Libro Frontera Fin 30.05.12

Coleccin Territorio, Poder y Conflicto
Hacia la reconstruccin del pas
Territorio, Desarrollo y Poltica en regiones

afectadas por el conflicto armado
Fernn E. Gonzlez G., (Ed.), 2008
Gobernanza y conflicto en Colombia
Interaccin entre gobernantes y gobernados

en un contexto violento
Claire Launay-Gama y Fernn E. Gonzlez G.,
(Eds.), 2010
Guerra y violencias en Colombia
Herramientas e interpretaciones
Jorge A. Restrepo y David Aponte (Eds.), 2010
Geografas de la guerra, el poder y la

resistencia
Oriente y Urab antioqueos 1990-2008
Clara Ins Garca de la Torre y Clara Ins
AramburoSiegert, (Eds.), 2011
Una vieja guerra en un nuevo contexto

Conflicto y territorio en el sur de Colombia
Tefilo Vsquez, Andrs R. Vargas y Jorge A.
Restrepo (Eds.), 2011
Entre la frontera del desarrollo y

el desarrollo de la frontera
rontera y desarrollo son categoras conceptuales que

convocan miradas complejas y multidimensionales.
Se entienden como dispositivos de control de poblaciones, estrategias de poder y, a la vez, ofrecen propuestas
desde la perspectiva subversora, como desafo al orden social y lugar de la utopa, en el sentido en que lo sealara
Orlando Fals Borda.
Este libro hace una lectura de los caminos cruzados del desarrollo desde el debate terico contemporneo, a partir de
las experiencias concretas del desarrollo alternativo, el desarrollo humano - sostenible y el etnodesarrollo en situaciones especficas de la realidad colombiana. Se abordan los
lugares de la frontera en dicho debate, ya sea como mecano
o artefacto, referente de identificacin y delimitacin; sea
como fluido o proceso en una dinmica colonizadora - civilizadora; o bien como escenario para la resistencia y para el
desafo a las estrategias de control y regulacin social.
Tales caminos se confunden entre s y, como las sendas perdidas, suele suceder que no vayan a parte alguna.
No estamos condenados a la guerra

Hacia una estrategia de cierre del conflicto

con el ELN
David Aponte y Andrs R. Vargas (Eds.), 2011
Estado y coca en la frontera colombiana

El caso de Putumayo
Mara Clara Torres Bustamante, 2011
Circuitos, centralidades y estndar

de vida

Un ensayo de geografa econmica

Jorge Ivn Gonzlez, Martha Cardozo,
Guillermo Rivas, Guillermo Ruz,
Camilo Castro, Diana Galvis, 2011
Entre la frontera del desarrollo y el desarrollo de la frontera
Odecofi
Entre la frontera
del desarrollo y
el desarrollo
de la frontera
Efrn Pia Rivera

Socilogo de la Universidad Nacional
de Colombia. Magister en Anlisis de
problemas polticos, econmicos e internacionales contemporneos del Instituto de Altos Estudios para el Desarrollo,
Universidad Externado de Colombia y
el Ministerio de Relaciones Exteriores
de Colombia. Estudios en Agroecologa
y Desarrollo Rural Sostenible en la Universidad Internacional de Andaluca,
en la sede Iberoamericana, La Rbida,
Huelva, Espaa.
Fue investigador del Centro de Investigacin y Educacin Popular, Cinep,
donde desarroll labores de coordinacin de distintos proyectos de investigacin e intervencin en el sur del pas,
especficamente en el Putumayo, entre
los aos 2004 y 2008.
Ha sido docente de Sociologa y de diferentes reas de las Ciencias Sociales en
varias universidades y consultor independiente. Actualmente es docente de
la carrera de Ciencia Poltica en la Pon-
Efrn Pia Rivera
tificia Universidad Javeriana en Bogot.
COLECCIN
TERRITORIO,
COLECCIN TERRITORIO, PODER Y CONFLICTO
PODER
Y CONFLICTO
ENTRE LA FRONTERA DEL DESARROLLO Y

EL DESARROLLO DE LA FRONTERA
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ENTRE LA FRONTERA DEL DESARROLLO Y

EL DESARROLLO DE LA FRONTERA
Por Efrn Pia Rivera
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La investigacin incluida en esta publicacin

fue realizada con la colaboracin financiera
de Colciencias, entidad pblica cuyo objetivo es
impulsar el desarrollo cientfico, tecnolgico e innovador de Colombia.
Odecofi-Cinep
Carrera 5 No. 33B 02
PBX (57-1) 2456181 (57-1) 3230715
Bogot D.C., Colombia
www.cinep.org.co
www.odecofi.org.co
Efrn Pia Rivera
efren.pina@gmail.com
Editor General Coleccin Odecofi: Fernn E. Gonzlez G.

Coordinacin editorial: Helena Gardeazbal Garzn
Correccin de estilo: lvaro Delgado Guzmn
Diagramacin: Alberto Sosa
Diseo de cartula: Marcela Otero Morales
Impresin: Ediciones Antropos Ltda.
Primera edicin
ISBN: 978-958-644-157-5
Mayo de 2012
Bogot D.C., Colombia
Impreso en Colombia Printed in Colombia
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A quienes conoc y con quienes compart en esa aventura que

llamamos Proyecto Putumayo, gracias por lo que me ofrecieron.
A esos nuevos hombres y mujeres amaznicos que insisten en rehacer
el mundo, gracias por su impresionante ejemplo de vida.
A ti, Luz Helena, gracias por la
belleza de tu fuerza y la fuerza de tu belleza.
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Contenido
Prlogo
Hacia una mirada centrfuga y centrpeta de la expansin
de las fronteras
Por Fernn E. Gonzlez G.
Introduccin
Caminos cruzados y sendas perdidas
35
Captulo 1
Qu es el Bajo Putumayo?
43
49
La gente Ai, hijos del ro y vctimas del conflicto
Captulo 2
Entre lo alternativo, lo humano y lo sostenible
71
La funiga erradica campesinos. El desarrollo tambin
73
La retrica del desarrollo o lo alternativo sin alternativa
86
Para qu sirve el desarrollo alternativo?
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92
Excurso: el canon del desarrollo
103
Integral, local, humano, sostenible
112
La insostenibilidad del desarrollo sostenible
117
El desarrollo humano y la gestin de la pobreza
125
132
De regreso al canon
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8 Efrn Pia Rivera
Captulo 3
Desde la selva de piedra
Plan de vida como sostenibilidad humana
Rescatar al pez del agua
Tras las huellas de un nuevo hombre amaznico
141
142
155
175
Captulo 4
Bordes y desbordes
Contener y discurrir: el icono cannico de la frontera
Filtros y vlvulas. La frontera como mecano
El fluido civilizatorio: entre pros y aporas
Donde se construye lo nuevo
Heterotopas y rizomas
Ms all del tercer pas
189
191
194
207
227
234
245
Captulo 5
Las manchas de la diferencia y la igualacin entrpica
255
Referencias bibliogrficas
271
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Prlogo
Hacia una mirada centrfuga y centrpeta de la
expansin de las fronteras
Por Fernn E. Gonzlez G.
El presente libro, Entre la frontera del desarrollo y el desarrollo de la frontera, constituye una reflexin sistemtica de Efrn Pia Rivera sobre la
relacin entre el desarrollo, la expansin de las fronteras y la formacin
del Estado, a partir de los resultados de las labores desempeadas por su
autor durante los aos 2004 y 2008, cuando trabajaba como investigador
del Cinep en la subregin del Bajo Putumayo, en la frontera con Nueva
Loja (Ecuador). Ese proyecto, que se encaminaba a crear condiciones
para el desarrollo sostenible en una regin de colonizacin reciente,
arroj una experiencia acumulada de conocimiento, cuyo producto es
este texto.
En muchos sentidos, esta obra complementa otros estudios regionales del Observatorio para el desarrollo integral, la convivencia ciudadana y el fortalecimiento institucional en regiones afectadas por el conflicto armado (Odecofi), como el de Mara Clara Torres, Estado y coca
en la frontera colombiana. El caso de Putumayo, cuya aparicin coincide
con la de este texto. Adems, el libro se mueve dentro de una lgica similar a la de esas obras, sigue enfoques parecidos y pretende responder
a inquietudes semejantes a las del grupo de Odecofi, con las cuales comparte el nfasis en las dimensiones espaciales del territorio, el inters por
las sociedades de las regiones recientemente colonizadas y su relacin
con el conjunto de la vida nacional, tanto en lo econmico como en lo
poltico. Por otra parte, la mirada interdisciplinar, que combina aportes
de la economa, la ciencia poltica, la antropologa, la geografa, la so-
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10 Fernn E. Gonzlez G.
ciologa y las ciencias culturales, acerca al autor a las metodologas de

los grupos que conforman a Odecofi. Lo mismo sucede con el inters
comn de sostener un dilogo permanente entre la reflexin terica y el
examen especfico de los problemas locales.
En ese sentido, la obra de Efrn Pia se enmarca bastante bien en el
conjunto de las publicaciones de Odecofi, pues pretende responder a
interrogantes de fondo, como el de la vigencia o no vigencia del discurso
del desarrollo y su papel en los problemas de la frontera y de su integracin al conjunto del pas, dentro del proceso de configuracin del Estado colombiano. En algunos aspectos, obviamente, el autor notar algunas diferencias de enfoque y matices con referencia a la relacin entre la
expansin de la frontera agraria y la no solucin del problema agrario
como una de las causas de la violencia reciente, que establece distancias
entre el enfoque de Odecofi y el mito civilizador de la frontera, de Turner. Por ese carcter necesariamente interactivo de las relaciones entre
centro y periferia, nuestro enfoque tampoco comparte del todo la visin
de la modernizacin como un proyecto civilizador impuesto desde el
centro, ligado casi esencialmente a la imposicin del modelo cultural de
Occidente, sino que pretende dar cuenta de las dinmicas surgidas en
las llamadas periferias, que unas veces se resisten frente al modelo pero
otras tratan de insertarse en l de modo menos subordinado. Tambin
se pueden observar algunas disimilitudes en la manera como Pia evala la propuesta de Alejandro Reyes sobre el cierre de la frontera agraria,
que nosotros tendemos a relacionar con la necesidad de evitar que la
colonizacin fronteriza se convierta en un mecanismo de evasin de las
tensiones del mundo rural, con consecuencias nefastas para el medio
ambiente de la Amazonia, que terminen reproduciendo la estructura
concentrada de la propiedad rural que ha predominado en el centro del
territorio nacional a lo largo de la historia.
Pero, precisamente, la eleccin del caso del Bajo Putumayo posibilita la comparacin con el mencionado libro de Mara Clara Torres, que
muestra la relacin entre el auge cocalero y las expresiones de la construccin local del Estado, que llevan a la clase dirigente en formacin a
buscar la articulacin con el Estado central mediante su insercin en el
sistema partidista tradicional. Para hacer esa comparacin, tanto Pia
como Torres asumen la regin del Bajo Putumayo como un lugar estratgico, ubicado en el lmite del Estado colombiano, situacin que lo convierte en escenario, tanto de las acciones de sus instituciones polticas
y econmicas como de las tensiones de sus relaciones internacionales.
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Prlogo 11
Pia seala que muchos conciben al Putumayo como un margen

desde donde se define lo otro, el salvaje-indgena-campesino, que es
caracterizado como lo marginal, atrasado, improductivo, irracional y
cercano a la ilegalidad, que debe integrarse a la accin racional y al desarrollo de la nacin por medio de polticas de modernizacin. Por eso es
considerado, tanto como un espacio de ampliacin del proyecto civilizatorio como un lugar de resistencia frente al discurso hegemnico de la
modernizacin. Ese criterio contrastado lleva al autor a comparar diversas versiones del desarrollo a la luz de los debates tericos recientemente
suscitados en torno al tema: el discurso estatal de desarrollo alternativo
del Plan Colombia, la propuesta de autogestin de los planes de vida
de los pueblos indgenas y el enfoque del desarrollo humano regional
sostenible que inspiraba la intervencin del Cinep y otras organizaciones sociales de base con apoyo de la cooperacin de organizaciones no
gubernamentales nacionales e internacionales.
El primer captulo del libro ubica al lector en el contexto del Bajo
Putumayo y muestra sus particularidades histricas y la situacin de sus
pueblos indgenas, para ejemplificar algunos de los problemas centrales de la regin que evidencian las cosmovisiones enfrentadas en torno
a la cuestin del desarrollo. Seala que la ubicacin geogrfica de esta
subregin, como eje de encuentro de la Amazonia con el centro andino del pas, el Pacfico y las fronteras con Ecuador y Per, la convierte
en uno de los ms complejos frentes de colonizacin de Colombia. En
ese escenario el autor presenta la experiencia del desarrollo alternativo
del Plan Colombia, que concreta el discurso oficial del desarrollo en la
coyuntura de la poltica antidrogas y aparece vinculado a las polticas
culturales de la modernizacin y la construccin del Estado nacional.
Obviamente, aclara el autor, estas polticas de desarrollo rural integral
haban comenzado desde los aos ochenta, tambin bajo el impulso de
Naciones Unidas, pero ahora aparecen vinculadas a la necesidad de responder a las dificultades sociales y econmicas que produjo la erradicacin forzosa de los cultivos de uso ilcito, y vistas como un complemento
de las acciones militares contempladas en las metas de la poltica de la
Seguridad Democrtica del gobierno Uribe Vlez.
Por eso mismo tales propuestas ocasionaban una intensa movilizacin social de protesta, ya que eran vistas como la desarticulacin de las
economas campesinas de subsistencia en zonas bajo control guerrillero,
lo que llevaba a algunos a considerar el desarrollo alternativo como un
eufemismo para disfrazar la sustitucin de los cultivos de uso ilcito me-
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diante la transformacin del pequeo campesino colono en empresario

rural modernizado, cada vez ms dependiente del capital comercial y
financiero. Sin embargo, confiesa el autor, estas transformaciones modernizantes se haban iniciado antes, con la presencia del narcotrfico
en la regin. Para Mara Clemencia Ramrez, estas polticas significaban un cambio radical en la concepcin del desarrollo alternativo, que
se centraba antes en el apoyo a proyectos productivos e incentivos de
corte asistencialista que mantenan a los campesinos en el margen de la
frontera agraria. Esto hace que Pia concluya que el desarrollo alternativo del Plan Colombia continuaba la destruccin de las formas de produccin campesina y de los ecosistemas andino-amaznicos, donde se
haba iniciado la produccin comercial de la coca. Otras crticas se referan a la escasa o nula participacin de los pobladores en el diseo de las
estrategias y al marco general del modelo de desarrollo adoptado, centrado en la reduccin del tamao del Estado, que implicaba recortes de
la inversin pblica y la delegacin de la administracin de los recursos
del Plan a entidades estadounidenses no gubernamentales. Este modelo
contrasta evidentemente con las exigencias de mayor presencia estatal
que aparecan en las demandas del movimiento cocalero del Putumayo
en la dcada de los noventa, y con el propio discurso de fortalecimiento
o construccin del Estado.
El anlisis del desarrollo alternativo es contrastado con las bases tericas del discurso oficial del desarrollo, que lo concibe como un proceso
unilineal por cuyas etapas deben pasar todas las sociedades del mundo.
Tal discurso, inspirado en la idea decimonnica del progreso, ha logrado el consenso universal de los economistas clsicos, tanto liberales y
marxistas como cepalinos y dependentistas. Pero, segn Pia, se trata
de una trampa del mundo occidental para deslegitimar otras lgicas del
desarrollo, ya que su ncleo bsico supone la superacin de las economas bsicamente rurales para desarrollar procesos de industrializacin
que implican la importacin continua de nuevas tecnologas, la asistencia tcnica de expertos y la creacin de los recursos humanos indispensables. Y, obviamente, todo esto presume la incorporacin progresiva de
la poblacin a un mercado de bienes de consumo y al mercado mundial, pues la demanda de bienes de consumo no puede ser satisfecha
con la sola produccin interna. Adems, para pagar las importaciones
se requiere aumentar las exportaciones, lo que requiere apoyo financiero internacional mediante inversiones, prstamos o ayuda externa. El
resultado esperado es un mundo ms homogneo y menos conflictivo,
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Prlogo 13
ms capaz de ofrecer niveles satisfactorios de bienestar para la mayor

parte de la poblacin.
Sin embargo, tal panorama no es tan armnico, pues la conquista de
altas tasas de crecimiento trae consigo, como planteaba Amartya Sen,
el agravamiento inevitable de los conflictos en torno a la distribucin
de la riqueza y del poder, as como problemas culturales asociados al
ajuste de las sociedades a los modelos convencionales. Por eso, las experiencias del siglo XX evidencian que los procesos de desarrollo no han
logrado crear un bienestar humano general ni siquiera en los pases de
altos ingresos. Sin embargo, el etnocentrismo implcito en la defensa
convencional del desarrollo ha impedido reconocer los inconvenientes
que entraara la repeticin del camino de desarrollo logrado por algunas pocas naciones del Occidente en condiciones diferentes de aquellas
en que se incub. Y, en contraste, ha hecho que la situacin actual de las
sociedades industrializadas sea considerada como el referente de futuro
deseable y alcanzable de las regiones no industrializadas de hoy.
La percepcin de estas limitaciones del modelo de desarrollo occidental ha provocado varios intentos de respuesta, como la experiencia
de desarrollo y paz del Cinep puesta en marcha entre los aos 2004 y
2008, que para contribuir al desarrollo humano privilegiaba la sostenibilidad, acompaada de la participacin de los pobladores y el reconocimiento de las particularidades regionales. Del mismo estilo son los
programas de desarrollo y paz que combinan los enfoques de desarrollo
sostenible y desarrollo humano, inspirados en el Programa de Desarrollo y Paz del Magdalena Medio, agrupados luego en la Redprodepaz.
Este enfoque se concretaba en proyectos productivos que partan de las
potencialidades humanas y naturales de la poblacin y de sus regiones.
El autor reconoce que esta metodologa involucra la dimensin tica y
fortalece las potencialidades de sujetos sociales distintos del Estado, al
tiempo que incorpora algunas concepciones heterodoxas del desarrollo,
como la sostenibilidad ambiental y el desarrollo humano y la crtica a la
vocacin productivista y econmica del desarrollo convencional, con el
cual se presenta cierta continuidad. Sin embargo, Pia recoge las crticas
que algunos hacen a su integracin al control del capital internacional y
a su modelo agroindustrial, lo mismo que a su tendencia a suplantar la
participacin de las comunidades y a su relacin de complementariedad
con el Plan Colombia.
Esas crticas conducen al autor a concluir que estos ensayos de un
nuevo humanitarismo siguen mostrando la incapacidad del crecimien-
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to econmico para resolver la pobreza y la desigualdad entre las regiones, porque, a pesar de su presunto estilo contestatario, no cuestionan
las polticas que originan la desigualdad, la cual queda as naturalizada.
Adems, este enfoque puede ser funcional al modelo neoliberal, porque
enfatiza en la idea de capital social y justifica el desinters del Estado por
los problemas sociales, toda vez que presentara la posibilidad de una regulacin espontnea de la sociedad con un orden auto-engendrado. Por
ese motivo, afirma Pia, el desarrollo humano sostenible no representa
una ruptura con la concepcin economicista sino una visin ms sofisticada y complementaria de ella misma. De ah que algunos adopten una
perspectiva posdesarrollista y poscolonialista para proponer, no un desarrollo alternativo, sino alternativas al mismo concepto de desarrollo,
tanto para los pases occidentales desarrollados como para los pobres.
Algo parecido encontr el autor comentado cuando analiz la expresin supuestamente disidente de un posible desarrollo indgena expresado en los planes de vida indgena, que recoge los planteamientos de la
Constitucin de 1991 y las perspectivas del etnodesarrollo. Se supona
que el seguimiento de esos planes permitira acercarse a los proyectos
de los movimientos sociales amaznicos y a las nuevas etnicidades de
la actualidad, para contrastarlos con la versin oficial del desarrollo. Sin
embargo, el autor termin constatando que el discurso ortodoxo del
desarrollo ya haba permeado las expectativas de las poblaciones indgenas, que tambin queran ser modernas, como conclua el vicepresidente boliviano lvaro Garca Linera a propsito de las movilizaciones
indgenas de su pas.
Su anlisis recoge las experiencias de los pueblos Cofn y Siona, ubicados en torno al ro Putumayo, en los departamentos de Putumayo y
Nario, afectados por las prcticas extractivas de los colonizadores, la
economa petrolera y los problemas de la lucha armada, que los forzaron
a nuclear sus asentamientos, a la restriccin de su movilidad y a la imposicin de un modelo educativo ajeno a su realidad y proveniente del
Estado y las iglesias. A estos efectos se aadieron el desconocimiento del
derecho indgena por las autoridades gubernamentales y otras organizaciones y la falta de apropiacin de los propios indgenas, situacin que
provoc la prdida de autonoma, el desvanecimiento de su identidad
cultural, una mayor vulnerabilidad frente a los abusos y la destruccin
progresiva de los modos de produccin tradicional: la chagra, como
base de la soberana alimentaria, el trueque como mecanismo de intercambio y la minga como un tipo de trabajo comunitario de beneficio
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Prlogo 15
colectivo. La produccin se orienta cada vez ms a la comercializacin

de los productos en el mercado, mientras la explotacin indiscriminada
de los recursos naturales contamina sus aguas y sus bosques.
Frente a estos problemas, los planes de vida pretenden convertirse en
el punto de referencia institucional del anlisis y la planificacin de la
poblacin aborigen, al establecer los requisitos legales para su reconocimiento institucional y de esa manera capacitarlos para acceder a derechos y beneficios ofrecidos por el Estado, la cooperacin internacional e
incluso las empresas privadas. Y, por el mismo camino, permitir la afirmacin cultural, social, econmica y poltica de los pueblos indgenas y
su concertacin negociada con la sociedad nacional, a fin de aportar sus
valores autctonos a la construccin de una nacin multitnica y pluricultural. Adems, obligan a las asociaciones indgenas a asumir criterios
de planeacin y de inversin de acuerdo con las concepciones oficiales
de bienestar y desarrollo, aunque recogiendo los principios ticos y el
pensamiento de los pueblos indgenas. Sin embargo, la adopcin de los
formatos predefinidos inclina a interrogarse sobre la manera como van
a ser asumidos los parmetros formales de la cultura occidental, de corte paternalista, para construir un proyecto que respete la cosmovisin
indgena.
Adems, estos planes tienen el riesgo de quedarse en el papel, y sobre todo pueden significar una tendencia hacia la homogeneizacin y
naturalizacin de la propia concepcin indgena. El autor reconoce que,
aunque esos planes, al presentarse como pertenecientes a un proyecto
poltico de orden nacional, no ofrecen un escenario para la autonoma,
pueden ayudar a crear un marco de accin para la resistencia frente a
la cultura dominante. Pues es claro que sus reclamos de control efectivo sobre sus recursos fsicos, tecnolgicos y simblicos no significan la
opcin por su aislamiento o la renuncia a la interaccin con el entorno cultural envolvente del proyecto occidental. El rechazo ms radical
del proyecto de modernizacin occidental solo aparece en la Agenda
Indgena Amaznica (AIA), que lo entiende como un atentado contra
los indgenas y la humanidad en general. Por ese motivo dicha agenda
plantea la metfora de volver a la Maloca para pedir una redefinicin de
las relaciones de las cosmovisiones indgenas frente a Occidente.
Este enfoque radical se acerca al multiculturalismo de autores como
Will Kymlicka, que ponen en entredicho la homogeneidad de las naciones para plantear la posibilidad de derechos diferenciados segn las
diversas culturas y sealar el carcter cambiante y siempre inacabado de
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los fundamentos nacionales. A esto se oponen autores ms ortodoxos,

como Giovanni Sartori, quien considera al multiculturalismo como incompatible con el Estado democrtico liberal porque privilegia las identidades tnicas o religiosas sobre las civiles y transforma la desatencin
estatal de las minoras en una ausencia de compromiso de dichas minoras frente al reconocimiento de la cultura de la mayora.
El anlisis de los planes indgenas de desarrollo lleva al autor a concluir que, tanto la idea esencialista de la inclusin universalista como
la visin multiculturalista de la identidad, presentan los peligros de
reificacin y naturalizacin de la cultura indgena. Tal factor termina
fortaleciendo el statu quo, ya que el reconocimiento de las diferencias
culturales y la inclusin de las minoras mediante la concesin de derechos especiales, terminan por fortalecer los efectos hegemnicos de
la asimilacin cultural porque exigen a las minoras el compromiso pblico con las formas culturales de la mayora dominante. As se termina
por reproducir las prcticas y discursos de la subordinacin invisibilizacin estigmatizacin y de la opresin. Por eso mismo las polticas
de la diferencia pueden ocasionar, en trminos de Ernesto Laclau, la
continuidad de la diferencia sobre la base de ser siempre otro.
A este cuestionamiento del esencialismo tnico se sumaban las crticas de los estudios transnacionales, que sealaban que el multiculturalismo tenda a desconocer la compleja red de lealtades y sentidos de
pertenencia que trascienden los lmites del Estado-nacin y el intercambio cultural promovido por los procesos de globalizacin y la convergencia de geografas de identificacin transnacionales y transculturales.
Por eso, Pia pasa a explorar las posibilidades de las nuevas etnicidades,
no basadas en la raza y la nacin, como puntos de referencia hbridos
de nuevas identificaciones, aunque se muestra consciente de que, como
seala Catherine Walsh, este intercambio intercultural puede esconder
prcticas de poder colonial. Analiza entonces la propuesta de etnodesarrollo de Guillermo Bonfil Batalla, que busca que la planificacin de las
comunidades indgenas se base en su propia cosmovisin y que rechaza
la occidentalizacin como la nica opcin de desarrollo, conducta que
supondra que, para escapar del atraso, los indgenas deberan renunciar
a sus propias tradiciones. Esta cultura propia supone un poder autnomo de las comunidades, con control sobre sus recursos, cuya primera condicin de posibilidad es el reconocimiento formal de los grupos
tnicos como unidades polticas diferenciadas dentro de los Estados.
Otra condicin sera la formacin de cuadros especializados dentro de
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Prlogo 17
los propios grupos, que, a la manera de intelectuales orgnicos, operen

como anfibios culturales en el fortalecimiento de un proyecto propio.
Esta visin responsabiliza a los Estados modernizadores de Amrica
Latina de reafirmar la representacin occidental de los indgenas como
un obstculo al desarrollo, al tiempo que los acusan de idealizar las potencialidades de lo tnico. Los gobiernos fueron pasando, de alentar la
mestizacin como camino de inclusin de los indgenas, a promover, en
los aos ochenta y noventa un indigenismo participativo, como correlato de las expectativas de los sectores populares urbanos. Esta actitud
idealizaba al indgena, aunque desde la perspectiva occidental, al tiempo que reivindicaba tanto la cultura como constructora de alternativas
de apropiacin de los recursos naturales como la visin del territorio de
los pueblos indgenas.
Segn Pia, estas estimaciones, aparentemente contradictorias,
obedecen al etnocentrismo del proyecto de modernizacin occidental, que utiliza los modelos tericos y metodolgicos de las Ciencias
Sociales para justificar los cambios sociales y culturales que necesita su proyecto de homogeneizacin. En esos modelos, lo diferente es
concebido como lo atrasado, lo salvaje y lo brbaro, para construir los
imaginarios indgenas que justifiquen su colonizacin. Por otra parte,
la idea, tambin occidental, del Buen Salvaje, base del contractualismo
europeo, reivindica la diferencia cultural como posibilidad de refundar el proceso civilizatorio. As, ambas visiones son construcciones necesarias para el proceso civilizador: la diferencia cultural se mira como
algo incompleto, que debe ser domesticado para ser integrado en la
cultura oficial de las comunidades nacionales, pero sta debe seguir
manteniendo siempre la posibilidad de una aplicacin discrecional de
la ley, a fin de afrontar las singularidades. En este marco, el etnodesarrollo resulta de una negociacin con las comunidades, que necesitan
la colaboracin del Estado como creador de condiciones y garante del
control cultural autnomo de los pueblos nativos. Sin embargo, insisten los crticos, aqu el mundo indgena es visto como monoltico y
esttico, sin contradicciones internas, con una esencia propia que hay
que mantener con la intervencin de elementos externos. Detrs de la
insistencia de Bonfil en la necesidad de dinamizadores especializados,
intelectuales indgenas o campesinos, formados conforme a parmetros de racionalidad instrumental para la construccin de la cultura
propia, subyace la oposicin clsica entre tradicionalismo esttico y
modernismo dinmico.
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El autor sostiene que, en esas condiciones, y en la prctica, el discurso del etnodesarrollo puede responder a tres situaciones: la aceptacin
de la ampliacin de las oportunidades de los pueblos indgenas mediante su incorporacin a los procesos modernizantes, impulsada por sus
propios lderes y apoyada por instituciones estatales y no gubernamentales forneas; la exaltacin de un modelo propio basado en la especificidad local de una comunidad indgena, y, en tercer lugar, aunque de
manera menos optimista, el reconocimiento de un desarrollo que ample el proyecto hegemnico y que disuelva las formas indgenas, pero
aislndolas del proyecto dominante. Para el autor, esta tercera situacin
corresponde ms al proceso histrico de orden mundial sobre las oportunidades de las minoras. Esta mirada pesimista parece confirmada por
la experiencia de reduccin de los pueblos Mapuche y Aymara en Chile,
a quienes no se pretende acoger en la construccin de la colectividad
nacional sino someterlos a una idea nacional que obstaculiza las formas
de ciudadana tnica de las minoras nacionales y reprime, por estimarlas terroristas, a algunas organizaciones mapuches.
Para el autor, el caso colombiano se acerca bastante al chileno, a pesar del reconocimiento constitucional del pluralismo tnico y cultural,
que contrasta con los logros del multiculturalismo en los casos de Bolivia, Ecuador y los zapatistas de Mxico. Entre nosotros, los avances de
la Constitucin de 1991 contrastan con la realidad: al abandono institucional y la exclusin histrica se suman las consecuencias del conflicto
armado interno y el desarrollo de grandes proyectos agroindustriales
y mineros. Efrn Pia hace notar adems que la reforma de 1991 se
realiz en el contexto de la tendencia general al debilitamiento de la
precaria estructura de bienestar de los Estados latinoamericanos y de
los Estados nacionales populistas en los casos de Mxico y Bolivia; en
el caso mexicano, donde se haba aceptado el carcter pluricultural de la
nacin y reconocido jurdicamente los derechos culturales y polticos de
los pueblos indgenas, la reforma de 2001 termin negando o diluyendo los logros formales conseguidos por los zapatistas. En cambio, esta
tendencia ha sido ahora revertida por los recientes cambios constitucionales de Ecuador y Bolivia, que reconocen explcitamente la naturaleza
pluralista de esas naciones y crean organismos polticos y administrativos para el servicio de sus pueblos indgenas.
Esos contrastes del panorama latinoamericano son sealados en la
tipologa de Len Zamosc: mientras Ecuador y Bolivia reivindican la
igualdad de los pueblos indgenas, Colombia, Chile y Mxico solo pre-
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tenden asegurar su supervivencia. Obviamente, estas diferencias obedecen, al menos parcialmente, al diferente peso de los aborgenes en el
total de la poblacin. En los primeros casos se trata de una poblacin
campesina incorporada marginalmente a procesos econmicos modernos, mientras en los segundos hablamos de una minora ubicada en zonas de frontera, escasamente integrada a la economa y la sociedad nacionales, que lucha por sobrevivir a la amenaza de extincin. En el caso
colombiano, su situacin se ve agravada por la confrontacin armada
y el problema del narcotrfico, pero de manera diferenciada, como seala Aura Mara Puyana, quien contrasta la insularidad relativa de los
pueblos amaznicos con la mayor capacidad poltica de los indgenas
del Cauca, en el escenario andino. En el primer caso las burocracias
indgenas negocian la erradicacin de cultivos a cambio de beneficios
sociales, mientras, en el segundo, los indgenas confrontan al Estado
nacional para exigir el reconocimiento de la jurisdiccin de sus autoridades. Para empeorar la situacin de los indgenas putumayenses, la
fijacin de los ros San Miguel y Putumayo como lmites de la divisin
poltica artificial de su territorio ancestral entre las naciones ecuatoriana
y colombiana, significa una fractura de los procesos de los pueblos Siona
y Cofn de ambos pases y la prdida del sentido de su unidad cultural,
que giraba en torno a esos ros. Esto diferencia los dos procesos: mientras los indgenas ecuatorianos aspiran a la ampliacin de sus derechos
ciudadanos individuales e igualitarios, los colombianos solo buscan asegurar su supervivencia econmica y cultural frente al arribo efectivo del
Estado, los colonos y las grandes empresas nacionales y extranjeras.
En ese contexto, algunos han tratado de reivindicar la visin local del
desarrollo y la frontera en nombre de un nuevo humanismo, inspirado
en el mundo amaznico e indgena, que no renuncia a los valores emancipadores de la modernidad pero desafa tanto la construccin fornea
de la regin como la ausencia de proyecto de los diferentes actores polticos, armados o no armados, legales o ilegales. Se critica igualmente la
posicin de algunos amazonlogos que proponen, como nico modelo
vlido, la adopcin exclusiva de los sistemas de vida indgenas, a los que
se idealiza y asla de las tensiones del desarrollo y del mercado, prescindiendo de las dinmicas regionales, nacionales y mundiales donde se incub el narcotrfico. Obviamente, esta visin recoge uno de los ideales
del humanismo occidental y cristiano, el ideal del hombre nuevo, que
quiere renovar la mirada sobre la cuestin amaznica a partir del dilogo entre tradiciones culturales distintas y conjugar la autogestin de los
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pobladores con la construccin estatal de un espacio pblico, incluyente

y democrtico, y las visiones de la tradicin indgena originaria con los
aportes del colono andino, antes advenedizo y ahora habitante de la regin, para alcanzar una construccin de regin que supere la pretensin
expoliadora del colonizador.
Esta construccin de regin requerira la accin de acadmicos y polticos, formados localmente, que busquen una modernidad alternativa
frente a la visin eurocntrica y enriquezcan la idea de nacin colombiana rescatando referencias identitarias que reivindiquen nuevas etnicidades. No se tratara de soberanas independientes, que no son consideradas por los activistas indgenas como una opcin realista a pesar del
romanticismo esencialista de algunos indigenistas, sino de impulsar la
dimensin de la identidad cvica por encima de los aspectos tnicos y
culturales. Esto hara compatibles marcos identitarios distintos y asumira rasgos de identidad cosmopolita, asociados a la mayor globalizacin
y al consiguiente declive de los referentes nacionales, para enfatizar en
valores internacionalmente reconocidos, como los derechos humanos,
las libertades cvicas, los derechos sociales y la democracia.
Por eso, una solucin ms funcional del problema del reconocimiento de la diferencia sera la inclusin social en las estructuras establecidas, aunque esta frmula podra terminar apoyando esa misma
estructura social, sin atender adecuadamente a las inequidades socioculturales dentro del esquema neoliberal. Para responder a esa dificultad se propone una perspectiva crtica que subraye el fundamento
estructural-colonial-racial de la discusin de las diferencias, con el fin
de transformar las estructuras, instituciones y relaciones sociales para
construir distintas condiciones de ser, vivir, pensar, conocer y sentir.
En esa direccin, el multiculturalismo intentara superar las contradicciones inherentes al discurso homogeneizante de ciudadana liberal y
recoger las diferencias y particularidades, pero con el inconveniente de
que los condicionamientos culturales de la idea de ciudadana universal
llevan necesariamente a su particularizacin, ya que su contextualizacin histrica y social sacrifica su aplicabilidad universal. Sin embargo,
el autor concluye que, a pesar de estas crticas, el multiculturalismo ha
logrado dinamizar nuevas perspectivas de reflexin que superan las miradas convencionales del desarrollo.
Esto significa que, al parecer, se inclina a pensar que la solucin sera
la creacin de una ciudadana poltica que respete las particularidades,
sin pretender crear una comunidad homognea en trminos tnicos y
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culturales, pero que acepte las regulaciones estatales como base poltica
de una nacin multitnica. En ese sentido, el autor se acerca a nuestros
aportes sobre los problemas de la construccin de la nacin colombiana,
que llevaran a pensar, en trminos de Benedict Anderson, en la Nacin
como comunidad imaginada de sentido de pertenencia y de futuro,
pero sin un pasado comn y compartido de identidades previas. En ese
caso, la nacin multitnica y pluricultural es una comunidad basada en
una ciudadana comn, que reconoce derechos particulares y exige a los
ciudadanos ciertas lealtades innegociables, como la aceptacin del pluralismo tnico y cultural para asegurar la inclusin de grupos distintos.
As, la construccin estatal complementara el reconocimiento de las
identidades particulares en nombre de un universalismo que rompe con
los particularismos centrados en la cultura.
Sin embargo, este necesario reconocimiento poltico del pluralismo
puede acarrear el peligro de reforzar las tendencias hacia la fragmentacin y el ensimismamiento en las diferencias, especialmente cuando la
unidad nacional es precaria. Y supone, adems, unos requisitos asociados con una jerarqua de valores y derechos que permiten la coexistencia de la diferencia a partir de fundamentos esenciales de la humanidad.
Pia sospecha, sin embargo, que estas referencias a una cultura universal podran estar enmascarando el retorno a principios propios de la
cultura occidental, como la individualidad, la racionalidad y la ciudadana, como metas del proceso civilizatorio que inspiraran los procesos
de colonizacin y construccin estatales.
De ah la importancia de analizar explcitamente las perspectivas clsicas de la discusin sobre la cuestin fronteriza a partir de la ciencia
social decimonnica y las cosmovisiones del pensamiento occidental
sobre el desarrollo, que descansan en la discusin de los anteriores captulos. Para ello, el autor recurre a autores como Ludwig von Bertalanffy,
Niklas Luhman y Michael Kearny, quienes subrayan el carcter arbitrario y la funcin clasificatoria de las fronteras. Y, en el contexto colombiano, consulta a Margarita Serje, quien identifica la nocin de frontera
como ese espacio-otro que rompe con lo comprensible y aprehensible
para transformarse en objeto de construccin imaginaria basada en el
discurso forjador de nacin; de acuerdo con ese juicio, la frontera es
confn y territorio de refugio para los marginales de la sociedad colonial, y espacio tanto para las actividades ilegales del contrabando como
para el desarrollo de sociedades de resistencia, y hoy del conflicto armado. La frontera crea, entonces, periferias como zonas excluidas del
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orden social, que son distintas del centro y ajenas al orden del Estado,
porque las considera marginales respecto de la economa moderna y de
la sociedad nacional. Esta concepcin de frontera, que concibe la historia nacional como conquista del espacio por parte de los Estados, servira como clave cientfica del expansionismo colonial y la consolidacin
nacional.
En contraste con esta contemplacin esttica, otros autores, como
Frederick Turner, conciben la frontera como un continuum que fluye
casi siempre desde adentro hacia afuera: esta perspectiva refleja, obviamente, la experiencia histrica un tanto idealizada del proyecto expansivo de los Estados Unidos hacia el oeste, el sur y el mar Pacfico despus de la Guerra de Secesin. Para Turner, el devenir histrico de los
Estados Unidos est ntimamente ligado a la ampliacin de la frontera
como proceso civilizatorio, por medio del cual los hombres de la frontera han integrado territorios salvajes y marginales al proyecto nacional
y los inmigrantes se han americanizado y fundido en una raza mixta
(el melting pot). Esto habra forjado la verdadera americanidad, con
los valores del individualismo, la democracia y el nacionalismo, que no
resultan de instituciones o discursos europeos sino del empuje y la iniciativa del colono americano, cuyas caractersticas ms destacadas (la
rudeza, la fuerza, la agudeza, la inventiva prctica, el individualismo,
la alegra y el espritu prctico sobre las cosas materiales) provienen de
la frontera. Esta descripcin de la colonizacin del Oeste constituye la
versin norteamericana de la tendencia civilizadora de Occidente, que
Alistair Hennesy denomina el mito de la Frontera, como espacio para
el desarrollo del ideal democrtico ciudadano de los Estados Unidos,
que se introduce en el proceso de ampliacin-consolidacin del proyecto nacional norteamericano. Obviamente, en esta interpretacin va inmerso un nuevo etnocentrismo, que ubica el proyecto norteamericano
como vanguardia histrica de Occidente, con una connotacin ideolgica claramente til.
En cambio, en Amrica Latina y en Colombia nunca se consolid
esa concepcin mtica de la colonizacin y de la frontera, precisamente porque la tradicin ensaystica y literaria de nuestro continente ha
hecho evidente, a partir de las denuncias de Las Casas, los efectos etnocidas de este afn civilizatorio. Estos problemas tambin estn presentes en el caso norteamericano, pero all descansan encubiertos por la
tradicin romntica de la conquista del Oeste, inmersa en su tradicin
literaria y cinematogrfica. En el caso colombiano, Pia hace referencia
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Prlogo 23
al juicio entablado por la masacre cometida en 1967 en el hato de La

Rubiera, en la zona fronteriza de Arauca, que mostr el contraste entre
la justicia formal, que castigaba como delito el asesinato de indgenas
Cuivas o Cuibas, y las costumbres histricamente cimentadas en los Llanos Orientales colombianos, donde cuibiar haca parte del proceso de
limpieza de las sabanas, al lado del desmonte y la eliminacin de tigres
y serpientes venenosas. Y puso en evidencia que las autoridades locales
y los agentes institucionales han tenido una actitud permisiva y a veces de participacin activa en tales estrategias violentas, que van desde
las cuiviadas y guahibiadas de los llaneros, hasta las eficaces acciones
militares desplegadas en la misma regin fronteriza en los inicios de
2011, cuando en los reportes judiciales los perpetradores de masacres
se autodefinieron como los civilizados. Obviamente, esta visin dista
mucho del idealizado mito de Turner del espacio fronterizo como proyecto emancipador en el sentido ilustrado de la modernidad. Por eso,
en nuestro caso, se tratara de sociedades de frontera que carecen del
mito de la Frontera.
Sin embargo, al lado de las denuncias sobre la dimensin etnocida
de la civilizacin, otros ensayos presentan la frontera como el escenario
de lo salvaje en oposicin a lo civilizado, lo vaco en contraposicin a lo
ocupado, la naturaleza como antpoda de la cultura. Esa representacin
de la frontera como obstculo casi infranqueable aparece desde la conquista y la colonizacin hispanas hasta el momento actual, pues muchos
lugares del territorio americano siguen siendo zonas de contacto entre
universos culturales diversos, a pesar de que algunos autores sostengan
que en Amrica Latina no quedan ya espacios por integrar.
Esto indicara que el concepto de frontera est lejos de ser unvoco,
ya que la idea de la frontera agraria y de los frentes de colonizacin o
civilizacin, que ha caracterizado la historia del mundo americano desde finales del siglo XVI, lleva implcita una visin de lo fronterizo como
frente de penetracin y de oportunidades de dominio poltico y militar
sobre un territorio. Esta visin paradjica de la frontera como obstculo y posibilidad aparece en la caracterizacin que Alejandro Reyes
hace de las zonas fronterizas colombianas y el impacto del narcotrfico
en las relaciones binacionales. Reyes describe la transicin de la regin
del Putumayo, cuya ubicacin en la cuenca amaznica, en lmites con
Ecuador y Per, la haca ideal como lugar de trnsito de la coca peruana
y boliviana, y que fuera convertida en importante zona de cultivo de la
hoja una vez que entr en crisis la produccin de esos dos pases. Segn
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l, esta transicin aprovech la base social creada por el fracaso de la

colonizacin tradicional.
En opinin de Pia, es obvio que esta descripcin presenta al Putumayo como parte de otro territorio mayor, la cuenca amaznica, donde los lmites internacionales son un confn que imposibilita o permite
el trnsito de cosas y personas y donde el fracaso de la colonizacin
estableci condiciones propicias para la ilegalidad: un espacio indebidamente colonizado que se convierte en escenario de la ilegalidad. Por
eso critica la propuesta de Reyes de cerrar la expansin de la frontera
agraria en esas zonas de nfima productividad, solo aptas para el cultivo
de la coca como exclusiva fuente de ingresos, y donde la nica autoridad
existente es la de los grupos armados ilegales. Para Pia, esa perspectiva
se asemeja a la mostrada por el gegrafo argentino Carlos Reboratti,
que considera a las fases sucesivas de la expansin fronteriza como un
avance continuo hacia un proceso de integracin del espacio en un todo
ordenado, que significara el fin de las fronteras. Sin embargo, la propuesta de Reyes no parece considerar la expansin de la frontera como
un avance hacia la integracin de nuevos territorios en el conjunto nacional sino como un mecanismo de evasin frente a los problemas de la
concentracin de la tierra en la zona central, con consecuencias nefastas vinculadas a la depredacin de la selva amaznica. Por eso, sugiere
concentrar la accin colonizadora en suelos adecuados para las labores
agrcolas, que permitan ser integradas al mercado y al Estado mediante
la formalizacin de la propiedad y la regulacin de sus actividades de
produccin y comercializacin. En ese sentido, Reyes habla del fracaso
de la colonizacin del Putumayo para referirse a que esta regin termin reproduciendo las tensiones sociales provocadas por la concentracin de la propiedad en el centro, y dejando abiertos muchos intersticios
para provecho de los actores armados y los cultivos de uso ilcito. Por
eso mismo, su propuesta de reestructurar la frontera no busca prohibir
el aprovechamiento ancestral de la selva amaznica sino evitar que la
expulsin de la poblacin campesina del mundo andino termine por
destruirla.
La discusin de esta propuesta permite a Pia aproximarse al debate
sobre la construccin del Estado colombiano a partir de la discusin de
algunos supuestos de Turner, que asocian los temas de la frontera y el
desarrollo a la ampliacin de un proyecto poltico y cultural mediante
mecanismos de inclusin diferenciados, no necesariamente democrticos. Estos supuestos conciben la frontera como un espacio que enmarca
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los discursos de desarrollo antes analizados, que seran estrategias de la

ampliacin de un orden civilizador: de esa manera el discurso del desarrollo aparece asociado con la construccin de un Estado y de un imaginario de la nacin como parte de una estrategia expansiva del proyecto
poltico-cultural de construccin estatal.
A partir de esos planteamientos, el autor intenta dialogar con los
aportes de nuestros equipos del Cinep y Odecofi sobre la presencia diferenciada de las instituciones estatales en el territorio colombiano, que
pretenden relacionar la geografa del conflicto armado con la manera
gradual como se ha ido estatalizando la poltica local y regional de Colombia. Nuestro equipo presenta la construccin del Estado colombiano
como resultado, tanto de la integracin e interaccin de los diversos territorios y estratos sociales, como de la articulacin de los grupos dominantes de regiones, subregiones y localidades y de la construccin simblica de esa integracin y articulacin en una comunidad imaginada.
De esa manera la expansin territorial de los actores armados ilegales
se toma como indicador de los procesos graduales de articulacin, tanto
polticos como econmicos, de regiones de frontera agraria a punto de
cerrarse y articularse con el conjunto de la nacin; estos procesos se
reflejan en la presencia diferenciada de las instituciones estatales en las
regiones, segn el grado de incorporacin de ellas al proceso de construccin estatal. No se trata de un proyecto estratgicamente diseado
por algunos dirigentes del orden nacional para la construccin del Estado nacional, sino que es un resultado no planeado de tendencias estructurales de larga duracin, algunas de ellas opuestas a la centralizacin
estatal y al control de las autoridades del orden central.
Por eso, la incorporacin de nuevas regiones y poblaciones al conjunto de la nacin es esencialmente interactiva y conflictiva, ya que refleja el encuentro entre fuerzas centrfugas y centrpetas, que comienza
por considerar la colonizacin de las zonas perifricas como producto
de las contradicciones internas del centro, especficamente de su incapacidad de resolver el problema agrario, por lo que expulsa a la poblacin
campesina excedente hacia la periferia, que se convierte en territorio de
refugio de campesinos pobres, esclavos cimarrones y libertos, indgenas
que se escapan de encomiendas y resguardos. Algunos de los gobernantes coloniales consideraban problemtica la existencia de esta poblacin
montaraz, que buscaba escapar al control de funcionarios coloniales y
curas prrocos, mientras que la vean como inofensiva. En algunas regiones se percibe el inters de las nuevas poblaciones de lograr cierto
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reconocimiento oficial, como es el caso de las parroquias existentes en

los siglos XVII y XVIII en el territorio del actual departamento de Santander. Este movimiento colonizador va integrando paulatinamente las
tierras calientes de Cundinamarca, los intersticios de las haciendas y
ciudades del valle del ro Cauca y el hoy llamado Eje Cafetero, cuyas poblaciones se van integrando a la vida poltica por conducto de las redes
de los partidos tradicionales y de las guerrillas que operaron en las contiendas civiles del siglo XIX. Los conflictos agrarios de los aos veinte y
treinta del siglo XX reeditaron muchas de estas situaciones.
A mi parecer, estos movimientos colonizadores no expresan, entonces, una voluntad de expansin de un proyecto nacional, concebido de
manera voluntaria desde del centro, sino un proceso complejo de accin y reaccin en el cual los colonos recurren al Estado central para
defenderse de la expansin de los terratenientes latifundistas, pero la
accin de tal Estado se encuentra severamente limitada por los poderes
y funcionarios locales, que tienden a apoyar los ttulos de las concesiones hechas a los terratenientes, como lo evidencia el lcido anlisis
de Catherine Legrand. Por eso, nuestro equipo de estudio subraya la
resistencia exitosa de algunos grupos dominantes, locales y regionales,
a la centralizacin del Estado, que obliga a los funcionarios centrales a
una perpetua negociacin con los poderes regionales y locales existentes de hecho; esta negociacin constituye el trasfondo de la presencia
diferenciada de las instituciones estatales. Esto explica por qu nuestros
puntos de vista critican los enfoques tradicionales sobre gobernabilidad
y prefieren hablar de gobernanza como interaccin entre gobernantes
y gobernados, que vara segn la correlacin existente entre las fuerzas
contrapuestas.
Por eso mismo, la presencia diferenciada del Estado subraya la resistencia exitosa de algunos grupos dominantes, locales y regionales, a
la centralizacin del Estado, que obliga a los funcionarios centrales a
mantener una perpetua negociacin con los poderes regionales y locales existentes de hecho; tal negociacin constituye el trasfondo de la
presencia diferenciada de las instituciones estatales. En la interaccin
entre centro y periferia destacamos el papel mediador de las redes de
poder confederadas bajo el liderazgo de los partidos tradicionales y sostenemos que la incapacidad del Estado para la inclusin de los colonos
organizados al margen del bipartidismo crea un escenario propicio para
el surgimiento de los grupos insurgentes. Sealamos adems la importancia de la movilizacin social de los campesinos colonos encaminada
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Prlogo 27
a exigir mayor presencia de las instituciones estatales en sus regiones,

actitud que indica una voluntad, evidenciada en la periferia, de insertarse al Estado nacional pero de manera menos subordinada. Finalmente,
planteamos que la incapacidad del conjunto de la nacin de integrar las
nuevas regiones a la economa nacional de manera igualitaria estableci
un escenario favorable para la ubicacin de los cultivos del narcotrfico
en las zonas fronterizas, suceso ste que inserta a los grupos campesinos
en la economa mundial y proporciona a los actores armados ilegales
recursos para resistirse a la accin del Estado central.
Este enfoque dinmico e interactivo parece estar ausente del mito
de la frontera, engendrado en torno al modelo ms unilineal de Turner,
que tambin podra ocurrir a partir de la experiencia histrica concreta
de los propios Estados Unidos de Amrica, si se consideran los procesos violentos que acompaaron la expansin norteamericana del Oeste,
las resistencias igualmente violentas de sus aborgenes, las dificultades
de los funcionarios federales para integrar a las autoridades locales que
estaban formndose en las sociedades de frontera y la imposicin del
dominio de los Estados del Norte sobre los del Sur despus de la Guerra
de Secesin. Sin embargo, es claro que Pia reconoce nuestro nfasis en
el carcter esencialmente conflictivo de la integracin territorial, porque
recurre a aportes tericos de Charles Tilly o Norbert Elias que recuerdan la violencia que supuso la monopolizacin de la fuerza y el proceso civilizatorio, lo mismo que las resistencias locales, a veces secretas
y pasivas y a veces abiertas, frente al intento centralizador del centro.
Esto indica que el proceso de integracin social y articulacin poltica
dependa de la correlacin de fuerzas entre centro y periferia y estaba
dirigido a que los poderes de hecho se convirtieran en intermediarios
en vez de ser obstculos del poder centralizador: Por esto, el poder centralizador quedaba obligado a aceptar que su dominio sobre las nuevas
regiones fuera de estilo indirecto, lo que significaba que la presencia de
las instituciones estatales fuera esencialmente diferenciada de acuerdo
con la correlacin existente de fuerzas en ellas.
Por otra parte, Pia muestra un acercamiento muy similar a los planteamientos hechos por el equipo del Cinep, inspirados en Ernest Gellner, sobre la relacin de la formacin estatal en regiones fronterizas
con el necesario enjaulamiento de la vida social en el territorio, pues es
el incremento de las interacciones econmicas y sociales el factor que
conduce a la necesidad de construir normas de regulacin social, que
resultaban imposibles de imponer cuando la poblacin dispona de te-
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rritorios abiertos a donde migrar. Obviamente, tal aserto implicara que

la imposicin del dominio estatal necesita cierto cierre de la frontera
y una fijacin de la poblacin en un territorio delimitado, donde las
formas de interdependencia se tornan ms complejas, las funciones sociales ms diferenciadas y especializadas y las actividades individuales
ms interconectadas, y donde se desenvuelve una economa que est
pasando de natural a monetarizada. Esto traera como consecuencia,
como sugiere Pia, la necesidad de no sobreestimar el protagonismo
del Estado en la estrategia de construccin estatal, sino verlo ms bien
como el resultante no planeado de la mayor complejidad de las formas
de interdependencia.
Sin embargo, el autor deja traslucir desconfianza frente a cierto sabor teleolgico de la concepcin de civilizacin y la formacin estatal
que los autores clsicos elaboran a partir de la experiencia histrica de
la modernidad europea, como muestra la referencia de Norbert Elias a
la progresiva transformacin del comportamiento humano hacia una
mayor civilizacin. Esta afirmacin que Pia asocia con las tesis de
Turner, Durkheim, Weber, Tonnies y Simmel supone al Estado como
realizacin de un proyecto de sociedad, como forma racionalizada de
organizacin social inspirada en la idea decimonnica del progreso. Sin
embargo, eso no implica necesariamente que tal proceso se presente
como esencialmente dirigido a un fin o meta ineludible, sino como una
tendencia, sujeta a avances y retrocesos, que no permite prever un resultado final sino que est siempre abierta a rutas distintas de las marcadas
por historia europea. La historia reciente de la descolonizacin africana
y de la cada de los regmenes autoritarios del norte de frica, e incluso
la evolucin reciente de Amrica Latina, pueden ejemplificar esas posibilidades, distintas de la experiencia de Occidente y que ni siquiera se
aplican a todos los pases de la propia Europa.
Volviendo al tema de la construccin del Estado colombiano y de su
relacin con el asunto de las fronteras, tanto Pia como nuestros equipos sealan que estas fronteras son heredadas de la Colonia espaola,
que consideraba a los llamados territorios vacos como fronteras internas de sus administraciones. Tal criterio fue reasumido por los proyectos republicanos de construccin, tanto poltica como simblica, de
la nacin como comunidad imaginada: los territorios son el espacio
de lo otro, lo no sometido, lo que requiere ser colonizado y ocupado
institucionalmente en el proceso expansivo del proyecto colonial-evangelizador. En el mismo sentido, estos territorios son hoy considerados
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escenarios proclives a la insercin de actores armados ilegales porque

la incapacidad estatal para operar fuera de las redes de los partidos tradicionales hace imposible la ampliacin de su control sobre las zonas
fronterizas cuando las poblaciones se organizan por fuera de esas redes.
Esta incapacidad de la inclusin poltica de esas poblaciones hace que la
presencia del Estado sea ah predominantemente militar, mientras que
las guerrillas y los paramilitares tratan de suplir las carencias de la regulacin estatal en las mismas.
De ah la persistencia del conflicto armado en Colombia y la fatalidad de la integracin de nuevos territorios por medio de la violencia,
que no resulta de la falta de su integracin al proyecto nacional sino de
la manera subordinada como se trata de incluirlos en l. Por eso, puede
ser til acoger la sugerencia de Pia de adoptar la idea de un Estado
desagregado y no unvoco, propuesta por Slaughter, quien lo entiende como descompuesto en un cmulo de instituciones que operan con
cierta independencia, donde se puede reconocer una multiplicidad de
agentes, cada uno con sus propios intereses, cuyas estrategias a veces se
contraponen para buscar definir a su favor los espacios de poder, que se
van reificando bajo diversas formas, de acuerdo con la particularidad
de cada contexto. Este enfoque parece muy similar a nuestra idea de
presencia diferenciada de las instituciones estatales.
En ese sentido, Efrn Pia discute la perspectiva, nada halagadora,
de reconocer cierta funcionalidad de la accin violenta de los actores
armados ilegales, semejante a la que desempe la violencia en el caso
civilizatorio de Europa, segn los planteamientos de Elias y Tilly. Por lo
mismo puede ser til, como lo estima el autor, recurrir a las crticas de
Margarita Serje, quien analiza las dificultades del Estado colombiano
para imponer su control en el territorio y dar fin al conflicto armado interno con base en las premisas geopolticas del proyecto de nacin, que
conciben al territorio nacional como un centro en expansin rodeado
de territorios de frontera interna, poblados por salvajes y campesinos
marginales, al tiempo que mira al conjunto de la nacin como una agrupacin de regiones subdesarrolladas que son estimadas como la frontera
del mundo industrializado y civilizado. Segn esta autora, la nacin es
percibida all como una doble oposicin: la primera la concibe como un
pas en desarrollo que avanza hacia la riqueza y la civilizacin, y la otra
contrapone el desarrollo de la regin andina central, liderada por elites modernizantes, al atraso de las regiones marginales, regidas por oligarquas retrgradas. Se supone que existe una institucionalidad que se
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despliega desde el centro hacia la periferia mediante la expansin de la

coercin fsica y legal, la socializacin civilizatoria y la incorporacin de
las regiones perifricas por el conducto de las formalidades econmicas,
polticas y sociales, afines a un proyecto de Estado-nacin ajustado al
paradigma occidental moderno. Frente a esos supuestos, podra sostenerse que el fin de la violencia no necesitara domesticar las diversidades
culturales y acabar con las zonas de refugio de la selva amaznica, sino
incluirlas de manera diferenciada en el desarrollo nacional, aprovechando las potencialidades que ofrecen sus diferencias pero evitando que se
perpeten las tendencias a un empleo inadecuado de los suelos y a la
concentracin de la propiedad de los terrenos potencialmente agrcolas.
Finalmente, el autor presenta algunas conclusiones que sintetizan los
recorridos de los anteriores captulos y que parten de considerar que la
condicin fronteriza del Bajo Putumayo no es un obstculo al desarrollo
y la integracin cultural sino precisamente el argumento principal que
justifica su accin social. Por eso, la contraposicin de mltiples discursos sobre el desarrollo, a veces coincidentes y a veces divergentes, concibe esa subregin como un escenario configurado por conjuntos superpuestos de planes, segn las diferentes visiones. Pero tales atisbos son
adecuaciones de discursos previamente existentes, con diagnsticos,
planes de accin y soluciones prefabricados. De esa manera el discurso oficial del desarrollo responde al proyecto modernizador del orden
global, que expresa la expansin del enfoque racional-instrumental, de
estilo universalizante y homogeneizante y que discrimina otras cosmovisiones. O sea, que tal ejercicio parte de la concepcin colonizadora y
deslocalizada, que caracteriza la segunda mitad del siglo XX y lo corrido
del XXI, que se mueve ya en un nuevo sistema internacional, marcado
por la descolonizacin de la posguerra de 1945 y la consiguiente aparicin de nuevos Estados nacionales catalogados como tercermundistas.
En esas condiciones, la nocin de desarrollo se corresponde con la tarea
de construccin del Estado nacional, que debe asumir nuevas funciones
en el contexto global.
Por esa razn el desarrollo se convierte en un escenario de luchas de
poder, donde a la vez se acepta y se desafa la presencia estatal. Lo que
hace que los contenidos y las estrategias del discurso del desarrollo no
puedan concebirse en forma dicotmica, como positivos y negativos,
sino como un campo en disputa, donde se desencadenan fuerzas que
podran llegar a ser emancipadoras. En ese sentido, el autor estima que
los actuales movimientos sociales latinoamericanos estn protagoni-
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Prlogo 31
zando experiencias desafiantes frente a la expansin del proyecto cultural de Occidente, como lo atestiguan las modalidades plurinacionales de
Estados de los Andes suramericanos, que introducen revisiones a las visiones clsicas de la construccin de los Estados. Para l, los experimentos constitucionales de Ecuador y Bolivia pueden interpretarse como
oportunidades surgidas de la negociacin cultural y la construccin de
nuevos horizontes de sentido. Y opina que el proyecto alternativo de
los habitantes de Putumayo podra tambin considerarse como un escenario propicio para la redefinicin de su espacio y de su existencia a
partir de los parmetros propios que les otorga su condicin fronteriza.
Esto alimentara la invitacin de Fals Borda a construir desde la frontera
para irrumpir desde all en el proyecto modernizador de ordenamiento
homogeneizante, aprovechando las experiencias contrahegemnicas de
la ambigedad transfronteriza como escenario de ruptura con las formalizadas relaciones polticas dentro del proyecto.
Pero no se tratara tampoco de un proyecto autnomo de soberana
de la subregin frente a la nacin, sino de la incorporacin de ese territorio al conjunto de las regiones del pas en el marco de la globalizacin
econmica y cultural. Esto expresara cierta aceptacin del modo capitalista de regulacin de relaciones productivas, polticas y culturales
especficas, del cual la subregin no puede sustraerse. Sin embargo, para
el autor es claro que la integracin regional de Putumayo a la dinmica
global se ha venido produciendo ms por el impacto de la actividad
ilegal del narcotrfico que por la accin poltica y social del Estado colombiano, concepto que coincidira con lo expuesto en el libro de Mara
Clara Torres, que aparece tambin en esta misma coleccin de Odecofi,
Territorio, poder y conflicto.
Esto no implicara que se descartara el necesario papel regulador
del Estado en ese proyecto global, pues el Estado debera ir creando las
condiciones para la adecuada apropiacin de recursos en cada contexto
especfico y la incorporacin de las regiones a redes cada vez ms complejas de interdependencia. As, la expansin de la regulacin social por
medio de la ley, el proyecto de creacin de una unidad cultural institucionalizada y las propuestas de articulacin regional por el desarrollo
econmico estn todos inscritos en un proceso homogeneizador de colonizacin y modernizacin. Esta pretensin de estandarizacin de las
formas sociales bajo las promesas de progreso no suele reconocer las
diferencias regionales ni considerar las contradicciones que estn presentes en el proyecto global.
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Pero las propuestas de desarrollo alternativo o integral, e incluso las

supuestamente disidentes del etnodesarrollo, no entraan una ruptura
con aqullas concepciones sino que representan variantes enriquecedoras de las posibilidades locales de progreso, que tienen en cuenta a
actores dejados de lado por los proyectos oficiales aunque se mueven
en torno a los mismos referentes culturales. Por eso pueden identificarse con los contenidos estratgicos de la racionalidad del poder, que
estn en condiciones de absorber las expectativas del otro para ponerlas
al servicio de sus intenciones. Por eso Efrn Pia destaca la resiliencia
del discurso del desarrollo por su notoria capacidad de absorber visiones distintas de la propia y adaptarse a las particularidades ajenas, pero
manteniendo los propsitos estratgicos de la colonialidad y los puntos
de referencia del proyecto cultural de la modernizacin.
Finalmente, el autor presenta una concepcin ms positiva de lo
fronterizo, que asume la diferencia como proyecto que perfila horizontes de sentido en una forma de dialctica entre poder y resistencia, que
logra modificar e incluso invertir el discurso hegemnico para reivindicar mayores formas de inclusin de los habitantes de las fronteras. Esta
mutacin, que se ampara en el proyecto estatal nacional, puede asumir
la forma de contradiscurso. Precisamente, las demandas campesinas e
indgenas del Bajo Putumayo exigen mayor desarrollo y ms amplia ciudadana, lo cual evidencia que esas poblaciones aceptan explcitamente
las formas convencionales del desarrollo y que intentan participar abiertamente en la consecucin de sus metas. Y, consiguientemente, exigen
una mayor y diversificada presencia de una institucionalidad estatal
que se traduzca en el mejoramiento de las condiciones de vida de los
habitantes. De esa manera han terminando asumiendo y radicalizando
el discurso del desarrollo, que traducen en la demanda de ms Estado
en las regiones de frontera. Y aceptando incluso la presencia directa de
proyectos extractivos liderados por empresas mineras energticas, nacionales o internacionales, avaladas por el Estado central, que ofrecen
formas compensatorias estandarizadas y formalmente reguladas, como
oportunidad de desarrollo econmico para la regin, impulso a programas sociales especficos, inversin en infraestructura, etc.
Esto implica, sostiene el autor, una recepcin positiva de las visiones convencionales del desarrollo, que se asume ahora como parte de
la estrategia del fortalecimiento de las mismas comunidades indgenas,
pero acompaadas por la demanda de mayor independencia, autonoma y respeto a las formas culturales y las condiciones especficas de los
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Prlogo 33
pobladores campesinos. Frente a la fuerza y la imposicin de decisiones

y medidas inconsultas por el Estado central, se presentan como formas
institucionales pblicas encaminadas a traducirse en oportunidades
para la defensa de las expresiones culturales de la regin. De esa manera
los planes de vida de los pueblos indgenas aceptan los beneficios arrojados por la explotacin petrolera, pero sobre la base de debatir en torno
a las implicaciones que ella tendra en la defensa del territorio contra
la destruccin de formas de vida, incluida su excepcionalidad cultural.
En conclusin, para el autor es claro que la nocin de frontera se
construye estructural y sistmicamente de manera relacional con la nocin de centro, pero su construccin desde la periferia obliga a reconfigurar los contenidos del proyecto expansivo concebido desde el centro.
En las respectivas capitales (Quito o Bogot), el Putumayo ecuatoriano
o colombiano es percibido como frontera simultneamente rgida y porosa, donde se difuminan los lmites entre lo civilizado y lo salvaje, lo lcito y lo ilcito, lo normal-deseable y lo dscolo, y por tanto peligroso. El
autor hace evidente que las fronteras son formas de reterritorializacin
y de configuracin de otras realidades: por ese motivo, la experiencia de
las fronteras desafa subrepticiamente las uniformidades del proyecto
moderno, que considera sospechosas e irracionales las propuestas alternativas de modernidad porque prefiere la simplificacin sobre la complejidad y la uniformidad sobre las diferencia. Sin embargo, la visin
moderna del mundo siempre ha mantenido contradicciones internas
e incluso incoherencias, que permiten que pueda transformarse continuamente para adaptarse siempre a las coyunturas cambiantes. Esta capacidad de adaptacin la torna resiliente frente a los desafos de las diferencias, contra la negacin de otras posibilidades, que buscan mantener,
en palabras del autor, la esterilidad gris de un horizonte sin brbaros.
Hasta aqu el dilogo fructfero de las posiciones de los grupos de
Odecofi con los puntos centrales del libro de Efrn Pia sobre fronteras,
desarrollo y construccin estatal, cuya lectura rigurosa de anlisis tericos a la luz de su experiencia de trabajo en el Bajo Putumayo introduce
interesantes y novedosos puntos de vista sobre una realidad poco analizada en nuestro medio, que permiten un rico intercambio con otras
experiencias del continente y otros enfoques tericos. Ellos nos llaman
a tener en cuenta que la expansin fronteriza responde a fuerzas a la vez
centrfugas y centrpetas, que confrontan siempre un adentro con un
afuera, dentro de un orden mundial cambiante. Sin embargo, a nuestro parecer, los mismos anlisis de Pia mostraran que es posible una
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interpretacin ms optimista del proceso del desarrollo, que aproveche

los valores positivos del proyecto modernizador de Occidente para la
bsqueda de algunos consensos universales que hagan justicia tambin
a los valores del resto del mundo.
Bogot, abril de 2012
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Introduccin
Caminos cruzados y sendas perdidas
En el bosque hay caminos que las ms de las veces se pierden de repente

en lo intransitado. Se llaman sendas perdidas (holzwege: caminos del
bosque). Cada una de ellas corre aparte, pero en el mismo bosque.
A menudo producen la impresin de ser iguales, pero solo lo son en
apariencia. Los leadores y guardabosques conocen esas sendas. Saben lo
que significa estar en una senda perdida.
Advertencia del traductor, Jos Rovira Armengol, sobre el ttulo de
la obra de Heidegger Sendas perdidas (1979: 9).
Hace seis aos, el Centro de Investigacin y Educacin Popular (Cinep),

una de las obras sociales de la Compaa de Jess en Colombia, adelantaba un paquete de proyectos conducentes a crear condiciones para un
desarrollo humano sostenible en el sur andino amaznico de Colombia,
en los municipios del Bajo Putumayo, cerca de la lnea fronteriza con la
localidad ecuatoriana de Nueva Loja (Pia Rivera, 2008b).
Tales proyectos partan de una serie de interrogantes sobre el sentido
del desarrollo regional: cmo contribuir a poner en marcha procesos de
construccin social en dichos territorios y cules deben ser los nfasis de
las acciones de una entidad como el Cinep, que combina sus objetivos de
investigacin y promocin social para apostar por la vida y trabajar por
una sociedad justa, sostenible y en paz, segn reza su misin institucional.
Despus de concluido aquel ejercicio han quedado, en medio de
truncos propsitos, tanto alternativas como interrogantes sobre los alcances y sentidos de la accin. Y entre ellos rondaban todo el tiempo
dos cuestiones de difcil soslayo: la vigencia o caducidad del discurso
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36 Efrn Pia Rivera
del desarrollo como desencadenante de procesos sociales encaminados

a la construccin de respuestas a los mltiples y urgentes requerimientos de apoyo a comunidades campesinas y, en segundo trmino, el lugar
que en el desarrollo le correspondera a la cuestin de la frontera, de lo
fronterizo. El presente ejercicio investigativo se explica a partir de la experiencia de dicho trabajo.
Desde el punto de vista de la reflexin acadmica, en la relacin entre estos dos conceptos se plantea como punto de partida que la idea de
frontera cumple un rol parecido al discurso del desarrollo y que los dos
son conceptos complementarios e interdependientes.
Frontera y desarrollo son categoras conceptuales que convocan criterios complejos y multidimensionales: se entienden, entre otras posibilidades, como dispositivos de control de poblaciones y estrategias de
poder, y, a la vez, ofrecen propuestas alrededor de la perspectiva de la
subversin, como desafo al orden social y lugar de la utopa, en el sentido en que las presenta el socilogo Orlando Fals Borda (2008).
Desde una perspectiva de estructuras, la frontera es por antonomasia el escenario donde tienen lugar las acciones adecuadas hacia el desarrollo. Desde otro ngulo de mira, el desarrollo sugiere un conjunto
de procesos que se desenvuelven en el lmite a superar, en un mbito
fronterizo de insatisfaccin de necesidades, en aquel lugar o no-lugar
no integrado a proyectos sociales, econmicos, polticos y culturales de
mayor envergadura.
En tal sentido, la idea de la frontera es inherente a la nocin de desarrollo, pues no puede hablarse de desarrollo si no se contempla el carcter fronterizo en el que tienen lugar las estrategias que trata de adelantar
o justificar. Y las valoraciones sobre aquello que es fronterizo, aquello
que debe ser superado, o la lnea de transicin entre lo dado, lo posible
y lo deseado, dependen de forma clara de las visiones del desarrollo que
estn involucradas.
En el Bajo Putumayo se puede reconocer de qu forma su identificacin como zona de frontera ha servido como argumento para la ubicacin y despliegue de estrategias de control sobre los territorios y las poblaciones, en la bsqueda de la ampliacin de un proyecto poltico-cultural. En ese sentido, esa regin es el lugar lmite del espacio autnomo
soberano de Colombia, como escenario de la accin poltica y jurdica
y de tensin en sus relaciones internacionales. Es el margen a partir del
cual se define lo otro como lo extranjero, lo brbaro y lo extrao; es una
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Introduccin 37
ms de las fronteras internas en un proyecto inconcluso de construccin

de identidad, como nacionalidad, como escenario que opera a partir de
la accin poltico-cultural y para ella. Es el margen a partir del cual se
distingue lo nacional de lo otro-local y lo global (Garca, 2003a).
Putumayo es el lmite desde el cual se define lo otro, salvaje-indgena-campesino, cargado de connotaciones de atraso e irracionalidad.
Es la frontera de la actividad agrcola productiva, un espacio que debe
integrarse en la accin racional econmica y ambiental, en oposicin a
los imaginarios de la selva. Es el margen desde el cual se define lo otro
natural, lo salvaje, lo improductivo y lo estril que debe ser resuelto. Al
mismo tiempo, se ubica en los lmites de la legalidad-eticidad. Es escenario para la accin judicial que define lo otro como ilegal, inmoral e
ilcito. Observado segn la cosmologa occidental, Putumayo es lmite
de la realidad. Debe conquistarse, colonizarse. Est en el borde de la
modernidad.
Efectivamente, en medio de las distintas interpretaciones hechas sobre el contexto social, poltico y econmico del Bajo Putumayo, aparecen aproximaciones conflictivas y multvocas a la realidad y oportunidad de dicho escenario. A partir de esas diferentes percepciones de la
realidad se definen conjuntos de acciones diversas que buscan desplegar
procesos sociales y culturales deseables, segn intereses y propuestas
especficas que se cruzan en el mismo contexto.
En tal sentido, para la elaboracin de este trabajo se parte de la siguiente tesis: la particularidad fronteriza del Bajo Putumayo lo define
como escenario de desarrollo o espacio de ampliacin del proyecto civilizador occidental, y, a la vez, como escenario de resistencia y productor de
discursos contramodernos, como la oportunidad para confrontar el discurso hegemnico de Occidente.
El seguimiento al problema del desarrollo se hace con base en los
contenidos de programas y discursos que han tenido lugar en el Bajo
Putumayo. Entre diferentes alternativas se tomaron los siguientes casos especficos: a) las visiones y discursos del desarrollo alternativo,
particularmente en el contexto de la implementacin del Plan Colombia, apoyado en lo que aqu se llamar el canon del desarrollo, y b) los
planes de vida de los pueblos indgenas Siona y Cofn, fundamentados
en un acercamiento heterodoxo respecto a las visiones convencionales
del desarrollo. Para efectos de enriquecer el debate de la versin cannica, se consideran algunas aproximaciones a las perspectivas del
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38 Efrn Pia Rivera
desarrollo humano regional sostenible que inspiran la intervencin del

Cinep en la regin.
Uno de los criterios de seleccin de los casos mencionados sostiene
que las dos experiencias comparten el mismo escenario de accin especfico y son prcticas simultneas. Sus formulaciones y despliegues,
aunque obedecen a situaciones institucionales distintas y poseen alcances diferenciados, se reconocen, a veces de forma complementaria y en
ocasiones de forma encontrada, en la primera dcada del siglo XXI.
La importancia de la lectura comparativa de los dos procesos es que
entre ellos (y otros ms) se contribuye a la construccin de lo putumayense como realidad, y especficamente a lo que ha sido el Bajo Putumayo como realidad fronteriza. Los caminos cruzados que se construyen
desde cada perspectiva plantean escenarios de un futuro confuso para
la regin, que se tejen polticamente.
Por lo anterior, es prudente aclarar que en este trabajo no se pretende hacer una evaluacin de sus alcances ni de la efectividad de su
gestin. Es fundamentalmente una aproximacin a las visiones del desarrollo presentes en ellos, interpretadas a la luz de los debates tericos
que alrededor del tema se han producido en pocas recientes. Este trabajo no tiene como objetivo hacer un diagnstico regional del sur del
pas, identificar sus problemas o realizar una interpretacin etnogrfica
ni histrica de su situacin. No es un estudio sobre el Estado ni sobre
los movimientos sociales amaznicos de corte indgena o campesino,
como tampoco pretende evaluar polticas gubernamentales, aunque
para cumplir con los propsitos aqu sealados sea necesario hacer una
aproximacin a lo anterior.
Cada uno de los casos considerados se entiende con el distintivo del
plan o programa que, de forma genrica, configura un modelo ms o
menos sistemtico de acciones racionales articuladas para promover y
alcanzar propsitos determinados en la ruta hacia un futuro deseable.
En cada uno de tales planes se han querido reconocer diferentes tipos
de construcciones de futuro, distinguiendo, por ejemplo, entre planes
y programas de origen nacional-internacional como el asociado al
Plan Colombia y de origen local-territorial, como el de los planes
indgenas.
Entre los contrastes presentes en los casos aqu tratados est el tipo
de agente de desarrollo que lo promueve: mientras el primero se define con base en actores estatales o gubernamentales, en cogestin con
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Introduccin 39
consultores y promotores no gubernamentales y su particular interaccin en el marco de la cooperacin internacional, el otro caso trata del
paquete de acciones promovido por organizaciones sociales de base,
impulsado por la legislacin colombiana, apoyado financieramente por
organismos nacionales e internacionales, pero con una apuesta cultural
de los movimientos indgenas amaznicos (traducida a los parmetros
de la planificacin occidental), que eleva a la calidad de interlocutores a
los representantes de las organizaciones indgenas y a las redes de apoyo
que acompaan la formulacin de planes de vida.
En cada caso varan las motivaciones y justificaciones de los planes o
programas considerados, incluso su alcance y contenidos, ms o menos
estructurados. Es claro el contraste entre los contenidos del desarrollo
alternativo del Plan Colombia, impulsado a partir de una formulacin
inconsulta con los agentes regionales, y la construccin tendiente a la
autogestin de los grupos indgenas. Metodolgicamente, los dos casos se definen mediante los parmetros y esquemas de la planeacin
convencional, con diagnsticos, justificaciones y metas, como procedimientos de apropiacin de contenidos y formatos occidentales.
El documento est organizado en cinco partes, que van desarrollando los contenidos de la tesis central y enlazando las lecturas de las experiencias consideradas y las reflexiones tericas sobre el desarrollo y la
frontera.
El primer captulo es un contexto de referencia sobre el Bajo Putumayo. Dicha presentacin tiene por objetivo ubicar al lector en las particularidades histricas de la regin. Incluye una exposicin sobre las
caractersticas y la situacin de los pueblos indgenas del Bajo Putumayo
que no haca parte del propsito inicial del trabajo; sin embargo, la identificacin de la cuestin indgena fue cobrando cada vez mayor relevancia como contexto, pues es la oportunidad de ejemplificar algunos de
los problemas centrales de la regin y del cruce de cosmovisiones que se
enfrenta a la hora de tratar la cuestin del desarrollo.
En el segundo captulo, Entre lo alternativo, lo humano y lo sostenible,
se presenta la experiencia del desarrollo alternativo del Plan Colombia
y se ubica el marco institucional en el que tiene lugar y sus alcances en
la regin. No es un anlisis exhaustivo de dicha poltica. Su objetivo es,
ms bien, reconocer la forma que asume el discurso del desarrollo en
los niveles local y regional, como espejo de la visin convencional de la
construccin del Estado y la ampliacin del proyecto cultural moderno.
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40 Efrn Pia Rivera
Despus de recoger algunos balances crticos de dicho discurso, su contenido se glosa con las opciones heterodoxas del desarrollo.
Intentamos as establecer un dilogo entre las variadas visiones del
desarrollo, para concluir en la complementariedad de las mismas, pese
a la pretensin enriquecedora de las tesis de la sostenibilidad y el desarrollo humano. Para hacer ms clara dicha discusin, a manera de digresin, se incluy un excurso sobre el canon del desarrollo, en el cual, de
forma puntual y algo simplificada, se exponen los elementos centrales
de dicho concepto en el marco de la crisis de la idea del progreso y las
dinmicas de descolonizacin global de mediados del siglo XX.
Respecto a este captulo, vale la pena sealar, como en el anterior,
un cambio relacionado con el propsito original. En el momento inicial
de este trabajo se mantena la hiptesis secundaria de que las nociones
de desarrollo sostenible y desarrollo humano configuraban una ruptura
fundamental con respecto al contenido econmico (economicista) del
canon. La pretensin al inicio de este ejercicio era evaluar de qu manera, con la llegada del debate ambiental y humanista, se planteaba la
superacin definitiva del canon, tras la constatacin de los manejos inapropiados y los estilos poco eficaces prevalecientes en l. Tal expectativa
se fue corrigiendo a lo largo de las lecturas, las entrevistas y las constataciones empricas. Por el contrario, con el avance del trabajo se lleg a la
idea de que el canon se mantiene inclume y conserva un alto nivel de
efectividad. De ah que la idea inicial de la superacin del canon se fuera
sustituyendo por el examen de la complementariedad y sus variantes, a
tal punto que, por dicha va, opera una reafirmacin del mismo.
Algo similar sucede con lo consignado en el captulo tercero, Desde
la selva de piedra. En l se hace un repaso en torno a la forma como
aparece la mirada disidente de un posible desarrollo indgena. Desde el
punto de vista institucional, con la promulgacin de la Constitucin colombiana de 1991 y la aparicin de las perspectivas del etnodesarrollo en
el debate latinoamericano, se marc la pauta para que fuera posible la
construccin de planes de vida indgenas. El seguimiento de estos planes
en el caso de los grupos tnicos putumayenses Siona y Cofn constituye
el marco contextual de la discusin sobre las perspectivas de construccin de nuevos derroteros entre los movimientos sociales amaznicos
de la actualidad. Esta perspectiva tiene una doble connotacin: por un
lado, como se haba considerado originalmente, el etnodesarrollo y los
planes de vida abren la posibilidad de una revisin de fondo de los contenidos del desarrollo, en su matriz occidental. Pero a la vez, y por otra
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Introduccin 41
parte, se pudo constatar que el discurso del desarrollo mantiene la capacidad de permear las expectativas de las poblaciones indgenas, a tal
punto que sus planes de vida son, de muchas formas, la verificacin de
las posibilidades de emancipacin en el sentido moderno, a travs del
desarrollo. Todos quieren ser modernos, seal el vicepresidente boliviano lvaro Garca Linera a propsito de las movilizaciones indgenas
de su pas.
Con la ilustracin de algunas dinmicas indgenas nacionales y latinoamericanas se adelanta una discusin sobre la pertinencia o no del
canon del desarrollo, a partir de la construccin de los derroteros indgenas y la emergencia de nuevas etnicidades en el contexto andino amaznico: es el caso del rastreo de un nuevo humanismo amaznico, cuya
experiencia concreta se lleva a cabo actualmente en Putumayo.
Finalmente, el captulo cuarto, Bordes y desbordes, recoge la discusin que se haba mantenido de forma subrepticia a lo largo de los captulos anteriores. En l se abordan las consideraciones tericas y de
contexto sobre la escurridiza cuestin fronteriza, para recoger en ella el
debate del desarrollo. Para eso se trabajan algunos fundamentos de la
teora de sistemas y las opiniones historiogrficas del debate contemporneo sobre la construccin del Estado en nuestro contexto.
En la conclusin, incluida en el captulo cinco, titulado Las manchas
de la diferencia y la igualacin entrpica, se hace una sntesis de los problemas recorridos para corregir y ampliar lo anunciado en la hiptesis
de partida que marca el inicio de esta aventura intelectual.
Aunque la intencin inicial era establecer un dilogo entre las teoras
del desarrollo (en el campo econmico) y las visiones de la frontera en
los debates de la teora del Estado (en la ciencia poltica), los avances
investigativos condujeron a mantener un abordaje multidisciplinario
alrededor del problema tratado. Es as como, en el desenvolvimiento de
los contenidos, al lado del lugar importante que ocupan la economa y
la ciencia poltica se introducen algunas discusiones actuales de la geografa, la antropologa, la sociologa y los llamados estudios culturales.
A su vez, siempre se mantuvo un atento inters en sostener un dilogo
entre la reflexin terica y la mirada especfica de los problemas locales,
histricamente contextualizada y que alude a las especificidades del caso
Putumayo.
Es importante subrayar que con este documento se intenta hacer un
repaso de los caminos cruzados del desarrollo y del lugar de la frontera
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42 Efrn Pia Rivera
en ellos. Si se toma prestada la imagen que titula el famoso libro de Heidegger (1979), Sendas perdidas (Holzwege), tales discursos, tales caminos, solo en apariencia son iguales o complementarios. Pero se cruzan,
se tropiezan entre s y tambin se confunden. En ocasiones parecen sumarse y en ocasiones alejarse entre ellos. Y suele suceder que no vayan
a ninguna parte.
Solamente los leadores (depredadores del bosque) y los guardabosques (comprometidos con otra oportunidad) pueden comprender el
significado de esas sendas perdidas del desarrollo. Tal vez unos y otros,
como Arturo Cova y sus amigos, estn condenados a ser devorados por
la manigua y, como en la fbula amaznica del cazador de jabales, la
promesa emancipadora de lo moderno empiece a cubrirse de pelos.
A un hombre le gustaba cazar jabales. A medida que su deseo por
atraparlos creca, se adentraba cada vez ms en la selva. l no saba que
esa era la tctica de los animales para atraerlo y convertirlo en uno de
ellos. Un da, lo llevaron tan adentro que el hombre volvi con su cuerpo
cubierto de pelos (Coica, 2005: 26).
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Captulo 1
Qu es el Bajo Putumayo?
Describe tu aldea y sers universal.
Len Tolstoi
El Bajo Putumayo es uno de los ms complejos frentes de colonizacin

asociados al despliegue de economas extractivas a lo largo de la historia
del pas. Putumayo es la bisagra que acopla el mundo amaznico con
los Andes colombianos y, por esta va, es la ms expedita conexin de
la Amazonia con el Pacfico. Putumayo, adems, enlaza igualmente la
regin andina del centro del pas y conecta a Colombia con Ecuador y
Per. Ambientalmente ofrece una serie de condiciones especficas para
la explotacin de recursos naturales como el petrleo, la riqueza mineral y forestal y la biodiversidad. Su situacin como frente y bisagra,
conexin, enlace y potencialidad, permite reconocer al Bajo Putumayo
como zona de frontera.
Entre los municipios del Bajo Putumayo suelen reconocerse aquellos
asociados al piedemonte y la llanura amaznica, en el departamento colombiano del mismo nombre. Formalmente constituidos en momentos
histricos, segn situaciones diferenciadas, sus territorios han compartido experiencias en las fases recientes de poblamiento del sur del pas,
en la frontera con Ecuador.
Dadas su proximidad geogrfica y su semejanza sociocultural e histrica, y, de forma consecuente, las problemticas comunes, tales municipios son Puerto Ass, Valle de Guamus (La Hormiga), Orito y San
Miguel (La Dorada). De acuerdo con las versiones, vara la inclusin
entre ellos de los municipios de Leguzamo (Puerto Leguzamo), Puerto
Guzmn o Puerto Caicedo.
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44 Efrn Pia Rivera
Por ejemplo, en su detallado estudio sobre el proceso social de las

llamadas marchas cocaleras de 1996 en Putumayo, Mara Clemencia
Ramrez (2001: 52) hace una relacin del escenario reconocido con este
nombre: los municipios del Valle de Guamus (La Hormiga), Puerto
Ass, Orito, Puerto Caicedo, San Miguel (La Dorada) y Puerto Guzmn,
localizados en el Bajo Putumayo, son definidos como cocaleros y sede
de los frentes 48 y 32 de las Farc. Dentro de ellos, Puerto Ass, el Valle
del Guamus (La Hormiga) y San Miguel (La Dorada), son los que han
sido estigmatizados como violentos por la predominancia de la economa de la coca.
Aunque hay diferentes criterios sobre lo que puede ser el Bajo Putumayo, tal como lo reconoce la misma autora, las localidades de Putumayo en donde emergi el movimiento social de los cocaleros han
sido construidas histrica y culturalmente no solo por sus habitantes
sino por las percepciones que se tienen de ellas central, regional y localmente, mediadas por relaciones jerrquicas de poder localizadas espacialmente. Estas construcciones socioculturales sobre la regin no son
fijas ni estn dadas de antemano sino que cambian con el tiempo, aun
cuando presentan continuidades estructurales [] para entender como
se le adscriben a los espacios identidades, convirtindolos en lugares
con significados, debe tenerse en cuenta la historia de la colonizacin
de estas regiones amaznicas (Ramrez, 2001: 48).
Ahora bien, desde el punto de vista de las comunidades indgenas se
resalta que la zona de la Amazonia occidental constituye una de las reas
donde los grupos humanos, desde tiempos prehispnicos, construyeron
diversos sistemas econmicos y culturales adaptados a las caractersticas de la selva hmeda tropical, que incluye la vital importancia de
los intercambios entre grupos humanos de la selva y la montaa. Tales
relaciones intertnicas, intra e interregionales configuran estrategias de
complementariedad econmica y cultural. En ese sentido hay que sealar que el comercio entre el piedemonte y la parte andina fue uno
de los ms activos y oper entre los Cofn del norte, conocidos como
Sucumbos o San Miguel, y los Aguarico que habitaban el sur, cuya ruta
habran sido los ros Guamus que nace en La Cocha, San Miguel y
Chincual (Domnguez, 2005).
Tales relaciones fueron gravemente alteradas en los albores del siglo
XX. Los intentos modernizadores iniciados en el quinquenio de Rafael Reyes, con la anuencia y participacin directa de congregaciones
religiosas, marcan una impronta propia y, a la vez, muy extendida en
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Qu es el Bajo Putumayo? 45
la historia de la construccin de la nacionalidad colombiana, que es la

destruccin de aquellas relaciones intertnicas anteriores. Esa modernizacin conservadora responde menos a un proyecto ideolgico que
a los intereses de diferentes grupos de presin en el mbito poltico y
econmico.
Dicho proceso de modernizacin tambin es influido por el fenmeno mismo de la violencia. Dentro de los hitos representativos de la modernizacin e incorporacin de la regin se subraya el genocidio propiciado con la explotacin del caucho, que, paralelamente a la catstrofe
social y cultural, inaugur una nueva manera de entender esta regin
como terreno abierto, espacio vaco o libre para la colonizacin, y por lo
tanto para el manejo, venta, extraccin o domesticacin de sus recursos.
La crisis demogrfica experimentada tras el periodo de establecimiento de las
caucheras, se expresa de distintos modos, es as como para algunos pueblos indgenas se sucede el desplazamiento definitivo de sus tradicionales territorios, otros
ven rotos los circuitos de intercambio decantados a lo largo de siglos de interaccin entre gentes de diversos orgenes y en general la mayora de los indgenas se
enfrentan al ejercicio de reconstruccin de sus culturas una vez concluye el auge
extractivo del caucho (Villa, 2005).
Como respuesta a los desmanes del proyecto cauchero de la Casa

