} LOS iE: incs ecu osteo (omexeyste-Ceno me OAC ONC AV MAR eL Ia ae Manual Moderno’& retacio Porqué este libro? no seria seguramente una pregunta muy gestaltista.' «;Para quién?” seria ya mas aceptable, ya que en Gestalt, se desconfia de las co- municaciones anénimas 0 no “definidas”: mds bien se promueven los mensajes direc- tos, personalizados, orientados sin ninguna ambigiiedad. “Este libro 4e6mo?” seria finalmente jla pregunta gestaltista mas ortodoxa! La respuesta es: un libro sobre la Gestalt escrito en “estilo gestalt”, es decir, tanto con el corazén como con la cabeza; esponténeamente; en el aqui y ahora de mis sentimientos; dejando a mi “hemisferio derecho” expresarse libremente; en el surgimiento de la relacién imaginaria que se crea en este instante preciso entre usted y yo, o mas bien entre usted y nosotros, ya que este libro que escribo con mi mano y uti- lizando mis palabras, traduce de hecho una experiencia comin, algunas ideas compar- tidas, entretejidas con hilos multicolores que se entrelazan (ni realmente paralelas, ni verdaderamente opuestas) entre Anne y yo, enganchados desde hace mas de 35 aftos en el mismo equipo y compattiendo al mismo tiempo nuestra almohada y nuestro tra- bajo, a pesar de los consejos “iluminados” de mas de una persona; Wevando nuestra alegria de vivir a nuestro trabajo y nuestro trabajo a nuestro hogar. Para respetar la autenticidad, y con el deseo de realizar un intercambio mas directo con el lector, he conservado muy a menudo una expresién en primera persona, pero no hay una sola pagina que no haya sido discutida con Anne, en ocasiones incluso durante varias horas. He podido resistir mas o menos bien a Ia presién de algunos de mis alumnos que insistian para que realizata un tratado o un manual de Gestalt “claro y completo”, orde- nado como un museo, con sus vitrinas bien etiquetadas ' Con inspiracién fenomenoldgica, la Gestalt se interesa, en efecto, primero al “cémo” y no al “per qué” de las cosas y de los comportamientos, buscando observar y describir los fendmenos con una visién sist prejuicios, antes que intentar comprenderlos o interpretarlos. ? “Gestalt” siendo una palabra alemana, se escribe con una maytiscula cuando se emplea como sustantivo y con tina mintiscula en otros casos,He preferido presentar para ustedes un testimonio personal y comprometido, ali- mentado a la vez por una experiencia personal de todos los dias y por teorias libres- cas, para invitarles a realizar un paseo guiado por los atractivos que ira presentando el paisaje atravesado. Es por ello que me he autorizado por momentos a vagat y a alejarme de la ruta principal efectuando algunas breves escapadas segtm el capricho de mi fantasia; nunca he podido soportar los itinerarios impuestos, en los cuales uno termina por dormirse al compas de los pasos cadenciosos. Asi es que en este libto habré algunas disgresiones aparentes y ciertas repeticiones deliberadas, ya que existen ciertas cosas que uno puede repetir con placer, asi como existen también algunos senderos familiares incansablemente etprendidos No nos Ianzaremos juntos en una excavacién arqueolégica sistemética y fastidiosa de cada sitio gestaltista visitado, no nos fatigaremos realizando una revision a fondo de cada nocién desalojada. Mas bien acaticiaremos con ternuta algunas formas encontra- das que corresponderan al hueco de nuestra mano, sin despreciar algunas otras que eficotifraremos en nuestro camino; prefitiendo