaes de forma exacta:
Princpio da objectividade: o que visto por um observador
tem de o ser por qualquer outro que esteja em condies de presenciar o mesmo fenmeno. Todavia, cada observador tem liberdade de escolher qual o referencial que mais lhe convm. O princpio da objectividade implica que tem que haver uma forma de relacionar as observaes de todos eles.
Princpio da causalidade: A efeitos iguais correspondem
causas iguais ou, inversamente, a causas iguais correspondem efeitos iguais. Os conceitos de previsibilidade e reversibilidade esto contidos, respectivamente, na primeira e segunda proposies. A primeira diz-nos que se conhecermos o efeito E 1 e a causa C1 e sabemos que a causa C2 = C1 ento o seu efeito E2 = E1. A segunda diz-nos que que se conhecemos dois efeitos iguais E1 = E2 e que a um deles corresponde a causa C1 ento a causa C2 = C1.
Antes desse processo de descrio procede-se, em geral, a uma
anlise da situao em estudo de forma a simplificar o problema e a eliminar efeitos pouco relevantes para o que pretendemos descrever. Desta forma, fazemos ressaltar as caractersticas mais importantes do movimento. O objecto que se move toma ento a designao genrica de corpo. medida que o corpo se move descreve uma trajectoria (ver animao em http://e-escola.ist.utl.pt/topico.asp?id=16 ). Na nossa descrio, o que pretendemos indicar onde ele se encontra a cada momento. Assim a trajectria corresponde a uma funo matemtica que nos fornece para cada instante de tempo a posio do corpo. Simplificao do movimento
O tempo mede-se experimentalmente, como se sabe, com um relgio
e a unidade de medida o segundo (abreviadamente s). A distncia (espao) percorrida pelo corpo mede-se com uma rgua em relao a um ponto de referncia escolhido pelo observador. A unidade de medida o metro (abreviadamente m). Em geral, o movimento de um corpo pode realizar-se no espao usual a trs dimenses. Significa isso que precisamos de trs medies para identificar a posio do corpo (deslocou-se para cima ou para baixo, para a esquerda ou para a direita, para a frente ou para trs). No caso de o corpo se deslocar segundo uma linha recta, tudo se simplifica, pois basta-nos uma medio para saber onde ele se encontra, tratando-se de um movimento rectilneo. Neste caso a posio, definida por uma nica grandeza x, funo do tempo: x(t). Ao longo da sua trajectria o corpo pode deslocar-se mais ou menos depressa. Quer isto dizer que distncias equivalentes podem ser percorridas em menos ou mais tempo. A relao entre o espao percorrido por um corpo e o tempo que ele o levou a percorrer designa-se por velocidade. A unidade de medida metro por segundo (abreviadamente m/s ou, mais correctamente, ms-1). A velocidade uma grandeza vectorial, ou seja, tem uma direco e um sentido associados. Para descrever o movimento do corpo temos de indicar o valor (ou mdulo) da velocidade, a direco e sentido do movimento. Para um movimento rectilneo o mdulo v da velocidade define-se por
Note-se que a alterao de sentido do movimento se traduz numa
alterao de sinal da velocidade.
Tal como no caso da posio, tambm a velocidade uma funo do
tempo. Para o movimento rectilneo, a direco no muda, mas pode mudar o sentido ou o mdulo. Dois exemplos de movimento rectilneo so:
o movimento rectilneo uniforme
o movimento rectilneo uniformemente acelerado
O exemplo de movimento mais simples corresponde ao caso em que
a velocidade do corpo constante, o que significa que a velocidade no se altera em mdulo, direco ou sentido, ou seja, o movimento rectilneo uniforme. Tendo em conta a definio de velocidade vemos que para este movimento a distncia percorrida proporcional ao tempo usado para a percorrer. A constante de proporcionalidade o mdulo da velocidade: x(t2) - x(t1)= v(t2- t1) Quando a velocidade no constante o movimento torna-se mais complexo. o que acontece a um corpo cuja taxa de variao da velocidade com o tempo constante (ver animao). Essa taxa de variao designa-se por acelerao e , tal como a velocidade, uma grandeza vectorial, isto , tem uma direco e sentido (a direco e sentido da alterao da velocidade) e um mdulo. O caso mais simples que podemos encontrar nessas condies ocorre quando temos um movimento rectilneo em que a velocidade se altera de forma constante. Matematicamente o mdulo a da acelerao define-se ento por
Note-se que o aumento ou a diminuio da velocidade se traduz
numa alterao de sinal da acelerao (positivo para um aumento de velocidade e negativo para uma diminuio). Um movimento em que a velocidade aumenta ou diminui de forma constante e em que, por consequncia, a acelerao constante em direco, sentido e mdulo designa-se por uniformemente acelerado. No caso de um movimento rectilneo e uniformemente acelerado a velocidade aumenta proporcionalmente ao tempo, em que a constante de proporcionalidade a acelerao. Em geral, o movimento rectilneo pode ser uniforme durante algum tempo, uniformemente acelerado noutra altura ou variado noutro momento.