Arana en el sur de Colombia, la confrontacin blica con el Per permiti que la presencia estatal se manifestara de forma clara en la ubicacin
de zonas de avanzada militar, en la construccin de vas de penetracin
y en el fortalecimiento de centros poblados, como Puerto Ass o Puerto
Leguzamo.
La guerra con el Per (1932-1933) y la explotacin petrolera propician un proceso de integracin mayor de la regin con el interior del
pas, a raz de la apertura de vas que permiten que las tierras bajas, las
zonas boscosas y los territorios indgenas de la regin se conviertan en
alternativas seductoras para los demandantes de nuevos asentamientos.
Este fenmeno migratorio es igualmente experimentado por algunos
pueblos indgenas que en la actualidad hacen parte de la amalgama cultural de la regin.
Los pueblos indgenas que en la actualidad habitan en Putumayo en una parte
significativa de su poblacin son, como la mayora de las familias campesinas que
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46 Efrn Pia Rivera
all habitan, el resultado de la colonizacin ocurrida a lo largo del siglo XX. Es as

como los Pastos o Quillacingas llegan en la dcada del cuarenta, luego de ser expulsados de sus resguardos coloniales de la zona andina del departamento de Nario, los
cuales haban sido disueltos al amparo de la normatividad que propiciaba ese tipo de
ordenamiento y que llev a la fragmentacin en pequeos predios o a la integracin
a la gran propiedad. De igual manera llegan despus de los cincuenta, los Ember
procedentes del Valle y Antioquia, los nasa que ante la violencia y guerra experimentada en sus territorios del Cauca se ven expulsados en busca de tierras por colonizar,
los Awa que proceden de la frontera con Ecuador y Nario, los Yanaconas que bajan
desde el macizo y los Quichuas que tambin provienen del Ecuador (Villa, 2005: 181).
A propsito del proceso de colonizacin de la llamada Amazonia occidental, que incluye a los departamentos de Putumayo, Caquet, Guaviare y al suroccidente del Meta (Ariza, 1998), se reconoce un poblamiento que a lo largo del siglo XX se proyecta desde de la zona andina
del pas, en el cual la poblacin colonizadora de las vertientes montaosas andinas es la ms extendida, sobre un escenario de baja densidad de
poblacin indgena.
Las efmeras y cclicas bonanzas del oro y de los recursos maderables y las pieles preciosas de la regin, adems de ser polticas contrarias a los derechos de los indgenas sobre las tierras, estimularon movimientos migratorios de narienses y caucanos, tanto mestizos como
afrocolombianos, hacia el Medio y el Bajo Putumayo, que propiciaron la
consolidacin de nuevas poblaciones, entre las que sobresalen La Hormiga y Orito.
Esta tendencia se refuerza con los positivos resultados de la exploracin petrolera, que en el decenio de los aos sesenta configur una
nueva bonanza y fortaleci a los anteriores poblados y a otros, como
San Miguel, que hoy son los principales centros comerciales y administrativos del Bajo Putumayo. Su ubicacin est asociada con la ruta del
Oleoducto Transandino y las carreteras construidas por la Texas Petroleum Company. Son ellas las poblaciones que se configurarn, particularmente desde la dcada de los ochenta, como las capitales econmicas
de la regin en construccin, durante una nueva bonanza que marcar
hasta el presente la historia reciente del Bajo Putumayo: la produccin y
procesamiento de la hoja de coca.
Una vez ms, Mara Clemencia Ramrez (2001) ha distinguido diferentes periodos de migracin asociados a los ciclos extractivos y a los
esfuerzos del Estado para articular la regin al pas por medio de sus
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agentes institucionales o de la accin de la Iglesia, a lo largo del siglo

XX. Particularmente para Putumayo reconoce cinco ciclos diferenciados del proceso migratorio dirigido hacia esta regin en el siglo anterior.
El primero ocurre entre 1900 y 1946 y se relaciona con los empujes colonizadores de la extraccin de la quina y el caucho desde el siglo XIX, el
proceso de instalacin de poblaciones y rutas de acceso hacia el ro Putumayo, la llamada guerra con el Per y la expulsin de indgenas de Nario hacia el piedemonte amaznico. El segundo ciclo (1946-1962) est
asociado a la violencia poltica liberal-conservadora, que empuj hacia
el sur a poblaciones de Tolima-Huila, Valle del Cauca, CundinamarcaBoyac, Antioquia-Viejo Caldas, los Santanderes y los Llanos Orientales. La explotacin maderera y el comercio de pieles generaron importantes dinmicas econmicas, con el consiguiente impacto ambiental.
El tercer momento, de 1963-1976, se asocia a la fiebre petrolera, a partir
del descubrimiento de yacimientos y de la transformadora presencia de
la Texas Petroleum Company en las zonas de Orito, La Hormiga, Aca
y San Miguel, en el valle del ro Guamus. Al lado de la construccin del
oleoducto trasandino (desde Orito hasta Tumaco, en la costa pacfica)
se construyeron carreteras y los asentamientos petroleros dieron lugar a
epicentros comerciales que seran luego centros urbanos importantes. El
cuarto y quinto periodos descritos por Ramrez se asocian al ciclo de la
coca, entre 1977 y 1987 y, posteriormente, desde 1988, asociados a los
booms de la produccin cocalera, el primer arribo de los paramilitares
en 1987, con Gonzalo Rodrguez Gacha, el Mejicano y la intensificada
presencia de las Farc a partir de 1991, cuando se inicia la disputa por el
territorio, los recursos y los habitantes (Ramrez, 2001: 33-39).
Es la economa de la coca la que ha consolidado una realidad cultural
histricamente construida, y constituye la fase ms reciente dentro de
un proceso de afirmacin de modelos econmicos para la regin surea colombiana, proceso de fcil rastreo en la historia de Putumayo. La
economa de la coca nos habla de un modelo diseminado en diferentes zonas de colonizacin. Su implementacin acerca las estrategias de
diferentes actores armados que hacen presencia efectiva en el lugar y
que, pese a estar confrontados entre s, implantan la explotacin en clave de monocultivo, en medio de las ventajas comparativas que ofrece la
condicin de frontera tanto poltico-administrativa como econmica
y cultural. Esta visin se ratifica con la postura adoptada en los ltimos
aos alrededor de los programas de desarrollo alternativo, principalmente a partir de la puesta en marcha del Plan Colombia.
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48 Efrn Pia Rivera
La importante mixtura cultural es el resultado de diferentes olas colonizadoras de desplazados econmicos y polticos provenientes de la
regin andina y sus valles interiores, de las costas pacficas y de otros
frentes de colonizacin. Dicha incorporacin ha provocado encuentros
conflictivos entre las diferentes tradiciones culturales y la de los vernculos habitantes de la regin: comunidades indgenas, algunas de ellas
tambin colonizadoras, que han encontrado espacio para el despliegue
de sus proyectos de vida.
Ms que una divisin poltico-administrativa, el Bajo Putumayo est
definido por su problemtica y los rasgos histrico-culturales de sus pobladores. Propios, cercanos y extraos componen el mosaico cultural
del Bajo Putumayo, lo que lleva a vivir, en la segunda mitad del siglo XX,
un verdadero conflicto de intereses de un especfico tipo de campesino
que comparte la escena con el indgena.
Lo que hoy ocurre en Putumayo, ms all de lo sealado por Ramrez, es el trnsito hacia un nuevo periodo dentro de su accidentada
historia. Las consecuencias de la cuestionada poltica antidrogas encubren, detrs de la tan anunciada destruccin de la economa cocalera, la
erradicacin de formas tradicionales de vida campesina. Es el trnsito
hacia una nueva fase de las empresas de colonizacin, de ampliacin
de la frontera agrcola, hacia la creacin de condiciones para la implementacin de proyectos agroindustriales. Es el momento del auge de los
megaproyectos de integracin con los pases vecinos, adicionales a los
megaproyectos agroindustriales y de economas extractivas, en detrimento de los actuales ocupantes del territorio1.
La valoracin estratgica del Bajo Putumayo destacada en mltiples documentos se centra

en las posibilidades de integracin nacional y suramericana en el marco de las diferentes
dinmicas econmicas que definen la regin. Por un lado, la valoracin de dicho territorio
como frontera petrolera y amaznica de Putumayo y del sur de Colombia se ver catalizada por los flujos comerciales de personas y de informacin a travs del puente internacional
ubicado en el municipio. De igual forma, el reconocimiento de la ubicacin estratgica de
Putumayo como paso terrestre obligado de los ocho pases del Cono Sur hacia Colombia y
Venezuela y los proyectos estratgicos de integracin de la infraestructura de transporte del
norte de Suramrica a travs del corredor intermodal Tumaco-Puerto Ass-Belem do Par,
el cual busca unir el Ocano Pacfico con el Atlntico, y el proyecto de Carretera Panamericana, que pretende atravesar el pas de sur a norte, hasta llegar a Venezuela. Por otra parte,
la regin del Bajo Putumayo se ve irrigada por el ro San Miguel, afluente del Putumayo con
un importante potencial en transporte fluvial entre los departamentos de Amazonas y de
Putumayo y de ambos con Per y Ecuador, y, finalmente, es zona de inversiones petroleras
y del sector elctrico, dada su ubicacin y sus recursos (Cinep, 2008).
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Vistas de otra manera, las polticas de seguridad y legalidad en la

regin se complementan con las actuaciones de los grupos polticos
ilegales de dimensin nacional, las guerrillas y los paramilitares, y los
agentes polticos locales, en el proceso de concrecin del proyecto estatal colombiano. Las polticas antidrogas, y con ellas los programas de
desarrollo alternativo, hacen parte del proceso de institucionalizacin
poltica y econmica que vincula regiones de reciente colonizacin a los
proyectos nacionales.
La cuestin es que esta presencia estatal diferenciada (Gonzlez, 2006),
en coexistencia con diferentes actores polticos, econmicos y sociales internacionales y locales, sugiere la confrontacin permanente de visiones
de futuro, que se traduce en la multiplicidad de intereses puestos en juego
en dicho escenario, sin resolverse. Y cada uno utiliza el discurso del desarrollo para justificar sus acciones y omisiones en la regin.
La gente Ai, hijos del ro y vctimas del conflicto2

Los Siona somos de aqu, del ro Putumayo
Taita Francisco Piaguaje, del pueblo Siona
Somos gente Cofn gente ai, del Putumayo

Taita Querubn Quet, del pueblo Cofn
Para la comprensin de los diferentes discursos del desarrollo, propsito de este trabajo, es importante hacer una consideracin sobre las
oportunidades reales de la incorporacin de las visiones indgenas en
la definicin de los derroteros del desarrollo en el Bajo Putumayo, que
adems de ser mbito de conflictos entre visiones del desarrollo, es fundamentalmente el territorio ancestral de varios pueblos originarios de
la Amazonia.

En este apartado se tendrn en cuenta como fuentes permanentes los siguientes documentos publicados de los planes de vida de los pueblos Siona y Cofn: a) Acips. Plan de vida del
pueblo Siona. Mocoa: Asociacin de Cabildos Indgenas del Pueblo Siona, Putumayo, marzo, segunda versin revisada, 2006, 54 p.; b) Fundacin Zio-Ai, Unin de Sabidura y Mesa
Permanente de Trabajo del Pueblo Cofn, Plan de vida del pueblo Cofn y cabildos indgenas
del Valle de Guamuez y San Miguel, Putumayo, Colombia, Bogot: 2004, diciembre, 217 p.
Para las referencias concretas al plan en adelante se seala entre parntesis Plan Cofn o
Plan Siona, segn el caso, dos puntos y a continuacin el nmero de pgina correspondiente. Se distinguen as de otros documentos de la Ozip y algunos ms que pueden provocar
confusin en las fuentes.
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50 Efrn Pia Rivera
La complejidad de la configuracin del territorio por cuenta de

la ocupacin y los conflictos sociales ocurre en diferentes niveles:
el problema de la tenencia de la tierra, las precarias condiciones de
vida de estos pueblos indgenas, el estigma y la invisibilidad desde
la perspectiva de colonos, agentes estatales, actores del conflicto y
agentes de desarrollo regional nacional e internacional, los avatares
del conflicto armado con sus consecuencias en materia de violaciones de derechos humanos, del DIH y los desplazamientos forzados.
Todos ellos constituyen factores que limitan y cuestionan los procesos de reconocimiento y proyeccin de los pueblos indgenas en su
propio territorio3.
Como prembulo del debate sobre los planes de vida de los pueblos
Cofn y Siona, y a manera de contexto, se sintetizan a continuacin algunos rasgos de ambos pueblos, representativos del mosaico cultural
de la Amazonia y que ilustran lecturas cruzadas sobre las nociones de
desarrollo y frontera y sus implicaciones en las definiciones de futuro
en el territorio.
Se trata de dos historias distintas y complementarias. La experiencia
compartida de dos pueblos ancestralmente vecinos, que ocupan espacios distinguibles y que se confunden, se traslapa. Los Siona y los Cofn se definen en su diferencia sin que existan fronteras infranqueables
entre ellos. Los Siona tienen asiento en la Organizacin Zonal Indgena

Entre ellas, una de las dificultades ms importantes que enfrenta la construccin de escenarios de posibilidad (de permanencia) para las comunidades indgenas es la concepcin misma del desarrollo y su gestin. La nocin de desarrollo enfrenta imaginarios y expectativas.
Por ejemplo, frente a la pretensin de los diferentes discursos de planeacin participativa
se intenta involucrar a los pueblos indgenas en las definiciones de los diferentes planes
de desarrollo en diversos marcos territoriales del pas. Dicha intencin se enfrenta con las
lecturas del tiempo y la realidad entre el mundo indgena y Occidente. El conflicto inherente no se resuelve como oportunidad para los pueblos indgenas, sino en el forzamiento
a la circunscripcin de los parmetros y lecturas de futuro a los marcos definidos por los
paradigmas de la planeacin. En tal sentido, tal como lo sealan diferentes anlisis sobre la
situacin de las comunidades indgenas en Colombia, un factor que atenta contra el derecho de los pueblos indgenas de decidir sus propias prioridades y de controlar [] su propio
desarrollo econmico y social (art. 7, Convenio 169) deviene del fraccionamiento de los
proyectos y la existencia de mltiples entidades en la planeacin y ejecucin de los mismos.
Esta situacin atomiza los espacios de articulacin, lo que se agrava por la parcelacin de los
territorios colectivos y la complejidad y especializacin de los proyectos, con lo que se niega
a los pueblos indgenas el derecho a conocer los proyectos integralmente y a organizarse
para evaluar de manera armnica y ecosistmica sus impactos, y a adoptar en conjunto las
respectivas decisiones en aras de salvaguardar su subsistencia (Procuradura General de
la Nacin, 2008. Primero las vctimas. Criterios para la reparacin integral de los grupos
tnicos. Fase 2.) (KAS, 2009).
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del Putumayo (Ozip)4 mientras el pueblo Cofn cre la Fundacin ZIOAI Unin Sabidura, con el objetivo de fortalecer el conocimiento y la
medicina tradicional. En el seno de cada una de las comunidades hay
igualmente detractores de tales procesos organizativos.
Los dos pueblos comparten espacios de trabajo en la Mesa Regional Amaznica, en la que adelantan una intensa interlocucin con el
Estado colombiano, y en la Organizacin de los Pueblos Indgenas de
la Amazonia Colombiana (Opiac), al lado de ms de cincuenta pueblos
amaznicos del pas. Comparten igualmente una historia de vejmenes
y bsqueda de oportunidades en el proceso de consolidacin de los Estados nacionales colombiano y ecuatoriano. De igual forma, cada pueblo mantiene activo su propio proceso organizativo, dentro del cual la
Asociacin de Cabildos Indgenas del Pueblo Siona (Acips) y la Mesa
permanente del pueblo Cofn son dos de los ms representativos.
El pueblo Siona, como el Cofn, ancestralmente mantuvo una forma
de asentamiento predominantemente itinerante y riberea en torno al
ro Putumayo5. Dicho patrn se altera con los cambios sociales y econmicos colonizadores que forzaron el establecimiento de un territorio
especfico, ya fuese como resultado de la presin demogrfica, la titulacin de predios o el establecimiento de formas de titulacin colectiva
para su comunidad. De esta forma se incrementa la tendencia hacia la
nucleacin habitacional.
Sus referentes ancestrales no distinguen entre las nacionalidades
colombiana y ecuatoriana, porque su territorio fue fragmentado por

En Putumayo comparten el territorio departamental doce pueblos indgenas, adems de los

Siona y los Cofn. Ellos son los pueblos Aw, Coreguaje, Embera, Inga, Kamnts, Kichwa,
Killacinga, Murui, Nasa, Pastos, Pijao y Yanacona.
La Organizacin Zonal Indgena del Putumayo (Ozip) aparece en 1986 como resultado de
los procesos organizativos de la Onic y como espacio de convergencia de doce pueblos indgenas de Putumayo. Pretende configurar una forma de representacin e interlocucin
valida ante organismos gubernamentales y no gubernamentales con respecto a las acciones
que puedan afectar los intereses y la identidad de los pueblos indgenas, opiniones e intereses en concordancia con los principios de la organizacin, que son: unidad, entendida como
un esfuerzo de colectivos sociales por mantener niveles reales de cohesin en los procesos a
que abocan las circunstancias polticas, sociales y econmicas; autonoma, como expresin
de la voluntad comunitaria para la defensa y orientacin de su proyecto de vida; territorio
como vida, en que se desenvuelve la memoria que cohesiona, como unidad de diferencia y
condicin para sobrevivir con identidad y cultura, como conjunto de principios y aspiraciones que se han transmitido con fidelidad y materializacin de la memoria, fundamento de
identidad y de su existencia, no como individuos, sino como pueblos. (Vase http://ozip.
org.co, sitio web de la organizacin).
Cada desplazamiento se marcaba de acuerdo con la muerte de un mayor, pues consideraban
que el espritu del curaca alteraba la armona del espacio y de la comunidad.
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52 Efrn Pia Rivera
los marcos institucionales de ambos Estados6. Los Cofn se llaman a s

mismos como Ai (gente) y se presentan como una de las naciones ms
pequeas del mundo7. Los Cofn se reparten en diez asentamientos situados en Ecuador y cuatro en Colombia, aunque ambos se consideran
miembros de un mismo pueblo8. Hacia 2005, en Colombia haba una
poblacin Cofn compuesta aproximadamente por 1.250 miembros,
que ocupaba territorios de las circunscripciones de Nario y Putumayo, sobre una superficie formalmente establecida superior a las 28.000
hectreas9. Esta poblacin ha poblado histricamente las zonas rurales
correspondientes a los municipios de Orito, San Miguel y Valle de Guamus (La Hormiga), aunque las ms recientes generaciones tienden a
trasladarse a los centros urbanos10.
Actualmente la poblacin Siona se asienta alrededor de los municipios
de Puerto Ass y Leguzamo y ubica su territorio en resguardos y case
10
En el caso Siona, en Ecuador se encuentran en la Provincia de Sucumbos, cantn Putumayo, parroquia Puerto Bolvar, as como en el cantn Shushufindi, parroquia San Roque.
Su poblacin aproximada es, respectivamente, de 350 y 400 habitantes, asentados dispersamente en tres comunidades: Puerto Bolvar, Biraa y Orahuaya. En un territorio delimitado sobre 40.000 hectreas (en convenio de uso con el Inefan dentro de la reserva faunstica
Cuyabeno). En Ecuador tienen legalizadas 7.888 hectreas de propiedad colectiva para los
tres asentamientos, las cuales que constituyen una mnima parte de su territorio tradicional.
Dicha mencin aparece en un sitio web de los indgenas cofanes de Ecuador. Vase http://
cofanes.wordpress.com/sobre - los - cofanes/
Su presencia en Ecuador es en la Provincia de Sucumbos, a lo largo de los ros Aguarico,
Guames y San Miguel, incluida el rea que ocupa actualmente Lago Agrio, especficamente
en cuatro cantones: el cantn Lago Agrio (parroquias Dureno y Jambel), el cantn Cascales
(parroquia El Dorado de Cascales), el cantn Cuyabeno (parroquia del mismo nombre)
y el cantn Sucumbos (parroquia La Bonita). El Estado ecuatoriano ha declarado varias
reas protegidas como espacios territoriales de la nacionalidad AI Cofn. Territorios de la
comunidad Zbalo se encuentran en la zona de influencia de la Reserva Faunstica Cuyabeno y algunas comunidades tienen sus espacios territoriales dentro de la Reserva Ecolgica Cayambe-Coca, del Bosque Protector Alto Bermejo y del Parque Nacional Sumaco.
En enero de 2002 fue creada la Reserva Ecolgica Cofn Bermejo, que comprende las reas
territoriales de dos comunidades AI Cofn: Chanda Naen y Tayosu Conqque (Conaie, s.f.).
Esta cifra vara segn sea la fuente de ella. En el documento Pueblo Kofn de la Ozip (2010)
se habla de 28.017 ha., de las cuales actualmente ocupan 4.570 hectreas aproximadamente;
reas que se tom como base para la constitucin de los resguardos, es decir se constituyeron sobre las tierras de posesin actual, sin establecer los mecanismos adecuados y eficaces
para lograr el saneamiento del rea total de las reservas.
Su territorio est organizado en once comunidades, entre ellas Bocana de Luzn, Yarinal,
Nueva Isla y Santa Rosa del Guamus (comunidad con un alto nivel de intervencin y condiciones ambientales crticas). Tambin estn El Diviso, Jardines de Sucumbos, Ranchera,
San Jos, Santa Rosa de Sucumbos, El Afilador-Campoalegre y Villa Nueva (Plan Cofn:
110-113). De ellas, las comunidades de Villa Nueva, Bocana de Luzn y Nueva Isla, y del
asentamiento de Jardn de Sucumbos no poseen resguardo y en ellas predomina el empleo
parcelario de la tierra (Ozip, 2010: 6).
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ros11 que renen a cerca de 1.400 personas (con un 90% de poblacin rural), mediante la distribucin de parcelas familiares y espacios de aprovechamiento colectivo. Tanto las familias Siona como las Cofn se aglutinan
alrededor de la escuela y otras reas destinadas al cultivo del yag.
Su organizacin tradicional se basa en grupos de descendencia patrilineal y su principal autoridad es el taita, lder poltico y religioso y referente
de la organizacin en torno a la comunidad. Al igual que el pueblo Siona,
los Cofn se vieron forzados a nuclear sus asentamientos por cuenta de la
accin misionera del Instituto Lingstico de Verano (desde 1955), cosa
que trastoc muchas prcticas rituales tradicionales asociadas al consumo
del yag, planta sagrada que los relaciona con sus ancestros.
Sus tradiciones como pueblos amaznicos se remiten a las prcticas de
la caza, la pesca y la recoleccin, en establecimientos provisionales extendidos a lo largo de las riberas de ros y valles, adecuados para el establecimiento de las chagras (parcelas familiares). Las especificidades del suelo
y el ecosistema amaznico determinaron la utilizacin rotativa del suelo.
Las caractersticas propias de la regin amaznica [] la gigantesca diversidad
de formas de vida y la complejidad de relaciones entre fuentes de agua, suelos,
vegetacin y fauna para la reproduccin de las especies, implic [sic] el desarrollo
de un profundo conocimiento de estas relaciones y de los mtodos ms ptimos
para el uso y aprovechamiento de los recursos existentes, sin causar desequilibrios
que sacrificaran la oferta ambiental de aqullos indispensables para la vida de la
comunidad. El incontenible proceso de transformacin de la materia debido a las
especiales condiciones ambientales fij las actividades particulares y colectivas en
obtener y utilizar del modo ms eficaz los recursos disponibles con el objeto de no
agotar las fuentes de alimento ni provocar desequilibrios ambientales.
El uso de los territorios, caracterizado por el desplazamiento peridico en busca de las reas frtiles, destinadas para las chagras; igualmente la identificacin
de lugares de valor religioso, las actividades de caza y pesca y los asentamientos
dispersos son manifestaciones diversas pero complementarias y planificadas en
el marco de su cosmovisin y del holismo que caracteriza las culturas indgenas
amaznicas (Ozip, 2010: 5).
11
Los resguardos de Vegas de Santa Ana, Buenavista, Piua Blanco (Puerto Asis), El Tablero
y El Hacha (Leguzamo) y los cabildos de Santa Elena (Puerto Ass), Gaoy y Bajo Casacunte, en Leguzamo, definen la parte colombiana de su territorio en la frontera con Ecuador,
en donde habitan los Siona-Secoya, con quienes hay un bajo nivel de intercambio. Nuestro
territorio ancestral es uno solo, nosotros lo concebimos de manera integral [] se desprende desde la comunidad Vegas de Santa Ana, en Puerto Asis, y termina en Bajo Casacunte,
en Puerto Leguzamo (Plan Siona, 2006: 6).
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54 Efrn Pia Rivera
Dicha caracterstica se ve alterada por la intensiva presin sobre la

tierra provocada por los procesos colonizadores y las tendencias nucleadoras ya enunciadas.
En ambos casos la ancestral planificacin del cultivo de la chagra se ha
alterado en las ltimas dcadas debido a la presencia de cultivos de uso
ilcito, cultivos intensivos de especies forneas y aprovechamientos extensivos del terreno, como los pastos para ganadera. Tales expresiones se
traducen hoy en una sobreexplotacin de la tierra, la tala indiscriminada,
la afectacin de zonas de reserva faunstica, la baja calidad y posibilidad
de recuperacin de los suelos y los parajes de reservas maderables.
El pueblo Siona, como pueblo indgena de la llanura amaznica, desarroll un profundo conocimiento sobre el entorno, el delicado equilibrio de la biodiversidad,
sobre las diversas clases de suelo y las posibilidades de uso del mismo. Sin embargo,
las presiones demogrficas, econmicas y sociales han alterado el tradicional manejo del entorno con actividades de corte de madera, presencia de cultivos ilcitos a
pequea escala e implementacin de modelos de cultivo ajenos a las caractersticas
ambientales, biticas y de las tierras que causaron afectaciones al ambiente; frente a
los cuales se estn produciendo reflexiones sobre el camino a seguir12.
Las consecuencias del auge colonizador no son solo la desintegracin territorial de los resguardos institucionalmente establecidos para
estos pueblos, sino tambin la prdida de corredores de acceso a las zonas de bosque para las actividades de caza y la destruccin del equilibrio
ecosistmico. Las formas de asentamiento nuclear no solo incrementan
la vulnerabilidad y la dependencia econmica de las prcticas modernas
occidentales sino que tambin ocasionan otros problemas ambientales
asociados a la proliferacin incrementada de desechos y la consiguiente
saturacin de los cursos de agua.
El hecho de que el aprovechamiento tradicional de los recursos del
bosque haya cedido espacio a los cultivos sealados como ilcitos, ha
desequilibrado la frgil estabilidad del entorno, situacin que se agrava

12
Cada familia Siona conservaba tradicionalmente chagras rotativas, con extensiones que varan
de un cuarto de hectrea a una hectrea, con cultivos peridicos y multiestrata. Se escogan
en reas con pocas races y de fcil drenaje para los cultivos. Han identificado tres clases de
terreno, por lo menos: los de vega, los ms frtiles; los humedales, para la reserva alimentaria
de peces y animales de caza, y los terrenos altos, donde la calidad de suelos es ms baja. Por
esa razn, la mayor parte de las viviendas se ubica en las partes ms altas, a fin de aprovechar
la fertilidad de las vegas, excepto algunas comunidades, como El Tablero y Santa Elena, donde
las viviendas estn asentadas en las vegas, por no contar con zonas ms altas (Ozip, s.f.).
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por la presin demogrfica existente en la zona. El recurso maderero es

explotado con relativa libertad cuando se encuentra en las parcelas familiares, pero solo en las zonas reservadas por las comunidades. El proceso
econmico impone la tendencia a la incorporacin a las expresiones del
mercado moderno, que van desde la venta de la mano de obra no calificada en centros urbanos hasta la economa cocalera, extendida en la regin
desde finales de los aos setenta. En el diagnstico del Plan de vida Cofn
se seala que para 2004 siete de las once comunidades mantenan el aprovechamiento intensivo de la tierra para el cultivo de coca.
Se consideran tres sistemas productivos: a) de pancoger, en el que
se agrupan los productos ms consumidos, como el pltano y algunos tubrculos, as como la yuca, a los que se agrega el cultivo de la
coca; b) de recoleccin, principalmente de frutas, silvestres o cultivadas, que tienen una produccin continua durante el ao; c) de cosechas, que son utilizados para el comercio, pues se pueden realizar en
mayor escala. La comercializacin de los productos agrcolas enfrenta
un obstculo importante en los medios de transporte existentes para
estas comunidades, que son excesivamente costosos. Podra aadirse que para un reducido nmero de familias la medicina tradicional
constituye una alternativa de ingresos. Las artesanas se fabrican para
satisfacer la demanda de las mismas familias, y para el futuro se piensa
fomentar esta actividad y tomarla como alternativa de fortalecimiento
cultural y como parte de la economa.
La satisfaccin de sus necesidades bsicas combina la utilizacin de
elementos modernos y la preservacin de formas y recursos de su propia tradicin cultural, a la manera de una adaptacin tecnolgica de las
oportunidades que brinda el contacto con los colonizadores y la salvaguarda de sus maneras ancestrales. Este proceso es la puerta de entrada
que permite incorporar el debate sobre las nuevas indigeneidades, al que
se har referencia ms adelante13.

13
Algunos ejemplos de dicho ajuste a las condiciones tecnolgicas y culturales se expresan en

la transformacin de las tradicionales viviendas de yaripa y chonta, que desde dcadas atrs
ceden espacio a materiales como la madera y el zinc. Entre los lugares de estancia, el acceso
y la movilidad dentro del territorio difiere de acuerdo con la ubicacin del resguardo o cabildo, siendo los principales medios el ro Putumayo y pequeas trochas. Es caracterstica la
forma como la televisin gana espacio y tiende a desplazar a la radio. En cuanto a la disponibilidad de servicios domiciliarios bsicos, las comunidades Siona no cuentan con acueducto
ni alcantarillado y resuelven tales necesidades con la construccin de letrinas, huecos y, por
supuesto, el aprovechamiento de los ros. En su territorio no cuentan con interconexin
elctrica y cubren parcialmente sus necesidades con plantas elctricas comunales y plantas
que trabajan con combustible de uso familiar.
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56 Efrn Pia Rivera
El Concordato de 1887 estableci que las instituciones de la Iglesia

catlica adelantaran autnomamente la labor de evangelizacin y civilizacin de los pueblos indgenas de toda la selva oriental colombiana14. El
hecho estuvo unido al auge de los proyectos econmicos extractivos de
finales del siglo XIX y comienzos del XX (desde los tiempos de la Casa
Arana y el conflicto colombo-peruano, hasta las avanzadas de ocupacin del territorio y las economas asociadas al petrleo y, ms recientemente, la coca y el Plan Colombia), y, a juicio de los representantes de
las comunidades, los dos fenmenos propiciaron un cambio radical en
las costumbres de ambos pueblos.
Las enfermedades forneas y el exterminio fsico ocasionado por
estos proyectos, por lo menos hasta los aos ochenta, afectaron dramticamente la supervivencia de estos pueblos. Para 1912 el total de la poblacin Siona llegaba a 300 personas. La carretera Pasto-Puerto Ass y la
vinculacin forzosa de los indgenas a las Fuerzas Militares con motivo
de la guerra con el Per, diezmaron a la poblacin (para entonces se denunci la cuasi extincin del pueblo Cofn). Es interesante anotar que
actualmente se reconoce una tendencia hacia la estabilidad demogrfica
del pueblo Cofn15.
El inicio de la explotacin petrolera y las oleadas colonizadoras de
campesinos andinos incrementaron el proceso de interaccin cultural,
que aceler la transformacin de los hbitos tradicionales (dieta, vestido, organizacin del trabajo o percepcin del entorno, por ejemplo), a la
vez que se intensificaba el proceso de prdida de las tierras, la incursin
en la ganadera y la siembra, bajo la forma de monocultivos, de productos no tradicionales al lado de los endmicos y tras la incorporacin de
valores asociados a la eficiencia y la productividad.
No hay duda sobre la preservacin de vnculos de solidaridad y pertenencia entre los miembros de ambas comunidades, ni sobre el mantenimiento de un lugar de importancia de la mujer dentro de los procesos

14
15
Para la segunda dcada del siglo XX las misiones entran con ms fuerza y construyen un
internado en Puerto Ass para los jvenes indgenas Siona, en el marco de la poltica de
civilizacin y asimilacin de los pueblos indgenas a la sociedad mayoritaria. Este proceso
introdujo criterios autodiscriminatorios y estimul la aparicin de actitudes de subvaloracin de la cultura materna (Ozip, s.f.).
El nivel demogrfico de los Cofn se ha mantenido estable, aunque existe una leve tendencia al aumento de la poblacin. Sin embargo, los datos censales existentes en la Coordinacin Departamental de la Direccin de Asuntos Indgenas del Ministerio del Interior y en
la Organizacin Zonal Indgena del Putumayo no arrojan diferencias en los ltimos aos
(Ozip, 2010: 4).
29/05/2012 08:58:04 p.m.
administrativos, polticos y domsticos de esas comunidades: persiste

la redistribucin de los bienes abundantes obtenidos en la cacera y en
la cosecha, se conserva criterios de equidad para la toma de decisiones
en la solucin de conflictos [] La gran mayora de los miembros de la
comunidad se interesa por las cuestiones que les ataen a todos (Ozip,
2011: s.p.). Tal observacin no puede ser entendida como idealizacin
de las formas organizativas y polticas de Sionas y Cofn. Efectivamente,
detrs de la bsqueda de amplios procesos participativos, los miembros
de las comunidades reportan la presencia de manifestaciones clientelistas en el seno del grupo, en relacin con las garantas y posibilidades
de que dota el ejercicio de formas de poder entre sus miembros. Los
conflictos entre lderes, las pugnas por decisiones, enmarcadas en una
incidencia amplia de actores externos, hacen parte de la cotidianidad de
la vida poltica y social de las comunidades.
Es a travs de las Juntas de Accin Comunal de las veredas y de las
reuniones del Cabildo como se definen los espacios formales de participacin y donde se establecen los acuerdos en torno a las prioridades y
acciones comunitarias. En el caso de los Siona,
el cabildo es la organizacin reconocida por la comunidad como la que ejerce
autoridad y la representa. La capacidad de gestin de los cabildos se ve limitada
por falta de capacitacin de los miembros para formular proyectos y presentarlos.
Igualmente, la identificacin de problemas y soluciones falla para la elaboracin
de los proyectos adecuados, e igualmente, [sic] la falta de recursos econmicos
[] es fundamental porque dentro de sus funciones se encuentra, informar a la
comunidad de los bienes y servicios que existen en los resguardos, fortalecer los
usos y costumbres, impulsar los diferentes proyectos, ejercer autoridad con apoyo
del Consejo de Exgobernadores, en las comunidades donde lo hay (Ozip, s.f.).
En el caso del pueblo Cofn,

Los cabildos introdujeron una forma de organizacin ajena a la tradicin kofn
[sic]. Es considerada la representacin legal de la comunidad, y su gobernador,
el encargado de realizar gestiones ante entidades e instituciones con presencia
en la regin para buscar la aprobacin de proyectos en beneficio de la comunidad. A diferencia de otros pueblos, los taitas conservan su rol de autoridad
tradicional, aunque algunas actividades a veces no son bien coordinadas, este
hecho ocasiona inquietudes al interior de la comunidad [] El Cabildo cumple
las funciones administrativas de recursos fsicos, sociales y econmicos, con
los que pueda llegar a contar la comunidad y ejerce la representacin legal de
la comunidad. El poltico y social, recae en los curacas, quienes han sido las
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58 Efrn Pia Rivera
autoridades tradicionales de sus Comunidades; sin embargo, existe una tendencia hacia la desestructuracin de la organizacin y el ejercicio de la autoridad
tradicional (Ozip, 2010: 16-17).
Al mismo tiempo se resea la prdida de canales de transmisin intergeneracional de prcticas y concepciones ancestrales, de la cultura,
del pensamiento, de las tradiciones y los valores Siona, previsores de
las situaciones por venir: los discursos modernizantes promovidos por
las industrias culturales y la institucin escolar, el desarrollo de formas
de trabajo remunerado y el manejo de la economa monetaria (sobre
todo a partir de la intervencin de la economa de la coca en la regin),
contribuyen a esta redefinicin del ser indgena en medio del mundo
moderno.
De acuerdo con los voceros de ambas comunidades, la guerrilla y el
paramilitarismo han hecho presencia diferenciada en sus comunidades
a partir del decenio de 1980. Desde las prcticas de reclutamiento forzoso hasta la intimidacin y el control de la circulacin de personas, que
redundan en amenazas, muertes y desplazamientos, sirven para golpear
la organizacin de las comunidades, al convertirse en formas de autoridad efectiva de la zona. Frente a ello, precisamente los procesos organizativos propios (liderados por taitas y mayores) han logrado disminuir
parcialmente la intromisin e influencia de actores armados irregulares
en las comunidades, aunque subsisten los problemas de reclutamiento y
de conflicto armado que azotan a toda la regin.
Las dificultades de la accin poltica y organizativa se hacen evidentes de forma palmaria en la limitada capacidad de gestin y de ejercicio
de sus funciones, principalmente por la falta de capacitacin, la insuficiencia de recursos y el rgimen de trabajo que no fomenta el inters ni
la operatividad. La fragilidad de sus expresiones organizativas convencionales se expresa en los comits y las formas de trabajo asociado (bajo
el esquema formal), y es fcilmente aprehendida por parte de agentes
polticos y econmicos extraos a la comunidad.
La interaccin con las instituciones pblicas y estatales opera a travs
de gobiernos regionales y nacionales, mediante diferentes programas y
proyectos que establecen vnculos clientelistas con los actores polticos
de nivel regional y nacional. En ambos casos se observa una inadecuada
articulacin de los cabildos indgenas a las formas de administracin
pblica por las circunscripciones municipal, departamental y nacional.
Dicha realidad tiene que ver con el desconocimiento de la legislacin in-
29/05/2012 08:58:04 p.m.
dgena por parte de funcionarios pblicos, lo cual disminuye la capacidad de proposicin y los espacios de accin de estos pueblos indgenas.
La gestin ante las ramas del Estado, particularmente los poderes
ejecutivo y legislativo, permite atender sus necesidades sentidas y de
visibilidad y atencin a sus requerimientos, siempre mediados por la
gestin de administradores locales. Para el caso Cofn, ellos sealan que
la promulgacin de la Constitucin Poltica de 1991 abri espacios de
participacin poltica en las diferentes corporaciones de eleccin popular, principalmente en el Senado de la Repblica, mediante las dos
curules que lograron por circunscripcin especial, circunstancia que ha
permitido despertar un mayor inters en la participacin poltica (Ozip,
2010, 17).
La agenda de preocupaciones de las formas de representacin de las
comunidades colma la atencin, tanto a proyectos econmicos que permitan el mejoramiento de las condiciones de vida de los miembros de
la comunidad, como a los proyectos sociales destinados a formalizar y
fortalecer procesos etnoeducativos, as como el despliegue de programas y formas institucionales y de infraestructura dirigidos a resolver
sus necesidades de atencin primaria en salud, prevencin de enfermedades y apoyo logstico y de infraestructura para el mejoramiento de las
condiciones de gestin de sus propias iniciativas.
Respecto a la salud pblica, el difundido conocimiento sobre plantas
y tratamientos medicinales dentro de ambos pueblos garantiza un buen
cubrimiento de la poblacin por parte del conocimiento mdico tradicional. La medicina tradicional, basada en el uso del yag, fuente de
todos sus conocimientos y la que les permite ver la integridad entre lo
natural y sobrenatural (espiritual), no solo es utilizada por la poblacin
indgena. Se puede decir que la mayora de la poblacin acude a esta
medicina16.

16
Alrededor del yag se extiende la dimensin religiosa y un arte de la resistencia entre los Siona
y los Cofanes, pues dicha planta (el bejuco) se ha fundamentado como el medio que permite
la comunicacin directa con el ser supremo y el uso fortalecido de lo ms entraable de sus
fundamentos cosmolgicos. Tal tradicin ha sido modificada por la religin catlica, y, a la
vez, ella misma se ha apropiado de la religiosidad occidental y hace una reinterpretacin del
catolicismo. Los cofanes sostienen que el yag naci de un cabello de Dios, que se le cay
cuando anduvo en la tierra (Ozip, 2010: 12). Respecto de sectas religiosas, aproximadamente
el 10% de la poblacin Siona se considera protestante, sobre todo entre las comunidades de El
Tablero, y en menor medida en las de Santa Elena. Las prcticas protestantes han ocasionado
problemas sociales, en la medida en que imponen restricciones a la participacin en actividades comunitarias productivas y recreativas; en salud, entre otras razones por cuanto no se
acude ni a los tratamientos mdicos alpatas ni a los tradicionales, o a ambos (Ozip, s.f.).
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60 Efrn Pia Rivera
Sin embargo, las situaciones que revisten un nivel de complejidad son

manejadas mediante la relacin de lo tradicional con la medicina occidental. Ello obliga a una articulacin no debidamente establecida entre los
dos campos mdicos. Estos pueblos reconocen la necesidad de una mayor
presencia de instituciones de salud bajo un esquema de mxima cobertura, accesibilidad, calidad y gratuidad. Tales criterios les hacen considerar
como deficiente la oferta de servicios del rgimen subsidiado, al cual est
inscrito el 80% de la poblacin Siona y el 90% de la Cofn.
Por otra parte, en ese territorio ancestral localizado y globalizado,
los horizontes de sentido poltico de las comunidades del pueblo Siona
y Cofn se definen a travs de las diferentes formas de agremiacin y
articulacin a movimientos sociales de carcter tnico, as como mediante la vinculacin con organizaciones no gubernamentales, todo ello
en medio de los avatares del conflicto armado interno, de la exploracin
de alternativas de desarrollo y de las estrategias de resistencia cultural,
afirmacin identitaria y fortalecimiento de su proyecto cultural.
Ahora bien, tal como se ha denunciado de mltiples formas, la problemtica de los pueblos indgenas amaznicos contrasta con el precursor y renovador tratamiento dado a la cuestin indgena en la Constitucin de 1991, cuando los pueblos indgenas alcanzaron la visibilidad
jurdica en el pas, su conocimiento como sujeto de derechos fundamentales17.
La Constitucin Poltica no solamente reconoci su existencia como
sujetos sociales, culturales y polticos, dejando atrs la institucionalidad jurdico-poltica fundada en el monoculturalismo, sino que adems
les asign unos especficos derechos acordes con su condicin tnica.
El reconocimiento del carcter multitnico y pluricultural de la nacin
colombiana, el establecimiento de marcos formales que permitieran su
fortalecimiento como pueblos, junto con el reconocimiento de derechos
polticos, econmicos y culturales y con la consagracin del derecho al
territorio y a la autonoma, declarados imprescriptibles, hicieron que
dicha Constitucin pasara a la vanguardia como la ms innovadora de
la regin hasta ese momento.
Sin embargo, como seala Juan Diego Castrilln (2006: 14 y ss.), la
situacin presentada en el contexto de la Asamblea Constituyente de

17
Al respecto vase, por ejemplo, la Sentencia T-380 de 1993 de la Corte Constitucional colombiana.
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1991 no es concordante con la fuerza social y poltica que han tenido estas realidades sociales en la historia del pas [] la fuerza social
del movimiento indgena colombiano no posea la contundencia para
transformar el sistema jurdico poltico y alcanzar los logros constitucionales. Ya fuese por su baja capacidad en trminos demogrficos o
polticos, el autor subraya que no estaban dadas las condiciones para
que la fuerza social del movimiento indgena permitiera el logro de estos propsitos. En concordancia con lo sealado por Castrilln, Aura
Mara Puyana (2010: 107) saca la conclusin de que ms all de la exaltacin romntica de los asamblestas, la respuesta apunta a sealar que
el reconocimiento de los derechos tnicos obedeci ms a las pulsaciones externas sobre el respeto a los derechos humanos y colectivos, que
a las demandas planteadas internamente por los voceros de estos dos
sectores [indgenas y afrodescendientes].
Por supuesto, una pregunta an no resuelta satisfactoriamente es la
de por qu el logro en materia jurdica y de derechos formales no se
traduce en un mejoramiento de las condiciones de vida indgenas. De
manera evidente, y en contraste con los buenos propsitos de la Carta
constitucional, la fragilidad de los procesos indgenas alcanza niveles
dramticos si se atiende a las declaraciones de la propia Corte Constitucional, que en 2009 subrayaba que treinta y cuatro pueblos indgenas,
entre ellos los Siona y los Cofn, pueden considerarse en un estado de
alto riesgo de exterminio cultural o fsico por causa del conflicto armado
interno y el desplazamiento forzado de poblacin.
El conflicto armado colombiano amenaza con el exterminio cultural o fsico a
numerosos pueblos indgenas del pas. En el curso de la ltima dcada, el conflicto armado, reorientado por actividades relacionadas con el narcotrfico, que se
desarrolla en Colombia, se ha convertido en el principal factor de riesgo para la
existencia misma de decenas de comunidades y pueblos indgenas a lo largo del
territorio nacional [] Todos los que han tomado parte en este conflicto armado
principalmente los grupos guerrilleros y los grupos paramilitares, pero tambin,
en ocasiones, unidades y miembros claramente identificados de la Fuerza Pblica,
as como grupos delincuenciales vinculados a distintos aspectos del conflicto interno participan de un complejo patrn blico que, al haberse introducido por la
fuerza de las armas dentro de los territorios ancestrales de algunos de los pueblos
indgenas que habitan el pas, se ha transformado en un peligro cierto e inminente
para su existencia misma, para sus procesos individuales de consolidacin tnica
y cultural y para el goce efectivo de los derechos fundamentales individuales y
colectivos de sus miembros. (Corte Constitucional, 2009a, Antecedentes).
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62 Efrn Pia Rivera
La Corte Constitucional, en su Auto 004 de 2009 (2009b), elabora

un diagnstico que sirve de fundamento para establecer las medidas de
proteccin y salvaguarda de tales pueblos. As, pese a las diferencias en
los desenvolvimientos del conflicto armado, identifica algunos factores
comunes que perfilan un sombro escenario en materia de violaciones
constantes de los derechos indgenas fundamentales.
Estos factores, que ponen en riesgo la existencia de los grupos indgenas, se enuncian en el Auto de la siguiente manera. En primer lugar
estn las confrontaciones entre los actores armados que se desenvuelven
en territorios indgenas, sin involucrar activamente a las comunidades
indgenas y sus miembros, pero afectndolos en forma directa y manifiesta. Tal situacin se evidencia a travs de: a) las incursiones y la
presencia de grupos armados, legales e ilegales; b) los enfrentamientos
armados entre tales grupos, en territorios indgenas o cerca de stos; c)
la ocupacin de lugares sagrados indgenas por parte de los grupos armados; d) la instalacin, sin consulta previa, de bases militares en territorios indgenas; e) la instalacin de minas antipersonas y el abandono
de municiones en los territorios indgenas.
En segundo lugar aparecen los procesos blicos que involucran activamente en el conflicto armado a los pueblos y las comunidades indgenas y a sus miembros individuales. La larga lista de acciones en tal
sentido reza: a) los sealamientos; b) el asesinato selectivo de lderes, de
autoridades tradicionales y de miembros prominentes de las comunidades indgenas y, con ello, el homicidio, la amenaza y hostigamiento de
maestros, promotores de salud y defensores de los derechos de los indgenas; c) las amenazas, hostigamientos y persecuciones de individuos,
familias y comunidades por los actores armados; d) los confinamientos
de familias y comunidades enteras; e) los controles que los actores armados legales e ilegales ejercen sobre la movilidad de personas, alimentos,
medicamentos, combustibles, bienes y servicios bsicos y sobre la ayuda
humanitaria de emergencia; f) el irrespeto reiterado a las autoridades
tradicionales indgenas por parte de los actores armados ilegales y, en
ocasiones, por miembros de la fuerza pblica; g) los controles del comportamiento y de las pautas culturales propias por parte de los grupos
armados, que se materializan, entre otras expresiones, en el establecimiento de reglamentos y cdigos de conducta y control que se ejecutan
mediante amenazas e intimidaciones y cortan de raz el desarrollo de
las prcticas culturales; h) el reclutamiento forzado de menores, jvenes y miembros de la comunidad por actores armados irregulares; i) la
29/05/2012 08:58:05 p.m.
apropiacin y hurto de bienes de subsistencia de las comunidades; j) la

prostitucin forzada y la violencia sexual; k) la ocupacin temporal por
los actores armados de escuelas, viviendas y edificios comunitarios; y l)
la utilizacin que los actores armados ilegales hacen de las comunidades
como escudos humanos durante los enfrentamientos.
En tercer lugar, la Corte destaca los procesos territoriales y socioeconmicos conexos al conflicto armado interno que afectan los territorios
tradicionales y las culturas indgenas, entre los cuales resalta tres situaciones que afectan gravemente la integridad tnica de tales pueblos: a) el
despojo territorial simple por parte de actores con intereses econmicos
sobre las tierras y los recursos naturales de propiedad de las comunidades indgenas; b) el desarrollo de actividades econmicas lcitas o ilcitas en territorios indgenas por parte de actores externos, vinculadas al
trfico de drogas, o como forma de explotacin de recursos naturales;
y c) las fumigaciones de cultivos ilcitos sin la adecuada consulta previa.
Por ltimo, se sealan aquellos procesos socioeconmicos que, sin
tener relacin directa con el conflicto armado, resultan exacerbados o
intensificados por causa de la guerra y que se entienden como situaciones y procesos preexistentes, aunque agravados, a saber: a) la pobreza
y sus consecuencias; b) la inseguridad alimentaria y sus consecuencias;
c) las condiciones de salud deterioradas, que se agravan por el conflicto
armado; d) la invisibilidad preexistente en censos y estadsticas divergentes; e) finalmente, el debilitamiento tnico y social y la aculturacin
prevalecientes (Corte Constitucional, 1993).
En los anexos documentales del Auto en referencia aparecen sendas
comunicaciones que ilustran la situacin de cada pueblo. El caso Siona
se expone de la siguiente manera:
Al igual que los dems pueblos indgenas del Putumayo, han sido gravemente
afectados por el conflicto armado en el departamento. La siguiente comunicacin
de las autoridades Siona a la Corte ilustra su situacin: Desde el ao 1960, las
bonanzas extractivas como: la explotacin de recursos maderables, explotacin
de pieles, explotacin de hidrocarburos, explotacin minera, la construccin de
vas y la colonizacin de estos territorios, nos fue desplazando de nuestros territorios ancestrales comprendidos desde Orito, Puerto Ass y Puerto Leguzamo.
A partir de 1980 la instalacin de cultivos ilcitos permite una colonizacin indiscriminada, y la presencia de actores armados legales e ilegales, generando el
desplazamiento de nuestras familias a los centros urbanos de los municipios de
Puerto Ass, Leguzamo y Mocoa, como tambin al Ecuador. A la fecha, los Siona
29/05/2012 08:58:05 p.m.
64 Efrn Pia Rivera
estn en alto riesgo de desaparicin como pueblo. La fuerte militarizacin del

Putumayo y la presencia de Fuerzas Armadas han exacerbado el conflicto (Corte
Constitucional, 2009b: 217-218).
En cuanto a las condiciones del pueblo Cofn, la Corte resea lo siguiente:

Las autoridades kofn [sic] han denunciado que, en el contexto del grave conflicto
armado que afecta al departamento del Putumayo, hay tres puntos bsicos que
son objeto de su preocupacin por plantear riesgos claros para su supervivencia
tnica, a saber: la presencia de cultivos ilcitos y la realizacin de fumigaciones
con efectos indiscriminados; la realizacin de actividades petroleras sin consulta
previa, y la instalacin del Centro Nacional de Atencin Fronteriza, sin consulta
previa, en su territorio. Desde 2002 han denunciado que la intensificacin del
conflicto en el Putumayo est violando sus derechos, y pidiendo proteccin
y trabajando en su defensa a travs del Plan de Vida. La intensificacin por el
redoblamiento de las estrategias antinarcticos y contrainsurgentes agudiza el
conflicto armado.
En cuanto a las actividades petroleras, han denunciado que estas afectan el medio
ambiente, la cacera y los lugares sagrados, y que no se realiz debidamente la
consulta previa [] Tambin indican que el Cenaf (Centro Nacional de Atencin
Fronteriza), sobre el ro San Miguel, en la frontera con Ecuador, se estableci
sin consulta previa: en la actualidad se encuentran all unidades de polica,
ejrcito, la armada, DAS, Dian, quienes por falta de conocimiento consideran
a la poblacin indgena como agentes extraos, sospechosos, limitando la libre
locomocin, pesca, cacera y rituales sagrados de los dueos de estos territorios
ancestrales [] Tambin han denunciado consistentemente fumigaciones
indiscriminadas. Denuncian daos por fumigaciones as: a pesar de haber
firmado un acuerdo con el Estado colombiano y mostrado con prontitud
resultados verificables, con un 70% de cultivos ilcitos erradicados y una
cobertura del 100% de las familias atendidas (577 familias), las fumigaciones se
han reanudado y sus efectos no se han hecho esperar; de forma indiscriminada
se han fumigado las 18 comunidades indgenas, afectndose los cultivos de
chiro, yuca, maz y pltano trabajados en el programa de seguridad alimentaria,
adems de los huertos medicinales y hectreas de cultivos programados para
los proyectos colectivos de piscicultura, porcicultura y zoocra [] El conflicto
armado ha generado desplazamiento y riesgo de desplazamiento al interior de
la etnia kofn [sic] [] La principal causa de desplazamiento es la presencia de
actores armados legales e ilegales que operan en la zona [] Tambin hacen
referencia a las fumigaciones areas con glifosato, que se iniciaron en 2000 y han
continuado permanentemente, hasta el 24 de julio de 2007. Ellas han afectado
la seguridad alimentaria, por afectar todo tipo de cultivos, animales, y la salud
de los pobladores, lo cual genera desplazamiento por falta de alimentos []
29/05/2012 08:58:05 p.m.
Las fumigaciones causan afecciones dermatolgicas, respiratorias y de salud en

general, estimulando el desplazamiento hacia Ecuador (Corte Constitucional,
2009b: 214-216).
A la fecha ya parece concluido el proceso de formulacin del Plan de

salvaguarda del pueblo Cofn (2010). Bajo la responsabilidad del Ministerio del Interior y la formulacin de representantes de las autoridades
de los distintos pueblos, la Onic y los Consejos Regionales Indgenas,
se trabaja en la formulacin de treinta y tres planes ms: el problema,
adems del proceso de construccin, est en las posibilidades de hacer
efectivos los compromisos y recomendaciones que se desprenden de
ellos, si se tienen en cuenta el carcter estructural de los problemas y las
dificultades del Estado central de adelantar su ejercicio en las zonas de
frontera del pas.
A manera de cierre de esta presentacin, se puntualizan algunos de
los problemas destacados en dicho Plan, que, por lo que se ha sealado,
comparten necesidades y oportunidades con otros pueblos indgenas
del Putumayo y de la Amazonia (Plan de salvaguarda del pueblo Cofn,
2010).
Una vez efectuada esa sucinta descripcin de los pueblos Siona y Cofn, en los siguientes prrafos se sealarn algunas de las visiones de su
propia realidad problemtica y sus oportunidades, con base en los planteamientos recogidos en sus planes de vida18. El ejercicio se hace de forma conjunta, cruzando los contenidos de los planes de ambos pueblos
(y resaltando a la vez aquellas diferencias que resulten significativas)
y destacando una visin compartida de los pueblos indgenas sobre la
regin del Bajo Putumayo.
El plan de salvaguarda mencionado identifica como principal problema, desde el punto de vista del territorio, la intervencin econmica,
en su espacio vital, de empresas petroleras y otros agentes privados, estatales y gubernamentales. Las causas asociadas a dicho problema son
la focalizacin que agentes estatales y privados externos hacen del territorio como rea estratgica para la implementacin de megaproyectos,
para la aplicacin de polticas de seguridad enfocadas en el componente militar y para la conectividad. Entre los efectos evidentes de dicho
problema puntualizan, por una parte, la restriccin de la libertad para

18
Ms adelante, en este documento, se plantea la discusin sobre los contenidos, sentidos y

alcances de los planes de vida en el marco de los discursos sobre el desarrollo.
29/05/2012 08:58:05 p.m.
66 Efrn Pia Rivera
movilizarse en el territorio nacional y, adems, la creciente prdida del

territorio ancestral.
Por otra parte, basados en la visin de la gobernabilidad, reconocen como principal problema el continuo debilitamiento de su unidad
y organizacin como pueblo, debido, entre otros factores, al desconocimiento de la legislacin indgena y del derecho propio por parte de
algunas instituciones del Estado y del gobierno, de las empresas del sector privado y del espectro no gubernamental; a las estrategias continuas
hacia la aculturacin y sometimiento del pueblo Cofn y, adems, al
desconocimiento y falta de apropiacin de los derechos de los pueblos
indgenas y del derecho propio por parte de los miembros de la propia
comunidad. Los efectos contundentes de dicho debilitamiento son la
prdida de autonoma y de la identidad cultural, una mayor vulnerabilidad frente a los abusos y el irrespeto por parte de funcionarios y autoridades pblicas hacia el pueblo y hacia las formas de gobierno propio,
una tendencia a la fragmentacin en el interior de las comunidades y
el incremento progresivo de los riesgos para la vida de gobernadores,
lderes comunitarios y otras autoridades tradicionales.
En la perspectiva de la educacin y la cultura, el pueblo Cofn reconoce como principal problema del plan de salvaguarda la aplicacin de
un modelo educativo ajeno y no pertinente a la identidad cultural, y con
ello el debilitamiento de la unidad y la identidad cultural y la prdida
de legitimidad del pretendido modelo de educacin propia. Entre las
causas sentidas de dicho fenmeno se sealan el desconocimiento en la
prctica del modelo de educacin propio del pueblo Cofn por parte del
gobierno departamental y municipal, la imposicin histrica por el gobierno y las iglesias de un modelo educativo ajeno y el desconocimiento
de la autonoma del mismo pueblo para la implementacin de la poltica
propia en ese terreno.
A su lado, el principal problema sentido en materia de salud y cultura es la prdida progresiva del conocimiento de la medicina tradicional
y de la autonoma para administrar ese conocimiento de acuerdo con
usos y costumbres. Como consecuencia directa de dicho fenmeno se
identifican, por una parte, la extincin paulatina en las nuevas generaciones, tanto de especies medicinales como de las prcticas culturales propias de la medicina tradicional, debido al empleo sistemtico de
mtodos y medicamentos ajenos a los usos y costumbres Cofn; por
otro lado, el surgimiento y proliferacin de enfermedades extraas a
su comunidad, que afectan sus condiciones y expectativas de vida. Esta
29/05/2012 08:58:05 p.m.
problemtica de la salud se explica por cuatro factores: a) los bajos niveles de apropiacin del conocimiento de la medicina tradicional por
parte de las comunidades del pueblo Cofn; b) la subvaloracin de las
prcticas ceremoniales y de la medicina tradicional, as como de los mdicos tradicionales; c) la contaminacin y afectacin de fuentes hdricas,
el aire, el suelo, los bosques, como resultado de las fumigaciones areas
indiscriminadas, la ausencia de una poltica de manejo de residuos slidos y lquidos y las actividades econmicas que se desarrollan en el
territorio; y d) la implantacin de un sistema de atencin a la salud que
no est de acuerdo con los usos y costumbres indgenas y es incapaz de
aplicar el enfoque diferencial.
En el problema ambiental y de manejo de recursos naturales, los
Cofn subrayan como principal dificultad la contaminacin de fuentes
hdricas, la tierra, el aire y los bosques, como resultado de la explotacin indiscriminada e inconsulta de los recursos naturales y de otras
actividades econmicas, en su territorio especfico y en el conjunto de
la regin. Esto ocurre a causa del manejo indiscriminado y descuidado
de las actividades desarrolladas por las empresas privadas, mixtas y pblicas en el territorio Cofn y en la regin, la presencia y expansin de
cultivos de uso ilcito en la regin y la consiguiente fumigacin indiscriminada del territorio; asimismo, por la ausencia de un sistema para el
manejo de los residuos, la emisin de gases y, en general, de un sistema
de manejo ambiental. Los efectos descargados por el mal tratamiento
ambiental y que atentan contra la conservacin del pueblo Cofn son
el agotamiento de los recursos naturales disponibles, el aumento de las
enfermedades y de las tasas de muertes en la poblacin y la prdida de
especies naturales.
En cuanto a la dimensin econmica, el principal problema que enfrenta la permanencia de los Cofn es la prdida progresiva de los modos de produccin tradicional, que incluyen la chagra, base de la soberana alimentaria, el trueque como mecanismo de intercambio y la minga como un tipo de trabajo comunitario de beneficio colectivo. Entre las
causas que ocasionan la prdida de los sistemas de trabajo y produccin
tradicionales aparecen el desarrollo intensivo de un modelo de economa extractiva, la implementacin de proyectos productivos inconsultos
con las comunidades indgenas y contrarios a sus usos y costumbres
(entre ellos los programas de desarrollo alternativo y la estrategia de
recuperacin social del territorio de los planes de desarrollo municipal y
departamental), as como la prdida paulatina del territorio por las cau-
29/05/2012 08:58:05 p.m.
68 Efrn Pia Rivera
sas atrs sealadas. El perjuicio obedece asimismo a la ausencia de una

poltica gubernamental encaminada a apoyar la soberana alimentaria,
as como a los efectos nocivos de las polticas de erradicacin forzada de
cultivos de uso ilcito mediante la fumigacin.
Las restricciones a la libre comercializacin de productos indgenas y
al autoabastecimiento son una forma de guerra impuesta por la Fuerza
Pblica, que atenta contra la subsistencia de los Cofn y dems pueblos
indgenas de la Amazonia. Efectivamente, los Cofn destacan que, mediante medidas arbitrarias y bloqueos del transporte de vveres y otros
alimentos de las comunidades, se estn diezmando sus posibilidades de
supervivencia como pueblo.
Ahora bien, los efectos desencadenados por la prdida de los sistemas productivos hacen referencia a las transformaciones en la identidad
cultural del pueblo, que se reflejan en cambios en la economa y en la
produccin (orientados a la participacin en el mercado, a la comercializacin de productos, al consumo resultante de la globalizacin), en el
debilitamiento del conocimiento ancestral sobre los modos de produccin tradicional y en la prdida de la soberana alimentaria.
En otro lado aparece la problemtica del desplazamiento dentro del
territorio Cofn, centrada en la violacin constante de los derechos humanos y del DIH por parte de los grupos armados legales e ilegales y de
otros actores sociales, econmicos y polticos. Las causas expresadas por
ellos en su plan de salvaguarda son la presencia de cultivos de uso ilcito,
el procesamiento y la comercializacin de los mismos, las estrategias
gubernamentales de proteccin de megaproyectos en detrimento de sus
necesidades, oportunidades y derechos como indgenas y, con ello, la
presencia inconsulta e indiscriminada de empresas multinacionales y
petroleras. Los efectos ocasionados por este desplazamiento forzado
afectan la integridad tnica y cultural de los Cofn, la tendencia a la
aculturacin, el desarraigo, la desintegracin social y la creciente prdida del territorio y la autonoma (Plan de salvaguarda del pueblo Cofn,
2010: 122-150).
En estas condiciones, puede concluirse que las garantas formales
establecidas en la Constitucin resultan definitivamente inaplicadas y
recuerdan ms bien las denuncias hechas sobre la condiciones de estos
pueblos desde el arribo de la modernidad con las bonanzas econmicas
de la quina, las pieles y, particularmente, el caucho. Los ecos de las denuncias que histricamente formularon Roger Casement, Jos Eustasio
29/05/2012 08:58:05 p.m.
Rivera o Rafael Uribe Uribe a comienzos del siglo XX, parecen retumbar
todava en las declaraciones de organizaciones indgenas y de defensa de derechos humanos, e incluso de rganos estatales, como la Corte
Constitucional, en el pas y fuera de l, sin la posibilidad de obtener
respuestas adecuadas.
Finalmente, en medio de este complicado contexto se construyen
lecturas y visiones de futuro desde las posiciones indgenas. Su historia
refleja un sentimiento compartido en la identificacin de los problemas
de su sobrevivencia. A la hora de plantear las posibilidades de accin
frente a los desafos planteados por las prcticas colonizadoras, ellos defienden posturas complementarias, y ambos pueblos utilizan los planes
de vida como una forma de abrir el espacio de definicin de sus visiones e intereses frente al Estado y los colonos. El taita Adonas Muoz
Campos, miembro de la Mesa Permanente de trabajo del pueblo Cofn,
afirma:
Por la unin y el pensamiento de nuestros mayores hemos llegado a este Plan
de Vida, porque si no hay Plan de Vida, no hay respeto por los derechos []
Si no hay Plan de Vida seguiremos manejados por las diferentes instituciones
nacionales e internacionales, y as no hay autonoma ni participacin [] Nuestro pensamiento con este plan de vida ha sido mirar por nosotros mismos los
problemas, necesidades y violaciones de los derechos humanos que han pasado
y pueden seguir pasando en nuestro territorio y buscar una solucin para que el
Estado nos escuche [] es el proyecto que nos da las directrices y el camino a
seguir, es nuestra esperanza de vida sostenible dentro de nuestro territorio (Plan
Cofn, 2010: 7-8).
Ms adelante se tratan los alcances y contenidos de estos planes de

vida y, a propsito de ellos, los cruces de miradas entre el discurso occidental del desarrollo y la defensa de la vida amaznica afincada en la
cosmovisin indgena. Antes de eso es importante tratar la fundamentacin de las visiones del desarrollo y los contrastes de su construccin,
dada la diversidad de opiniones al respecto. La atencin se centra en las
visiones cannicas del desarrollo, base del discurso del desarrollo alternativo que inspira el marco del Plan Colombia, y las perspectivas del
etnodesarrollo, soporte de los planes de vida indgenas.
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Captulo 2
Entre lo alternativo, lo humano y lo sostenible
Mientras llueve en Putumayo
muchas personas de manera silenciosa, da tras da, trabajan
y juegan a darle un nuevo sentido a la palabra desarrollo,
para que deje de ser sinnimo de muerte.
La pretensin del desarrollo en una regin como el Bajo Putumayo,

cuando son tan diversas las visiones, las estrategias y los intereses presentes, supone un reto respecto al acercamiento de las lecturas del devenir y de la configuracin de modelos para la regin. Un estilo de desarrollo para el Bajo Putumayo y para aquellas zonas con caractersticas
semejantes no puede definirse de acuerdo con los intereses de un grupo
o de un sector en particular, incluidos los intereses de los pueblos indgenas, y desconociendo de plano los diferentes criterios y oportunidades de otros grupos y otros sectores de opinin o de fuerza.
Se puede acaso precisar un horizonte de futuro en el Bajo Putumayo que solo consulte el inters y la perspectiva extractivistas de las
empresas instaladas en la regin, desconociendo que comparten el mismo escenario con los intereses de megaproyectos de comunicacin y
comercio, como la Iniciativa para la Integracin de la Infraestructura
Regional (Iirsa), o de otras propuestas econmicas, como aquella de la
extraccin de los recursos endmicos de la Amazonia? Cmo puede
plantearse un modelo de desarrollo integrador cuando confluyen los intereses de actores estratgicos internacionales inclinados al aprovechamiento del conocimiento y los recursos de la biodiversidad y cuando, al
mismo tiempo, est presente el inters de comunidades indgenas que
definen el espacio amaznico con una cosmovisin tan distinta de la
que inspira a tales entes internacionales? Qu se puede conciliar en el
mismo territorio cuando las perspectivas basadas en la rentabilidad y
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la productividad rien con las ideas del conservacionismo a ultranza, o

cuando lo que para unos es una reserva inexplorada de riquezas, es al
mismo tiempo el hogar de otros, el espacio de construccin social de sus
planes de vida y de procesos de pensamiento en confluencia respetuosa
con lo sagrado?
Es posible consolidar una sola mirada de futuro en un mbito en
el cual los campesinos buscan la resolucin de sus necesidades bsicas
desde una visin de autosubsistencia, comparten el espacio con diferentes actores no estatales y propulsores de economas llamadas ilcitas
(con el uso de armas), que defienden la utilizacin del territorio, de sus
recursos y sus habitantes para el mantenimiento de sus lgicas de acumulacin y reproduccin?
En la manera como se plantea la idea del futuro para la regin yace un
problema, propio de las concepciones de desarrollo que existen en los habitantes del Bajo Putumayo. Mientras hay actores locales que trabajan por
construir en el Bajo Putumayo una inmensa red de instituciones y servicios
que garantice la provisin de bienes y oportunidades para los habitantes
de la regin y sus allegados (con instituciones econmicas consolidadas,
toda suerte de entidades financieras, bancos, cooperativas, confiables sistemas de seguros, grandes empresas, factoras e importantes cadenas de supermercados en los que se puedan comprar todos los bienes de consumo,
con grandes centros comerciales y un importante despliegue de actividades
culturales para todos, en las que se reproduce, en ltimas, el esquema de
vida de las llamadas grandes ciudades), otros defienden la posibilidad de la
armnica y buclica tranquilidad del paisaje rural que garantice una calidad
de vida campesina, sin la tensin de las grandes urbes.
Entre los mismos actores locales hay quienes prefieren concebir la
totalidad de Putumayo como un sistema de produccin intensificada
muy importante, bien sea como un complejo de explotacin minera o
como una gran pradera para la explotacin ganadera o como una inmensa empresa agroindustrial, con planes de alto vuelo en el comercio
internacional y muy importantes niveles de rentabilidad. Y hay quienes
imaginan un Putumayo en el que se pueda recuperar aquel paraso perdido del complejo ecosistema, en el cual los hombres y las mujeres se
constituyen en un elemento plenamente integrado al ambiente, compartiendo armnicamente inmensos rboles y vistosas aves, caudalosos
ros y fantsticos peces de todos los tamaos, manadas de cerdos salvajes y fulgurantes reptiles y anfibios, muy diversas variedades de flores, la
lluvia y los colores de la selva.
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Entre lo alternativo, lo humano y lo sostenible 73
Finalmente, en el Bajo Putumayo habitan actores locales que prefieren que todo siga igual, en la cotidianidad del presente. Aquella en
donde se percibe por todas partes esa sensacin de todo a medio hacer,
en la que parecera que el caos reinara sin posibilidad de ser destronado,
en la que se asume que hay de todo pero nada es suficiente y, por tanto,
es la oportunidad para sacar ventaja para ganar poder o recursos en medio de esa frustrante sensacin de lo intil, de lo difcil, lo irremediable
y lo deprimente. Es ese ambiente de ro revuelto en el que la violencia, el
desorden, la injusticia y, sobre todo, la falta de claridad sobre lo que se
quiere terminan siendo una gran oportunidad.
En contraste con las anteriores visiones encontradas, entre los actores locales existen aquellos que ni siquiera consideran aceptable o deseable vivir en el Bajo Putumayo como escenario de futuro para un proyecto vital. Aquellos que siendo visitantes, o habitantes de paso, dejan su
huella, ya sea con su aporte en la construccin de proyectos en la regin
o por la utilizacin ocasional de las ventajas del territorio.
Tal diversidad de visiones y proyectos entre los actores locales hace
parte sin duda del proceso de comprensin histrica de la configuracin
de las fronteras colombianas y la definicin de territorios en medio de
la compleja construccin del Estado nacional, la incorporacin de las
zonas marginales dentro de una economa y el proyecto nacional total.
Uno de estos proyectos es el que soporta las nociones del desarrollo alternativo. Son como caminos que se cruzan y desaparecen en el bosque.
La funiga erradica a campesinos. El desarrollo tambin

El miedo a la funiga fue lo que nos hizo erradicar, declara doa Aleyda, una campesina vecina de Mocoa, al diario El Pas, de Cali. Y no se
trata de algn duende o ser mgico que espante a la poblacin supersticiosa del piedemonte andino amaznico. Funiga es el nombre con el que
buena parte de los habitantes de Putumayo, campesinos e indgenas reconocen el proceso de fumigacin area con glifosato en desarrollo de la
estrategia antidrogas. Doa Aleyda se refera a los cultivos de coca, pero
esta apreciacin parece ser ms aplicable a la erradicacin de poblacin
campesina. Efectivamente, los logros del Plan Colombia en materia de
eliminacin de cultivos llamados ilcitos no son tan contundentes como
su aporte en los efectos expulsores de poblacin.
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El mencionado artculo periodstico, que hace una apologa de los

avances de la aspersin area adelantada en todo el departamento, admite entre lneas que esta rica zona de Colombia, que lucha en medio
de las nubes de glifosato y la falta de un compromiso ms fuerte del
Estado para su reivindicacin social, trata de sobrevivir en medio de un
conflicto que ubica en un radio de pocos kilmetros a la guerrilla, los
paramilitares y al Ejrcito, que aunque tiene fuerte presencia en las reas
urbanas no logra controlar la profundidad del verde amarillo putumayense. La erradicacin fue un hecho19.
Incluir el caso del desarrollo alternativo en medio del llamado Plan
Colombia implica aqu revisar un caso en el que las relaciones entre la
violencia se tornan ineludibles, como consecuencia de las interacciones
entre los grupos armados, la economa del narcotrfico y la accin estatal con las prcticas y discursos del desarrollo, con mayor razn en el
caso de Putumayo. En la primera dcada del siglo XXI no es difcil reconocer la importancia de este plan para los procesos polticos y econmicos locales en zonas fronterizas, a propsito de la imbricada relacin
entre las dinmicas del conflicto armado y los procesos econmicos20.

19
20
Vase Putumayo busca cmo empezar a vivir sin coca (2006). Sobre los datos de expulsin
de poblacin en aquel momento, se pueden leer, por ejemplo, los informes de Codhes y el
trabajo de Lina Mara Snchez Steiner (2006).
Por ejemplo, en el escenario acadmico las relaciones de causalidad que se han querido
establecer entre variables econmicas y procesos de conflicto y guerra han tenido mltiples
anlisis. Estos ltimos muestran que desde los aos noventa los procesos de produccin
de insumos para el narcotrfico en el nivel regional estn vinculados fuertemente con la
operacin de grupos armados ilegales. El control y fomento de las actividades de expansin
de cultivos de coca seran, conforme a varios enfoques, una consecuencia de los desarrollos
espaciales del conflicto, y el avance de la economa de la coca sera igualmente interpretado
como un importante, aunque parcial, dinamizador del conflicto armado. La imbricacin
de estas dos dinmicas justific el nfasis del Plan Colombia alrededor de un tratamiento
integrado entre procesos de control militar territorial las acciones del desarrollo alternativo
a escala local. Son muy variados los estudios que existen sobre las relaciones entre la economa del narcotrfico y el conflicto armado colombiano, abordadas con diferentes nfasis,
desde los enfoques alrededor de las justificaciones econmicas de la guerra, hechos en los
planteamientos de Hishleifer cuando afirma que los conflictos dependen de los grados de
rentabilidad de la produccin o depredacin de un grupo insurgente y de la habilidad para
convertir los recursos disponibles en capacidad ofensiva (Hirshleifer, 1990), hasta los modelos de equilibrio general de Grossman, donde las dinmicas de las contiendas dependen de
las tecnologas insurreccionales, de produccin y de represin en juego, o la muy difundida
tesis de Collier-Helffler sobre las causas econmicas de los conflictos y las guerras civiles,
donde se establece la existencia de conflictos o guerras civiles solo en aquellos contextos
donde las organizaciones son financieramente viables. A ello se suman los enfoques en
torno a las particularidades del conflicto colombiano hechos por Jorge Alberto Restrepo
(2001), o bien los mltiples trabajos de Francisco Gutirrez, Alfredo Rangel, Alejo Vargas,
Camilo Echanda y Francisco Thoumi, quienes encuentran importantes relaciones entre las
dinmicas de la economa de las drogas y el conflicto armado colombiano.
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Las polticas de desarrollo alternativo no comienzan ni terminan con

el Plan Colombia. En la organizacin de los planes de accin gubernamentales respecto de la cuestin rural existen importantes antecedentes,
en el marco del desarrollo de las polticas antidrogas y en medio del
cambiante escenario del conflicto en los decenios ochenta y noventa21.
El desarrollo alternativo surge a mediados de los aos ochenta como
una iniciativa del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
(Pnud) y el Programa de las Naciones Unidas para la Fiscalizacin de
las Drogas (Undcp). En su planteamiento inicial combina una perspectiva de desarrollo rural integral y una estrategia dentro de las polticas
antidroga. La estrategia fue puesta en prctica en 1985, con un primer
proyecto, organizado a travs de la Oficina de las Naciones Unidas de
Servicio para Proyectos (United Nations Office for Project Service), en
el sur del departamento del Cauca, el cual consista en disuadir a los
cultivadores otorgndoles la posibilidad de encontrar alternativas econmicas lcitas, a travs de asistencia tcnica y financiera, como una
iniciativa que no era central sino complementaria de las acciones de
erradicacin forzosa y de las sanciones penales emprendidas por el gobierno colombiano (Ramrez, 2005: 1-4).