conservar el placer de la investigacién en vez de calmar de forma prematuta la sed del descubrimiento. La técnica a seguir ser circular o mas bien en espiral abierta: deambularemos por el pais de la Gestalt, pasando en varias ocasiones por los mismos lugares y cruzando algunos, mds cada vez, en lugar de revisar el terreno metédica y laboriosamente en ca- da etapa antes de ir mas lejos. Avanzaremos mas bien con un paso que sera atento en algunas ocasiones y ligeroen otras, autorizandonos a bromear a todo lo largo del camino. Este acercamiento nos parece mas acorde a la realidad de toda existencia y por afiadidura mas coherente con nuestra percepcin de Ia Gestalt, la cual se inspira en una técnica analégica mas que légica, sistémica mas que sistematica, en interdependencia constante con el ambiente, alimentada por un circuite donde abundan las interconexio- nes de todos los tipos y niveles: sensoriales, emocionales, imaginarias, verbales, indivi- duales, culturales o césmicas. Nuestra ambicién es muy grande: escribimos para cada uno de ustedes, amigo de ayet 0 de mafiana; compafiero de ruta, fiel desde hace muchos afios o extranjero atin desconocido; psicdlogo 0 psicoterapeuta confirmado; alumno de una escuela o de un instituto de Gestalt; cliente actual o potencial de un grupo de terapia, o simple- mente ain, paseante curioso estimulado por la novedad. Este libro esta hecho pata set leido e incluso comptendido. Es por ello que ha sida redactado en un lenguaje que se pretende simple, accesible para todos, y yo me he aplicado en evitar la jetga “psi”, epidemia endémica propia de una cofradia de iniciados que se satisfacen predicando a los convertidos a buen precio. Esta obra comprende cuatro partes principales cuyo estilo y ritmo cambian en funcion de los capitulos y del tetreno encontrado; como ocurre generalmente en todo viaje de exploracién. 1. La introduceién, es un paseo de reconocimiento que permite familiarizarse con el tetritorio visitado antes de aventurarse mas a fondo. Hemos querido hacer esta in- troduccién accesible para un “turista apresurado”, y es por ello que hemos preferi- do comenzar por un testimonio y algunas anécdotas mds bien que por un resumen histdrico o por Ia teoria. El segundo capitulo presenta en forma sucinta los princi- pios, el método y algunas técnicas usuales de la Gestalt. 2. La primera parte, aborda los fundamentos conceptuales tanto histéricos como teoticos; en esta parte sobresalen los lazos profundos y a menudo desconocidos quetiene la Gestalt con la filosofia europea (alemana y francesa) a través de la fenomenologia, el existencialismo, la teoria de la forma y el psicoandlisis; asi como sus lazos con la filosof{a oriental tradicional; con el movimiento contemporéneo de la “Psicologia Humanista” y con la corriente sistémica. 3. La segunda parte, es esencialmente metodologica y técnica; asi es que concierne patticularmente a todas aquellas personas que practican o proyectan la practica de la Gestalt, ya sea como terapeutas, como capacitadores o como clientes. Ya no se usa, como hace algtin tiempo, lanzarse a una terapia personal sin ningun conocimiento al respecto jsiguiendo tan solo los consejos de un “especialista” o, peor atin, de un vecino! Los derechos del consumidor han Iegado justo a tiempo para reforzar una deontologia naciente: el cliente, aun en el caso de ser reconocido como “enfermo” (?), tiene derecho a saber “lo que tiene” y “lo que se le hace”, sobre todo porque él mismo es su principal terapeuta, ya sea que padezca una neurosis, que tenga un cancer o el SIDA, o simplemente que sufra de dificultades existenciales, consideradas a menudo como banales pero que son, sin embargo, agobiantes. Esta segunda parte se termina con una rapida y concteta evocacién de los terrenos actuales de aplicacién de la Gestalt, ilustrindolos con casos concretos de nuestra experiencia personal. 