21
Evidentemente, segn el informe de Carlos Gustavo Cano (2001) sobre las dinmicas del desarrollo alternativo en los Andes, ya en 1974 estaban presentes en Amrica Latina los primeros
intentos serios y formales de emprender programas de desarrollo alternativo en la regin andina,
mediante las polticas de sustitucin de cultivos en Bolivia, al momento de financiar estudios
que condujeran a la identificacin y promocin de oportunidades de inversin sustitutivas de
los extensos cultivos ilegales de coca en las zonas de los Yungas y el Chapare (2001: 4) Cano
seala el carcter contundente de dichos programas en Bolivia: durante todo este tiempo la ms
grave consecuencia de la falta de participacin de los beneficiarios desde el inicio del trazado
de los programas, de la ausencia de consenso entre los productores acerca de los mismos y del
desconocimiento de su especfica racionalidad por parte de las entidades ejecutoras, ha sido la
prdida de la confianza del campesinado en el Estado, en los organismos de Cooperacin Internacional y en las polticas de desarrollo alternativo. Al punto de que para sus voceros el vocablo
alternativo se ha tornado, cada vez en mayor medida, en sinnimo de engao e imposicin; los
organismos cooperantes y sus consultores, en los grandes ganadores; el Estado, en una categora
ajena, remota y represiva; y la coca, en el nico cultivo que les ha dado poder ante este y la comunidad internacional, pues de no haberla sembrado, segn ellos mismos, no habran podido
llamar su atencin (2001: 5). Respecto de la experiencia peruana, la misma fuente seala el marcado acento productivista o primario de los proyectos, sin articulacin suficiente con los procesos de poscosecha ni acceso efectivo a fuentes formales de crdito, ni conexin directa con los
mercados [] sin planes de negocios integrales que garanticen su ulterior rplica y expansin
[] Por consiguiente, concurren en la misma canasta de problemas las causas ya mencionadas
de la endmica ineficacia de los programas: desarrollos de arriba hacia abajo que no consultan,
ni estimulan, ni cuentan con la participacin por consenso de las comunidades previamente a
su formulacin. De ah el divorcio entre su ndole y la racionalidad econmica y cultural de sus
supuestos beneficiarios. Y, como consecuencia, la prdida de su confianza en el proceso y en las
instituciones que en ste intervienen (Cano, 2001: 6-7).
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76 Efrn Pia Rivera
En un artculo donde presenta una sntesis general de las polticas,

Carlos Zorro (2011: 93-94) distingue tres fases bien diferenciadas en el
devenir de las polticas de desarrollo alternativo: a) de formacin, en
la que la estrategia inicial concentrada en la erradicacin forzosa de los
cultivos de uso ilcito, casi siempre por medio de la fumigacin, se complement con una estrategia de sustitucin de tales cultivos; b) de consolidacin: en la que el Estado asumi directamente la orientacin del
desarrollo alternativo, por medio de la institucionalidad diseada para
tal efecto; y c) de redireccionamiento, que, recogiendo algunos elementos de la experiencia acumulada, y con base en la lgica del Plan Colombia, mantiene el discurso del desarrollo pero lo simplifica en busca de
una mayor eficiencia de las acciones.
De acuerdo con el seguimiento que la antroploga Mara Clemencia
Ramrez (2005) ha hecho a esa poltica, entre 1985 y 1991 se forjan diferentes planes de incorporacin de municipios del sur del pas a diferentes proyectos de desarrollo rural, en medio de la fumigacin de cultivos
de coca y amapola. Durante dicha estrategia, perfilada desde el PnudUndcp22, se establecen acuerdos entre los campesinos y los indgenas
vctimas de las fumigaciones para la erradicacin de dichos cultivos en
el Cauca, Nario y el piedemonte y la llanura amaznicos.
Es en 1992 cuando, a travs del Consejo Nacional de Estupefacientes,
se da nuevo impulso a los planes de fumigacin en medio de la proliferacin de cultivos considerados ilcitos en el territorio. El Consejo reconoce que dicha expansin obedece a las dificultades sociales y econmicas de campesinos e indgenas. Como resultado de la movilizacin y las
protestas rurales ocurridas en el Cauca se establecan nuevos pactos con
sectores campesinos afectados por la aspersin, principalmente con el
Consejo Regional Indgena del Cauca (Cric), para la promocin econmica de los sectores rurales marginales, la financiacin de proyectos y el
acompaamiento del Plan Nacional de Rehabilitacin, la Caja Agraria
y el Instituto Colombiano para la Reforma Agraria (Incora), como contrapartida a formas de erradicacin voluntaria.
Sin embargo, es en 1994 cuando se avanza en la formalizacin del
desarrollo alternativo como poltica nacional, a partir de las resoluciones

22
En 1988 el gobierno colombiano ya haba suscrito la Convencin de las Naciones Unidas

contra el trfico ilcito de estupefacientes y sustancias psicotrpicas y haba creado el Programa Especial de Cooperacin para canalizar la cooperacin internacional, en el cual diez
de los ciento doce proyectos iniciales estaban dirigidos a la sustitucin de tales cultivos.
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del Consejo Nacional de Estupefacientes, que anuncia la elaboracin de

un documento de poltica nacional con la definicin del Programa de
Desarrollo Alternativo (PDA) (Departamento Nacional de Planeacin,
1994)23. Ramrez expone que a partir de 1995 y hasta 1997 corre el periodo en el cual la inversin en la materia se hace notoria, cuando el
presupuesto asignado pas de US$ 8,47 millones a US$ 44,03 millones,
con aportes de entidades territoriales y el Sistema Nacional de Cofinanciacin y Cooperacin Internacional (Ramrez, 2005: 5-6), en los tiempos de la aparicin del Programa Presidencial de Desarrollo Alternativo (Plante), a travs del documento Conpes 2799 de 1995 y el decreto
0472 de marzo de 1996. Este esquema promueve proyectos de carcter
regional en una zona ampliada del territorio nacional, mediante la gestin de asociaciones de productores emprendida directamente con el
Programa.
A partir de 1998 el recorte de recursos con destino a la poltica antinarcticos afect en primera instancia los programas de desarrollo alternativo. Se cre el Fondo de Inversin para la Paz (FIP), que se convirti en un instrumento de transicin, ya con motivo de las negociaciones
de los aportes estadounidenses del Plan Colombia.
El Plan Colombia es, pues, una estrategia de cooperacin bilateral
entre el gobierno colombiano y el gobierno de los Estados Unidos, que
inici la ejecucin de sus programas en 1999, en el contexto de las estrategias de negociacin con los grupos guerrilleros. El desarrollo alternativo hace parte de esta estrategia. El documento oficial del Plan
Colombia, publicado bajo el ttulo Plan Colombia: plan para la paz,
la prosperidad y el fortalecimiento del Estado, seala como el objetivo

23
La experiencia del desarrollo alternativo en Colombia se inicia en 1985 con el proyecto de

sustitucin del cultivo de coca en el sur del Cauca, el cual fue ampliado al norte de Nario a
partir de 1989. Este mostr la necesidad de darles a los proyectos un enfoque multisectorial,
donde los procesos integrales de desarrollo rural se convirtieran en un medio para la consecucin del objetivo central de reduccin de cultivos ilcitos. Dentro de este nuevo enfoque, pero
conservando el criterio de focalizacin de acciones en campesinos cultivadores de coca, en
1990 se iniciaron proyectos de desarrollo alternativo en Guaviare, Caquet y Putumayo, bajo
los auspicios del Programa de las Naciones Unidas para la Fiscalizacin Internacional de las
Drogas (Undcp), operados por la Oficina de Servicios para Proyectos (OSP) del Pnud [] El
PNR en 1993, apoyado con recursos nacionales e internacionales, inici otros proyectos en las
zonas productoras de amapola del sur del Tolima e indgenas del Cauca, as como en las zonas
cultivadoras de coca del Medio y Bajo Cagun (departamento del Caquet) y la Bota Caucana
[] Durante 1994 los proyectos de desarrollo alternativo solo cubrirn a 37 municipios del
pas. Esto pone en evidencia un grave problema de cobertura. El valor de las inversiones para
este ao ser de $4.690 millones, sin contar los recursos del sistema nacional de cofinanciacin (Departamento Nacional de Planeacin, 1994).
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78 Efrn Pia Rivera
estratgico No. 6 la intencin de Fortalecer y ampliar los planes de desarrollo alternativo en las reas afectadas por el narcotrfico: 1) ofrecer
oportunidades de empleo alternativo y servicios sociales a la poblacin
de las reas de cultivo; 2) promover campaas masivas de informacin
sobre los peligros de las drogas ilcitas(Presidencia de la Repblica,
1999)24. Efectivamente, entre los objetivos sealados por las primeras
formulaciones del Plan Colombia aparecen los contenidos del desarrollo
alternativo como una de las dimensiones y estrategias claves, al lado del
fortalecimiento del aparato militar y de justicia como componentes del
paquete de polticas antidrogas, en correspondencia con los antecedentes ya sealados.
Sin embargo, una vez fracasa el proceso de dilogo con las Farc y los
intentos de negociacin con el ELN, en actitud defensiva ante la expansin del paramilitarismo y la parapoltica, estaban dadas las condiciones
para un nuevo enfoque de la guerra y las formas de violencia armada.
El eje contrainsurgente se desplaz a la guerra antiterrorista y antinarcticos, en la que ocup un lugar central la conjuncin de las acciones del
gobierno colombiano y sus fuerzas armadas con la gestin y acompaamiento de la administracin Bush. A su vez, en aquellas zonas donde se
impuso el control de los narcoparamilitares y los llamados parapolticos,
la prioridad pas a ser la consolidacin de poderes, su institucionalizacin y la legalizacin de los botines de guerra, vale decir, ms de seis millones de hectreas, ms de veinte mil millones de dlares procedentes del
narcotrfico, millonarios contratos, macroproyectos arreglados y manejo
de regalas y presupuestos, entre otros. En las reas crticas de confrontaciones armadas por el control del territorio continu siendo funcional el
concurso de grupos armados ilegales (Gonzlez Posso, 2010: 31).

24
Tal objetivo se estima como una de las estrategias centrales del Plan. Ellas son: i) Estrategia
Econmica: generacin de empleo, recaudacin de impuestos, acceso a mercados extranjeros,
acuerdos de libre comercio; ii) Estrategia Fiscal y Financiera: medidas de austeridad y ajuste;
iii) Estrategia de Paz: acuerdos de paz negociados con la guerrilla, fortalecimiento de Estado
de derecho; iv) Estrategia para la Defensa Nacional: reestructuracin de las fuerzas armadas
estatales y la Polica; v) Estrategia Judicial y de Derechos Humanos: reafirmacin del Estado de
derecho y aseguramiento de una justicia igualitaria e imparcial; vi) Estrategia Antinarcticos:
combatir el ciclo de las drogas (produccin, distribucin, comercializacin, consumo, lavado
de activos, de precursores y de otros insumos); vii) Estrategia de Desarrollo Alternativo: esquemas agropecuarios y actividades econmicas sustentables, principalmente en el sector rural;
viii) Estrategia de Participacin Social: responsabilidad del gobierno local y compromiso de
la comunidad; ix) Estrategia de Desarrollo Humano: garantizar servicios de salud y educacin
sobre todo a grupos vulnerables; y x) Estrategia de Orientacin Internacional: confirmar los
principios de corresponsabilidad, accin integrada y tratamiento equilibrado para el problema
de la droga (Presidencia de la Repblica, Plan Colombia, Objetivos estratgicos, 1999).
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El Plan Colombia, como lo define Marco Palacios (2007: 13), es ante

todo un conjunto de disposiciones legales y fondos presupuestarios del
gobierno de los Estados Unidos, ejecutados por distintas agencias, en
funcin de la seguridad nacional, amenazada por la droga y el terrorismo o su combinacin25.
El propsito plasmado en los documentos de Planeacin Nacional
incluy la reduccin del 50% de la produccin de drogas ilcitas y el
mejoramiento de las condiciones de seguridad a travs de la recuperacin de zonas en manos de grupos armados ilegales (Departamento Nacional de Planeacin, 2006). La estrategia central fue el combate a los
cultivos declarados como ilegales mediante las fumigaciones areas y
el apoyo a la poltica antinarcticos y a la Justicia para la persecucin
e interdiccin de los carteles del narcotrfico. Sin embargo, a partir de
los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York, el Plan Colombia y la asistencia militar estadounidense, sin abandonar las fumigaciones, se alinean con la guerra antiterrorista mundialmente declarada
y el conflicto interno colombiano se subsume en las prioridades de esa
guerra y de la geopoltica regional de seguridad26.
Entre los datos que permiten reconocer el costo y el impacto del
Plan, Daniel Meja (2011) seala:

25
26
Palacios plantea la necesidad de efectuar la revisin del Plan Colombia en el marco de una
interpretacin histrica de largo plazo, que indague sobre los procesos de construccin de
la institucionalidad colombiana y la influencia de las cambiantes polticas norteamericanas
en la regin.
La cooperacin para la seguridad, como parte de la agenda estratgica norteamericana en
la regin, ha mantenido desde los tiempos de la Guerra Fra un comn denominador en
cuanto a la atencin conjunta de los problemas compartidos por los pases del hemisferio.
Los aos noventa, sin embargo, permiten el enriquecimiento de los temas prioritarios en
materia de seguridad estratgica, incluidos los clsicos asuntos fronterizos, violencia y conflictos e inseguridad econmica, como amenazas de la estabilidad poltica, y temas como el
narcotrfico, el terrorismo, las migraciones y la contaminacin ambiental. La lnea constante sigue manteniendo el discurso de promocin de la democracia y el libre mercado en el
entendido de que la opcin democrtica y las versiones particulares del capitalismo estn
necesariamente conectadas, como parte del mismo paquete (Loveman, 2010). El triunfo de
las democracias de corte liberal y las economas de libre mercado despus del fin de la Guerra Fra hace parte del discurso que fundamenta la poltica de los Estados Unidos hacia la
regin: El apoyo para las reglas democrticas, incluyendo el control civil sobre asuntos de
defensa y respeto de los derechos humanos; resolucin pacfica de disputas, transparencia
de armamento y gastos militares, y construccin de medidas de confianza mutua y de seguridad adecuadas para la regin [] enfrentar el trfico de drogas, combatir el terrorismo y
brindar apoyo al desarrollo sostenible, constituyen parte de las consignas emitidas por diferentes documentos oficiales, como la Estrategia de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, en
tiempos de William Clinton (The White House, A National Security Strategy of Engagement
and Enlargement, Loveman, 2010: 37).
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80 Efrn Pia Rivera
De acuerdo con los datos disponibles del Departamento Nacional de Planeacin,

DNP, la asistencia norteamericana para el componente militar del Plan Colombia,
encaminado a reducir la produccin y trfico de drogas provenientes de Colombia, fue en promedio de 472 millones de dlares por ao entre 2000 y 2008. El
gobierno colombiano, por su parte, ha invertido aproximadamente 812 millones
de dlares por ao en la lucha contra las drogas y el crimen organizado asociado a
este negocio ilegal. En conjunto, estos gastos representan aproximadamente el 1%
del PIB promedio anual entre 2000 y 2008 [] el nmero de hectreas cultivadas
con coca disminuy rpidamente entre el 2000 y el 2005, al pasar de aproximadamente 160.000 a 80.000 durante ese periodo. Desde 2005 hasta la fecha, el nmero
de hectreas cultivadas con coca se ha mantenido relativamente estable en un
nivel promedio entre 80.000 y 85.000 hectreas (Meja, 2011: 70).
Este autor, a partir de la utilizacin de modelos economtricos en el

anlisis de los costos y la efectividad del Plan Colombia, concluye que
la efectividad de la guerra contra la produccin ha ido en aumento
[] Los datos disponibles de las Naciones Unidas, Unodc, hasta el 2008
muestran que a pesar de que el nmero de hectreas cultivadas no ha
cado de manera significativa durante los ltimos tres o cuatro aos []
la produccin potencial de cocana s cay de manera significativa en el
2008 (Meja, 2011: 81).
Desde el punto de vista de la eficacia de las acciones implementadas,
algunas conclusiones adicionales sealan que las polticas orientadas a
disminuir la produccin mediante la bsqueda del control sobre el territorio en el que se despliegan los llamados cultivos ilcitos los territorios
de productores de drogas (Meja, 2011: 77)27, son altamente onerosas
desde el punto de vista econmico, en contraste con aquellas polticas
enfocadas a la minimizacin del trfico mediante el cierre de las rutas empleadas por el narcotrfico para el comercio de drogas. Incluso
para Estados Unidos afirma el autor resulta ms eficiente y menos
costoso reducir la cantidad de drogas que llega a sus fronteras subsidiando al gobierno colombiano en el conflicto por el control de las rutas
con los narcotraficantes y no en el conflicto con los productores por el
control territorial (2011: 79). Sin embargo, Meja sostiene que segn el

27
Es claro que en el anlisis econmico que se presenta aparece el delicado sesgo de no establecer una distincin suficiente entre el proceso de produccin de hoja de coca a cargo de
los campesinos y pequeos productores agrcolas, y la produccin de cocana, propia de la
dinmica transformadora del clorhidrato de cocana, a cargo de otros actores econmicos.
Tal igualacin es parte del problema que ha identificado a los campesinos cocaleros como
responsables del negocio del narcotrfico.
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gobierno colombiano, la opcin de centrar la ayuda norteamericana en

el trfico de narcticos resultara menos atractiva, dado que la asistencia
para el control territorial de las zonas de cultivo permite desplegar una
fuerza ms efectiva en aquellos territorios donde su presencia es precaria. Como estrategia de ampliacin de su ascendiente militar sobre el
territorio, la accin del Plan Colombia resulta ms conveniente desde
la perspectiva de la confrontacin a los actores frgiles del negocio en
las zonas rurales, que a la vez son zonas altamente conflictivas desde el
punto de vista social y poltico y, por supuesto, de presencia de actores
armados.
En perspectiva, hoy se reconoce en el Plan Colombia un soporte
fundamental de las polticas de seguridad y defensa, una estrategia de
escalamiento de la guerra; al mismo tiempo, se admite el fracaso de sus
propsitos en la lucha antinarcticos.
Las fumigaciones y las estrategias de erradicacin manual, con el importante respaldo de la accin militar ofensiva, en espacios campesinos
de frontera agrcola y auge de cultivos declarados ilcitos, provocaron
efectos importantes en la reconfiguracin del territorio colombiano. Los
impactos, tanto del componente militar como de los que lo complementan, desde inversiones sociales hasta programas de desarrollo alternativo, desarticularon la economa campesina de subsistencia en zonas de
influencia guerrillera o en territorios en disputa entre las agrupaciones
armadas.
La criminalizacin del cultivador, como parte de la poltica, y la destruccin de condiciones de vida para los pobladores de frontera y zonas
de reciente colonizacin, forzaron el desplazamiento de poblaciones en
reas de influencia o trnsito frecuente de la guerrilla. Ello ha permitido
sustentar la tesis de acuerdo con la cual las fumigaciones y las acciones
del Plan Colombia cumplieron una funcin importante en la confrontacin armada contrainsurgente, como el evidente el objetivo prioritario
de vaciar territorios y destruir las redes sociales de organizacin que no
sean articuladas a los planes cvico-militares, inspirados en las polticas
del desarrollo alternativo.
Entre 2000 y 2008 se realizaron aspersiones txicas sobre un milln
de hectreas, sin atencin al principio de precaucin invocado por organismos de control y organizaciones civiles nacionales e internacionales.
Se desech la puesta en marcha de un monitoreo independiente, respaldado por un plan de proteccin y seguimiento epidemiolgico, y, por
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el contrario, se han manipulado estudios aislados para sustentar que la

mezcla qumica asperjada es de efecto mnimo, casi neutro, en la salud
humana y animal, tanto por la tcnica de fumigacin empleada como
por sus caractersticas fsico-qumicas28. A su lado, la agresiva campaa
de criminalizacin del cultivador y de las comunidades asentadas en
zonas con cultivos declarados ilegales, as como la propaganda sobre el
carcter inofensivo de la mezcla asperjada, han opacado las denuncias e
incluso las alertas proclamadas por autoridades judiciales y de control.
[Pasados] siete aos de Plan Colombia y de una inversin de ms de 15.000 mi
llones de dlares (entre ellos 6.000 millones del presupuesto estadounidense), segn la GAO (Goverment Acountibility Office), el rea de siembra es superior a la
de 2000, el ingreso neto de cocana a Estados Unidos y a Europa se mantiene por
encima de 500 toneladas mtricas, las utilidades del narcotrfico siguen siendo
exorbitantes y alimentan los circuitos legales y el crimen organizado, la economa
de la guerrilla y los neoparamilitares sigue apoyndose en la rentabilidad del narcotrfico y el consumo de cocana sigue su curso, alterndose solo por cambios de
hbito de los adictos y ocasionales demandantes. Los informes del Departamento
de Estado al Congreso estadounidense y los de ONG de Washington han insistido
cada vez ms en que, a pesar de la reduccin de homicidios, secuestros y sabotajes
a la infraestructura, contina un panorama de violencia y de graves violaciones a
los derechos humanos (Gonzlez Posso, 2010, 40).
No tiene ninguna novedad resaltar el alto contenido militar del Plan.

Los anlisis que han cuestionado ese Plan, sus objetivos iniciales, los
ajustes de sus metas y prioridades y sus verdaderos alcances han sido
suficientemente profusos y contundentes.
En primer lugar, respecto al carcter del Plan y sus objetivos, se ha
resaltado que resulta definitivamente inadecuado como respuesta a los
diagnsticos y justificaciones, por lo menos en los siguientes aspectos:
a) El Plan Colombia no fue concebido ni puede entenderse como una
28
Los impactos negativos reconocidos para el glifosato en uso agrcola y de jardinera son,
segn Monsanto, daos leves en vas respiratorias y en la piel, y daa especialmente a aves
y especies acuticas. Sin embargo, en Francia han demostrado que no es tan biodegradable
como dice la propaganda y hay investigaciones sobre efectos cancergenos cuando hay alta
exposicin. Pero la mezcla de alta concentracin incluye otros componentes, cuyo riesgo es
an mayor y su utilizacin ha llevado a la destruccin de cultivos legales, contaminacin de
cuerpos de agua, dao a la piscicultura y a la biodiversidad y aumento de los problemas de
salud, incluyendo numerosas denuncias sobre abortos en zonas de fumigacin (Gonzlez
Posso, 2010: 39).
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estrategia vlida dentro de la lucha antinarcticos. Sin dejar de lado la

importancia de atender la problemtica de la economa ilegal de las drogas y sus consecuencias en los procesos polticos, econmicos y socioculturales regionales, nacionales y locales, es importante admitir que el
problema de las drogas psicoactivas se convirti ms que todo en una
excusa para mantener altos niveles de injerencia en los asuntos hemisfricos, basada en el inters norteamericano por la regin; b) los contenidos del Plan Colombia tienen pocas posibilidades de atender los problemas que promete resolver y las cifras y evaluaciones confirman esa tesis.
En segundo lugar, en el contexto del doble periodo presidencial de
lvaro Uribe Vlez, el Plan Colombia se convertir en un importante
propulsor de las polticas de seguridad nacional, ms all de sus propsitos originales de lucha antidrogas. Las perspectivas del gobierno de
Uribe llevarn exitosamente a posturas extremas en defensa de programas de gobierno que se funden en la lucha antiterrorista y en el empleo
de la retrica que trata de inviabilizar cualquier posibilidad de salida
negociada del conflicto armado histrico del pas. No haba duda de que
el gobierno de Uribe Vlez tendra la habilidad suficiente para mantener,
en el espacio ganado del Plan Colombia, la alianza estratgica con los
Estados Unidos, por tratarse del principal cofrade en la configuracin
de los espacios de influencia del gobierno de George Bush, en medio
de un escenario latinoamericano crecientemente adverso a la poltica
norteamericana. Asimismo, tendra importantes consecuencias en el
mantenimiento de las posturas en torno a la solucin militar frente al
fenmeno de las guerrillas, a la par que estableca los acercamientos,
negociaciones y concesiones frente al fenmeno paramilitar.
De hecho, los ajustes en las prioridades de la segunda fase del Plan
Colombia permitieron al gobierno de Uribe Vlez adelantar la consolidacin de su proyecto poltico y ampliar sus formas de control en muchas regiones del pas. El nfasis en los contenidos policivos y militares
y una clientelizacin de los contenidos del desarrollo alternativo seran
las frmulas de su gestin.
En tercer lugar, y como consecuencia de lo anterior, las polticas
implementadas en nombre del Plan Colombia no lograron alcanzar
ninguno de los objetivos inicialmente propuestos. Es evidente que los
importantes recursos del Plan sern definitivos en el desarrollo de un
plan militar estratgico, con resultados en materia de reduccin de la capacidad de operacin de los grupos armados, y que darn importantes
golpes a sus estructuras organizativas. Por otra parte, es igualmente ma-
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nifiesto que la implementacin del Plan y sus acciones complementarias

provocaron un remezn en las tendencias expansivas de los cultivos declarados ilcitos. Sin embargo, las aspiraciones en materia de seguridad,
de desarrollo y cohesin social no se cumplieron. Por qu?
La evaluacin del Plan, sus variaciones, fundamentos y alcances desbordan las pretensiones de este documento29. La intencin es contextualizar una visin del desarrollo, como elemento constitutivo fundamental a la hora de enfocar las dimensiones polticas y econmicas de los
territorios fronterizos. Tal discurso se convierte en una de las estrategias
de difusin publicitaria del Plan Colombia a lo largo de su proceso de
implementacin.
A juicio de Palacios, el Plan Colombia involucra una retrica del desarrollo a la hora de encuadrar las visiones y el tratamiento del conflicto
colombiano hacia la poltica de seguridad norteamericana30. La lucha
contra el narcoterrorismo promovida desde los Estados Unidos ser la
tesis que gane fuerza en la transicin entre los gobiernos de Andrs Pastrana y lvaro Uribe, en medio de los avatares del proceso de paz del
Cagun y la instalacin definitiva de las doctrinas de la Seguridad Democrtica y su salto estratgico despus de 200231. Si bien, en su formu
29
30
31
Distintos autores han destacado cmo se puede hablar de varios Planes Colombia, en atencin a las importantes variantes entre los documentos de poltica elaborados en su proceso
de formulacin y el cambio de contexto por la transicin entre los gobiernos de Andrs
Pastrana Arango y lvaro Uribe Vlez, las versiones promovidas en el Congreso de los Estados Unidos y las difundidas en los medios colombianos, adems de la versin ajustada
presentada ante las instancias gubernamentales y de cooperacin europea. Entre la extensa
bibliografa que se ha producido como ejercicio de evaluacin del Plan Colombia, y en la
que se han reseado las variaciones entre los planes, se destacan no solo los textos ya reseados (Loveman 2010, Younger y Rosin 2005, Palacios 2007 y Ramrez 2005) sino adems el
de la Corporacin Colectivo Jos Alvear Restrepo (2003), el Instituto de Estudios Polticos y
Relaciones Internacionales (Iepri, 2001) y los trabajos de Ricardo Vargas Meza (2003, 2005)
a propsito de las polticas antidrogas.
A travs del Plan Colombia, la poltica norteamericana proyecta la estrategia de seguridad
global mediante el fortalecimiento de un aliado dbil, legitimando su accin con las tesis
de la guerra a las drogas y su unificacin con la llamada guerra al terrorismo. La metfora
blica de la moderna guerra contra las drogas fue acuada en 1971, desde el gobierno de
Richard Nixon, y justific la creacin de la DEA en 1973. Por su parte, la Directiva de Seguridad Nacional 221 de 1986, del presidente Reagan, haba declarado el comercio de drogas
como amenaza para la seguridad norteamericana. De forma sucesiva, los presidentes Bush
y Clinton mantendran declaraciones semejantes en las que se destaca el carcter prioritario
del tema de las drogas como peligro a la soberana y la seguridad de los Estados Unidos
(Younger, 2005, y Loveman, 2010).
Con la eleccin de lvaro Uribe Vlez se redefine el panorama de la poltica colombiana
una vez entrado el siglo XXI. El inicio del primer gobierno de Uribe signific un cambio
fundamental en las perspectivas de atencin a la situacin del conflicto armado colombiano,
hasta el punto de negar su existencia. Se prioriza el control del territorio y la seguridad de
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lacin original, el componente del desarrollo fue promocionado como

uno de los aspectos definitivos de la estrategia de intervencin, lo especfico de la ejecucin del Plan Colombia es que representa un conjunto
de paliativos o dimensiones compensatorias a propsito de los anunciados impactos de la importante ofensiva militar que configura su esencia.
No hay duda de que, desde la perspectiva de la discusin internacional, el llamado componente social y econmico del Plan Colombia
constituy uno de los fundamentos bsicos de las negociaciones entabladas para la financiacin del Plan, pero, en el tramo de su operacin,
la participacin real de dichos componentes se torna definitivamente
marginal o, por lo menos, dependiente de las necesidades y requerimientos de la estrategia militar.
las instituciones y de las inversiones agroindustriales, mineras, de infraestructura y macroproyectos.

De acuerdo con las presentaciones de planes y programas del gobierno Uribe, se reconocen
por lo menos tres fases que transforman la geografa y las percepciones del conflicto interno colombiano pero que no logran detener los desarrollos del mismo. Con la Seguridad
Democrtica, el esfuerzo militar transita entre las iniciativas del Plan Patriota hacia el Plan
Consolidacin y, ms recientemente, al Salto Estratgico:
El balance del ex ministro Santos en mayo de 2009 destaca los resultados de la fase 1 de
la Seguridad Democrtica, que en la estrategia militar incluy el Plan Patriota y grandes
esfuerzos para ampliar el control territorial y vial, obligando al repliegue de las guerrillas
lejos de las grandes capitales y centros neurlgicos de la economa. Se duplic el presupuesto
destinado a la estrategia de guerra, los efectivos de la fuerza pblica llegaron a 450.000, se estructur la inteligencia con activa asesora del Comando Sur, la DEA y la CIA, se transform
la movilidad area y los conceptos de coordinacin y mando [] La fase 2 de la ofensiva
antiterrorista es denominada Poltica de Consolidacin de la Seguridad Democrtica []
esa poltica mantuvo la ofensiva en zonas clave de las Farc y para desarticular la capacidad de
mando y control del Secretariado y los Bloques de esa organizacin, pas de la coordinacin
entre fuerzas a la accin coordinada entre la fuerza pblica y las instituciones de gobierno
y de Estado [] A lo anterior se suman los golpes a la economa de los grupos ilegales con
la guerra antidrogas que reducen las utilidades del negocio elevando los costos en toda la
cadena. Y finalmente el avance en aislamiento internacional y desarticulacin del frente
externo [] Los resultados del proceso de consolidacin de seguridad y defensa le permiten
a los estrategas formular la fase 3, conocida como Salto Estratgico y que se propone pasar
al fin del fin, a la derrota de los llamados grupos terroristas entendida como desarticulacin
de la capacidad de mando y control a todo nivel, reduccin a zonas lejanas, despobladas y
marginales, descrdito y aislamiento poltico, reduccin de capacidad de dao y descarte de
cualquier opcin de ofensiva estratgica o de poder (Gonzlez Posso, 2010: 35-38).
En perspectiva se puede evaluar los verdaderos alcances de cada una de estas fases. Sin
embargo, de lo que se trata es de enmarcar el contexto de operacin militar que encuentra
en el Plan Colombia su correlato desde el punto de vista de la guerra antinarcoterrorista. En
tal sentido, se puede considerar realmente como una estrategia de desarrollo regional, tal
como lo sostenan algunos de sus defensores y se destaca en documentos institucionales? Ni
por su origen, ni por su fundamentacin y la evaluacin de sus acciones puede sugerirse tal
posibilidad.
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86 Efrn Pia Rivera
La retrica del desarrollo o lo alternativo sin alternativa

El adjetivo alternativo para el desarrollo surge en el contexto institucional como un eufemismo que remplaza la nocin de sustitucin de
cultivos ilcitos (Zorro, 2011: 92). La construccin del concepto tiene
que ver especficamente con la gnesis del debate suscitado en el marco
de los acuerdos internacionales sobre polticas de drogas y en los consiguientes debates y declaraciones de Estados y actores internacionales32.
Pese a las diferencias de contexto, las polticas de desarrollo alternativo tuvieron, y tienen hasta el presente, una lnea de continuidad asociada a las polticas convencionales de desarrollo rural, en cuyo discurso
se intenta transformar al pequeo productor agrcola de las zonas de
colonizacin en un empresario rural. En los hechos, esto se traduce en la
abolicin de las formas campesinas del contexto agrario colombiano, o
descampesinizacin33, encaminada a cambiar las prcticas tradicionales
de produccin agrcola por expresiones modernizadas. Se trata de la
destruccin de las formas de trabajo campesino, de la presin para la
ampliacin de zonas de colonizacin y de una creciente interdependen32
33
Sobre la vigencia del planteamiento de la guerra a las drogas no se pueden pasar por alto
los contenidos del reciente Global Commission on Drug Policy Report. En l se recoge la
postura que diferentes organismos no gubernamentales vienen promoviendo de aos atrs
en cuanto a la inefectividad y el carcter contraproducente de las acciones adelantadas, en
los planos nacionales e internacionales, cuando afirman que los inmensos recursos destinados a la criminalizacin y a medidas represivas orientadas a los productores, traficantes
y consumidores de drogas ilegales han fracasado en reducir eficazmente la oferta o el consumo. Dicho informe exhorta a los gobiernos del mundo y a los organismos multilaterales
a reconocer que las polticas de drogas deben ser integrales y basarse en la reduccin de
los perjuicios hechos a la salud, la seguridad y el bienestar de los individuos y la sociedad;
en principios de derechos humanos y salud pblica; en el principio de responsabilidad
compartida global y la admisin, a la vez, de las diversas realidades polticas, sociales y
culturales involucradas (Comisin global de polticas de drogas, 2011). Llama la atencin
la suscripcin que del mismo documento hace el ex presidente norteamericano Jimmy
Carter (2011) cuando llama la atencin a su gobierno para que acoja recomendaciones
consignadas en dicho Report.
Se trata de las tesis de economistas y cientficos sociales que, en los debates acadmicos e
ideolgicos latinoamericanos de los aos setenta y ochenta sostuvieron que los minifundistas de los pases dependientes estaban en vas de desaparicin, como haba ocurrido antes
en los pases industrializados, y que esto supona la transformacin de los campesinos en
asalariados sin tierra, es decir, en un proletariado rural en el sentido estricto. En autores
como Ernest Feder, Roger Bartra, Luisa Par o Sergio de la Pea es evidente ese radicalismo ortodoxo, de claro tinte leninista, que sustenta un histrico proceso de proletarizacin
del campesinado con el desarrollo de las relaciones de produccin de cuo capitalista, en
el especfico contexto de la dependencia latinoamericana (Garca, 1981). La idea viene del
trmino descampesinizacin, promulgado por Lenin para dar cuenta del proceso de descomposicin de las economas campesinas en el contexto de desarrollo del capitalismo en el
agro y la consiguiente aparicin de clases sociales modernas (Lenin, 1970).
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cia de los pequeos productores agrcolas frente a los desenvolvimientos del capital agrario, comercial y financiero34.
La idea institucional de un giro del mundo rural enmarcado en el
desarrollo alternativo se sostiene en polticas de modernizacin agrcola convencionales y no alternativas. Es interesante constatar que dicho
viraje se promociona como respuesta adecuada a un modelo de integracin rural asociado a la produccin de insumos para el narcotrfico,
que, a su vez, constituye un particular proceso de transformacin de
formas campesinas en funcin de un proyecto agroindustrial.
El desarrollo alternativo opera en el marco de la destruccin de formas campesinas por el conducto de las economas de monocultivo, en
este caso, de la coca, altamente dependiente de insumos modernos y
destinados a romper las lgicas de autosubsistencia, trabajo comunitario y seguridad alimentaria tradicionalmente reconocidas en los sistemas campesinos. En tal sentido, las formas de produccin asociadas
a la economa del narcotrfico son un prembulo de las dinmicas de
produccin modernas, mientras las polticas de desarrollo alternativo,
en el discurso, son la continuidad de las transformaciones ocasionadas,
de facto, por las economas ilegales.
De esta forma, desde la perspectiva de los modelos de modernizacin agrcola, el desarrollo alternativo y los procesos productivos rurales asociados al narcotrfico constituyen dos procesos complementarios. Ambos estn signados por las mismas visiones de la dependencia
econmica que los campesinos han de tener de los procesos industriales, comerciales y financieros. Lo alternativo del desarrollo no aparece
en su visin del desarrollo ni en la construccin de oportunidades en el
marco de su modelo econmico.
Respecto a los usos del desarrollo alternativo en el contexto putumayense, el nfasis inicial se define por conducto del Fondo de Inversiones
para la Paz (FIP), que estableca los lineamientos de dicho desarrollo

34
Esta afirmacin no puede manejarse de forma taxativa y unvoca. Se trata sin duda de un
proceso complejo, no lineal, pues pueden sealarse ejemplos en torno a las maneras como la
preservacin de las formas campesinas, a corto y mediano plazos, resultan funcionales al proceso de acumulacin de las diferentes formas de capital. Un caso notorio es el de las formas campesinas y su relacin con la economa del narcotrfico, o la coexistencia de formas tradicionales
de produccin como soporte de los proyectos agroindustriales. An as, el campesino (y por
extensin el modo tradicional de produccin) sigue siendo ese sector incmodo que se mantiene desafiando las visiones modernas de la organizacin econmica (Shanin, 1983). Para una
sntesis de la discusin sobre la cuestin campesina en Amrica Latina, vase Campesinos,
regin y desarrollo (Pia Rivera, 1997).
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en el despunte del Plan Colombia. Se definan criterios de focalizacin,

prioridades geogrficas y lneas de accin en el territorio nacional. Tales
polticas se decidan por un enfoque centrado en proyectos productivos
participativos, de naturaleza comunitaria, formulados mediante procesos de concertacin y orientados hacia el fortalecimiento institucional y
regional. Se estableca la poltica como un conjunto de proyectos a ser
formulados y ejecutados en diferentes niveles, ubicados en las regiones
identificadas como zonas de cultivos de uso ilcito.
Este tipo de proyectos era resaltado en el discurso como los instrumentos directamente encaminados a la creacin de las condiciones
sostenibles de desarrollo y generacin de ingresos. As eran clasificados en la planeacin de la estrategia, de acuerdo con su nfasis en: a)
generadores de ingreso y empleo en busca del aprovechamiento de las
ventajas comparativas y de competitividad [...] para la produccin de
bienes agropecuarios, orientando la produccin a los mercados nacionales e internacionales; b) proyectos de seguridad alimentaria dirigidos a la diversificacin productiva y fortalecimiento de los sistemas
de produccin campesina [...] Los pequeos excedentes generados se
destinan a intercambio o venta en los mercados locales, en los cuales
esta produccin es competitiva; y c) proyectos para viabilizar alternativas productivas, de comercializacin o tecnolgicas, o de ambos tipos,
como proyectos de investigacin aplicada, de corto plazo y bajo costo,
orientados a remover obstculos para hacer viables los proyectos promisorios en la generacin de ingresos, empleo y seguridad alimentaria
(Vargas, 2003: 50).
Sin embargo, la estrategia nunca se separ del nfasis de las acciones represivas mediante las fumigaciones. Ricardo Vargas distingua al
menos dos acepciones complementarias, pero distintas, en la nocin de
desarrollo alternativo del Plan Colombia: por un lado, explica Vargas, se
concibe como una poltica complementaria de la erradicacin forzosa
de cultivos llamados ilcitos, que, de acuerdo con el discurso del Consejo Nacional de Estupefacientes, permitiera, a partir de la destruccin de
los cultivos ilcitos, una alternativa econmica de vida, dentro de la ley,
a los campesinos colonos e indgenas involucrados en esta actividad
(Vargas, 2005: 153). Ello supone la atencin a las necesidades bsicas
insatisfechas de los habitantes de zonas de cultivos de coca y el apoyo
a planes de empleo, de fuentes de ingreso y mejoramientos de las condiciones de vida en general. Por otra parte, est el nfasis puesto en la
disminucin de los cultivos, cuyo indicador fundamental es el rea efec-
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tivamente erradicada, es decir, que el desarrollo alternativo se interpreta

como una tcnica de erradicacin en s misma.
En esta primera fase del Plan Colombia se adelant un proceso de focalizacin en lo que se conoci como la campaa en el sur de Colombia,
cuyo nfasis se concentr en Putumayo y Caquet. En abril de 2001, ya
con fondos del Plan Colombia, la Usaid destin US$87,5 millones en un
contrato a cinco aos con Chemonics para supervisar, administrar y llevar a cabo las actividades en Putumayo y Caquet [] US$80 millones
fueron destinados a Putumayo (Ramrez, 2005: 7).
Es en el programa Campo en accin donde se establecen las lneas de
inversin agropecuaria en: a) proyectos productivos, dirigidos a la implementacin de empresas rurales, renovacin cafetera, alianzas productivas, sistemas de riego, precios de sustentacin, etc.; b) sostenibilidad
ambiental, ejecutado por el Ministerio de Medio Ambiente y financiado
por el Pnud; y c) erradicacin de cultivos ilcitos, cuyo propsito era conformar opciones productivas para sustituir los cultivos y cuyo foco en
Putumayo se acerc a las tesis de la seguridad alimentaria. La primera
y la tercera lneas involucrarn directamente al Plante35. Respecto de
esta iniciativa, la Contralora General de la Nacin, en su Cuarto Informe de seguimiento y evaluacin al Plan Colombia, afirma sobre Campo
en accin: No es el ms conveniente para enfrentar los problemas relacionados con la agricultura campesina, sobre todo en zonas de conflicto.
Ms parecera que se trata de programas orientados al fortalecimiento
de organizaciones empresariales, muy diferente en su estructura a las
empresas campesinas (citado por Ramrez, 2005: 13).
Ahora bien, con la supresin del Plante y el redireccionamiento de la
poltica, oper una identificacin plena entre los objetivos del Plan Colombia, en su segunda fase, con las metas de la poltica de Seguridad Democrtica del gobierno Uribe Vlez, formalizada en el Conpes 3218 de
2003: Este [el Plan Colombia] deba concentrarse en el fortalecimiento
del Estado en las zonas productoras de cultivos de uso ilcito, con un
enfoque de desarrollo regional orientado a la promocin de opciones
legales de empleo e ingreso en las comunidades que se comprometieran
a mantener libres de ilcitos las zonas que hubieran sido previamente
erradicadas (Zorro, 2011: 101).

35
Entre los programas especiales promovidos en dicho contexto est el Plan Putumayo, que
contempl la financiacin de proyectos productivos, programas de atencin humanitaria y
de derechos humanos, de titulacin de tierras, prevencin de violencia y delito y de infraestructura, en el marco de los pactos de erradicacin voluntaria (Ramrez, 2005).
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90 Efrn Pia Rivera
Ahora la intervencin se define a travs de tres programas, a saber:

a) familias guardabosques, b) proyectos productivos y generacin de ingresos, y c) fortalecimiento institucional, desarrollo social y monitoreo.
Si bien, en varios sentidos, estos programas recogen la experiencia de
los procesos anteriores, tambin involucran nfasis diferentes que quieren establecer correctivos respecto a las polticas anteriores y, por otro
lado, se adecan a la visin de la Seguridad Democrtica.
Inicialmente el planteamiento que justifica el programa de Familias
Guardabosques parte de la oportunidad de proteccin de los ecosistemas
sociales y ambientalmente estratgicos, ubicados en zonas de cultivos y
en la frontera agrcola. A partir de compromisos adquiridos colectivamente (a escala de la comunidad veredal, por ejemplo), se promueve,
en primer lugar, el mantenimiento del territorio sin cultivos de uso ilcito, y, en segundo lugar, el compromiso de ahorro parcial del aporte
recibido hacia la futura cofinanciacin de proyectos productivos y el
desarrollo de acciones colectivas de tipo ambiental. A cambio de ello,
cada familia campesina o indgena recibe un incentivo mensual, que
vara en proporcin decreciente (por las variaciones en la disponibilidad presupuestal) durante las cinco fases de ejecucin, entre $833.000 y
$408.000, durante treinta y seis meses dieciocho, en las fases finales del
programa corridos entre 2003 y 2008.
La vinculacin al programa supone una serie de formalidades, entre ellas inscripcin, aporte de datos de identificacin familiar y del
predio, celebracin de contratos colectivos, cumplimiento de los compromisos pactados, contratos individuales, acompaamiento, seguimiento y evaluacin durante el ciclo a cargo de comits comunitarios de verificacin y control social, de funcionarios del programa y
de los financiadores. La Agencia Presidencial para la Accin Social y
la Cooperacin Internacional (Accin Social), entidad encargada de
adelantar la poltica, aporta datos de 2010 que indican que desde su
inicio hasta la vigencia presupuestal 2009, el programa haba operado
en 23 departamentos y 121 municipios y vinculado a 107.081 familias
(contratos individuales firmados). En marzo de 2009 existan 60.267
familias activas que haban recibido incentivos por $688 mil millones
(Accin Social, s.f.).
A juicio de Mara Clemencia Ramrez, este programa cambia de forma radical la perspectiva del desarrollo alternativo, basada en proyectos productivos, a una centrada en la no intervencin en el entorno, a
cambio del subsidio o incentivo, y profundiza la marginalidad a la que
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se enfrentaban los campesinos de las zonas de cultivos llamados ilcitos,

por cuanto, al mantenerlos en el margen de la frontera agrcola, limita
an ms sus posibilidades de articulacin con la economa nacional,
retrocedindose a un esquema asistencialista (2005:19).
Efectivamente, el programa de Familias Guardabosques ha sido
caracterizado crticamente como una estrategia basada en el sometimiento de las familias campesinas por parte de los agentes del Estado para convertirlas en colaboradores en las ofensivas militares, as
como en el establecimiento de vnculos de dependencia econmica
y de integracin clientelista de las bases sociales conformadas por las
familias campesinas a los crculos de poder afines al gobierno, todo
ello mediante un particular sistema de subsidios o incentivos condicionados.
Desde el punto de vista de las oportunidades ofrecidas por el programa Familias Guardabosques a las poblaciones indgenas habitantes
de tales regiones, se pierde el reconocimiento de la diversidad cultural y
el impulso del conocimiento tradicional. Efectivamente, el Plante haba
concebido un programa ajustado a las particularidades de los pueblos
indgenas, que tiene en consideracin las formas culturales de apropiacin del entorno y estimula la atencin prestada al conocimiento ancestral del territorio y a su utilizacin. Tal fue el caso de los proyectos de
recuperacin de jardines medicinales en el pueblo Cofn, de Putumayo. Ahora las medidas asistencialistas indiferenciadas del programa de
guardabosques cancelan ese manejo. Respecto de dicho componente,
Ramrez saca la conclusin de que
el programa de guardabosques no es un programa orientado a la recuperacin de
la agricultura ni a la consolidacin de alternativas productivas y de generacin de
empleo para la poblacin afectada por los cultivos ilcitos. De igual manera, ha
quedado en manos de Usaid la responsabilidad de convocar, disear, implementar proyectos de desarrollo alternativo para regiones marginales. Adicionalmente,
el diseo de las convocatorias genera una seleccin de iniciativas que se encuentran en zonas con mejores condiciones agroecolgicas y de acceso a los servicios
de apoyo a la produccin agropecuaria (Ramrez, 2005: 20).
De acuerdo con el Conpes 3218, el programa Proyectos productivos

y de generacin de ingresos se tramita a travs de dos componentes: a)
seguridad alimentaria y flujo de caja, y b) proyectos productivos de mediano y largo plazo. Con ellos se anuncia el proceso de estabilizacin
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92 Efrn Pia Rivera
econmica de las ocupaciones econmicas regionales, bajo criterios de

sostenibilidad ambiental, econmica y social. En este nuevo marco, los
programas de desarrollo alternativo promovidos por el FIP en la estrategia de Campo en accin y en los programas especiales, como el Plan
Putumayo, quedan reducidos a proyectos productivos definidos dentro
de la frontera agrcola.
Se trata, pues, de paquetes de proyectos que oscilan entre la apertura y el apoyo de cultivos de pancoger, cultivos transitorios y pequeas
explotaciones pecuarias y de especies menores, por una parte, y el establecimiento de cadenas productivas de carcter permanente, particularmente en cacao, caucho, palma de aceite, cultivos forestales productivos,
caf y otros arreglos agroforestales.
La coexistencia de estos dos componentes supone una oscilacin
entre proyectos de economa campesina, que con las caractersticas
agroecolgicas y culturales de cada regin [] buscar mejorar la relacin ingreso-egreso por la va de la disminucin del gasto, dejando de comprar lo que se puede sembrar o producir, e iniciativas de
agricultura moderna de alto nivel de competitividad y valor agregado (Departamento Nacional de Planeacin, 2003). En cuanto a los
resultados de la estrategia, no hay datos consolidados. La informacin oficial disponible seala que la inversin del Programa desde el
2003 y hasta diciembre de 2008 ha sido por valor de $74.768.000.000,
los cuales le han permitido apoyar y establecer 441.817 hectreas de
proyectos legales a fin de cambiar las condiciones de vida de 630.647
familias. Con estos recursos se han apalancado $171.491.884.800 provenientes de cooperantes, como la Oficina de las Naciones Unidas
contra la Droga y el Delito (Unodc, la Agencia de los Estados Unidos
para el Desarrollo Internacional (Usaid), la Comunidad Autnoma de
Madrid (CAM) y la Embajada del Reino de los Pases Bajos (Accin
Social, s.f.).
Para qu sirve el desarrollo alternativo?

Para evaluar el alcance de las dinmicas del desarrollo alternativo se
puede partir de las conclusiones generales que en 2011 entreg Carlos
Zorro, de la Universidad de los Andes. En primer lugar, en cuanto a la
concepcin e implementacin, se resaltan notables variaciones en las
formas en que se han diseado los programas, asociadas a la ausencia
de claridad en la materia, las variaciones en los compromisos interna-
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cionales adquiridos, las complejidades de la aplicacin y las limitaciones

institucionales y de recursos (Zorro, 2011).
La poltica de desarrollo alternativo se ha concebido y aplicado a veces de manera paralela, y otras de manera subordinada a las estrategias de erradicacin; por
ello su propsito esencial de promover al campesino afectado por los cultivos de
uso ilcito no ha sido evidente. De hecho, ha afrontado sus mayores problemas
cuando ms ligada ha estado a las fumigaciones, ya que ha compartido el rechazo
suscitado por stas (Zorro, 2011:110).
Dicho documento destaca que en el nfasis de las polticas se observa

el riesgo de caer en lgicas distintas de las del mercado, las cuales incluso
son rechazadas por la poblacin, por cuanto pretenden que campesinos
ya integrados a los mercados, e incluso a los mercados mundiales as
sean ilcitos-, regresen a formas permanentes de explotacin tradicional
de tipo minifundista, a veces orientadas al autoconsumo. Admite que la
mayor parte de los planes, sobre todo en las primeras fases, adolece de
falta de oportunidades de xito, por la insostenibilidad de los proyectos
promovidos, la falta de condiciones infraestructurales, la ausencia de
encadenamientos productivos y la visin cortoplacista y territorialmente descontextualizada.
A pesar de lo anterior, el autor reconoce como probablemente lo ms
notable del programa el cambio de actitud de las comunidades campesinas frente a los cultivos considerados ilcitos, dado que las acciones
emprendidas les abrieron otras oportunidades [sic] (Zorro, 2011: 110).
Respecto de estas conclusiones, es evidente la perspectiva descampesinista o modernizante que yace en la evaluacin de este autor. En el
tipo de conclusiones obtenidas en este trabajo no parece muy clara la
comprensin de las lgicas y formas campesinas. En cambio, es claro el
alineamiento con las nociones del desarrollo convencional econmicamente orientado. Por ejemplo, la alusin al regreso a las formas de explotacin tradicional promovido por el Estado y sus polticas de desarrollo,
pone de manifiesto la mirada lineal del problema del desarrollo. Tal es
la alternativa.
La ambigedad del discurso del desarrollo se puede rastrear en algunos de los aspectos de la poltica y en los efectos alcanzados. En el
anlisis de la primera fase del programa Vargas subraya los que considera sus principales inconvenientes, a saber: la insatisfactoria evaluacin
de la efectividad de la poltica en funcin de la disminucin del rea
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94 Efrn Pia Rivera
erradicada y en la consideracin de la incidencia social y econmica en

las regiones en que se implementa. Adems, las exigencias de impactos
a corto plazo y el sentido transaccional que contiene su implementacin,
en la cual la relacin de promocin de formas de desarrollo alternativo
est en funcin de las garantas de la erradicacin definitiva y la supervisin de la posibilidad de resiembra, en detrimento de la construccin
de soportes de sostenibilidad.
Este autor destaca en el mismo anlisis las dificultades de tipo institucional que impiden la efectividad de la poltica, en primer lugar, la
falta de control sobre territorios, debido a la ausencia de reconocimiento de estas zonas como parte constitutiva de la nacin y a la carencia de
una voluntad de dominio a travs del impulso de un desarrollo capaz de
afirmar su soberana y legitimidad a escala local y regional.
En segundo lugar, afirma Vargas, la presencia estatal se ha producido de manera espordica selectiva y ms en armona con las economas extractivas, cuando una regin posee recursos como el petrleo,
sin ejercer un mayor control sobre esos bienes [] el Estado ha sido
incapaz de velar por que los beneficios de esta actividad apoyen adecuadamente con recursos el desarrollo regional (2005:166) y promuevan
una ocupacin del territorio espontnea, no planificada.
Ante la ausencia de pautas de regulacin social bajo la direccin estatal, se producen sistemas de control de sectores o grupos privados basados en la contencin
ejercida por la fuerza. Se establecen as reglas fundadas en el poder de las armas
que, al privatizarse y entrar as en convivencia con quienes representan la seguridad del Estado, generan un escenario de desorden institucional y de ausencia de
referentes claros de legitimidad y concrecin de un inters general (Vargas, 2005:
166-168).
Los escenarios de actuacin del narcotrfico a travs de la promocin de cultivos de coca son favorecidos por la debilidad estatal y esta
circunstancia a su vez favorece la creacin de rdenes ilegales.
La extensin de grupos insurgentes hacia estas zonas y la respuesta de una solucin paramilitar contra ellos terminaron por socavar los vestigios de construccin
de soberana estatal. [Los grupos armados] iniciaron un proceso de construccin
de instituciones de control propias de los escenarios de guerra: estructuracin de
sistemas de impuestos, obligatoriedad de venta de materia prima ilegal en ciertos
y determinados sitios para facilitar la apropiacin de la plusvala del pequeo
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productor; control autoritario de la poblacin; destruccin de todo intento de

autonoma organizativa de las comunidades y su articulacin como parte activa
del conflicto armado (Vargas, 2005: 168).
Otros acercamientos al manejo y dimensin del desarrollo alternativo consideran, por ejemplo, la eficacia de la poltica en materia de
control social, poltico y econmico de las poblaciones a partir de las
demandas de los campesinos relacionadas con desarrollos institucionales e integracin nacional, y de las respuestas obtenidas con las acciones
efectuadas en las polticas.
El desarrollo alternativo, una vez ms, es solamente un componente
del paquete de medidas asociadas al Plan Colombia en la estrategia de
guerra a las drogas, y se traduce en la implementacin de medidas conducentes a fijar dependencias de los campesinos al orden del poder central, o a agotar las posibilidades econmicas campesinas, sus sistemas
productivos y sus formas de accin.
La reflexin presente en el trabajo de Csar Ortiz sobre el impacto de las polticas de control de los cultivos en su primera fase, resulta
complementaria, y en varios sentidos contrastante con lo anotado hasta
ahora. En su opinin, estas polticas se orientan ms hacia el castigo de
la sociedad rural como medio de control social del crecimiento de los
cultivos llamados ilcitos, y tal nfasis le impide reconocer la complejidad ambiental, econmica y social de los territorios afectados por esta
problemtica y su poblacin diversa. Poblacin que aborda mltiples
estrategias de sobrevivencia, que contina apropindose y transformando los territorios que han ocupado, a pesar de las fuertes intervenciones
externas (Ortiz, 2003: 297-344).
Desde los puntos de vista social, econmico y ambiental (y en ellos
el ejercicio de caracterizacin de los sistemas productivos) de regiones
como la de Putumayo, Ortiz encuentra que el efecto obtenido dista de
los planteamientos hechos en el discurso de la poltica y, en su lugar,
crea las condiciones para una transformacin fundamental del espacio
y de las relaciones sociales en las formas de produccin y dependencia
de los circuitos estatales y de comercio.
Por eso, aunque el autor no llega a tal resultado, en sus conclusiones
es evidente que hay una clara lnea de continuidad entre el problema
que tales programas dicen atender y los correctivos que prometen establecer. El desarrollo alternativo contina el proceso de destruccin
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96 Efrn Pia Rivera
de las formas campesinas y de los ecosistemas andino-amaznicos, iniciado con la produccin intensiva de la coca con fines comerciales. El
efecto de las respuestas implementadas es la continuidad del problema
de los cultivos llamados ilegales en la vida de las regiones involucradas.
El primer aspecto que se resalta es la baja o la nula participacin de
los pobladores en el diseo y priorizacin de los contenidos de las estrategias de desarrollo alternativo. Las acciones no reconocen la forma
de vida de las familias rurales afectadas por los cultivos llamados ilcitos
y se ignora su papel para la creacin de prosperidad y como sector estratgico del sistema socioeconmico nacional (Ortiz, 2003: 324). Otro
aspecto reseado es que los planes econmicos, que se entienden como
un proceso de enrutamiento de las formas econmicas familiares a las
expectativas de mercados regionales e internacionales, se desarrollan en
medio de un proceso de reduccin del tamao del Estado y de recorte
de la inversin pblica convencional, as como de traslado de las responsabilidades a actores no gubernamentales. Los cultivos de coca y
amapola arrojaron un importante margen de excedentes, cosa que conlleva la dinamizacin de las economas locales y el estmulo a procesos
inflacionarios localizados.
En los territorios productores de coca y amapola se ha establecido un fenmeno de produccin de bienes no consumibles desde el punto de vista alimentario,
como la cocana, la morfina, petrleo, oro y otros minerales, maderas y fibras
vegetales, e inclusive productos como el palmito, que no forman parte de la dieta
de los colonos de la regin de origen. Estos son bienes agrcolas que conectan lo
local con mercados externos (Ortiz, 2003: 331).
En el mismo sentido econmico, los excedentes de la coca y la amapola favorecieron la configuracin y consolidacin de otros negocios
bajo la forma de microempresas, que tornan ms complejas las relaciones de produccin y la estructura agraria regional:
aparecen nuevas formas de organizacin de la actividad productiva alrededor de
los cultivos ilcitos, los proyectos de explotacin de madera y la agroindustria, en
los cuales se recrean y transforman las formas tradicionales y aparecen nuevos
actores econmicos alrededor de su ciclo productivo. [A su lado] la fumigacin
afecta los procesos de intercambio entre las veredas y los pequeos centros urbanos de las regiones, al disminuirse los flujos monetarios hacia las mismas. Como
consecuencia, la economa de estas microrregiones se deprime y los niveles de
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bienestar de la poblacin son considerablemente afectados al disminuirse la disponibilidad de recursos (Ortiz, 2003: 332-333).
Si en un momento la economa de la coca ha transformado las expresiones espaciales, econmicas y culturales a causa de la afluencia migratoria y el flujo monetario, igual efecto tienen las polticas de erradicacin
por la va de la aspersin area o la erradicacin manual. Entre el cultivo
de coca y amapola, su comercio y las polticas de desarrollo alternativo
se alcanzan nuevas formas de dependencia poltica y financiera a favor
de agentes institucionales forneos (sean gubernamentales y no gubernamentales, nacionales o extranjeros), en medio de azares en la integracin econmica de la regin al pas y sin la seguridad econmica requerida para la inversin. Al desaparecer la principal fuente de ingresos
y disminuir las fuentes de empleo se presenta una evidente depresin
de la economa regional. Los programas promovidos por la estrategia
de desarrollo alternativo afirma Ortiz han generado proyectos de carcter paliativo a los efectos de la fumigacin. Se han caracterizado por
su limitada sostenibilidad y la generacin de efectos medioambientales
igualmente nocivos (Ortiz, 2003: 334). Ms adelante seala:
El ciclo de bonanza genera una visin de transformacin y deterioro de las sociedades rurales, al igual que una imagen de destruccin de los conocimientos
sobre los sistemas de produccin y la mayor dependencia del mercado desde el
punto de vista de la seguridad alimentaria. El consumismo de bienes suntuarios
y alimentos con origen distinto al del sistema de produccin se convierten en la
poca de las bonanzas en una constante (Ortiz, 2003: 337).
Del diagnstico de Ortiz se puede colegir que, como ocurriera con

la economa de la coca y la influencia del narcotrfico en la regin, los
programas institucionales que intentan combatir estas realidades inciden notoriamente en la transformacin de las familias de campesinos e
indgenas. Su articulacin a nuevas actividades y la adopcin de diferentes hbitos de consumo promueven la migracin total o parcial de la
familia y, en el caso de los indgenas, una importante transformacin de
su cultura. Al igual que entre los campesinos, los recursos provenientes
tanto del cultivo de la coca como de los programas econmicos y sociales han provocado efectos contraproducentes en la organizacin de las
poblaciones indgenas.
La oferta de recursos en abundancia, sea por parte del comprador de
hoja o pasta de coca, o por parte de los promotores de proyectos institu-
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98 Efrn Pia Rivera
cionales, altera la articulacin de las familias indgenas a sus formas de

gestin propia, ocasionan desinters en la participacin en sus asuntos
polticos-culturales locales y propician nuevas formas de dependencia de
los procesos econmicos y polticos externos a los de sus comunidades.
Finalmente, en relacin con los sistemas productivos, el autor destaca de qu forma la triada cultivos-fumigaciones-desarrollo alternativo facilit, en primer lugar, el empobrecimiento del ecosistema como
consecuencia de la mutacin en los usos del suelo y el agua y en su
sobreutilizacin. La disminucin acelerada de la pesca y la caza es otro
resultado de la disminucin del bosque y la contaminacin de ros y
cinagas. En segundo lugar, se observa la expansin de bienes no alimentarios (entre la coca, las maderas y los monocultivos como cacao,
caucho, pimienta y palma africana), producidos bajo el esquema de la
agricultura, con alto empleo de insumos qumicos y cuyos frutos tienen
fines fundamentalmente mercantiles. A su lado, junto a los programas
gubernamentales continu apareciendo una ganaderizacin de pequea escala, iniciada como medio de capitalizacin de ingresos antes provenientes de la coca y despus como una forma de ahorro y valorizacin de los predios de los campesinos y los indgenas. De igual forma,
las transformaciones tecnolgicas operadas en la regin se mantienen
en un nivel bajo y altamente dependiente de los ritmos comerciales (los
tiempos de bonanza o crisis de la produccin de coca o sus sustitutos)
y la accesibilidad externa.
Desde otro ngulo de anlisis, diferente al de Ortiz, es importante
sealar algunas consideraciones sobre los rasgos de la financiacin y
ejecucin a travs de la cooperacin internacional, especficamente en
el contexto del Plan Colombia, con la cooperacin del gobierno de los
Estados Unidos. Tal abordaje se justifica si se tiene en cuenta que las
polticas de desarrollo alternativo configuran un componente de la particular presencia estatal en la regin del Bajo Putumayo y las zonas de
economas ilcitas asociadas al cultivo de la coca, con el objetivo hacer
efectivas formas de control social y poltico.
Al respecto, Mara Clemencia Ramrez ha anotado que el contexto de las ayudas que enmarca las acciones del desarrollo alternativo se
presenta en la vigencia del llamado Consenso de Washington, que resta
importancia al Estado como ente regulador de la economa e impulsor
de las polticas de desarrollo enfocadas a disminuir la pobreza y mejorar
los niveles de vida en las regiones marginales.
29/05/2012 08:58:08 p.m.
As, bajo las consignas de la seguridad y el buen gobierno, esgrimidas

por la Casa Blanca, las acciones antidrogas se adelantan con la atencin
puesta en una estabilizacin externa, necesaria para garantizar las condiciones de seguridad de los Estados Unidos. Por tanto, la creacin de
condiciones destinadas a incrementar la capacidad de gobierno de un
Estado dbil, particularmente en las regiones sometidas a la economa
de la coca, como Putumayo, as como el fortalecimiento de los elementos concomitantes, a saber, la democracia, el libre mercado, la propiedad
y la inversin privada, son tareas de la llamada Nueva Agenda de Desarrollo (2006)36.
Esta Nueva Agenda, distante de la accin estatal de dcadas anteriores, replantea las responsabilidades de la sociedad civil, tanto frente al
Estado como frente al mercado, en las tareas que conduzcan a resolver
los problemas sociales y econmicos que atienden las perspectivas del
desarrollo.
Tal postura resulta interesante, en cuanto que la oposicin de los
trminos sociedad civil-Estado, sustentada de manera explcita en los
modelos de accin pblica de los aos noventa, est en contrava de
otras visiones sobre el proceso de construccin del Estado mismo en
la regin, como se sealar ms adelante. Para el caso del movimiento cocalero de Putumayo en el decenio de los noventa, tal como lo ha
analizado Mara Clemencia Ramrez (2001), las formas organizadas de
accin colectiva, lejos de establecer alianzas contra el Estado, demandan
su presencia. Hay una aparente contradiccin inicial entre un modelo
que desestima la accin estatal en la atencin a los problemas sociales, y
el discurso de fortalecimiento o construccin del Estado.
Para abordar la cuestin se puede recurrir al debate de las relaciones internacionales alrededor de la cooperacin en el marco de la globalizacin. Efectivamente, la particularidad de la forma de implementacin de los programas recuerda lo que Ann Mason (2011) llamara
la construccin de alternativas de autoridad, en la cual se recurre a la
prctica del outsoursing, en contra de la construccin del Estado como
entidad cerrada sobre el territorio. Por este medio, seala la autora,
las funciones pblicas son delegadas a entes no gubernamentales, se
legitima el ejercicio de otras formas de autoridad en escenarios en los
que ella intenta construirse y, en ltima instancia, se da lugar a nuevas

36
Para aclarar un rasgo de dicha particularidad nos apoyaremos en la sustentacin terica de

Mark Duffield (2001), utilizada por la misma autora.
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100 Efrn Pia Rivera
relaciones, afiliaciones, identidades y lealtades distintas de las del Estadonacin37.

Para Mark Duffield (2001), ms que de una cuestin de orden administrativo, se trata de nuevas prcticas discursivas y de tecnologas de
poder a travs de las cuales los Estados metropolitanos estn aprendiendo
una vez ms a gobernar en el nuevo orden internacional.
La creciente participacin de actores no estatales en la obtencin de
avances sociales y polticos en las fronteras no puede ser vista solo de
acuerdo con el nivel tcnico del proyecto o el programa de ayuda. En el
marco internacional, la cuestin de los actores no gubernamentales del
desarrollo desborda los contenidos mismos de los planes adelantados
por dichas entidades y corresponde a un cambio de visin de las polticas globales. En este planteamiento es importante considerar algunos
elementos fundamentales.
Por un lado, las estrategias de accin internacional fusionan en la agenda global los asuntos del desarrollo y la seguridad. De acuerdo con eso, los
discursos asociados al desarrollo, legitimadores de polticas en cuestiones
como la reduccin de la pobreza y la ampliacin del modelo econmico del
mercado, constituyen uno de los componentes encaminados a garantizar la
seguridad estratgica de los Estados. Ello justifica, incluso, la intervencin
en asuntos que tienen lugar dentro de las fronteras de los llamados Estados
dbiles, ante la amenaza de convertirse en Estados fallidos.
En segundo lugar, se trata de un proceso de privatizacin, en el cual
entran en escena de forma ms evidente las empresas multinacionales,
que se configuran como actores polticos en zonas conflictivas y que
obtienen importantes beneficios de la implementacin de acciones provenientes de polticas de ayuda internacional.
Tal despliegue de acciones privadas no sera posible, afirma Duffield,
sin importantes innovaciones en las tcnicas de auditora, marcos de
asociacin y pactos globales, que establecen nuevas formas de encadenamiento entre Estados metropolitanos, organismos multilaterales, organizaciones no gubernamentales y empresas privadas.

37
Aunque los Estados continan siendo fuentes importantes de autoridad y organizacin poltica,
estos existen al lado de mltiples autoridades en diversas esferas [] el orden mundial es menos
una rgida coleccin de pases y relaciones entre Estados, sino [sic] amalgamas de relaciones de autoridad, algunas de las cuales coinciden con pases y Estados, mientras que otras se ubican dentro
o a travs de las fronteras estatales (Rosenau, J. Turbulence in world politics, citado por Mason
(2011: 320).
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Es posible argumentar que las redes de la ayuda internacional son parte de un

sistema emergente de gobernanza global. Dado que el objetivo de la mayora de
los actores estratgicos involucrados es el de establecer una economa de mercado
y sistemas polticos plurales en las fronteras, se podra decir que estos complejos
son los representantes de la gobernanza global liberal (Duffield, 2001).
Dos efectos especficos de esa situacin son, por una parte, la revisin de las visiones convencionales de la soberana, y, por otra, la dinamizacin de tecnologas de gobierno dirigidas a la administracin de
poblaciones y territorios, esto es, que permiten la gestin del riesgo, ms
que su eliminacin. Sobre estas dos cuestiones, soberana y gestin del
riesgo, volveremos ms adelante, cuando se involucren los elementos de
otros discursos del desarrollo38.
Para el caso de Putumayo, es efectivamente a travs de entidades estadounidenses no gubernamentales como se adelantan los procesos de
administracin de recursos del desarrollo alternativo. Chemonics y Fupad son nombres de agentes de intervencin definidos por el gobierno de
Washington en su agencia de cooperacin, la Usaid, y llamados a adelantar los planes mediante la contratacin de ONG y consorcios nacionales
encargados de las acciones directas en campo39. Con ellas irrumpen, como
lo seala Ramrez para el caso de Chemonics, las tesis de la participacin y
el capital social como condiciones del desarrollo alternativo40.
Es interesante reconocer de qu forma, por mediacin de tales organismos privados, se pretende impulsar la construccin del Estado,
cuando en la prctica tales ONG compiten ms o menos abiertamente
con entidades gubernamentales en la ejecucin de obras y la coordinacin de proyectos, cuando la emergencia de operadores locales y nacio

38
39
40
Vase apartado titulado en este captulo El desarrollo humano como gestin de la pobreza.
En la informacin institucional se describe el carcter formal de estas entidades. Chemonics es una empresa de consultora especializada en desarrollo internacional que colabora
con gobiernos, empresas, grupos de la sociedad civil y comunidades a fin de promover cambios significativos para que las personas puedan llevar una vida ms sana, ms productiva y
ms independiente. Tomado de: http://www.chemonics.com. Por su parte, La Fundacin
Panamericana para el Desarrollo (Fupad) fue creada en 1962 en Estados Unidos mediante
un acuerdo nico de cooperacin entre la Organizacin deEstados Americanos (OEA) y el
sector privado. Es una organizacin independiente, sin fines de lucro, cuyo objetivo es crear
asociaciones con los sectores pblico y privado para asistir a las personas menos favorecidas
de Amrica Latina y el Caribe. Tomado de: www.padf.org.
La participacin de la sociedad civil es destacada como solidaria, de trabajo voluntario y responsabilidad social, tanto de los individuos como de las empresas: ser ciudadano significa
integrarse al mercado como consumidor y como productor (Ramrez, 2006: 303). El capital
social se traduce en la configuracin de elementos de confianza, de solidaridad y asociatividad. Vase apartado El desarrollo humano y la gestin de la pobreza, en este trabajo.
29/05/2012 08:58:08 p.m.
102 Efrn Pia Rivera
nales de recursos del desarrollo alternativo del Plan Colombia dio lugar
a que entre los annimos cronistas campesinos de la historia reciente de
Putumayo se hablara de una bonanza nueva, posterior a la de la hoja de
coca. Se trataba de la bonanza de las oenegs.
Conviene sealar que entre las ONG con presencia regional hay distinciones bsicas, pues simultneamente con el Plan Colombia, a lo largo de la primera dcada del presente siglo son diferentes las iniciativas
gestionadas por organizaciones, muchas de ellas externas a la regin,
sin que todas ellas funcionen como operadoras de recursos del Plan Colombia.
Efectivamente, las experiencias de desarrollo de las llamadas ONG
del Plan Colombia no son la nica experiencia de desarrollo desplegada
en el departamento y, particularmente, con la entrada del siglo XXI, en
la regin del Bajo Putumayo. Paralelamente a los programas del Plan
Colombia, tuvo lugar una serie de trabajos de promocin social y econmica en toda la regin del Bajo Putumayo. Para los efectos de este
anlisis, ms all de las diferentes formas de operacin, de la continuidad y la disponibilidad de recursos en dichos trabajos, resulta importante revisar las concepciones de desarrollo que estn presentes en ellos.
Por eso, luego de la presentacin de algunos aspectos referidos al desarrollo alternativo del Plan Colombia, resulta interesante hacer, a manera
de glosas, alusiones a distintos enfoques que tornan ms compleja la
visin convencional del desarrollo (el canon) y que han resultado muy
importantes en el contexto putumayense.
Se trata de los contenidos que convergen en el enfoque de desarrollo
y paz, que contribuy a ubicar rutas en la reflexin local en torno a las
oportunidades y dificultades del desarrollo.
Para elaborar tales glosas se tomarn como referencia las discusiones
y contenidos de programas de accin paralelos al Plan Colombia en el
Bajo Putumayo, particularmente aquellos que configuraron el proyecto
San Miguel mira hacia Colombia y el mundo, liderado por la Compaa
de Jess entre 2004 y 2008, en medio de la avanzada militar del Plan
Patriota, las fumigaciones y las acciones compensadoras del desarrollo
alternativo del Plan Colombia.
Antes de continuar importa dejar explcitos los componentes del
canon, lo que se hace a continuacin a manera de digresin y como
prembulo y marco de referencia, para continuar despus los debates
sobre el desarrollo humano y sostenible, presentes en el Bajo Putumayo.
29/05/2012 08:58:08 p.m.
Excurso: el canon del desarrollo41

La nocin de desarrollo, segn comenz a ser utilizado el trmino a
partir de 1945, estaba basada en un mecanismo explicativo familiar, una
teora de estadios. Quienes utilizaban este concepto presuponan que
las unidades individuales -sociedades nacionales se desarrollaban
todas fundamentalmente de la misma manera (satisfaciendo as
la demanda nomottica) pero a ritmo distinto (reconociendo las
diferencias que parecan presentar los estados al presente). Listo!
Resultaba entonces posible introducir conceptos especficos para
estudiar los otros del presente, sosteniendo que, tarde o temprano,
todos los Estados terminaran siendo ms o menos lo mismo. Este
truco de ilusionismo tena a su vez un costado prctico. Implicaba
que el Estado ms desarrollado poda ofrecerse como modelo para los
Estados menos desarrollados, exhortando a estos ltimos a embarcarse
en cierta suerte de accin mimtica que les prometa hallar una mejor
calidad de vida y una estructura de gobierno ms liberal (desarrollo
poltico) al final del arco iris.
Immanuel Wallerstein (2006: 23-27).
En sus Ensayos sobre historia de las ideas, Isaiah Berlin (1983) declaraba su intencin de evidenciar aquellos disensos intelectuales que
constituyen la ruptura pluralista de las metforas que han prevalecido
en nuestras formas de concebir el mundo. Quera subrayar aquellas
ideas que confrontan los soportes homogeneizantes de la tradicin occidental. Tales soportes, afirmaba Berlin, son:
a) que cada pregunta genuina tiene una respuesta verdadera y solo una: todas las
otras son falsas. A menos que esto sea as, la pregunta no puede ser una verdadera
pregunta; en algn punto de ella hay confusin. Esta posicin, que se ha hecho
explcita a travs de algunos filsofos empricos, ha sido transmitida con no menos firmeza por las opiniones de sus predecesores teolgicos y metafsicos, contra
los cuales se han comprometido en una guerra larga e intransigente. b) El mtodo
que conduce a las soluciones correctas de todos los problemas genuinos es racional en carcter, y en esencia es, si no la aplicacin detallada, idntico en todos
los campos. c) Estas soluciones, sean descubiertas o no, son verdades universal,
eterna e inmutablemente verdaderas para todos los tiempos, todos los lugares y
todos los hombres (Berlin, 1983: 144-145).

41
Se toman como referencia algunas acepciones de la definicin de canon, segn el Diccionario de la Real Academia Espaola. Canon: 1. Regla o precepto [] 4. m.Modelo de caractersticas perfectas. 17.m.pl.Conjunto de normas o reglas establecidas por la costumbre
como propias de cualquier actividad.
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104 Efrn Pia Rivera
Para el pensador ingls, el problema es que estas certezas, la conviccin de que existe un solo mtodo o una conjuncin rigurosamente ensamblada de mtodos verdaderos para interpretar el mundo, va ms all
del debate acadmico y define los intentos de organizacin social, pues
tales certezas suponen que el mundo es un solo sistema que puede ser
descrito y explicado por el uso de mtodos racionales; con el corolario
prctico de que si la vida del hombre tiene que ser organizada un tanto y
no dejada al caos y al juego de la suerte y de la naturaleza incontrolada,
entonces solo puede ser organizada a la luz de tales leyes y principios
(Berlin, 1983: 145). No hay duda de que son los mismos soportes que
salvaguardan y mantienen en pie ese truco de ilusionismo llamado desarrollo, del que habla Wallerstein.
Por supuesto que l se est refiriendo al proyecto civilizador occidental, que se funda en la instauracin de la idea del progreso como
fuerza motora de las acciones humanas. Primero en Europa, entre los
siglos XVI y XIX, y de forma extendida en otros teatros de continuidad, como los Estados Unidos, los tutores del progreso alientan su entusiasmo evangelizador, convencidos de la necesaria preponderancia
de la cultura europea sobre otras, atrasadas, brbaras y salvajes42.
El rumbo histrico que ha tomado la humanidad no puede dirigirse
en un sentido distinto al de la felicidad de la especie humana, y esta
felicidad se mide con los parmetros de la racionalidad instrumental,
la vida urbana, las instituciones poltico-culturales sealadas en Europa
y la acumulacin econmica propia de Occidente, es decir, a imagen y
semejanza de la moderna cultura occidental.
Esta visin, sin embargo, se tornar problemtica en el seno mismo de la
cultura, esto es, la europea y la norteamericana. Despus de la crisis econmica de los aos veinte y treinta del siglo XX, despus de la instalacin de
regmenes autoritarios y totalitarios en los Estados europeos (y su singular
y tarda expresin norteamericana en el macartismo), en consonancia con
el mantenimiento de frreas formas coloniales, y despus de dos guerras
mundiales, resultaba muy difcil mantener el optimismo decimonnico43.

42
43
Condorcet haba planteado que, en el camino perceptible de la humanidad hacia la perfeccin,

el progreso puede unir a todos los hombres de manera todava ms slida que la antigua fe
religiosa. Desde entonces constituir la clula madre de un tejido que servir de vnculo entre
grupos sociales antagnicos y permitir esclarecer una novedosa imagen del mundo en trminos de una solidaridad social que integra las expectativas de los ms diversos sectores sociales
en una meta comn. Al incentivar la acumulacin como fuente de prestigio personal se sustenta
una nueva cosmovisin que toma distancia del mandato de los dioses, recibido en el pasado, y
acta con las expectativas puestas en el futuro. Para ello cuenta con las garantas ofrecidas por la
revolucin cientfica y tecnolgica (Pia Rivera, 2004: 37-51).
En el mismo siglo XIX ya se sospecha el advenimiento de la crisis de la idea del progreso. Si-
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Los logros culturales y humanos obtenidos, fundados en el despliegue de la racionalidad instrumental, la ciencia objetiva y la modernizacin, se pusieron en tela de juicio con el avance del siglo XX. El rumbo
que haba tomado el discurso iluminista con el desarrollo de la economa capitalista, el Estado moderno y la cultura de masas, indicaba que la
razn se habra vuelto contra s misma, traicionando los supuestos que
motivaban su exaltacin.
Autores como Horkheimer y Adorno (1994) afirman que el desarrollo de las lgicas autnomas de las esferas cientfica, tica y esttica
no se ha presentado de forma paralela y complementaria, de tal forma
que permitiera la coexistencia de cada una de las dinmicas. Lo que
ha ocurrido, de manera evidente, es la imposicin de la racionalidad
tcnico-instrumental sobre otros tipos de racionalidad. La necesidad en
que se ve el hombre de dominar racionalmente las fuerzas naturales que
le amenazan desde afuera ha puesto a los sujetos en la va del incremento infinito de las fuerzas productivas de la naturaleza, en pos de su
autoconservacin.
El proceso de ilustracin, desde sus mismos comienzos, se debe al
impulso de esa autoconservacin que mutila la razn porque solo se
sirve de ella bajo la forma de una dominacin racional con arreglo a fines
de la naturaleza y de los impulsos, es decir, solo se sirve de ella como razn instrumental (Max Weber). Para Horkheimer y Adorno, la ciencia
moderna se desenvuelve a travs del derrotero trazado por el positivismo lgico y all es donde cobra conciencia de su hacer. Renuncia a la
pretensin de un conocimiento terico y la sustituye por la de utilidad
tcnica. De acuerdo con estos autores, las ciencias han sido absorbidas
por la razn instrumental: En el camino hacia la ciencia moderna los
hombres renuncian al sentido. Sustituyen el concepto por la frmula, la
causa por la regla y la probabilidad (Adorno, 1994: 61)44.
44
guiendo a Robert Nisbet, fundador del departamento de sociologa de la Universidad de Berkeley, son muchos los autores que, desde diversas perspectivas y con diferentes argumentos,
haban cuestionado la fe en el progreso, desde Tockeville y Burckhardt hasta Schopenhauer y
Nietzsche, desde Kierkegaard y Weber hasta Spengler y T. S. Elliot. Una resea al respecto se
encuentra en el captulo noveno de su Historia de la idea del progreso titulado El progreso acorralado (Nisbet, 1996:438-486).
Las esferas tica y esttica han sucumbido frente al mpetu de la racionalidad instrumental.
La razn ha sido desterrada de la moral y del derecho, porque, con la destruccin de las imgenes religioso-metafsicas del mundo, todos los criterios normativos habran perdido su
crdito ante la autoridad de la ciencia, la nica reconocida. Por su parte, el arte ha quedado
vaciado de todos sus contenidos crticos y utpicos y ve paralizadas sus fuerzas innovadoras
(Adorno, 1994: 61 y ss.).
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106 Efrn Pia Rivera
Marcuse (1985), por su parte, ha dicho que la moderna tcnica se ha

convertido en dominio sobre la naturaleza y, a travs de ste, en dominio sobre otros hombres. Este propsito de dominio metdico, cientfico, calculado, pertenece a la forma misma de la razn tcnica y se manifiesta en el sometimiento de los individuos y del propio conocimiento
al aparato de produccin y distribucin. La racionalidad tecnolgica
desplaza una forma de dependencia (aquella del esclavo y el amo) y la
cambia por otra, respecto al orden objetivo de las cosas, las leyes econmicas, el mercado, el aparato de produccin, etc. Escudndose en los
beneficios prometidos por la tecnologa, esta racionalidad legitima un
poder poltico expansivo que absorbe todas las reas de la cultura.
A pesar de la crisis de la idea del progreso, sta se mantendr inclume en las aspiraciones de proyeccin poltica, econmica y cultural
europea, reimaginada e impulsada en las nociones del desarrollo en la
segunda posguerra.
La nocin de desarrollo aparece como nuevo canon que provocar diagnsticos y definir las posibilidades y oportunidades de las culturas diferentes a la europea y norteamericana en el entorno global45. Es una obviedad
asociar dicha nocin con la posibilidad de recortar la distancia que separaba
a las atrasadas y diversas particularidades sociales latinoamericanas de los
referentes histricos modernos, para fundirlas con las sociedades avanzadas,
con sus formas de organizacin social, econmica y poltica unificada.
Diferentes corrientes de pensamiento econmico y social comparten
la tesis de que solo puede haber un tipo de desarrollo, entendido como
un avance histrico incuestionable por el cual atraviesan las sociedades
del mundo, por etapas previsibles, para confluir en un solo escenario
racional. La decimonnica idea del progreso inspir por igual a tirios y
troyanos en los debates de modelos de sociedad del siglo XX, en lo que
va desde las etapas del crecimiento econmico de Walt W. Rostow hasta
los planes quinquenales soviticos, las agendas econmicas y las guas
revolucionarias de tericos cepalinos y dependentistas.

45
Lo que se ha sealado hasta el momento alrededor del debate del desarrollo mantiene una
mirada unidireccional del cambio social y cultural. Segn esta concepcin, los derroteros
definidos por los centros de conocimiento, desde la perspectiva de las instituciones fundadoras del proyecto moderno occidental la universidad, el Estado, la Iglesia, el mercado, entre otros conducen los procesos sociales hacia la realizacin utpica del proyecto humano,
conforme a un modelo definido, no sin debates, en medio de la cultura. Sea la visin convencional del desarrollo, o sean sus perspectivas heterodoxas, tal referente general supone
el cumplimiento de unas metas de regulacin social, de administracin de la diferencia y de
armonizacin del mundo.
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Tal idea del desarrollo coloniz el common sense, la opinin pblica,

proclive a los patrones de la cultura moderna occidental, alimentada
por las expectativas de independencia y emancipacin humana y defendida por gobiernos, grupos econmicos, polticas partidistas, etc.
Actualmente muchos crticos de la nocin del desarrollo reconocen tal
discurso como una trampa, que ha resultado conveniente a la hora de
renovar los mecanismos de control social en tiempos de descolonizacin, y con la aparicin, en la segunda posguerra, de las nuevas potencias con pretensin hegemnica: los Estados Unidos de Amrica y la
Unin Sovitica. Es necesario rastrear el interior del canon, sus postulados, pues la planificacin del futuro como expectativa de solucin de los
problemas nacionales sigue siendo la condicin para ser modernos, que
no es otra cosa que ser occidentales.
Ahora bien, desde la segunda mitad del siglo XX y hasta el presente
parece existir un acuerdo bsico en torno a los significados y pretensiones
del desarrollo en los discursos aparentemente antagnicos sobre modelos
de sociedad. Perspectivas tales como aquella de la Comisin Econmica
para Amrica Latina (Cepal), nutridas en el marco terico de Keynes, algunas visiones marxistas, como los llamados descampesinistas46 del debate
latinoamericano sobre el desarrollo rural de los aos setenta, y las visiones
neoclsicas, monetaristas e incluso neoliberales de los aos ochenta y noventa, compartan los puntos centrales de lo que Margarita Serje (2010)
ha reconocido como el modo de produccin moderno47.
Defensores de dicho modo de produccin, marxistas y liberales reformistas o radicales, europeos, norte o latinoamericanos son, en trminos

46
47
En la nota de pie del apartado titulado La retrica del desarrollo o lo alternativo sin alternativa este documento hizo aclaracin del sentido del trmino.
Al utilizar la expresin modo de produccin moderno la autora quiere destacar todo lo que
tienen de comn el capitalismo y el comunismo [dado que] comparten las premisas centrales
del proyecto moderno, en contraste con otros modos de produccin guiados por lgicas distintas (Serje, 2010: 1-25). Dicho acuerdo tiene su correlato en la actual realidad poltica latinoamericana. Es interesante constatar que la crisis de las formas y los contenidos de los llamados socialismos realmente existentes en los aos ochenta y la posterior crisis del llamado modelo neoliberal
de finales de los noventa, condujeron a que discursos de lderes polticos latinoamericanos, aparentemente divergentes, resultaran no ser tan encontrados. Por ejemplo, entre la otrora tercera
va de Juan Manuel Santos, el socialismo del siglo XXI de Hugo Chvez y el capitalismo andino
de Garca Linera el vicepresidente boliviano, a pesar de sus evidentes diferencias, encuentran
demasiados puntos en comn y todos ellos tienen que ver con el cumplimiento de ciertos registros de avance y control en materia econmica y social. El asunto tambin se aprecia en la ltima
campaa electoral para la presidencia peruana, en la que candidatos ubicados en orillas opuestas
del espectro ideolgico y poltico del pas andino, Humala y Fujimori, terminaron defendiendo,
en sus propuestas de gobierno, planteamientos semejantes en materia social y econmica.
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108 Efrn Pia Rivera
generales, los inventores de un canon del desarrollo aplicable a sociedades del entonces naciente y demandante Tercer Mundo. La invencin48
del canon del desarrollo supone, por una parte, el reconocimiento de
una serie de condiciones de carcter econmico como requisito, tanto
de la satisfaccin de las necesidades como de la elevacin del nivel
de vida de las poblaciones. De igual manera, se plantea que el estancamiento y la decadencia son las nicas alternativas o, dicho de otra
forma, que solamente salvajismo y barbarie son las opciones distintas
de la modernidad.
Frente al caos y la inhumanidad propios de la irracionalidad premoderna, el desarrollo debe ser un proceso que permita, de forma racionalilustrada, la creacin de slidas bases infraestructurales que posibiliten
el desempeo ptimo de la actividad econmica y social. El trnsito de
lo catico a lo ordenado en el desarrollo es una fatalidad. El devenir de
lo irracional a lo racional, implcito en las presunciones de lo moderno,
se reconoce como una tendencia irresistible hacia lo convenientemente uniforme, con manifestaciones ms o menos previsibles y, en todo
caso, incuestionables. Es un camino que cada sociedad, cada pas, cada
unidad poltica o social ha de recorrer en el tiempo-espacio compartido globalmente, con base en las singularidades histricas y geogrficas,
socioculturales y polticas especficas, tan diversas como adversas.
El trnsito hacia el desarrollo puede llegar a ser ms o menos espontneo o sujeto a decisiones de polticas racionales y a la planificacin; ms o menos conflictivo o pacfico; ms o menos equitativo o inequitativo; ms o menos orientado a la inversin o al consumo; ms
o menos autnomo o dependiente en el plano nacional (Wolfe, 1976:
23-24), pero, en todo caso, es inevitable49. Debe administrar la escasez

48
49
Una visin del desarrollo como invencin, como experiencia histricamente singular que no
fue ni natural ni inevitable sino el producto de procesos histricos bien identificables. Incluso si
sus races se extienden hasta el desarrollo del capitalismo y de la modernidad el desarrollo se ha
considerado parte de un mito originario profundamente enraizado en la modernidad occidental, el final de los aos cuarenta y el decenio de los cincuenta trajeron consigo una globalizacin
del desarrollo y una proliferacin de instituciones, organizaciones y formas de conocimiento
relacionadas con el desarrollo. Afirmar que el desarrollo fue un invento no equivale a tacharlo de mentira, mito o conspiracin sino a declarar su carcter estrictamente histrico y, en el
tradicional estilo antropolgico, diagnosticarlo como una forma cultural concreta enmarcada
en un conjunto de prcticas que pueden estudiarse etnogrficamente. Considerar el desarrollo
como una invencin tambin sugiere que esta invencin puede desinventarse o reinventarse de
modos muy distintos (Escobar, 2005).
Es evidente que existieron diferencias en los recursos disponibles (naturales, humanos, etc.)
en cada territorio determinado; diferencias en las condiciones estratgicas que posea cada
sociedad (por su composicin demogrfica, sus elementos culturales, su geografa o la fuerza
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para proveer los recursos que hagan factible, no solo el montaje de un

mecanismo productivo sino asimismo su sostenibilidad. Esto se logra
con un crecimiento econmico continuo, preferentemente en todos los
escenarios geogrficos posibles.
A pesar de las palmarias diferencias entre las prcticas econmicas
que fluctan entre los extremos de la planificacin centralizada, con
propiedad estatal de los medios de produccin y las economas de mercado que limitan la intervencin estatal a un mnimo de reglamentacin y a inversiones en infraestructura, los discursos del desarrollo que
prevalecieron a lo largo del siglo XX latinoamericano hasta el presente
comparten un ncleo bsico de requisitos para la elaboracin y gestin
de planes sociales y econmicos en los espacios polticos y sociales de
la regin50.
Tales requisitos, discutidos y asumidos en la fundada tradicin intelectual latinoamericana, se erigen como condiciones para desplegar
socialmente las potencialidades sociales y econmicas destinadas a conducir a las sociedades por las deseables sendas del progreso. Son, pues,
obligaciones para superar la situacin de la pobreza y alcanzar el bienestar. Cules son? Con apoyo en Marshall Wolfe (1998, 1976), en el
contexto de la Cepal, se puede hacer una sntesis del canon.
50
de los motivos nacionales); en los rasgos particulares de elites que se enseoreaban en cada
contexto, ms o menos proclives a los cambios, pero se extenda un comn acuerdo en torno
a los contenidos del desarrollo pretendido. La consideracin de rutas diferenciadas en torno al
desarrollo propici una discusin que tuvo lugar en la segunda mitad de los setenta en torno a
los estilos de desarrollo, que pretenda diversificar ms la discusin presente hasta ese momento,
al considerar el desarrollo, ya no como un camino nico por el que todas las sociedades atrasadas deben circular, sino haciendo ms efectiva la bsqueda de la particularidad nacional o
regional del proceso de desarrollo. La concepcin del desarrollo como aspiracin orientada por
valores culturales especficos brinda, segn Marshall Wolfe, un marco de referencia para aclarar
lo que cada sociedad quiere hacer, lo que puede hacer y cules pueden ser las consecuencias y
requisitos a corto, mediano y largo plazos. Tambin, en este sentido, el desarrollo es societal y
constituye un sistema de interacciones, pero el contenido del sistema est determinado por los
valores y preferencias de las fuerzas sociales dominantes en la sociedad. (Wolfe, 1998: 689-733;
Wolfe, 1976; Faletto, 1986).
En 1980 Osvaldo Sunkel entenda el desarrollo como un proceso de transformacin de la sociedad caracterizado por la expansin de su capacidad productiva, la elevacin de los promedios
de productividad por trabajador y de los ingresos por persona, cambios en la estructura de
clases, los grupos y la organizacin social, transformaciones culturales y de valores y cambios
en las estructuras polticas, todo lo cual conduca a una elevacin de los niveles de vida medios
(Sunkel, 1980). Con tal definicin, el economista chileno presentaba, a su juicio, una versin
pretendidamente desideologizada del proceso histrico social que, de forma consensuada, dara
cuenta de las dinmicas en las que estaban comprometidos los lderes sociales y los Estados
latinoamericanos desde tiempos del la guerra fra, segn los dictados de las agencias internacionales de desarrollo, los organismos multilaterales y asimismo los preceptos revolucionarios, con
las evidentes diferencias del orden de los factores de acuerdo con la ideologa.
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110 Efrn Pia Rivera
En primer lugar, el desarrollo se alcanza a travs del flujo de altas tasas de inversin de capital dirigidas a aumentar la capacidad de bienes y
servicios. Hablar de desarrollo es sostener la idea de la acumulacin. De
acuerdo con ello, la posibilidad de que un colectivo o la sociedad alcancen el xito reside en la capacidad de movilizacin y asignacin de los
recursos necesarios para satisfacer las necesidades humanas, sea a travs
de la gestin del Estado o de la iniciativa particular (sobre la base de un
estmulo econmico al cual responden), de tal forma que se estimule la
generacin de nuevos recursos.
En segundo lugar, y en correspondencia con lo anterior, ningn
proyecto social puede alcanzar el desarrollo mientras siga siendo predominantemente rural y agrcola, si bien la agricultura de exportacin
puede dar lugar a considerables incrementos del ingreso por habitante y
posibilitar la acumulacin. Esto significa que no es suficiente con el despliegue de las potencialidades agropecuarias para hablar de desarrollo.
En tal sentido, para garantizar el acceso a las ventajas del desarrollo se
requiere el impulso de procesos de industrializacin. All, la modernizacin agrcola y el enganche de los territorios de vocacin agrcola a
sistemas complejos de procesos modernizadores en clave industrial son
condiciones para el avance social y la garanta de la calidad de vida de
los miembros de una sociedad.
Los cambios pueden limitarse a la modernizacin de los incentivos
y de las tcnicas productivas, o traducirse en modificaciones revolucionarias de la propiedad y el poder. En todo caso, a fin de alcanzar la meta
ltima del desarrollo es importante el despliegue de capacidades especiales para reaccionar adecuadamente lase racional o empresarialmente
ante estmulos econmicos. De ah se colige la capacidad de organizar
procesos de produccin a cierta escala, la capacidad de innovacin e incluso la aptitud para atender adecuadamente los riesgos. Esta funcin se
puede realizar, de acuerdo con el modelo del que se hable, a travs de
empresarios privados (que actan con fines de lucro), administradores en
nombre del Estado (cuya retribucin es el poder o la satisfaccin de haber
contribuido al bien comn), o una combinacin de ambas frmulas.
Por otra parte, la obtencin de los propsitos en medio de este modo
de produccin moderno exige la difusin e innovacin tcnica constante,
basada en la investigacin cientfica. Dadas las distancias entre los diferentes proyectos nacionales en la materia (por la evidente superioridad
tecnolgica y la mayor capacidad de investigacin de algunos pases),
parte de la adquisicin tecnolgica necesaria supone una seleccin jui-
29/05/2012 08:58:09 p.m.
ciosa de tecnologas importadas, con la asistencia tcnica proporcionada

por expertos de los centros de alta tecnologa. De ello se desprende la
exigencia de recursos humanos especializados de muchas clases, adems
de una poblacin capaz de comprender los incentivos modernos y de
responder a ellos. Esto implica educacin primaria universal y la aplicacin suficientemente diversificada y cualificada en la educacin secundaria, tcnica y superior.
El escenario indicado para el alcance de estos objetivos es el ambiente moderno y planificado asociado a la vida urbana. Efectivamente, la
modernizacin, la urbanizacin y los cambios conexos acompaan el
desarrollo. El mismo exige una gama cada vez ms amplia de servicios
pblicos y mecanismos de proteccin que alivien las tensiones sociales
y permitan que las personas funcionen como capital, recursos humanos,
consumidores y ciudadanos, con la suficiente disposicin de servicios
sociales: seguridad y bienestar social, salud pblica, planificacin familiar, etc. El correlato de la anterior consideracin es la exigida incorporacin progresiva de sectores cada vez ms amplios de la sociedad, hasta
vincular a toda la poblacin a un mercado integrado de bienes de consumo, esto es, la estandarizacin de la demanda de consumidores de una
gama ms amplia de bienes industriales, en un marco de produccin y
consumo ascendentes que se estimulan mutuamente.
Finalmente, para hablar de desarrollo se requiere el cumplimiento
de otros requisitos bsicos. Por un lado, la participacin cada vez mayor
en el comercio mundial, dado el exigente nivel de importaciones necesario para hacer frente a las demandas del proceso industrializador y
la modernizacin agrcola. El canon establece que los ingresos crean
una demanda de bienes de consumo que no puede satisfacerse con la
sola produccin interna. Las exportaciones deben aumentar permanentemente, para pagar las importaciones. La importancia de las exportaciones de manufacturas debe aumentar gradualmente con respecto a las
exportaciones de materias primas, si bien el volumen y el precio de estas
ltimas seguirn siendo de crucial importancia.
Por otra parte, los anteriores requisitos solo excepcionalmente podrn ser satisfechos sin apoyo internacional. Es importante un aumento
de las corrientes financieras de los pases con recursos hacia pases con
menor capital. La disponibilidad de recursos, sea a travs de inversiones,
ayudas internacionales o prstamos, es condicin para recorrer el camino hacia el desarrollo (Wolfe, 1998: 689-733).
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112 Efrn Pia Rivera
De cada perspectiva de anlisis y de cada proyecto depende que existan o no requerimientos adicionales para el desarrollo, que van desde
la toma del poder por parte de un sector o grupo capaz de imponer el
modo de acumulacin y produccin, hasta la transformacin de prcticas familiares. En este modo de produccin moderno se entiende que con
el cumplimiento de tales criterios generales el mundo ser ms homogneo y menos conflictivo, ms capaz de ofrecer niveles satisfactorios de
bienestar para la mayor parte de la poblacin.
Sin embargo, los cuestionamientos a las nociones convencionales del desarrollo, como lo planteaba el economista indio Amartya Sen (2002, 1998),
parten del dilema implcito en la definicin de metas econmicas y polticas. Para lograr tasas de crecimiento muy altas se asume el agravamiento
inevitable de las tensiones sociales, la agudizacin de las formas de distribucin de la riqueza y del poder y la notoria distorsin de estilos de vida, presentes en los cambios requeridos para acoplar las sociedades a los modelos
convencionales que alejan el desarrollo de su dimensin humana.
La evaluacin de las experiencias histricas del siglo XX evidencia que
los procesos de desarrollo no han redundado necesariamente en un bienestar humano extendido, ni siquiera en los pases de altos ingresos. De igual
forma, las formulaciones de estilos originales, autnomos y orientados hacia el ser humano zozobran al momento de su aplicacin o sobreviven a un
precio que frustra las esperanzas en ellas depositadas (Sen, 1998: 589-610).
Integral, local, humano, sostenible

El canon del desarrollo entra en juego en la atencin de la realidad crtica
de las zonas de frontera en medio de los procesos de integracin nacional
y construccin del Estado. El canon del desarrollo ser un componente
central en la construccin de soluciones de la situacin de conflicto e
inseguridad de vastas zonas del territorio colombiano, en medio de los
avatares de la economa de la coca, el conflicto armado y la insuficiente
presencia institucional de las agencias estatales. Cmo opera?
El planteamiento inicial de este trabajo dice que los contenidos del
desarrollo alternativo en el marco especfico del Plan Colombia no configuran alternativa alguna frente a los procesos del desarrollo, en cuanto
al cumplimiento de los derroteros recogidos en tal nocin, ni son una
respuesta a las necesidades sociales y econmicas de la regin del Bajo
Putumayo.
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De acuerdo con el planteamiento de autores como Amartya Sen

(2002), esta variante del desarrollo no puede reconocerse como un proceso de construccin social que defina o perfile capacidades y oportunidades de los habitantes del Bajo Putumayo y para ellos. En materia de
cubrimiento de carencias, no es tampoco la posibilidad de satisfaccin
de las necesidades bsicas de los pobladores de dicha zona fronteriza, ni
la dinamizacin de potencialidades humanas y naturales de la regin,
segn el planteamiento de Max-Neef (1984, 1986).
En sntesis, las visiones del desarrollo alternativo en el Bajo Putumayo
no han sido la oportunidad de autorrealizacin colectiva, en el proceso de
construccin de un proyecto regional, en el horizonte de sentido en el que
muchos tericos de las ciencias sociales y econmicas lo sugieren51.
En la fundamentacin del debate del desarrollo han circulado inquietudes que no han sido adecuadamente atendidas. Es, acaso, una
cuestin de voluntades? No se comete un error al partir de un voluntarismo que se enfrenta con los procesos socioculturales que desvan los
propsitos? Por otra parte, las visiones ortodoxas que defienden los contenidos originales del desarrollo (como crecimiento econmico continuo a la espera del proceso redistributivo de la mano invisible) valoran
para regiones y pases no industrializados las posibilidades y las ventajas
del desarrollo en un futuro no prximo. Esta es una consecuencia directa de la perspectiva lineal con que se observa este problema.
As como las visiones convencionales del desarrollo pretenden recrear, con el eventual xito del modelo, formas sociales y culturales que
ya estarn desaparecidas, los discursos sobre alternativas del desarrollo,
desarrollo sostenible y dems, cumplen una funcin de promotores de
expectativas de calidad de vida de difcil cumplimiento al momento de
evaluar o medir sus alcances desde el punto de vista de la financiacin. El
soporte etnocntrico que acompaa la defensa convencional del desarrollo no acepta tratar los inconvenientes que tiene el hecho de sostener que
la ruta recorrida por unas pocas experiencias occidentales en un momento
determinado de la historia pueda repetirse o emularse, con efectos previsibles, si es que ellos fueran deseables (Pia Rivera, 2004: 35-53)52.

51
52
Sobre la idea de desarrollo como autorrealizacin colectiva, la discusin se aborda en Campesinos, regin y desarrollo (Pia Rivera, 1997).
Resulta poco satisfactorio, y en todo caso inmanejable como hiptesis, aceptar que el fin de la
historia nos lleve a los habitantes de pases no industrializados a repetir la experiencia cultural
norteamericana o europea; ms fcil resulta admitir que el desarrollo no es ms que una versin
contempornea del mito occidental de progreso.
29/05/2012 08:58:09 p.m.
114 Efrn Pia Rivera
Basados en la premisa de que es inaceptable considerar la situacin

actual de las sociedades industrializadas como la referencia de futuro
deseable y alcanzable para formas sociales y culturales de regiones hoy
no industrializadas53, en la palestra pblica de la poltica y la ciencia
social aparecen una serie de posturas reformistas (que incluyen las visiones de lo humano y lo sostenible), segn las cuales es necesario otorgar
otros contenidos a la idea del desarrollo, si se quiere con ello defender
los derroteros de bienestar que el mismo concepto envuelve. De igual
forma, una segunda serie de posturas antidesarrollistas y posdesarrollistas considera inviable o indeseable la posibilidad de dicho avance.
Las posturas reformistas a favor de un desarrollo redefinido se enfrentan a una serie de preguntas: puede el desarrollo significar distintas
cosas de acuerdo con los valores y condiciones especficos de cada nacin o cada regin?; en las distintas comunidades nacionales o regionales existe una posibilidad real de alcanzar el desarrollo, si se tienen en
cuenta las condiciones especficas del escenario mundial?; existe para
esas comunidades una oportunidad real de definir imgenes de futuro
diferentes de las que hoy se muestran vigentes?; es posible concretar
cualquiera de aquellas imgenes en una sociedad especfica a travs de
una accin racional?; cmo y en qu condiciones? (Wolfe, 1998).
En las revisiones y actualizaciones de la perspectiva desarrollista es
importante el reconocimiento de los magros resultados de las versiones
ortodoxas del desarrollo (ms an, en medio de los briosos embates del
Consenso de Washington y su pragmtico plan de ajustes estructurales
neoliberales impuesto a travs de los organismos de gestin y cooperacin, ayuda econmica y manejo del sistema econmico mundial).
Frente a ello, la respuesta es necesariamente una mayor complejidad del
interrogante sobre el desarrollo.
Es en tal contexto donde gana mayores dimensiones el debate sobre
la frontera, sobre lo liminar, no solo en trminos fsico-geogrficos sino
tambin, y sobre todo, en su perspectiva simblica y cultural y en la
necesidad de la redefinicin de lo pblico como campo que desborda el
escenario de los marcos oficiales de la ley. Se mantiene el desafo de la
revisin del problema de la funcin de la ley en pases como Colombia y
en espacios fronterizos como el Bajo Putumayo, que, lejos de garantizar

53
Hay que admitir que tal premisa no es inaceptable para todos los que participan en dicho debate.
Incluso basta revisar programas de gobierno y promesas electorales de la poltica populista de
amplio espectro para sorprenderse de cunta vigencia tiene esta posibilidad.
29/05/2012 08:58:09 p.m.
y universalizar derechos siguiendo el moderno paradigma ilustrado, se

convierte en una estrategia para defender intereses y privilegios en detrimento del medio y las personas que lo ocupan.
Por eso es importante considerar otras aproximaciones no cannicas
del desarrollo, basadas en las experiencias de ONG en la regin putumayense, donde se presentan visiones de lo humano, lo integral y lo sostenible como apelativos renovadores del canon y que buscan configurarse
como alternativas al desarrollo alternativo.
Hacemos referencia directa a la tarea institucional del Cinep en el
Bajo Putumayo54. El plan de accin que llev a cabo el Centro entre
2004 y 2008 parti del enfoque multidimensional de desarrollo y paz,
perfilado en su misin institucional. En lo que sigue se incluirn glosas a la visin cannica del desarrollo, reconociendo algunos de sus
correlatos: en primer lugar, el enfoque de la sostenibilidad impulsado
por la Compaa de Jess en el sur del pas y, a continuacin, las perspectivas de la construccin de las formas de capital desde el ngulo del
desarrollo humano55.
54
55
En cualquier caso, es llamativo que sus fuentes de financiacin estn centradas en los argumentos de responsabilidad social y empresarial del sector minero-energtico, con una
principal fuente de recursos de la principal empresa petrolera del pas. Para estas empresas y entidades pblicas (o mixtas) la experiencia de trabajo significaba la construccin de
nuevos derroteros de accin conjunta para acompaar las dinmicas locales, en el discurso
de promocin de un desarrollo econmico local y en un evidente proceso de legitimacin
de sus acciones en aquellas zonas de intervencin tcnica de sus entidades, como es el Bajo
Putumayo. Es por eso igualmente llamativo que su intervencin por el desarrollo regional y
local del Bajo Putumayo decayera despus de la primera fase de intervenciones del proyecto
San Miguel mira hacia Colombia y el mundo.
Desarrollo y paz, La visin de la sostenibilidad y Desarrollo integral local configuran
los tres enfoques compartidos en diferentes experiencias de trabajo de organizaciones, centros sociales y redes de trabajo prximas a la Compaa de Jess en Colombia. San Miguel
mira hacia Colombia y el mundo aparece como iniciativa de uno de los llamados centros
sociales de la Compaa de Jess en el Bajo Putumayo, desde la gestin del Cinep (creado en
1972 como centro de pensamiento que reflexiona sobre la realidad social, poltica y cultural
de Colombia). El enfoque de desarrollo y paz, en primer lugar, aparece con la gestin de los
programas del mismo nombre, iniciados por la direccin del Cinep y la coordinacin en el
Magdalena Medio por quien hoy ocupa el cargo de provincial de la Compaa en Colombia,
el sacerdote jesuita Francisco de Roux. En segundo lugar, el desarrollo integral local se gesta
por la accin de Fundacin Social, nacida igualmente como la obra del espaol Jos Mara
Campoamor S. J. en la segunda dcada del siglo XX y que ha articulado su actividad entre el
sector empresarial con responsabilidad social y los proyectos sociales directos. Finalmente,
la visin de la sostenibilidad corresponde a la iniciativa del programa Suyusama; es otra
iniciativa jesuita puesta en marcha en el sur del pas, como respuesta a nuevas formas de de
coordinacin, unidad y cooperacin de su apostolado social desarrollado en alianza con la
Universidad Javeriana.
29/05/2012 08:58:10 p.m.
116 Efrn Pia Rivera
Estos correlatos, configurados como variaciones del discurso cannico, parten del objetivo de contribuir al desarrollo humano integral y
sostenible a partir de la obtencin de condiciones bsicas del desarrollo
para adelantar un proceso de planeacin y gestin sostenible. Suponen,
adems, la traduccin necesaria de cualquier modelo preestablecido de
intervencin, o paquete de acciones, a las condiciones especficas del escenario, apoyados en criterios como la construccin permanente y la participacin. Ellas se presentan como dimensiones centrales de la apuesta
social promovida desde el escenario de una ONG externa a la regin.
La accin directa de las ONG en los proyectos de desarrollo supone
la traduccin de metodologas estandarizadas en planes de trabajo pertinentes aplicados en contextos singulares e irrepetibles: se pretende garantizar un impacto adecuado y la apropiacin de los contenidos y sentidos
de la accin por parte de los actores estratgicos del nivel local y regional.
La revisin de sus postulados con una visin constructivista del desarrollo
se entiende como la necesaria reorganizacin de actividades enriquecidas
por la evaluacin de experiencias fallidas y el acervo institucional de organizaciones y entidades locales, as como del conocimiento y los saberes
de lderes y protagonistas de la vida social de la regin.
La construccin de una visin amaznica que colija la identificacin
de nuevos referentes sobre la condicin humana y su papel en el ecosistema amaznico fue la bsqueda declarada ms importante. Como
se ver ms adelante, esto tiene un correlato en las iniciativas locales de
construccin de nuevas formas de ciudadana amaznica56.
Se trata de la incorporacin en el proyecto de las orientaciones locales alrededor
de la definicin de un rol humano en la Amazonia, la construccin de hombres
y mujeres amaznicos proyectados hacia el futuro pero con una apropiacin de
las condiciones especficas de su realidad ambiental y social. Dicha construccin
de lo amaznico como derrotero implica la revisin de planes, programas y proyectos que se implementen o busquen implementar en la regin para alcanzar
la visin de sostenibilidad, integralidad y apuesta por la vida con dignidad que
supone la visin del desarrollo promovida (Cinep, 2008: 237).

56
En tal contexto donde se adquiere dimensin el concepto de frontera, la discusin sobre

lo liminar, lo fronterizo, no solo en trminos fsico-geogrficos sino sobre todo en su perspectiva simblica y cultural y en la necesidad de la redefinicin de lo pblico como campo
que desborda el escenario de los marcos oficiales de la ley. Se mantiene el desafo de la
revisin del problema de la funcin de la ley en pases como Colombia y en espacios fronterizos como el Bajo Putumayo, que, lejos de garantizar y universalizar derechos siguiendo
el moderno paradigma ilustrado, se convierte en una estrategia para defender intereses y
privilegios en detrimento del medio y las personas que lo ocupan.
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El complemento del constructivismo es la participacin. Contextualizar

la accin e interpretar los procesos no permite implementar formatos o esquemas de participacin indistintamente, sino contribuir a que individuos,
y particularmente las organizaciones, sean protagonistas de las definiciones
de futuro57. Las dinmicas del desarrollo en Putumayo lanzan preguntas
sobre los lmites de la construccin de identidades locales en correlacin
o confrontacin con otras referencias identitarias, todos ellos en juego permanente, de acuerdo con los lineamientos de polticas pblicas, la accin
no gubernamental o las definiciones legales del ordenamiento territorial.
Una vez destacado el carcter constructivista y participativo que entraa la visin del desarrollo humano integral y sostenible, a continuacin es importante enumerar algunas sucintas consideraciones sobre la
sostenibilidad y la construccin de formas de capital, desarrollo y paz,
ejes constitutivos de la intervencin social de Cinep en Putumayo y de
otras ONG en el entorno colombiano y latinoamericano.
Conceptual y programticamente, la fundamentacin de estas consideraciones del desarrollo se corresponde con la aparicin en los aos
ochenta de la nocin de desarrollo sostenible, y en los aos noventa su
correlato, la del desarrollo humano, tan influyentes ambas en el replanteamiento de los discursos econmicos. Dichas versiones mantienen una
visin optimista sobre las posibilidades del desarrollo y, en muchos casos,
son consideradas como actualizaciones legitimadoras del derrotero cannico. Inspiran adems los acuerdos de las Naciones Unidas sobre los
Objetivos de desarrollo del milenio, plataforma general de metas econmicas, polticas y sociales para los pases miembros, hasta 2015, y puntos
de referencia importantes en las preocupaciones sociales de organismos
internacionales, ONG y gobiernos, en gran parte de los pases del mundo.
La insostenibilidad del desarrollo sostenible

En primer lugar, una perspectiva especfica en la definicin de las lneas
de accin de la labor adelantada por el Cinep y otras ONG en Putumayo

57
Dos problemas aparecen como ineludibles: a) el rol del promotor de procesos sociales y las dinmicas del desarrollo, donde el acompaamiento y la facilitacin de procesos sociales desde el
punto de vista del promotor tienen como contracara la participacin del lder, el agente social
comunitario, el poltico o agente econmico regional, como protagonistas del desarrollo local;
b) el debate alrededor de la profesionalizacin del liderazgo, que convierte al potencial agente
de desarrollo local que funge como representante comunitario en un oportunista poltico y
econmico de los procesos, en contraste con otras formas de participacin menos visibles.
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118 Efrn Pia Rivera
recoge el debate de la sostenibilidad58. Para reconocer los horizontes de

trabajo, que en tal sentido distan de la ortodoxia del desarrollo, es necesario un rastreo del trmino, esto es, la presentacin de las prolficas
discusiones que se desenvolvieron alrededor del desarrollo sostenible en
la ltima dcada del siglo pasado.
Desde las primeras reflexiones institucionales sobre la cuestin ambiental, con el ecodesarrollo59, el desarrollo sostenible recoge las crticas surgidas
del anlisis demogrfico y la accin de movimientos ambientalistas60. Ya el

58
59
60
Un aporte significativo para las acciones del Cinep, mas no necesariamente para otras ONG
que operan en la regin, es el que el Programa Suyusama, orientado y liderado por Jos
Alejandro Aguilar S. J. en el departamento de Nario, y que desde 2004 pretende acompaar actividades locales y regionales participativas de desarrollo, impulsadas por una amplia concertacin de instituciones del Estado, la Iglesia catlica, los gremios, universidades,
ONG y organizaciones sociales del sur del pas.
El concepto de ecodesarrollo fue propuesto inicialmente por Ignacy Sach en el marco de
las Naciones Unidas y es la redefinicin que involucra por primera vez la problemtica ambiental, por lo menos en documentos de organismos internacionales. Sach (1974) defini
inicialmente el ecodesarrollo como un estilo de desarrollo particularmente adaptado a las
regiones del Tercer Mundo y fundado en la capacidad natural de la regin para la fotosntesis. Tal propuesta conceptual incluye la nocin de la solidaridad diacrnica con las
generaciones futuras, basada en la conservacin de la estructura productiva de los recursos
renovables y en la oposicin hacia el despilfarro de los recursos no renovables. De igual
forma, que la innovacin de tecnologas apropiadas para que la explotacin de los recursos
no se convierta en el medio de su destruccin y la orientacin del sistema educativo hacia
la creacin de los conocimientos necesarios para un manejo de los recursos ecolgicamente
fundados (Sach, 1974: 353). De esta forma, el concepto se construye en sus inicios como
una nocin que sirve de gua para estrategias de desarrollo regional dirigidas a las reas
tropicales rurales, en el mbito de los problemas de medio ambiente y desarrollo que caracterizan la realidad de los pases no desarrollados. Pero la contundencia de la problemtica
ambiental a escala global permite la rpida generalizacin del concepto, hasta llegar a definir proyectos de desarrollo integral ecolgicamente racionales.
Para Sachs, hablar de ecodesarrollo es tratar de considerar un desarrollo socialmente justo,
ecolgicamente compatible y econmicamente viable, ya que sus objetivos introducen esos
tres niveles: por un lado, en el campo sociopoltico, la construccin de una civilizacin basada en el reparto equitativo del tener. En el campo ecolgico, la aceptacin voluntaria de
las limitaciones ecolgicas basadas en un principio de solidaridad diacrnica (o intergeneracional), que completa al de la solidaridad sincrnica, subyacente en el desarrollo social. En el
orden econmico, la bsqueda de la eficacia econmica conserva aqu toda su importancia,
pese a su carcter instrumental.
Trata las crticas aparecidas desde los aos sesenta y setenta y modera el debate sobre las inconsistencias de la perspectiva neoclsica y las consecuencias del camino pregonado anteriormente
por autores como Theodor W. Schultz (1967), Nobel de economa que desarroll las teoras de
la modernizacin de la agricultura en Amrica Latina al resaltar la importancia del cambio
tcnico y la creciente interdependencia en la regin.
En la primera mitad de los aos setenta el culto al crecimiento econmico haba encontrado detractores que denunciaban las implicaciones de la carrera industrializadora promovida por el desarrollo. Se aceptaba la aparicin del Informe del llamado Club de Roma sobre The Limits to Growth,
encargado al MIT y publicado en 1972 (Meadows, 1981), as como los estudios del matemtico y
economista rumano Nicholas Georgescu- Roegen (1971), como el punto de partida de los cuestionamientos. Algunas de las interpretaciones que desde esta perspectiva se desprenden incluyen, en
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ecodesarrollo haba desafiado la ortodoxia econmica para sintetizar un estilo ms igualitario y menos dependiente, que hace hincapi en una mayor
racionalidad socioambiental para el manejo del espacio y los recursos. Sin
embargo, es claro que tal planteamiento, como el de desarrollo sostenible,
posee una singular connotacin poltica y da lugar a diversas interpretaciones. Desde perspectivas distintas se quiere ver all un discurso revolucionario o contestatario, e incluso legitimador del orden econmico y poltico
establecido, dada la ambigedad misma del concepto61.
Con Nuestro Futuro Comn, ttulo formal del conocido Informe Brundtland de la Comisin Mundial para el Medio Ambiente y el Desarrollo, creada
por la ONU, se define en 1987 la tesis de la sostenibilidad en el desarrollo.
El desarrollo sostenible (sustainable development) es el desarrollo que satisface las
necesidades de la generacin presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades [] En suma, el desarrollo
sostenible es un proceso de cambio en el cual la explotacin de los recursos, la evolucin tecnolgica y la modificacin de las instituciones estn acordes y acrecientan
el potencial actual y futuro para satisfacer las necesidades y aspiraciones humanas
(Comisin Mundial para el Medio Ambiente y el Desarrollo, 1988: 67 y ss.)62.
61
62
una especie de prognosis, las ms diversas visiones en torno al futuro de la humanidad, en las cuales
se aprecian posiciones que van desde el surgimiento de sociedades ms felices y ms creadoras sobre la base de una transformacin de los valores actuales, hasta profetas de la hecatombe inevitable
de la especie humana. Los trabajos del Club de Roma despertaron en su momento un intenso debate sobre la validez de sus conclusiones y el enfoque neomalthusiano de su planteamiento (vase el
prlogo de Vctor Urquidi al texto del Club, titulado Allende el ao 2000 (Meadows, 1981). La obra
de Nicholas Georgescu- Roegen, no traducida al castellano, se convierte en la fundamentacin de
la llamada Economa Ecolgica (Daly, 1993; Martnez Alier, 1991, 1992).
Por esta razn, su planteamiento ser objeto de diversos cuestionamientos, segn la lupa
que se utilice (Jimnez, 1989: 36). Tambin Enrique Leff seala que el discurso ecodesarrollista aparece as para algunos como una falsa conciencia de la crisis provocada por la
acumulacin capitalista (el agotamiento de recursos no renovables, la contaminacin ambiental, la escasez de alimentos), como un paliativo ms a las contradicciones del capital del
mismo signo que el freno del crecimiento o del control demogrfico, es decir, como una
moda ideolgica de fabricacin imperialista (Leff, 1991: 101).
Siguiendo dicho Informe, encontramos que tal nocin encierra dos conceptos fundamentales:
a) el concepto de necesidades, en particular las necesidades esenciales de los pobres, a las que se
debera otorgar prioridad preponderante; y b) la idea de limitaciones impuestas por el estado de
la tecnologa y la organizacin social sobre la capacidad del medio ambiente para satisfacer las
necesidades presentes y futuras. A manera de sntesis, con destino al Informe Brundtland, el desarrollo sostenible es un proceso socio-poltico y econmico cuyo objetivo es la satisfaccin de
las necesidades y aspiraciones humanas. Es cualificado por dos tipos de restricciones: ecolgicas
(porque en nuestra biosfera finita existen lmites ltimos) y morales (porque no ha de perjudicarse la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades). Para la
consecucin del desarrollo sostenible se requiere, como mnimo, el crecimiento econmico en
los lugares donde no se satisfacen las necesidades bsicas, el control consciente de la demografa
y empleo ms austero posible de los recursos no renovables.
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120 Efrn Pia Rivera
Las crticas a las tesis centrales esbozadas por este Informe provienen
de diversos puntos de vista y han permitido cerrar filas a los fundamentadores de un nuevo planteamiento alrededor del problema econmico.
Pero es en los llamados economistas ecolgicos y representantes de las
ciencias y los movimientos sociales, y en la renovadora visin agroecolgica sobre las connotaciones holsticas del problema tcnico, donde
se encuentran con mayor contundencia las repulsas a las conclusiones
y propuestas del documento Nuestro futuro comn. A juicio de crticos
como Herman Daly (1993), Joan Martnez Alier (1991, 1992) y Enrique
Leff (1991), entre otros, el Informe Brundtland tiene el mrito de presentar el anlisis de las interrelaciones y los mecanismos de causacin
recproca entre el despilfarro en el norte del planeta, la pobreza en el sur
y la destruccin de la biosfera, en su nocin de desarrollo sostenible.
Niegan tajantemente la posicin de la Comisin en torno a la necesidad
de mantener e incrementar los niveles de crecimiento econmico, tanto
en los pases desarrollados como en los pobres, como solucin de la
crisis ecolgica mundial.
Para tecncratas, gobernantes e industriales la frmula del crecimiento econmico sigue siendo la base del discurso del desarrollo, en espera
de poder continuar el productivismo, tras haber efectuado una serie de
correcciones ecolgicas del sistema industrial63. Para Joan Martnez Alier
(1992), con el Informe Brundtland ha ganado fuerza la idea de que la pobreza es la principal causa de la degradacin del medio ambiente. El Informe desconoce las consecuencias ambientales de la sobreindustrializacin
de los pases desarrollados y de los niveles de consumo de los recursos
energticos agotables que ostentan estas naciones, y niega las experiencias
de ejercicio econmico ecolgicamente eficiente por parte de las economas tradicionales de los pases del Tercer Mundo64.

63
64
En el Informe Brundtland se plantea explcitamente tal idea: Vemos la posibilidad de una nueva
era de crecimiento econmico que ha de fundarse en polticas que sostengan y amplen la base
de recursos del medio ambiente, y creemos que ese crecimiento es absolutamente indispensable
para aliviar la gran pobreza que sigue acentundose en buena parte del mundo en desarrollo
(1988: 22). En otro aparte dicho Informe afirma: Lejos de querer que pare el crecimiento econmico [el desarrollo sostenible], reconoce que los problemas de la pobreza y del subdesarrollo
no pueden ser resueltos si no se instaura una nueva era de crecimiento en la que los pases
desarrollados desempeen un papel importante y recojan grandes beneficios (1988: 63).
Martnez Alier afirma que los tecncratas entienden mal el problema cuando afirman que la
pobreza es causa de degradacin ambiental, cuando la siempre creciente explosin demogrfica
de los pases pobres sobrepasa la capacidad de sustentacin del territorio. Pero aqu es necesario considerar la diferencia entre presin de la poblacin sobre los recursos y presin de la produccin sobre los recursos, y llamar la atencin sobre la mayor responsabilidad que tiene en la
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El problema del desarrollo sostenible no puede ser resuelto, entonces,

a partir de la consagracin del crecimiento econmico como la panacea
que resolver la crisis ambiental y la urgencia de satisfacer las necesidades fundamentales de la poblacin de los pases no desarrollados. Un
desarrollo distinto, como espacio para la sostenibilidad (como satisfaccin de necesidades sin desmedro de las oportunidades de generaciones
futuras) tendra mayor concordancia con las tesis de la redistribucin,
antes que con el crecimiento. Por eso incluso llegan a proponer el crecimiento cero, o el requerido decrecimiento (Riechmann, 1995).
Esa misma desconfianza aparece en la utilizacin de la nocin de
desarrollo en el Putumayo y en otros contextos rurales colombianos y
latinoamericanos. As, la perspectiva agroecolgica que alimenta la visin crtica del desarrollo en el sur del pas define una estrategia de trabajo que trasciende el carcter adjetivo de lo sostenible para emplear su
sustantivacin y elevacin a concepto: la sostenibilidad.
De esta forma, ms all del desarrollo sostenible, sugiere la nocin
de la sostenibilidad como opcin de vida y desecha la identificacin estratgica al apostar por un horizonte tico y conceptual (Aguilar, 2004).
En esa propuesta aparece la nocin de territorio como sujeto complejo,
en el cual los sentidos de vida de cada actor social interactan sinrgicamente y se articulan en un proceso de construccin colectiva confluyente, en funcin de la vida en el territorio mismo. La construccin
de un sueo compartido supone la definicin de los trminos de una
accin colectiva que elude los debates conceptuales sobre la diferencia
entre los diversos enfoques o estrategias del desarrollo, para, de manera
pragmtica, acceder a escenarios de convergencia desde una posicin
propositiva. Esto es entendido en el planteamiento como la enunciacin
de una visin prospectiva (Orozco, 2006)65.
65
degradacin del medio ambiente la exigencia de produccin dentro de una lgica de eficiencia
econmica, a travs de las demandas externas, o de desigualdades internas, lo cual promueve la
explotacin irracional de los recursos del pas o regin y la presin sobre los recursos ambientales de un territorio, a partir de la excesiva poblacin que posea.
Al respecto, afirma: Podra realmente escribirse la historia ecolgica de Latinoamrica, no
como una historia de la degradacin causada por un exceso de poblacin sino como una historia de exportaciones a expensas del capital natural, una historia de la dependencia ecolgica
(Martnez Alier, 1991: 94). De esta manera la acuciante situacin ecolgica mundial obedece a
un problema estructural de la sociedad, en la cual el elevado nivel de consumo de los pases ricos
es causa fundamental del deterioro ambiental de los ecosistemas.
A partir de ella se define un modelo para el diagnstico y la definicin de rutas de accin.
Se establece una necesaria distincin entre acciones urgentes (en clave sostenible) y la organizacin de estrategias iniciales (que preparan las condiciones necesarias para implementar
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122 Efrn Pia Rivera
Dos argumentos complementarios contra el crecimiento econmico son: a) en el contexto de la estructura econmica y poltica internacional actual, ese crecimiento no ha permitido el alivio de la gran
pobreza, que sigue acentundose en buena parte del mundo en desarrollo; por el contrario, contina ensanchando la enorme brecha que
separa a las regiones ricas de las pobres; b) si al hacer cuentas de crecimiento se contabilizaran, incluso de manera muy imperfecta o parcial,
los costes econmicos o las externalidades de tipo social, y sobre todo
ambiental, se llegara sin duda a la conclusin de que en nuestra actual
economa de despilfarro llevamos ya mucho tiempo menguando en
lugar de crecer.
As, de poco (o de nada) servirn las reformas para ecologizar la
produccin, y muy particularmente las mejoras en eficiencia, si no se
frena el crecimiento material en nuestras sociedades sobredesarrolladas
[...] Nuestro objetivo tiene que ser detener selectivamente el crecimiento material de nuestras sociedades sobredesarrolladas (Riechmann,
1995:13). A escala planetaria, lo que parece necesario es promover el
desarrollo frenando el crecimiento (cuantitativo). He ah la nica definicin breve de desarrollo sostenible que no traiciona el contenido radical del concepto. En el marco del proceso de modernizacin,
los recursos naturales y las comunidades tienden a ser destruidos y reemplazados por formas modernas de produccin, basadas en costes ecolgicos, en especializacin espacial, productiva y humana, y en una produccin exclusivamente
orientada al mercado. Para lograr el desarrollo rural sin destruir los recursos naturales y sin transformar las unidades campesinas en unidades especializadas y
acciones y polticas, disear e implementar propuestas concretas a escala experimental),

transitorias (entre la insostenibilidad y la sostenibilidad) y de consolidacin (para conservar
las condiciones de sostenibilidad), en mbitos territoriales diferenciados a la manera de
niveles de complejidad entre distintos subsistemas. La identificacin compartida de instrumentos para la accin es un proceso paralelo con la definicin de estrategias (Programa
Suyusama, 2005).
El planteamiento supone que ese proceso de diagnstico es ya un proceso de construccin
de formas de sostenibilidad en los territorios que, a medida que se van conformando, van
originando servicios integrales de la sostenibilidad.
El proceso, a la vez pedaggico y poltico, se configura igualmente como un proceso corrector de situaciones adversas a la sostenibilidad y asociadas, por ejemplo, a la alta fragmentacin y las confusas formas de participacin y representacin de instituciones sociales,
econmicas y polticas en los diferentes niveles del territorio. En tal escenario se pretende
construir canales expeditos que distinguen entre la accin y la responsabilidad del agente
externo del desarrollo y el promotor del desarrollo local sostenible, con formas de enlace
claras y tareas suficientemente diferenciadas.
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asalariadas, es necesario cambiar completamente los principales objetivos de la

modernizacin rural, porque revala el significado y potencialidad de las culturas
campesinas, normalmente consideradas como un sector arcaico o tradicional, sin
importancia para la modernidad. Adems, la autosuficiencia campesina, que est
ampliamente basada en una simbiosis permanente con los recursos naturales locales, constituye el punto de partida para un desarrollo alternativo ecolgicamente relevante. En esta perspectiva, la estrategia de produccin excedentaria debe
ser implementada solo despus de que una etapa de autosuficiencia sea garantizada. La subsistencia local y regional, y no la produccin comercial, debera ser
el primer objetivo productivo de cualquier poltica de desarrollo rural, especialmente en aquellas reas caracterizadas por una alta complejidad ecogeogrfica y
una gran riqueza biolgica y gentica. Finalmente, como el papel activo jugado
por los campesinos en el mantenimiento de los recursos ecolgicos y biolgicos,
as como en la conservacin gentica, ha sido largamente despreciado, es urgente
disear una nueva concepcin donde todas estas contribuciones campesinas sean
enfatizadas. No hay que decir que esta nueva orientacin de la modernizacin rural est obligada a retar y a vencer el mecanismo poltico y econmico, subyacente
y sutil, a travs del cual el trabajo campesino es permanentemente explotado por
un sector no productivo (a travs de varios mecanismos de extraccin del excedente) y por medio de los cuales los campesinos tienden a ser convertidos en un
sector subordinado (Toledo, 1993: 215).
Ahora bien, ante la multiplicacin de lecturas heterodoxas sobre

los contenidos econmicos de lo ambiental y de lo humano ha operado lo que economistas ecolgicos como Naredo o Kapp llaman una
congelacin conceptual (conceptual freeze), que se torna refractaria a la
reconstruccin intelectual requerida en el debate del desarrollo (Naredo, 2006)66. La cuestionada racionalidad econmica, amparada en una
aparente neutralidad valorativa, ms til a la hora de confirmar, desde
el punto de vista formal, decisiones premeditadas sobre el cobro de impuestos, tasas o derechos con cargo al medio ambiente, no est en condiciones de ofrecer una coherente o compensatoria respuesta del discurso
econmico a sus omisiones en materia ambiental.
En dicha irracionalidad estos autores reconocen un encubrimiento,
ms que un anlisis racional y la obtencin de respuestas adecuadas ante
los retos que se derivan de los problemas ecolgicos y sociales. Frente
a ello, las soluciones esgrimidas por los discursos convencionales privilegian la incorporacin en el lenguaje econmico de un nuevo vocabu
66
William Kapp es un economista alemn, cofundador de la llamada economa ecolgica y

representante de las perspectivas institucionalistas de la economa.
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124 Efrn Pia Rivera
lario, con sello verde, sostenible o ecolgico, que oculta y banaliza las
implicaciones reales de los problemas estructurales.
Los fundamentos de ecologa poltica expuestos en el debate han servido desde el momento de su promulgacin para otro tipo de crticas
que han terminado invalidando el concepto. Esta ecologa poltica se ha
encontrado con otros debates, en torno a la crisis de las filosofas y cosmovisiones modernas, que cobraron mayor mpetu con posterioridad
a la dcada de los setenta. Desde las llamadas perspectivas posdesarrollistas y poscoloniales, los discursos de movimientos sociales o la crtica
feminista, por ejemplo, se declara la urgencia de reconocer la otra historia, que es la historia del otro, en el camino de fortalecer y dinamizar, no
formas alternativas del desarrollo, sino alternativas al desarrollo mismo,
parafraseando la consigna de Arturo Escobar (2010).
Al respecto, y con base en una lectura crtica, habra que sealar que
en los planteamientos de la sostenibilidad hechos por Suyusama en Colombia no aparece una visin radical en contra de la nocin del crecimiento econmico. Ms bien, a partir de las omisiones de la cuestin del
desarrollo para la aplicacin de sus proyecciones polticas y culturales
en el sur del pas, aboga por un fortalecimiento del tejido social de base
que conduzca al replanteamiento del problema desde la perspectiva de la
construccin del territorio, la afirmacin de la identidad regional y la planificacin estratgica, todos ellos componentes de la lgica del desarrollo.
A propsito de lo anterior, Paul Ricoeur (citado por Martin, s.f.) afirma que en este punto extremo del devenir de la civilizacin mundial el
triunfo de la cultura del consumo, universalmente idntica e integralmente annima, representara el grado cero de la cultura de creacin, esto es,
encarnara el escepticismo en escala planetaria, el nihilismo absoluto en
el triunfo del bienestar. En otras palabras, consistira en la desaparicin de
toda significacin y de todo sentido o finalidad del ser humano. Frente a
ello, indagar por alternativas y soluciones al desarrollo, tal como ha sido
presentado, significa, tanto para los pases occidentales como para los insuficientemente industrializados y pobres, ahondar en lo que constituye el
ncleo creador de sus respectivas culturas y proseguir esta creacin de
modo que haga posible un verdadero encuentro con las culturas distintas.
Slo una cultura viva, a la vez fiel a sus orgenes y en estado de creatividad en el
arte, la literatura, la filosofa, la espiritualidad, es capaz de soportar, enriquecerse
y dar sentido a este encuentro. Y esto es as porque en definitiva, para tener
en frente de s mismo a otro distinto de s mismo, hay que tener un s mismo. El
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desafo es, pues, el verdadero encuentro con las otras culturas desde lo genuino de
cada una, no a modo de conquista o choque, sino de comunicacin y solidaridad
(Ricoeur, 1959)67.
El desarrollo humano y la gestin de la pobreza

Una segunda perspectiva que orienta el trabajo del Cinep en Putumayo
est asociada a las formulaciones del desarrollo humano, versin del desarrollo que se mueve igualmente en medio del ambiguo terreno de los
procesos emancipadores y la sofisticacin de formas de regulacin social. El discurso del desarrollo humano, que puede ser entendido como
la reivindicacin de una dimensin humana del mismo, tambin puede
reconocerse como la actualizacin de la pretensin reguladora del desarrollo, con el empleo de tecnologas de dominacin que buscan garantizar la gubernamentalidad, en trminos de Foucault. Para ello mercantiliza, desactiva polticamente, en cuanto regula a travs de formas de
autocuidado. Tal es la ambigedad del trmino, que la convierte en un
correlato de la idea de desarrollo sostenible.
El discurso del desarrollo humano despunta en los aos noventa como
el ltimo de una serie de conceptos asociados a la sofisticacin de los retos, problemas y definiciones asociados al desarrollo desde el momento
en que aparece, en las postrimeras de la segunda guerra mundial.
Las primeras menciones oficiales del concepto, hechas en 1989, y la
elaboracin de sendos Informes de Desarrollo Humano (IDH) a partir
de 1990, inauguran una nueva perspectiva en el tratamiento del problema68. En la voz de uno de sus gestores, Mahbub ul Haq, el discurso del
desarrollo humano intenta cambiar el foco del desarrollo econmico de

Alusin al texto de Paul Ricoeur en su trabajo Civilization universelle et cutures nationales (1959), publicado en Historie et Vrit, Paris, Du Seuil, pp. 286-300.
68

La declaracin sobre el Desarrollo Humano emanada de la Cumbre del Desarrollo Social de las
Naciones Unidas, realizada en Copenhague en 1995, el Marco Integral de Desarrollo (Comprehemsive Development Framework) del Banco Mundial y otra serie de manifiestos y cartas de
compromiso de los aos noventa, inauguran ese que desde entonces quiere configurarse como
paradigma de las concepciones del desarrollo. En las nuevas visiones sobre el tema, la perspectiva de Amartya Sen viene a ser complementaria y fundamentadora. En su balance sobre el
surgimiento del desarrollo humano como derrotero Jos Luis Coraggio sealaba: Si bien
reconoce muchas vertientes y antecedentes, el principal promotor y sistematizador de esta
propuesta es, justamente, un organismo internacional: el Programa de las Naciones Unidas
para el Desarrollo (Pnud). Si bien se ha planteado una metodologa bastante abierta y dialgica para ir conformando ese paradigma, es evidente que se trata de una iniciativa llamada
a defender el espacio institucional ante la prdida de vigencia del paradigma del desarrollo
industrializador que la misma organizacin impulsaba en los 60 y 70 (Coraggio, 1995).
67
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126 Efrn Pia Rivera
la contabilidad del producto nacional bruto a las polticas centradas en

la gente, esto es, a travs de la promocin de polticas tendientes a reforzar los derechos de grupos en mayores condiciones de vulnerabilidad,
atendidos sectorialmente (lvarez, 2008)69.
Hay un nfasis en el agenciamiento de las capacidades humanas de grupos sociales para convertir activos en satisfactores, segn la jerga econmica,
y en el despliegue y aprovechamiento de la libertad de oportunidades en
medio de las dinmicas de un mercado autorregulado. Los medios para dar
cumplimiento a las expectativas de esta versin del desarrollo estn en la
utilizacin de conceptos extrados de la teora social y la ciencia poltica,
tales como participacin, empoderamiento y capital social.
En las interpretaciones del desarrollo integral y humano hechas en
Colombia, y particularmente en la experiencia del Bajo Putumayo, esto
se traduce en la perspectiva del Desarrollo Integral local (DIL), que se
define como modelo de accin social (Quintero, 2004)70.
Esta forma de desarrollo humano, perfilado con base en la integralidad del trabajo en lo local, parte de admitir que una regin requiere
condiciones bsicas para el desarrollo, entendidas como aquellos mnimos fundamentales que se consideran posibles, necesarios y suficientes
para desencadenar procesos de desarrollo local (Quintero, 2004: 54), o
sus dinmicas integrales, a saber: competitividad, solidaridad, gobernabilidad y sostenibilidad.
Estos mnimos en el planteamiento operativo del modelo incluyen,
en primer lugar, la articulacin de actores o el fortalecimiento del capital social (redes-relaciones de confianza-tejido social), conducente a la

69
70
Para el debate sobre el desarrollo humano se siguen aqu los planteamientos de Sonia lvarez. Vase tambin los Informes de Desarrollo Humano del Pnud. Las ediciones incluyen
los Informes globales, nacionales y locales, todos ellos promovidos por el Programa de las
Naciones unidas para el Desarrollo. Los procesos de focalizacin atienden a lo que se han
llamado derechos de tercera y cuarta generacin, referidos a la atencin prioritaria de la
niez, la mujer, las minoras tnicas y los migrantes desplazados y refugiados, a partir de
convenios internacionales y polticas locales. El proceso de racionalizacin del tema se efecta mediante el establecimiento de la mensurabilidad propia de la construccin de ndices.
El ndice de Desarrollo Humano, que clasifica los pases por sus avances en distintos frentes
sociales y econmicos, incluye asuntos como el PNB, la esperanza de vida y el analfabetismo
en sus fases iniciales (lvarez, 2008: 119 y ss.).
La idea de construccin de modelos de intervencin social dirigida a la inclusin de poblaciones en el desarrollo social parte de la necesidad de trascender las experiencias especficas y
sus sistematizaciones para alcanzar un nivel de generalizacin como un conjunto ordenado
de principios, teoras, conceptos y metodologas que sirva de referencia para la planeacin
de la accin social (Quintero, 2004: 11-13).
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planeacin y gestin participativa del desarrollo local y regional (Pgpd),

que constituye la columna vertebral operativa del modelo.
En segundo lugar est la colectivizacin, referida a la construccin colectiva de lo pblico, como el inters que convoca y compromete a todos los
habitantes del territorio, formulado en pactos sociales permanentes y expresado en procesos polticos y culturales que se sirven de la comunicacin
pblica y de la recuperacin de la riqueza de las tradiciones y los saberes.
En tercer lugar aparece el llamado empoderamiento de actores para
el desarrollo local, referido al fortalecimiento del capital humano, que
incluye saberes, actitudes y capacidades orientados a la formacin ciudadana y a la gestin pblica transparente en la habilitacin de los actores como sujetos actuantes en el desarrollo.
Finalmente mencionamos la autonoma, como la creacin de riqueza
y la institucionalizacin de los procesos necesarios para garantizar la
continuidad de las dinmicas del desarrollo (Quintero, 2004: 54-61)71.
Como se ha sealado, temas como la participacin, configurada
como derrotero por las teoras de la democracia liberal, y el capital social, innovadora categora que fusiona el concepto econmico para dar
cuenta de los procesos sociales, suponen la preeminencia de relaciones
de reciprocidad72. El apoyo mutuo, no mediado por la relacin econ
71
72
Vase Fundacin Social (2010). La propuesta de trabajo en el marco del DIL tiene un componente de transitoriedad que reconoce que la promocin de cambios sociales es posible
a travs de una actuacin ordenada y sistemtica en el contexto local por parte de agentes
externos que intervienen para fortalecer los actores y procesos locales y regionales. La temporalidad de la intervencin social pretende desembocar en la autonoma de los procesos
de desarrollo.
El concepto de capital social, desarrollado en un primer momento por Pierre Bourdieu, implica
el reconocimiento de recursos en redes sociales que actan en diferentes campos. Est constituido por el conjunto de los recursos actuales o potenciales que estn ligados a la percepcin
de una red durable de relaciones ms o menos institucionalizadas, de inter-conocimiento
y de inter-reconocimiento; o, en ltimos trminos, a la pertenencia de un grupo, como
conjunto de agentes que no solo estn dotados de propiedades comunes (susceptibles de
ser percibidas por el observador, por los otros o por ellos mismos), sino que tambin estn
unidos por lazos permanentes y tiles (Bourdieu, 1980, citado por lvarez, 2008: 135).
De esta forma se admite que los procesos sociales de base, apoyados en nociones como la pertenencia al grupo o las propiedades comunes, constituyen un soporte utilizable, a corto o largo
plazo, desde el punto de vista econmico, para dinamizar procesos hacia el bienestar colectivo
e individual. De esa forma, este capital social procura beneficios materiales y simblicos. Las formas compartidas, sociales, del grupo y sus relaciones son reconocidas ahora como una estrategia importante en las oportunidades del desarrollo.
Al respecto, Robert Putnam, en su celebrado estudio, efectuar un anlisis comparativo de
distintas regiones italianas para constatar que en aquellos escenarios donde se cuenta con un
importante capital social existen mejores condiciones para adelantar las tareas propias de los
procesos modernizadores e impulsores del bienestar en trminos modernos. De acuerdo con
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128 Efrn Pia Rivera
mica, soportado en las redes existentes de base de un proceso local, en el

mismo lugar de accin de las polticas sociales, debe posibilitar determinadas metas de construccin social y crecimiento econmico.
Alrededor de ambas nociones participacin y capital social se han
desplegado teoras que varan en su alcance, su contenido y sus implicaciones. Una constante ha sido el traslado de responsabilidades de la
accin estatal a la accin particular, desde las formas comunitarias organizadas hasta la gestin particular, las cooperativas y las asociaciones,
como garantes de la construccin de un desarrollo que se ajuste a la
medida de las expectativas sociales y que, en todo caso, se ajuste a las
demandas y requerimientos del mercado (Cunnil Grau, 1997). Ambas
suponen la ruptura con la perspectiva que estableca la direccin nica
y el asistencialismo en los procesos de planeacin, gestin, control y
evaluacin del desarrollo, as como el traslado desde el Estado hacia la
sociedad civil de las principales tareas propias del impulso desarrollista,
tal como se seala en el modelo DIL.
Lo interesante e innovador desde la perspectiva del canon es que,
apenas un tiempo atrs, en el debate del desarrollo se haba planteado
que tales formas de accin colectiva, comunitaria, hacan parte de lastres que no permitan el despliegue de relaciones de produccin modernas ni la implementacin de valores sociales encaminados al progreso
social y al avance econmico. Esa es precisamente una de las crticas
hechas a los adelantos del desarrollo alternativo del Plan Colombia, en la
reflexin de Carlos Zorro antes descrita. Apenas una generacin atrs se
sostenan, como referencias negativas, las manifestaciones comunitarias
de las regiones no desarrolladas del mundo.
Putnam, el stock de capital social como redes recprocas informales, confianza y normas en
instituciones jerarquizadas y horizontales que facilitan la cooperacin y la coordinacin para
beneficio mutuo (Putnam, 1993, 2002, 2003), es el soporte para el progreso econmico, en el cual
el bien comn propio de la accin colectiva y la confianza se proyecta hacia el inters general del
espacio pblico y retroalimenta a la sociedad civil.
Hay que anotar que la acepcin de capital social que promueve el Banco Mundial y otros
organismos de desarrollo no tiene como objetivo fortalecer su funcin emancipadora o convocar o resistir la economa del libre mercado. Es una estrategia poltica y econmica para
compensar las fallas del mercado y el retiro del Estado de sus anteriores responsabilidades.
Circunscribe su potencial a su funcin de proteccin, adaptacin y generacin de recursos
ante situaciones de carencia o de lgica econmica. Al tener como objetivo slo la eficiencia econmica, pierde su valor como regenerador de los valores del lucro y la ganancia.
Justamente el poder de la sociedad civil como lucha y resistencia es erosionado cuando los
grupos cvicos son usados para obtener bienestar social (Vase Michael Edwards, 1999, Enthusiasts, tacticians and sceptics: The World Bank, civil society and social capital, p. 4, citado
por lvarez, 2008: 137).
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Ahora, en pleno despliegue de las visiones del desarrollo humano,

aquellas formas organizativas y los valores colectivizantes dejan de ser
vistos con desconfianza, recuperan una centralidad, pasan a ser baluarte
desde el cual se acometen los objetivos del desarrollo, e incluso cobran
un protagonismo importante en las responsabilidades econmicas, polticas y sociales, siempre en un marco controlado de participacin y
una ruta clara permitida por los lmites del mercado.
En la misma apuesta, el otrora principal obstculo del progreso social se erige entonces como un capital invaluable. La enfatizada desconfianza en las dimensiones de la comunidad se torna ahora en fundamento altamente confiable para los retos del desarrollo. La participacin
social y comunitaria es hoy funcional y complementaria del mercado en
la satisfaccin de las necesidades humanas73.
Los fenomenlogos Peter Berger y Richard Neuhaus ya haban contribuido a disear esta nueva visin, con su paradigma de las estructuras intermedias, en el cual los retos de transformacin surgidos tras los
inconvenientes derivados de la crisis del Estado de bienestar suponen
la entrega del control del poder por parte del Estado a la gente. Y esto

73
Al respecto, existe una larga la tradicin acadmica en torno a la representacin de las formas
de asociacin tradicionales-atrasadas (desde William Thomas, Znaniecki o Sorokin en la teora
social norteamericana y los trabajos de Kautsky o de Lenin en la interpretacin marxista inicial,
hasta las tipologas polares de Durkheim, de Weber o de Redfield), como la necesaria oposicin
entre lo comunitario y lo moderno, entre lo comunitario y lo societal y, por extensin, entre lo
salvaje y lo civilizado, entre lo rural y lo urbano, entre una visin del mundo buclica, cualitativa
y holstica y otra racional, cuantitativa y analtica.
Los clsicos de la teora social moderna conforman categoras formales y analticas para el estudio de diferentes fenmenos sociales que no solo se refieren a tipos de organizacin humana
sino tambin a fases genticas de desarrollo o necesarios periodos histricos, y describen el inalterable continuo del mbito comunal al social, implcito en las ideas del progreso. Con ello trataron de discernir las distinciones entre el mundo civilizado y otros mundos posibles, todos ellos
anteriores y menores frente a la grandiosidad de la modernidad europea. Incluso Marx hace
contundentes referencias en torno a las formas de produccin campesinas, que han servido de
referente para justificar un desprecio por las formas comunitarias de produccin agraria. Tales
comentarios aplican al campesinado apelativos como el de idiotas rurales o representantes
de la barbarie dentro de la civilizacin, que aparecieron en documentos de carcter poltico y
coyuntural como El dieciocho Brumario de Luis Bonaparte y La lucha de clases en Francia, dada
la actitud no insurrecta de tales sectores durante la coyuntura poltica de 1848.
Ms recientemente, las Etapas del crecimiento econmico, de Walt W. Rostow, pueden entenderse
como la ineludible organizacin moderna de la sociedad con base en el individualismo y la
competencia, como tendencia histrica y camino unvoco hacia la construccin de sociedades
avanzadas, como eco de las lecturas teleolgicas de los clsicos de la teora social. Lo que llamaban comunidad, as, decae ante el empuje de lo urbano, expresin ms alta de las relaciones de la
sociedad. Lo comunal se sumerge all y pierde el carcter que le es propio, mas tal proceso reviste
una importante complejidad por la coexistencia de las formas comunales en el contexto de la
vida urbana.
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solo es posible a travs de aquellas asociaciones u organizaciones intermedias, del tipo de la familia, el vecindario y las asociaciones cvicas
locales, que arbitran la relacin del Estado con el ciudadano individualmente considerado, como condicin para resolver los desaciertos del
avance econmico sostenido y las crecientes frustraciones del mundo
moderno. Las polticas pblicas, sealan Berger y Neuhaus,
deberan proteger y fomentar las estructuras intermedias y utilizar, donde ello sea
posible, estructuras intermedias para la consecucin de los objetivos sociales []
La idea consiste en potenciar al ciudadano [] Los seres humanos, sean quienes
sean, entienden mejor que nadie sus propias necesidades [] Las estructuras intermedias aqu tratadas son la expresin real de los autnticos valores y las genuinas
necesidades de nuestra sociedad actual. Se trata, casi siempre, de instituciones hechas a la medida de los individuos. Las polticas pblicas debieran identificar, respetar y, donde sea posible, fortalecer esas instituciones (Berger y Neuhaus, 1993: 5).
De esta forma, los procesos de participacin, de empoderamiento

o de fortalecimiento de nuevas formas de capital no son ajenos a la reconfiguracin del discurso del desarrollo y se constituyen en las nuevas apuestas para alcanzar metas, que se mantienen invariables desde
los aos en los que se fund la nocin del desarrollo. Esta perspectiva
se enmarca en las visiones de un nuevo humanitarismo, que responde a
los problemas de la pobreza-miseria-indigencia sin cuestionar el sistema de desigualdad en su conjunto: opera entonces como un discurso
de verdad que naturaliza la desigualdad. Tanto porque no ponen en
cuestin los mecanismos bsicos que producen la pobreza, como porque promueve polticas sociales y econmicas que aumentan la desigualdad social y mantienen a una mayora creciente de pobres en los
mnimos biolgicos y desligan los derechos sociales de los polticos,
provocando un proceso creciente de des-ciudadanizacin (lvarez,
2008: 110).
La crtica adelantada parte del empleo de las genealogas de Foucault
sobre los alcances de las perspectivas del desarrollo humano, en el marco de su relacin directa con la implementacin del paquete de medidas
neoliberal.
En ella se sostiene que tal concepto conlleva la afirmacin de la tendencia a favor del avance de formas de individualismo y mercantilizacin (con el despliegue del nfasis en visiones como la de capital social)
de las relaciones sociales, a partir de lgicas de solidaridad basadas en
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la ddiva, la filantropa y la compasin, as como en la transferencia de

responsabilidades pblicas a instituciones del mbito privado.
A travs del discurso del desarrollo humano se canalizan las dinmicas de organizacin social a travs de mecanismos controlados de
participacin, cuyo objetivo fundamental es la gestin de la pobreza o la
administracin de la poblacin.
Sonia lvarez define los principales rasgos que perfilan la perspectiva
del desarrollo humano bajo tres formas. La primera sera la desocializacin, entendida como un proceso de debilitamiento de las instituciones
especializadas gubernamentales locales y el reforzamiento de las centrales,
reenganche en las formas de sociabilidad primaria local y comunitaria y
traslado a la sociedad civil y a las regulaciones econmicas de los servicios y
derechos de acceso que antes se encontraban en el espacio pblico-estatal.
La segunda se refiere a la reprimarizacin, en el sentido de revalorizacin
de las redes de sociabilidad primarias no mercantiles como forma de autogestionar el riesgo social desde las ya mencionadas nociones afines de
capital social, comunidad y enpowerment (empoderamiento), para alcanzar
un proceso de resignificacin de la nocin de sociedad civil en el marco
de la definicin de formas de control operadas desde estrategias de poder.
Finalmente menciona la remercantilizacin, como la incorporacin de valor econmico a los procesos de las interacciones y formas de reciprocidad
bsicas de las poblaciones, a la manera de activos intangibles o titularidades
del proceso econmico (lvarez, 2008: 112).
Segn este planteamiento, tras estas prcticas discursivas del desarrollo humano se extiende la visin de la autogestin como la clave para
la administracin de la pobreza, la neutralizacin del descontento social y el alcance de los objetivos de la gobernabilidad, o gobernanza, en
los trminos de moda. Es una reinterpretacin del desarrollo entendido
como el despliegue de polticas sociales que debilitan la preeminencia
de los derechos universales, ya que focalizan, privilegian y promueven el
asistencialismo como la solucin de los problemas de la pobreza.
Dicha focalizacin se manifiesta en la definicin de paquetes bsicos de proteccin social, orientados a reas polticamente sensibles, y la
puesta en marcha de programas sociales dirigidos a los estratos ms pobres, en lo que se ha llamado fortalecimiento institucional.
El planteamiento del desarrollo humano no resuelve las aporas y dificultades que ha presentado el convencional discurso del desarrollo. A
partir de la renovacin de sus elementos constitutivos as lo reafirma, al
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132 Efrn Pia Rivera
mantener inclumes sus propsitos. Por supuesto, contiene variaciones

fundamentales respecto al manejo econmico, que prima en sus versiones iniciales, se mantiene alejado de las pretensiones fundamentales de
emancipacin y refuerza sus contenidos reguladores, como formas de
domesticacin y control social, ahora con las dimensiones de la autogestin y la participacin74.
De regreso al canon
Las visiones contrastantes que en este espacio han servido para complejizar la visin cannica del desarrollo, y que se han trabajado en los dos
anteriores apartados, la del desarrollo sostenible y la de desarrollo humano, tienen un punto de convergencia en la definicin de los derroteros
del llamado enfoque de desarrollo y paz en Colombia75.

74
75
La tensin entre emancipacin y regulacin hace referencia directa a la tesis de la modernidad construida por Boaventura de Sousa Santos (2009: 31-50).
La perspectiva de construccin social definida desde el escenario de los programas de desarrollo y paz tiene curso de forma paralela a los inicios del Plan Colombia en el sur del
pas. El punto de partida se encuentra en la experiencia del Magdalena Medio, el Programa
de Desarrollo y Paz del Magdalena Medio (Pdpmm), forjado por la Compaa de Jess en
alianza con Ecopetrol.
Es ese el mbito donde aparece cuando, a propsito de los avances del Plan Colombia, apoyado por la cooperacin norteamericana, la Unin Europea despliega una estrategia de
apoyo a iniciativas regionales de paz lideradas por actores de la sociedad civil, de las cuales
la del Magdalena Medio es la experiencia piloto de la cooperacin para la paz promovida
desde Europa. All aparece la iniciativa de los Laboratorios de Paz. Ellos configuraron la estrategia de cooperacin europea en Colombia, que buscaba dar apoyo a iniciativas civiles de
paz en marcha, con un enfoque de apoyo a proyectos integrales, regionales, participativos,
que propendan a la construccin del tejido social y el sentido de ciudadana y perfilen garantas de una paz duradera. El concepto de Laboratorio de Paz promovido por la CE surge
de la existencia en Colombia de amplios movimientos de participacin ciudadana a favor de
la paz, que en algunas regiones del pas han llegado a transformarse en laboratorios sociales
donde se exploran, con los instrumentos propios del Estado de Derecho, caminos de dilogo y convivencia, mecanismos pacficos de resistencia y proteccin de la poblacin civil
frente al conflicto armado. Con estas iniciativas, que surgen desde las organizaciones sociales de base, se intenta desactivar las causas detonantes del conflicto y propiciar un desarrollo
socio-econmico sostenible (Redprodepaz). La implementacin de tal iniciativa tuvo lugar
en diferentes regiones, de forma gradual. El Laboratorio de Paz I, instalado en la regin del
Magdalena Medio (en dos fases, cumplidas entre 2002 y 2009) y con un presupuesto total
de 42,2 millones de euros y una contrapartida nacional de 7,4 millones de euros, complementarios con las acciones del Programa de Desarrollo y Paz. A continuacin vinieron los
Laboratorios del Paz II en tres regiones: Oriente Antioqueo, Norte de Santander y Macizo
del Pata, en dos fases a cumplir entre 2003 y 2009 y un presupuesto de 33 millones de euros
ms 8,4 millones de contrapartida nacional. Finalmente, Laboratorios de Paz III, con 24,2
millones de euros y 6 millones de contrapartida nacional, oper en dos regiones adicionales,
Montes de Mara y Meta. Sobre los contenidos y alcances de los laboratorios de paz. Vanse
Castaeda (2009: 162-179) y Molano (2009: 64-75).
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De acuerdo con los planteamientos de Redprodepaz, espacio de articulacin de las diecisis experiencias que asume el enfoque de desarrollo y paz en el pas, su razn de ser est en el aporte a la construccin
de una nacin en paz mediante el desarrollo humano integral sostenible
al alcance de todos los ciudadanos y a partir de procesos de desarrollo
locales y regionales76.
En esta perspectiva del desarrollo humano sostenible se incluye el impulso a la organizacin social y la participacin ciudadana en la planeacin [] bajo un enfoque humano, integral, solidario y sostenible.
Ello implica que el acceso, uso y distribucin de los patrimonios naturales, econmicos, culturales e institucionales garanticen el derecho a
una vida digna para las actuales y futuras generaciones, enmarcado por
dimensiones de paz y derechos humanos, gobernabilidad democrtica y
ordenamiento territorial, entre otros (Redprodepaz, s.f.). La generalidad
con la que se manejan las nociones de desarrollo est asociada a la necesidad de mantener un marco mnimo comn que permita recoger la
gran variedad de enfoques y prioridades que se presentan por parte de
quienes promocionan los programas (empresas privadas, instituciones
sin nimo de lucro, centros acadmicos de formacin e investigacin,
organismos internacionales, entre otros).
Quizs una de las ms explcitas aproximaciones sobre el enfoque de
desarrollo adelantado en los programas est presente en la reflexin hecha por su director en el Magdalena Medio a propsito de las jornadas
de trabajo sobre Desarrollo Integral Regional en la regin. Efectivamente, Francisco de Roux propona trabajar en funcin de
un Plan Estratgico de Desarrollo Integral Regional centrado en la dignidad de
todas las personas sin exclusiones, que arranque desde la cultura local y prepare
a los habitantes para transformar las potencialidades humanas y naturales en la
ampliacin creciente de la libertad, para expandir la calidad de vida en armona
con la naturaleza, en un territorio de realizacin humana abierto a la comunidad
nacional e internacional [] El eje central de este Plan estratgico regional es el
proceso productivo. Este proceso productivo es dinmico, transforma las potencialidades de la regin mediante la mayor utilizacin sostenible de los factores
humanos y naturales en bienes y servicios, hasta elevar la calidad de vida de todos
76
Los programas de desarrollo y paz se definen institucionalmente como expresiones de la

sociedad que, en alianza con sectores representativos de las regiones, promueven procesos
incluyentes de amplia participacin ciudadana con el fin de generar condiciones de desarrollo y paz para la construccin conjunta de una nacin en paz (Redprodepaz, s.f.).
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134 Efrn Pia Rivera
los pobladores; porque los hombres y las mujeres de la regin, al participar en el

proceso de produccin, generan los ingresos que les permiten acceder libremente
a los bienes finales y al ocio que hacen satisfactoria la vida, y adems generan excedentes que les permite intercambiar en el mercado nacional e internacional los
bienes y servicios de calidad de vida que no podemos producir [] La integralidad de la economa: la economa hay que enfrentarla simultneamente desde la
cultura, la tica, el medio ambiente, el gnero, la institucionalidad, la poltica y la
tcnica. Los aspectos culturales definen lo que los pobladores entienden y esperan
como calidad de vida, de acuerdo con sus tradiciones, smbolos y formas propias
de satisfacer las necesidades humanas (De Roux, 2004: 3)77.
Detrs de ese planteamiento aparece el de la integracin de la visin

cannica del desarrollo, con sus enfoques complementarios: sostenibilidad y desarrollo humano. Supone la complementariedad de los procesos de orden econmico y cultural, de lo tcnico y lo tico del desarrollo
y, en todo caso, presume un nfasis en la dimensin productiva, como el
eje articulador de los procesos de construccin regional.
El desafo de orden tcnico que considera este planteamiento es el incremento de la demanda de bienes industriales de aquellos productos que
la regin ofrece como excedentes (produccin agrcola, explotacin de recursos naturales, etc.). A su lado, supone la utilizacin de dichos beneficios
en la construccin de una calidad de vida digna, como disfrute asegurado
y sostenible de los bienes y servicios espirituales, culturales y materiales indispensables para la realizacin o para el ejercicio de la dignidad de toda
mujer y todo hombre en la comunidad regional, como responsabilidad institucional del Estado y tica de la sociedad (De Roux, 2004: 10).
En tal propsito est comprometido el encuentro entre la visin estratgica del desarrollo, en el sentido convencional, con la valoracin del
trabajo local y regional de forma diferenciada, de acuerdo con las caractersticas particulares. Se trata de las apuestas metodolgico-pedaggicas

77
En el mismo documento se precisan las caractersticas definidas para una economa rural
moderna, que contemplan una economa campesina integrada con procesos agroindustriales, de forma empresarial en circuitos econmicos desde las partes ms bsicas de
la produccin, pasando por la produccin de bienes intermedios, hasta la elaboracin y
mercadeo de bienes finales, donde los campesinos organizados poseen capacidad de control en los diversos eslabones de la cadena. Y al mismo tiempo, Pueblos Agroindustriales,
centrados en la produccin de las fincas y de las empresas del campo, que proveen al entorno campesino de informacin, tecnologa, bienes y servicios productivos y de consumo
familiar, educacin, salud, centros de acopio de doble va, institucionalidad y control de
calidad para posicionar a las localidades subregionales en el mercado regional y nacional e
internacional (De Roux, 2004: 3).
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centradas en la construccin y difusin de modelos y herramientas de

trabajo sociales y comunitarios, cuyo postulado formal es la potenciacin
de sujetos sociales distintos al Estado y, con ello, la bsqueda de formas de
participacin social y poltica, econmica y tica por parte de la sociedad
civil, como soporte de procesos de construccin social sostenibles.
All se da una gran importancia a las dimensiones econmicas y polticas como fundamentos para la construccin de realidades sociales
incluyentes, en un proceso de articulacin de dinmicas desde la sociedad civil hacia el Estado, con un compromiso poltico de los modernos
sectores econmico-empresariales con las iniciativas de construccin
regional. La visin humanista, pretendidamente no asistencialista, cuestiona el tratamiento convencional de los problemas asociados al desarrollo en el pas e involucra la dimensin tica, en pro de la vida humana
digna y de calidad. Finalmente, la condicin de agentes forneos en las
realidades regionales intervenidas plantea una serie de desafos e inquietudes sobre los niveles de incidencia, en el marco de los discursos
de la autonoma y la autogestin en boga en los discursos del desarrollo.
Lo que est presente en lo sealado en este enfoque de desarrollo y
paz es el proceso de incorporacin, de formalizacin de las concepciones heterodoxas del desarrollo, recogidas, asimiladas dentro del canon.
As, las perspectivas divergentes del desarrollo expuestas en las tesis de
la sostenibilidad y la vocacin pretendidamente humanista del desarrollo humano, quedan nuevamente incorporadas a la vocacin productivista y econmica del desarrollo convencional.
Efectivamente, a pesar de que ninguna de las visiones del desarrollo
y la paz, el desarrollo integral local y la sostenibilidad mantienen inclumes las tesis ortodoxas del desarrollo, y ellas mismas aparecen como
parte de la exploracin de respuestas ante el ineludible reconocimiento
de la crisis del discurso del desarrollo emparentado con el crecimiento,
los modelos y perspectivas tericas que soportan estos programas no
renuncian a dicho discurso.
Hay, como ya se dijo, una mayor complejidad de las visiones del desarrollo cuando al concepto econmico se incorporan procesos sociales,
polticos y ambientales, en contrava con las tendencias reduccionistas
sealadas por los economistas ecolgicos, pero las variantes de la sostenibilidad y el desarrollo humano estn de acuerdo en la fundamentacin de las acciones constructoras de futuro en el campo de los procesos
productivos, y los parmetros por los cuales se identifican las metas del
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136 Efrn Pia Rivera
desarrollo siguen los preceptos del canon. De esa forma mantienen algunas de las directrices del desarrollo convencional. A la luz de los crticos, hay entonces una lnea de continuidad entre el canon y sus revisiones, pues los criterios ms complejos sobre el desarrollo no son ms que
una sofisticacin que reafirma el mismo canon. Tales cuestionamientos
provienen de distintos lugares, sea alrededor de la intencionalidad o sobre la efectividad de estas estrategias revisadas del desarrollo.
Estas crticas son de diverso tenor. En un lado aparecen quienes consideran que el enfoque de desarrollo y paz consiste en un conjunto de
estrategias de control del capital internacional, como continuidad de los
proyectos violentos de imposicin de modelos agroindustriales en zonas
colombianas controladas por el paramilitarismo. Igualmente se sostiene
que el proceso de trabajo, ms all de empoderar a los actores sociales
locales y regionales en busca de una mayor participacin de los campesinos, indgenas y lderes comunales en los procesos de construccin
social, domestican la participacin comunitaria, asumen su representacin y minimizan su capacidad organizativa. De esa forma, iniciativas de
desarrollo regional concebidas bajo el esquema demasiado ambiguo del
desarrollo y la paz se convierten en un complemento ms que en una alternativa de las acciones que adelanta el Plan Colombia en el pas, y cuyas
posibilidades son las mismas (Loingsigh, 2005 y Bertran, 2008).
Por otra parte, los cuestionamientos de estrategias como el desarrollo
integral local residen en el incumplimiento de sus mismos propsitos a
travs de las rutas definidas. Las dificultades para cumplir sus objetivos
de construccin de lo pblico, autonoma y participacin, construccin
de capital social y humano, etc., apegados a las rutas y transitoriedades definidas por su marco de accin, arrojan graves cuestionamientos
respecto a su impacto y a su funcionalidad frente a la legitimacin de
formas de poder que poco propenden al bienestar general78.