4. Varios anexos al final del volumen retinen una gran cantidad de elementos documentales, inéditos en su mayoria: testimonios, bibliografias, glosario, cuadros cronolégicos y tbol genealégico de la Gestalt, asi como un sumario detallado. La Gestalt se encuentra en plena evolucién, sobre todo porque tuvo la suerte de no ser fijada prematuramente como un dogma intangible. Su principal defensor, Fritz Perls, se declaraba repelente a todo tipo de teorizacién: “Loose your head, come to your senses”,* era una frase que atnaba repetir. Nosotros no tenemos la intencién de acompajiarlo hasta el final de sus excesos, reaccionales y provocadores, que consistian en considerar todo tipo de actividad intelectual como una “potqueria” (“bullshit”), pero tampoco queremos hacemos cémplices de una sociedad que nos condena a la “hemiplejia”, al sobrevalorar el hemisferio cerebral izquierdo, analitico, légico y cientifico, descuidando asi de maneta crénica el hemisferio derecho, sintético, analdgico y artistico. En efecto para nosotros, La Gestalt es tanto un arte como una ciencia y cada uno puede practicarla con su propio estilo, traduciendo su personalidad, su experiencia y su filosofia de la existencia. > “Libera tu cabeza, vuelve a tus sentidos”No est de mas recalcar, en fin, Ia evolucién fundamental de las ideas en general y la reciente revolucién de los modos de pensar y de comunicar que aparecieron en la época de Perls y de los primetos tedricos de la Gestalt tales como Paul Goodman. Asi pot ejemplo, hemos visto aparecer en el horizonte: la cibernética, la teoria general de sistemas y la “revolucién” informatica, la teoria del “bootstrap” y la hipétesis de la “relatividad compleja” en fisica, las neurociencias (sobre todo la neu- rofisiologia del cerebro), etcétera. Todos estos trabajos e investigaciones' han tenido un impacto considerable en la biologia, la psicologia, la sociologia, la filosofia y, de una forma mas general, sobre todo aquello que se refiere al hombre y a sus sistemas de contacto y de comunicacién. Sus “repercusiones” sobre las ciencias humanas ya no pueden seguir siendo ignoradas, asi como tampoco es posible continuar adheriéndose ciegamente y sin reserva alguna al conjunto de hipstesis de Freud © de Perls, que fueron elaboradas hace ya varias décadas, durante la primera mitad del siglo veinte. Por supuesto, yo reivindico la responsabilidad de todas las afirmaciones e hipétesis que aparecen en este libro y prefiero el desacuerdo eventual de ciertos colegas a un conformismo estético; de hecho, la Gestalt nos recuerda que hay que destruir para digerir, que se debe morder, desgarrar, masticar y remasticar pacientemente en vez de “introyectar” una comida hecha a base de platos cocinados y pteparados de antemano que rara vez resultan adecuados al estémago y al gusto de cada uno. Yo soy el tinico responsable de mis formulaciones, de mis alternativas, obligatoria y delibetadamente subjetivas, de mis errores también (justo ptecio de la libertad), pero, sin embargo, no soy yo el tinico autor de los materiales contenidos en esta obra: este li- bro es también de ustedes, ha sido construido a partir de un circuito permanente de diversos intercambios intelectuales y emocionales, en ocasiones apasionados. * Con nuestros amigos y colegas del IFEPP,* desde hace mas de 20 aitos, particu- larmente con Bernard Honoré, Alexandre Lhotellier, Nicole Dufour-Gompers, Roger Dufour y Line Maisons. ® Con nuestros maestros estadounidenses de Gestalt y principalmente: Joan Fiore, Abraham Levitsky, Jack Downing, Richard Price, Frank e Ilana Rubenfeld, Paul Rebillot, Alan Schwartz, Gedeon Schwartz, Joe Camhi, Seymour Carter, Barry Goodfield, George Thomson, y muchos otros: © Igualmente con nuestros colegas de la Sociedad Francesa de Gestalt,’ desde que Ja fundamos en 1981, y mds especialmente con Noél Salathé, Jean-Marie Robine, Marie Petit y Daniel Grosjean. * Los cuales mencionaremos rapidamente en los capitulos 6, 7, 8, 12 y 13. 5 TFEPP; Institut de Formation et d’ Etudes Psychosociologiques et Pédagogiques. 140 bis, rue de Rennes. 75006, Paris. Teléfonos (1) 42-22-90-70 o (1) 42-22-95-50. Asociacion Ley de 1901 Fundada en 1965. Reconocida como de utilidad piblica. ® Sociedad Francesa de Gestalt (SFG) Asociacién Ley de 1901, fundada en 1981. Retine a los gestaltistas profesionales de todas las tendencias, A fines de 1991 la SFG contaba con 50 miem- bros titulares agregados, asi como con 200 miembros asociados.® También y sobre todo a los intercambios profundos con nuestros alumnos de la Escuela Parisina de Gestalt” que nos han tenido la suficiente confianza para atre- verse muchas veces a Iamarnos la atencion sobre tal o cual tema, ctiticarnos, con una gran exigencia, compartiendo nuestras angustias y nuestras esperanzas, lle- vandonos a explorar juntos cada dfa, nuevos rumbos y posibilidades. Mis agradecimientos también van a tres colegas y amigos universitarios, que han aceptado leer mi manuscrito y hacerme sus sugerencias: Mounir Chamoun de Beirut, Ro- ger Dufour de Jerusalém y Maurice Roche de Marsella, asi como a Anne Le Berte de Aix-en-Provence. Serge Ginger 7 Escuela Parisina de Gestalt (EPG), afiliada a la IFEPP, fundada en 1981. Teléfonos (1) 42-22-90-70 0 (16) 37-31-45-59.ontenido INTRODUCCION PRIMER CONTACTO CON LA GESTALT Capitulo 1. Un vistazo a un grupo de Gestalt trabajando ..... El parto de Céline Mi padre era de hielo... iy yo también To soy! éY la Gestalt en n todo esto? Capitulo 2. Un primer vistazo a la Gestalt ... Pero, de hecho, la Gestalt was ist das? La terapia: unidad, salud, santidad { A quién se dirige entonces la Gestalt? ... sees Historia y geografia ‘de la Gestalt . . Algunas técnicas . Un ejetcicio de awareness (toma de conciencia) ........... 22 El “hot seat” y la “sila vacia” 62.02... 22 seeeeeee dL Fotografia instanténea de los miembros del grupo La vida de un gtupo continuo La defensa del desorden . Contacto oo... eee La puesta en accion .... E} monodrama . Las polaridades La amplificacién La interpelacion directa (hablar a... no hablar de...) . El trabajo del suefio La expresion metaférica El arte no es un conjunto de técnicasPRIMERA PARTE FUNDAMENTOS CONCEPTUALES DE LA GESTALT Capitulo 3. El arbol genealgico .........0..0eseeeee nena ee ceeeseeeeens 35 El arbol genealdgico de la Gestalt .. . 35 E] bautismo tormentoso de Los precursores de la unnifio bastardo ..... 0-2... 39 lengua alemana ....... 0.0.0.6 36 La Psicologia Fenomenologia y Gestalt 0.0.02... 