78
El proceso adelantado en San Miguel mira hacia Colombia y el mundo no es ajeno a estas crticas,
agravadas ante la imposibilidad de mantener un flujo de recursos que ofrezca un soporte ms
perdurable frente a la multiplicidad de tareas iniciadas. Tales inquietudes dejan una serie de
interrogantes sobre estas adecuaciones del proceso de desarrollo en contextos regionales como
el de Putumayo, por ejemplo: de qu forma la institucionalidad creada por los programas e iniciativas de desarrollo se convierte en construcciones paralelas que bloquean, copan o compiten
con las construcciones sociales que, en el discurso, pretenden impulsar? Cul ha sido el papel
de las ONG y sus programas y proyectos, financiados por empresas privadas, agentes externos
o entidades del Estado, a la hora de definir la orientacin de los derroteros del desarrollo? Qu
lugar corresponde al Estado como constructor de un proyecto incluyente en dicho escenario?
Algunas de estas preguntas remiten nuevamente a las reflexiones sobre el desarrollo alternativo
del Plan Colombia, sin resolver las dudas que de l surgen.
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De qu formas se construyen los perfiles del desarrollo o de la sostenibilidad a partir de una visin particular de la realidad fronteriza (o la
ausencia de dicha visin), en donde operan frente al condicionamiento
de los criterios de impacto y evaluacin de la accin, definidos desde
fuera de esta misma realidad? Es posible dinamizar las potencialidades de la organizacin social como protagonista del desarrollo, cuando
el estilo de intervencin redunda en crecientes formas de dependencia
econmica e institucional? De qu manera lo hacen si no se observan
claros impulsos a formas de autonoma y construccin que se defienden
en el discurso? De forma sinttica, cul es el verdadero alcance del discurso del desarrollo integral, humano y sostenible?
Se trata de diversos y complejos problemas. Se puede agregar algo
ms: estn en entredicho las posibilidades de autonoma y de soberana
de un Estado-nacin y la oportunidad, al menos, de perfilar sus propios
fines y medios en torno a su futuro. Dicha posibilidad se enfrenta a obstculos que desafan abiertamente las limitaciones reales que imponen,
tanto el orden internacional como la integracin local-regional y la propia dotacin de recursos humanos y naturales de un territorio79.
El proceso modernizador se ha caracterizado por la polarizacin
entre grupos capaces de modernizarse y obtener grandes beneficios y
aqullos ms extendidos que solo pueden hacerlo de manera marginal,
o que se sienten indefectiblemente por fuera de dicho proceso. Frente a
ello, y al lado de tal ejercicio de polarizacin, surge la participacin de
sectores ms amplios de la poblacin como requisito fundamental del
desarrollo. Hay una contradiccin lgica en la posibilidad de compatibilizar el desarrollo y la participacin, y sigue siendo un problema sin
suficiente respuesta el cumplimiento de los objetivos del desarrollo y la
consolidacin de instituciones y procesos democrticos.
79
De vuelta a las posibilidades enunciadas para mantener vigente el discurso del desarrollo, se
pregunta: un Estado-nacin es una entidad real con la suficiente capacidad de echar a andar los
proyectos all considerados? Esta aspiracin soberana de un pas en la definicin de sus visiones
del desarrollo supone un doble reto. Por una parte, cambiar las modalidades de dependencia
internacional en el mbito poltico, financiero, comercial y tecnolgico, y, por otra, tal vez ms
complicada, cambiar los estilos de vida y las aspiraciones de consumo predominantes en sociedades nacionales que poseen una fuerza tradicionalista, dadas sus manifestaciones histricas.
Un estilo de desarrollo factible dentro de este contexto no solo requiere agentes capaces de poner en marcha la sociedad en la direccin deseada y movilizar la participacin y el apoyo populares; tambin debe suponer el alcance de ciertos resultados de movilizacin y asignacin de
recursos, de produccin y distribucin de bienes y servicios, observancia de las prioridades, etc.,
sin despertar resistencias societales incontrolables.
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138 Efrn Pia Rivera
En este punto, la experiencia del Bajo Putumayo y de muchas regiones del pas, en las que a travs de los discursos del desarrollo humano
y sostenible se defiende una redefinicin de los parmetros cannicos
del desarrollo, ms que reubicar y refundar la cuestin del desarrollo,
actan como reafirmacin del canon.
Ante el fin del pensamiento nico y de la historia, que argumentaban
la necesidad de soportar los efectos negativos del crecimiento mientras
se haca efectiva la distribucin de mieles por la va del rebosamiento
de los ganadores, se transit hacia las mltiples conceptualizaciones del
desarrollo (humano, local, regional, sostenible, integral, entre otros calificativos), que rompen la visin totalizadora pero que mantienen sus
promesas. Es la lnea de continuidad entre un desarrollo alternativo y un
desarrollo humano sostenible.
Desde sus mecanismos de colonizacin de espacios de vida y ocupacin de proyectos humanos, las visiones de la sostenibilidad y la humanidad del desarrollo contribuyen a la insostenibilidad y a la administracin, no la a solucin de la pobreza, cuya erradicacin sustenta.
Aquel desarrollo sostenible, defendido en el momento de su promulgacin por polticos como Ronald Reagan y Margareth Tatcher, sigue
avante en los decenios posteriores y es considerado como exitoso en los
ms diversos escenarios, al lado de una incrementada inseguridad alimentaria, de las experiencias ms significativas de deterioro ambiental
y social y de las crisis econmicas, que poco afectan el modelo de acumulacin rentista y financiera, la apertura irrestricta, el endeudamiento
externo y el disciplinamiento social (Garca, 2006).
Adems, entre presidentes y jefes de Estado, empresarios de multinacionales y el Movimiento Verde, as como entre muchos economistas y
cientficos sociales, es usual el manejo del lema del desarrollo sostenible.
Definitivamente se trata de un gran consenso internacional80.
Por su parte, la funcionalidad que planteamientos como los de
Amartya Sen otorgan al canon del desarrollo, los desactiva como soporte crtico de los problemas ya mencionados y los enruta hacia la
80
En el marco de los programas de integracin europea se defendan, como hoy, las tesis
del desarrollo sostenible sin atender a las implicaciones del proceso. La Comisin Europea defina el desarrollo sostenible como el mantenimiento del desarrollo econmico y
social respetando el medio ambiente y sin poner en peligro el uso futuro de los recursos
naturales. El programa se centra en cinco sectores clave por su impacto sobre el medio
ambiente: la industria, el turismo, el transporte, la energa y la agricultura (Comisin
Europea, 1997).
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exaltacin utilitarista de la ortodoxia econmica, que el mismo Sen

cuestiona.
La propuesta del desarrollo humano puede terminar refuncionalizada con sus
trminos y apotegmas distintivos (capital humano, invertir en la gente, igualdad
de oportunidades equidad, participacin), incorporados a la jerga neoliberal,
concluyendo operativamente en polticas pblicas coincidentes con las derivadas
de ese modelo (Coraggio, 2000).
La emergencia de los discursos neoliberales, aparejada con el ideario del

desarrollo humano, cumple una importante labor al justificar el creciente
desinters del Estado en la cuestin social y promueve una nueva economa que localiza y zonifica escenarios vulnerables en los que no acta, y en
donde se toleran formas de ilegalidad e irregularidad siempre bajo control.
Todos estos aspectos ya los haba trabajado Foucault en su aproximacin a las formas de gobierno en el marco neoliberal. As, este autor
describe el trnsito de un Estado polica, que ejerce el control directo,
hacia el gobierno de las acciones, en el que se evita la intervencin del
soberano mediante la creacin de condiciones ambientales para la actuacin con libertad y la promocin de los discursos de la autorregulacin y la gestin de la propia existencia.
Desarrollo sostenible y desarrollo humano, organizaciones intermedias y capital social, trabajan en pos de la configuracin del ambiente para
un consenso que pasa por esa serie de controles, coerciones que impulsan
cierta regulacin espontnea de un orden que se autoengendra y donde el
Estado se mostrar desentendido y condescendiente. En trminos de Santiago Castro, la sociedad abierta promovida por este discurso es una sociedad donde el control se realiza a travs de la libertad. El relajamiento de
los mecanismos disciplinarios y punitivos en las sociedades democrticas
contemporneas no obedece al triunfo del humanitarismo libertario, sino
que es el producto de una tecnologa de gobierno ambiental sobre la conducta (Castro, 2010: 216-217), crea empresarios de s mismos, adaptables
a ambientes de inseguridad, y sacrifica a quienes se aferran a seguridades
ontolgicas. La consigna prevaleciente en esta tica es expresada por Santiago Castro en los siguientes trminos:
Muera todo lo slido, viva todo lo que carece de memoria y se deja llevar por el
fluido permanente de la innovacin y el consumo. Limpieza social, polticamente
correcta, en tanto que se realiza a travs del mercado y no del Estado, pero no por
ello menos dramtica e inquietante (2010: 212).
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Captulo 3
Desde la selva de piedra
[] estamos atrapados y muy adentro de la selva de piedra y
convertidos en hombres modernos y poseedores de todas las
miserias humanas.
Agenda Indgena Amaznica (Coica, 2005).
Una faceta insoslayable dentro de las visiones del desarrollo es aquella

que involucra la dimensin cultural y tnica. Al respecto, si bien se ha
sealado como dispositivo de control, como estrategia para la incorporacin de la diferencia de comunidades y grupos sociales campesinos e
indgenas a un proyecto nacional-global, mediante mecanismos de reduccin de la diversidad, control social e imposicin de la coaccin con
la ley y la fuerza, es necesario admitir que tal discurso no es monoltico.
En el caso del desarrollo humano y sostenible, algunos propulsores
de la idea del desarrollo defienden la utilidad del concepto. Como el
asunto se ha tratado desde una perspectiva humanista y ambiental, se
ha buscado un ajuste del concepto para dar cuenta de las pretensiones
emancipadoras basadas en la diferencia cultural.
Por eso debe considerarse que la nocin y los contenidos del desarrollo pueden ser reinterpretados desde perspectivas contrahegemnicas. El diferente empleo del concepto ha dado lugar a la construccin
de derroteros alternativos, efectivamente enmarcados en los ideales y
expectativas del proyecto moderno pero traducidos en formas y contenidos de otros imaginarios culturales.
En las prcticas y discursos indgenas y campesinos, por ejemplo,
se han presentado, de forma a veces clara y a veces confusa, desafiantes
visiones del desarrollo que son motor para la emergencia de formas de
resistencia apoyadas en enfoques distintos del devenir, como reinter-
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142 Efrn Pia Rivera
pretacin de Occidente. En tales casos hay una admisin del carcter

dinamizador del concepto, en medio de los usos del control.
A pesar de las invisibilidades anotadas en los discursos oficiales del
desarrollo y la modernidad, a pesar de las pocas posibilidades reconocidas para esos mundos de alteridad desde la ptica de Occidente, esa
realidad de lo otro no es pasiva: interpela y, como alternativa, irrumpe.
Se manifiesta de mltiples maneras, reclama su propio espacio fuera de
los lmites y formatos impuestos. Es el caso del campesino que, con sus
prcticas cotidianas, responde a los embates que intentan su aniquilamiento como forma social y cultural y recrea los postulados del mundo
moderno encaminados a propiciar expresiones de persistencia y resistencia cultural81.
Plan de vida como sostenibilidad humana

En el captulo inicial de este trabajo se esboz una descripcin de las
condiciones especficas de la poblacin indgena del Bajo Putumayo.
Ahora, contando con ese prembulo, se puede adelantar la discusin
sobre el desarrollo a partir de ese marco general. Para tal fin, en materia de reivindicaciones y cosmovisiones, los planes de vida sirven para
identificar semejanzas y diferencias de las perspectivas indgenas en el
caso colombiano.
Los planes integrales de vida (PIV), como formulaciones de la visin de
futuro de los pueblos indgenas, acompaada de la formalizacin jurdica
hecha en la Constitucin y del trasfondo del etnodesarrollo, son la ruta
establecida oficialmente para tramitar la interlocucin en la bsqueda de
espacios polticos y a la vez operan como forma de resistencia cultural.
En el contexto colombiano, un PIV es un programa que define los
perfiles estratgicos en distintas reas, como la educacin, la salud, la
produccin, el fortalecimiento institucional y el ambiente construido
por las comunidades indgenas. Formalmente, es punto de referencia de

81
En medio de las crisis de legitimidad y de posibilidad del proyecto poltico y cultural moderno, la respuesta de las ciencias sociales se orienta a revisar su criterio sobre la recuperacin de los usos y costumbres de la diferencia como oportunidad para superar sus propios
escollos. De esta forma, hay un rico proceso de interaccin entre diferentes mundos y realidades, diversas nociones del tiempo y el espacio que se entrecruzan en provisionales construcciones interculturales. Inclusive, a pesar de las pretensiones hegemnicas de discursos,
proyectos culturales y manifestaciones de poder, las estrategias presentan constantes fisuras,
por las que se filtran construcciones que permean las realidades. A travs de tales rendijas se
construyen nuevas realidades.
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Desde la selva de piedra 143
la construccin de las autonomas tnicas en el marco de los preceptos

legalmente establecidos82. A su vez, es el referente de planeacin y de
gestin de recursos y espacios polticos de los pueblos indgenas: Mediante los planes de vida, cada pueblo pretende regular las condiciones
del cambio cultural, mediante la identificacin de las fortalezas de la
tradicin (su riqueza) y sus debilidades, y cmo estas pueden ser paliadas con nuevas habilidades y capacidades que vienen de fuera (Onic,
2002: 26). En un documento, gua para la elaboracin de tales planes,
diseado bajo el auspicio del Banco Mundial a partir de la experiencia
hecha en Putumayo, se afirma que
un Plan de Vida es el instrumento de transformacin permanente que jalona y
organiza a la comunidad para alcanzar niveles de calidad y condiciones de vida,
transformar la prctica en conciencia (participacin), la conciencia en eficiencia
(organizacin) y la eficiencia en autonoma (autogestin). De igual modo, aporta
a los gobiernos, en especial latinoamericanos, un modelo para delinear polticas
para los pueblos indgenas, as como [para] encontrar la manera de respetar sus
condiciones propias para integrarlos a la realidad nacional. La gran mayora de
polticas del Estado repercuten de una u otra forma en las condiciones de vida de
los pueblos indgenas, por tal motivo es muy importante establecer los mecanismos para atender los impactos que estas acciones producen y las consecuencias
que se viven en el seno de estos pueblos (Jansasoy, 2005: 8).
En este marco se sustenta, desde el punto de vista de la legalidad, la

posibilidad de los pueblos indgenas de tomar decisiones independientes del marco poltico administrativo regular y de formular propuestas
de carcter propio frente a diferentes aspectos de su realidad social y
cultural. En tal sentido, el documento atiende formalmente a un requerimiento del discurso del etnodesarrollo.
Bsicamente, se trata de un documento que expone las polticas, planes y programas de desarrollo econmico y social para determinado territorio indgena. Contiene informacin geogrfica, ambiental, social y

82
La Constitucin Poltica de Colombia estableci que es funcin de los Consejos de los Territorios Indgenas disear las polticas y los planes y programas de desarrollo econmico
y social dentro de su territorio, en armona con el Plan Nacional de Desarrollo. As mismo,
promulg la conformacin de las Entidades Territoriales Indgenas (ETI) con sujecin a lo
dispuesto por la Ley Orgnica de Ordenamiento Territorial. Igualmente importante es la
Ley 21 de 1991, que ratifica los instrumentos internacionales de proteccin a los pueblos
indgenas (Convenio 169 de la OIT) en pases independientes. (Para la presentacin de los
trminos del Plan de Vida consultar Rojas, 2002: 341-350).
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144 Efrn Pia Rivera
cultural, as como cronologas de cada comunidad. En tal sentido, conlleva un procedimiento de clasificacin de las mismas visiones y expectativas de los grupos tnicos, tiles en las prcticas de identificacin de
culturas para diferentes propsitos dentro de la administracin pblica.
Suele convertirse en la versin sistematizada de la experiencia vital de
una comunidad indgena en el proceso de planeacin.
Sin embargo, y como sucede con los procesos de diagnstico participativo elaborados para otros grupos poblacionales y recogidos en documentos escritos, el que estamos comentando presenta dos dificultades:
corre el riesgo de convertirse en material perecedero, rpidamente prescindible, por cuanto, una vez publicado, tiene pocas posibilidades de
ampliacin, enriquecimiento y complejizacin, dado que presenta ante
todo una versin oficial y simplificada, esto es, osificada, de un proceso
vivo, complejo y contradictorio. Por otro lado, corre el riesgo de convertirse en letra muerta, archivo de bibliotecas y oficinas, ante las dificultades de ejecucin efectiva en su parte propositiva.
Aunque los procesos culturales indgenas no se pueden reducir a lo
consignado ni proyectado en tales documentos, ellos se convierten en
puntos de referencia para instituciones de anlisis y planificacin, que
tienden a homogeneizar la concepcin indgena. Su principal utilidad
descansa en su carcter de carta de presentacin institucional de cada
pueblo, como referencia bsica de su cultura y pilar para la demanda de
derechos asociados al territorio, la identidad, la participacin, la autonoma y el conocimiento propio.
Otro propsito inscrito en la formulacin de tales planes es el acopio
de requisitos para el reconocimiento legal-institucional y, por esa va, la
oportunidad-necesidad de responder con dicho soporte documental a
las exigencias externas para acceder, como colectivo social, a derechos
y beneficios del Estado, la cooperacin internacional e incluso las empresas privadas, en trminos de dotacin, infraestructura y acceso a servicios. En tal sentido, los planes de vida pueden identificarse como un
recurso que oblig a los pueblos indgenas colombianos a plantear criterios de planeacin e inversin de acuerdo con las concepciones oficiales
de bienestar y desarrollo moderno. Por eso el escrito est compuesto de
trminos manejados en la planeacin clsica de Occidente bajo la perspectiva de los pueblos indgenas.
Nominalmente se anuncia como una propuesta de planeacin, proyeccin y gestin alternativa a los planes de desarrollo gubernamenta-
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les. En los manuales de formacin de facilitadores en muchas ocasiones reclutados entre los mismos indgenas suele aparecer un cuadro
general que contrasta las semejanzas y diferencias entre los planes de
vida y los planes de desarrollo convencionales. En ellos se consignan
conceptos que conviene comentar.
Mientras un plan de desarrollo es la propuesta poltica del candidato de turno, esto es, un programa de gobierno, los planes de vida
recogen los principios ticos y el pensamiento de un pueblo para que los
gobernantes indgenas de turno guen su gestin. Mientras el primero
es diseado desde afuera y la participacin del pueblo es relativa, los
segundos se disean desde adentro, se construyen con autoridades y
comunidades en consenso [] Algunas entidades pueden apoyar, pero
no hacerlo por las comunidades.
De igual forma, mientras la vigencia de un plan de desarrollo se
adeca a la duracin de un gobierno local, municipal, departamental
o nacional, el plan de vida es de largo plazo y transgeneracional. Y si
la estructura global del plan de desarrollo se discrimina en metas de
gobierno en materias de salud, educacin, produccin, vivienda y obras
pblicas, entre otros renglones, en el plan de vida cada pueblo tiene su
propia manera de concebir el mundo e incluir espiritualidad, medicina
tradicional, etnoeducacin, justicia propia, pensamiento ancestral, etc.
(Sena, 2009).
Es evidente que se trata de formatos predefinidos, que se traducen
en formas estandarizadas de identificacin de necesidades, acordes con
los parmetros de la planeacin positiva, no constructivista, y cuyo lenguaje exalta una idea de la diferencia, de la otredad, sin la construccin
intercultural que recoja visiones del mundo compartidas. Por ello, el
problema del plan de vida se tramita a travs de la puntualizacin de
interrogantes, que son a la vez sospechas: es posible la construccin
de un proyecto indgena que consulte su particular cosmovisin dentro
de los parmetros formales de Occidente?, constituyen realmente una
alternativa al modelo convencional de desarrollo y en el marco de la
construccin de un Estado-nacin como el colombiano?
Basado en la voz de lderes indgenas que acompaan tales construcciones, el PIV recoge una visin integral de una cultura y propende al
respeto de los rasgos particulares de cada pueblo. Tiene por objetivo
sostener y fortalecer los modelos de organizacin econmica, social,
cultural y de conocimientos de los pueblos indgenas. Un plan de vida
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146 Efrn Pia Rivera
puede ser el mecanismo de defensa de las formas de autonoma y resistencia cultural, la definicin de estrategias para la superacin del aislamiento y la marginalidad, el camino trazado dentro de las metas colonizadoras de la pretendida aculturacin, o la oportunidad de centrar los
derroteros de la accin indgena. En la Propuesta indgena de reforma
constitucional, de 1991, Lorenzo Muelas, del pueblo Misak, afirmaba:
el hacer frente a la necesidad de reconstruir nuestras sociedades semidestruidas
representa un desafo prcticamente imposible de resolver por nuestros propios
medios [Se propone] un plan a largo plazo de reconstruccin econmica y social
de nuestras sociedades. Un plan que tendra como objetivo fundamental permitir
al trmino previsto que nuestros pueblos y comunidades tengan una real posibilidad de autonoma. Que sean capaces de generar y gestionar recursos propios
sin depender de auxilios o subsidios demaggicos o paternalistas, que seran otra
forma de hacernos desaparecer [] esto implica tambin, la aceptacin de la
forma indgena de desarrollo para todos, de igual a igual, de convivencia con la
Madre tierra, es decir, a nuestra manera. Y no que se nos trate de meter en una
carrera desenfrenada hacia el modelo occidental, hacia lo que ahora llaman de
liberalismo y de apertura o de integracin al mercado capitalista. Un plan para ser
ejecutado directamente por las autoridades indgenas83.
Sin duda, la posibilidad de un proceso de planeacin propio define

unos lmites y marcos de accin que limitan la intervencin informal,
demaggica y paternalista, de representantes institucionales, funcionarios y otros actores polticos, en lo local y nacional, de forma legal o
ilegal, en los territorios indgenas. Pero, los planes de vida son acaso la
solucin adecuada a la demanda de un plan indgena autnomo, al que
se refiere el ms reconocido vocero indgena entre los miembros de la
Asamblea Nacional Constituyente de 1991? Y cmo puede promoverse
semejante plan en medio de la definicin de un proyecto nacional?
En la reflexin del pueblo Embera, asentado en el Choc, se insiste
en que la construccin del plan de vida es la bsqueda permanente del
continuo restablecimiento de un equilibrio que es necesario mantener:
Antiguamente nosotros tenamos un plan de vida muy claro, manejado por los
viejos cuando se reunan para planear los trabajos o para organizar con la familia
la vida de la comunidad. Hoy el plan de vida debe servirnos para que conozcamos

83
Propuesta indgena de reforma constitucional. Proyecto presentado a la Asamblea Nacional

Constituyente, Bogot, 1991, p. 6-7, citado por Rojas (2002: 349-350).
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la importancia de la autonoma, es decir, para que tomemos nuestras propias

decisiones y propongamos alternativas para solucionar nuestros problemas. Por
eso el plan de vida es para que permanezcamos como comunidad, con mejores
alternativas para cada uno de los miembros. El plan de vida se debe convertir en
una nueva forma de relacin con lo regional y lo nacional (Reflexin Embera
Camizba-Choc. Onic-Iica, 2000: 22).
Los planes de vida tienen, pues, un doble carcter. Es una estrategia de afirmacin cultural, social, poltica y econmica de los pueblos
indgenas [y a la vez] una estrategia de negociacin y concertacin con
la sociedad nacional y un aporte de los pueblos indgenas en la construccin de una nacin multitnica y pluricultural. Estas distintas referencias a las voces indgenas sirven de prembulo para analizar el conflictivo tema de la inclusin indgena frente a los procesos hegemnicos
de homogeneizacin y asimilacin cultural que supone la estrategia del
desarrollo indgena que inspira tales planes.
All estn presentes los argumentos ms importantes que justifican
la defensa de una visin indgena en el contexto de la construccin del
Estado-nacin colombiano. Ellos son el reconocimiento por parte de
dicho Estado-nacin, como estrategia de visibilizacin y compromiso
(traducido en financiacin y acompaamiento como derecho y no como
ddiva), de su aspiracin de consolidacin cultural y de la concrecin
de un marco de accin que perfile sus estrategias de resistencia frente a
la avasallante influencia cultural. En esta estrategia de reconocimiento y
resistencia, ms all de la adopcin del trmino etnodesarrollo por parte
de los representantes de comunidades indgenas84, se soporta la fusin
de dos campos de singular empalme en la idea de la planificacin moderna para procesos de carcter tnico.
Por otra parte, en las declaraciones indgenas (las de sus voceros institucionales) difcilmente se reclama, como lo ha sealado Len Zamosc
(2008), una independencia absoluta de sus procesos sociales y culturales. De sus demandas no hace parte la instauracin de una forma de
vida indgena al margen de los proyectos nacionales de configuracin
de marcos jurdicos institucionales del Estado. Tanto en la referencia

84
Este tema se trabaja en el captulo siguiente, bajo el subttulo Rescatar al pez del agua. Por
ahora, es necesario sealar que el discurso del etnodesarrollo no surge ni est presente en
las declaraciones de reivindicaciones de los grupos indgenas. Esta es, ms bien, una nocin
propia de los planteamientos intelectuales de algunos promotores acadmicos de mltiples
tendencias sobre lo que es o podra ser el desarrollo.
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148 Efrn Pia Rivera
del lder Misak, Lorenzo Muelas, como en las reflexiones consignadas

del pueblo Embera, hay una clara exaltacin de formas de autonoma,
incluso de soberana, pero en el marco de la aceptacin de una forma de
pertenencia a un proyecto poltico nacional mayor.
Reclaman un control efectivo sobre sus recursos fsicos, tecnolgicos y simblicos, como requisito de mantenimiento y fortalecimiento de
una cultura propia. Pero ello no significa la opcin por su aislamiento o
la renuncia a la interaccin con el entorno cultural envolvente del proyecto occidental. Lo que est en juego all es, ms bien, la identificacin
de las oportunidades de construccin social para comunidades histricamente marginadas en medio de la avanzada cultural colonizadora que
histricamente se ha desplegado, su inclusin en un proyecto nacional.
En el caso especfico de los pueblos amaznicos de Putumayo, se
describen a continuacin algunos contenidos de sus planes de vida.
Conscientes de las dificultades que entraa la generalizacin por el tipo
de problema aqu planteado y el carcter de este documento, se puede
afirmar que ambos pueblos, Cofn y Siona, destacan en sus respectivos
documentos los referentes y expectativas de bienestar. Tales visiones son
de muchas formas compartidas, por eso sus contenidos se cruzan de
forma deliberada85.
En el caso del plan de vida del pueblo Cofn, ha sido diseado a
partir de la identificacin de propsitos centrales alrededor de la educacin, la participacin, la organizacin y la autogestin (Plan Cofn,
2004: 21-23), y como ruta para alcanzar las metas incluye los siguientes elementos: sabidura, conocimiento, toma de conciencia, pertenencia, unidad, organizacin, planeacin, visin integral (2004: 45-48). La
identificacin de problemas se articula alrededor de tres ejes, que definen a su vez necesidades y alternativas en concordancia con su pensamiento. Estos ejes son: a) el territorio, b) la educacin y la cultura y c) la
salud y la cultura.
Por su parte, el plan de vida del pueblo Siona define como sus soportes ocho bases, a saber: el territorio, el pensamiento, la gente, la len
85
Tngase en cuenta que la formulacin de ambos planes, el Plan de vida del pueblo Cofn y
cabildos indgenas del Valle de Guamuez y San Miguel, Putumayo, Colombia (diciembre de
2004) y el Plan del vida del pueblo Siona, preparado y elaborado por las comunidades indgenas del pueblo Siona del Putumayo (marzo de 2006), corresponden a procesos adelantados
en medio de la actividad organizativa de estas comunidades indgenas, acompaados por
organizaciones no gubernamentales y financiados en su formulacin y asesora con los recursos del Banco Mundial y del Plan Colombia.
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gua materna, el medio ambiente, el control colectivo, la subsistencia y

la medicina tradicional. Cada uno de dichos apoyos soporta la cultura y
el bienestar de los Siona: Que cada pilar que se siembre, sea con el material tradicional como es la historia del pueblo Siona, porque estamos
aglomerados en cada comunidad y de donde hemos venido [sic] (Plan
Siona, 2004: 10).
En ambos documentos resalta el doble carcter del territorio, concebido por Sionas y Cofn a partir de la tradicin cultural y la cotidianidad
de un grupo. Dicho reconocimiento se hace con base en las pautas de
movilidad y poblamiento, de la apropiacin especfica, la accesibilidad y
la oportunidad para la satisfaccin de necesidades bsicas. En trminos
de lo consignado en el plan de vida del pueblo Siona,
el territorio es el sitio donde habita el pueblo tnico para sus usos y costumbres por
pensamiento propio y autonoma. El territorio es como una casa propia, porque
sin tierra el indio no es indio, ah encuentra plantas, cacera, ros, aves, la medicina
[] En la medida en que podamos recuperar nuestros territorios y formas de vida,
nos comprometemos a cuidar, conservar y reforestar nuestras selvas, con yag y
otras plantas medicinales [] Anteriormente los Siona caminaban por todo el territorio dejando chagras para que cuando volvan a pasar haba comida por todas
partes [] El territorio para nuestro pueblo representa toda la vida [] Es muy
importante tener un territorio propio en donde el pueblo indgena puede trabajar
y poder vivir sin problemas, en sus usos y costumbres, como la alimentacin, bebidas y bailes. El territorio para el pueblo Siona tiene un gran significado, no se trata
de solamente un espacio de vida, sino tambin el espacio donde se desarrollan las
relaciones simblicas. Es decir, la presencia del bosque, la fauna, los ros, las quebradas, juegan un papel muy importante dentro de un sistema cosmognico y en
el que se sustentan las creencias [] El territorio para nuestro pueblo representa
toda la vida y es la madre naturaleza, madre tierra ya que aqu se cra y desarrolla
la planta sagrada del Yag, esta planta es la mejor escuela y la mejor medicina que se
puede tener, donde se concentra la sabidura de nuestro pueblo. Sin territorio no se
puede sobrevivir, de l depende la produccin de la cultura y sobrevivir fsicamente
[] Ancestralmente los Siona hemos planificado y ordenado nuestro territorio de
acuerdo a los sitios sagrados espirituales que conocemos. Sabemos que hay sitios
sagrados de importancia ecolgica y sitios sagrados de importancia espiritual, y as
el uso y manejo que se les da es diferente. Algunos de estos sitios son manejados
nicamente por los Yai Bain ya que en ellos estn las plantas que solo el Yai Bain
sabe tratar, la comunidad tiene acceso a otros de estos sitios pero siempre con la
gua y el control del Yai Bain (Plan Siona, 2004: 22 y ss.)86.

86
Los Yai Bain son los mdicos, guas espirituales de la comunidad.
29/05/2012 08:58:13 p.m.
150 Efrn Pia Rivera
El territorio es, adems, punto de referencia de la identidad y la vida

en el tejido de relaciones sociales. Representa la apropiacin material
y simblica del espacio como mbito poltico en el que se desarrolla la
accin colectiva con independencia. En el plan del pueblo Cofn esto es
expresado de la siguiente forma:
Para nosotros territorio es todo, es nuestra vida para el futuro, para vivir una vida
feliz [] es un patrimonio de vida [] sin territorio no tendamos nuestra vida
[] no solo es la capa superficial de la tierra, la que vemos encima [] tambin
hay seres espirituales, animales y humanos que viven tambin su vida [] es el
pulmn de nuestra sabidura porque por l vivimos y conocemos nuestra medicina tradicional y la espiritualidad del mundo (Plan Cofn, 2004: 147).
Entonces para nosotros el territorio es lo ms importante. Si nosotros perdemos
el territorio, desaparecemos como cultura, como comunidad; perdemos nuestros
hijos, perdemos todo, nos volvemos pobres, quedamos tristes; es decir, una cantidad de consecuencias terribles. Quedamos como pasadores, hoy estamos aqu y
maana desaparecemos, y as mismo es la tierra cuando no se tiene la propiedad
colectiva, hoy la tenemos y maana no (2004: 149)87.
[La falta de territorio] nos lleva a perder identidad cultural porque no tenemos
territorio, porque ya nos dividimos y no podemos compartir como indgenas; de
pronto ya la juventud no tiene dnde trabajar, y tiene que ir a alguna parte, lejos
por all, y ah s como se dice, de verdad el pueblo Cofn est en va de extincin
[] La mayor parte de nuestras problemticas como se ha dicho salen de la falta
de territorio; queremos que este territorio sea de propiedad colectiva, para sentirnos indgenas, porque as lo podremos manejar internamente, de acuerdo a
nuestras leyes internas porque va a ser una tierra que no se va a perder (2004:
151-152)88.
En su sentido integral y holstico hay observaciones sobre el entorno

vital de la naturaleza:
Todo est referido a los elementos que tiene el territorio, lo que es llamado por lo
no indgenas como reinos: vegetal, animal y mineral. Lo natural tiene por ende

87
88
Nosotros no tenamos lmites. Los lmites vinieron despus, por la divisin poltica (Plan
Cofn, 2004: 148). [El territorio] es la defensa de toda la contaminacin que hay en el
mundo [] sentimos cuando la talan o la contaminan [] al perjudicarla la lloramos por
los hombres que andan insensatos, sin sentido, y sin respeto por ella [la madre tierra]. (Plan
Cofn, 2004: 147).
La base principal es la propiedad colectiva y que hayan vallas y letreros que digan que esto
es propiedad indgena y que hay que protegerlo [] proponemos delimitar nuestros territorios intertnicos y la legalizacin y la ampliacin de nuestros resguardos especiales (Plan
Cofn, 2004: 152).
29/05/2012 08:58:13 p.m.
relacin con todas las cosas que vienen desde el origen de la creacin. Los indgenas no ven por separado [] Los Siona sabemos que todo animal, planta, ro,
piedra, en fin todos los elementos de la naturaleza tienen su dueo espiritual. A
esos dueos hay que pedirles permiso para cualquier actividad que se vaya a desarrollar en la selva. Por eso tradicionalmente los Yai Bain son quienes autorizan
la caza, la pesca, la recoleccin de alimentos y madera, ya que ellos son quienes se
comunican con los espritus de cada ser viviente. Nuestros primeros pobladores
utilizaban el suelo solo para la siembra de productos de pancoger para el sustento
diario y de acuerdo con nuestras necesidades inmediatas; del bosque se reciba el
aire puro, de la fauna terrestre y area se seleccionaban los animales para la comida y la elaboracin de tiles necesarios para la vida en nuestras comunidades,
y se pescaba en ros y quebradas con los mismos fines; la flora era y ha sido muy
importante por la recoleccin de plantas medicinales, alimenticias, ornamentales,
y las maderables utilizadas para construir nuestras casas, las canoas, y las artesanas; con las hojas de las palmas se cubran los techos de nuestras viviendas. La
naturaleza y la madre tierra son consideradas por nuestro pueblo Siona como el
espacio sagrado, porque con l hemos establecido una relacin continua, que nos
ha permitido construir una propia visin del mundo como elemento de nuestra
identidad, y gracias a ello, logramos mantener an nuestra cultura ante la problemtica que estamos viviendo (Plan Siona, 2004: 24-25).
Ahora bien, la identificacin de las necesidades y visiones especficas del territorio y la vida por parte de unos y otros, consignada en
los respectivos planes de vida, se complementa y a la vez contrasta con
otro tipo de declaraciones pblicas que suscriben las mismas comunidades. Por ejemplo, en la ltima declaracin poltica de las organizaciones indgenas amaznicas, fechada en agosto de 2011 y difundida
con el nombre de Mandato de Manaus: Accin Indgena por la Vida,
como proclama final de la Primera cumbre regional amaznica Saberes
ancestrales, pueblos y vida plena en armona con los bosques (que incluye, por supuesto, la participacin de representantes de la Organizacin
Zonal Indgena del Putumayo, Ozip, y con ella los pueblos Siona y Cofn), aparece con claridad la urgente necesidad de reconocer el carcter
estratgico del cuidado del entorno natural amaznico, menos desde la
perspectiva de la supervivencia y ms de conformidad con la situacin
creada por un problema global como el cambio climtico: los refugios de la vida son los bosques y territorios de los pueblos amaznicos,
como efectivas barreras a la depredacin [] es indispensable cambiar
las legislaciones y polticas pblicas para garantizar la demarcacin de
los territorios de los pueblos indgenas amaznicos y su titularidad colectiva como pueblos, y tambin para respaldar, y no agredir ni margi-
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nar, nuestras estrategias de Vida Plena, distintas de la mercantilizacin

de la naturaleza (Coica, 2011)89.
Pero quizs la declaracin ms adecuada para identificar ideas afines
o contrarias sobre el desarrollo, y que por tanto contribuyen al debate,
sea la consignada con el nombre de Agenda Indgena Amaznica (AIA),
que es reconocida como su plan de vida por los firmantes, articulados
en la Coordinadora de Organizaciones Indgenas de la Cuenca Amaznica, Coica. (Coica, 2005)90.
All aparece un diagnstico de las formas como el proyecto occidental atenta contra su vida como indgenas y contra la vida humana en
general: estamos atrapados y muy adentro de la selva de piedra y convertidos en hombres modernos y poseedores de todas las miserias humanas. Es un contundente cuestionamiento de las tesis del desarrollo,
los parmetros con los que se ha regido el proceso de colonizacin de la
regin amaznica por parte de los Estados y las lgicas del mercado y la
globalizacin econmica.
Como modelo y poltica general, el llamado Desarrollo Sostenible se ha aplicado en casi todas las sociedades con una sola frmula: visin y discurso. Es decir, el
desarrollo sostenible, incluye el desarrollo econmico, con justicia social y conservacin del medio ambiente, tres variables irreconciliables, de acuerdo con el
modelo actual de concentracin de recursos y renta. El sostenible no pasa de ser
un discurso que hace confundir a la gente [] Es lo que pasa con la Amazonia y
su gente, porque los proyectos de desarrollo sostenible ejecutados en la regin y
con nosotros pueden tener buena intencin desde sus perspectivas, pero aplican
recetas que no respetan nuestra realidad [] Estamos sin duda alguna hablando
de un concepto vaco y ambiguo [] a lo largo del tiempo se ha demostrado que
esto es malo para la continuidad humana y ambiental (Coica, 2005: 24-25).
Se trata, por otra parte, de una declaracin poltica de principios y

de una proposicin general a los pueblos indgenas basada en la tesis de

89
90
En esta ocasin, en Manaos (Brasil), ms de setenta organizaciones regionales indgenas de

todos los pases de la cuenta amaznica, incluidas las colonias de Guyana y Surinam, articuladas en la Confederacin Coica, suscribieron una plataforma para la accin coordinada.
La Agenda Indgena Amaznica es una sntesis de nuestros anhelos como pueblos, parte integrante del universo amaznico, rico y diverso no solamente en el ambiente natural,
pero fundamentalmente en su poblacin, la cual durante aos ha integrado de manera sana
todos los espacios que por alguna vez omos hablar que se consideraba vaco. Son lugares
compartidos o como sitios sagrados, o como rea de colecta de los pueblos que habitamos y
vivimos en este universo social y culturalmente construido (Coica, 2005: 81).
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una sostenibilidad humana penetrada de una visin intercultural que

redefine los trminos de las presencia humana en la selva amaznica.
Para ello utiliza la metfora o consigna de la vuelta a la maloca, que,
lejos de hacer una apologa del tradicionalismo conservador que idealiza al buen salvaje, exhorta a una redefinicin de los referentes sobre
la relacin entre Occidente y las cosmovisiones indgenas. Volver a la
maloca es
volver a pensar y accionar sosteniblemente, identificando para tal lo que nos
hace fuertes y lo que nos debilita, como pueblos indgenas [] es buscar y rescatar las enseanzas que equilibran la calidad, en la simplicidad, marca de la
existencia sana de nuestros ancestros [] aprovechar de lo que el mundo occidental ofrece, sin abandonar valores y prcticas sociales y culturales propios
[] entender que no es posible discutir relaciones entre actores sociales que estn presentes en el mercado, sin hacer diferencia entre ellos [] retornar hacia
nosotros mismos, es valorar an ms el saber ancestral, la relacin armoniosa
con el medio. Es sentir el placer en la danza que enlaza el cuerpo y el espritu,
es proteger nuestras sabiduras, tecnologas y sitios sagrados. Es sentir que la
maloca est dentro de cada hijo del sol, del viento, de las aguas, de las rocas, de
las rboles, de las estrellas y del universo [] Es no ser un ser individual sino
colectivo, viviendo en el tiempo circular del gran retorno, donde el futuro est
siempre atrs, es el porvenir, el presente y el pasado delante de uno, con las
enseanzas y las lecciones individuales y colectivas del proceso de vida inmemorial (Coica, 2005: 22-29).
En tal sentido, la perspectiva de la sostenibilidad humana se propone

una refundacin tica, poltica, del hombre y la naturaleza, basada en
una visin intercultural que no implica la renuncia a las oportunidades
que se brindan desde Occidente.
Nuestra sostenibilidad humana estuvo garantizada a lo largo de toda la historia existencial de ocupacin amaznica, gracias al manejo de los recursos de
la selva y la capacidad de produccin de bienes a partir del patrn de vida de
los ancestros, que concilia la simplicidad con la calidad por medio de la autonoma, de la autogestin y de la produccin destinada a suplir las necesidades
bsicas del grupo como un todo [] los materiales eran sacados de la selva y
del ro, sin perjudicarla y alterar su biologa [] Nosotros durante miles de
aos hicimos uso de los recursos de la naturaleza y nuestro sistema social y
econmico sin explotar el ambiente de manera desordenada y para beneficio
individual. La utilizacin estaba y est determinada por la necesidad colectiva (Coica, 2005: 22-26).
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154 Efrn Pia Rivera
En la sntesis elaborada por la Coica se trata de una visin integral del

manejo del territorio, como afirma el Cidob91, la visin del buen vivir, que
concibe Confeniae92, un posicionamiento poltico, con la toma de posicin identitaria, desarrollada por la Opiac93, la afirmacin de la alteridad,
expresada por la Coiab94, y la manera ancestral de ocupar nuestros hbitats, reiterada por la Orpia95. El compromiso de nuestra vida temporal,
que sigue a miles de otras vidas en tiempos pasados, presentes y futuros,
y se inscribe en el cumplimiento del deber espiritual para salvaguardar
nuestras tierras sagradas, como testifica la Foag96 (Coica, 2005: 22-23).
El derecho al territorio no se centra en el control sobre la superficie cultivable, sino en el ejercicio efectivo del poder dentro de los lmites de su
jurisdiccin y competencia, sin atentar a la soberana del Estado nacional,
esto es, el control sobre lo que ocurre en esos espacios y la participacin
en la toma de decisiones a partir de sus normas, costumbres y tradiciones, con autorregulacin en las formas de organizacin y representacin,
de conformidad con sus normas, costumbres y tradiciones. Finalmente, el
control como orientacin y administracin de la economa propia, el aprovechamiento de las riquezas y recursos naturales existentes y la bsqueda
del equilibrio ecolgico, evitando la degradacin ambiental. En la formulacin sobre el derecho al territorio hay una triloga que debe ser tratada
de manera integral: territorio-pueblo indgena-libre determinacin. El libre
desenvolvimiento de los pueblos se fundamenta en el reconocimiento y el
respeto de su base territorial, del espacio vital en el que se van a desarrollar
y donde van a ejercer sus derechos colectivos, sus autonomas y sus autoridades. Derecho a procurar libremente su sostenibilidad econmica, social
y cultural. Esto en otras palabras implica ejercer la autonoma cultural, lingstica, espiritual, territorial y poltica (Coica, 2005:15 y ss.).
En los contenidos de planes de vida y en las declaraciones polticas
del movimiento indgena amaznico se destacan el carcter instrumental de la formalizacin de planes y proyectos en la gestin institucional
frente a los Estados-naciones y la construccin de derroteros polticoculturales que sirven de plataforma para la movilizacin social, nacional
e internacional.

93

94

95

96

91
92
Confederacin de Pueblos Indgenas de Bolivia.

Confederacin de Nacionalidades Indgenas de la Amazonia Ecuatoriana.
Organizacin de Pueblos Indgenas de la Amazonia Colombiana.
Coordinadora de Organizaciones Indgenas de la Amazonia Brasilera
Organizacin Regional de Pueblos Indgenas del Amazonas (Venezuela)
Federation des Organisations Autochtones de Guyane.
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En tal sentido, los discursos indgenas no establecen una separacin

entre el compromiso con la supervivencia de sus pueblos y la reivindicacin de la vida en el planeta. La percepcin del territorio, por tanto, no
se mantiene en la dicotoma entre lo local y lo global sino que exhorta a
la mirada compleja y sistmica, a una identificacin de la identidad local
con la dimensin global de los problemas humanos.
Una constante en los planes de vida es la identificacin de las necesidades como carencias (graves problemas en materia de seguridad
alimentaria, problemas de salud y educacin); a la vez, la misma identificacin es vista como potencialidad o escenario de despliegue de estrategias de fortalecimiento poltico y cultural.
A la hora de hacer una sntesis de la visin indgena como la que se
ha intentado hasta ahora, afloran de forma evidente una serie de tensiones entre las interpretaciones de los planes de vida indgenas (algunos
formulados a cien aos) y las perspectivas convencionales del desarrollo. Dichas tensiones se traducen en complementariedades o enfrentamientos entre las lecturas del mundo indgena (que no pueden verse de
forma unificada como si se tratara de una sola voz, cuando en realidad
se trata de polifonas) y la perspectiva occidental (igualmente multvoca), organizada de forma simplificada a travs del canon.
Entre otras posibles, se trata de las tensiones producidas en torno a las
diferentes concepciones del tiempo, entre el lineal del progreso y el cclico
asociado a la idea del mito. Se trata, igualmente, de las tensiones entre el
ritmo vertiginoso del corto plazo, propio de la planificacin y gestin pblica occidental, que se traduce en la urgencia y la pretensin de eficacia
(y su correlato en la sensacin de prdida y desperdicio) y el lento ritmo
del largo aliento y la paciente maduracin propia de la dinmica csmica
de lo indgena. Finalmente, la tensin por la disparidad entre las concepciones de nacin y cultura, que confronta la visin liberal republicana con
la identificacin telrica e inmanente de los pueblos no occidentalizados.
(Santos, 2010: 137-156). En torno a la discusin de posibilidades de un
desarrollo indgena se trabaja en el siguiente apartado.
Rescatar al pez del agua

Una vez ms de vuelta al canon, en la formulacin de los planes de vida
y en las manifestaciones indgenas es importante reconocer de qu forma se revisa, complementa o integra el discurso del desarrollo. Para eso
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es necesario rodear los diferentes debates sobre las nociones de desarrollo propio y etnodesarrollo, como antecedentes de las visiones de construccin social basada en la interculturalidad.
Efectivamente, en el debate latinoamericano se han acuado conceptos, como etnodesarrollo o desarrollo propio, para considerar las oportunidades de planificacin de futuro (nocin occidental) de las comunidades y pueblos indgenas con base en los parmetros de su propia
cosmovisin97. La perspectiva de un desarrollo propio es tributaria de la
rica eclosin de miradas sobre la oportunidad de los proyectos sociales
alternativos en Amrica Latina.
La discusin con la ortodoxia institucional arroj importantes y
muy populares variantes del problema del desarrollo, como la perspectiva del desarrollo a escala humana, que se enlaza poltica, metodolgica
y epistemolgicamente con visiones constructivistas de un desarrollo
endgeno y local, y el enfoque de la investigacin-accin participativa,
en boga en los aos setenta y ochenta. Un desarrollo a escala humana,
como lo sustenta su creador, Manfred Max-Neef (1984, 1986), lejos de
distanciarse de las visiones de Occidente, se corresponde con la realizacin adecuada de los ideales ilustrados cuando conduce a un programa
de autorrealizacin colectiva (Pia Rivera, 1997). Supone defender una
perspectiva de sujetos de desarrollo en una dimensin contextual en la
cual se dinamizan de forma creciente las potencialidades, capacidades y
talentos a partir del conocimiento y la aceptacin plena de la naturaleza
del colectivo y como tendencia constante hacia la unidad e integracin
dentro de los lmites de la realidad especfica.
97
Especficamente, la nocin de desarrollo propio hace parte de los contenidos que de manera
institucional son promovidos por el Estado colombiano para caracterizar las actividades
de este orden entre los pueblos indgenas y las minoras tnicas. El desarrollo propio de los
pueblos ancestrales ostenta el estatus de derecho fundamental a partir del reconocimiento
del carcter pluritnico y multicultural de la nacin colombiana (vanse los artculos 7 y 70
de la Constitucin poltica de Colombia, 2010). La formal disposicin hacia la proteccin de
la diversidad cultural en Colombia ha permitido el reconocimiento de derechos colectivos
de autonoma, identidad, territorialidad, desarrollo propio y participacin, de acuerdo con
lo sealado en el documento Conpes 2773 de 1995 (DNP, 1995), hecho que ha establecido
una nueva relacin del Estado con los pueblos indgenas. En tales declaraciones y desarrollos legales, como sucede con el numeral 2 del artculo 7 de la Ley 21 de 1991, se resalta la tesis de un desarrollo propio, que implica la afirmacin de formas de prospeccin de futuro de
cada cultura a partir de sus propios elementos. Los planes y programas, formulados por los
pueblos indgenas desde su perspectiva cultural, constituyen elementos de la construccin
y adecuacin intercultural que el desarrollo nacional requiere en concertacin conjunta con
las comunidades, sostiene dicha ley.
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El doble carcter del desarrollo en Max-Neef supone la satisfaccin

progresiva de las necesidades bsicas humanas y la concrecin o realizacin de los elementos potenciales de un colectivo, sea una comunidad
local o regional, en una relacin dialctica entre las dimensiones de necesidad y libertad. En tal sentido, desarrollar las potencialidades solo es
posible cuando son satisfechas las necesidades y, de igual manera, solo
es posible satisfacer las necesidades con el desarrollo de las potencialidades, definidas colectiva y localmente (Max-Neef, 1986).
La nocin de etnodesarrollo, tributaria de estas aproximaciones, es
llamada a fundamentar las experiencias de construccin formal, planificada y escrita de los derroteros de futuro, sustentada en la visin
de las comunidades indgenas instaladas en diferentes escenarios de la
realidad latinoamericana. Esa visin aparece en el contexto de la reivindicacin de un desarrollo desde abajo que, por lo menos formalmente,
confronta la perspectiva que observa las tesis de la aculturacin u occidentalizacin como nica opcin. Desafa la idea de que para los indgenas o las minoras tnicas la oportunidad de salir del atraso est cifrada
en la renuncia a sus propias tradiciones y cosmovisiones.
Guillermo Bonfil Batalla ha propuesto el etnodesarrollo como la ampliacin y consolidacin de la cultura propia, esto es, el ejercicio de
la capacidad de un pueblo para construir su futuro, y tal posibilidad
existe en funcin del aprovechamiento de su experiencia histrica, de
los recursos reales y potenciales de dicha cultura propia. A su vez, desde
el punto de vista de la cultura, la oportunidad est definida a partir del
control cultural, como capacidad social de decisin sobre los recursos
culturales [] sobre aquellos componentes de una cultura que deben
ponerse en juego para identificar las necesidades, los problemas y las
aspiraciones de la propia sociedad, e intentar satisfacerlas, resolverlos y
cumplirlas [sic] (Bonfil, 1995: 468)98.
La idea de una cultura propia, extrada de las mismas lecturas gramscianas que inspirarn el debate de las subalternidades, supone la disponibilidad de decidir libremente sobre el empleo de elementos materiales, de organizacin, intelectuales, simblicos y emotivos necesarios
para realizar un propsito social, es decir, la disponibilidad plena de
recursos propios o apropiados, forjados o no forjados en el interior del

98
Dicha propuesta fue acogida en la Declaracin de San Jos sobre el etnocidio y el etnodesarrollo, como resultado de la reunin tcnica promovida en 1981por la Unesco y la Flacso
de Costa Rica.
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grupo. En otros trminos, el etnodesarrollo supone el ejercicio del poder autnomo de las comunidades y el control sobre sus recursos.
La primera condicin para que ello sea posible es el reconocimiento
formal de los grupos tnicos como unidades polticas, entidades diferenciadas dentro de los Estados. De igual forma, supone una capacidad
potencial de autogestin. Tal capacidad, seala Bonfil, se relaciona con
la existencia de formas propias de organizacin social suficientemente
complejas que dinamicen, legitimen, consoliden las formas de control
cultural en el proceso mismo de construccin.
El etnodesarrollo acepta all la necesidad del cambio cultural a travs de la innovacin de formas organizativas en el seno de los procesos
propios de las comunidades indgenas. [] toda cultura la propia, en
primer trmino es dinmica, cambiante dentro de ciertos parmetros
y conforme a ciertos ritmos, y en el proceso de etnodesarrollo se busca
precisamente generar las condiciones que permitan la creatividad y la
innovacin, tanto mediante el desarrollo de la cultura autnoma, como
a travs del enriquecimiento de la cultura apropiada (Bonfil, 1995: 475).
Para cumplir las expectativas del desarrollo autnomo de las comunidades indgenas se requiere, adems, la formacin de cuadros especializados
dentro de los propios grupos que, a la manera de intelectuales orgnicos,
operen como anfibios culturales en el fortalecimiento de un proyecto
propio. All el Estado, a travs de sus diversas agencias, de los expertos
o de personas interesadas en tal va termina expresando Bonfil debe
contribuir a crear las condiciones que lo hagan posible (1995: 480).
Bonfil hace su formulacin a partir de la evaluacin de las formas de
oposicin contrahegemnica de los pueblos ante el proceso colonizador
europeo, mediante tres iniciativas culturales principales: la resistencia, la
innovacin y la apropiacin:
A travs de la resistencia cultural afirma Bonfil Batalla se pretende la conservacin del control sobre elementos culturales propios. Puede revestir una forma
pasiva (el terco apego a la costumbre, por ejemplo, lo que ayuda a entender el
conservadurismo que se atribuye a los pueblos indios), o bien puede expresarse
de manera activa, violenta, como lo prueba la interminable sucesin de rebeliones
indias en todo el continente. La innovacin es la creacin autnoma de nuevos
recursos culturales; forman parte de este proceso los casos de reinterpretacin o
resemantizacin de los hechos culturales y de los acontecimientos que resultan
de la relacin colonial, porque se trata entonces de una manera nueva y propia
de entenderlos y manejarlos. La apropiacin cultural permite adquirir control sobre elementos culturales originalmente ajenos [...] En todos los casos se trata de
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procesos para conservar y ampliar los mbitos de la cultura propia frente a la estrategia colonial que pretende reducirlos, y acrecentar, en cambio, los mbitos de
cultura ajena en los que el control se ejerce de forma externa (Bonfil, 1987: 106).
Al lado de los debates ambientales y de la pobreza, y en muchos casos

en concordancia con ellos, visiones heterodoxas como la del etnodesarrollo cuestionan la ruta occidental desde la ptica de la etnicidad. Discuten la responsabilidad del Estado como constructor de imaginarios
cruzados de lo indio y lo campesino en su proyecto de consolidacin y
elevan la denuncia en torno a los dobles discursos que promueven las
instituciones pblicas y la academia oficial sobre lo diferente en la constitucin de la nacin.
Efectivamente, para la heterodoxia del desarrollo, este Estado modernizador latinoamericano de la segunda mitad del siglo XX, y sus
ulicos en el mundo acadmico, aparecen como responsables de haber
mantenido una posicin ambigua frente a la cuestin tnica: los agentes
institucionales se mueven en terrenos contradictorios entre la reafirmacin de la representacin occidental de lo indio como obstculo y la
promocin de una resemantizacin de lo tnico como potencialidad. Y
en ambos casos, como lo denuncia la perspectiva de la interculturalidad,
hay una funcin neutralizadora en la afirmacin negativa o positiva de
la diferencia, de lo otro.
En el primer sentido, los Estados (que en los aos ochenta y noventa
del siglo pasado promovieron un indigenismo participativo, en el marco
de las aperturas democrticas y los cambios constitucionales) han sostenido la idea de la inclusin del asunto indgena en la escena poltica y
de la planeacin social, enmarcada en las pautas de una realidad mestiza
y de aspiraciones forneas. As, las visiones del desarrollo orientadas al
mundo indgena son concebidas como un correlato de las expectativas
de los sectores populares urbanos99, o lo indgena como homlogo de
99
La planeacin del futuro exige una referencia cultural que se erija como horizonte de sentido para la organizacin de su proceso racional (de cuo occidental), y para ello toma como
gua el modo de vida de la clase media urbana. As lo sostiene el brasileo Jos Gasch. Este
modelo presenta a indgenas y minoras tnicas en general como carentes de una serie de
bienes y servicios, precisamente aqullos considerados como beneficios de la clase media
urbana (energa elctrica, calles asfaltadas o pavimentadas, viviendas de ladrillo y cemento,
agua potable, desages y acceso a servicios de transporte, educacin y salud). El Estado es
all el proveedor y administrador de servicios, mientras los pobladores indgenas y campesinos son convertidos en consumidores plenos, a cambio del impuesto o el pago de las
facturas (Gasch, 2002: 193-234).
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pobreza. Hay una proyeccin del futuro indgena a partir de programas

orientados a incorporarse a prcticas productivas y estilos de vida coherentes con los criterios y objetivos de eficiencia econmica y la vida
urbana. Con ello se busca alcanzar un modelo idealizado, a partir de lo
occidental, alrededor de lo indio.
Son aquellos indgenas que producen para el mercado y que ven en la tierra un
medio de produccin y no un medio de expresin cultural; son los que han modificado su cosmovisin y que ven en la castellanizacin una oportunidad de integracin socioeconmica y no un mecanismo de dominacin cultural; del mismo
modo, son los que valoran econmicamente el trabajo y ven en el conocimiento instrumental de la realidad la oportunidad para lograr ventajas competitivas
(Ros, 2009:195).
A su vez, y en un sentido claramente distinto, agencias estatales instaladas en Amrica Latina promueven una forma de indigenismo que
reivindica la cultura como constructora de alternativas, con el particular
modo de apropiacin de los recursos naturales y su visin del territorio
de los pueblos indgenas:
[] ello significa ver a la tierra, no como un mecanismo de renta econmica sino
como una expresin de su identidad; es el entender su moralidad cvico-administrativa y su retribucin a la comunidad; implica escuchar en su lengua la expresin de una memoria colectiva de una cosmovisin y no la expresin de un atraso
cultural. Implica entender, finalmente, que en su diversidad se halla su identidad
y que su libertad se fundamenta, no en su capacidad econmico-productiva, sino
ms bien en la autogestin y control de sus recursos (Ros, 2009: 195).
Qu es lo que permite que en Amrica Latina, y a lo largo del siglo

XX, este Estado y la academia oficial, ambos salvaguardas titulares del
desarrollo, desplieguen por igual ideas aparentemente contradictorias,
como la disolucin y la exaltacin de la cultura en el tratamiento dado
a la cuestin tnica?
En primer lugar, cuando entendemos el desarrollo como parte de
una estrategia poltico-cultural hay que reconocer que el proyecto moderno aparecido en Occidente se ha montado bajo una serie de consideraciones etnocntricas. Se trata de una construccin social, poltica y
cultural con vocacin expansiva que define derroteros y lmites en torno
a lo posible y lo deseable. La tradicin acadmica fundadora de las cien-
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cias sociales y emanada de aquel proyecto, est por tanto igualmente

instaurada para alcanzar los derroteros de la civilizacin occidental.
Para cumplir su cometido, las Ciencias Sociales han fabricado un
arsenal de construcciones tericas, modelos sociales, metodologas, tcnicas producidas para justificar y servir de soporte del cambio social y
cultural, para implementarlos en los persistentes mundos no absorbidos
de forma definitiva cuando se les reconozca, o para ocupar territorios
considerados baldos, vacos, de necesaria incorporacin al proyecto
occidental unificado, sin atender a las realidades humanas invisibilizadas, sin reconocimiento.
Tales mundos han sido construidos ontolgicamente como realidades adversas, sinnimo de atraso o causa de los principales problemas
de la condicin humana100. Con apelativos como salvaje o brbaro se
construyen realidades estigmatizantes de lo distinto como requisito sine
qua non para su afirmacin cultural. Foucault hace una presentacin
diferenciada de las dos imgenes, salvaje y brbaro, exaltando su importancia en la construccin de los modelos de explicacin de la sociedad
en trminos de proceso jurdico-econmico, desde la visin europea101.
Resalta la importancia de la imagen protocivilizadora del salvaje y
la opone a la imagen contracivilizadora del brbaro. Aunque no es su
objetivo, tal manejo permite referir la construccin de los imaginarios
de lo indgena en el contexto americano, en la que conviven y se homologan las dos nociones. Pese a la equiparacin de los trminos de salvaje

100
101
Cmo dejar de mencionar la clebre intervencin hecha en Bogot por Mario Vargas Llosa
en noviembre de 2003, en el seminario Las amenazas de la democracia en Amrica Latina,
a propsito de las movilizaciones indgenas en Ecuador, Per y Bolivia. A juicio del Nobel,
tales acciones propiciaban un verdadero desorden poltico y social [en ellas haba] un elemento profundamente perturbador que apela a los bajos instintos, a los peores instintos del
individuo, como la desconfianza hacia el otro, al que es distinto; entonces se encierran en
s mismos. El movimiento indgena a la corta o a la larga nos arrastra a la barbarie [] si
queremos alcanzar el desarrollo, si queremos elegir la civilizacin y la moralidad, tenemos
que combatir resueltamente esos brotes de colectivismo (citado por Zamosc, 2008: 2).
Para Foucault, resulta imprescindible establecer una diferencia de fondo entre las imgenes
del brbaro y el salvaje como referentes (de consolidacin de formas de poder, segn el
autor) con los cuales se han construido las rutas civilizadoras. En las referencias de la construccin histrica moderna, especficamente en la configuracin jurdica y econmica de la
realidad, el investigador francs reconoce el poder constituyente de tales figuras. Foucault
est haciendo referencia a la construccin de imaginarios en Europa y desde all concluye
con diversas rutas a travs de las cuales el brbaro es incorporado y asimilado para preservar, con todo, la cultura. De la misma forma, se puede hacer un ejercicio de comprensin de
las distintas formas de resolucin de la idea de la invasin-destruccin, con apropiaciones
de lo salvaje y lo brbaro en el proceso de consolidacin de un proyecto cultural desplegado
en el seno de los modernos Estados nacionales (Foucault, 2003:168 y ss.).
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162 Efrn Pia Rivera
y brbaro, ambos se erigen como un solo personaje que ambiguamente

cumple una funcin justificadora del sometimiento y la colonizacin en
el continente americano.
Por un lado, est la postura reivindicadora de la diferencia cultural,
que se apoya en la tesis del buen salvaje estampado en las nociones contractualistas del Estado europeo, y desde all perfila con el mundo indgena la posibilidad de refundar, de reconvenir el proceso civilizatorio.
Por otro lado, con la imagen del brbaro que acecha, segn la segunda
visin de lo indgena, en la transaccin fundadora de sociedades, se niega la posibilidad de acuerdos de construccin, de intercambio: en su
lugar, prevalece la imagen del obstculo para la expansin civilizadora
y, a la vez, el mpetu conquistador contracultural que asalta, destruye el
proyecto tomado.
Ambos, salvaje y brbaro, son construcciones necesarias y cualitativamente distintas para el proceso de construccin del proyecto civilizador, y han sido fundamentales en Occidente: representan a la vez el
temor y la posibilidad en la definicin de sus contenidos culturales102.
Cuando se trata de territorios vacos se valoran como escenarios disponibles para ser tomados, para ser ocupados en funcin de los requerimientos y la tendencia expansiva de Occidente.
Frente a la idea del salvaje como alternativa, el proyecto occidental
dominante opta por mantener la valoracin del peligro. Con aparente
ambigedad, se trata de que los agentes civilizadores, y el Estado entre
ellos, para cumplir sus metas observen la diferencia cultural como incompletud, como carencia que requiere con urgencia su domesticacin.
All el objetivo de la ciencia es trazar los lineamientos para corregir
la diferencia y sustentar por qu debe imponerse ese cambio. Por eso,
visiones del mundo como la indgena o la campesina resultan inviables
en el contexto de la modernidad y exigen, por distintas vas, su necesaria
descomposicin y absorcin como requisito de emancipacin, de realizacin humana. All estn los soportes de su vocacin colonial. Se trata
del mismo proyecto modernizador que busca a la vez, por conducto del
Estado y la cultura oficial de una comunidad nacional, regir sin distinciones, con uniformidad (sin oportunidad para la diferencia), bajo los
principios de igualdad y regulacin homognea del imperio de la ley,

102
Efectivamente, pueden rastrearse distintos ejemplos en los cuales lo salvaje es el espejo que
define la aspiracin del mundo moderno. El ensayo del mexicano Roger Bartra (1996) resulta particularmente provocador.
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y, por otra parte, mantener una conveniente aplicacin discrecional de

la ley que sustenta la persistencia de formas de exclusin, injusticia e
impunidad (ODonnell, 2002: 305-336).
El autor Eric Wolf sealaba que en el contexto latinoamericano la
construccin de lo indgena y, por extensin, de lo tnico, no se hace
a partir de la vinculacin social, fsica de individuos a una comunidad
y a un territorio, sino, ms bien, que ella es la representacin colectiva,
con pretensiones institucionales, que resulta de un proceso histrico e
ideolgico de colonizacin.
La calidad del indio sealaba Eric Wolf no consiste en una lista discreta de
rasgos sociales; se encuentra en la calidad de las relaciones sociales encontradas
en comunidades de cierto tipo y en la autoimagen de los individuos que se identifican con estas comunidades [] es tambin un proceso histrico distintivo, ya
que estas comunidades tienen su origen en cierto momento, se fortalecen, decaen
nuevamente y mantienen o pierden su solidez frente a los ataques o presiones de
la sociedad global (citado por Stavenhagen, Rodolfo, 1974: 198)103.
En la historia latinoamericana el elemento indio configura la otredad

vaciada y recargada con rasgos de falsedad y ficcin, brutalidad y malignidad, fealdad y contaminacin y, por tanto, no cabe en el proyecto cientfico, tico y esttico occidental. Modernamente prevalece como referencia
al atraso econmico, tecnolgico, y en el marco del desarrollo se torna en
sinnimo de marginamiento, pobreza o subdesarrollo. En todos los casos
es amenaza de urgente eliminacin como lastre frente a los impulsos de la
expansin de la produccin y la acumulacin de ganancias104.
En este marco, las consideraciones crticas en torno a las posibilidades del etnodesarrollo parten de reconocer su nfasis estructuralista, que se relaciona en trminos de dependencia entre las comunida
103
104
Al respecto, Miguel Bartolom apunta: lo que caracteriza a una identidad tnica especfica
no es el conjunto de sus rasgos culturales, o el indicador lingstico (aunque en algunos casos resulta fundamental), ni su tipo de organizacin singular, ni su historia particular, sino
la integracin (no la suma) de estos factores a nivel [sic] de las representaciones ideolgicas
colectivas del grupo en cuestin (Ros, 2009).
Siguiendo la ruta planteada por el mexicano Guillermo Bonfil Batalla dentro del discurso
modernizador se ha pretendido hacer de la diferencia la causa de la desigualdad. En consecuencia, se les plantea a los pueblos oprimidos una salida falsa: si dejas de ser diferente es
decir, si dejas de ser t mismo y adoptas mi cultura dejars de estar en una posicin desigual. Al unir en una sola, dos condiciones distintas (diferencia y desigualdad) se pretende
ocultar el verdadero problema: la necesidad de acabar con la desigualdad respetando, al
mismo tiempo, el derecho a la diferencia (Ros, 2009: 186).
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164 Efrn Pia Rivera
des indgenas y el Estado. Las opiniones al respecto parten de que tal

existencia diferenciada, en primera instancia, las convierte en unidades
esenciales claramente en conflicto, en las que el reto consiste en la creacin de condiciones para mantener la naturaleza de lo indgena frente al
proyecto envolvente de lo estatal.
En el discurso de Bonfil una cultura se entiende como un repertorio
de recursos dados y a disposicin, mientras que el desarrollo es el resultado de un proceso de gestin, de negociacin de los protagonistas de la
vida de la comunidad, para mantener su oportunidad frente al avance
de otras formas institucionales. Sin embargo, dicha gestin puede adelantarse solo a partir de la colaboracin del Estado mismo. Esto significa
que el Estado acta ahora como el agente promotor de condiciones y el
garante que contribuye a que sea posible el control cultural autnomo
de los pueblos indgenas105.
Frente a tal ambigedad de lo estatal, el factor indgena es visto como
monoltico, esttico, sin contradicciones o disensos en su seno. No se
admite su carcter dinmico y relacional. Su defensa se basa en la utilizacin de recursos para el mantenimiento de su propia esencia, como
unidad rgida, por elementos externos que lo niegan como posibilidad.
La nocin de desarrollo asociada a la bsqueda del control, soporte de
la autonoma, supone la reificacin, osificacin, de procesos culturales
complejos. El eco de las clsicas oposiciones entre tradicionalismo esttico frente a modernismo dinmico, o, en otro caso, entre dos universos
culturales igualmente slidos, se hace sentir aqu.
Por otro lado, entre los detractores de esta idea del etnodesarrollo,
algunos parten de la percepcin endurecida de la cultura para sealar
la inconveniencia de los mtodos elegidos para alcanzar sus objetivos
de autonoma y preservacin cultural. De esa manera el etnodesarrollo
seala la importancia de construir una ruta planificada para la adecuada utilizacin de los recursos disponibles en el alcance de las metas de
resistencia, innovacin y apropiacin. El trazado de un plan estratgico
es visto como una trampa, ya que abre las esclusas de lo esencial de la

105
Por supuesto, la comprensin de tal enfoque debe entenderse en el marco de la revisin de

las visiones del Estado frente al desarrollo, a propsito del cambio de modelo econmico
promovido en el continente en los aos ochenta. As, la ambigedad en torno al lugar del
Estado en los procesos de desarrollo atiende a la creciente defensa de la idea del Estado
como garante de un proyecto social, frente a las visiones ortodoxas que ahora ven al mismo Estado como problema del crecimiento econmico y prefieren relevar las bondades del
mercado y la iniciativa privada como forjadoras del progreso.
29/05/2012 08:58:14 p.m.
cultura a lgicas y marcos de valores de la racionalidad occidental que

tienden a colonizar la cosmovisin indgena.
En el mismo sentido se ha sealado con desconfianza que el planteamiento de Bonfil insiste en que la oportunidad de construccin de
la cultura propia demanda la presencia de dinamizadores especializados, acompaados por instituciones gubernamentales. Efectivamente,
la ruta planificadora, ejecutora y evaluadora de un plan de gestin de la
autonoma indgena demanda un cuadro de administradores, en el sentido moderno del trmino, que solo puede ser formado con parmetros
de racionalidad instrumental. Corresponde al Estado forjar, proveer los
agentes de cambio, que a la vez son agentes de preservacin, en cuanto
que su responsabilidad es la generacin de condiciones para el mantenimiento de los valores culturales y la utilizacin de recursos a disposicin
para este fin, bajo la forma de un proyecto.
Una faceta interesante de la cuestin por trabajar es el interrogante sobre los intelectuales campesinos (Feierman, 1990) y los intelectuales
indgenas (Rappaport, 2007), as como la funcin que cumplen como
constructores de discursos en los que definen posturas ante las formas
de dominacin; all ellos se convierten en mediadores en la definicin
de derroteros de futuro y la negociacin cultural para la dinamizacin y
preservacin de elementos culturales entre las comunidades indgenas y
campesinas. En muchos casos se trata de las autoridades de los mismos
grupos, los lderes comunales, los transmisores de cultura, smbolos de
la preservacin de rasgos de una cultura y detentadores del conocimiento ancestral, quienes, como anfibios culturales, pueden movilizar (y a la
vez trabar) las dinmicas en la interaccin entre la cultura propia y la
cultura fornea en contextos especficos, o bien, a la manera del intelectual orgnico, erigirse como agentes histricos dentro de una colectividad. Tambin pueden serlo maestros, funcionarios, artistas, mdicos
tradicionales, brujas, etc. A su vez, es muy provocadora la distincin
que Aura Mara Puyana (2010) seala entre autoridades tradicionales
y burocracias mediadoras indgenas en las relaciones de competenciacomplementariedad dentro de los liderazgos indgenas, en la bsqueda
de legitimidad e interlocucin, tanto interna como externa, y en medio
de la comprensin de los contenidos de la formacin de cuadros, intelectuales orgnicos, anfibios culturales o facilitadores-mediadores del
intercambio cultural y poltico entre el Estado y los grupos indgenas.
De distintas maneras, al dar crdito al discurso del etnodesarrollo
aflora de forma contundente un enfrentamiento con las visiones dico-
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166 Efrn Pia Rivera
tmicas que subyacen en una interpretacin esencialista de la condicin

cultural. La utilizacin de los contenidos del desarrollo de esta forma,
como ejercicio de apropiacin de miradas forneas, en el sugestivo entrecruzamiento entre formas de resistencia, innovacin y apropiacin,
exige una consideracin sobre el problema de la identidad tnica (precisamente frente a la cuestin de esencialismos versus perspectivas relacionales) y sus formas de interaccin con otros referentes identitarios,
como los de ciudadana y nacin, cuestin que ser abordada ms adelante106.
En sus implicaciones prcticas, el discurso del etnodesarrollo ha
llevado a reconocer al menos dos situaciones. La primera se presenta
cuando efectivamente se acepta la ampliacin de oportunidades de los
pueblos indgenas por la va de la occidentalizacin y la incorporacin
a procesos econmicos modernos, impulsados por los mismos lderes y
protagonistas de la realidad indgena, muchas veces a partir de la promocin de instituciones estatales y no gubernamentales forneas. En
otra interpretacin, el etnodesarrollo propondra la exaltacin de un
modelo propio, configurado por la especificidad de una comunidad indgena a partir de lo local, de sus discursos y sus intereses. En ambos
casos se estaran valorando las posibilidades del etnodesarrollo entre
la innovacin y la resistencia, entre la utilizacin de recursos y medios
apropiados y la exaltacin de la tradicin propia. En todo caso, ello se
relaciona con la realizacin del proyecto cultural indgena, la dinamizacin de sus potencialidades y la satisfaccin de necesidades de las minoras tnicas.
Frente a estas interpretaciones, una tercera versin, menos optimista, reconoce all una forma de ampliacin de un proyecto hegemnico y
la disolucin de las formas indgenas. En tal caso el etnodesarrollo puede presentarse tal vez como un noble intento de rescatar al pez del agua
sacndolo de ella, segn la fbula oriental. Y, de manera ms prxima a
la observacin histrica, como otra versin de las estrategias de control,
basada en la lgica depredadora que acompaa a los procesos econmicos y culturales de orden mundial con respecto a las oportunidades de
las minoras poblacionales de gran diversidad cultural.
A propsito de la experiencia andina chilena, de inclusin o reduccin
de los pueblos Mapuche y Aymara, Hans Gundermann sealaba: Para el

106
Vase al final de este captulo el apartado titulado Tras las huellas de un nuevo hombre
amaznico.
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indgena el proyecto de construccin de una colectividad nacional no es

algo propio o apropiable de manera natural, no es un espacio de afectos y
acogida. No hay una historia compartida o un territorio comn compartido. Es una historia de confrontacin y conflicto; los territorios nacionales
se han conformado restando los espacios vitales de las etnias amerindias.
Todo ello se transforma en una gran barrera para concitar el inters en
pertenecer y hacer posible la inclusin a una colectividad nacional (Gundermann, 2003: 93). Sin duda, las experiencias histricas del continente
han sido distintas en el proceso de construccin de los Estados-naciones
y su relacin con la diversidad de los pueblos indgenas.
La prevalencia de discursos civilizadores ha permitido reconocer
ciertas constantes, por ejemplo, en cuanto al papel que contemporneamente ha cumplido el discurso del multiculturalismo como receta alternativa frente a los discursos del genocidio y la agresin, considerados
como nicas salidas de la problemtica diferencia a partir de distintas
experiencias de conformacin de Estado-nacin.
Sin embargo, es posible hacer una clasificacin mnima en funcin
de las diferencias discernibles y el impacto de los contactos culturales,
dadas las particularidades geogrficas, ambientales, socioculturales,
demogrficas y polticas, tanto de los pueblos indgenas como de los
proyectos nacionales. En el siglo XXI no hay duda de la importancia
que tales procesos adquieren en la regin. La contundencia de los procesos boliviano y ecuatoriano y la fuerza movilizadora de los zapatistas mexicanos a finales del siglo pasado dan prueba de ello. Incluso la
participacin y la calidad movilizadora de la experiencia colombiana
exteriorizada en las jornadas de la Asamblea Constituyente de 1991 y en
las mingas recientes refuerzan la idea de una creciente intensidad de su
capacidad de accin poltica. Sin embargo, las situaciones son distintas
en los lmites de los diferentes pases.
La experiencia de tales movimientos sociales es diferente, de acuerdo
con las condiciones especficas en que se desarrollan, con las reivindicaciones y estrategias y con la fuerza del mismo movimiento.
En las caractersticas de la movilizacin pueden contrastarse situaciones diversas a lo largo de la geografa americana. Por ejemplo, en el
caso boliviano, segn Gundermann, la identificacin tnica es la base
para la accin de las elites tnicas de los movimientos kataristas e indianistas, complementadas por el activismo de elites polticas e intelectuales
de clases medias urbanas, en medio de la tensin de un proyecto naciona-
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168 Efrn Pia Rivera
lista tnico y un proyecto popular civilista. Por su parte, la situacin ecuatoriana exhibe una intensa capacidad movilizadora de las organizaciones
indgenas federadas, que han sido fundamentales en el establecimiento
de la gobernabilidad y la refundacin del Estado. En ella hay un trnsito entre la visin del indio histricamente desprovisto de reconocimiento, sin legalidad ni legitimidad, y la de ciudadanos tnicos, que se ubican
en una plataforma de igualdad poltica y exigen su reconocimiento por
pertenecer a colectividades tnicas como forma de nacionalidad. En el
caso peruano, seala Degregori (1996), se est frente a la cuestin de
una nueva ciudadana [] en donde lo tnico es solo un componente en
la elaboracin de una identidad nacional tnico-popular-regional (citado
por Gundermann, 2003: 38 y ss.).
Gundermann expone cmo, frente a la contundencia e importancia
que han adquirido tales procesos, los indgenas chilenos siguen sometidos a una consolidada idea de nacionalidad que se erige como obstculo
ideolgico y poltico para la materializacin de formas de ciudadana tnica de las minoras nacionales o de diminutas fracciones tnicas. Seala
que en la existencia de dicha condicin convergen factores que van desde su pequeo tamao demogrfico, la fragmentacin de sus organizaciones, la capacidad de cooptacin de sus lderes por parte del Estado y
la competencia con otras identidades colectivas similarmente fuertes, lo
que inhibe la densificacin de lo tnico como cdigo cultural y poltico
a partir del cual se expresen y canalicen demandas sociales (Gundermann, 2003: 42-43). Las graves dificultades que enfrenta el caso chileno
son comparables con la situacin de los indgenas asentados en el territorio colombiano. El debate sobre la consolidacin de un proyecto de
identidad nacional colombiana, y el lugar posible para cerca de ochenta
grupos indgenas reconocidos por la institucionalidad pblica, enfrentan situaciones semejantes a las sealadas por Gundermann para los
mapuches y aymaras chilenos, a pesar de los exaltados reconocimientos
a los logros de la Constitucin de 1991, estampados en la declaracin
del carcter multitnico y pluricultural del pas.
Evidentemente, la formalidad jurdica del reconocimiento de la diferencia indgena contrasta con la grave situacin que enfrentan las minoras tnicas colombianas, subrayada no solo por entidades internacionales no gubernamentales y formas organizadas de los pueblos indgenas,
sino admitida con carcter de alerta por la Corte Constitucional, en el
Auto 004 de 2009 (Corte Constitucional, 2009a). Como seala la analista Mara Victoria Duque, si a la situacin de abandono institucional,
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indefensin y exclusin histrica se le agregan los elementos propios

de la crisis humanitaria resultantes del conflicto armado (reclutamiento
forzado, minas antipersonal, confinamiento, desplazamiento forzado,
masacres, asesinato selectivo de lderes, despojo, sealamientos, amenazas, hostigamientos y persecuciones, entre otros), la alta vulnerabilidad frente a la reciente ola invernal, el desarrollo de grandes proyectos
agroindustriales, de exploracin y explotacin minera y de hidrocarburos y si, an peor, le aadimos la probada falta de celeridad de los
procesos de salvaguarda y proteccin, evidentemente estamos a punto
de resolver el problema: los pueblos indgenas no tardarn mucho en
desaparecer. Todas las partes involucradas en el conflicto armado siguen
ignorando su condicin de civiles y de personas protegidas; sus actuaciones blicas siguen teniendo lugar en medio de los territorios ancestrales, lo cual sin duda limita el ejercicio efectivo de los derechos individuales y colectivos de los pueblos indgenas (Duque, 2011: s.p.)107. En
un comentario-sntesis que recoge la situacin prevaleciente en Colombia a comienzos del segundo decenio del siglo XXI se afirma:
Por accin lenta o completa omisin [por parte del Estado] los pueblos indgenas
siguen condenados al exterminio. No importa lo que ordene la Corte Constitucional, qu diga la Comisin de Seguimiento, cuntos programas inicien la comunidad internacional o las organizaciones de la sociedad civil. Tampoco importa
cunto luchen los propios pueblos indgenas por recobrar su relacin profunda
con la naturaleza o la continuidad de su historia ancestral por alcanzar la dignidad basada en el ejercicio de todos sus derechos.
Los pueblos indgenas de Colombia no son prioridad ni para la sociedad ni para los
gobiernos de turno. Nuestra lite est muy lejos de creer en ese pas plural y mltiple
que se dibuja en la Constitucin, y de hecho trabaja en contra suya. Por eso urge
descubrir los valores de solidaridad, respeto y celebracin de las diferencias, por eso
urge un Estado que a partir del compromiso con lo pblico entienda que su primera
obligacin es garantizar la vida de los ms vulnerables (Duque, 2011: s.p.).
No hay duda de que la grave situacin de los pueblos indgenas tiene

relacin directa con las particularidades de conformacin de la nacionalidad colombiana. Por eso el asunto exige otras distinciones adicionales.
Desde el punto de vista de la lgica de inclusin por la ampliacin del
espectro democrtico, pluritnico o plurinacional (segn el caso), en los