0.00 40 existencialismo ............05+ 36 La polisemia de La terapia Gestalt, una las formas ..... 0... eee 42 “filial terapéutica del Haba una vez un pequefio existencialismo” . . 36 protozoario ... . 45 Capitulo 4, Fritz Perls ........... teeeee eee eee eee Seer eee ees 47 El padre de la Gestalt: un nifio terrible . . 47 Capitulo 5. La Gestalt y el psiconalisis ..... 6... ..ce cece eee n eee eeee eee ees OF Perls y el psicoan: . 65 Algunos colaboradores, sucesores Controversias . Fritz se opone a Sigmund La catarsis por . 67 66 o disidentes de Freud . Sandor Ferenczi (1873-1933) . Carl Gustav Jung (1875-1961) ..... 81 abreaccién emocional . . 74 Donald W. Winnicott Gestalt, psicoandlisis (1896-1971) .. . 84 yoonductismo .......e see ee ee 75 Wilhelm Reich (1897-1957) . 2 La Gestalt, como Conelusién: La Gestalt, ~prolongacién del éptolongacién, revisién o psicoanslisis”? .... 0... sees e eee 6 traicion del psicoandlisis? ....... 87 (Capitulo 6. Las corrientes orientales ...........0..eee ee eeeee reer eer ee OL Eltzo de la fisica . E} tantrismo Fltaoismo ..... Elzen ..... Capitulo 7. La Psicologia Humanista y la Gestalt .. Historia de la Psicologia Humanista 105 Una fusién de métodos El humanismoCapitulo 7. La Psicologia Humanista y la Gestalt .... ++ (continuacién) Lo normal y lo patolégico .. 111 Laaetividad del centro de desattollo La “era de acuario”....... .. 114 mis grande “enel mundo” . . 116 Esalen .. 115 Los equipos . . Lig La llegada . . 11S glrono? ... 120 El recibimiento 116 ..i¥ también un programa secreto! . 121 Capitulo 8. Enfoque sistémico y Gestalt ........e0sseceeeeeeeeecneeeens 123 La revolucién sistémica 123 La trialéctica . 130 Las ciencias del complejo . - 125 El error de Latner . 131 Causalidad/finalidad. Elsimbolismo . 133 Andlisis/sintesis 126 Elpentagrama de Ginger . 134 “El discurso del método” Algunos enfoques (Descartes 1637) . -. 128 terapéuticos ....... .. 138 La flecha del tiempo . . 129° Hacia una “Socio-Gestalt” . 139 . SEGUNDA PARTE METODOS Y TECNICAS DE LA GESTALT Capitulo 9, La teoria del si mismo ........++e0eeee eee ee deen e nee eeeaeee +145 Goodman y la teoria del simismo .. 145 El ciclo de La frontera-contacto .......-.- . 147 contacto-tetirada ... 2... ....4. 149 Elello, el yoy la personalidad ..... 148 Las pérdidas de la funcién yo La psicosis, la neurosis y la (‘mecanismos de evitacién” “salud” mental ...........0+ . 148 o“resistencias”) 0.0.6.0... ee 152 Capitulo 10, La relacién terapéutica en Gestalt .........000+5 ceeeeeesees 163 Un poco de etimologia ........... 163 Larelacién actual y la La implicacion controlada 165 contratransferencia bese 173 Elcatalista ... Pasaje al acto sexual ..... 175 La transferencia Sobre la cuerda floja .... veces LTT La neurosis de transferencia . La transferencia del terapeuta - 180 Las manifestaciones El control: prudencia transferenciales espontaneas .... 172 yaventura ...... 6... sees 181 Capitulo 11. El cuerpo y las emociones en Gestalt ....+..0e0e0ee eee es seve s 185 Lectura del El cuerpo también miente ........ 188 cuerpo . . {87 Domesticar las emociones . . 189Capitulo 11. El cuerpo y las emociones en Gestalt... Del cuerpo hacia la palabra, de la palabra hacia el cuerpo ..... Christian y sus abuelos . . Los “juegos” 0 “ejercicios El “cuerpo a cuerpo” terapéutico . Desnudez, “hot-nb”, piscina . 192 193 193 195 196 Capitulo 12. El cerebro y la Gestalt ... Complejidad de las microestructuras . Algunas cifras més -. 207 207 El inconsciente . 21 Nuestros cuatro cerebros .. 6. ee eee = 212 La memoria y elolvido |... . 216 Capitulo 13. Lo imaginario en Gestalt . Breve escapada........ 227 El “ir” y “venir” mental 228 El suefio en Gestalt . . . 232 El suefio a través de la historia 234 Sofiar en.un laboratorio .... - 235 {Quién suefia? ,Y cuanto? . 236 {Por que sofiamos? o més bien jPara qué? ....... 237 Duracion del suefio . ». 238 Suefio, deseo sexual y angustia .... 239 Capitulo 14, El desarrollo de la Gestalt: LaGestaltenel mundo ......... 249 La Terapia Gestalt enFrancia ...............05 251 Tentativa para reagrupar los campos de aplicacién ........ 253 La Gestalt los acompafia desde el nacimiento hasta la muerte .... . 253 La Gestalt no tiene miedo de nada, es pata .......... 000005 254 La Gestalt es poligama: j a quien se le ocurra! . .. «+ (continuacién) El “masaje sensitivo de Gestall Riqueza de la desimteria . ... 198 199 Cuerpo, emocisn y verbo 200 La Terapia Gestalt en la Casa Blanca .. . 210 Lo proxémico .... © 202 cov beeeeeeeeeseauaeneteeeeeeenans 205 Una red de intervencién de urgencias por Gestalt? (S.OS.-Gestalt) . 217 La inhibicién de la accion 218 La desimetria de los hemisferios cerebrales ......... 219 Alas mujeres, la légica; a los hombres, la emocién ...... 222 bivtttttteeeeee veeteeeeeeeeneeees 227 . 240 242 242 243 . 244 Funcién terapéutica del suefio . Creatividad Un didlogo con tambor La fiesta salvaje . . El objeto fetiche . La encarnacién attificial de la. “cubeta vista por dentro” . . El vertigo del mévil El inconsciente es mal alumno 2. 245 . 246 247 Lenguaje de lo imaginario ........ 248 historia y geografia .........0..05 . 249 La Gestalt es cutiosa: se mete por todas partes .... 0.22... 255 La Gestalt es global pero Puede disociarse ......... . 255 Los gestaltistas son creativos: iya no los podemos parar! ...... 235 La Gestalt con los trabajadores sociales . 256 258 259 . 260 ‘La carta del padrastro . Los territerios Los dos lados del payasoCapitulo 14, El desarrollo de la Gestalt: historia y geografia .,.... (continuacién) Katia juega al bebé 2.0.0.0. 00.. 261 ‘La Gestalt enel Un club hospital psiquidtrico ........ 267 “vivir mejor” oo... 0.0. cee eee 262 La Gestalt: una herramienta para {Qué sientes cuando la capacitacién empresarial saboreas una cerveza (Por Gonzague Masquelier) .... 269 enel mostrador? ........-.... 262 Gestalt y sexualidad 273 Practica de la Gestalt en un Las terapias breves en Gestalt: centro matérnal (Por Chantal {Mito o realidad? - 276 Savatier-Masquelier) .......... 263 La Gestalt: ave de contacto ...... 282 ANEXOS Anexo 1, Testimonio de un participante a un seminario de Gestalt . “Mi primer encuentro con la Gestalt” (Por Marie-Laure Gassin) ..... . 286 Anexo 2. Bibliografia general .......4...05 Principales obras consultadas .... 293 Publicaciones sobre la Gestalt en lengua francesa (Bélgica, Canada, Francia, Suiza) ....... 299 Anexo 3. Glosario (125 palabras técnicas) ‘Anexo 4. indice de figuras y cuadros ... Deere eee teen ee eeeeeeeeeacee 293 Principales obras de Gestalt en lengua inglesa ............64. 311 deveeeeeee beet ee eee ene eeee ens B13 teceeeees Peete een ene ee 325 Anexo 5. Cuadros cronolégicos sinépticos (Algunos datos indicativos, en relacion con fa Gestalt) ......... Anexo 6. Arbol genealdgico de la Gestalt francéfona...... Indice de autores .........