107
El mismo texto aparece reproducido en el Boletn de prensa 6 de julio de 2011 de la Corte

Constitucional. Vase
http://www.corteconstitucional.gov.co/comunicados/noticias/NOTICIAS%206%20DE%20JULIO%20DE%202011.php
29/05/2012 08:58:15 p.m.
170 Efrn Pia Rivera
procesos jurdicos aparecen tambin importantes diferencias, asociadas a

las transformaciones del Estado, los cambios constitucionales de los aos
noventa y las construcciones jurdicas de la primera dcada del siglo XXI.
Como seala Paz Patio (2009),
el conjunto de modificaciones constitucionales de la dcada del 90, abocadas a
acomodar demandas poltico-culturales y lingsticas de la poblacin indgena,
se desarrollan en un contexto de transformaciones estructurales caracterizadas
por desarmar la precaria estructura de bienestar de los Estados latinoamericanos.
Ya en los aos 80, las reformas de ajuste estructural formaron parte de los imaginarios polticos de los pases en la regin, empujando econmicamente hacia la
flexibilizacin laboral, medidas regulatorias sobre el ingreso fiscal, desplazamiento de capitales estatales al sector privado, normas que estimulan el crecimiento
de la iniciativa privada en el agro y desarticulacin de estructuras sociales corporativas, muchas veces funcionales al Estado. Para el caso de Bolivia y Mxico,
desarticulacin de los Estados nacional populistas producto de revoluciones con
demandas marcadamente agrarias. (2009: 23).
Los reconocimientos hechos en el marco de los ajustes neoliberales

de finales del siglo XX contrastan con la renovacin de propsitos constitucionales en el siglo XXI, particularmente en los casos ecuatoriano y
boliviano.
Ecuador se convirti en una de las respuestas ms innovadoras a
las reivindicaciones del movimiento indgena, una vez que ellas fueron traducidas en la Constitucin de 1998 mediante la adopcin de
diversas medidas, como la ratificacin del Convenio 169 de la OIT a
travs de la conformacin de un organismo pblico al servicio de los
pueblos indgenas, la incorporacin de la figura de las circunscripciones especiales con fines de autogobierno y el reconocimiento constitucional, tanto de la pluralidad cultural del Estado como de los derechos
colectivos de las nacionalidades indgenas. En la Constitucin de 2008
se avanza ms all, con el establecimiento del principio de la plurinacionalidad. En su prembulo se hace mencin explcita de que pueblos
y nacionalidades de races milenarias con diversas formas de cultura,
religiosidad y espiritualidad buscan una nueva forma de convivencia
ciudadana en armona con la Pacha Mama, de la que son parte para
alcanzar el sumak kawsay, vital para su existencia. El buen vivir es el
eje central de toda la Carta, la base del reconocimiento del derecho de
la naturaleza y a la naturaleza en el marco de una relacin armnica
(Walsh, 2009: 226).
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En Bolivia, por su parte, el texto aprobado en enero de 2009 toma

como principios del Estado los de suma qamaa (vivir bien), andereko (vida armoniosa), tekokavi (vida buena), ivimaraei (tierra sin mal)
y qhapajan (camino o vida noble), conceptos derivados del ethos
indgena. De esta manera, la experiencia boliviana se configura de
manera notable dentro de las innovaciones constitucionales latinoamericanas. El Estado boliviano es plurinacional comunitario porque admite su naturaleza multicultural, es decir, que reconoce varias
naciones, donde Bolivia es la Nacin Mayor en la que convergen las
naciones indgenas u originarias articuladas en base a su identidad
cultural. La declaracin del carcter plurinacional del Estado implica
el reconocimiento de naciones y pueblos indgenas en condicin de
sujetos colectivos, como lo establece Carlos Romero, representante
del Movimiento al Socialismo en la Asamblea Constituyente de 2008
(Romero, 2010: 19-36).
En contraste, Mxico, que ya haba declarado su carcter de nacin
pluricultural y reconocido en la formalidad jurdica derechos culturales y polticos en torno a su libre autodeterminacin como pueblos indgenas, experimenta hoy un retroceso. Despus de la reforma hecha
por el Congreso en 2001, los logros formales de la aventura zapatista
y los Acuerdos de San Andrs (1996), que incluan autonoma territorial, justicia propia y representacin directa en las entidades del Estado
por parte de la poblacin indgena, son diluidos, desvirtuados o abiertamente negados. Por su parte, Chile, que en 2009 se limita a ratificar el
Convenio 169 de la OIT sobre derechos indgenas, mantiene la poltica
de desconocimiento y represin sobre los intentos de interlocucin de
la Coordinadora de Organizaciones Mapuches, presentadas como terroristas peligrosos por los ms recientes gobiernos.
En su informe sobre la cuestin indgena, Len Zamosc distingue
dos tipos de procesos con arreglo a los Estados-naciones latinoamericanos: aquellos centrados en las reivindicaciones de igualdad (como en los
casos ecuatoriano o boliviano) y los adelantados en busca de la supervivencia (el caso colombiano, chileno o mexicano). Tal distincin se hace
subrayando que, pese a las autorreferencias de algunos pueblos como
naciones y a las demandadas formas de autogobierno, estn lejos de sugerir formas de separatismo o recuperacin de las formas de soberana
prehispnicas. Casi todos los movimientos indgenas actuales buscan
redefiniciones en las relaciones entre los grupos que representan y los
Estados nacionales en los que se encuentran (Zamosc, 2008: 4).
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172 Efrn Pia Rivera
Los problemas demogrficos y geogrficos parecen constituir un importante criterio de clasificacin, pues ubican en el primer grupo a pases
con algunos rasgos afines, como el importante componente demogrfico indgena en relacin con el total de habitantes de cada pas y el nivel
de integracin regional que se presenta en tales casos. Estos factores
se traducen en la demanda de formas de igualdad efectiva de derechos
(fundados en su condicin predominantemente campesina incorporada
a procesos econmicos de tipo moderno), como consecuencia de una
situacin de marginalidad histrica que se desprende de las condiciones
de pobreza y discriminacin social, cultural y poltica de que son objeto
las comunidades indgenas. En otro grupo de pases se resalta la existencia de pueblos indgenas minoritarios, con reivindicaciones en torno a
la problemtica de la supervivencia (la amenaza evidente de extincin).
Se trata de grupos ubicados en las zonas de frontera, escasamente incorporados a la economa y la sociedad nacionales y con una identificacin
ms acentuada con la condicin de pueblos originarios.
La singularidad colombiana, por supuesto, est relacionada con las
dinmicas del conflicto armado interno y la influencia de los llamados
seores de la guerra, que incluye la accin del narcotrfico. La Constitucin de 1991 ha reconocido la existencia histrica de los pueblos
indgenas, lo cual obliga a un acomodo de los derechos territoriales mediante las figuras del Resguardo y la Entidad Territorial Indgena. La
Carta otorga una formal injerencia en lo referente a la explotacin de
recursos naturales, mediante el mecanismo de consulta, y reserva cuotas
de representacin indgena en el Congreso Nacional y en las Asambleas
Departamentales.
Ahora bien, Aura Mara Puyana (2010) trae un ejemplo interesante
en torno a la grave situacin de los pueblos indgenas colombianos y su
contrastante capacidad de interlocucin y respuesta en la relacin con el
Estado nacional. En contrava de los estereotipos que tienden a resaltar
la autonoma de los pueblos amaznicos, la autora subraya la relativa
insularidad de tales comunidades indgenas. Sustenta dicha relatividad
con el anlisis que hace sobre las estrategias de negociacin que los representantes de la Mesa Regional Amaznica emplean frente a la implementacin de polticas de erradicacin de cultivos llamados ilcitos en
sus territorios, durante el gobierno de Uribe Vlez. Los compromisos
que establecen con el gobierno, a partir de la mediacin de burocracias
indgenas, dejan la puerta abierta para la intrusin de agentes del Estado
en sus territorios, a cambio de beneficios sociales.
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En contraste con los acuerdos efectuados por los amaznicos, Puyana destaca las estrategias de movilizacin y confrontacin utilizadas
por los indgenas del Cauca, con su minga, en un proceso caracterizado
por acciones de hecho, a travs del cual los pueblos andinos desafan la
fuerza estatal y exigen el reconocimiento de la autoridad y la jurisdiccin indgenas.
Finalmente, los resultados son igualmente lesivos desde el punto de
vista de la conquista y preservacin de los derechos indgenas, sea por
la va del incumplimiento de compromisos, o por la ruta de la intimidacin y la represin directa.
Tales experiencias permiten, no solo cuestionar los jactanciosos
avances que en materia de inclusin habran logrado los pueblos indgenas desde una perspectiva de derechos, sino asimismo subrayar los tipos
de accin diferenciados, los trminos de interlocucin de los diferentes
pueblos en relacin, por un lado, con los niveles de consolidacin de sus
proyectos polticos culturales y, por el otro, los menores o mayores niveles de integracin a procesos nacionales e internacionales. El relativo
aislamiento de las culturas amaznicas, ms prximo a la fragmentacin
que a la autonoma, se convierte en un rasgo de su fragilidad frente a la
trayectoria de participacin activa y beligerante de los pueblos andinos,
pese a las dificultades compartidas y a su capacidad de hacer valer las
negociaciones.
En conclusin, es evidente que la distincin hecha por Zamosc
en relacin al carcter de los movimientos indgenas presenta problemas, si se tiene en cuenta la diferencia de dinmicas en pueblos
asentados sobre zonas de la frontera amaznica, como Putumayo.
De acuerdo con este autor, no pueden pasarse por alto las distinciones en los procesos organizativos Cofn y Siona a ambos lados
de la frontera entre Colombia y Ecuador. El territorio ancestral de
ambos pueblos (dividido artificialmente por las fronteras polticas y
administrativas establecidas sobre el curso de los ros San Miguel y
Putumayo, cuando en su cosmovisin el ro es precisamente el eje de
articulacin de su proceso cultural) se ve atravesado por valoraciones distintas de su significado, de su proyecto y de las expectativas de
los habitantes de ambos pueblos, que resultan diferenciadas a ambos
lados de la frontera.
De acuerdo con la taxonoma internacional de Zamosc, estos pueblos indgenas de Putumayo quedan en una situacin escindida, a me-
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174 Efrn Pia Rivera
nos que entre los procesos Siona y Cofn de ambos pases se opere una
fractura definitiva, situacin que equivaldra a la prdida del sentido
de unidad cultural basado en su existencia tnica y explicara la diferencia de los procesos108. El autor seala que los indgenas ecuatorianos dirigen sus aspiraciones hacia la ampliacin de derechos ciudadanos individuales, igualitarios, a la vez defienden las garantas para
las diferencias culturales, y prerrogativas como la autonoma, a travs
de los derechos colectivos, precisamente por su carcter campesino.
Mientras tanto, los indgenas colombianos sufren los embates de la
llegada efectiva del Estado, colonos y rancheros en busca de tierras,
y grandes empresas nacionales y extranjeras que explotan los recursos naturales con mucha codicia y pocos controles. Sus demandas, en
consecuencia, intentan asegurar su supervivencia por el conducto de
la territorialidad, la autonoma y las previsiones de proteccin de sus
culturas y modos de vida. Ellos
buscan definir un fuero de excepcin para los grupos nativos sin afectar el estatuto ciudadano del resto de la poblacin. Por lo tanto, no implican cambios
radicales en el andamiaje institucional del Estado, sino ms bien una serie de
reformas puntuales que reconozcan a los indgenas como ciudadanos diferentes, estipulen los derechos colectivos asignados a su fuero especial y definan
los trminos de sus relaciones con la sociedad ms amplia y el Estado nacional
(Zamosc, 2008: 26).
No hay duda de que la tesis de Zamosc es verificable. Sin embargo,

solamente una observacin focalizada permite identificar otros elementos de anlisis, tal como lo hace Puyana. La percepcin estandarizada
de las causas y procesos indgenas dirigida al interior de los proyectos
nacionales oculta una gran diferenciacin de los contenidos y formas

108
Al lado de la idea de la ruptura de los procesos de unidad de los pueblos Cofanes y Siona
con sus pares del pas vecino, en la cual los polos de atraccin estatales priman sobre las
identidades tnicas, tambin se podra considerar la hiptesis de un encuentro ms claro
en las reivindicaciones de Siona y Cofanes como parte de una misma identidad a cada lado
de la frontera (vase, por ejemplo, los contenidos de sus respectivos planes de vida y la
articulacin de sus causas y problemticas sociales). Esto es posible bajo los supuestos de
las nuevas indigeneidades que se exploran en las teoras antropolgicas contemporneas y
con la articulacin que existe entre los diferentes pueblos amaznicos, con arreglo a cada
Estado nacional. Efectivamente, llama la atencin que los criterios de agregacin de los
movimientos sociales indgenas amaznicos resaltan muchas veces ms su pertenencia a
un Estado-nacin, frente a los lazos ancestrales que les identificaran como los mismos pueblos. Ese puede ser el caso de la Coordinadora de las Organizaciones Indgenas de la Cuenca
Amaznica (Coica), que se observa ms adelante en este captulo.
29/05/2012 08:58:15 p.m.
reivindicatorias y de la problemticas sociales que enfrentan los distintos pueblos.
Tras las huellas de un nuevo hombre amaznico

[] aquellos viejos fundadores son los mismos que despus de
arremeter contra la selva vista por ellos y por todos los forneos
como tierra de nadie, como tierra vaca a pesar de su preezpasaron
a echar races propias y crearon pueblos. Los cazadores finalmente
fueron cazados, los asaltantes despus fueron vencidos. Llegaron y se
quedaron, algunos con gusto y otros a pesar de sus mpetus [] Slo
algunos se volvieron inventores de futuro despus de aprender que esas
bonanzas depredadoras de vidas y de sueos son efmeras y la muerte
que conllevan es permanente. Han dejado de correr tras oropeles []
han decidido cambiar los fierros y porras de cazadores por mgicos
atrapasueos y utilizan las palabras como sutiles cedazos para recoger
las historias. Con ellas recrean la vida. Son los que saben leer en los
inacabados senderos las magnficas huellas de un pasado alegre y triste,
y saben usar ese recuerdo como legado para seguir adelante con su
orgullosa descendencia.
An deambulan estos fundadores de pueblos en medio de las leyendas
y los recuerdos de otros cientos de hombres y mujeres que, hechizados
por la maravilla que les atrajo tambin a ellos un da, se quedaron
en el camino sin alguien que los mencionara; o siguieron de largo,
trashumantes sin destino; o decidieron ser parte de esa misma annima
historia no oficial de fundaciones.
Esa metamorfosis, del depredador al fundador, les convirti en
personas valiosas llenas de honor, que dejaron su semilla en la selva y
hoy son parte de ella. Esos fundadores son nuevos hombres y mujeres
amaznicos.
Efrn Pia Rivera. Presentacin del libro El soplido de la danta. Relatos
testimoniales sobre la fundacin de un pueblo: La Dorada, San MiguelPutumayo. (Torres, 2008: 15-16).
Entre las mltiples perspectivas surgidas de las movilizaciones campesinas de Putumayo, algunas han tratado de consolidarse como visin
local del desarrollo y de la frontera. Y esto se ha hecho mediante la inversin de la mirada unidireccional de la construccin del proyecto a
partir del Estado-nacin y la discusin de las visiones cannicas o alternativas del desarrollo, sin renunciar a los fundamentos emancipadores
de la modernidad. Se trata de la reivindicacin de un nuevo humanismo
asentado en la realidad amaznica o, en la visin de los indgenas, de la
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construccin de una modernidad cubierta de pelos de jabal (en alusin

a la metfora que cierra la Introduccin de este trabajo)109.
De forma tambin metafrica, el suceso podra expresarse de la siguiente manera. Muchos fantasmas rondan hoy a Putumayo. Y lo hacen
robndole espacio a la muerte de la funiga, no como seal de lo ya ido sino
de lo que est por venir. Se trata de la multiplicacin de nuevos hombres
y nuevas mujeres amaznicos. Se trata de una apuesta local, emergida de
lo profundo de los paisajes del Bajo Putumayo, en medio de los debates
locales de finales del siglo pasado, por lo menos a partir de las marchas
cocaleras de 1996. La nocin de aquel nuevo hombre aquellas nuevas mujeres es un desafo tanto a la construccin fornea del futuro de la regin
como a la ausencia de discursos constructivos, de proyecto, por parte de
los distintos actores polticos, armados o no armados, legales o ilegales.
En trminos de uno de sus ms importantes impulsores, Heraldo
Vallejo (2007), se trata igualmente de la avanzada de la revisin crtica de los postulados sostenidos por los amazonlogos convencionales,
quienes estiman como nico modelo vlido el basado en sistemas de
vida indgenas, con sus lgicas de produccin y consumo, sin las tensiones del mercado ni los embelecos del desarrollo, y que, a la par, dan la
espalda a los desenvolvimientos institucionales, en los cuales se incub
vigorosamente el embrin del narcotrfico, que naci superdotado y ech
races en toda la sociedad putumayense.
Vallejo advierte que el esfuerzo de la academia y la gestin social
de los pobladores de la Amazonia putumayense deben buscar el desenmascaramiento de aquellos bloqueos que inviabilizan las soluciones,
desenredando la pita y soltando el nudo que no deja correr el hilo. All
la visin de un nuevo hombre amaznico reconoce la perspectiva de la
agroecologa y las crticas ambientalistas que invocan la necesidad de

109
Actualmente se sigue ampliando la bibliografa de autores que sostienen el inadecuado manejo del problema de la modernidad como un modelo nico, a propsito de la experiencia
y las seales del proyecto cultural con carcter hegemnico, como la modernidad europea
occidental. Frente a ello aparece la nocin de modernidades mltiples, alusiva a la adopcin
del proyecto moderno como programa poltico y cultural bajo la forma de reconstrucciones
localizadas con arreglo a las particularidades regionales del contexto global, y la consiguiente apropiacin y redefinicin del discurso occidental moderno por diversos grupos y movimientos extraeuropeos (Beriain, 2005: 11-74), o bien de modernidades alternativas, en vista
de las experiencias sociales y polticas que se suceden de forma continua en la actualidad,
a pesar de la presin del proyecto hegemnico liberal de modernizacin y que segn la
expresin empleada por Dipesh Chakrabarty, recogida por Charles Taylor en Imaginarios
sociales modernos (2006) consiste en las adaptaciones creativas modernizadoras que discuten la perspectiva cultural cannica de la modernidad (Escobar, 2002 y 2010).
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desaprender las visiones que desatienden la particularidad ecolgica del

piedemonte andino amaznico y que por tanto no pueden ser guas de
construccin de un futuro regional.
El reconocimiento de la identidad de nuevas mujeres y hombres que
viven en la regin requiere desestimar la llamada cultura exgena, que
invisibiliza a esos noveles ocupantes que construyen Putumayo y promociona el monocultivo frente a la biodiversidad y la eficiencia empresarial moderna frente a la eficiencia ecolgica campesina:
esa cultura ama la desnudez de la tierra y se fastidia con la selva; sus sementeras son
monocultivos y destruye sin medida la biodiversidad regeneradora con azadones,
palas, o la mata con la aspersin de toda suerte de venenos [] Desde ese proyecto
de vida no contribuyen al fortalecimiento y la sostenibilidad para la construccin
regional [] Se requiere un ejercicio cotidiano de afirmacin, apostndole a la
identidad regional amaznica, asimilando la visin de sus condiciones ambientales
y con ello integrarse a un modelo sostenible de vida (Vallejo, 2007: 8).
Se trata del debate impulsado por lderes sociales locales y regionales

que han tratado de aportar ideas, luces, frente a los estragos de tanto
desarrollo, al tiempo que se repiten los diagnsticos y se efectan mltiples evaluaciones de los programas sociales, siempre con conclusiones
adecuadas a las expectativas de quienes las contratan, o de sus gestores,
y casi siempre considerados como trmites exitosos en medio de una
perenne y muy difcil situacin econmica y social. Dicha discusin
surge en sintona con todo tipo de interlocutores que hacen presencia
en la regin y que para ello han abierto canales de discusin en todo el
territorio del Bajo Putumayo.
Por supuesto, tras la tesis de un nuevo hombre amaznico se pueden
escudriar los lejanos mitos de Occidente alrededor del ideario del humanismo, del homo novus,110 as sea como referencias propias o apropia
110
Efectivamente, esta nocin del hombre nuevo es parte del referente humanista de la tradicin occidental, que hunde sus races en diversas visiones utpicas y normativas de la sociedad. Las visiones del conocimiento y la realizacin del proyecto humanista estn presentes
tanto en la filosofa clsica griega (Scrates, Platn, Aristteles) como en el Homo Novus de
los latinos. En la tradicin humanista cristiana ellas se pueden rastrear en la representacin
filosfica del hombre, con Toms de Aquino y San Agustn, quien incluye la preocupacin
por el hombre nuevo, espiritualmente fortalecido. En los autores renacentistas, desde Petrarca hasta Campanella, pasando por Dante, Erasmo, Vives y Montaigne, della Mirandolla,
Lutero y Shakespeare, se contribuye a dibujar una concepcin heterodoxa del canon cristiano desde la ptica naturalista, no religiosa, que permitir la fundamentacin del hombre
moderno (o, en el caso de Las Casas, anunciar el mito del buen salvaje). La filosofa mo-
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das, en el sentido dado por Bonfil Batalla. Se trata de la sesuda, y a la vez

intuitiva, propuesta local y regional de una renovacin del criterio sobre
la cuestin amaznica, como resultado del dilogo entre diferentes tradiciones culturales que han forjado la realidad social y cultural, donde
se reivindique la condicin mestiza de la construccin social y cultural
regional y donde el humanismo (nica forma de resistencia) se centre
en la accin de la individualidad humana y de la intuicin subjetiva, y
no en unas ideas preconcebidas y en una autoridad asumida, tal como
afirmara Edward Said111.
Este humanismo amaznico es una idea donde la autogestin de los
habitantes de la regin se conjugue con un Estado que construya un espacio pblico incluyente, con criterios democrticos. Se nutre de las visiones institucionales de la tradicin indgena, originaria, y tambin de
los aportes de la perspectiva renovada de una tradicin colonizadora del
advenedizo campesinado andino, con su insalvable presencia en la vida
regional y ahora convertido en habitante de ella. La bsqueda del nuevo
hombre y la nueva mujer amaznicos supone el cambio de perspectiva
del ocupante amaznico, cuya pretensin expoliadora del colonizador
cede el paso a la visin constructora del habitante que es transformado
por el contexto.
La delineacin de semejante derrotero es la convocatoria a nuevas
vanguardias que asuman la responsabilidad de la construccin social
111
derna del idealismo alemn, con el antecedente de Spinoza, exaltar las condiciones para el
mejoramiento humano desde la perspectiva de la racionalidad y los imperativos morales
kantianos en pos de la felicidad y el progreso. Hay tambin una importante tradicin intelectual latinoamericana, con una evidente impronta telrica y una afirmacin de la independencia y la autonoma en los siglos XIX y XX, que parte de las perspectivas modernas
europeas y dialoga con ellas. Desde la nocin de los hombres nuevos americanos de Jos
Mart, cuando sostiene el ennoblecimiento del hombre de Nuestra Amrica en la forja de
nuevas sociedades, hasta la tica de la renovacin de Jos Enrique Rod, para quien la construccin del hombre vincula con fuerza formas de latinoamericanismo y antiimperialismo,
o la construccin moral de Jos Ingenieros, para todos ellos, la idea del hombre nuevo en la
tradicin americanista se ubica en la bsqueda de oportunidades para Amrica Latina.
Con los mismos antecedentes modernos europeos, en la tradicin marxista se configuran
otros referentes del hombre nuevo, desde el humanismo de sus escritos de juventud del
autor alemn hasta la exaltacin de la subjetividad y la intelectualidad en la construccin
humana que propone Gramsci y que se traduce en las visiones del hombre nuevo en Maritegui, Anbal Pinto y, por supuesto, Ernesto Guevara, autores de gran influencia en la
construccin de derroteros socialistas en el continente. Vanse al respecto los ensayos de
Yolanda Corujo (2006).
Edward Said, intelectual palestino, autor del clsico Orientalismo, fuente para la necesaria
revisin de las ciencias sociales, llamaba a reconsiderar la realidad en todas sus facetas y a
emprender la necesaria identificacin de las formas de poder engranadas en lo ms recndito del conocimiento (Said, 2003).
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regional, que combina formas de resistencia social y cultural con la

bsqueda de nuevos marcos epistemolgicos que argumenten la accin
de campesinos e indgenas en medio de un movimiento amaznico
contemporneo. Tambin significa la aspiracin de nuevos referentes
identitarios basados en la crtica de las visiones convencionales del desarrollo y el desafo a la idea de la identidad nacional. Es una imagen
que pretende abrirse camino contra el discurso del colonialismo interno,
propio del Estado nacional112.
Para este propsito se cuenta con la gestin articuladora de la academia y la movilizacin social, que, reconociendo la realidad contextual
y agenciando polticamente su propsito emancipador, sea capaz de
constituir una nueva relacin poltica entre las experiencias y las expectativas, una relacin capaz de estabilizar las expectativas a un nivel nuevo, ms exigente e incluyente, segn la propuesta de Santos (2009: 32).
Dicha responsabilidad est en la accin constructiva de los sectores acadmicos y polticos forjados localmente, representantes de la bsqueda
de una modernidad alternativa, que confronte la visin occidental de
cuo eurocntrico113. Hay un encuadre directo entre este nuevo humanismo amaznico y el debate contemporneo sobre las perspectivas de
las modernidades alternativas (Escobar, 2010: 33-85).
En la propuesta de un nuevo hombre amaznico no solo est presente
la idea de una perspectiva poltica y cultural renovadora que desafa, a
la vez que enriquece, la idea de nacin prevaleciente en Colombia, sino
que ubica igualmente el problema de la construccin del Estado en la
regin a partir de referencias identitarias. All el debate se establece en
torno a la posibilidad de abordar la identidad como categora y proyecto, esto es, indaga la legitimidad de un proyecto singular y diferenciado
de una comunidad indgena o campesina en el marco de un proyecto de
mayor alcance, como puede ser el de Estado nacional o el universalismo
de los derechos colectivos y la paz.
112
113
La nocin de colonialismo interno se toma del planteamiento de Pablo Gonzlez Casanova,

a su vez consultado por Santos (2010: 27-38).
Tales sectores se identifican en la accin de generaciones de jvenes profesionales que retornan al Putumayo despus de su formacin profesional en lugares externos a la regin
y que buscan hacer una reinterpretacin de las condiciones y oportunidades del complejo social, cultural y ambiental de la regin, en consonancia con los preceptos occidentales
pero atendiendo al ambiente creado por los nuevos movimientos sociales y las renovaciones
institucionales (como las que hoy tienen lugar en otros contextos de la realidad andinoamaznica: Ecuador y Bolivia, por ejemplo).
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Los discursos en torno a identidades indgenas o identidades mestizas de la Amazonia no promueven de modo alguno la obtencin de
formas de independencia o soberana completa, desde el punto de vista poltico o econmico. La exaltacin de formas de identidad local y
regional como proyecto hace parte, ms bien, de su reconocimiento
como agentes polticos. El alejamiento de los contenidos occidentales,
la posibilidad del repliegue de las avanzadas culturales del mundo moderno, no parecen constituir una opcin en la actualidad, ya sea por
la contundencia transformadora de los contenidos modernos despus
de siglos de interaccin, por sus propias aspiraciones como proyecto
cultural o, en todo caso, por un ejercicio de realismo que exorciza el
fantasma de la pretensin de autonomas radicales. Ello no es bice a la
hora de reivindicar nuevos referentes identitarios, en lo que se reconoce
contemporneamente como la agenda poltica de las nuevas etnicidades
(De la Cadena, 2007).
Ni el activismo indgena putumayense, ni el movimiento indgena
colombiano en general, como se seal en su momento, consideran tal
posibilidad. Efectivamente en las declaraciones de organizaciones indgenas colombianas, como la Onic, tal visin no suele estar presente.
Por supuesto, ello conduce a una remisin forzosa a la tesis del vicepresidente boliviano Garca Linera a propsito de las demandas de los
movimientos indgenas aymaras y quechuas de aquel pas, de acuerdo
con la cual, en el fondo todos quieren ser modernos114, a pesar de la defensa permanente de una identidad tnica en el marco de la construccin
poltica, donde la planificacin del desarrollo se propone una forma de
identidad colectiva.

114
Hay una lectura romntica y esencialista de ciertos indigenistas. Estas visiones de un mundo indgena, con su propia cosmovisin, radicalmente opuesta a occidente, son tpicas de
indigenistas de ltimo momento o fuertemente vinculados a ONG, lo cual no quita que
existan lgicas organizativas, econmicas y polticas diferenciadas. En el fondo, todos quieren ser modernos. Los sublevados de Felipe Quispe, en 2000, pedan tractores e Internet.
Esto no implica el abandono de sus lgicas organizativas, y se ve en las prcticas econmicas
indgenas [] Hay una lgica propia del mundo indgena pero no es una lgica antagonizada, separada, con la lgica occidental [] Lo que decimos es que las posibilidades de
transformacin y emancipacin de la sociedad boliviana apuntan a esto. A reequilibrar las
formas econmicas no capitalistas con las capitalistas, a la potenciacin de esas formas no
capitalistas para que, con el tiempo, vayan generando procesos de mayor comunitarizacin
que habiliten pensar en un poscapitalismo. El posneoliberalismo es una forma de capitalismo, pero creemos que contiene un conjunto de fuerzas y de estructuras sociales que,
con el tiempo, podran devenir en poscapitalistas [] El concepto de capitalismo andino
amaznico promueve la ruptura de las cadenas que aprisionan el potencial comunitario y
expansivo de esas economas campesinas (Svampa, 2007: 151-157).
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Desde un punto de vista situacional, con base en una perspectiva

relacional de construccin de identidades, se acepta que los procesos
tnicos suponen la confirmacin de la identidad a partir de relaciones
interculturales, ms por contacto que por aislamiento115.
Con los aportes de la historiadora Joan Scott, tales posturas asumen
otra connotacin, al subrayar el carcter relacional e histrico de la
construccin de identidades. Scott insiste en que
las identidades no preexisten a sus invocaciones polticas estratgicas [] las categoras de identidad que nosotros damos por sentadas como enraizadas en nuestros cuerpos fsicos (gnero y raza) o en nuestras herencias culturales (tnicas,
religiosas), de hecho son vinculadas retrospectivamente a esas races; no derivan
predecible o naturalmente de ellas. Existe una identidad ilusoria que se establece
por referencia a la categora de persona (mujeres, trabajadores, afroamericanos,
homosexuales) como si esta nunca cambiara, como si no fuera la categora, sino
solo sus circunstancias, lo que variara con el paso del tiempo (Scott, 2006: 113).
De esta forma se destaca que la identidad es una construccin histrica que responde a intereses estratgicos, sean ellos de dominacin
o de emancipacin. En medio de un proyecto de dominacin, es este
quien impone una forma de identidad. La construccin de identidades
hegemnicas busca estandarizar, simplificar y, desde all, establecer formas de jerarquizacin social que buscan como efecto la anulacin de la
diversidad y la pluralidad. La tesis que desarrolla Scott conduce a sealar: a) que el poder se produce en relaciones concretas y particulares; b)
que los sujetos son estructurados como una funcin de esas relaciones;
y c) que esos sujetos no pueden trascender la especificidad de sus cir
115
Los debates antropolgicos sobre la identidad se plantean a partir de una distincin bsica
en su definicin, su forma esencialista o relacional: a) las posturas primordialistas o sustancialistas toman como referencia el carcter fundante de los vnculos primordiales (pertenencia religiosa o a una comunidad lingstica, de parentesco o vecindad); y b) la postura
relacional asociada se muestra a partir del carcter situacional, en el que los lmites de un
grupo tnico y su propia identidad no se argumentan con base en la existencia y las visiones
de los propios miembros del grupo (lo que son, lo que postulan ser o pugnan por alcanzar),
sino, ms bien, segn las relaciones que establecen con otros grupos asociados a su entorno.
En este segundo enfoque la identidad es situacional y concierne a las interconexiones simblicas y materiales que unos grupos de individuos establecen con otros. De igual manera,
los rasgos especficos de un pueblo, de una cultura, que tienen un carcter constituyente en
los enfoques sustancialistas, son principalmente medios o recursos a los que acuden los individuos miembros del grupo para la definicin de su situacin y el logro de sus propsitos.
Sin embargo, actualmente hay un acuerdo entre estas dos visiones, referido a la valoracin
del carcter cambiante de los contenidos culturales socialmente significativos.
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cunstancias sin la simplificacin que la fantasa les proporciona (Scott,

2006: 136)116.
En el centro del debate aparece el problema de los cimientos culturales del problema nacional y la configuracin de las formas ciudadanas.
La reivindicacin de estas nuevas identidades, estas nuevas etnicidades,
desafa la visin esencialista, venida de atrs (se supone anterior al auge
de los Estados nacionales e incluso es prerrequisito de su aparicin), y
admite la posibilidad de la identidad como eleccin.
Actualmente el debate se plantea en torno a la posibilidad de que este
hombre y esta mujer amaznicos putumayenses se identifiquen con un
proyecto nacional colombiano o se diferencien de l, y de que el Estado
colombiano tenga la posibilidad de reducirlo y recogerlo en su proyecto
o mantenerlo, posibilitando de esa manera su potencialidad diferencial.
Esa perspectiva relacional/situacional de la identidad es un recurso
disponible para ser utilizado de forma consciente y racional, segn el
clculo individual en torno a la bsqueda del bienestar especfico. La
relacin de ganancias y prdidas potenciales resultantes de la adhesin
justifica una posible identificacin, que resulta, por tanto, provisional.
Entre estas variantes extremas se pueden ubicar posturas en torno a la
construccin identitaria soportada con base en acuerdos sobre reglas

116
Para que la construccin de la identidad sea efectiva es fundamental la fantasa, como vehculo a travs el cual se hacen trascendentes tales referentes colectivos. La fantasa es el
medio a travs del cual las relaciones reales de identidad entre pasado y presente son descubiertas y/o forjadas. Fantasa es ms o menos sinnimo de imaginacin, y se la suele
considerar como sujeta a control racional e intencional: uno dirige su propia imaginacin
a propsito para alcanzar un objetivo coherente, el de escribirse a uno mismo o a un grupo
en la historia, escribiendo la historia de individuos o grupos (Scott, 2006:116). Es un mecanismo formal para la articulacin de escenarios que son histricamente especficos en su
representacin y detalle y, al mismo tiempo, trascienden la especificidad histrica. Para ello
la fantasa posee tres atributos fundamentales: a) es el marco del deseo, b) tiene una doble
estructura, que reproduce y a la vez enmascara el conflicto, el antagonismo o la contradiccin, c) opera como una narracin (los elementos contradictorios o, en este caso, incoherentes, son reordenados diacrnicamente, convirtindolos en causas y efectos). Para Scott,
en conclusin, La fantasa est en juego en la articulacin de la identidad tanto individual
como colectiva; extrae coherencia de la confusin, reduce la multiplicidad a singularidad y
reconcilia el deseo ilcito con la ley. Permite a individuos y a grupos darse a s mismos historias. Ms adelante seala que la identidad como un fenmeno continuo, coherente e histrico resulta ser una fantasa, una fantasa que borra las divisiones y las discontinuidades,
las ausencias y las diferencias que separan a los sujetos en el tiempo. El eco proporciona una
apariencia de fantasa y desestabiliza cualquier esfuerzo por limitar las posibilidades de una
metaforicidad sostenida recordndonos que la identidad (en el sentido tanto de igualdad
como de sentido del yo) se construye en una relacin compleja y mltiple con los otros []
La identificacin repite en el tiempo y a travs de las generaciones el proceso que constituye
a los individuos como actores sociales y polticos (Scott, 2006:116).
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para la convivencia poltica, normas culturales compartidas y creencias

afines. En este caso la dimensin cvica de la identidad se exalta por encima de los aspectos tnicos y culturales, aunque, en todo caso, permite la
compatibilidad y coexistencia, incluso el complemento, de distintos marcos identitarios. Un conflicto de identidades no se asume bajo la forma de
juego de suma cero. Por otra parte, est la visin asociada a las perspectivas de la globalizacin, que admite un declive de los referentes nacionales
y se aboca a considerar elementos de identidad cosmopolita, ms all de
marcos culturales, en la preocupacin por los intereses locales o nacionales, en la cual se enfatiza la creciente importancia de valores que cuentan
con fuerte apoyo internacional, tales como los derechos humanos, las libertades cvicas, los derechos sociales y la democracia (Cerutti, 1992). All
podemos ubicar la perspectiva defendida por Fernn Gonzlez e Ingrid
Bolvar (2002) cuando desglosan, de acuerdo con su interpretacin, los
problemas de la construccin de la nacin en el caso colombiano.
La homogeneizacin que necesita una nacin multitnica y que al mismo tiempo
ella empieza a producir es la homogeneizacin entre todos aquellos que aceptan
las regulaciones del Estado como marco para la accin social. La nacin no se refiere ms a una comunidad homognea en trminos tnicos y culturales, sino que
apela a la homogeneidad poltica, a la homogeneidad artificial, que hace iguales
al conjunto de ciudadanos, sin que por eso ellos tengan que negar o esconder sus
identidades culturales [] La nacin multitnica y pluricultural es una comunidad que tiene en comn una ciudadana. Es una comunidad de ciudadanos a los
que se les reconocen derechos culturales y se les exigen ciertas lealtades polticas
innegociables. La nacin entendida cvicamente como comunidad de ciudadanos exige el reconocimiento del pluralismo tnico y cultural para asegurar la
inclusin de grupos distintos [] El lmite del pluralismo es el mismo elemento
que constituye la nacin: el respeto a las lealtades y caractersticas de la ciudadana (Bolvar, 2002: 338-339).
Las dificultades quedan sealadas por los mismos autores cuando

a rengln seguido destacan la necesidad y el peligro que representa el
reconocimiento de la diferencia:
[] el reconocimiento de la diversidad tnica y cultural de la nacin colombiana
implica un proceso de renovacin del escenario poltico, en el que ste se puede
fortalecer como expresin de pluralismo y de las diferentes formas de asumir la
ciudadana. Sin embargo, tal reconocimiento tambin puede poner en peligro la
unidad nacional precaria, de por s, al reforzar las viejas tendencias hacia la
fragmentacin y el ensimismamiento (Bolvar, 2002: 340).
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Es evidente la complementariedad que existe entre este abordaje del

asunto identitario y la perspectiva que se expone en torno a la construccin estatal, sealada atrs. En ltimas, el reconocimiento de alternativas de identidad dentro del contexto de la construccin nacional
presenta peligros antes que oportunidades. Es la variante de la dimensin cvica de la identidad, que aboga por un universalismo que rompe
con los particularismos centrados en la cultura y considerados como
peligrosos.
En tal sentido, Amartya Sen ya haba destacado el carcter que como
generador de violencia tiene la afirmacin de identidades como realidades nicas. En diferentes documentos el clebre economista indio antepone las oportunidades de la razn frente a la fuerza arrastradora de
las formas de identidad social. Efectivamente, la visin de Sen se suma
a las que destacan la multiplicidad de identidades en la construccin del
individuo. A propsito, Sen recoge la tesis de Kwame Appiah en torno
al riesgo de lo que llama el imperialismo de la identidad, para destacar
las necesidades de un cosmopolitismo, so pena de caer en una nueva
tirana, precisamente la de la identidad (Sen, 2000).
Apoyado en su visin formada en la economa, prxima a las tesis
de la eleccin racional, Sen destaca que la ruta del discernimiento es la
que permite, de forma permanente, resolver los mltiples conflictos originados en nuestras lealtades y condiciones especficas. De esta forma,
no es legtimo acudir al sentido de pertenencia para justificar la accin
de otros y eludir nuestro compromiso responsable. Dicha pertenencia
no sirve como argumento, pues ninguna tradicin cultural supone una
serie nica de actitudes y creencias capaz de moldear nuestro pensamiento y, en todo caso, la pertenencia no puede ser sinnimo de incondicionalidad. En el mismo sentido, apelar en forma deliberada a la
fuerza del tradicionalismo como defensa de la cultura es ubicarse en el
campo de la conformidad sin razonamiento.
En el marco del reconocimiento de una preeminencia de la razn y el
discernimiento por encima de las lealtades culturales, puede admitirse
la compatibilidad de la identidad nacional, o del complejo de identidades colectivas, con las experiencias y formas identitarias de tipo cultural,
entre ellas las tnicas. Esta es la base del discurso de la inclusin social.
Como se preguntaba Ronald Beiner, tiene sentido hablar de inclusin
si todo es particularidad y no existe la posibilidad de erigirse por encima
de los particularismos antagnicos? Inclusin en qu? Si la ciudadana
no implica un tipo de universalidad, cmo puede existir una comunidad
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de ciudadanos a la que logren ingresar los que hasta ahora han sido excluidos y los marginados? (Beiner, 1997: 12)117.
Esto supone una serie de requisitos asociados con una jerarqua de
valores, principios y derechos que permiten la coexistencia de la diferencia a partir de fundamentos esenciales de la humanidad. Se trata de
los lmites del pluralismo, sealados por Gonzlez y Bolvar. En tales
perspectivas no es difcil reconocer el retorno a formas esencialistas de
una cultura universal sustentada en principios occidentales como la individualidad, la racionalidad y la ciudadana.
La exaltacin de los discursos de ciudadana como la negacin de la diferencia catapulta el debate de la multiculturalidad, en oposicin a las nociones
de homogeneidad. Las visiones del multiculturalismo intentan resolver las
contradicciones inherentes al ideario liberal de la ciudadana y postulan la
fuerza de la diferencia frente a la igualdad, amn del reconocimiento de los
grupos al lado de los individuos en los procesos de inclusin en una comunidad poltica. Su principal inconveniente es precisamente que los condicionamientos de la idea de ciudadana universal tienen como efecto su particularizacin, por cuanto la contextualiza histrica y socialmente. All se sacrifica su
aplicabilidad universal, tanto en el campo prctico como en las ideas.
Por supuesto, y de acuerdo con el manejo dado por autores como Will
Kymlicka, las tesis sobre el multiculturalismo y posteriormente las variantes
de la interculturalidad pretenden, en el marco de la teora liberal, subrayar
las diferencias culturales y la posibilidad de derechos diferenciados, poniendo en entredicho la idea de homogeneidades nacionales: la existencia de
una construccin nacional estatal y unos derechos de minoras era cosa que
los tericos liberales pasaban por alto, ya que se hallaba oscurecida por el
mito de la neutralidad etnocultural del Estado (Kymlicka, 2003: 13). Igualmente permiten reconocer el carcter fluido, cambiante, de los fundamentos nacionales como algo siempre inacabado, en constante proceso de cambio
y negociacin, desafiando los discursos en torno a la asimilacin cultural.
En oposicin a esos criterios, sus crticos sealan que con tales diferenciaciones se realza la existencia de minoras perennes e impermea
117
La inquietud que busca atender Beiner es precisamente lo que l llama el acertijo del universalismo/particularismo, esto es, cmo mediar entre posturas terica y polticamente
irreconciliables. Nos quedamos con dos visiones antagnicas: liberalismo universalista y
particularismo antiuniversalista; ambos intentan subvertir, desde direcciones opuestas, la
idea de una comunidad cvica [] Optar de todo corazn por el universalismo implica
desarraigo. Optar plenamente por el particularismo implica provincianismo, exclusividad y
una clausura intolerante del horizonte (Beiner, 1997: 14).
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bles, que son homogeneizadas en su interior. Estas minoras estaran

representadas por elites que terminaran por legitimar las instituciones
polticas que las pretenden unificar: lo que se produce es una retroalimentacin entre la formacin de unas lites dominantes y la formacin
de un concepto reificado de la cultura. (Martnez, 2009).
Posiciones liberales ortodoxas, como la de Giovanni Sartori, argumentan asimismo en contra del multiculturalismo y la imposibilidad
existente de igualar a las culturas, y, por tanto, encuentran que l es incompatible con los fundamentos de los Estados liberales democrticos,
pues exalta las identidades tnicas o religiosas frente a las civiles y transforma la desatencin de las minoras por parte del Estado en una ausencia de compromiso de dichas minoras frente al reconocimiento de los
modos de vida de la sociedad mayoritaria.
Ahora bien, tanto en la idea esencialista de la inclusin universalista como
en la visin multiculturalista de la identidad, se evidencia el peligro de la reificacin de la cultura (nocin heredada de la tradicin marxista, por una parte,
y de la fenomenologa de Berger y Luckman, por la otra) y su efecto refrigerante, que congela hbitos convencionales en prcticas naturales, normaliza
comportamientos y contribuye al mantenimiento del statu quo.
De manera sutil, en el reconocimiento de la diferencia cultural y la inclusin de minoras se movilizan los principios liberales de aprobacin de derechos especiales, exenciones y dispensas culturales, que conducen a completar
los efectos hegemnicos que, de forma contundente, son defendidos por las
nociones de la asimilacin cultural. Eso ocurre a travs de la aceptacin el
referendo de valores nacionales, de reglas y principios representados por esa
mayora nacional dominante, cuando se demanda a las minoras el compromiso pblico con los simbolismos y formas culturales hegemnicas.
Las disparidades que surgen frente a la diferencia institucionalizada
son vistas como desviaciones e inadaptaciones a un discurso hegemnico. Por este mecanismo se reproducen prcticas y discursos de subordinacin-invisibilizacin-estigmatizacin u opresin. La consecuencia
de las polticas de la diferencia, en trminos de Ernesto Laclau, ser la
continuidad de la diferencia sobre la base de ser siempre otro [] el rechazo del otro no puede ser siempre eliminacin discursiva radical, sino
negociacin constante de las formas de su presencia (Laclau, 1996: 60).
El problema que enfrenta la exaltacin de la diferencia dentro del Estado-nacin es que, en la tarea de recoger la diferencia, se mantienen los
supuestos de neutralidad que criticara el mismo Kymlicka. Las polticas
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de la diferencia son realmente polticas de gestin y administracin de

las diferencias, que determinan si se deben hacer distinciones entre los
individuos con base en sus identidades particulares, cules distinciones
son vlidas y cmo las instituciones pblicas han de procesarlas. Aluden a
los sentidos con los cuales grupos autorreferidos como minoras negocian
los trminos de su pertenencia, su inclusin o la desafeccin de sus identidades sociales en el marco del Estado. Mantienen entonces la vocacin
civilizadora de los discursos fronterizos como avance civilizatorio.
Las respuestas a algunos de dichos inconvenientes han aparecido en
la innovacin terica que conduce a cuestionar el esencialismo del factor tnico y explora las posibilidades a partir de las nuevas etnicidades,
libres de sus anclajes en las clsicas historias lineales de la raza y la nacin
e incluso puntos de referencia de nuevas expresiones de identidad. En
todo caso, con ello se quiere admitir el carcter fluido, hbrido, de las
nuevas identificaciones, en donde tiene cabida la exploracin de reconocimiento de un humanismo amaznico, como el atrs sealado, que
sugiera otras formas de inclusin y se traduzca en otras formas de modernidad, con las posibilidades de un cosmopolitismo ciudadano.
Representantes de los llamados estudios transnacionales argumentan que el multiculturalismo carece de una visin crtica frente al problema del Estado-nacin, con sus principios de territorialidad y soberana. El multiculturalismo olvida la compleja red de lealtades y sentidos
de pertenencia que rebasa los lmites del Estado-nacin. Al respecto, estas nuevas etnicidades hacen referencia a las mltiples formas de trfico
cultural generado por los procesos de globalizacin y a la convergencia
de geografas transnacionales y transculturales de identificacin, donde
lo tnico es ms plural y matizado, portador y creador de identidades
mltiples y transversales (Martnez, 2009).
La interculturalidad como variante de las visiones inclusivas de la
multiculturalidad se suma al esfuerzo del reconocimiento de la diferencia. Sin embargo, cae en la retrica de poltica pblica que pretende
sentenciar de qu formas puede existir la diferencia para luego institucionalizarla. A travs de la poltica pblica, el Estado regula la interaccin social, arbitra conflictos y sobre todo legitima las nominaciones
clasificatorias con sus acciones afirmativas.
Catherine Walsh (2009, 2010) ha hecho un anlisis de diferentes
perspectivas de la interculturalidad y seala que, en una perspectiva relacional, ella hace referencia al contacto e intercambio entre prcticas,
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188 Efrn Pia Rivera
saberes, valores y tradiciones culturales distintas. Evidencia a la vez que,

tras ese reconocimiento de la hibridacin y el mestizaje, se esconden
prcticas de poder y escenarios de conflicto que mantienen la tensin y
la opresin propias de las formas coloniales.
A su lado, una perspectiva funcional, ms prxima al problema del reconocimiento de la diferencia, afn con las apuestas ms radicales del multiculturalismo, expone la aspiracin de la inclusin social en las estructuras
establecidas. Su principal dificultad radica en que se convierte en soporte de
esa misma estructura social, sin atender adecuadamente a las asimetras e
inequidades socioculturales dentro del esquema neoliberal.
Frente a tales perspectivas, reivindica lo que llama una perspectiva crtica por construirse, que subraye el fundamento estructural-colonial-racial
que est en la base de la discusin de las diferencias. Esta perspectiva debe
propender a la transformacin de las estructuras, instituciones y relaciones sociales, y la construccin de condiciones de estar, ser, pensar, conocer,
aprender, sentir y vivir distintas [] se entiende como una estrategia, accin y proceso permanentes de relacin y negociacin entre, en condiciones
de respeto, legitimidad, simetra, equidad e igualdad. Su meta es por tanto
Implosionar desde la diferencia en las estructuras coloniales del poder como reto,
propuesta, proceso y proyecto; es re-conceptualizar y refundar estructuras sociales,
epistmicas y de existencias que ponen en escena y en relacin equitativa lgicas,
prcticas y modos culturales diversos de pensar, actuar y vivir (Walsh, 2010: 69-70).
Como lo sealara Boaventura de Sousa Santos, el proyecto del reconocimiento de la diferencia, de la refundacin del Estado en Amrica
Latina, pasa por la discusin de los soportes ontolgicos y epistemolgicos que fundamentan las diferentes ideas de sociedad.
Si bien las tesis del multiculturalismo no parecen resistir el debate,
han sido dinamizadoras de nuevas perspectivas de reflexin que superan las opiniones convencionales sobre el desarrollo y plantean nuevos desafos a los discursos de la modernidad. Por ejemplo, es posible
concebir al Estado-nacin como una comunidad de comunidades ms,
o tanto como comunidad de ciudadanos? Si no es posible, a travs de
qu mecanismos diferentes al Estado se pueden tramitan las formas de
inclusin y relacin social entre las diferencias culturales, de forma que
no suponga la reduccin o asimilacin cultural? Por supuesto, se trata
de preguntas hechas en torno a las formas de resistencia de la interculturalidad en escenarios de proyectos hegemnicos.
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Captulo 4
Bordes y desbordes
A finales del siglo XVI, el mundo americano era todava un gigantesco

universo de fronteras. Las manchas se difuminaban, normalmente,
desde el litoral o los grandes ncleos culturales prehispnicos hacia lo
profundo de los territorios [] No eran, pues, solo fronteras fsicas;
eran fronteras donde se confrontaban distintos y a veces antagnicos
universos culturales. Fronteras inhspitas fsicamente, y contra las que
los conquistadores acabaron normalmente estrellndose; solo fueron
dominadas tras largos y costosos esfuerzos blicos, con el exterminio
total, la negociacin o tras un proceso de aculturacin.
Juan Carlos Garavaglia y Juan Marchena (2005: 240).
Con esta sucinta descripcin del mundo americano de finales del

siglo XVI se seala una visin del problema fronterizo como frente de
penetracin asociado directamente a las oportunidades de dominio poltico y militar de un territorio, a travs de la ocupacin de espacios y en
las condiciones de coexistencia y confrontacin de universos culturales
distintos. Ah tambin est presente el mensaje de la frontera como obstculo infranqueable. En l se interroga por el proceso histrico en el
que nos hallamos inmersos en la actualidad. Despus de cinco siglos de
Coln, Balboa y Pizarro, doscientos aos despus del declive del imperio espaol en Amrica, el territorio americano, sus lugares o no lugares,
siguen siendo zonas de contacto (Pratt, 1997). All, efectivamente, lugar
o no-lugar podra ser la cuestin.
Sin embargo, frente a la idea de Amrica Latina como un territorio de fronteras, muchos autores sostienen que ya no hay manchas. No
existe espacio por integrar. Las fronteras, dir el gegrafo argentino Car-
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190 Efrn Pia Rivera
los Reboratti (1990) a propsito de la realidad agraria de esta parte del

mapa, son un mundo que se va.
Los crticos de las fronteras, en distintos escenarios, insisten en que
hoy ya no existen territorios lmite (Wallerstein, 2006). Sus percepciones sobre la globalidad contempornea entienden que ya no hay nada
por descubrir, nada por someter o controlar: el final de las fronteras
sera uno de los rasgos ms notorios de la civilizacin actual. Destacan
la futilidad de considerar lo fronterizo en tiempos en los que las dinmicas de la cultura y la economa occidentales son incuestionables en la
imposicin de una perspectiva del todo hegemnico.
A pesar de eso, el planteamiento del presente trabajo afirma que la
experiencia de la frontera es lapidaria. Existen mltiples formas de representacin, diversos iconos que la identifican, sea como un territorio,
una forma extensiva, bidimensional, una superficie o, en otros casos,
como la ausencia de espacios, esto es, como la lnealidad que distingue
espacios, que separa territorios.
La frontera es simultneamente una dimensin de carcter espacial y
temporal. Exige un acercamiento desde mltiples ngulos, dada la complejidad que despliega a causa de sus mltiples manifestaciones.
Por un lado, est el juego de superposiciones y traslapes propio de
las concepciones espaciales de las sociedades prehispnicas y los grupos
indgenas contemporneos, que son referidos en los debates recientes de
la ciencia poltica y las relaciones internacionales sobre soberanas mltiples. Asimismo encontramos el establecimiento de lneas fijas e inequvocas, tan socorridas en la definicin de lmites poltico-administrativos
y en lmites culturales (los territorios tnicos como unidades biogeogrficas, o la distincin entre tierras altas y tierras bajas, por ejemplo). Por
otro lado aparece la idea del frente de expansin, colonizacin o civilizacin, como dinmica en el tiempo, que se realiza en el espacio (presente
en la idea de frontera agrcola o frontera de colonizacin, de Reboratti).
Finalmente, aparece como lugar de interaccin o de ruptura de rdenes
sociales e institucionales, prximo a las ideas de zona de contacto o de
heterotopas, como lo concibe Margarita Serje (2005: 105-138)118.
Tantas posibilidades obligan siempre a destacar el carcter problemtico del empleo del concepto de frontera. La revisin siempre incom
118
Vase tambin el texto de Clara Ins Garca (2003) y los trabajos del argentino Alejandro
Grimson (2000, 2011).
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Bordes y desbordes 191
pleta de la bibliografa existente remite a lecturas paradjicas, encontradas, que conducen a hacer un periplo por distintas visiones del factor
fronterizo y a subrayar la plasticidad del trmino.
Tal nocin tiene, sin duda, un carcter dectico, esto es, la definicin
de una frontera depende del contexto de quien la utiliza. Su significado
est relacionado con un punto de vista, con un mbito especfico, y es
ah donde cobra validez o relevancia. La idea de lo fronterizo se mueve
constantemente, de acuerdo con el empleo discrecional y en ocasiones
alternante del trmino. tienne Balibar sostiene que el terico que desea definir qu es una frontera entra en un crculo vicioso, pues ya la
representacin de la frontera es la condicin de toda definicin (2005:
79-80), y por eso la nica definicin posible de las fronteras est en relacin con el uso especfico que se hace de ellas.
Contener y discurrir: el icono cannico de la frontera

Nada hay ms inconsciente y por ende ms influyente, mediante su
efecto subliminal, que una imagen amplia y tradicionalmente usada
para un asunto, que, en teora, podra representarse visualmente de
cien maneras distintas, algunas de ellas con implicaciones filosficas
notablemente dispares. La sorpresa que produce una imagen distinta
puede ser reveladora: al instante comprendemos hasta qu punto
estbamos coaccionados por el icono cannico, pese a no haber
reparado nunca en ello.
Sthephen Jay Gould (1996: 127-128).
Para los propsitos de este documento resulta indispensable organizar algunas ideas encaminadas a discutir las posibilidades u obstculos
de las construcciones poltico-sociales regionales. Dnde estn las fronteras, en qu consisten y cmo funcionan, son preguntas que ubican las
respuestas en lneas divisorias, zonas de encuentro o escenarios vacos.
Sean lmites naturales insoslayables y refractarios o artificios histricopolticos, como marcas, trazas que separan, las fronteras suelen ser a un
tiempo extremidades y excentricidades. En el diferente empleo cultural
y poltico del trmino tambin es comn encontrar construcciones deliberadamente contradictorias.
Es claro que tal rodeo no puede iniciarse a partir del supuesto de la
inexistencia de las fronteras, pues, para expresarlo con Marc Aug, las
fronteras nunca llegan a borrarse, sino que vuelven a trazarse (2007:
22). Dicho de otra forma, la frontera es un imaginario que tiene efec-
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192 Efrn Pia Rivera
tos reales, segn los trminos de Roque Espinosa en su estudio sobre

la regin lmite colombo-ecuatoriana (2008: 43). Esta expresin parece
aplicar el teorema de Thomas, tan importante en las formulaciones, tanto de la sociologa norteamericana como de la latinoamericana, y que
reza as: si las personas definen las situaciones como reales, stas son
reales en sus consecuencias.
De forma extensiva, si, pese a lo problemtico de su evidencia, hay
una pretensin de verdad en la frontera, las consecuencias de dicha
pretensin en sus efectos prcticos son evidentes. Toda frontera podr
separar lo inseparable, ser virtual o provisional, pero su representacin
es responsable de expresiones sociales y polticas contundentes por sus
efectos. Y esa misma razn es la que hace que la frontera sea vista de
forma paradjica, al mismo tiempo como obstculo y posibilidad.
Como en la nocin del desarrollo la frontera tambin tiene una expresin cannica, es ineludible en mltiples sentidos, pese a las discusiones que puedan promoverse acerca de su estatus de realidad. El icono
cannico de la frontera, como el del desarrollo, tambin sirve de punto
de partida til para identificar las variaciones consiguientes.
Espinosa, a la hora de plantear su marco conceptual en el anlisis del
norte ecuatoriano como frontera, seala que
La frontera ha sido descrita generalmente desde la perspectiva abstracta. Esto
quiere decir que ha sido presentada como un continuo que va de un lado a otro.
Se trata de una lnea punteada que se la puede distinguir fcilmente en la cartografa oficial [] ha sido considerada continua y uniforme [] tornar abstractas
las observaciones, apreciaciones y anlisis de la realidad es parte de todo ejercicio acadmico de carcter escolstico (Espinosa, 2008: 42).
Sin embargo, como estima Espinosa, la frontera no es abstracta, es

concreta y por tanto difusa, es discontinua y no uniforme:
es diversa geogrfica, geolgica y edafolgicamente. Es diversa econmica, comercial, cultural y ecolgicamente. Es diversa polticamente, en la medida que
[sic] la incidencia de Estado, las instituciones pblicas y el rol de la sociedad
civil (de reciente o de vieja conformacin) es [sic] distinta. Por lo tanto, las
observaciones que se pueden hacer sobre uno u otro sector de la frontera, sobre
una zona u otra zona, no son intercambiables. A lo mucho pueden dar origen a
comparaciones [] Esto significa que no hay frontera sino fronteras (Espinosa,
2008: 42).
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En el espacio que sigue se har una triple aproximacin a la cuestin

de la frontera, pues entre las muchas posibilidades encontramos que en
estas visiones se recoge lo pertinente, sin querer agotar la discusin terica al respecto.
El punto de partida es una distincin bsica existente en las interpretaciones de la expresin frontera. Hay oposicin entre las dimensiones
espacial y temporal de la frontera. De acuerdo con ella, la primera concepcin de lo fronterizo surge de su identificacin desde una perspectiva estructural y sistmica, con la imagen de un filtro o vlvula. Puede
ser a la vez un muro y un puente, una muralla o un lugar de paso o
camino. Puede asumirse como una construccin topolgica con caractersticas especiales asociadas con su (im)permeabilidad o un mecano
o instrumento con funciones definidas, en dependencia del sistema del
que estemos hablando.
En el siguiente apartado, titulado Filtros y vlvulas. La frontera como
mecano, se hace dicho acercamiento e inicialmente se lo problematiza a
partir de las ricas interpretaciones de la teora general de sistemas, TGS.
La mirada de la TGS en s misma una representacin icnica de la realidad permite, efectivamente, hacer una relativizacin de la nocin de
frontera, ya que destaca su carcter artificial, formal, arbitrario.
A continuacin, bajo el ttulo El fluido civilizatorio: entre pros y
aporas (pros: hallar un camino y apora: extravo o incapacidad de
resolver la paradoja) se acomete una segunda visin de la frontera, que,
aunque distinta, no se entiende contradictoria con la idea del filtro. Se
trata de la dimensin temporal, dinmica, en donde la identificacin sistmica del medio filtrante cede ante la idea del proceso, de la dimensin
histrica. El centro de atencin est en la idea del movimiento como
construccin cultural o poltica, como avance y, consiguientemente,
como retroceso.
Estas dos aproximaciones, que se comportan como los dos rostros del
trmino fronterizo, las dos caras de la misma moneda, configuran lo que
se llama aqu imagen cannica de la frontera. Con base en tales representaciones se perfilan las oportunidades y dificultades en medio de la
construccin poltico-acadmica de la realidad en las ciencias sociales.
Por otra parte, al cierre de este captulo y bajo un nuevo ttulo, Donde se construye lo nuevo, se recogen dos apartados ms en los que se trata la tercera perspectiva. Ellos son Heterotopas y rizomas y Ms all
del tercer pas. Este ngulo puede ser una variante de la nocin topol-
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194 Efrn Pia Rivera
gica de la frontera. Comparte la idea de la frontera como un mecanismo,

pero de una naturaleza distinta a la del filtro o la vlvula, pues en ella se
ven invertidas sus funciones. Menos identificada con lo normativo, la
idea de la frontera irrumpe como escenario de resistencia y subversin.
Filtros y vlvulas. La frontera como mecano

El hombre es el ser fronterizo que no tiene fronteras.
Georg Simmel
La forma como se entiende la frontera suele depender de la intencin

de cada autor, los objetivos de sus trabajos y los marcos conceptuales
o ideolgicos en los que se orienta. Por supuesto, tambin hay grandes diferencias de tratamiento, segn sean los campos disciplinarios
de partida119. Actualmente son demasiados los diagnsticos de nuestro

119
En los diferentes abordajes es comn el realce creciente de la cuestin, sea a partir de interrogantes en torno a la vigencia de los proyectos de Estado-nacin (en medio de los procesos a veces exitosos, a veces truncos de integracin regional y la innegable interdependencia
global), o en los debates contemporneos sobre conceptos clsicos de la ciencia poltica,
como autonoma, soberana e imperio de la ley. Los problemas fronterizos (y los debates
sobre su estatus) se hacen evidentes, por ejemplo, a la hora de evaluar el impacto de las
acciones de grandes proyectos econmicos ilegales que se enseorean por el mundo, sin posibilidades de control o regulacin, y tambin aparecen las discusiones y dificultades sobre
los lmites de la accin institucional en los esfuerzos de entidades que administran justicia
en el nivel internacional, en los intentos de control de mafias internacionales.
Tambin aparecen con ocasin de la redefinicin de los problemas y alcances del desarrollo,
o frente a las esperanzas o desilusiones de los procesos de modernizacin occidental, como
continuacin de los de descolonizacin. Lo mismo sucede al observar el campo de las tecnologas de la informacin y la comunicacin y sus influencias en la construccin conflictiva
de nuevas referencias culturales y de identidad. O en la intensa movilizacin migratoria y en
las actuaciones de movimientos sociales que hace mucho tiempo desbordaron el marco de
cada pas e involucran, a la vez, demandas locales de las poblaciones. Sin duda, el problema
de las fronteras se manifiesta cuando la mirada se detiene precisamente en dichas demandas
de las formas organizadas de la sociedad civil, muchas de ellas puntuales o circunscritas a un
contexto especfico, pero que, en sus acciones y expectativas, incorpora discursos y estrategias ms all del campo de la accin poltica especfica.
Tan mltiples escenarios son entendibles en contextos como el actual, en medio de la fuerza
globalizadora de los procesos econmicos, polticos y culturales modernos, las consiguientes interdependencias y, sobre todo, el cambio de la visin del mundo, que pierde las referencias clsicas de centro y periferia para tornarse excntrica, para exaltar formas complejas
de entender las ideas de centro de poder, de imperio, y, sin duda, las etnocntricas miradas
(aparentemente desgastadas, pero tan fuertemente arraigadas) sobre cultura y civilizacin.
Tambin, y con gran fuerza, el debate sobre la frontera se mantiene con las dificultades no
resueltas en la configuracin de imperios de ley, en la integracin de desarrollos y procesos
culturales locales a proyectos ms amplios, y los no pocos intentos de fragmentacin, segregacin, separacin en un mundo que a regaadientes reconoce sus propios lmites en la
utilizacin de recursos cada vez ms escasos, menos disponibles.
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tiempo120 en los que aparece la urgencia de redefinir los trminos de las

discusiones sobre los proyectos polticos y culturales a la luz de lo que
sucede en ciertos mbitos de problemtico control que suelen llamarse
fronteras. La especificidad del Bajo Putumayo es una oportunidad para
participar en el debate.
Entre muchos otros ejemplos, en una reciente descripcin hecha a
propsito de la caracterizacin de las zonas fronterizas colombianas y
del impacto del narcotrfico en las relaciones binacionales, Alejandro
Reyes (2009) sealaba:
El Putumayo [sic] fue primero un lugar de llegada y trnsito de la base de coca
importada de Per y Bolivia, a comienzos de los aos ochenta, y luego, cuando la
produccin entr en crisis en esos pases, una regin productora de cocana, desde finales de los aos ochenta. La mayora del territorio hace parte de la cuenca
amaznica, y colinda con Ecuador y Per en una frontera que facilita el trnsito
de personas y bienes, lcitos e ilcitos. El fracaso de la colonizacin del Bajo Putumayo, que se puede atribuir, entre otras cosas, a la falta de vas de comunicacin, permiti a los narcotraficantes disponer de una base social dispuesta para
expandir los cultivos de coca, al financiar las siembras y asegurar un sistema de
mercado, hasta llegar a ser el departamento con ms hectreas de cultivos de coca
sembrados (Reyes, 2009: 331).
En su presentacin, Putumayo es parte de otro territorio (a la vez

componente de uno mayor, la cuenca amaznica), donde el lmite internacional tiene la connotacin de confn y vlvula que posibilita o impide la circulacin de personas y bienes, que sern clasificados con arreglo
a su pertenencia a una marco de ley. All la colonizacin fracasada de Pu
120
Para utilizar la expresin de Jos Medina Echavarra (quien adopta el ttulo del ensayo de
1944 del alemn Karl Manheim, Diagnstico de nuestro tiempo, por l traducido y publicado por el FCE en 1946), Medina emula, en el contexto latinoamericano de la Cepal,
el dictamen sobre las posibilidades de su poca con base en concepcin integrada de la
coyuntura poltica, econmica y cultural hecha por Manheim para la Europa de la Segunda
Guerra Mundial. Ambos autores trabajaron la multidimensionalidad de su conflictiva experiencia de la modernidad y advirtieron la insoslayable urgencia de atender a las dimensiones
culturales y polticas, al lado de la cuestin econmica, como condicin para encaminar los
procesos histricos dentro de los horizontes de la racionalidad. Desde otra orilla, resultan
estimulantes las seales que da Michel Foucault cuando en su glosario incluye el trmino
diagnosticar para establecer la singularidad de nuestro presente, indagar por qu hemos
llegado a ser lo que somos y no otra cosa: tratar de establecer, dentro de un complejo de
relaciones de poder y saber, histricamente decantadas, por qu hemos llegado a ser lo que
hoy somos [] por qu nos conducimos hoy como lo hacemos, por qu somos gobernados
de esta forma en particular (Castro-Gmez, 2010: 49).
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196 Efrn Pia Rivera
tumayo es responsable de las condiciones de ilegalidad imperante, con

la base social disponible para la economa ilegal del narcotrfico. Filtro,
lugar de llegada y trnsito que facilita el paso de personas y bienes, lcitos
e ilcitos, espacio indebidamente colonizado, lugar de ilegalidad. Tales
son las visiones que tiene de Putumayo un reputado asesor del gobierno
de Juan Manuel Santos para asuntos agrarios, en torno a la aplicacin de
la llamada Ley de tierras. El mismo autor seala ms adelante:
El pas, en primer lugar, debe cerrar la expansin de su frontera agraria hacia zonas selvticas de nfima productividad, que son aptas nicamente para el cultivo
de la coca, a un costo ambiental creciente cuando se ha iniciado a gran escala el
cambio climtico global [] Trazar una lnea fronteriza por fuera de la cual no
sera licita la ocupacin campesina, cuya nica fuente de ingresos es la economa
ilcita de la coca y cuya nica autoridad real son los grupos armados ilegales,
como las guerrillas y las mafias armadas (Reyes, 2009368-369).
Se pueden identificar los elementos que configuran el canon, y su definicin como objeto de polticas, lejano paraje en el que se ejecutan las
decisiones centrales del Estado en su indeclinable proyeccin unilateral
sobre el territorio. A su juicio, es un deber cerrar la expansin de la frontera agrcola, incluso trazar una lnea que establezca qu puede ser lcito.
La ambigedad del tratamiento de lo fronterizo en el trabajo de Reyes permite reconocer las distintas dimensiones del tema: por un lado,
se mueve en la misma lgica de una de las referencia ms citadas al respecto de la identificacin del tema de las fronteras agrarias en el contexto latinoamericano: la del gegrafo argentino Carlos Reboratti (1990),
quien haba presentado un singular esquema donde ubica el problema
fronterizo a la manera de fases sucesivas y a la vez como tipologa: a)
la frontera potencial, b) la apertura de la frontera, c) la expansin de
la misma, y finalmente d) su integracin y consolidacin a la sociedad
central. De acuerdo con eso, la frontera es un avance continuo, que elimina las manchas de lo diferente en un proceso de integracin del espacio a un todo ordenado, ocupado.
Reyes destaca que las fronteras existirn mientras el poder estatal
sea el punto de referencia de la ordenacin de la sociedad internacional.
O, para expresarlo en trminos de Socorro Ramrez (2006) cuando discute los criterios de la globalizacin que suponen el fin de las fronteras
como elemento fundamental del ordenamiento poltico mundial, ms
que al fin de los lmites o las fronteras [] asistimos tal vez al cambio
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de la fronterizacin, o sea, de la forma como las fronteras deben ser

entendidas y construidas por los poderes centrales y por las poblaciones
locales (54). Para ella, ms que un mundo sin fronteras, los cambios
asociados a la globalizacin definen un mundo con nuevos referentes de
lo fronterizo, sea l enfocado desde el punto de vista de la confrontacin
o de la cooperacin en el marco internacional. Es ms: sin la percepcin
de lo propio y lo ajeno no es posible la gestin de la integracin y la
cooperacin.
La matriz sobre la cual se ubica el canon de la cuestin fronteriza
siguen siendo las cosmovisiones del pensamiento occidental moderno.
La alusin a perspectivas clsicas basadas en la ciencia social decimonnica contribuye a la definicin de la frontera y a su inherente problematizacin.
En primer lugar, es Georg Simmel (1986) quien seala que la posibilidad de ligar y separar y, de igual forma, la oportunidad de establecer
qu es lo que se separa y qu es lo que se liga, hace parte de la esencialidad de la condicin humana. Es un elemento que define su identidad:
somos en tanto que establecemos lmites, podra ser la consigna.
Para desplegar esas posibilidades, el ser humano construye artefactos simblicamente cargados de sentido. El camino, la puerta o el puente
hacen parte de las obras humanas que responden al problema existencial planteado en torno a la importancia de enfrentar lo infinito y lo
ilimitado.
Para Simmel, el levantamiento de artefactos de este tipo, todos ellos
vinculados con la idea de la frontera, es inherente a la construccin del
ser humano, de la sociedad, y tiene un profundo contenido poltico, ya
que permite formas de interaccin al tiempo que prescribe seguridades.
El hombre que erigi por vez primera una choza advierte Georg Simmel, al
igual que el primer constructor de caminos, manifest el poder especficamente
humano frente a la naturaleza, en tanto que recort una parcela a la continuidad
e infinitud del espacio, y sta configur un sentido conforme a una unidad especfica. En esta medida, un trozo del espacio fue ligado en s y fue separado de
todo el mundo restante. Por el hecho de que la puerta, por as decirlo, pone una
articulacin entre el espacio del hombre y todo lo que est fuera del mismo, por
esto, supera la separacin entre el dentro y el fuera [...] Es esencial para el hombre,
en lo ms profundo, el hecho de que l mismo se ponga una frontera, pero con
libertad, esto es, de modo que tambin pueda superar nuevamente esta frontera,
situarse ms all de ella (Simmel, 1986: 31).
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198 Efrn Pia Rivera
La figura de la puerta alude a la necesidad humana de imponer fronteras para relacionarse multidireccionalmente con el mundo, como
unin y separacin.
[El hombre] se separa cuando entra y se une a todo cuando sale [] La puerta
asla nuestro espacio y lo separa de todo, permitindonos salir de aqu para ir a
cualquier sitio. Lo seguro, lo contable, se encuentra aqu dentro. Tras la puerta, la
libertad (Simmel, 1986: 33).
El puente, particularmente, simboliza la extensin de nuestra esfera

de la voluntad sobre el espacio, y por tanto afirma la identidad, individual o colectiva. Con tales figuras, el socilogo alemn exalta el lugar
de la frontera en la configuracin de lo humano. La definicin y por
tanto la limitacin del espacio es parte de la apropiacin del entorno,
en donde vnculo y separacin son piezas del mismo proceso cultural.
Claramente dicho, la frontera es una condicin necesaria para la vida
humana. Es inherente al carcter social de lo humano. Sostener la idea
de un mundo sin fronteras es un contrasentido en la configuracin de
lo humano, y desde all se niega la idea de lo social y lo poltico. La
cuestin reside en reconocer de qu manera se establecen las fronteras.
De esta forma, la frontera se representa como un mecano diseado,
modelado de forma ajustable, con arreglo a las intenciones del actor o
agente que lo manipule o utilice, de las fuerzas y relaciones de poder que
definan el espacio. Su existencia y su funcin son relativas frente a los
criterios de su creacin. Puede o no ser percibida unidimensionalmente
como lnea o bidimensionalmente como rea o zona: la frontera es el
artefacto, el objeto que ocupa y, al mismo tiempo, el espacio ocupado por
un objeto. Tal vez la mejor ilustracin de esta idea de frontera est en la
figura del filtro/vlvula, el continente o recipiente y al tiempo el desborde y el exceso, el puente y la muralla, el conector y tambin el obstculo
de tiempos y espacios distintos.
Esta primera aproximacin se complementa con la visin de la frontera como funcin, desde la perspectiva de la teora general de sistemas.
All el artefacto se convierte en una realidad ms sutil, expresada como
discontinuidad de un sistema.
El planteamiento bsico de la teora sistmica en las clsicas concepciones de Ludwig Von Bertalanffy (2001) invita a considerar el carcter
totalizante de las unidades sistmicas. Los supuestos bsicos de los sis-
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temas incluyen el hecho de que cada elemento constitutivo, o la parte de

un sistema, es una totalidad en s misma. Cada parte incorpora rasgos
esenciales del todo, en su complejidad (concepto de isomorfismo), y el
conjunto de estas partes es, a la vez, una parte en un sistema mayor, en
una jerarqua de niveles que es indivisible.
En tal escenario la lnea-frontera se torna arbitraria. Su carcter es
el de una discontinuidad indefinida y permeable en la cual cada unidad
establece un referente de distincin entre el sistema y el entorno; define
su identidad, es decir, lo que le pertenece a l y lo que est fuera. En la
perspectiva del sistema, y desde el punto de vista del observador, la frontera es una categora relativa (concepto de modelo), pues cada sistema
supone un flujo de entrada y salida de y hacia su espacio interior.
Determinar la frontera es definir cundo se est dentro o fuera del
sistema, en medio del flujo continuo de informaciones, de energas, de
recursos. Ambos, el interior y el entorno del sistema, hacen parte de
sistemas mayores (ms complejos), en un nivel distinto (perspectivismo del sistema). En niveles ms complejos, la frontera inicial pierde
sentido, se desdibuja, pues el tipo de interacciones y los elementos interactuantes estn ahora integrados y, como conjunto, se definen por sus
fronteras mayores (Johannsen, 1975: 66).
La frontera debe ser entendida, pues, de acuerdo con variables, seleccionadas entre aquellas en que exista mayor intercambio del sistema
con el ambiente o entorno. Varan en cuanto al grado de permeabilidad
y dicha permeabilidad definir el grado de apertura del sistema en relacin con el ambiente.
Niklas Luhmann (1998) presenta una versin renovada de los sistemas y sus fronteras a la luz de las perspectivas finiseculares de la complejidad. Desarrolla una nocin de lo fronterizo como una dimensin
fundamental para la existencia de sistemas diferenciados.
De esta forma la frontera cumple una doble funcin: la separacin y la
unificacin del sistema y su entorno. De acuerdo con Luhmann, un sistema
existe mientras posee fronteras. Con ellas, los sistemas pueden cerrarse o
abrirse, en la medida en que separan interdependencias internas de interdependencias del sistema con su entorno. Son dispositivos especiales para
la funcin de acoplar y separar y su determinacin es el requisito ms
importante para la diferenciacin de los sistemas (Luhmann, 1998: 52).
La frontera no significa el quiebre de contextos. Los procesos, al rebasar los lmites previamente fijados, se ubican bajo situaciones distin-
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tas de continuidad, y eso es precisamente lo que designa lo liminar, un

criterio de definicin de diferencias que separa elementos pero no necesariamente relaciones; separa acontecimientos pero deja fluir efectos
causales:
Los sistemas estn estructuralmente orientados hacia el entorno, y sin l no podran existir: por lo tanto, no se trata de un contacto ocasional ni tampoco de
una mera adaptacin: los sistemas se constituyen y se mantienen mediante la
creacin y la conservacin de la diferencia con el entorno, y utilizan sus lmites
para regular dicha diferencia. Sin diferencia con respecto al entorno no habra
autorreferencia, ya que la diferencia es la premisa para la funcin de todas las
operaciones autorreferenciales. En ese sentido, la conservacin de los lmites es la
conservacin del sistema (Luhmann, 1998: 40)121.
Con el concepto de diferencia de complejidad o gradiente de complejidad, Luhmann establece los criterios para definir un sistema, distinguirlo del entorno, y por tanto, plantear el problema de los lmites entre uno
y otro. Por supuesto, se trata, como ya se anot, de medidas ciertamente
arbitrarias desde el punto de vista del observador. La ubicacin de la
frontera del sistema se hace como parte de la medicin y comparacin
de los elementos y relaciones que se establecen entre stos en el sistema.
Depende del reconocimiento de una mayor o menor complejidad en
cada sistema. Se ubica as la separacin entre el interior del sistema y el
entorno circundante, pero tambin su escala e intensidad de relaciones.
Sin embargo, eso no significa que su identificacin sea arbitraria. No
hay ningn portador privilegiado, ningn sustrato ntico de sentido
(Luhmann, 1998: 109).
Es la dinmica del sistema la que define la frontera. Esta se autogenera a travs de las regularizaciones de la relacin entre estructuras de
expectativas y procesos de comunicacin de los elementos de un sistema (Luhmann, 1998: 189).

121
La complejidad del problema de la definicin de la frontera, y con ella del sistema, aparece al
considerar criterios de diferenciacin en la observacin de las distinciones presentes en las
relaciones sistema y el entorno circundante, que es necesariamente otro sistema. A manera
de ejemplo, se puede considerar la presencia y calidad de relaciones, ms o menos intensas
o frecuentes, entre los elementos constituyentes. De esta forma es posible reconocer el interior del sistema cuando la intensidad de tales relaciones es suficiente. De la misma forma,
es dable juzgar como exterior del sistema cuando, por contraste, hay una mayor debilidad,
fragilidad, inconstancia en las relaciones observables entre unos y otros elementos interactuantes. En tal punto se decide que tales relaciones son exteriores con respecto al conjunto
sistmico, y por tanto hacen parte de relaciones externas al sistema.
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La consecuencia lgica es que un sistema se define por sus lmites,

en el proceso de diferenciacin. Esto es, un sistema no existe ontolgicamente hablando, segn Luhmann. Se identifica relacionalmente, de
acuerdo con sus intercambios con el entorno o con otros sistemas:
Todo lo que existe pertenece siempre, a su vez, a un sistema (o a varios sistemas) y al entorno de otros sistemas. Cada determinacin presupone un
acto de reduccin, y cada observacin, descripcin y conceptualizacin de lo
determinado exige una indicacin referencial al sistema, en donde algo est
determinado como momento del sistema o como momento de su entorno
(Luhmann, 1998: 173).
Para Luhmann, la particularidad de los sistemas sociales est dada

por los lmites de sentido que diferencian al sistema y a su entorno, y
cuyas caractersticas recuerdan la perspectiva de Simmel.
Dicho sentido, en primer lugar, est configurado por el horizonte de
expectativas o excedente de posibilidades de vivencia y accin, que tiende
a ser concreto, frente a una indiferenciada generalidad. En segundo lugar, por su autorreferencia como un todo que se distingue del entorno,
encierra al propio sistema al tiempo que propicia el reconocimiento de
la apertura infinita del mundo (la puerta de Simmel).
El sentido supone inquietud: se obliga a s mismo al cambio. Tal
dinamismo es la reforma continua de la diferencia entre actualidad y
posibilidad, es la actualizacin continua de posibilidades (Luhmann,
1998: 82), lo cual redunda en su carcter inestable. Por otra parte, se
autovalida: para los sistemas constitutivos de sentido, todo tiene sentido. No hay objetos libres de sentido. Sin embargo la comprensin del
sentido y la evaluacin de su validez operan slo ante la experiencia
de la vivencia y de la accin de otros sistemas, (Luhmann, 1998: 89) en
procesos de reflexividad social, entre los que se resalta la importancia de
la observacin (1998: 77-112).
Los lmites de sentido no son solo una piel exterior que, como un rgano, cumple
ciertas funciones. En realidad, ordenan los elementos de que consta el sistema y
los que l mismo reproduce [] Cada elemento toma una decisin de atribucin
y de lmite. Cada comunicacin en el sistema social y no solo la comunicacin
que rebasa los lmites hacia el exterior recurre a la diferencia respecto al entorno y contribuye as a la limitacin, o sea, a la transformacin de los lmites del
sistema [] La concepcin de lmites desempea una funcin de orden para la
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constitucin de los elementos, posibilita estimar qu elementos puede formar el

sistema y qu comunicacin puede arriesgarse en el mismo [] La comunicacin
ampla los lmites del sistema (Luhmann, 1998: 187)
Hasta aqu se recogen algunas ideas bsicas. Por un lado, con Simmel, sea un espacio o la diferenciacin entre espacios y entornos (o lo
que Milton Santos llamar paisajes122), la frontera se presenta como una
construccin necesaria, inherente a la configuracin de la vida humana
y su experiencia en el mundo, con un importante contenido poltico.
Las representaciones del mundo y del ser humano requieren la vivencia
y la forma de la frontera como elementos fundantes. Esta misma tesis es
sustentada por la perspectiva del sistema.
Sin embargo, Luhmann da cuenta del carcter artificial de la frontera, diseado y sostenido por las perspectivas de la construccin de modelos123 y a la vez creado por la realidad de los sistemas. Lo que define
la frontera es el sentido, entendido como el horizonte de expectativas
y posibilidades de la vivencia y la accin concreta entre los elementos
interrelacionados y fundantes del sistema.
Tales elementos definen su naturaleza en la diferencia y se validan
a partir de la autorreferencia. Como dispositivos, su funcin central
es la de diferenciar en medio de continuidades, valorando las distintas escalas de complejidad que poseen las interacciones entre elementos
constitutivos de los sistemas y sus entornos. Por tanto, son referenciales,
potenciales, dinmicas e inestables.
La mirada convencional de la frontera tiene un antecedente importante en la geografa poltica y en la teora de las relaciones internacionales y en las primeras construcciones sobre las fronteras polticas, como
una realidad esttica. Es la perspectiva del gegrafo alemn Friedrich
Ratzel cuyo inters, centrado en la identificacin de las claves cientficas-positivistas del expansionismo, el colonialismo y la consolidacin
nacional, reconoce la frontera como una dimensin simple y estacionaria cuya funcin central, quizs la nica, es limitar el espacio geogrfico
en el globo terrestre.