-+ teeeeeees Indice ..INTRODUCCION susueutrssustenentteeteesteetanee mer contacto con la Gestalt UN GRUPO DE TRABAJO LOS PRINCIPIOS EL METODO LAS TECNICASOn vistazo a un grupo de Gestalt trabajando EL PARTO DE CELINE Carine respira cada vez mas rapido. Su respiracién se vuelve jadeante. Esta sentada en el piso, en un rincén, apoyada en el muro, palida, la mirada hurafia. El grupo esta inmévil y la mira en silencio sorprendido. Céline, — {No sé qué me pasa! Me siento mareada, tengo ganas de vomitar. Yo simplemente le sugiero aceptar lo que ella siente, a no luchar contra lo que le pasa, a “dejarse venir”, pero con una conciencia clara y atenta: Serge. —Deja hablar a tu cuerpo... quédate con tu mareo, no te detengas para vomitar. Al contrario, aumenta lo que te pasa, intensifica mas tus nduseas. Céline. —iNo comprendo lo que me pasa! isobre todo que comi al medio dia lo mismo que todo el mundo! Serge. — No trates de comprender demasiado rapido, se comprendera sin duda mas tarde. Simplemente pon atenci6n a tus nauseas, a tu respiraci6n: ies- cucha como respiras rapido! Ta puedes continuarlo, y si ta quieres también acelerar lo que te est4 pasando. Céline jadea deliberadamemte, y poco a poco, se deja deslizar sin darse cuenta de la posicion en la que estaba sentada a una posici6n alargada sobre la alfombra. Céline (con aire de admiracion). — iQue barbaridad, se diria que voy a dar aluz! iy ni siquiera estoy encinta! iArnaud no quiere un nifio! ino quiere oir hablar de eso! Ella est4 acostada de espalda, con las radillas levantadas, las manos sobre su vientre, jadeando cada vez mas. Serge. —Esté atenta a todo “lo que te pasa”: estas dando a luz... iy bueno! ida a juz de todo corazén!4 @ La Gestalt: una Terapia de Contacto ___ (Capitulo 1) Céline, —iAb! ipero esto se vuelve una locura! iHe aqui que ahora tengo dolores! iQue barbaridad! itengo un embarazo nervioso! (ella rie). El grupo se ha acercado y rodea a la joven “parturienta” alentandola en su trabajo: —iNo tengas miedo! iSe presenta bien! —iPuja un poco més! iYa vemos la cabeza! —iVeamos! éEs un nifio 0 una nifia? Ya no dice nada mas las lagrimas corren por sus mejillas. Después de algunos minutos, doy a Céline un cojincillo suave —que lo aprieta inmediatamente contra su pecho con ternura. Serge. —2Y bien ya nacié tu pequefio bebé? iSe diria que él esté ahf! Céline. —iSabes, ti me gustas bebé! iHace tanto tiempo que te espero! Tanto tiempo. Desde hace ais (ella llora, dulcemente en silencio). Serge. —Si tli quieres, puedes continuar hablaéndole a tu bebé. Lldmalo por su nombre. Dile todo lo que sientes, sin pensar. Céline. —iYo creo que eres una nifia! iSf! {Td ser4s una nifia! iEstoy contenta de que seas una nina! iNos entenderemos bien las dos! iTe llamaré Stéphanie! (después de una pausa) cuando tu papa te vea, se enternecera. Yo acerco un grant cojin, al lado de Céline. Serge. —iMira! Justamente, all esta Arnaud... cerca de ti. Céline bruscamente suelta un sollozo y se sube el cojin, Céline (entre sollozos). —iMira, Arnaud! iMira, es tu hijal Abt esta... yo estoy contenta... iMe hacia falta! iEra ahora 0 nunca, sabes! Ya no podia esperar mas: pronto tendré 40 afios. Después, isera demasiado tarde! Ti puedes tener un hijo hasta los 80 afios, épero yo? (ella suspira entre dos sollozos). iAhji esta Stéphanie! iEs tu hija! Ahora haz lo que quieras. (Yo me quedo con ella! (Puedo hasta educarla sola si ti no la quieres! Serge. —iY Amaud, que responde? Céline deja casi inmeciatamente de llorar y se vuelve a sentar. Cambia espontancamente