122
123
En el siguiente apartado, Donde se construye lo nuevo, vase la reflexin de Milton Santos

respecto del espacio y el paisaje.
El modelo es por antonomasia una construccin terica que representa realidades, que puede utilizarse para simulaciones o contrastaciones con los datos obtenidos de la prctica.
Aqu se entiende como sistema de conceptos relacionados que permiten representar abstractamente los hechos que se pretende conocer y explicar.
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Para Ratzel y su Antropogeografa (en donde la historia es el triunfo de la civilizacin, como conquista del espacio por parte de Estados
avanzados, por supuesto de Occidente), la frontera es rgano perifrico
del Estado, una membrana o un filtro que, al igual que la epidermis de
un ser vivo, provee proteccin, as como la posibilidad de intercambio
con el mundo exterior. En tal aspecto comparte criterios presentes en la
TGS, pero de all mismo procede la insuficiencia de la definicin.
Qu significa entonces considerar la frontera como un filtro? Supone reconocer la frontera como un artefacto-vlvula, entender su carcter
de medio o membrana filtrante. La imagen hace referencia al mecanismo
a travs del cual se garantiza la circulacin o retencin de elementos que
transitan entre un escenario (mbito, situacin) y otro. Por tanto, all
hay que entender las caractersticas, tanto de los escenarios que entran
en contacto (o lo evitan), como las caractersticas mismas del filtro.
Qu es lo que se filtra? Con base en criterios convencionales, la
frontera es el escenario de trnsito y retencin de personas, de recursos,
de mensajes y contenidos, pero hace su tarea de manera selectiva. Qu
es lo que se retiene en el trnsito? Cules son las caractersticas de los
elementos circulantes, su presin acumulada y su viscosidad? De qu
depende que se haga efectivo el proceso de filtracin, esto es, en qu
radica su eficiencia? Es la frontera una vlvula bidireccional o unidireccional? De qu depende el carcter continuo o interrumpido (discontinuo) del fluido? Estas preguntas, prximas a la imagen utilizada,
plantean algunos problemas centrales de la construccin y el sentido de
la frontera. Incluyen variables como la permeabilidad, la capacidad de
retencin o no de fluidos, la fuerza del trnsito o fuerza del caudal.
En la perspectiva del anlisis de las relaciones interestatales, Michael
Kearney (2008) afirma que el principal elemento de intercambio en las
fronteras es el de desiguales valores econmicos. Como se desprende de
lo sealado, las fronteras tienen una misin clasificatoria, porque categorizan y afectan las identidades de personas separadas y aquellas que
cruzan el hito fronterizo. Tambin las fronteras filtran y transforman
diversos tipos de valor econmico que circula a travs de ellas. Tienen,
pues, misiones que son indispensables en la economa poltica de los
Estados-nacin (Kearney, 2008: 82).
De esta forma, la frontera se convierte, adems de una lnea o espacio de separacin, en el resultado de prcticas gubernamentales en
la formacin del Estado (en las cuales participan las ciencias sociales
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institucionalizadas, al servicio de tales prcticas), de manera que emplea

y reifica las categoras de identidades sociales, oficiales y populares que
consolidan un sistema hegemnico de clasificacin.
La frontera se configura all como un emplazamiento burocrtico,
legal, poltico y sociocultural, definido formal e informalmente y que divide a las poblaciones, segn la recurrida tesis de Philips Abrams (1988)
y las de Philip Corrigan y Derek Sayer, entre otros. Tal tesis seala que
el Estado debe ser visto en la cotidianidad como un conjunto de prcticas culturales, antes que un sujeto con nombre propio. Se trata de la
distincin entre el Estado en el nivel de la representacin, como parte de
una ideologa que lo reifica, y el Estado como sistema, como el complejo
de agencias que garantizan la sujecin polticamente organizada, esto es,
entre la idea-Estado y el sistema-Estado. Para este autor la cuestin est
planteada entonces en torno a las prcticas regulativas y coercitivas que
definen y crean cierto tipo de sujetos y niegan otros.
Dicha clasificacin supone para Kearney algo ms. La asignacin de
identidades a travs del mecanismo fronterizo es tambin el reconocimiento de relaciones entre las clases a uno y otro lado de la frontera. Con
tal artefacto es posible controlar la velocidad con la que ciertas cosas y
no otras, se mueven a travs suyo. (Kearney, 2008: 97). Este proceso de
clase (distinguible del sentido usual que identifica una clase con una identidad) consiste en relaciones de intercambio desequilibrado de valor
econmico entre identidades situadas en campos en los cuales el valor
es desigualmente producido, consumido e intercambiado (2008: 90).
En el marco terico de Kearney hay una aproximacin a los planteamientos de Marx (conceptos de clase social y articulacin) y Bourdieu
(concepto de campo) cuando habla de las relaciones desiguales entre
quienes adelantan actividades econmicas fronterizas, y establece all
relaciones interesantes entre las dimensiones de clase y la identidad y
articulacin econmica desiguales. Este autor los aplicar al anlisis
del intercambio econmico y la transferencia de valores en la frontera
mexicano-estadounidense, y para subrayar el carcter relacional de las
identidades como constructos del sistema-Estado.
De vuelta a Luhmann (1998), los lmites territoriales entre Estados
son un caso especial de lmites de sentido. La territorialidad, al menos
en la actualidad, es para los sistemas sociales un criterio extico de la
construccin de fronteras, incluso perturbador de la movilidad normal
de la sociedad (1998: 187).
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En los sistemas polticos, Luhmann recuerda el xito general del sistema de Estado territorial la frontera cuando se convierte la frontera
en una lnea de demarcacin entre las entidades polticas homogneas
y simtricas. Las fronteras cumplen all la funcin de diferenciar, ms
que de separar. Las fronteras territoriales, en tanto lmites del sistema,
se definen tambin como herramientas de produccin de informacin
que permiten una creciente diferenciacin y complejidad de las sociedades modernas. Ellas originan dos tipos de informacin: a) entre los
diferentes sistemas polticos, y b) entre el sistema poltico y el mundo
circundante. La definicin de las fronteras no solo engendra y regula relaciones entre Estados, sino, adems, establece relaciones entre el
Estado y las personas que estn fuera del sistema poltico (Luhmann,
1982: 235-244).
Pero acaso los lmites del sistema poltico son los lmites geogrficos
de los Estados? Se puede reconocer la existencia de elementos por fuera
del sistema poltico que se ubiquen dentro de los lmites geogrficos del
territorio soberano de un Estado? Tales problemas exigen ampliar las
consideraciones al respecto.
El carcter de constructo flexible y relativo de la frontera como espacio, como lmite entre espacios (entre espacios y paisajes), no puede
poner en duda su facticidad. La concrecin de la frontera se realiza en la
experiencia histrica. Es all donde de manera concluyente las fronteras
cobran su protagonismo en las formas de definicin de la vida humana
y las oportunidades histricas del desarrollo.
Atrs ya se ha sealado, con las alusiones al trabajo de Roque Espinosa, que las consecuencias prcticas de la realidad de las fronteras se
pueden reconocer de muchas formas. En las perspectivas del ordenamiento poltico internacional, las connotaciones de las diferencias culturales y legales entre Colombia y Ecuador y la llamada agenda bilateral
de los dos pases definen una realidad ineludible para los habitantes de
Putumayo.124

124
Ha aparecido una vasta bibliografa dedicada a diagnosticar y buscar salida a los problemas
de las relaciones bilaterales entre los dos Estados y que busca reconocer las continuidades
y discontinuidades en los procesos sociales y econmicos de los pases vecinos, principalmente a partir de la llamada crisis de Angostura (el bombardeo e incursin de las fuerzas
armadas colombianas al campamento de las Farc en territorio ecuatoriano, en la frontera de
Putumayo-Sucumbos, ocurridos en marzo de 2008 y que provocaron la ms honda crisis
diplomtica andina de la poca reciente). Entre los trabajos a destacar, vanse, entre otros:
Ramrez (2007, 2008, 2009), Jaramillo (2009) y Carrin (2011).
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206 Efrn Pia Rivera
La percepcin de los ecuatorianos es que sus problemas en materia

de seguridad vienen del norte, que los niveles de violencia y desestabilizacin poltica que vive Colombia representan un peligro real para
el Ecuador y su seguridad interna, segn el criterio de la autoridades
ecuatorianas.
No hay duda de que las decisiones centralizadas de los gobiernos
afectan de muchas maneras los procesos sociales y la vida en las fronteras. Sin embargo, sera una exageracin afirmar que el devenir de las
llamadas zonas fronterizas se define desde el centro. Precisamente la debilidad de la institucionalidad estatal del centro en aquellos parajes tiene
como consecuencia inmediata la imposibilidad de controlar el territorio
y los sucesos fronterizos.
De hecho, la necesaria definicin de las relaciones entre los dos pases va mucho ms all de los contrapuntos, justificados o no, entre los
dos gobiernos nacionales. Es claro que los temas de los gobiernos son
muy importantes. Sin embargo tales discusiones ocurren de espaldas a
lo que sucede entre la gente de la frontera. Y por eso pierden validez en
el mbito local. Las disputas presidenciales son centrales en las reseas
que se difunden en los medios, que son las consultadas, pero en los intensos movimientos econmicos, sociales y culturales que se vive en esa
franja fronteriza no tienen tanta fuerza ni despiertan tanto inters como
a primera vista parecera.
En el marco de los procesos econmicos globales, en el sistema econmico internacional se producen fenmenos que rompen la percepcin de fronteras y los actores econmicos despliegan circuitos econmicos en red y a escala global sin la mediacin de los Estados-naciones
y las polticas pblicas. La economa de la coca y el negocio del narcotrfico, por ejemplo, los distintos mercados de la guerra, la operacin de un sinnmero de actores internacionales desde organismos
de derechos humanos hasta agencias de cooperacin del desarrollo,
las constantes visitas de investigadores, bilogos y antroplogos, etc.,
son apenas algunas de las formas como se cuestiona el sistema nacional
como referente de unidad, mientras en el contexto de las lecturas del
Estado-nacin las mismas zonas de frontera se promocionan como no
lugar, como el territorio vaco o el sinnimo del caos frente al orden
moderno, situacin que convierte a la regin en epicentro de dinmicas globales que obran a espaldas del centro poltico administrativo del
pas (Pia Rivera, 2009: 272-274).
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El fluido civilizatorio: entre pros y aporas

Cuando todo se mueve igualmente, nada se mueve en apariencia.
Cuando todos van hacia el desorden, no parece que nadie vaya a l []
La ley quiere instituir lmites y fronteras, pero el espritu no
puede consentirlo.
Blas Pascal (1980: 112 y 118)
La frontera es la cresta, la hoja aguda de la ola,

el punto de encuentro entre barbarie y civilizacin.
Frederick Jackson Turner
A continuacin se presentan perspectivas que permiten reconocer la

paradoja que implica la misma nocin fronteriza como frente civilizatorio, ya no filtro sino fluido, que avanza desde el mpetu irresistible de la
racionalidad instrumental occidental. Con ello se introducen elementos
para construir algunas conclusiones finales sobre la relacin de la frontera con el desarrollo en el caso putumayense.
Inicialmente, Francois Hartog (2003) reconoce en los Libros de Historia de Herodoto el planteamiento del problema de la doble connotacin de lo liminar, entre el pros (: hallar un camino) y la apora
(-, alusin al hecho de extraviarse por la incapacidad de resolver
la paradoja, de ubicar una ruta). El historiador griego habra anunciado
la doble connotacin del hito geogrfico y cultural fronterizo como la
posibilidad de encontrarse en el mundo o, de forma simultnea o sucesiva, la posibilidad de perderse, de extraviarse en l. A propsito de la
frustrada empresa de conquista de los ejrcitos de Daro en el espacio
nmada de los escitas, relatada por Herodoto, Hartog seala que
el espacio escita es un espacio del otro, al cual no se accede solo por medio de un
puente [] es imposible combatir (son machoi) con gente que carece de ciudades, murallas y labranza porque son inaccesibles (poroi): ningn pros conduce
a ellos. Escitia es un espacio del otro y el nomadismo es la cifra de su alteridad
(Hartog, 2003: 79).
La frontera se reconoce en un doble sentido: el pros (o puente) que

deshace el nudo gordiano, y la apora, es decir, el nudo gordiano mismo.
El espacio del otro es el mbito que rompe los parmetros de una cultura
desde el horizonte poltico cultural. Por tanto, con apoyo en una lgica colonizadora, debe ser reducido, formateado desde la lgica cultural
propia. Esta es la invencin necesaria del otro como requisito para su
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208 Efrn Pia Rivera
control, o su indefinicin como sentencia de encrucijadas. En el caso

escita no hay camino, no existe la posibilidad de su apropiacin. Lo otro
se hace inaccesible, apora, por cuanto es obstculo definitivo para el
avance de la cultura, para completar la realidad125.
En el contexto colombiano, Margarita Serje (2005) ha hecho un importante aporte a la comprensin de las formas de representacin del
fenmeno fronterizo, al identificar directamente dicha nocin como la
de ese espacio-otro que rompe con lo comprensible y, por lo mismo, con
lo aprehensible, y que por tanto deviene en construccin imaginaria, de
acuerdo con el discurso centralizado forjador de la nacin. En el proceso intelectual, jurdico y poltico colombiano, las zonas de frontera son
requisitos para la afirmacin de una identidad nacional.
De forma histrica, Serje reconoce diferentes momentos de la produccin de los referentes fronterizos:
se convierten [en primera instancia] en confines y territorios de refugio para las
poblaciones marginales a la sociedad colonial [] como tambin para el conjunto de actividades ilegales asociadas al contrabando. Este espacio permiti el
desarrollo de sociedades de resistencia, relativamente autnomas [] Hoy son
conocidas como zonas de orden pblico, donde reina el desorden pblico []
las fronteras internas que estn hoy en el ojo del huracn del intenso conflicto
armado que vive el pas. (Serje, 2005: 4).
Ese espacio-otro, expone a extravos no solo al agente sino asimismo

al proceso civilizador, constituye el lmite de lo conmensurable y, desde
all, de lo cognoscible.
Es all donde su racionalidad moderna se muestra como espejismo, donde se hace
evidente que sus ideales fundamentales de seguridad, de orden social y orden
Est all presente el pensamiento del Michel de Certeau (2000) en sus Relatos del Espacio,
donde explica que hay dos elementos fundamentales para la constitucin de cualquier espacio: las fronteras y los puentes. Estos dos elementos son imprescindibles para las relaciones
con el extranjero. Y lo expresa en forma de paradoja:
125
Paradoja de la frontera: creados por los contactos, los puntos de diferenciacin entre
dos cuerpos son tambin puntos en comn. La unin y la desunin son indisociables.
De los cuerpos en contacto cul de ellos posee la frontera que los distingue? Ni uno ni
otro. Es decir: nadie? [El puente tambin] libera del encierro y destruye la autonoma
(De Certeau, 2000: 129).
Las tesis de De Certeau entrarn ms claramente en este trabajo al considerar el problema
de las formas de resistencia.
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esttico, de eficiencia y efectividad, tienen un revs [] la produccin misma de

periferias, es decir, de aquello que se excluye, es una de sus condiciones necesarias. La consolidacin de la identidad del centro implica la reificacin de sus mrgenes [] la situacin misma de margen devela los sentidos que se ocultan tras
la normalidad y donde es posible visualizar el papel histrico del Estado Nacional
como forjador de alteridades [] la Nacin se ha definido en contraposicin a
sus confines: a aquellas reas geogrficas habitadas por grupos aparentemente ajenos al orden del Estado y de la economa moderna, que histricamente no se han
considerado ni intervenidas ni apropiadas por la sociedad nacional y que por
ello han representado un problema para el control y el alcance del Estado (Serje,
2005: 6-8).
En contrava a la mirada positivista de Ratzel ya mencionada, por

la misma poca aparecen criterios que presentan la frontera como un
continuum, una dinmica fluida casi siempre (mas no necesariamente)
en un sentido, de adentro hacia afuera. Se trata de la tesis de Frederick
J. Turner (1991: 9-44), enunciada a finales del siglo XIX, ya aceptada en
el sentido comn de la cultura americana pero muy oportuna en trminos del proyecto expansivo y de consolidacin de los Estados Unidos,
despus de su guerra civil de la dcada de los sesenta, con la constante
ampliacin de su territorio hacia el Pacfico y el Sur.
Para Turner, la interpretacin del devenir histrico norteamericano aparece ntimamente enlazada con la ampliacin de la frontera,
pues ella es en s misma un proceso histrico civilizatorio, de progreso. Para Estados Unidos, el avance de la frontera ha sido un movimiento regular que se alejaba cada vez ms del influjo de Europa,
un desarrollo constante de independencia sobre las lneas meramente
americanas (1991: 12).
Los protagonistas de dicho proceso, los frontiersmen, hombres que
vivan en los mrgenes extremos de la civilizacin en contacto inmediato con tierras vrgenes y salvajes, han cumplido la funcin histrica de integrar el territorio vaco al proyecto nacional. En el crisol de
la frontera los inmigrantes se americanizaban, liberados y fundidos en
una raza mixta, que no era inglesa ni por nacionalidad ni por caractersticas (Turner, 1991: 30). Y con dicha actitud forjaron la verdadera
americanidad, que lleva consigo el individualismo, la democracia y el nacionalismo. Los elementos primordiales que conforman la nacionalidad
americana no son el resultado del influjo de instituciones o discursos
europeos sino del empuje e iniciativa del colono, que se distancia del
eco del Viejo Mundo.
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210 Efrn Pia Rivera
Se apoya en la ley de la continuidad y del desarrollo, que no es otra

cosa que la aceptacin de las tesis del progreso, y supone una gran evolucin social que
empieza con el indio y el cazador; prosigue explicando la desintegracin de la
barbarie con la entrada del mercader, que es el buscador de pistas, el explorador
de la civilizacin, leemos en los anales de la fase pastoral en la vida del ranch,
rancho; el aprovechamiento extensivo del suelo con el cultivo del maz y del trigo
sin rotacin en comunidades agrcolas desparramadas; el cultivo intensivo de las
colonias agrcolas ms pobladas; y, por ltimo, la organizacin industrial de las
ciudades y de las fbricas [] La procesin de la civilizacin que marcha en fila
india el bisonte que sigue la pista hacia las fuentes de agua salada, el piel roja, el
cazador y el mercader de pieles, el ganadero, el pionero que construye la hacienda y la frontera han avanzado (Turner, 1991: 17-19).
A pesar de las grandes crticas que pesan sobre las conclusiones,

principalmente aquellas que identifican la formacin de valores norteamericanos con los avances del frente civilizatorio y transforman al
colono inmigrante en americano de cuo, forjador de la democracia en
dicho pas, las tesis de Turner mantienen un inters recurrente126. Es
importante sacar dos consideraciones de su trabajo, a propsito de sus
implicaciones en el contexto general latinoamericano.
En primer lugar, su planteamiento reconoce una tendencia civilizadora, de tipo moderno occidental, en su versin norteamericana, en las
dinmicas asociadas a la construccin de la frontera
es a la frontera que el intelecto americano debe sus caractersticas ms destacadas.
La rudeza y la fuerza, combinadas con la agudeza y la curiosidad; la disposicin
mental prctica, inventiva, rpida en hallar expedientes; el espritu mordiente magistral ejercido sobre las cosas materiales, privado de sentido artstico pero muy
eficaz para cumplir grandes destinos; la energa inquieta, nerviosa, el individualismo dominante, tanto en el bien como en el mal, y al mismo tiempo la alegra
vivaz y la exuberancia que van a dar paso a la libertad he aqu las caractersticas
de la frontera, o aquellos rasgos formados en otro lugar pero relacionados con la
existencia de la frontera (Turner, 1991: 42-43).
126
Por ejemplo, no hay todava estudios alrededor de los procesos econmicos y migratorios
de la historia colombiana y latinoamericana, tiles para evaluar la pertinencia de algunas
de las tesis asociadas a Turner y la importancia de la frontera en la construccin nacional
(Moyano, 1991: 67-68).
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La visin configura lo que Alistair Hennesy llama el mito de la frontera127. Lo que explica el despliegue del ideal democrtico ciudadano es
la construccin de la frontera como espacio que presenta condiciones
para el desarrollo del ideal americano, a diferencia de lo ocurrido en
otras latitudes. Y es en la misma dinmica donde se entiende el proceso
de ampliacin-consolidacin del proyecto nacional norteamericano.
Desde el momento mismo en que aparece el ensayo de Turner, los
historiadores y gegrafos estadounidenses han revisado una y otra vez la
cuestin a la luz de su propio proceso histrico, a la luz de su especificidad
nacional. De esa forma, la vocacin culturalista y ambientalista de la explicacin del origen de Amrica de Turner es tan exaltada como cuestionada como el nuevo etnocentrismo que ubica el proyecto norteamericano
como vanguardia histrica de Occidente. La interpretacin de lo fronterizo tiene, efectivamente, una connotacin ideolgica claramente til.
En la aparicin del debate en Amrica Latina ella tendr su correlato su revs. Se trata de la inversin de tal mito, que se recoge en la
tradicin ensaystica y literaria iberoamericana y que continuar hasta
el presente en versiones sofisticadas sobre el avance civilizatorio, a travs
del discurso de la colonizacin de las fronteras internas de estos pases.
Las ltimas producciones son, por supuesto, las ms recientes lecturas
del desarrollo, tema que se ha tratado atrs.
Un ejemplo significativo puede rastrearse en los eventos que suelen
perderse en la memoria, como es el caso, no muy lejano, de los hombres
y mujeres juzgados por la masacre cometida en 1967 en el hato La Rubiera, en la zona fronteriza de Arauca. En aquella ocasin, tres hombres,
seis mujeres y siete nios indgenas (cuivas o cuibas) fueron invitados
a comer para ser asesinados a bala y machete. El proceso judicial tuvo
un importante contenido pedaggico en aquel momento. Por un lado,
difundi algo desconocido para muchos habitantes de la regin y de
Colombia: que la prctica de matar indios era un delito, a pesar de la
opinin de los jueces de la regin y en contra de las costumbres histri
127
La visin mtica de la frontera norteamericana, el desplazamiento hacia el oeste en calidad

de una odisea fascinante y encantadora, sinnimo de libertad, de oportunidades ilimitadas
y de tierras libres, que engendr y contina engendrando grandes expectativas, no existe en
Centroamrica ni en Amrica del Sur. En su lugar predominan formulaciones negativas: la
frontera es equivalente a lugares violentos, insalubres, en los que predomina el poder del
ms fuerte. Para Alistair Hennessy, en los pases latinoamericanos no existe el oeste (en los
trminos en los que se da en Estados Unidos); all no hay Frontera, all slo hay fronteras
(A. Hennessy. The frontier in Latin American History, University of New Mexico Press, Albuquerque, 1978, p. 6) (Londoo, 2003: 70).
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212 Efrn Pia Rivera
camente cimentadas128. Para los llaneros, cuibiar haca parte del proceso
de limpieza de las sabanas, al lado del desmonte y la eliminacin de tigres
y serpientes en las tierras an indmitas de los Llanos Orientales (Gmez,
1991)129. En segundo lugar, sirvi de presentacin de aquella frontera, esa
regin ms all de la barrera de los Andes, regida por leyes y costumbres
distintas y que para muchos habitantes urbanos, hasta ese momento, solo
era parte de la literatura nacional en la obra de Jos Eustasio Rivera130.
Posteriormente, con la ampliacin del proyecto econmico y de poder, que se identifica con el proceso de construccin del Estado-nacin,
la costumbre etnicida ha continuado. Y, como agente, el mismo Estado
ha participado activamente en el proceso de integracin nacional. En
estas circunstancias, las autoridades locales y los agentes institucionales
mantienen una actitud de aceptacin, permisividad y participacin activa respecto de las estrategias civilizadoras, que van desde las cuiviadas y guahibiadas organizadas por los llaneros, hasta las eficaces y non
sanctas acciones militares cometidas en la misma regin fronteriza en
los inicios de 2011131.

128
129
130
131
Cuibiar y guahibiar hacan parte del lenguaje llanero para referirse a la caza de indgenas
cuivas y guahibos, considerados como animales dainos y peligrosos, de necesaria y legtima
exterminacin. Los guahibos estn presentes en La Vorgine como habitantes de frontera que
haba que reducir, amansar, domesticar o, eufemsticamente, civilizar. El mismo Uribe
Uribe (1979), que publicara sendas denuncias sobre los desmanes de la Casa Arana en la llanura
amaznica colombiana, sintetizara en memoria escrita en 1907 y conocida como Reduccin
de los salvajes: esas tribus ocupan, ya dije que es ms de la mitad, quizs las dos terceras partes
de la nacin, siendo en realidad de poco ms de la otra tercera lo que realmente dominan los
civilizados [] De lo que se deduce que domesticarlos, o, lo que es lo mismo, hacer que nos
entiendan, equivale a verificar la conquista de un territorio casi del tamao de Europa, y con
certeza ms rico (Uribe Uribe, 1979: 309). Ms adelante afirma: En nuestra condicin de raza
conquistadora, ya que arrebatamos el suelo al indio y que cada da vamos estrechndolo para lo
ms recndito de las selvas, tenemos la obligacin [] de arrancarlos a la barbarie en que viven
para traerlos a la comunin de fe, del trabajo y de la sociedad (1979: 330).
Otros intelectuales, empresarios y polticos, como Rafael Reyes, Guillermo Valencia y, ms
tardamente, Laureano Gmez y Luis Lpez de Mesa, acompaaran ese propsito civilizador (Vasco, 2002).
En el libro de Augusto Gmez (1991) aparece una interesante documentacin del caso de
La Rubiera y de otros ms en los que la constante es el significado de la ampliacin de la
frontera como transformacin del espacio a travs de la ocupacin, la asimilacin y la incorporacin.
Algo semejante sucedera, por la misma poca, con el descubrimiento de las culturas vallenatas del Caribe colombiano, gracias a la bonanza marimbera de la Guajira y la Sierra de
Santa Marta, y por la designacin del cachaco Alfonso Lpez Michelsen como gobernador
del Cesar, a pesar de la inmensa fama que ya tena la novela de Garca Mrquez.
Se hace referencia a los abusos cometidos en 2011 en la zona fronteriza de Arauca por
militares acusados de violaciones y asesinatos de nios, y a las consiguientes interferencias
hechas a la accin de la Justicia mediante la intimidacin de las fuerzas armadas institucionales, el no esclarecido asesinato de una jueza y las amenazas a testigos y vctimas.
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Augusto Gmez (1991) entrega una importante relacin de testimonios en donde los perpetradores de masacres se autodefinen y son
tratados en los reportes judiciales como los civilizados, con una funcin
histrica constructiva.
Excursionistas, escritores extranjeros, diplomticos colombianos y personas conocedoras de la regin, informaron al gobierno y denunciaron pblica y reiteradamente los asesinatos en masa de indios, efectuados por los llamados civilizados
que con tales procedimientos son ms brbaros y feroces que aquellos hurfanos de
la civilizacin a quienes persiguen y cazan con perros y matan sin piedad. Los testimonios de la poca dan cuenta de la vinculacin de las autoridades regionales
en las expediciones de caceras de indios. Aquellas, junto a los llamados racionales
habitantes de los Llanos, organizaban batidas para limpiar las sabanas, como lo
denunciara al gobierno central el Cnsul de Colombia en Ciudad Bolvar: [] los
civilizados, muchas veces capitaneados por el comisario, o sea la propia autoridad
de la Repblica donde se organice la batida, caen de improviso sobre los indios y sin
ms explicaciones ni aclaratorias los acribillan a balazos (Gmez, 1991: 343-344)132.
Como este, un largo listado de ejemplos en torno a los vericuetos del

proceso civilizatorio en la construccin de proyectos nacionales, en Colombia y Amrica Latina, da cuenta de los significados de la ampliacin
fronteriza. Desde las aventuras del proceso de conquista y colonizacin
hispana en el continente, con ejemplarizantes casos como los de Hernn Corts, Francisco y Gonzalo Pizarro, Pedro de Ursa y el traidor
Lope de Aguirre133, por solo mencionar algunos notables personajes de
la Conquista, hasta las avanzadas civilizadoras de Rafael Reyes en el sur
colombiano en los inicios del siglo XX (con sus proyectos de evangelizacin asociados con la explotacin empresarial de sus intereses en la
Amazonia); desde la reduccin de los inconformes con el proceso independentista de comienzos del siglo XIX y los previos ejemplos de sometimiento de los rebeldes Jacinto Canek en Yucatn y Tpac Amaru en el
alto Per, hasta la represin de los mapuche en los ltimos gobiernos

132
133
Sobre este asunto, uno de los sindicados de La Rubiera afirma lo siguiente: Pero qu se
imagina, si es que yo de nio me haba dado cuenta que todo el mundo mataba indios; la
polica, el DAS y la Marina, all en el Orinoco mataban a los indios y nadie se los cobraba.
Solamente nosotros estamos pagando por eso (Ortiz, 2005).
A propsito del caso de Lope de Aguirre y la obra de Jos Eustasio Rivera en relacin con
los mitos e imaginarios de la selva y la modernidad, es muy sugestivo el trabajo de Carlos
Guillermo Pramo titulado Lope de Aguirre o la vorgine de Occidente (2009), en el cual la
construccin del perfil del personaje ilustra las contradicciones y continuidades del proyecto colonizador-racional en la preservacin y reduccin de lo otro.
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214 Efrn Pia Rivera
chilenos; desde las formas imperiales y republicanas de sometimiento

utilizadas con los indgenas por las utpicas misiones de Paraguay e
Iguaz, o en los proyectos de apropiacin territorial sobre el huasipungo
ecuatoriano, o sobre los resguardos del Cauca y el Tolima colombianos,
o con el triunfo de la civilizacin sobre la barbarie en los gobiernos de
Rosas, de Quiroga o de Roca en Argentina134.
Desde la guerra de Los Canudos, la del fin del mundo de Antonio
Conselheiro en el nordeste brasileo, la epopeya de Arturo Cova y sus
compaeros en una selva amaznica concebida a la medida de Julio Csar Arana, el civilizador de indios, y su londinense Peruvian Amazon
Rubber Company, hasta las opciones presentadas por gobiernos recientes en Colombia, en Ecuador, Per o Bolivia, en el marco de la Iniciativa para la Integracin de la Infraestructura Regional (Iirsa), hay una
continuidad elocuente en torno al sentido de la historia civilizadora.
Ejemplos de ella son las nuevas bonanzas minero-energticas, que se
olvidan de la ocupacin de territorios de pueblos campesinos e indgenas en el Ayacucho peruano, en los territorios indgenas bolivianos o en
la llanura amaznica colombiana. Muchos otros casos ms, dispersos a
lo largo y ancho del continente, son la constatacin de una visin y una
significativa accin civilizadora sobre las fronteras.
El impresionismo literario contribuy a sostener y reafirmar una y
otra vez la idea de lo fronterizo en el marco de las tipologas polares
que harn carrera posteriormente en las ciencias sociales. La tradicin
ensaystica humanista de la Amrica hispana, los relatos de viajeros, e
incluso las denuncias sobre los efectos etnocidas del mismo afn civilizatorio en la historia colombiana y latinoamericana, estarn marcados
por la impronta de la dicotoma civilizacin-barbarie. El nico derrotero posible es el avance civilizatorio que se concreta en la construccin del Estado nacional.
Segn esta ruta, el mbito de la frontera es el escenario de lo salvaje
en oposicin a lo civilizado, es lo vaco en contraposicin a lo ocupado,
la naturaleza como antpoda de la cultura.
134
Es elocuente la expresin del general Julio A. Roca, presidente argentino de 1880 a 1886 y de
1898 a 1904, en la justificacin de la campaa de conquista de la Patagonia, un desierto para
la floreciente oligarqua: Es por efecto de una ley de la naturaleza que el indio sucumbe
ante la invasin del hombre civilizado. En la lucha por la existencia en el mismo medio, la
raza ms dbil tiene que sucumbir ante la mejor dotada. Vase Apuntes de la cartera sobre la
conquista del desierto (Sosnowski 1996: 182).
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La frontera era un lugar brutal que subsista bsicamente bajo el imperio de la

violencia, donde los actores sociales eran brbaros, con predominio de protagonistas que vivan casi en estado natural, ya sean indios o forajidos, donde
el dbil es devorado por el fuerte y donde la justicia y las dems instituciones
pblicas son manipuladas por los intereses particulares de los ms poderosos
(Schmit, 2008)135.
La tradicin latinoamericana de estudios histricos sociolgicos y antropolgicos, surgida con la institucionalizacin de las ciencias sociales
(generaciones despus de Turner y en tiempos de La Rubiera), permitir
el esbozo de lecturas de lo fronterizo. Pero se trata de una construccin
que dista de la configuracin de algo semejante al mito turnereano. Esto
es, si bien el proceso colonizador que estigmatiza y destruye la diferencia
hace parte de la configuracin de los proyectos nacionales, esta manifestacin tiene lugar sin que, simblica y polticamente, la idea de lo fronterizo conlleve la impronta constructora de proyectos emancipadores, en el
sentido moderno-ilustrado del trmino. Se trata de la representacin de
sociedades de frontera que carecen del mito de la Frontera (expresin
del mismo Hennesy, citado por Caivallet, 1996: 15).
Por supuesto, existe una tradicin intelectual latinoamericana paralela, cada vez menos invisibilizada en la actualidad, que ofrece un tratamiento ms complejo de la cuestin. Y en tal sentido una mencin
obligada es la innovadora perspectiva de los trabajos sobre Brasil del
maestro Sergio Buarque de Hollanda (1955), quien durante los aos
cincuenta y sesenta del siglo pasado promoviera los estudios de frontera
en Amrica Latina.
El autor brasileo presentaba una historia de la frontera en movimiento a partir de sus sentidos y valores cotidianos, que estaban siempre en mutacin, y mostraba que sobre ella operaban fuerzas tradicionales y otras nuevas que se entrecruzaban y provocaban un permanente
acomodamiento, que mutaba lo viejo y remodelaba lo nuevo. Por ese
motivo la transformacin que sufra la sociedad se constitua en una
nueva forma de vida, a travs de un movimiento dentro del cual las tensiones tenan diferentes temporalidades de continuidad y de ruptura.
As, la cultura indgena preexistente y el legado de los portugueses eran

135
Se alude directamente a las obras de Domingo F. Sarmiento (Facundo o Civilizacin y barbarie de 1845), Euclides da Cunha (Os Sertoes de 1902), Rmulo Gallegos (Doa Brbara
de 1929), Jos Eustasio Rivera (La vorgine, de 1924), Jorge Amado (Terras do sem fim, de
1943) e incluso el poema pico de Jos Hernndez (Martn Fierro), todas ellas ejemplo de
esta aproximacin.
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216 Efrn Pia Rivera
tensiones permanentes en un movimiento dialctico, en el cual ellas resultaban en un nuevo camino y una nueva historia (Schmit, 2008). Sobre dicha tradicin se harn menciones en el siguiente apartado.
De vuelta a la tesis bsica de Turner, el segundo comentario apunta
a una de las ideas ms interesantes que se desprenden de su visin: el
reconocimiento de la frontera, ms como un proceso vivo, activo, con
arreglo a medios y condiciones especficas, y menos como la concrecin
de una lnea divisoria que con su institucionalizacin jurdica en tratados internacionales tendera a osificarse en el proceso de configuracin
de los Estados nacionales y el ejercicio de la soberana136.
Dicha valoracin de la cuestin fronteriza, propia de la perspectiva
historiadora del autor, permite la vigencia y continua utilizacin de algunos supuestos turnereanos (aunque no es comn que se reconozca),
a la hora de plantear la cuestin actual, como se trata a continuacin
respecto de las tesis sobre el devenir de la construccin del Estado en
Colombia.
En tal sentido, el problema de la frontera se identifica claramente con
el problema del desarrollo como dinmica de ampliacin de un proyecto poltico y cultural que resuelve el problema de la identidad por conducto de diferenciados mecanismos de inclusin. Eso no es sinnimo de
democracia, o por lo menos no lo es en los trminos prescriptivos de la
democracia. Se trata ms bien del modelo de colonizacin, o conquista
por el camino de la redefinicin del espacio en el marco legal de un proyecto cultural especfico.
De esta forma, a partir de la identificacin de la frontera como un
proceso, los distintos discursos del desarrollo se encuadran en el proyecto de identificacin presentes en la construccin del Estado y la nacin. El desarrollo alternativo del Plan Colombia, el desarrollo humano
y sostenible, incluso el etnodesarrollo (desde una perspectiva coloniza
136
Dicha consideracin dio lugar al establecimiento de la famosa distincin entre lnea,

borde y frontera, y, como consecuencia, a la distincin entre el campo de los estudios
limtrofes y el de los fronterizos. Tal diferenciacin, un lugar comn en la mayor parte del
anlisis de la cuestin fronteriza, se recoge una y otra vez en tesis, artculos y ensayos hechos en diversos campos (los estudios internacionales, por ejemplo), para distinguir el tema
jurdico-administrativo del tema poltico-cultural. En tal diferenciacin radica buena parte
de los marcos tericos de quienes quieren emprender aventuras investigativas en este campo
sin trabar las imbricaciones, traslapos y conflictos existentes entre esas situaciones. Como
se seal en la introduccin de este trabajo, aqu se quiere ir ms all y para ello se justifica
la revisin de esas otras fronteras, las de las disciplinas acadmicas en las ciencias sociales y
polticas y en los estudios internacionales.
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dora), son ejemplos de estrategias desplegadas para la ampliacin de un

orden social civilizatorio, en el sentido turnerano.
Los balances efectuados por autores como Ricardo Vargas, Carlos
Zorro, Csar Ortiz o Mara Clemencia Ramrez137, inculcan la necesidad de hacer una aproximacin sobre la expansin del discurso del
desarrollo y su relacin con el problema de la formacin del Estado
como ampliacin de la frontera. A su vez, la discusin sobre las implicaciones de los programas de Desarrollo y Paz responde al mismo propsito, con otras herramientas. Ambos son la oportunidad de ampliacin y articulacin de redes de poder local en el avance de la frontera,
en la construccin de las condiciones para la formacin-ampliacin
del Estado en el territorio.
El proceso civilizador descrito por Turner en la avanzada de la nacin norteamericana hacia el oeste no encuadrado, o el proyecto expansivo de los ejrcitos medas de Daro sobre la inaprehensible Escitia,
sirven como telones de fondo para dar cuenta del proceso de los Estados
latinoamericanos frente a la inconmensurabilidad del trpico, lo amaznico, la conquista de la tierra caliente, de que habla la historia regional
colombiana.
All la perspectiva de la presencia diferenciada del Estado en el caso
colombiano puede servir de marco para comprender los impulsos del
desarrollo desde una perspectiva fronteriza.
Esta es asimismo la tesis del historiador Fernn Gonzlez y su equipo de trabajo del Cinep (2003, 2006, 2010) cuando expone una visin
enriquecida del problema de las formas de violencia poltica y los procesos de estatalizacin de la poltica local y regional en el territorio
colombiano. Con su planteamiento, el autor discute las concepciones
convencionales sobre este tema y las ortodoxas tesis sobre la historia
poltica colombiana en torna a la inexistencia o el declive del Estado
en los territorios fronterizos. El grupo de trabajo no pretende tomar
como referencia la obra de Turner ni obtener conclusiones parecidas y,
sin embargo, no es difcil establecer una lnea de continuidad entre sus
planteamientos.
Gonzlez (2006) entiende el complejo proceso de la configuracin
estatal en el contexto colombiano, no como la decisin voluntaria de

137
Vanse las referencias de estos autores en el apartado en este mismo trabajo, Para qu sirve
el desarrollo alternativo?.
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218 Efrn Pia Rivera
actores polticos (gobernantes y miembros de la nacin), sino a partir

de los condicionantes especficos del contexto, aunque ajustados en ltima instancia al cumplimiento de una serie de regularidades de tipo
sociolgico, compartidas con el proceso de construccin de los Estados
nacionales en Occidente138.
Se trata de entender el Estado como la consecuencia, tanto del proceso de integracin interacciones e interdependencias de los diversos
territorios y estratos sociales del pas, como de la articulacin poltica de
los grupos dominantes de regiones, subregiones y localidades al conjunto
de la vida poltica del pas y de la construccin discursiva o imaginaria de
las relaciones con el mismo (2006: 35).
No hay duda de que tal proceso se presenta de forma conflictiva. Autores como Charles Tilly o Norbert Elias hacen parte del arsenal terico
empleado por Gonzlez, pues, a pesar de las diferencias en sus objetos
de estudio y alcances en la emergencia de los Estados-naciones europeos
hay importantes puntos de encuentro. Tilly, por ejemplo, reconoce que
este proceso de monopolizacin de la fuerza supona el hostigamiento
de campesinos y artesanos pobres a manos de arrendadores de impuestos, la venta forzada de sus animales para pagar impuestos, el encarcelamiento de sus jefes locales como rehenes, el ahorcamiento de los que se
atrevan a protestar, el reclutamiento forzoso de sus jvenes, los ataques
de la soldadesca contra la poblacin inerme y la elevacin de arrogantes
propietarios locales a los puestos de la burocracia estatal. (Gonzlez,
2006: 93) Elias, por su parte, reconoce que en el proceso civilizatorio de
la configuracin de Estados-naciones estn presentes luchas y tensiones
asociadas estructuralmente a la creacin de mayores interdependencias
funcionales en el esfuerzo de integracin de diversos grupos humanos.
Puntualiza Gonzlez:
Sealan estos dos autores, estos conflictos eran producidos por las resistencias
locales, a veces secretas y pasivas, de carcter local, como la renuencia, el sabotaje,
la evasin y el ocultamiento, pero que podan convertirse en sublevacin abierta
cuando las exigencias estatales ofendan los criterios de justicia de los pobladores, o suponan un ataque contra sus identidades primarias y los pobladores estaban muy integrados socialmente, tenan aliados poderosos y perciban al Estado

138
Para plantear tal discusin, Fernn Gonzlez exige a los acadmicos abandonar la visin
monoltica y ahistrica del Estado, que niega las muy diferenciadas manifestaciones de su
proceso de configuracin, acordes con las diversidades regionales presentes en el territorio
(2006: 112).
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como vulnerable (Tilly). Este carcter esencialmente conflictivo del proceso de

construccin del Estado tiene una dimensin poltico-administrativa, porque un
balance de poder entre regiones, estratos sociales y nacin tampoco es uniforme
y homogneo sino que depende de la correlacin de fuerzas que exista entre los
poderes centrales del Estado, que impulsan la racionalizacin y burocratizacin
del poder, y los poderes existentes de hecho en las localidades y regiones, que
se convierten en intermediarios y opositores del poder centralizador (Gonzlez,
2006: 94).
Observados, entonces, en una perspectiva de largo tiempo, los contenidos del conflicto y la violencia poltica en Colombia estn sembrados en una regularidad histrica sociolgica que, en tanto que
complejiza las interdependencias sociales entre grupos humanos, va
conduciendo al proceso de construccin estatal mediante la monopolizacin de la fuerza. Efectivamente, para el socilogo alemn, la
construccin del Estado como monopolio de la fuerza es una regularidad histrica y un rasgo determinante de la sociedad moderna. Su
formacin implica el enjaulamiento de la vida social en un territorio
que se puede representar geogrficamente, que se puede controlar y
donde el dominio centralizado cuenta con representantes distribuidos
en el espacio, seala Gonzlez139.
Por supuesto, hay una relacin directa entre el ejercicio de la soberana y la construccin de normas de regulacin social que somete las
diferencias a travs de los proyectos de carcter hegemnico, a travs de
la nacin y de la ley. Tal proceso es la bsqueda de un disciplinamiento
que, parafraseando a Norbert Lechner, aspira a la construccin nunca
acabada del orden deseado.
Es evidente el enlace de dicho planteamiento con la tradicin de estudios circunscritos al paradigma moderno en teora social, que recuer
139
En el mismo contexto, el historiador colombiano afirma que el Estado arrebata a los individuos la libre disposicin sobre medios militares y la facultad de recaudar impuestos
sobre propiedades e ingresos. El aumento de los ingresos centrales sostiene el monopolio
de la violencia que sostiene a su vez el monopolio fiscal: esos monopolios son simultneos,
como dos caras de la misma organizacin monopolista [] Gellner opina que no se puede
configurar un poder central cuando parte de la poblacin sobre la que se quiere expandir el
dominio tiene posibilidades exitosas de resistirse a l, escapar, huir. Antes de ser controlados, dominados por la institucin estatal o eclesistica, los individuos prefieren aventurarse
hacia terrenos que ellos mismos abren, colonizan, exploran. Esta posibilidad de escapar
permanece abierta porque la soberana del orden poltico se proyecta slo hacia fuera, en la
medida en que su territorio est claramente delimitado con respecto a sus vecinos, pero, hacia dentro, buena parte de ese mismo territorio permanece todava en disputa (Gonzlez,
2006: 72-75).
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da la tesis progresista de Frederick Turner referida al avance civilizatorio sobre el territorio, las continuaciones en el devenir de las sociedades
contempladas en las teoras que, desde Durkheim hasta Weber y desde
Tonnies hasta Simmel, estn presentes en el proceso de la civilizacin
estudiado por Elias. Gonzlez destaca, a partir de las tesis del autor alemn, las tendencias hacia la mayor complejidad de las formas de interdependencia, una creciente divisin y especializacin de funciones, una
mayor coordinacin de individualidades y el trnsito de una economa
natural a una economa monetaria, que condujo a un monopolio central de poder con el aparato estatal. Al lado de esas transformaciones,
a lo largo de la historia, se viene caminando, con avances y retrocesos,
hacia una progresiva transformacin del comportamiento humano hacia una mayor civilizacin (Gonzlez, 2006: 73).
El planteamiento sobre la situacin colombiana parte de la sistematizacin de diferentes investigaciones regionales emprendidas en Crdoba, Antioquia, el Magdalena Medio y Putumayo, para sealar la existencia de las formas diferenciadas en las que se desenvuelven los conflictos y
las formas de violencia que coexisten con formas de orden a lo largo del
territorio nacional, siempre asociadas a formas especficas de asumir la
vida poltica. De esta guisa hay que reconocer distintas violencias, una
de ellas protagonizada por actores locales que confrontan el dominio
directo del Estado, una ms donde este dominio requiere un proceso
de negociacin con estructuras de poder especficas en las regiones y al
menos una adicional en las zonas donde no se han consolidado los mecanismos tradicionales de regulacin social, o donde esos mecanismos
estn en crisis, es decir, en aquellos escenarios donde no se ha completado un proyecto hegemnico y hay disputa por el control territorial,
o donde el predominio de unos u otros actores va cambiando segn la
coyuntura (Bolvar, 2003).
Las dinmicas de la violencia, sealan Gonzlez, Bolvar y Vsquez,
operan en aquellos escenarios donde no existen muchos lazos de interdependencia, los mismos en los que persiste el recurso de la violencia
privada. A rengln seguido afirma: sin esas relaciones no es posible diferenciar entre la violencia y la poltica [] mientras permanezcan o se
vean fortalecidas algunas autarquas sociales, la violencia seguir siendo
un expediente al que distintos autores pueden recurrir (2003:112). En
otro lugar Gonzlez y Otero presentan su tipologa de manera distinta,
a la luz del establecimiento de distintos niveles de orden poltico y social
en un espectro regional. Las diferencias se mueven entre las regiones
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ms integradas a la vida econmica y poltica de dimensin nacional, con

el Estado como regulador del orden social, y regiones marginadas, de colonizacin campesina perifrica, donde la poblacin se mantiene sujeta al
vaivn del control territorial de actores armados. En el medio, aparecen regiones medianamente integradas, en las cuales el Estado ha competido con
otros actores en la regulacin de la vida social. Orden institucionalizado
en las regiones centralmente integradas, orden negociado con los poderes
locales y regionales en zonas integradas a medias y violencia en aquellas
regiones que estn en proceso de integracin (Gonzlez, 2010: 36).
Hay que sealar que esta nueva aproximacin, ajustada para involucrar all los conceptos asociados al buen gobierno y la gobernanza, es
ms delimitada. Simplifica esquemticamente la realidad colombiana al
separar las posibilidades del buen gobierno en las primeras regiones,
la negociacin entre funcionarios del Estado y poderes regionales en
las segundas y la lucha violenta por el control territorial en las terceras.
La visin opone las dinmicas de la violencia a las nociones de buen
gobierno, gobernanza y gobernabilidad en algunas de ellas (Gonzlez,
2010: 36, vase tambin 73 y ss.).
En cualquier caso, desde su visin como historiador, Gonzlez destaca que los territorios latinoamericanos en los cuales tiene lugar el
proceso de construccin del Estado nacional estn definidos, no tanto
por conflictos exteriores sino por la herencia de la administracin colonial. La percepcin de ncleos y circuitos econmicos delineados por la
relacin de intercambio con la metrpoli europea deja en el escenario
geogrfico latinoamericano un sinnmero de espacios vacos, que sern
definidos como las fronteras internas de los proyectos nacionales140.
Es la presencia de dichos espacios vacos (as percibidos desde la pretensin hegemnica de los poderes centrales) el espacio de lo otro, lo invisible, lo no recogido, lo no sometido, y sus ocupantes son lo que requiere
ser colonizado, ocupado institucionalmente en el proceso de configuracin estatal. La forma que asume dicha ocupacin es el resultado de distintas dinmicas entrelazadas de forma diferenciada en cada contexto141.

140
141
Respecto al concepto de de frontera interna, vale la pena resear el marco terico de la

investigacin de Mara Teresa Arcila y Lucella Gmez (Arcila, 2009). Tambin el ensayo de
Clara Ins Garca (2003b).
Sobre los desarrollos de la tesis alrededor de una especificidad del Estado en Amrica Latina. Vase La violencia poltica en Colombia. De la nacin fragmentada a la construccin del
Estado y para este tpico particular el apartado: Algunas especificidades de la formacin
del Estado en Amrica Latina y Colombia (Gonzlez, 2003: 250 y ss.).
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222 Efrn Pia Rivera
Con una complejidad ampliada, dichos procesos se vinculan con la

construccin ideolgico-simblica de la nacin como comunidad imaginada, en este caso de forma escindida, y se conjugan con el proyecto
expansivo de la accin de los partidos polticos y sus desarrollos clientelistas, en las guerras civiles conocidas desde el siglo XIX, donde el
patriotismo no se identifica con la pertenencia a una nacin sino a una
faccin partidista, que excluye a los adversarios de la comunidad de verdaderos patriotas (Gonzlez, 2006: 103)142.
Las regiones, como construcciones sociales histricamente determinadas siguiendo a Clara Ins Garca, solo pueden entenderse de
forma relacional, con respecto a otras regiones y frente al proyecto nacional y sus referentes identitarios. Es en ellas donde se despliega la dinmica de ocupacin impulsada por el proyecto estatal. Y eso sucede
en medio de los ms o menos sedimentados controles de la vida social y
poltica local y regional y de la pugnacidad entre formas de poder que
reflejan intereses diferenciados, incluso contrapuestos, en un complejo
de escenarios que entrecruzan distintas visiones de lo local, lo regional
y lo nacional y, a su vez, de lo local con lo regional, lo regional con lo
nacional (Gonzlez, 2003)143.
Histricamente, tales conflictos de poder fueron tramitados en Colombia a travs de los partidos polticos; son ellos quienes han cumplido durante el siglo XIX y la primera mitad del siglo XX una funcin
de mediacin entre el Estado y los grupos dominantes de la sociedad,
como respuesta a la fragmentacin del poder nacional, regional y local.
De igual forma, son sus programas polticos, los modelos y lecturas sobre el futuro, las reivindicaciones de tipo ideolgico, digamos, de forma
extensiva, de tipo cultural, los factores que operan all como paraguas
ideolgicos articuladores de los grupos de inters (Gonzlez, 2006: 106).
Ahora bien, en el conflicto reciente este cuadro se transforma cuando guerrillas y paramilitares despliegan su accin expansiva a lo largo
del territorio y con ello implementan una contradictoria dinmica de
integracin-articulacin de lo regional y lo local al proceso nacional y
adelantan, a su vez, de forma diferencial (particularmente en el caso
de las guerrillas, dado su propio carcter histrico), ciertas tendencias

142
143
Por supuesto, la idea de comunidad imaginada es tomada del clsico texto de Benedict Anderson (1993), aunque aqu se le da una connotacin particular en relacin con el contexto
histrico-geogrfico.
Particularmente el apartado titulado Hacia una lectura de la violencia desde la presencia
diferenciada del Estado en el espacio y el tiempo (Gonzlez, 2003: 226 y ss.).
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autonomistas localistas y regionales144. En todo caso, la dinmica que

desarrollan es forjadora de construcciones estatales.
Fernn Gonzlez manifiesta que la expansin de los actores armados
opera segn la relacin de las regiones con el conjunto de la nacin []
corresponde en trminos polticos a un proceso gradual de construccin del Estado, cuya incorporacin paulatina se tradujo en su presencia diferenciada en el territorio (2006: 110). Tales actores no sustituyen,
no suplantan la accin mediadora de los partidos polticos; al parecer,
la complementan.
En la violencia poltica en Colombia, la presencia diferenciada del Estado refleja
la diversidad de grados de integracin de los nuevos territorios [] La evolucin geogrfica del conflicto armado se toma como un indicador de los procesos
graduales de articulacin tanto poltica como econmica de regiones de frontera
agraria a punto de cerrarse con el conjunto de la nacin: el surgimiento y consolidacin de poderes locales y regionales en territorios de colonizacin, la manera
como estos poderes se van articulando con las instituciones del Estado central,
la lucha de actores armados por el control de los territorios recin integrados y
las transformaciones de las relaciones de los poderes locales y regionales con los
nacionales son factores determinantes para el anlisis del tipo de Estado que surge
del conflicto (Gonzlez, 2006: 110-111).
Las tesis de Gonzlez obligan a una serie de consideraciones. En primer lugar, desde el punto de vista de la comprensin del proceso histrico
resulta muy atractiva la manera de sealar que las distintas formas de clientelismo y la actuacin de los partidos polticos han sido, histricamente, las
correas de transmisin que han permitido propiciar una vinculacin de los
procesos locales de Estado a una expresin macro, de orden nacional.
Ello supone una revisin de las visiones estigmatizadoras de las prcticas polticas populares y una discusin sobre los diferentes usos de la
ley, menos como garante de derechos y ms como estrategia hegemnica, sea como dispositivo de poder o dispositivo de gobierno.

144
Los poderes alternativos, afirma Gonzlez, generan un consenso a nombre de una representacin autorreferida que permite a los grupos insurgentes hacer micronegociaciones semiprivadas para reorientar de forma ms o menos forzada los proyectos de desarrollo local,
las inversiones pblicas, la gestin de alcaldes, etc. Sin un sentido de adhesin a un proyecto
de Estado-nacin o modelo de desarrollo, sino ms bien a un sentir moral tejido sobre la experiencia de la exclusin y el refugio [] como contraprestacin est el cobro de impuestos
[] esto a la vez demuestra la ausencia de soberana del Estado [] estas dinmicas son un
embrin de Estado (Gonzlez, 2006: 46).
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224 Efrn Pia Rivera
Sin embargo, si utilizamos las categoras de Foucault para sealar

los contenidos de este juego racional de fuerzas en el contexto especfico, aparece la exigencia de desestimar el protagonismo del Estado en
dicha estrategia, pues no tiene la condicin de actor o sujeto, motor de
procesos sociales, sino ms bien es visto como el proceso mismo que
resulta de la mayor complejidad de las formas de interdependencia y los
ejercicios racionales de dominacin.
Aqu puede resultar til la tesis de Slaughter alrededor de un Estado desagregado, condicin en la cual el Estado se viene descomponiendo en un cmulo de instituciones que operan con cierta independencia y cuestionan la idea de un Estado-actor o un Estadoproceso unvoco145.
El anlisis del problema del Estado aboca a un acercamiento multidimensional, que hace que se comporte igualmente como proceso y
como institucin (o mltiples instituciones). De forma efectiva se puede
constatar cmo el Estado acta como institucin monoltica con pretensiones totales, incluso voraces; para afirmarlo con el clsico concepto de
Lewis Coser, se erige como sujeto.
A la vez, puede reconocerse como una expresin socio-histrica de
establecimiento de regularidades, con lo cual se crean marcos generales
para la accin que se concretan como campo, en el sentido sealado por
Pierre Bourdieu.
Finalmente, en la interpretacin del Estado se puede reconocer una
multiplicidad de agentes (cada uno con sus propios intereses, en ocasiones contrapuestos, como lo seala Slaughter), que juegan sus propias estrategias, con sus propios recursos, en la definicin de espacios
de poder, y que se van reificando de diversas formas, de acuerdo con la
particularidad del contexto. Se trata del Estado como proceso reificado
(hecho cosa) y, en el sentido inverso, como una entidad que se redefine
constantemente en el proceso.
Por otra parte, y como factor enlazado de forma directa con el problema del desarrollo, hay una observacin ms sobre la tesis de Gonzlez relacionada con el proceso civilizatorio que supone la construccin
del Estado. Tanto el contenido terico como la presentacin histrica
estn soportados en los referentes de construccin de los preceptos mo
145
Se hace referencia al trabajo de Anne Marie Slaughter, Governing the global economy
through government network, citado por Laura Saldivia en El derecho y la soberana en la
globalizacin (2010: 30 y ss.).
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dernos, en los cuales el Estado es la realizacin del proyecto de sociedad,

en cuanto forma racionalizada de organizacin social. Hay un telos, que
se presenta como ineludible e imprescriptible.
Una vez ms, nos movemos en los caminos fijos del progreso de
las sociedades, forjados por la tradicin decimonnica del progreso
en la tradicin de Occidente. Se mantiene la inquietud, implcita en
los debates sobre el desarrollo, en torno a la posibilidad de reconocer rutas distintas en el proceso de configuracin de las relaciones
sociales y polticas, pero no hay duda de cul es la conclusin del
camino, el destino, y este no es otro que el que ha sealado la historia
europea.
La idea de la regulacin, de armonizacin, como conclusin del
proceso civilizador en las fronteras y gracias a ellas, es la idea del Estado como meta, como utopa o conclusin del proyecto social y poltico.
La construccin del Estado, en una perspectiva de largo plazo, es
el teln de fondo de las discusiones sobre el desarrollo pues, como se
seal en captulos anteriores, las tesis del desarrollo alternativo en las
polticas oficiales colombianas configuran un conjunto de estrategias de
ampliacin de los procesos civilizadores, vistos desde Occidente. Con la
implantacin de mecanismos de control sobre poblaciones y recursos,
en el marco de una particular presencia estatal y en colaboracin con
actores internacionales, se avanza en el proceso de ocupacin del territorio y la fundacin de la nacin.
El desarrollo como discurso convoca a la construccin de un imaginario de nacin, afirma la presencia del Estado y configura una estrategia de expansin de un proyecto poltico-cultural. Para utilizar las distinciones que establece Stephen Krasner (2010, 2001), podra afirmarse
que el despliegue de una forma de soberana se hace en detrimento de
otras formas soberanas. Efectivamente, Krasner trabaja las posibilidades de los discursos de la soberana en el contexto de la globalizacin,
para sealar, desde una perspectiva neorrealista, la vigencia de dicho
concepto (2010: 139-179).
Hasta aqu, unos planteamientos bsicos de su interpretacin del
proceso colombiano. Sin embargo, queda abierta una discusin alrededor de los heterodoxos contenidos de dichas tesis. Por una parte, est
implcita, como una fatalidad, una funcin civilizadora de la violencia,
por cuanto, en el conflicto reciente, es a travs de la accin de los grupos
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226 Efrn Pia Rivera
armados como los conflictos sociales se tramitan en el proceso de integracin social al proyecto de Estado y de nacin.
Tan sugestiva tesis implica una funcionalidad de la accin de los
grupos armados ilegales con la accin de los gestores del desarrollo
y la paz, en un proceso de largo plazo de construccin del imperio
de la ley, afn al proyecto occidental moderno, de la misma forma
como oper, en trminos de Norbert Elias, el proceso civilizatorio
europeo.
Tal como ocurre con la visin de la frontera de Turner (1991), aqu la
presencia diferenciada de los actores armados y la consiguiente accin,
tambin diferenciada, del Estado central, van completando, en una senda de doble va, una dinmica de civilizacin embrionaria del Estado
local en las endgenas formas de organizacin y regulacin social iniciadas por la gestin de poderes locales. En este sentido, la poltica por
otros medios es la continuacin de la violencia poltica y la violencia es
la ausencia de la adecuada y completa integracin regional al proceso
nacional.
Una derivacin del planteamiento bsico de Gonzlez es la persistencia del conflicto y la violencia en el caso colombiano, en la medida
en que el proceso de integracin es muy incipiente, es de larga duracin.
Se prev que, mientras existan vastos territorios an no recogidos en el
esquema civilizador de la normatividad centralizada, mientras persistan las fronteras internas, el proceso de legitimacin est en cierne. Y la
razn de ello es el auge o la obstinacin latente de mltiples formas de
resistencia, de disputas paralelas y discursos cruzados sobre el horizonte
de la nacin. Mientras estn all esos territorios de frontera, vistos como
contextos no ocupados por el proyecto poltico-cultural de Occidente,
se mantendr la violencia, pues ella es parte del proceso mismo de configuracin del Estado.
En realidad, esta perspectiva no contiene una expectativa cautivadora, ya que, dada la integracin incompleta del territorio, ste ser el
escenario para el prolongado despliegue de formas de tensin y competencia por el poder que han de mantener situaciones de violencia. Por
ejemplo, mientras exista la selva amaznica como espacio vaco, como
zona de refugio, esto es, mientras todo el complejo de diversidad cultural no se reduzca a formas domesticadas, es difcil considerar, en la
perspectiva de Gonzlez, la concrecin de proyectos de concordia alter-
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nativos al conflicto armado interno146. Por eso, acaso podra explorarse

otra posibilidad?147
Donde se construye lo nuevo

Ir a las fronteras, donde se construye lo nuevo y se define el futuro.
Francisco de Roux, S. J.
(Grafiti fijado en el tnel peatonal de la Universidad Javeriana, Bogot).
Hasta este momento se ha trabajado un conjunto de visiones de lo fronterizo que se recogen en dos grandes perspectivas: a) la frontera como
filtro, esto es, como muralla-puente que diferencia y conecta realidades,
que separa y relaciona Estados, que establece o distingue espacios y entornos, y b) la frontera como fluido que discurre, con avances y retrocesos, como proceso civilizador, como forma indeclinable de progreso148.
Frente a ellas, existen otras perspectivas que exploran dicha nocin.
A continuacin se trabajan algunas de estas posibilidades.
Para comenzar, en consonancia con el enfoque de Buarque de Hollanda, el socilogo brasileo Jos de Souza Martins destaca la frontera
como el lugar de la alteridad, y lo que caracteriza a una situacin de
frontera es el conflicto social, donde se desencuentran diferentes tem
146
147
148
Este panorama condena a la nacin colombiana a la larga duracin de cien aos (o ms)
de soledad. Y como Aureliano Babilonia, el ltimo de los Buenda, mientras la academia se
empea en descifrar las ltimas lneas del pergamino de Melquiades, ella va constatando la
certeza de la propia destruccin, porque las estirpes condenadas a cien aos de soledad no
tenan una segunda oportunidad sobre la tierra (Vase prrafo final de la novela de Garca
Mrquez, Cien aos de soledad).
Tal vez al cuestionar la idea del Estado como unidad integradora y abogar ms bien por una
idea de la interseccin de mundos y valores, la perspectiva de la visin indgena de soberanas mltiples y compartidas se pueda plantear como requisito para resolver los problemas
locales. Unificar, sinnimo de estandarizar procesos y uniformar realidades, es una experiencia fracasada o ella se hace a un costo demasiado alto. Parece una propuesta interesante
reivindicar la porosidad, la indefinicin del lo fronterizo, lo mvil, lo flexible, lo variable,
como escenario para definir las opciones de futuro para la regin y los proyectos nacionales.
No es esa la experiencia a otra escala, por supuesto de la unificacin europea. La planificacin no puede hacerse sobre lo esttico sino sobre lo dinmico, no sobre lo perenne sino
sobre lo efmero, no sobre lo inmanente y permanente sino sobre lo cambiante e indefinible.
Eso supone pensar el mundo de otra manera y cuestionar los supuestos sobre los que se
montan las ideas de futuro.
En tal sentido, la literatura acadmica ha sealado una serie de caractersticas de la frontera, todas ellas alusivas a su carcter de filtro o vlvula que permite o interrumpe trnsitos.
Desde un punto de vista mecnico, la nocin de lo fronterizo remite a un canal ajustable
diseado para permitir o prohibir el paso de ideas, contenidos, personas, recursos, etc. Se
resalta as su funcin de separar, aislar y, en todo caso, seleccionar.
29/05/2012 08:58:20 p.m.
228 Efrn Pia Rivera
poralidades histricas, pues cada uno de los grupos est situado diversamente en el tiempo de la historia. All est presente la idea de que la
frontera es un lugar donde las prcticas, las representaciones espaciales
se yuxtaponen, donde las dinmicas se solapan con las de alianza e intercambio, donde, segn la coyuntura, se configuran como un espacio
de encuentro y desencuentros. Desde luego, el contacto cultural ha de
entenderse como un elemento de colaboracin y conflictos, segn la
coyuntura (Martins, 1996: 27).
Las fronteras pueden ser vistas como lugares especficos diferenciados de otros, que por su propia naturaleza mantienen expresiones propias de adaptacin y de resistencia, colaboradoras o de intercambio, de
prcticas ofensivas o de alianza o de ambas simultneamente, en una
realidad que desafa las diferentes formulaciones de normalidad. Este
acercamiento a lo fronterizo como porosidad y oportunidad se sita en
el proceso de reestructuracin epistemolgica de la ciencia social, que
exige una perspectiva relacional antes que esttica en el anlisis poltico
y social.
En esas condiciones, abordar lo fronterizo tiene una connotacin diferente de la que se ha expuesto hasta ahora en este documento. En el
presente apartado se pretende hacer un giro en ese abordaje, que ilustre
un manejo distinto y en donde el carcter perifrico de la misma se
invierta y le otorgue un valor capital, partiendo de la intuicin de que
dicho manejo ofrece otras perspectivas, que enriquecen las visiones de
la construccin social y poltica.
Efectivamente, hasta ahora la frontera se ha tratado en relacin con
su antnimo: una idea del centro como el lugar que por antonomasia es
distinto de ella, en un sistema organizado que ubica cualquier lectura o
connotacin de la frontera fuera de ella misma. Ahora se pretende convocar algunas perspectivas que nos introduzcan en un manejo distinto
del tema (afines con las exhortaciones radicales de la interculturalidad
crtica de Walsh, aludida al final del captulo anterior, y de las visiones
convencionales del Estado y del proceso histrico), a fin de incorporar
la idea de la frontera como utopa y resistencia.
El rodeo necesario para tal propsito es la identificacin de un contexto cuyo punto de partida es el esbozo del debate contemporneo sobre las nociones de tiempo y espacio en las llamadas nuevas geografas.
Tal contextualizacin es el punto de partida de una nueva perspectiva de
lo fronterizo, que desborde el canon.
29/05/2012 08:58:21 p.m.
Es la geografa radical del ingls David Harvey (2008) la que acude

aqu para rescatar un planteamiento bsico que, tomando en cuenta las
implicaciones de los debates de la fsica terica contempornea, sostiene
que la historia de los conceptos de tiempo y espacio y espacio-tiempo
(a propsito de la superacin del paradigma newtoniano) est definida
por movimientos propios de rupturas y reconstrucciones epistemolgicas. No se le pueden asignar afirma contundentemente Harvey significados objetivos al tiempo ni al espacio con independencia de los
procesos materiales [] Cada modo de produccin, o formacin social
particular encarnar un conjunto de prcticas y conceptos del tiempo y
del espacio (2008: 227).
Por eso la realidad del tiempo y el espacio, en contraposicin con visiones esencialistas heredadas de la teora kantiana, es una construccin
especfica de una forma de estar en el mundo. Y una de esas formas (jams la forma nica de establecer tal realidad) es la propia de la racionalidad occidental, con el discurso ortodoxo de la filosofa moderna, que
parte de los supuestos del tiempo y el espacio como categoras absolutas,
anteriores a la experiencia y a las cosas149.
Por un lado, la percepcin del tiempo en la racionalidad moderna,
plstica e inasible, estar sujeta a la multiplicidad de interpretaciones
de sentido: del tiempo cclico del eterno retorno a la flecha del progreso o del tiempo del trabajo al tiempo generacional. Pero sin duda hay
un tiempo absoluto, lineal, y hacia adelante, que ser primordial en el
triunfo de la idea del progreso en la historia occidental. Frente a esta
postura, las perspectivas del pensamiento complejo y constructivista,
ambas apoyadas en las revisiones de la teora de la relatividad general, la
sistmica y la fsica cuntica y, por tanto, detractoras de la visin newtoniana del mundo concebida desde la misma racionalidad occidental,
llaman la atencin sobre el carcter relacional del espacio-tiempo y la
materia que lo ocupa. Y ello involucra una serie de discusiones sobre su
carcter en el interior de la propia cultura moderna occidental, y tambin ms all de ella, en el nivel intercultural.

149
El nombre de Isaac Newton suele asociarse a la construccin de estos supuestos como uno
de los soportes ms importantes que las construcciones tericas y polticas occidentales modernas tuvieron en los siglos XVIII y XIX. Es l quien exalta el carcter absoluto del tiempo
y el espacio y define una importante distincin entre el espacio que ocupa un cuerpo y su
extensin. As, desde Newton todos los objetos reales, en tanto que son extensos, ocupan un
espacio, y tal espacio-lugar, que no es una cualidad o caracterstica del cuerpo, le antecede.
Vanse los recuentos y las reflexiones, entre muchas, de Ernst Cassirer (1963) y ms recientemente los trabajos de Immanuel Wallerstein (2003, 2007).
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230 Efrn Pia Rivera
Por su parte, al espacio, como dimensin naturalizada, en cierta forma

ms complejo que el tiempo tiene direccin, rea, forma, diseo y volumen como atributos clave, as como distancia, lo tratamos por lo general
como un atributo objetivo de las cosas que pueden medirse y, por lo tanto,
acotarse. Sin embargo, como anota Harvey, eso no significa la determinacin unidireccional de los procesos y las concepciones la segunda como
un efecto de la primera en un esquema fijo de representacin:
Pueden encontrarse nuevos significados para las viejas materializaciones del espacio y el tiempo. Nos apropiamos de espacios antiguos en formas muy modernas, tratamos al tiempo y a la historia como algo que hay que crear, ms que
aceptar (Harvey, 2008: 228-229).
La plasticidad de un tiempo absoluto y la naturalidad del espacio son

actualmente cuestionadas por las llamadas nuevas geografas, que, con base
en el debate de la teora geogrfica, abren muy interesantes perspectivas a
los problemas de las fronteras, en las cuales, adems, han cobrado cierto
mpetu algunas visiones neomarxistas, como la del mismo Harvey150.
De esa manera el gegrafo ingls discute las dimensiones de tiempoespacio como categoras bsicas de la existencia humana, mientras en
las teoras econmicas, polticas y sociales se suele privilegiar al tiempo sobre el espacio. Discursos tericos basados en Max Weber o Adam
Smith, por ejemplo, suponen la existencia de algn orden espacial preexistente dentro del cual operan los procesos temporales, o suponen que
las barreras espaciales se han reducido tanto que convierten al espacio
en un aspecto contingente, no fundamental para la accin humana. El
progreso, dice este autor, entraa la conquista del espacio, la aniquilacin del espacio a travs del tiempo (en alusin directa a la expresin de
Marx), cuya consecuencia contempornea es la globalizacin econmica del capitalismo (Harvey, 2008: 230).
Por otra parte, el mismo Harvey recoge la discusin sobre el espacio
a la hora de definir los mbitos polticos y sociales desde el punto de
vista de los crticos de la visin decimonnica de la modernidad, donde
el espacio y el tiempo son homogneos y vacos. Para eso recuerda que
Foucault

150
Vanse Joan Nogu y Joan Romero (Nogu, 2006), o trabajos tan distintos como los de John
Agnew, Milton Santos o el mismo David Harvey, sin dejar por fuera las necesarias referencias a autores como George Gurvitch o Henry LeFebvre.
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considera el espacio del cuerpo como el elemento irreductible de nuestro

estado social de cosas, porque es en ese espacio donde se ejercen las
fuerzas de la represin, la socializacin la disciplina y el castigo. El
cuerpo existe en el espacio y debe someterse a la autoridad [] o forjarse
espacios especficos de resistencia y libertad heterotopas en el seno
de un mundo represivo. Esa lucha, la piedra angular de la historia
social para Foucault, no tiene necesariamente una lgica temporal. Sin
embargo, Foucault considera importantes las transiciones histricas
especficas y presta mucha atencin a la periodizacin de la experiencia
[] El espacio, para Foucault afirma Harvey es la metfora de un lugar
o recinto de poder que en general constrie pero algunas veces libera
procesos de Devenir (Harvey, 2008: 238).
Sin embargo, frente a tal sistema tecnolgico el de un espacio coherente

y totalizante enunciado por Foucault, se presenta el espacio creativo y de
accin descrito por Michel de Certeau, en el que una retrica pedestre de
trayectorias permite que los espacios puedan liberarse, pues las prcticas
sociales espacializan: no se localizan en el interior de alguna grilla represiva
de control social. De Certeau toma la tesis de Pierre Bourdieu segn la cual
las formas temporales o las estructuras espaciales, estructuran no solo la
representacin del mundo del grupo sino el grupo como tal, que se ordena
a s mismo a partir de esta representacin (De Certeau, 2000: 238-239).
Una variante interesante es la discusin efectuada por Arturo Escobar alrededor de la nocin de lugar como espacio local de construccin,
distinto del espacio de dominacin151.

El dominio del espacio sobre el lugar ha operado como un dispositivo epistemolgico profundo
del eurocentrismo en la construccin de la teora social. Al restarle nfasis a la construccin
cultural del lugar al servicio del proceso abstracto y aparentemente universal de la formacin del
capital y del Estado, casi toda la teora social convencional ha hecho invisibles formas subalternas
de pensar y modalidades locales y regionales de configurar el mundo. A propsito de la construccin de lugar como proyecto poltico, Escobar (2005) complementa diciendo:
151
Construir el lugar como un proyecto, convertir el imaginario basado en el lugar en una

crtica radical del poder, y alinear la teora social con una crtica del poder por el lugar,
requieren aventurarse hacia otros terrenos. Esta propuesta resuena con y se mueve un
paso ms all de la idea de Jane Jacobs de que al atender lo local, al tomar en serio lo local, es posible ver cmo las grandiosas ideas de imperio se convierten en tecnologas de
poder inestables, con alcances a travs del tiempo y el espacio (Jane Jacobs. Edge of Empire. Postcolonialism and the City, Routledge, Londres, 1996: 158). Ciertamente, el lugar y el conocimiento local no son panaceas que resolvern los problemas del mundo.
El conocimiento local no es puro, ni libre de dominacin; los lugares pueden tener sus
propias formas de opresin y hasta de terror; son histricos y estn conectados al mundo a travs de relaciones de poder, y, de muchas maneras, estn determinados por ellas.
La defensa del conocimiento local que se propone aqu es poltica y epistemolgica, y
surge del compromiso con un discurso anti-esencialista de lo diferente. En contra de
29/05/2012 08:58:21 p.m.
232 Efrn Pia Rivera
Una consecuencia es que en la nueva geografa opera la renovacin

de las bases epistemolgicas de la disciplina ante la contundencia de las
nuevas perspectivas de la realidad social, poltica y cultural: la invisibilidad, la intangibilidad y la efimeralidad estn cada vez ms presentes
en el mundo que nos ha tocado vivir, sealan. Y las lecturas sobre el
espacio, como campo de la geografa, estn diseadas para reconocer
la realidad como una descripcin visual de base emprica y cartesiana,
incapaz de integrar lo fugaz (Nogu, 2006: 15-53).
La geografa es una disciplina que trata lo visible, lo tangible y el tiempo medio
y largo. La descripcin geogrfica es en esencia una descripcin visual, de base
emprica, cartesiana, y de tiempo medio y largo. Las certezas implcitas en la larga
duracin, en esta particular visin del mundo que privilegia lo duradero sobre lo
instantneo, lo sedentario sobre lo nmada, fueron decisivas para la constitucin
de la geografa como una ciencia moderna [] Las explicaciones geogrficas,
basadas en leyes y modelos, difcilmente pueden encajar bien en contextos definidos por la incertidumbre, la fragmentacin, la vulnerabilidad. En un espacio
fluctuante, de un permanente transitar entre configuraciones espacio-temporales
diferentes (Nogu, 2006: 48).
Es interesante reconocer que tales configuraciones espacio-temporales

incluyen, por supuesto, las singularidades fronterizas. La molesta indefinicin de las fronteras que aquejaba a los abordajes hechos desde las
perspectivas convencionales de las ciencias convencionales, ahora parece ser un rasgo extendido en todos los mbitos de la realidad espaciotemporal. O quizs, la ambigedad fronteriza sealada anteriormente
parece colonizar las dimensiones espaciales de una realidad en permanente reconstruccin.
quienes piensan que la defensa del lugar y del conocimiento local es innegablemente
romntica, uno podra decir, como Jacobs (1996:161), que es una forma de nostalgia
imperial, un deseo de lo nativo intocado, que presume que tales encuentros (entre lo
local y lo global) solamente significan otra forma de imperialismo. Ser necesario,
sin embargo, extender la investigacin hacia el lugar para considerar cuestiones ms
amplias, tales como la relacin del lugar con economas regionales y transnacionales; el
lugar y las relaciones sociales; el lugar y la identidad; el lugar y los linderos y los cruces
de fronteras; lo hbrido, y el impacto de la tecnologa digital, particularmente Internet,
en el lugar. Cules son los cambios que se dan en lugares precisos como resultado de
la globalizacin? Al contrario, cules formas nuevas de pensar el mundo emergen de
lugares como resultado de tal encuentro? Cmo podemos comprender las relaciones entre las dimensiones biofsicas, culturales y econmicas de los lugares? (Escobar,
2005: 116 y ss.).
29/05/2012 08:58:21 p.m.
Con el mismo nimo de revisin, autores como Milton Santos (2000)

ya haban hecho importantes replanteamientos sobre la forma como se
ha entendido el espacio en las ciencias polticas y sociales.
Por una parte, cuando establece una distincin entre paisaje y espacio
seala que, si bien el paisaje es un conjunto de formas que expresa relaciones localizadas entre el hombre y la naturaleza, el espacio es la reunin de
esas formas ms la vida que las anima. La generalidad del paisaje, como
sistema natural, relativamente inmutable y transtemporal, es la base sobre
la cual emerge el espacio como construccin transversal en el presente, y
por tanto en constante transformacin, por ser un sistema de valores.
El espacio est definido, pues, por su uso,
cuyo valor individual es funcin del valor que la sociedad, en un momento
dado, atribuye a cada porcin de materia, es decir, a cada fraccin del paisaje
[...] En el espacio, las formas de que se compone el paisaje completan, en
el momento actual, una funcin actual, como respuesta a las necesidades
actuales de la naturaleza. Tales formas han nacido bajo diferentes necesidades,
han emanado de sociedades sucesivas, pero solo las formas ms recientes
corresponden a determinaciones de la sociedad actual (Santos, 2000: 86-87).
A partir de la lectura de Santos se puede considerar la idea de que el

espacio se construye socialmente y se define desde un marco de valores.
El paisaje est ms all, como suma intemporal de funciones y formas.
Lo que est dentro de los lmites de una frontera (lo contenido) es el
espacio. Lo que est fuera de los lmites es el paisaje, y es por extensin
el contexto o el entorno. De igual forma, siempre est disponible la conversin del paisaje en espacio, como escenario definido para la accin y
la construccin social. En tal caso, ser presente y parte de la realidad.
De lo contrario es teln de fondo, ms condicin que medio, ms un
marco de referencia o contexto que el escenario de la accin y la existencia: no es espacio aunque sea definido desde l152.
Una consecuencia de la postura de Santos es que con la carga de
contenido que permite distinguir entre el paisaje, el contexto y su mutacin como espacio simblica y materialmente producido es un pro
152
Aqu ya est implcita una nocin de frontera como el lugar (lnea) que divide lo uno y lo
otro. Reconocer el espacio fronterizo, as, es acaso moverse en el extremo de la posibilidad
de accin. Dentro de la frontera nos movemos con parmetros determinados, con leyes o
reglas del juego. Atravesando el lmite nos convertimos en extraos y ya la realidad no es lo
que habamos dicho que podra ser.
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234 Efrn Pia Rivera
ceso de carcter poltico. De esta forma, incluso lo indefinido del paisaje

es producido como alteridad y cumple una funcin importante como
opacidad. Un ejemplo se ubica en las geografas nacionales que configuran las ideas de lo fronterizo como realidad (o mejor, como ausencia
de ella), en las que est presente esta idea del contexto153, que consiste
en el escurridizo entorno que permite la consideracin de la unidad de
identidad y diferencia.
Para el gegrafo brasileo es la vida social, la accin colectiva, la que
insufla vida a las formas del paisaje para hacer con ellas un espacio, en
un sentido dialctico. Y esa vida social se define histricamente, en un
proceso que implica movilidad, transformacin constante. De esa manera, no es posible concebir un espacio sin la valoracin humana. El
paisaje se vuelve espacio porque es forma-contenido. A su vez, la sociedad se geografiza a travs de las formas, atribuyndoles una funcin que
a lo largo de la historia, va cambiando (Santos, 2000: 91).
Heterotopas y rizomas
La consecuencia de lo sealado hasta aqu es que en los debates contemporneos se reconoce la existencia de otras territorialidades como
realidades antes invisibilizadas, que ahora surgen impetuosamente y
reclaman lugar para luego abandonarlo. Las construcciones de las fronteras pueden ser un proceso expansivo de proyectos de pretensin hegemnica y, adems, artefactos emplazados dentro de las estrategias de
control social e identificacin del mismo proyecto, pero son mucho ms
que eso.
Las fronteras son tambin realidades construidas socialmente y permanentemente redefinidas por desarrollos sociales y polticos locales
con funciones, bien de cooperacin, bien de confrontacin con los procesos homogeneizantes, o de ambas simultneamente. Pueden coexistir
como realidades paralelas alternativas que se sobreponen y compenetran como espacios-otros a los ocupados por los filtros (o las vlvulas)
destacadas en el canon. Estn all para desplegar posibilidades desestructuradoras del orden pretendido por el canon.

153
Margarita Serje define el contexto para efectos de formular su problema de investigacin como
un conjunto de representaciones que se proyectan en la imaginacin global y constituye as
uno de los dispositivos instrumentales del proceso de puesta en marcha de la economamundo; la arquitectura contextual que enmarca el proyecto nacional (2005: 22).
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Esas otras fronteras, como dimensiones de contrapoder, configuradas como los rizomas de Deleuze y Guattari, son sistemas a-centrados
que reivindican la posibilidad de realidades simultneas, de acuerdo
con formas de representacin disidentes incorporadas en el mismo canon. Operan a travs de la experimentacin constante, en una relacin
dialctica entre desterritorializacin y reterritorializacin que altera y
desafa los ritmos acelerados de la modernidad con los tiempos lentos de
una cotidianidad que, en palabras de De Certeau, teje encuentros y genera rupturas, como las heterotopas foucaultianas que el mismo jesuita
francs reivindica.
Una forma de presentar semejante cuestin emplea los argumentos
de Michel Foucault para sugerir que, si bien las fronteras se manifiestan
como un escenario muy propicio para evidenciar la operacin conjunta de las distintas formas de tecnologa del poder, estas construcciones
tienen otras connotaciones posibles que desafan tal poder. A continuacin se puntualizan las dos partes del planteamiento.
Aunque ese no es el tema desarrollado por el filsofo francs, siguiendo sus tesis se puede decir que las fronteras, como otros espacios, hacen
parte de un conjunto de prcticas y estrategias racionalmente diseadas
por las fuerzas de poder que permiten ejercer el control poltico y la administracin econmica de territorios (en la forma de la soberana), de
las riquezas y los recursos disponibles, de la poblacin (entendida como
la representacin de grupos de riesgo) y, finalmente, de intervenir en el
ambiente. La ubicacin y la funcin de las fronteras permiten reconocer
su configuracin como espacio y como mecanismo de control.
En este ltimo caso las fronteras devienen espacios de seguridad producidos por el poder, en su propsito de crear condiciones de existencia
para una poblacin con el fin de ejercer un gobierno sobre la conducta
de los individuos. Lo hace mediante el control sobre el ambiente, encaminado a la correspondiente gestin del riesgo. Las fronteras responden
a formas de racionalidad gubernamental (en el lenguaje foucaultiano).
Constituyen formas de gobierno de territorios (en el modelo jurdico de
la soberana) y estrategias de gobierno sobre las riquezas y las poblaciones
(en los abordajes, primero, de la economa poltica, y de la biopoltica
despus)154.

154
Vase la presentacin de los elementos de la concepcin foucaultiana aparece en el apartado

de este trabajo titulado El desarrollo humano como gestin de la pobreza. Sobre la produccin de espacios de seguridad. Vase Castro-Gmez (2010: 67 y ss.).
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236 Efrn Pia Rivera
Ahora bien, es el momento de sealar que la frontera trasciende su

carcter de estrategia de control y administracin. Con base en Foucault
mismo se pueden visualizar otras aproximaciones a la definicin de la
frontera, cuando l aborda la cuestin de la resistencia.
Los puntos de resistencia estn presentes en todas partes dentro de la red de poder [] hay varias resistencias que constituyen excepciones, casos especiales:
posibles, necesarias, improbables, espontneas, salvajes, solitarias, concertadas,
rastreras, violentas, irreconciliables, rpidas para la transaccin, interesadas o
sacrificiales; por definicin, no pueden existir sino en el campo estratgico de
las relaciones de poder. Pero ello no significa que solo sean su contrapartida, la
marca en hueco de un vaciado del poder, formando respecto de la esencial dominacin un revs finalmente siempre pasivo, destinado a la indefinida derrota
[] Constituyen el otro trmino en las relaciones de poder; en ellas se inscriben
como el irreducible elemento enfrentador. Las resistencias tambin, pues, estn
distribuidas de manera irregular: los puntos, los nudos, los focos de resistencia
se hallan diseminados con ms o menos densidad en el tiempo y en el espacio,
llevando a lo alto a veces grupos o individuos de manera definitiva, encendiendo
algunos puntos del cuerpo, ciertos momentos de la vida, determinados tipos de
comportamiento. Grandes rupturas radicales, particiones binarias y masivas? A
veces. Pero ms frecuentemente nos enfrentamos a puntos de resistencia mviles
y transitorios, que introducen en una sociedad lneas divisorias que se desplazan
rompiendo unidades y suscitando reagrupamientos, abriendo surcos en el interior de los propios individuos, cortndolos en trozos y remodelndolos, trazando
en ellos, en su cuerpo y su alma, regiones irreducibles. As como la red de las relaciones de poder concluye por construir un espeso tejido que atraviesa los aparatos
y las instituciones sin localizarse exactamente en ellos, as tambin la formacin
del enjambre de los puntos de resistencia surca las estratificaciones sociales y las
unidades individuales (Foucault, 1977: 116-117).
En su obra suele reconocerse el problema de la resistencia como

una dimensin contempornea y coextensiva a todas las formas de poder, aunque no suficientemente desplegada en sus escritos. Tan inventiva, tan mvil, tan productiva como l, la resistencia se configura en el
homlogo del poder y, como l, no es sustancia, es bsicamente acto
(Giraldo, 2006: 106): Donde hay poder hay resistencia, suele repetirse como una importante sentencia de Foucault para sealar el peso
especfico que implcitamente posee la resistencia en su construccin
terica.
Si el poder existe en Foucault ms como relacin estratgica que
como entidad, las formas de resistencia existen como posibilidades he-
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chas actos, pues implican el ejercicio estratgico de inversin o de evasin de la situacin de poder dada:
Las relaciones de poder son por tanto mviles, reversibles, inestables [] en las
relaciones de poder existen necesariamente posibilidades de resistencia, ya que
si no existiesen posibilidades de resistencia de resistencia violenta, de huida, de
engao, de estrategias de inversin de la situacin, no existiran relaciones de
poder. (Foucault, 1984b).
Y el propsito no es, en caso alguno, agotar, eliminar las relaciones

de poder:
[] no puede existir ninguna sociedad sin relaciones de poder, si se entienden
como las estrategias mediante las cuales los individuos tratan de conducir, de determinar la conducta de los otros. El problema no consiste por tanto en intentar
disolverlas en la utopa de una comunicacin perfectamente transparente, sino
en procurarse las reglas de derecho, las tcnicas de gestin y tambin la moral,
el ethos, la prctica de s, que permitiran jugar, en estos juegos de poder, con el
mnimo posible de dominacin. (Foucault, 1984b)155.
De acuerdo con ello, toma fuerza el llamado de autores como De

Certeau o Chartterjee a reconocer los escenarios donde tiene lugar
la resistencia. En la interlocucin con Foucault, ambos autores reconocen en las instalaciones llamadas heterotopas el escenario de tales
contrapoderes. Las heterotopas son, para ellos, los mbitos de la resistencia.
Las heterotopas, como parte de topologa foucaultiana, son reconocidas como uno de los emplazamientos inversores de la poca contempornea. Con ellas, las utopas y los espejos se reconocen como lugares sin
lugar con la capacidad de suspender, neutralizar, invertir las relaciones
presentes en cualquier entorno, aunque siempre con elementos diferenciados (Foucault, 1984a).
155
En otro pasaje Foucault contina: es necesario distinguir las relaciones de poder en tanto
que juegos estratgicos entre libertades juegos estratgicos que hacen que unos intenten
determinar la conducta de los otros, a lo que otros responden tratando de no dejar que su
conducta se vea determinada por ellos o tratando de determinar a su vez la conducta de los
primeros, de las situaciones de dominacin, que son las que ordinariamente se denominan
poder (Foucault, 1984b: 96-116).
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238 Efrn Pia Rivera
Dicho escenario tiene la capacidad de modificar el funcionamiento

del entorno, yuxtaponer espacios distintos, incluso incompatibles, inducir alteraciones en las formas de temporalidad y convertirse en un
filtro: las heterotopas suponen siempre un sistema de apertura y de
cerrazn que, a la vez, las asla y las vuelve penetrables. Pueden cumplir
diferentes funciones con respecto al resto del espacio: crean espacios
de ilusin o de compensacin que establecen contrastes con el entorno
envolvente. Las heterotopas son, afirma Foucault,
[] una especie de utopas efectivamente realizadas en las que los emplazamientos reales [...] estn a la vez representados, impugnados e invertidos, son una especie de lugares que estn fuera de todos los lugares, aunque sin embargo resulten
efectivamente localizables (1984: 756).
Las fronteras se configuran como heterotopas (Serje, 2003: 10 y

ss.) porque son un escenario que interpela el cosmos social y cultural que sirve de ambiente, operan como filtro invertido que desregula
los cdigos de funcionamiento sobre los cuales se instauran nuevos
escenarios, dimensiones temporales. En tal sentido, se puede sealar
que el mbito fronterizo desterritorializa y reterritorializa (Deleuze y
Guattari), no de forma abstracta sino a partir de su dinmica propia,
concreta.
Puede asumir muchas valoraciones, ya que, por compartir caractersticas de la utopa, toda vez que describe escenarios de posibilidad que discrepan con la realidad circundante, de igual forma
connota situaciones no deseadas. En cualquier caso es un espacio
contrastante con el entorno. Por tal razn, y de la misma manera,
las fronteras se erigen en espacios propicios, en terreno frtil para la
germinacin de formas de resistencia. Su existencia misma deviene
resistencia.
Representa la posibilidad de fragmentar el espacio de dominacin y
disciplina, forjando una serie de otros espacios que maniobran en juegos distintos de los institucionalmente establecidos. Es ms, sin ellos no
sera dable, en trminos de Foucault, el ejercicio de la disciplina. Michel
de Certeau (2000), al debatir y complementar estas nociones de Foucault,
efecta el despliegue de la cuestin que, segn se ha criticado, fue omitida en la reflexin foucaultiana. El jesuita francs considera pertinente
volver hacia las formas y artes de hacer, producir y fabricar, propias de las
prcticas diseminadas, dominadas mas no borradas, como una forma de
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sustraerse a la dinmica de encauzamiento de comportamientos, juicios

y acciones.
Es en el espacio de la cotidianidad donde se configura el marco en
que tienen lugar las formas de resistencia, y es all donde debe observarse para ubicar sus manifestaciones. Las prcticas cotidianas representan una inversin y subversin de la disciplina y sus mltiples
dispositivos, son una micro resistencia, las cuales fundan a su vez micro libertades, movilizan recursos insospechados, ocultos en la gente
ordinaria (2000: xliv). Las tecnologas de dominacin y gobierno se
anclan en la obediencia y uniformidad de prcticas, y es all donde se
instaura la posibilidad de la resistencia y la subversin. Ocurre una
reapropiacin de espacio organizado, como operaciones cuasi microbianas que proliferan en el interior de las estructuras tecnocrticas.
All se trata de modificar su funcionamiento mediante una multitud
de tcticas con base en los detalles de lo cotidiano [] exhumar las
formas subrepticias que adquiere la creatividad dispersa, tctica y artesanal de grupos e individuos atrapados y componer as un ambiente
de indisciplina (xliv xlv).
Por supuesto, las formas de resistencia son maneras de hacer que
hacen parte de las mltiples lneas o redes que conforman los mismos
dispositivos de control; actan en espacios minsculos con estrategias
silenciosas y sutiles, que de forma artesanal tejen encuentros y desencuentros y, finalmente, provocan rupturas, afirma De Certeau:
[] si es cierto que por todos lados se extiende y se precisa la cuadrcula de
la vigilancia, resulta tanto ms urgente sealar cmo una sociedad entera no se
reduce a ella; qu procedimientos populares (tambin minsculos y cotidianos)
juegan con los mecanismos de la disciplina y solo se conforman para cambiarlos;
en fin, qu maneras de hacer forman la contrapartida, del lado de los consumidores (o dominados?), de los procedimientos mudos que organizan el orden
sociopoltico. (xliv).
Tal tesis, sin duda, tiene en cuenta los confrontantes planteamientos

de Gilles Deleuze (2008, 2005, 1996, 1977), quien, a su vez, deriva sus
conclusiones de la interlocucin con las tesis foucaultianas. Al lado de
Felix Guattari, utiliza de forma permanente la metfora de las lneas,
muy sugerente en la reflexin sobre lo fronterizo, para denotar la confi-
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240 Efrn Pia Rivera
guracin de la realidad humana y social y, de forma extensiva, la vida156.

Estamos hechos de lneas, afirman los autores franceses.
Hay, en efecto, lneas de muy diversos tipos, en el arte y tambin en la sociedad o
en una persona. Hay lneas que representan cosas y otras que son abstractas. Hay
lneas segmentarias y otras que carecen de segmentos. Hay lneas direccionales y
lneas dimensionales. Hay lneas que, sean o no abstractas, forman contornos, y
hay otras que no los forman. Estas son las ms hermosas. Pensamos que las lneas
son los elementos constitutivos de las cosas y de los acontecimientos. Por ello,
cada cosa tiene su geografa, su cartografa, su diagrama. Lo interesante de una
persona son las lneas que la componen, o las lneas que ella compone, que toma
prestadas o que crea (Deleuze, 1996).
Y con ello dan comienzo a un marco de anlisis que apoya la idea

de los espacios y los escenarios de resistencia. Un recuento de algunos
planteamientos de Deleuze y Guattari ayuda a completar la discusin.
Las dimensiones de la realidad se configuran con un tejido de diversas
clases, sean de corte, de fisura y de ruptura.
El primer tipo de lneas (aquellas prevalecientes, mas no exclusivas,
en los ovillos de los dispositivos de poder y de seguridad foucaultianos) forman un sistema arborescente, binario, circular, segmentario
(Deleuze y Guattari, 2008: 515) y por tanto permiten el control jerrquico, binario. Son segmentadoras, en tanto que fragmentan mediante
hitos divisorios, dicotmicos, que orientan los sentidos de todo (en
trminos de clase, de identidad, de gnero, de poltica o economa,
etc.). Tales cortes establecen los sistemas de codificacin que establecen el ejercicio de poder y gobierno foucaultianos, asegurando lo homogneo, ordenando los enunciados dominantes y regulando el paso

156
Entre las interpretaciones de lo fronterizo llama la atencin el empleo de la forma lineal

para caracterizarlas como metfora (y en ocasiones como realidad), entendiendo la dimensin longitudinal como lmite de separacin y diferencia. La metfora de la linealidad hace
parte del discurso de control y poder, por cuanto ordena la diferencia, entrega distinciones
construidas artificialmente. Es til, por ejemplo, mencionar las dimensiones topolgicas
fractales propuestas inicialmente por el matemtico francs Benoit Mandelbrot en la dcada de los setenta del siglo pasado. Los fractales sugieren el problema de la irregularidad
de los lmites que separan dos conjuntos de elementos, donde la linealidad de una frontera
es solo aparente y su imagen de continuidad y tersura contrasta con la infinidad de rugosidades, porosidades y pliegues, perceptibles en determinadas escalas. No hay nada liso y,
en consecuencia, no existen fronteras lineales. Efectivamente, al observar las fronteras con
detalle se pueden percibir infiltraciones de un medio en el otro, e incluso la longitud de una
lnea fronteriza cambia en relacin con el umbral de medida que se considere para obviar
irregularidades.
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de otros. All est ubicada la arquitectura del poder y el gobierno en

Foucault.
Hay que suponer que las relaciones de fuerza mltiples que se forman y actan
en los aparatos de produccin, las familias, los grupos restringidos y las instituciones, sirven de soporte a amplios efectos de escisin que recorren el conjunto
del cuerpo social. stos forman entonces una lnea de fuerza general que atraviesa
los enfrentamientos locales y los vincula; de rechazo, por supuesto, estos ltimos
proceden sobre aqullos a redistribuciones, alineamientos, homogeneizaciones,
arreglos de serie, establecimientos de convergencia (Foucault, 1977: 114-115).
Pero stas no son los nicos trazos que definen, perfilan la realidad.
De segundo tipo, las lneas de fisura se muestran ms como flujos moleculares que operan sobre entornos colectivos, a distintos ritmos, de forma menos segmentaria, y permiten dinmicas de desterritorializacin y
reterritorializacin al vaivn de la mutacin continua, ms signadas por
la flexibilidad que por la rigidez de las lneas de corte.
Finalmente, las lneas de ruptura, o lneas de fuga, plantean la fuerza
de la dispersin total, en la que el fluir es huir, extreman la desterritorializacin sin opcin de recomposicin. Contienen la explosin o la
fuerza de la fantasa y la imaginacin que destruye y construye. La creacin siempre se produce sobre una lnea de fuga157. La definicin de lo
temporal y lo espacial, de la corporeidad individual o colectiva, de las
artes y las ideas, de la vida poltica y de la accin social, etc., suponen
el entrelazamiento de estas lneas, no de forma jerrquica o predefinida
sino ofreciendo la diversidad de tramas que configuran la realidad.

157
Un ejemplo de la aplicacin de este particular tipo de lneas est en el diagnstico del capitalismo: En todo sistema social hay siempre lneas de fuga y encallamientos para impedir
esas fugas, o bien (no es lo mismo) aparatos incluso embrionarios que las integran, que las
desvan, las detienen, hacia un nuevo sistema que se prepara [] Pero, con respecto a todo
ello, el capitalismo tiene una caracterstica muy especial: sus lneas de fuga no son solamente
dificultades sobrevenidas, son las condiciones de su ejercicio. Se ha constituido a partir de
la descodificacin generalizada de todos los flujos: flujo de riqueza, flujo de trabajo, flujo de
lenguaje, flujo de arte, etctera. No ha reconstruido un cdigo sino que ha elaborado una
suerte de contabilidad, una suerte de axiomtica de los flujos descodificados como base de
su economa. Liga los puntos de fuga y sigue adelante. Ampla siempre sus propios lmites y siempre se ve obligado a emprender nuevas fugas con nuevos lmites. No ha resuelto
ninguno de sus problemas fundamentales, ni siquiera puede prever el aumento de la masa
monetaria de un pas de un ao a otro. No para de franquear sus lmites, que reaparecen
siempre ms all. Se coloca en situaciones espantosas con respecto a su propia produccin,
su vida social, su demografa, su periferia tercermundista, sus regiones interiores, etctera.
Hay fugas por todas partes, que renacen de los lmites siempre desplazados por el capitalismo (Deleuze, 2005: 333-346).
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242 Efrn Pia Rivera
Esta composicin artstica elaborada por Deleuze y Guattari ubica

una perspectiva de aproximacin a lo fronterizo, a la vez que complementa el planteamiento de Michel Foucault en torno a las tecnologas de
seguridad y gubernamentalidad.
La consideracin de mltiples componentes de la realidad alimenta
el debate sobre las oportunidades de resistencia frente a los sofisticados
y coherentes mecanismos de poder y de gobierno foucaultianos. Al lado
de las jerrquicas lneas de corte (imperantes en las tecnologas y dispositivos de control), que perfectamente llevan a pensar en la nocin de
las fronteras como espacio de normalizacin, sea desde el Estado o de
otras formas de despliegue de la maraa gubernamental en el contexto contemporneo que se ha reseado, comparten escena otras lneas
constitutivas de la realidad.
Las lneas de fisura, con su carcter rizomtico, y las imprevisibles
lneas de fuga, se configuran como dimensiones de contrapoder desafiantes de formas de dominacin, que de otra forma se hacen supremas.
Con ellas aparece y est siempre presente la posibilidad de la resistencia.
Y esta es, en s, una aproximacin ms a las dimensiones de la frontera.
Los rizomas dan cuenta de formas constitutivas alternas en los escenarios de la vida. Tal imagen representa una particular configuracin
del espacio y del tiempo, de las ideas y los objetos de la naturaleza, de
la obra artstica y de todo cuanto existe, con lgicas que rompen la unidireccionalidad (tambin la bidireccionalidad), las causalidades, las secuencias y la fragmentacin que estratifica y jerarquiza y cuya representacin ms elocuente es la ramificacin arborescente.
En el prlogo de Mil mesetas, Deleuze y Guattari sealan las caractersticas de las formas rizomticas:
[] a diferencia de los rboles y sus races, el rizoma conecta cualquier punto
con otro punto cualquiera, cada uno de sus rasgos no remite necesariamente a
rasgos de la misma naturaleza; el rizoma pone en juego regmenes de signos muy
distintos e incluso estados de no-signos. El rizoma no se deja reducir ni a lo Uno
ni a lo Mltiple [] No est hecho de unidades sino de dimensiones, o ms bien
de direcciones cambiantes. No tiene ni principio ni fin, siempre tiene un medio
por el que crece y desborda. Constituye multiplicidades lineales de n dimensiones, sin sujeto ni objeto [] Contrariamente a una estructura, que se define por
un conjunto de puntos y de posiciones, de relaciones binarias entre estos puntos
y de relaciones biunvocas entre esas posiciones, el rizoma slo est hecho de
lneas: lneas de segmentaridad, la estratificacin, como dimensiones, pero tam-
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bin lnea de fuga o de desterritorializacin como dimensin mxima, segn la

cual, siguindola, la multiplicidad se metamorfosea al cambiar de naturaleza []
Contrariamente a los calcos, el rizoma est relacionado con un mapa que debe ser
producido, construido, siempre desmontable, conectable, alterable, modificable,
con mltiples entradas y salidas, con sus lneas de fuga [] Contrariamente a
los sistemas centrados (incluso policentrados) de comunicacin jerrquica y de
uniones preestablecidas, el rizoma es un sistema a-centrado, no jerrquico y no
significante [] Lo que est en juego en el rizoma es una relacin con la sexualidad, pero tambin con el animal, con el vegetal, con el mundo, con la poltica, con
el libro, con todo lo natural y lo artificial, muy distinta de la relacin arborescente:
todo tipo de devenires (Deleuze, 1977, 61).
La aproximacin al rizoma completa la construccin de las referencias a las fronteras, pues, efectivamente, ms all de su configuracin como espacio-mecanismo de poder y administracin, las
fronteras derivan en realidades que discurren de forma contraria a la
racionalidad estratgica de la planeacin de un proyecto expansivo
de control.
Por su capacidad de conectividad y su heterogeneidad, el rizoma
fronterizo desafa la vocacin impositiva de la racionalidad que se concibe a partir de modelos binarios. La frontera reivindica las multiplicidades en contrava de las arborescencias que se construyen en los ejes
segmentarios de tipos centro-periferia, uno-otro, sujeto-objeto, culturanaturaleza, etc. La frontera no busca la unidad-identidad que distinga
un dentro y un fuera. Ofrece nuevas formas de territorio, de espacio:
Las multiplicidades se definen por el afuera: por la lnea abstracta, lnea
de fuga o de desterritorializacin, segn la cual cambian de naturaleza
al conectarse con otras:
Un rizoma puede ser roto, interrumpido en cualquier parte, pero siempre recomienza segn esta o aquella de sus lneas, y segn otras. Es imposible acabar con
las hormigas, puesto que forman un rizoma animal que aunque se destruya en
su mayor parte, no cesa de reconstituirse. Todo rizoma comprende lneas de segmentaridad segn las cuales est estratificado, territorializado, organizado, significado, atribuido, etc.; pero tambin lneas de desterritorializacin, segn las
cuales se escapa sin cesar.
Hay ruptura en el rizoma cada vez que de las lneas segmentarias surge bruscamente una lnea de fuga, que tambin forma parte del rizoma. Esas lneas remiten
constantemente unas a otras. Por eso nunca debe presuponerse un dualismo o
una dicotoma, ni siquiera bajo la forma rudimentaria de lo bueno y de lo malo.
Se produce una ruptura, se traza una lnea de fuga, pero siempre existe el riesgo
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244 Efrn Pia Rivera
de que reaparezcan en ellas organizaciones que re-estratifican el conjunto, formaciones que devuelven el poder a un significante, atribuciones que reconstituyen
un sujeto (Deleuze, 1977: 21-24).
Lo rizomtico, como lo fronterizo en el sentido aqu enunciado, no

responde a ningn modelo estructural o generativo, pues, como referencia de su configuracin, no tiene un pivote a partir del cual se puedan organizar estadios o series, o reconocer componentes; es un sistema
acentrado. Por ello no es reproducible; es experimentacin constante,
re-creacin (desterritorializacin-reterritorializacin). Como el mapa,
es abierto, capaz de ser conectado en todas sus dimensiones, desmontable, alterable, susceptible de recibir constantemente modificaciones.
Puede ser roto, alterado, adaptarse a distintos montajes, iniciando por
un individuo, un grupo, una formacin social (31), y, como sucede con
el mapa, una de sus caractersticas fundamentales es tener mltiples
entradas (36), es ser red o conjunto de ellas. Un rizoma no empieza ni
acaba, siempre est en el medio, entre las cosas, inter-ser, intermezzo.
Esa singularidad llamada rizoma posee caractersticas reconocibles
en los escenarios de frontera, desde una perspectiva de la configuracin
de espacios no controlados, no suficientemente administrados por los
discursos y las formas de poder. Y es por eso que se convierten en mbitos de resistencia, como formas de contrapoder ms que como intentos
de eliminarlo.
Las lneas de fisura y las fugas, con el comportamiento y la forma
rizomtica descritos, han sido aproximaciones de usos prolficos en la
redefinicin de la geografa en la actualidad. Un anlisis de las diferentes
prcticas sociales lleva a considerar que las lneas de corte propias de la
concepcin de la modernidad occidental no definen totalmente las dimensiones espacio-temporales en lo perifrico, en lo fronterizo.
Un buen ejemplo es el trabajo de Cristina Hevilla, Perla Zusman y
Matas Molina (Hevilla, 2006), en su estudio de la configuracin de las
regiones de frontera en Amrica Latina. En dilogo con el planteamiento de David Harvey158, las autoras sealan de qu manera los ritmos, las
velocidades del capitalismo (en donde los flujos de materiales, informaciones y capitales desbordan las barreras espaciales) no logran absorber

158
Harvey haba sealado de qu manera la aceleracin constante de los procesos de produccin y circulacin de capitales, en las innovaciones tecnolgicas y los procesos de consumo,
es un rasgo de la concepcin del tiempo y el espacio en el capitalismo.
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definitivamente las prcticas de las comunidades locales de las fronteras

y dan lugar al mantenimiento de realidades paralelas, desde el punto de
vista de la cotidianidad (De Certeau, 2000), de los tiempos lentos, que
interactan pero no se pierden en la lgica del tiempo rpido de la modernidad (Nogu, 2006).
Estas prcticas se comportan como las lneas de fisura sealadas por
Guattari y Deleuze, que despliegan diversas formas de adaptacin y resistencia. En general, se observa que las movilizaciones de los tiempos
rpidos se fusionan con los tiempos del capital. Ya dentro de las movilidades de los tiempos lentos, algunas de estas prcticas se adecan a
las movilidades de los tiempos rpidos mientras que otras no lo hacen.
Qu prcticas se asocian a estas movilidades de los tiempos lentos y
ms especficamente, qu geografas (procesos de produccin espacial)
producen estos tiempos lentos? (Hevilla, 2006: 257-258)159.
La identificacin en las diferencias entre tiempos rpidos y tiempos
lentos es un ejemplo de la forma como las lneas de fisura y las lneas de
fuga operan en las situaciones de frontera. Nos lleva a deducir, afirman
Hevilla, Zusman y Molina, que cada una de ellas construye un tipo de
red diferenciada.
Mientras que la red de los tiempos rpidos, siguiendo los trminos de
Deleuze y Guattari, adquirira un carcter arborescente, la de los tiempos
lentos tendra un carcter rizomtico. Es decir, que mientras las primeras
son jerarquizadas, con un punto central al cual los otros centros se
deben remitir, las segundas no parten de un punto o de un centro de
poder, cualquier segmento pude conducir a otro, a la vez que existen
mltiples formas de poner en conexin a los distintos seguimientos que
la componen (Hevilla, 2006: 264).
Ms all del tercer pas

En esa perspectiva se pueden rastrear, por un lado, los argumentos
de Renato Rosaldo (2000) o de Gloria Anzalda (2007), y, por otro, la
importante contribucin de Orlando Fals Borda (2009, 2008a, 2008b,
2007), quien, desde otro escenario intelectual, tambin contribuye a la

159
La conclusin es que tanto el capital como las prcticas sociales construyen sus geografas en forma de red. Es decir, ellas se organizan mediante una serie de nodos y arcos de
transmisin materiales e inmateriales. A travs de la red circula la informacin, personas,
mensajes y valores La red, sin embargo, rompe con la contigidad espacial establecida por
la organizacin estatal nacional.
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redefinicin de lo fronterizo. Ms que una exposicin sistemtica reducida a tales visiones, se ejemplifican sus perspectivas con algunas referencias a sus trabajos.
En primer lugar, la visin de Anzalda recoge en la nocin de la
frontera la idealizacin de un rea donde dos cosas se topan y mezclan,
sean ellas idiomas, culturas o sistemas polticos y sociales, en un continuo proceso de reto y sntesis. Sus trabajos afirman que el concepto
de frontera nos sirve para entender, de forma metafrica, un proceso
de negociacin e internalizacin espiritual, emocional e intelectual de
dos idiomas, culturas, etc. La frontera crea vnculos de fuerza que unen
luchas, personas y pueblos retirados geogrficamente, aunque integrados en el mutuo fortalecimiento. Es una visin emocional y tica de lo
fronterizo que remite a la construccin social-tica-esttica de nuevos
discursos contrarios a la idea de la fragmentacin.
Nepantla es el concepto utilizado por Anzalda para estructurar su
teora de la frontera. La palabra, tomada del nhuatl, describe la condicin del que estaba atrapado entre dos culturas y encarna un lugar a la
mitad del camino, donde no es un lado ni el otro: es un lugar entre dos
lugares, el paso de un estado al otro, el lugar del no lugar. La exaltacin
de lo ambiguo y lo transcultural es el rasgo preponderante de lo fronterizo y asume una propuesta de renovacin, tanto en el nivel epistemolgico como en el poltico.
Tal es el sentido en que Walter Mignolo asume el concepto de Anzalda, pues para l Nepantla vincula lo geo-histrico con lo epistmico
y con lo subjetivo, el conocimiento con la etnicidad, la sexualidad y el
gnero con la nacionalidad dentro de relaciones de poder (citado por
Prieto, 2006: 154-165).
La exaltacin del sentimiento y el ritual fronterizo en el dscolo libro
de Anzalda, convierte a la autora en la inauguradora del debate de los
llamados borders studies, en el cual se reivindican las construcciones liminares en medio de la configuracin de identidades performativas.
Con ello suscita un debate en torno a la frontera como utopa, perspectiva exaltada desde el punto de vista de los llamados estudios subalternos y culturales, y cuestionada por sus detractores bajo sospechas de
esencializacin de la condicin fronteriza o de la excesiva exaltacin de
la frontera como metfora, que la convierte en una mquina de abyeccin que produce sujetos y situaciones monstruosas, hbridas, violentas.
Una mquina seductora para artistas e intelectuales que acuden a ella
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en busca de la distopa posmoderna (Prieto, 2006). En todo caso, tesis como la de la autora chicana rebaten los imaginarios nacionalistas y
ofrecen algunas claves del proceso de revisin de las relaciones polticas
y culturales en el contexto del llamado neocolonialismo.
Y es en tal sentido como Renato Rosaldo, por su parte, resaltar la
existencia de gente entre fronteras, que son sujetos que dan cuenta de
las culturas como continuidades, donde las ideas de la autenticidad y la
autonoma no son defendibles, en un mundo interdependiente marcado por los prstamos de doble va a travs de las permeables fronteras
nacionales y culturales, saturadas de desigualdad, poder y dominacin
(Rosaldo, 2000: 242-243).
Para ambos autores, la nocin de la frontera se convierte en una
oportunidad en los procesos de construccin social, e incluso asigna
un protagonismo significativo a las dinmicas que se presentan en dicho contexto. Rebaten, sin duda, una aproximacin convencionalmente
geogrfica de la cuestin, y, ms bien, participan en la revisin del canon
con el que se instauraron los contenidos de la geografa para reconocer
all la necesidad de refundar aquella disciplina.
Orlando Fals Borda, referencia obligada de las Ciencias Sociales en
el contexto latinoamericano, ha aportado tambin una dimensin innovadora en las perspectivas de frontera, con una visin ms normativa
que analtica de la realidad andina y latinoamericana. De forma tajante
el autor seala que los lmites nacionales que se han mostrado en los
mapas oficiales eran y siguen siendo simples ficciones (2003: 35).
El socilogo colombiano enfatiza la idea de la frontera en el mismo
sentido en el cual autores como De Certeau o Bourdieu destacan las
oportunidades de la resistencia. Entiende la frontera como un referente de construccin futura de proyectos sociales democrticos y emancipadores. El planteamiento de Fals Borda rescata la frontera como el
espacio en el que tienen lugar las propuestas contrahegemnicas que
propenden a construir escenarios de dignidad y humanizacin como
formas de resistencia a la hegemona occidental modelada en el neoliberalismo. He ah algunos visos de complementariedad con los autores
franceses y su nfasis subversor (Fals, 2008b).
Lejos de poner en riesgo los proyectos nacionales, es all, en la frontera, donde se realiza la construccin de un orden renovador de los escenarios de control y dominacin y se recoge una identidad compartida
que desafa los arbitrarios y conflictivos supuestos identitarios de elites
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polticas y econmicas que, en el discurso de la nacin, reivindican una

centralidad vinculante de tipo artificial. Para Fals Borda, las fronteras actuales son herencias defectuosas o caprichosas de las prcticas geopolticas propias del estadocentrismo. Su superacin es condicin e ingrediente
de la configuracin de nuevas entidades espaciales funcionales, tanto en
el nivel interno (o subnacional) como en el externo (o supranacional).
Bioespacios (o lugares) y tecnorregiones son las categoras propuestas
en las cuales las divisiones administrativas siguen siendo necesarias, mas no
como mbito de discriminacin y separacin: las fronteras deben verse y
usarse como sitios de encuentro y entendimiento de pueblos, y no, como hasta ahora, como lugares de confrontacin y chovinismo (Fals, 2000: 10-11).
En todas las fronteras actuales se perciben flujos y reflujos que van y vienen, producidos por tres tipos de factores, por lo menos: los socioeconmicos, los tnicos y los
sociogeogrficos, todos los cuales deben ser tomados en cuenta y respetados para el
buen manejo de las regiones. Porque las fronteras son ficciones administrativas que
pueden convertirse en espacio de cooperacin e intercambio entre los pueblos divididos tan artificialmente, y dejar de funcionar como elementos de separacin y conflicto que solo interesan a burcratas y a la industria armamentstica (Fals, 2000: 70-72).
A estos tres tipos de factores se debe el verdadero sentido de lo fronterizo como oportunidad antes que como lmite. Estas posibilidades constructivas de las fronteras provienen de los vnculos sociales, familiares (dimensin social y econmica), provienen del derecho ancestral reconocido
a naciones indgenas que por diseos forneos o caprichos de gobernantes
han sufrido particiones de su territorio (dimensin tnica), y, finalmente,
provienen del peso especfico de elementos ambientales como las cuencas
hidrogrficas y el curso de los ros (dimensin sociogeogrfica). Cada una
de estas dimensiones y la fuerza de la existencia del hecho fronterizo, que
tienden ms a consolidar integraciones que a fraccionar y desdoblar, han
sido negadas por los discursos oficiales, que connotan la frontera de forma negativa, como lmite fijo y esencializado. El fundamento de la redefinicin fronteriza con base en sus consideraciones sociales, tnicas y
geogrficas ambientales, recuerda las crticas de los pueblos indgenas y
sus proyectos etnoculturales en territorios andinos160.

160
Vase al respecto el captulo anterior de este trabajo. Nosotros no tenamos lmites. Los
lmites vinieron despus, afirma el pueblo Cofn en su plan de vida, como una forma de
relativizar el carcter divisorio de lo fronterizo frente a la concepcin integradora del territorio en las visiones de los pueblos amaznicos.
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Es interesante constatar en este punto de qu forma hay una lnea de

continuidad entre los planteamientos de inclusin social de los movimientos sociales indgenas y campesinos y las propuestas ubicadas en el
socialismo democrtico de Fals Borda, y en la recuperacin crtica de lo
ms excelso del pensamiento social latinoamericano.
A lo largo de su rica produccin intelectual, la reflexin de Fals Borda
gira sobre el problema del territorio y los espacios de poder desde la perspectiva del Sur. Controvierte las posibilidades emanadas del reconocimiento de los procesos de globalizacin econmica y cultural asociados a la expansin del proyecto capitalista moderno, y con ello se suma a las crticas de
las posiciones que naturalizan dicho modelo. En sus ltimos trabajos Fals
asume la propuesta de Boaventura de Sousa Santos (2003) sobre las oportunidades de una glocalizacin, en la cual se destacan las construcciones desde
la ptica local hacia el mundo, como respuesta a los desafos de la distorsin
y los perjuicios de la globalizacin capitalista, en la tarea de configurar contrapoderes poltico-culturales. Admite igualmente la crisis extendida de los
modelos de soberana westfaliana y, para el caso de las expresiones polticas
latinoamericanas, su imposibilidad e inconveniencia.
No hay duda de que en su argumentacin estn presentes los postulados epistemolgicos de la investigacin-accin y la apuesta crtica que
sostiene la tesis de la realizacin de la ciencia y la filosofa a travs de
la historia y la accin poltica (Santos, 2009: 219-384). Para l, la lgica
del mercado en el contexto global cuyas consecuencias son la descomposicin social, los oprobios y marginalidades no posee dimensiones
totalizadoras ni fatales.
La expansin capitalista mantiene fisuras que es necesario potenciar
en la construccin de alternativas. All las fronteras olvidadas y las zonas marginales en las que se han localizado, estn adquiriendo un buen
peso especfico. Las fronteras estn llamadas a
[] desempear funciones paralelas a las centrales y/o tareas que antes eran monopolizadas por los centros o adscritas slo a stos. Reflejan as con dramatismo y
claridad problemas estructurales de las sociedades respectivas, en especial las del
Estado-nacin, convirtindose en fraguas de crtica y cambio como laboratorios
sociales espontneos que reflejan las contradicciones de la gran sociedad. Pues
bien, este efecto de eco reflector desde lo marginal que llega al Estado-nacin,
puede servir tambin para defender ciertas tradiciones e identidades sustanciales,
hoy amenazadas por el desequilibrado desarrollo globalizador (Fals, 2007: 71-96,
vase tambin 2008a).
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250 Efrn Pia Rivera
Su presentacin contiene la recuperacin crtica y positiva de algunas tesis de construccin del proyecto emancipador latinoamericano,
que encuentra la fundacin de su identidad en el carcter hbrido, mestizo. Es la exaltacin de la condicin csmica de los proyectos etnoculturales, contrapuesta a la uniformadora y opresora proyeccin de la globalizacin del capitalismo y la hegemona poltica y cultural que conlleva.
Su acercamiento recuerda la famosa tesis del escritor venezolano Uslar Pietri a propsito de la configuracin de las fronteras latinoamericanas y particularmente en el espacio andino, segn la cual esa zona difusa
que representan los territorios limtrofes entre pases, con la complejidad de los sentimientos de los pobladores de estos territorios, se deriva
de que, da a da y en sus desplazamientos de un lugar a otro, cargan
la lnea divisoria a sus espaldas, constituyen un tercer pas. Para Uslar
Pietri se trata de otra realidad, que en Fals Borda se convierte simblicamente en un espacio para la construccin social alternativa.
Tal condicin es una oportunidad, ms que un obstculo en el mundo contemporneo. En las fronteras, periferias y otros lugares relegados de nuestros pases, pueden estar los ejrcitos de reserva humana y
cultural de nuestras naciones en peligro [] Ha llegado el momento
[declara en un sentido propositivo y conspirativo] de la articulacin activa de los mrgenes nacionales como parte incitante de la gran ola de
vida poscapitalista, posdesarrollista y posmoderna que nos ahorren las
catstrofes anunciadas (Fals, 2007: 88). All est presente, como trasfondo, una evaluacin de las diferentes consideraciones del espacio desde el punto de vista poltico, que destaca en primer trmino la perspectiva constructivista derivada de la crtica hecha a las superadas visiones
mecanicistas del espacio-tiempo a lo largo del siglo XX.
Ubicarse en la frontera es, finalmente, transitar hacia un tercer pas,
no recogido por los dos que le anteceden y lo connotan. Es una posibilidad de recomposicin social y poltica que contrasta con los tropiezos
de los falaces y artificiales discursos nacionalistas que se tropiezan entre
s, en las malentendidas y manidas fronteras.
Sin embargo, hay que resear algunos llamados de atencin respecto
de este manejo del discurso fronterizo, sin negar que entre ambos comparten elementos de esas nuevas concepciones.
Autores como Michaelsen y Johnson sugieren que en el ejercicio de
reivindicar la frontera como oportunidad y utopa, en el propsito de
exaltar la diversidad en oposicin al discurso unificador de la nacin
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y el Estado, en la exaltacin de las conflictivas interacciones entre lo

hegemnico y lo subalterno, es usual caer en las mismas trampas de la
esencializacin que se quieren revisar (Michaelsen, 2003)161. Una perspectiva utpica de la frontera desconoce que toda idea de diferencia supone jerarqua y que la exaltacin de las distinciones contiene formas
de circulacin de poder. La utopa de la frontera seala no es una pretensin de verdad.
La esencializacin de una diferencia entre unos y otros tiene como
consecuencia la inversin de la relacin entre hegemnicos y subalternos manteniendo intocable la idea del lmite mismo. Esta idea conlleva
una forma de pluralismo esttico que reafirma las tesis de lo fronterizo
como obstculo ms que como posibilidad.
De acuerdo con la presentacin de Alejandro Grimson, estos autores convocan a la construccin de una teora que deconstruya la frontera, revelando los procesos histricos a travs de los cuales los lmites
fueron instituidos y sus significados configurados [] Se trata de explorar trnsitos y flujos antes que hitos, lneas y monolitos. Pensar la
frontera con contacto y trnsito de distinciones [] Los estudios han
incorporado no solo al cruzador de la frontera sino tambin al reforzador de la frontera, al dilogo multicultural junto a las exclusiones y
chauvinismos, a la artificialidad histrica de las fronteras y a los impresionantes efectos de esos artificios en niveles cognitivos y polticos
(Grimson, 2003: 17).
Se debe sealar que el planteamiento deconstructivo de estos autores
supone invalidar cualquier intento de formalizacin conceptual de lo
fronterizo. Desde all cuestionan la estimacin de la frontera como escenario de nuevas producciones culturales y, de paso, a los nuevos mestizajes como referencias de escenarios futuros. En todo caso, controvierten
el valor de la frontera como ndice cultural y, a la vez, como herramienta conceptual (Michaelsen, 2003: 25-59).
Dos riesgos resalta Alejandro Grimson en esa concepcin esencializada de las fronteras (2011: 111 y ss.). El primero apunta a que la exaltacin de las posibilidades de interaccin constructiva entre habitantes
fronterizos, lejos de configurar identificaciones filiales, de hermandad,

161
Alejandro Grimson afirma que La trampa consiste en que la hegemona se constituye en el

proceso de oposicin de dos entidades, contraste reproducido en el intento de trastocar la
valoracin. El secreto radica en la frontera, ya que cuando esta no es cuestionada, la poltica
cultural revela sus propios lmites (Grimson, 2011: 132).
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252 Efrn Pia Rivera
conlleva la exaltacin de los proyectos nacionales. La exaltacin del

cruzador de fronteras, como nuevo sujeto de la historia, invisibiliza la
realidad de los conflictos que caracterizan las fronteras polticas y los
subestima como elemento central del contacto cultural. En tal sentido,
la expresin cultura fronteriza resulta algo superficial y equivocada
cuando supone la existencia, a ambos lados de la lnea, de patrones homogneos de creencias, discursos, prcticas e identificaciones (Grimson, 2005: 234).
Por otra parte, la consideracin de las fronteras como artificios,
irreales, y, por tanto, el nfasis en su inexistencia, contiene una visin
romntica que impide comprender la relevancia cognitiva, afectiva y
poltica del Estado y de la nacin. En tal sentido, la supuesta irrelevancia de las identificaciones nacionales motivada por los investigadores
que niegan el lugar del Estado y la nacin en la construccin de las
fronteras, niega a la vez el sentido prctico que tienen tales identificaciones.
El Estado no es un agente externo que acta sobre la frontera, sino una institucin y un conjunto de agentes constitutivos del fenmeno fronterizo como totalidad. Es tan cierto que no hay Estado sin fronteras, como que no hay fronteras,
ni sociedades fronterizas, sin Estado [] la distincin entre Estado y sociedad
no es en absoluto homologable a Estado central y sociedad fronteriza [] Las
disputas entre sectores sociales de la frontera son ms que la forma local de los
conflictos superpuestos entre Estados naciones y entre Estado y sociedad. No
son simplemente la manifestacin local de un conflicto que trasciende la frontera, sino que se debaten en el conflicto especficamente fronterizo (Grimson,
2003: 25-26).
El problema de la concepcin utpica de la frontera es que supone

un doble e inadecuado proceso: la negacin de las fronteras existentes
(con sus conflictos y realidades) y la exaltacin de un escenario idealizado, que puede ser motivo de otros conflictos o el ocultamiento de lo
existente. Es interesante constatar que tales son las principales objeciones de la nocin de la frontera como mito, expuesta por Turner y que,
como se ha querido mostrar, sigue siendo inspiradora de procesos histricos. Efectivamente, la crtica a la frontera de Turner es la crtica a las
formas idealizadas de frontera. Y, de igual manera, una de las principales virtudes de las discusiones de lo fronterizo se asocia a su contenido
movilizador de ideas y de procesos.
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Se puede cerrar este apartado recurriendo a las tesis fundacionales

de la realidad latinoamericana a travs de la evocacin de una de las
utopas fronterizas ms destacadas, asociada a la construccin de una
idea de Amrica: la ltima Tule, de Alfonso Reyes.
Antes de ser descubierta, Amrica era ya presentida por los sueos de la poesa
y en los atisbos de la ciencia. A la necesidad de completar la figura geogrfica,
corresponda la necesidad de completar la figura poltica de la tierra Ora se
hablaba, como en la Atlntida de Platn, de un continente desaparecido en el
vrtice de los ocanos; ora, como en la ltima Tule de Sneca, de un continente
por aparecer ms all de los horizontes marinos Antes de dejarse sentir por su
presencia, Amrica se dejaba sentir por su ausencia (Reyes, 1942: 93).
Reyes entenda el conjunto de Amrica como la realizacin de ese

mito fronterizo imaginado por griegos y latinos ms all de los horizontes marinos. Su historia y sus conflictos son, en buena medida,
la historia de los conflictos entre la ausencia y la presencia de ese otro
mundo como posibilidad y alternativa. Amrica representa en su conjunto la nocin de la frontera, como aquel Tercer Pas (un Tercer Mundo
quizs, ms como sntesis de mundos que como mundo de tercera clase)
que se configura como lugar o espacio de realizacin cultural y poltica,
capaz de resolver dialcticamente las contradicciones entre lo real y lo
soado, en materia de utopas.
Haba que fundar una [tradicin] y legitimarla histricamente, es decir, no solo
con hechos sino con la conciencia de la significacin de las nuevas Repblicas que
no en vano invocaron con el nombre las dos grandes Repblicas que conocieron
los Libertadores y los inspiraron: la de Roma y la de la Revolucin Francesa. Si el
descubrimiento de Amrica estuvo bajo el signo de la Utopa, la nueva poca tena que estar bajo el signo del cosmopolitismo. El que la historia latinoamericana
se haya empeado en negar esos signos no significa que fueron falsos o inadecuados. Nunca una fundacin de algo nuevo ha comenzado con el recurso a un
pasado ni con el desconocimiento o rechazo de lo ocurrido ni con la continuacin
de alguna tradicin, pero esta no es admica. En la poca que iniciaba la unificacin del mundo, la nueva tradicin de las recin nacidas Repblicas tena que
ser, como otras nuevas fundaciones de tradiciones, hija de la asimilacin y de la
confrontacin crticas con el mundo cultural de Occidente (Gutirrez, 1991: xix).
Esta es la presentacin que Rafael Gutirrez Girardot hace del texto

del maestro Alfonso Reyes, donde ste identifica a Amrica con la lti-
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254 Efrn Pia Rivera
ma Tule, de Sneca, con la frontera de lo deseable, y subraya lo inapropiado que es despreciar las historias semnticas y los significados histricos que desatiende Grimson en su pretensin de verdad, en tiempos en
que parece imprescindible la fundacin de nuevas tradiciones.
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Captulo 5
Las manchas de la diferencia y la igualacin
entrpica162
Nosotros no tenamos lmites. Los lmites vinieron despus.
Plan de vida del pueblo Cofn
En este momento parece recurso de Perogrullo afirmar, como en la hiptesis de partida de este trabajo, que la particularidad fronteriza del
Bajo Putumayo lo define como escenario de desarrollo o espacio de ampliacin del proyecto civilizador occidental y, a la vez, como espacio de
resistencia, productor de discursos contramodernos, como la oportunidad para confrontar tal discurso hegemnico de Occidente.
Efectivamente, la condicin fronteriza no es solamente una singularidad (una excentricidad) que enfrenta el gestor del desarrollo y del
cambio cultural, sino que es, ante todo, la justificacin, el principal argumento de su accin social. Ahora bien, si tal consideracin tiende a
estimarse como una obviedad, el contenido de este trabajo ha permitido
entrar a reconocer la complejidad de elementos que estn all considerados, sean ellos los caminos cruzados o las sendas perdidas de discursos
que confluyen y se confrontan en un escenario histrico particular.

162
La idea de la entropa se utiliza figuradamente para denotar que cualquier proceso implica
una tendencia irreversible y siempre creciente hacia la distribucin uniforme de energas
(negacin de las diferencias, de las distinciones), proceso en el cual las potencialidades de
cada contexto se ven reducidas hasta su anulacin o, en otros trminos, la tendencia hacia
la homogeneizacin plena, sinnimo de la tendencia a la desorganizacin mxima. Tal idea
fue expuesta por primera vez por Rudolf Clausius hacia 1865 y en el campo de las ciencias
naturales tiene una referencia central con la segunda ley de la termodinmica. Desde ah
se configura como un concepto indispensable y una herramienta de anlisis de la llamada
teora general de sistemas de Von Bertalanfy. Alguna bibliografa considerada al respecto
incluye a Jeremy Rifkin (1990) y Carlos Reynoso (2006).
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256 Efrn Pia Rivera
La multiplicidad de discursos en ocasiones coincidentes, otras veces

divergentes, otras ms incomparables, y en todos los casos creadores
de realidades, definen al Bajo Putumayo como un mbito configurado
por informaciones y creencias superpuestas, donde cada agente ofrece
un diferenciado plan de soluciones a las diferenciadas visiones de los
problemas.
Son ms bien traducciones o adecuaciones especficas de discursos
ya prediseados, que proponen diagnsticos, anlisis y planes de accin
previamente anunciados y que pretenden soluciones igualmente prefabricadas.
El discurso del desarrollo recoge las expectativas de ampliacin del
proyecto occidental a escala global, despus del resquebrajamiento de
los argumentos y el mpetu del progreso. Se convierte en uno de baluartes de tal proyecto en la continuacin de un proceso de expansin de la
mirada racional-instrumental, sus pretensiones de verdad, sus perspectivas clasificatorias y estigmatizantes, la aplicabilidad nica e inmutable
de sus mtodos en todos los campos, en todos los tiempos y lugares, en
detrimento de otras cosmovisiones.
Por eso el discurso del desarrollo, en su versin cannica o en las
concepciones heterodoxas, es afn a la consolidacin de propsitos de
colonizacin de un Occidente descontextualizado, deslocalizado, en la
segunda mitad del siglo XX y lo recorrido del siglo XXI.
La consolidacin del desarrollo en su acepcin de crecimiento econmico, especializacin, industrializacin, urbanizacin, etc., emerge
con contundencia en el seno de los agentes ordenadores de un nuevo
sistema internacional, en tiempos de la reconstruccin del modo de produccin moderno, como proyecto hegemnico, durante la descolonizacin de la posguerra de 1945 y la aparicin de nuevos Estados nacionales catalogados como tercermundistas. La nocin de desarrollo est
aparejada en sus inicios con la identificacin de nuevas funciones de los
Estados nacionales en el contexto global.
Por eso, para el caso especfico tratado, se establece una asociacin
directa entre la revisin de los discursos del desarrollo y el problema de
la configuracin del Estado-nacin en Colombia. Se ha intentado reconocer cmo, en la tarea de construccin del Estado, los contenidos y los
propsitos del desarrollo han cumplido una funcin de primer orden.
Sin embargo, despus de la dcada de los ochenta, con las revisiones
de lo que aqu se ha llamado el canon, aparecieron mltiples discursos
29/05/2012 08:58:23 p.m.
Las manchas de la diferencia y la igualacin entrpica 257
y se dio paso a una dispora de interpretaciones que se mantiene hasta

el presente. Actualmente no solo estn en discusin las revisiones del
canon y su pertinencia sino asimismo el sentido y las consecuencias
de esta multiplicidad de desarrollos. Las distintas tesis que presentan el
desarrollo como un camino predefinido estn basadas en supuestos que
se orientan a defender modelos de sociedades prefiguradas, en funcin
de la consolidacin hegemnica del proyecto, antes que en la posibilidad de cumplir los propsitos emancipadores formales que proclama el
desarrollo mismo.
Gracias al despliegue del desarrollo y sus variantes, como se trabaj
con Boaventura de Sousa Santos, ha primado la dimensin reguladora
sobre la dimensin emancipadora del proyecto moderno.
Tales perspectivas de desarrollo operan como justificadores de formas de intervencin social en el proceso de preparacin de un territorio
(y en las dinmicas sociales que all operan), hacia la organizacin poltica en el proceso de incorporacin cultural. Todo discurso en torno al
desarrollo en ese sentido implementa una clasificacin social y cultural
que dicotomiza, simplifica realidades complejas y opera con base en tales clasificaciones hacia una unificacin o consolidacin de un proyecto
cultural y de poder.
Pero a pesar de las pretensiones, y en el juego mismo de la autorreflexividad del discurso moderno, se constata la imposibilidad del proyecto de extender toda su capacidad dominadora, a la manera de un
predominio definitivo sobre las diferencias de entornos posibles163. La

163
Muchos anlisis reconocen esa particularidad del discurso de la modernidad, en lo que ha

destacado Anthony Giddens como la autorreflexividad (Escobar, 2002: 9 y ss.). De esta forma, por ejemplo, las paradjicas y conflictivas relaciones que el debate moderno establece
en la cuestin de los alcances, limitaciones y paradojas de la democracia (Bobbio (1986)
y Lechner (1990) nos dan muchos ejemplos al respecto), sobre la identidad y el cosmopolitismo, la revolucin y la reaccin, la libertad y la igualdad, etc., son del mismo talante
de las visiones encontradas del desarrollo como emancipacin o regulacin. Un ejemplo
ilustrativo est en la permanente discusin entre las perspectivas culturalistas identitarias,
de corte localista, de las visiones del desarrollo, as como en el reconocimiento del proyecto
moderno frente a las posiciones nacionalistas, en conflicto con las posturas universalistascosmopolitas. Tal debate recuerda un imaginable contrapunteo entre dos magnficos representantes de lo moderno, apostados en dos orillas distintas de Occidente. Describe tu aldea
y sers universal, deca Len Tolstoi en la exaltacin de la visin local como referencia fundamental para describir la condicin humana universal. En la exaltacin modernista con
que inicia Nuestra Amrica, Jos Mart afirmara: Cree el aldeano vanidoso que el mundo
entero es su aldea [] ya da por bueno el orden universal, sin saber de los gigantes que llevan siete leguas en las botas y le pueden poner la bota encima, ni de la pelea de los cometas
en el Cielo, que van por el aire dormidos engullendo mundos.
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258 Efrn Pia Rivera
verificacin de la imposibilidad de tal supremaca plena se torna palmaria, contundente, con la existencia de realidades fronterizas. De esta
forma, el mundo de las fronteras es el mbito de las diferencias. No es lo
descentrado sino lo excntrico164.
Tres manejos distintos se han dado aqu a la nocin de la frontera. En
primer lugar, como mecano o artefacto, la frontera se convierte en el referente de identificacin y delimitacin. En segundo lugar, como fluido
o proceso, la frontera es parte de una dinmica colonizadora, ampliadora, que supone la expansin de un medio sobre otro, para utilizar la homologa del lenguaje de la fsica. Finalmente, la frontera tambin ha sido
visualizada como espacio-otro, y en ocasiones como no-lugar o como
escenario para la resistencia o el desafo de los espacios-dispositivos de
control y regulacin social.
Tan dismiles manejos abren muchas inquietudes en torno al significado y utilidad del concepto, porque efectivamente la frontera, desde
la perspectiva de la construccin de los Estados nacionales de Amrica
Latina, puede ser vista como forma complementaria de las tres maneras
enunciadas. O, dicho de otro modo, nos encontramos con otro caso de
confusin en el manejo de un concepto nico para referirnos a realidades inconmensurables. En cualquier caso se subraya que la nocin de
frontera supone el tratamiento de la diferencia, un tratamiento distinto
con acuerdo al sentido en el que se use el trmino.
En el primer sentido, la representacin cannica de la frontera, que
se visit en este documento con ayuda de los criterios sistmicos, es
observada como separacin de realidades y confirmacin de las diferencias. La existencia de las fronteras en dicho sentido no es sinnimo
de lo infranqueable, lo insuperable, aunque puede tener tales funciones.
Ms bien, se trata de una tendencia clasificadora con arreglo a intereses y valores, y convoca el debate sobre las formas como se configuran
las identidades, con arreglo a los valores compartidos o a los intereses
en pugna. Los ideales ilustrados, motores de la exaltacin del proyecto

164
Descentrado: 1) que tiene el centro fuera de la posicin que debe ocupar; 2) que se encuentra
fuera del estado o lugar de su natural asiento y acomodo; 3) desorientado, disperso, desequilibrado (Drae). Excntrico: 1) se aplica a lo que est fuera del centro que se considera; 2) se
aplica a las figuras que estando una dentro de la otra, tienen distinto centro; 3) extravagante
(Mara Moliner. Diccionario de uso del espaol). Extravagante: 1) que se hace o dice fuera del
orden o comn modo de obrar; 2) raro, extrao, desacostumbrado, excesivamente peculiar u
original. Algo va del Diccionario de la Real Academia Espaola (Drae) al Diccionario del uso
del espaol, de Mara Moliner. Es lo que va del limpio, esplendoroso y, sobre todo, fijo
rgimen cannico de la lengua a la expresividad fluida y legtima de los usos cotidianos.
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cultural moderno, se convirtieron en los pilares para la instauracin de

formas de identidad que absorben, reducen y hacen inviables otros marcos de identidades.
All incluso la reivindicacin paradjica de la diferencia en el seno
del proyecto igualador de Occidente cumple una funcin central en la
consolidacin del canon. De esa manera la nocin de lo fronterizo se
convierte en parte del mismo canon y el problema de la frontera se torna
ms complejo que el sealado hasta aqu.
Dado el carcter relacional de la identidad, se confirma la variabilidad de sus rasgos y, por tanto, la variabilidad de lo fronterizo. Y es en el
contexto poltico y epistmico de las dimensiones tiempo-espacio donde
se producen tales variabilidades. En este primer sentido la frontera se
configura como una dimensin plstica y modulable de acuerdo con las
perspectivas de identidades mltiples que estn en juego.
Efectivamente, all las fronteras se mueven, no como un avance sobre lo otro, sino ms bien como una constante renegociacin de las diferencias entre nosotros y los otros. De la misma manera, las fronteras
no niegan la posibilidad de otras, con arreglo a diferentes criterios. Eso
abre la posibilidad de una superposicin permanente de fronteras en
escenarios claramente conflictivos (no necesariamente contradictorios)
y entre experiencias de realidades mltiples.
El ejemplo de Putumayo es elocuente en tal sentido. Las pretendidas
unidades poltico-administrativas de Ecuador y Colombia, soportadas en
la referencia icnica de las cartografas nacionales promueven la construccin de fronteras artificiales sobre continuidades geogrficas, ambientales
y socioculturales. El flujo de mensajes emitidos desde el centro de tales
unidades polticas ofrece las oportunidades de futuro desde una nocin
de homogeneidad nacional (sea la identidad ecuatoriana o colombiana).
El destacamento de organismos oficiales, de igual forma, incursiona
en tales zonas con la intencin de definir de forma impositiva una idea
de legalidad, como estandarte del derecho, corriendo fronteras. Tal esfuerzo, configurado histrica y simblicamente por una construccin
de lo pblico y de lo estatal como una empresa civilizadora (humanizadora, modernizadora, segn el canon), requiere la identificacin prefigurada del lugar del otro y sin consultar las construcciones histrica y
simblicamente establecidas por otros universos culturales en el mismo
escenario, en este caso, el de las identidades amaznicas. Este ejercicio
colonizador no puede ser totalmente exitoso.
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Hay una superposicin de elementos vinculantes de identidad para

distintos grupos poblacionales, que establecen diversos referentes fronterizos. Cada uno de ellos subraya una identidad en construccin y una
forma de ver la realidad que puede ser complementaria o no complementaria de otras construcciones de la realidad y la percepcin de un
nosotros. Y no son solamente los referentes tnicos tradicionales de
los pueblos amaznicos, como los que se siguieron con las experiencias
Siona o Cofn. Son mltiples las experiencias de identidad, en el trasegar de movimientos sociales en tiempos globales, que emergen como
proyectos (Manuel Castells) en el mismo escenario y que sugieren nuevas etnicidades, entre las que puede considerarse el anuncio de nuevos
hombres y mujeres amaznicos. Este prospecto de nueva etnicidad involucra las expectativas iluministas de un nuevo hombre, de un humanismo a la amaznica, que reivindica las formas campesinas de colonos
advenedizos, pequeos productores y recolectores, y las lecciones cosmolgicas de pobladores originales. Como consideran los movimientos
sociales amaznicos contemporneos, se trata de hombres y mujeres
amaznicos no adscritos a los proyectos nacionales homogeneizantes
de ecuatorianos, colombianos o peruanos (pero que no desconocen la
existencia de los Estados), o tambin son empeos asociados a formas
de identidad virtual, propias de las nuevas referencias culturales de la
globalizacin: identidades mltiples.
En la segunda aproximacin a lo fronterizo, esta vez como fluido, aparece una dimensin fundamental de la forma como se constituyen las
diferencias. Se trata del estigma, como mcula o mancilla. Se ha sealado que la forma como se construyen los referentes del espacio, sobre
los cuales se extiende un proyecto cultural, presenta una serie de condiciones para hacer viable dicha expansin. Es necesaria la construccin
de la diferencia como negacin, insuficiencia, carencia. Se trata de la
construccin simblica de la ausencia.
Esta construccin del otro es un problema de orden poltico-cultural. Construir al otro (otro-naturaleza u otro-cultura, otro-salvaje, otrobarbarie, etc.) como potencial objeto de dominacin, es establecer el
puente, el pros. Es el ejercicio poltico-cultural del diseo y pulimento
de la puerta de entrada a la ampliacin del proyecto expansivo. De lo
contrario, el avance es inviable y el fluido colonizador se difumina en el
inseguro campo de las aporas.
Durante los siglos en los que ha descollado el proyecto cultural de
Occidente a escala global, en los referentes ilustrados parecen encon-
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trarse los fundamentos de unos criterios de identidad ms estables, centrados en las nociones, a veces complementarias, a veces contradictorias, de derecho y nacin: las formas de ciudadanas y nacionalismos.
La expansin de los contenidos de esos ideales por la fuerza de los desarrollos econmicos y poltico-militares desafan la persistencia de las
fronteras, de las diferencias, sinnimos de caos y desorden. Su manera
de aprehender y construir la realidad se ofrece como objetiva y nica
vlida. Lo dems ha de desaparecer.
Existe otra posibilidad, en la cual los contextos fronterizos pueden
ser tolerados solo en la medida en que se convierten en realidades subsumidas o articuladas bajo la tutela del hegemon, y en todo caso en funcin
de la consolidacin del proyecto. En tal situacin la frontera se convierte
en la vlvula que separa y controla tales zonas de tolerancia y que estratgicamente permite canalizar la presin inherente a las contradicciones
que se concentran en el sistema. Es la vuelta a la primera situacin de
frontera.
La fragmentacin de realidades continuas mediante la ereccin de
fronteras es un recurso de administracin, de gestin del proyecto hegemnico. En toda la geografa latinoamericana, las divisiones polticoadministrativas son una constatacin de eso.
En tal dinamismo expansivo, se ha dicho ya, el Estado-nacin ya se
trate del Estado como entidad institucional que busca establecerse en un
territorio, o del estado como proceso social complejo se configura en el
medio cannico a travs del cual opera la ampliacin de dicho proyecto.
No es el nico y tampoco pretende ser un fin en s mismo, si atendemos
las recomendaciones de Foucault.
La configuracin de un Estado, el ente neutral-racional o el aparato
de dominacin, pretende ser el garante idneo de la institucionalizacin
de las construcciones identitarias en el proceso civilizador del que habla
Elias, por lo menos en el caso latinoamericano.
As, en torno al problema de las aplicaciones de la ley, la instauracin
del Estado se hace formalmente desde la perspectiva de la ampliacin
de los derechos y los espacios de la ciudadana. Sin embargo, dicho ensanche del mbito legal destaca las funciones reguladoras del control
social antes que el carcter de garanta de derechos. En dicho sentido, el
Estado tiene significados diferentes, de acuerdo con la oferta impositiva
de sus marcos regulativos o con la perspectiva del excluido que reclama
su pertenencia al imperio de la ley, como sujeto-objeto de derecho.
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En este segundo tratamiento de la cuestin fronteriza, de acuerdo

con la tesis de Fernn Gonzlez, el proceso de incorporacin o configuracin del Estado en Putumayo, alineado alrededor del proyecto poltico de la nacin colombiana, ha significado la identificacin de Putumayo como zona de frontera. Putumayo es frontera colombiana, no tanto
en el sentido de que se constituye como espacio de contacto directo con
pases vecinos, sino, ante todo, como escenario no incorporado, situado
al margen de la ley.
En tal sentido, Putumayo configura una frontera interna. Hace parte
de un proceso histrico incompleto cuyo reto es el imperio de la ley o
la necesaria bsqueda de imposicin de los procesos de legalidad, sin que
ello se traduzca en la preeminencia de derechos.
En el mismo sentido, la ley cumple una funcin importante en la
conformacin de las reglas del juego que regulan las relaciones de
poder local con respecto a los individuos y con respecto al orden nacional promovido desde el centro. La ley, sin embargo, no incorpora
la regin como escenario en el que se garantizan los derechos de sus
habitantes, en un todo de ciudadana poltica y social. La ley cumple
una singular funcin: reglamenta pero no garantiza. La incorporacin de la regin a un orden mayor se opera por otra ruta: la implantacin de lgicas y expresiones del desarrollo, con sus consiguientes
productos.
En este trabajo se ha insistido varias veces en que el desarrollo es
una de las formas como se expande el Estado. Una vez ms el seguimiento de la situacin de Putumayo y de las fronteras colombianas internas ofrece testimonios y argumentos a favor de dicho planteamiento. A travs del desarrollo, se trata de la incorporacin de la regin en
una serie de prcticas y de la apropiacin de una serie de referentes
culturales que tienen como fin la alineacin de sus habitantes conforme a derroteros compartidos que justifican su condicin. El discurso
del desarrollo, como el de la ley, tiene aqu como funcin la imposicin de una visin del factor nacional como condicin para la solucin
de sus problemas.
Un ejemplo de la forma como se combinan estas dos estrategias, ley
y desarrollo, es la poltica antidrogas. El doble rostro de Jano est all
presente: por un lado, el garrote mediante la aplicacin formal e irrenunciable de los contenidos de la Ley 30 de 1986 (Estatuto Nacional de
Estupefacientes) en materia de interdiccin y juzgamiento a la produc-
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cin y trfico de drogas o sustancias precursoras, y, a su lado, la estigmatizacin de cultivos (formas de vida) considerados ilegales, ilcitos. Por
otro lado, la mano tendida de las polticas compensatorias de desarrollo
alternativo, que pretende construir formalmente el universo de alternativas en materia econmica (y en espacio social, como derivado).
El cumplimiento de la ley y el avance del desarrollo, como dos caras
de ese proceso de construccin social y poltica, supone el despliegue
de una institucionalidad que se configura de forma especfica para la
regin. La presencia diferenciada del Estado significa la correlacin especfica de elementos de coaccin fsica y simblica a travs de la ley y
el proceso de socializacin, de civilizacin, mediante la incorporacin
de formalidades econmicas, polticas y sociales afines a un proyecto de
Estado-nacin ajustado al paradigma occidental moderno.
En un contexto ms amplio, el proceso de configuracin del Estado
debe ser entendido en el marco de la globalizacin econmica y el despliegue del capitalismo como modo particular de regulacin de relaciones productivas, polticas y culturales especficas. No se trata entonces
del despliegue de un propsito soberano y de independencia nacional,
sino de la aceptacin de los dictados, rutas y metodologas con pretensin de verdad, propias de una manera de interpretar el espacio y el
tiempo: la manera occidental.
En tal sentido, la construccin del Estado-nacin se suma al conjunto de procesos de institucionalizacin que define un orden global
del cual la regin no puede sustraerse. Ms an, desde la lgica de la
acumulacin econmica resulta impropio suponer el declive del Estado a la hora de reconocer cmo se incorpora en el marco global una
regin fronteriza, sus poblaciones y sus contenidos. El Estado es uno,
no el nico ni el ms efectivo mecanismo de incorporacin de espacios
y recursos al orden global hegemnico. Pinsese en la integracin regional de Putumayo a los desenvolvimientos globales por cuenta de las
actividades econmicas no legales, como el narcotrfico, por ejemplo.
El Estado opera como un proceso histrico de expansin de un proyecto global. El desarrollo de la institucionalidad como forma de regulacin social tiene como fin crear las condiciones para una adecuada
apropiacin de recursos en el contexto especfico y la incorporacin a
redes de interdependencia de creciente complejidad.
El imperio de la ley como unidad formal de dinmicas de regulacin
social, la nacin como pretensin de fundar la unidad cultural institu-
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cionalizada y el desarrollo como propsito de integracin de una manera de entender y satisfacer las necesidades de las poblaciones (mediante
la construccin de derroteros en torno a la nocin de calidad de vida y
la institucionalizacin de propsitos, mtodos y acciones), corresponden todos a un proceso de colonizacin-modernizacin que pretende la
estandarizacin de formas sociales, bajo las promesas del progreso, en
una homogeneizacin entrpica.
En la comprensin del proceso histrico como avance de las fronteras
sobre territorios no incorporados, espacios de la diferencia, se identifica
el drama y la lgica del conflicto colombiano: mientras no se complete
el proceso de unificacin econmica, cultural y poltica del territorio,
mientras no se consume la incorporacin de las expresiones polticas,
sociales y culturales de lo local, mientras no se reduzca definitivamente
la diferencia, permanecer irresoluta la situacin de conflicto165.
Esta idea se torna ms interesante al reconocer las fisuras y contradicciones que estn presentes en el proyecto global. De acuerdo con esta
perspectiva de lo fronterizo, el mundo contemporneo vive en una tendencia expansiva de un proyecto hegemnico que, en su interior, en sus
fundamentos, se resquebraja y reconstruye.
En el Bajo Putumayo, de igual forma como el desarrollo alternativo
est llamado a reducir las fronteras, las alternativas al mismo, las visiones del desarrollo integral, sostenible, humano, etc., son variaciones es
165
Resulta muy apropiado acudir al comentario de Margarita Serje a propsito de la lectura usual del conflicto colombiano: la dificultad que ha tenido el Estado colombiano para
imponer su territorio ha tenido dos factores principales: primero, su formidable y hostil
geografa, que hace de Colombia un archipilago de vastas regiones aisladas por insalvables
obstculos, y, segundo, las caractersticas mismas de los grupos sociales que habitan las
zonas desarticuladas, cuya dispersin y carencia de tejido social estable las hace proclives
a la ilegalidad y a la violencia. Las actividades ilcitas y las resistencias que oponen estos
grupos se sale de las manos y de la capacidad de las fuerzas oficiales [] quizs uno de los
principales obstculos para comprender el conflicto contemporneo es precisamente la lectura del territorio nacional, sus gentes y sus paisajes [que sirve de premisa para] el proyecto
de nacin y la imaginacin geopoltica que subyace [y para] la economa poltica del orden
global moderno. El territorio nacional se concibe configurado como un centro en expansin
rodeado de un repositorio de tierras y poblaciones salvajes que configuran verdaderas fronteras internas. Al mismo tiempo la nacin se concibe a s misma como parte de un conjunto
de regiones subdesarrolladas que son a la vez la frontera del mundo industrializado [] El
espacio-tiempo de la nacin se articula a partir de dos oposiciones marcadas: la primera
ubica la nacin como parte de las hordas de pases en desarrollo que van marchando en el
camino histrico que conduce en el largusimo plazo a una ilusoria promesa a la luz de la
industrializacin y del comercio metropolitanos; y la segunda opone la riqueza, el desarrollo, la industria y las lites modernizadoras de la regin andina el centro a la pobreza, el
atraso y las oligarquas retrgradas de las tierras bajas (Serje, 2004: 91-92).
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tilsticas del mismo canon. Representan variantes enriquecedoras de las

posibilidades del progreso local en las poblaciones putumayenses, movilizan procesos por cuanto convocan nuevas miradas, que cruzan visiones de la regin y pretenden la obtencin de salidas a las dificultades
sociales y econmicas reconocidas; visibilizan actores descuidados por
el canon, pero se mueven por los mismos derroteros, con los mismos
referentes culturales y las mismas apreciaciones de los futuros posibles
y deseables. La condicin prefabricada de tales discursos garantiza la
plena identificacin con los contenidos estratgicos de la racionalidad
del poder. Incluso las perspectivas aparentemente disidentes, como las
del etnodesarrollo, o el desarrollo propio, que reivindica las cosmovisiones indgenas en el territorio y en la nacin, son todas ellas eficazmente
reducidas a los trminos y pautas del canon. Como se indic en su momento, los parmetros en los que se asientan las formas de organizacin
del futuro, con sus diagnsticos, variables e indicadores, establecen corredores de control que redefinen los trminos de las aspiraciones culturales con base en la diferencia.
No se trata de adecuaciones elsticas o adaptables. La rigidez o la flexibilidad de dichos modelos de intervencin, su plasticidad, no suponen
la fundamental capacidad de tomar en cuenta la particularidad del contexto para ceder en sus propsitos y formas, aunque puedan hacerlo de
forma marginal. Ms bien se trata de la habilidad que posee la estrategia
(fornea, desde el punto de vista del receptor de las medidas) para absorber la expectativa del otro y alcanzar sus intenciones originarias. El
discurso del desarrollo es altamente resiliente. Posee una notoria capacidad de absorcin de contenidos y visiones distintas de la propia, como
respuesta a las demandas de renovacin del discurso y los mtodos en
el medio donde pretende ser implementado, adecuando sus formas a
las particularidades pero manteniendo sus propsitos estratgicos. Se
trata, segn reza aquella consigna tan extendida entre gestores de ONG
del desarrollo, de saber entrar con la del otro, para salir con la de uno,
variante local de famosa sentencia de El Gatopardo de Lampedusa: es
necesario que todo cambie para que todo siga igual.
Se trata de la hegemona de los lenguajes y los mtodos, que, en tanto que clasifican, someten. Y es la reivindicacin de formas de utopa
que refuerzan los referentes del proyecto cultural moderno, articulando, propiciando nuevas formas de dependencia, como sofisticacin del
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proyecto colonizador166. En las variantes del desarrollo, de igual forma

que en el canon, se reivindica como principio moderno la nocin de la
identidad, al lado de las consignas de igualdad, fraternidad y libertad, y
tras de ellos se mantienen los propsitos estratgicos de su correlato: la
colonialidad (Quijano, 2005, Lander, 2005, Mignolo, 2003).
Finalmente, la tercera perspectiva de lo fronterizo, ms que una artstica construccin de mundos idealizados, utpicos, pretende constatar
la existencia de la diferencia como trayectoria reconocible que perfila
horizontes de sentido.
El punto de partida es que las distintas formas de despliegue del poder y la dominacin crean un juego de vectores en donde las dinmicas
sociales son una sntesis compleja y siempre provisional de miradas encontradas, entre las posibilidades y las limitaciones de un contexto dado.
Lo contingente en medio de relaciones de fuerzas define el devenir.
Los lugares de resistencia de la diferencia frente a la expansin hegemnica recuerdan esa cierta forma de dialctica entre poder y resistencia sealada por Bourdieu, De Certeau e incluso Foucault. Y, de distintas formas, el lugar fronterizo cumple con tales caractersticas.
Una forma de reconocerlo reside en la mutacin, e incluso la inversin, de los discursos hegemnicos en el contexto fronterizo. La reivindicacin de mayores formas de inclusin poltica, econmica y social de los
habitantes de las fronteras, al amparo del proyecto estatal nacional puede
tener otra traduccin, que asume la forma de fisura o contradiscurso.
Las demandas campesinas e indgenas del Bajo Putumayo, reiteradas
desde los tiempos de las movilizaciones de 1996 hasta las protestas posteriores al desmonte de esa aventura financiera informal del DMG167,

166
167
Las modificaciones hechas al concepto de desarrollo para aproximarlo a la particularidad

de las llamadas culturas tradicionales indgenas, por ejemplo, ms la formacin de mediadores y dinamizadores locales para la difusin y facilitacin de los procesos de diseo,
implementacin, seguimiento y evaluacin de las acciones del desarrollo, la incorporacin
de un lenguaje publicitario alrededor de las ventajas culturales de Occidente, manejadas
de forma permanente en los espacios de contacto, todo ello configura un impresionante
arsenal de medios a disposicin de la incorporacin efectiva de las comunidades indgenas
y campesinas a entornos de modernizacin.
Su empleo ha sido eficaz a la hora de forzar la preeminencia de valores occidentales en la
mutacin de los modos de vida de los pueblos indgenas y campesinos. Y no es un proceso
nuevo. Es la continuacin de un proceso que, para el caso amaznico, se puede rastrear
desde el siglo XIX y, en otros contextos, desde los siglos XVI y XVII: se trata de la historia
colonial.
Es una referencia a la clebre organizacin financiera de David Murcia Guzmn formada en
la poblacin putumayense de La Hormiga y extendida por todo Colombia (de cuyo nombre
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tienen como lugar comn la exigencia de ms desarrollo, ms ciudadana. En este objetivo est evidente la aceptacin declarada de las formas
convencionales, cannicas del desarrollo, y la intencin de participar
abiertamente en el cumplimiento de sus metas. All se exige una mayor
y diversificada presencia de una institucionalidad estatal que se traduzca en el mejoramiento de las condiciones de vida de los habitantes: los
requerimientos en torno a vas de acceso, servicios pblicos domiciliarios, fortalecimiento de cadenas productivas y circuitos econmicos que
permitan un fluido proceso de produccin, transformacin e incorporacin de valor, circulacin y comercio, y finalmente mayor consumo,
servicios sociales bsicos de calidad, etc. se traducen en la demanda de
ms Estado en las regiones de frontera.
Incluso entre los requerimientos campesinos se contempla la viabilidad de la presencia directa de proyectos extractivos liderados por empresas mineras energticas, nacionales o internacionales, avaladas por el
Estado central y que ofrecen formas compensatorias estandarizadas y formalmente reguladas, como oportunidad de desarrollo econmico para la
regin, planes de empleo, transferencia de regalas, impulso de programas
sociales especficos, inversin en infraestructura, etc. Aunque con importantes excepciones, es evidente que en tales proyectos econmicos se parte de las estrategias de mejoramiento de las condiciones de vida propias.
All tambin hay una recepcin positiva de las visiones convencionales
del desarrollo (es el caso de la aceptacin de la exploracin y explotacin
petroleras en territorios indgenas, como parte de la estrategia de fortalecimiento de las mismas comunidades indgenas).
Sin embargo, de igual forma como los protagonistas de las reivindicaciones abogan por formas inclusivas en el marco estatal, demandan mayores espacios de independencia, autonoma y respeto de las expresiones
culturales y las condiciones especficas de los pobladores campesinos.
Frente a la fuerza y la imposicin de decisiones y medidas inconsultas
desde el centralizado Estado, se reclama la redefinicin de las formas
institucionales pblicas, de tal forma que se traduzcan en oportunidades
para la defensa de las formas y maneras culturales de la regin.
construye la sigla que la identifica), y que fue declarada ilegal, como una forma de estafa y
lavado de activos, y que a su vez representa el desafo a las corporaciones financieras legalizadas. Su desmonte represent la profundizacin de la crisis social en la regin; en ella se
responsabiliza al gobierno del cierre de oportunidades de mecanismos financieros alternativos, en un contexto agobiado por los efectos econmicos y sociales de la guerra contra las
drogas en esa regin.
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268 Efrn Pia Rivera
Tales iniciativas y visiones, aupadas por la accin y promocin de

organizaciones no gubernamentales en programas heterodoxos de desarrollo, pretenden tener efectos en las polticas pblicas como producto de la iniciativa social indgena y campesina, la movilizacin social, la
confrontacin o la negociacin directa. Es el caso de los contenidos de
los Planes de Vida. De igual forma como se reciben de buena gana los
beneficios inmediatos que puede arrojar la explotacin petrolera, por
ejemplo, hay un constante debate sobre las implicaciones en torno a la
defensa del territorio y a la destruccin de las formas de vida, incluida
su excepcionalidad cultural. De la misma manera como se acepta la presencia estatal, se mantiene un constante desafo a su arribo.
Desde esta perspectiva puede afirmarse que el campo del desarrollo es un escenario de poder y que los contenidos, estrategias y formas
del discurso no pueden verse inherentemente, dicotmicamente, como
justos o injustos, positivos o negativos. Es un escenario donde estn en
juego estrategias de poder que desencadenan fuerzas donde confluye el
vector emancipador con un vector regulador.
Hoy, con la entrada del siglo XXI, los movimientos sociales latinoamericanos son protagonistas de desafiantes experiencias enfrentadas a
la expansin del proyecto cultural de Occidente. Son testigos de excepcin de las revisiones a los soportes clsicos, cannicos, de construccin
de los Estados, por cuenta del advenimiento de modalidades plurinacionales surgidas en Estados de los Andes suramericanos. Los alcances
subversores de iniciativas como las de Ecuador y Bolivia despiertan una
expectativa mxima de las ciencias sociales. Los experimentos constitucionales de los Andes, vistos por ortodoxos como verdaderos cismas o
adefesios, pueden ser reconocidos como oportunidades de negociacin
cultural y construccin de nuevos horizontes de sentido. (Zemelman,
1992, 2007).
La misma sospecha despierta el surgimiento de estos raros hombres amaznicos de Putumayo, que reconocen la existencia de un proyecto alternativo en la redefinicin de su espacio (en el sentido pregonado por Milton Santos) como escenario para la accin y la existencia
a partir de sus propios parmetros y de la terquedad de su condicin
fronteriza.
Tales experiencias, identificadas por Chatterjee o De Certeau como
afines a las heterotopas foucaultianas, son las que alimentan la invitacin de Fals Borda a construir con base en la frontera. Si la frontera se
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comporta como dicha heterotopa, no puede ser un espacio de utopa,

no puede ser la Tule de Sneca, pues no representa lo ideal sino que
tiene una expresin concreta, como emplazamiento desconcertante que
irrumpe en el pretendido ordenamiento homogneo y controlador.
De Certeau o Harvey, como Milton Santos, entre otros, reconocen
all la posibilidad para las experiencias contrahegemnicas (sin que el
mismo Foucault asignara a las heterotopas semejante cualidad). La ambigedad fronteriza, la escurridiza realidad transfronteriza de Rosaldo o
Anzalda, se convierten ahora, desde este ngulo de mira, en una oportunidad para su redefinicin, menos como espacio de accin de nuevos
sujetos histricos emancipadores y ms como escenario de ruptura y
revisin de las formalizadas relaciones polticas dentro del proyecto.
Complejas realidades como las del Putumayo ecuatoriano o colombiano, con sus rgidas y a la vez porosas fronteras, segn se vean desde
las capitales (Quito o Bogot), se tornan evanescentes en esta perspectiva. La particularidad fronteriza pierde rigor y solidez, con la misma
lgica como se difumina la frontera entre lo civilizado y lo salvaje, lo
lcito y lo ilcito, lo normal-deseable y lo dscolo, y por tanto peligroso.
No hay duda de que la nocin de la frontera se construye estructural y sistmicamente de forma relacional con la nocin de centro. Pero,
igualmente, la construccin de los referentes de la cultura y la dominacin desde el lente liminar redefine y reconfigura los contenidos del
hegemon. En ese sentido, la frontera es tambin un proyecto de vocacin
expansiva. Y en eso consiste su posibilidad.
Como las lneas de fisura de que hablan Guattari y Deleuze, las fronteras son formas de reterritorializacin, y por tanto configuran otros
mundos y realidades. Como campo de irrupciones, y por su carcter
rizomtico, permiten la confrontacin de los supuestos sobre los cuales
se conciben los cortes de la realidad.
Mientras la experiencia de las fronteras opera de forma subrepticia,
como manchas coloridas en medio de las uniformidades del proyecto
moderno, los promotores de estas visiones unvocas del mundo sospechan de las llamadas modernidades alternativas. Las identifican como
engendros monstruosos que atentan contra sus derroteros difanos de
parasos totales, racionalmente irracionales. Tales defensores del canon
prefieren simplificar antes que complejizar. Buscan igualar entrpicamente para obtener un gris uniforme, que desvanece la irisada diferencia cultural.
29/05/2012 08:58:25 p.m.
270 Efrn Pia Rivera
Pero la visin moderna es una concepcin compleja del mundo que

se ha mantenido, y se mantendr, preada de contradicciones y paradojas, incluso incoherencias. Tal condicin de perenne gravidez es la
constatacin de su carcter prolfico, pues en su seno estn anunciados
permanentes alumbramientos, hijos mestizos de la diferencia.
La negacin de otros mundos posibles es la proclamacin de la esterilidad gris de un horizonte sin brbaros.
[] la noche cae y no llegan los brbaros.
Y gente venida desde la frontera afirma que ya no hay brbaros.
Y qu ser ahora de nosotros sin brbaros?
Konstantinos Kavafis
29/05/2012 08:58:25 p.m.
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Coleccin Territorio, Poder y Conflicto

Hacia la reconstruccin del pas
Territorio, Desarrollo y Poltica en regiones

afectadas por el conflicto armado
Fernn E. Gonzlez G., (Ed.), 2008
Gobernanza y conflicto en Colombia
Interaccin entre gobernantes y gobernados

en un contexto violento
Claire Launay-Gama y Fernn E. Gonzlez G.,
(Eds.), 2010
Guerra y violencias en Colombia
Herramientas e interpretaciones
Jorge A. Restrepo y David Aponte (Eds.), 2010
Geografas de la guerra, el poder y la

resistencia
Oriente y Urab antioqueos 1990-2008
Clara Ins Garca de la Torre y Clara Ins
AramburoSiegert, (Eds.), 2011
Una vieja guerra en un nuevo contexto

Conflicto y territorio en el sur de Colombia
Tefilo Vsquez, Andrs R. Vargas y Jorge A.
Restrepo (Eds.), 2011
Entre la frontera del desarrollo y

el desarrollo de la frontera
rontera y desarrollo son categoras conceptuales que

convocan miradas complejas y multidimensionales.
Se entienden como dispositivos de control de poblaciones, estrategias de poder y, a la vez, ofrecen propuestas
desde la perspectiva subversora, como desafo al orden social y lugar de la utopa, en el sentido en que lo sealara
Orlando Fals Borda.
Este libro hace una lectura de los caminos cruzados del desarrollo desde el debate terico contemporneo, a partir de
las experiencias concretas del desarrollo alternativo, el desarrollo humano - sostenible y el etnodesarrollo en situaciones especficas de la realidad colombiana. Se abordan los
lugares de la frontera en dicho debate, ya sea como mecano
o artefacto, referente de identificacin y delimitacin; sea
como fluido o proceso en una dinmica colonizadora - civilizadora; o bien como escenario para la resistencia y para el
desafo a las estrategias de control y regulacin social.
Tales caminos se confunden entre s y, como las sendas perdidas, suele suceder que no vayan a parte alguna.
No estamos condenados a la guerra

Hacia una estrategia de cierre del conflicto

con el ELN
David Aponte y Andrs R. Vargas (Eds.), 2011
Estado y coca en la frontera colombiana

El caso de Putumayo
Mara Clara Torres Bustamante, 2011
Circuitos, centralidades y estndar

de vida

Un ensayo de geografa econmica

Jorge Ivn Gonzlez, Martha Cardozo,
Guillermo Rivas, Guillermo Ruz,
Camilo Castro, Diana Galvis, 2011
Entre la frontera del desarrollo y el desarrollo de la frontera
Odecofi
Entre la frontera
del desarrollo y
el desarrollo
de la frontera
Efrn Pia Rivera

Socilogo de la Universidad Nacional
de Colombia. Magister en Anlisis de
problemas polticos, econmicos e internacionales contemporneos del Instituto de Altos Estudios para el Desarrollo,
Universidad Externado de Colombia y
el Ministerio de Relaciones Exteriores
de Colombia. Estudios en Agroecologa
y Desarrollo Rural Sostenible en la Universidad Internacional de Andaluca,
en la sede Iberoamericana, La Rbida,
Huelva, Espaa.
Fue investigador del Centro de Investigacin y Educacin Popular, Cinep,
donde desarroll labores de coordinacin de distintos proyectos de investigacin e intervencin en el sur del pas,
especficamente en el Putumayo, entre
los aos 2004 y 2008.
Ha sido docente de Sociologa y de diferentes reas de las Ciencias Sociales en
varias universidades y consultor independiente. Actualmente es docente de
la carrera de Ciencia Poltica en la Pon-
Efrn Pia Rivera
tificia Universidad Javeriana en Bogot.
COLECCIN
TERRITORIO,
PODER
Y CONFLICTO

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Gobernanza y conflicto en Colombia

Interaccin entre gobernantes y gobernados

Guerra y violencias en Colombia

Geografas de la guerra, el poder y la

Una vieja guerra en un nuevo contexto

Entre la frontera del desarrollo y

rontera y desarrollo son categoras conceptuales que

No estamos condenados a la guerra

Hacia una estrategia de cierre del conflicto

Estado y coca en la frontera colombiana

Circuitos, centralidades y estndar

Un ensayo de geografa econmica

Entre la frontera del desarrollo y el desarrollo de la frontera

Efrn Pia Rivera

Efrn Pia Rivera

tificia Universidad Javeriana en Bogot.

COLECCIN TERRITORIO, PODER Y CONFLICTO

COLECCIN TERRITORIO, PODER Y CONFLICTO

COLECCIN TERRITORIO, PODER Y CONFLICTO

ENTRE LA FRONTERA DEL DESARROLLO Y

29/05/2012 08:57:59 p.m.

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ENTRE LA FRONTERA DEL DESARROLLO Y

Por Efrn Pia Rivera

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La investigacin incluida en esta publicacin

Editor General Coleccin Odecofi: Fernn E. Gonzlez G.

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A quienes conoc y con quienes compart en esa aventura que

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La gente Ai, hijos del ro y vctimas del conflicto

La funiga erradica campesinos. El desarrollo tambin

La retrica del desarrollo o lo alternativo sin alternativa

Para qu sirve el desarrollo alternativo?

Excurso: el canon del desarrollo

Integral, local, humano, sostenible

La insostenibilidad del desarrollo sostenible

El desarrollo humano y la gestin de la pobreza

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8 Efrn Pia Rivera

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ciologa y las ciencias culturales, acerca al autor a las metodologas de

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Pia seala que muchos conciben al Putumayo como un margen

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diante la transformacin del pequeo campesino colono en empresario

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ms capaz de ofrecer niveles satisfactorios de bienestar para la mayor

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colectivo. La produccin se orienta cada vez ms a la comercializacin

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los fundamentos nacionales. A esto se oponen autores ms ortodoxos,

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los propios grupos, que, a la manera de intelectuales orgnicos, operen

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pobladores con la construccin estatal de un espacio pblico, incluyente