de lugar yse instala sobre el cojin grande que simboliza a Arnaud. Céline finterpretando el papel de Arnaud). —iCéline, ya te he dicho que yo no queria un bebé por el momento! No me siento preparado para ser padre y ademas, cso va a cambiar nuestra relacion: 1Yo quiero una mujer, no una madre! yo no sé lo que voy a hacer. Ya veremos: yo no quiero com- prometerme de antemano. Si yo tengo un chiquillo ahora, nos va a acaparar demasiado. iYa no podremos hacer nada! y ademés, yo siento que lo voy a amar demasiado. {Lo cual me va a paralizar! Yo no sé todavia lo que voy a hacer, dame tiempo para reflexionar. Céline regresa a su lugar, se enfrenta al “cojin-Arnaud” y le responde con firmeza: Céline, —iTodo eso, es fu problema! Yo estoy contenta, tengo un bebé, lo he deseado siempre iY no s¢ lo que esperabas después de ocho altos de estar juntos! iYo me quedo con ély tt haces lo que quieras! Después, ella contintia —cambiando de voz— dirigiéndose, esta vez, al grupo: Céline, —Es eso, iexactamente eso! Hace falta que yo tenga un nifto. '¥o no puedo esperar mas que Arnaud esté preparado! iYo to sabia ya con la cabeza, pero no lo habia jamas experimentado asf, en mi interior! Con frecuencia hablo con Arnaud pero siempre se queda a nivel de ideas, de “grandes principios”.Un vistazo aun grupo de Gestalt trabajando = 5 Y yo me dejo engatusar a pesar mio permanezco vacilante. No me daba cuenta de que era tan fundamental para mi, acabo de tomar conciencia. Si no tengo un bebé, tendré la impresién de haber fracasado en mi vida. Prefiero correr el riesgo de perder a Arnaud que terminar mis dias sin un bebé.! MI PADRE ERA DE HIELO... ; Y YO TAMBIEN LO SOY! —Y bien, si yo estuviera en tu lugar, continéa espontaneamente Sylvaine, yo seguiria con mi idea sin tomar en cuenta las resistencias de Arnaud. iLo pondria frente al hecho consumado! Un buen dfa le anunciaria: “estoy embarazada...” Serge. —i Tu no estas en el lugar de Céline! iHabla mas bien de tu propia Situacion, cen qué te afecta eso a ti? Sylvaine. —iUf! iY bien! iSi! En efecto creo que estaba hablando de mi. iEs asi como to hice cuando decidi casarme! {Mis padres no querian ni oir hablar de eso! iEntonces un buen dia, les traje a Lucien y tes dije directamente: iNos vamos a casar el mes proximo! Mi padre se dio vuelta, en silencio y dejé el cuarto sin decir una palabra. No nos hemos vuelto a ver desde hace cuatro afios (ella estalla en sollozos). A peticion suya sigue un largo trabajo individual de Sylvaine sobre la relacion con su padre, la cual califica como “de hielo”. EI no expresa jamAs sus sentimientos, nunca la ha tomado en sus brazos, jamas {a ha abrazado ni mimado, Le propongo experimentar una relacién de confianza y de ternura. Ella acepta con entusiasmo. A una sefia de mi parte, varios miembros del grupo se ponen de pie, la levantan y le proponen recostarse en una cuna hecha de brazos. La mecen un momento tarareando una cancién de cura. Sylvaine tiene los ojos cerrados. Su respiracion se calma, Una lagrima deemocin aparece sobre su rostro. Sylvaine. ~iNunca conoci esto! No conozco lo que es la ternura ni el amor. Nunca pude abandonarme en los brazos de alguna persona, ni siquiera en los de mi marido. No sé relajarme, no tengo confianza. No siento ningtin placer con él, Tengo vergiienza de confesarlo pero soy tremendamente frigida, En el fondo, también soy de hielo — icomo mi padre! Lucien es muy Ppaciente conmigo, pero eso no cambia nada, desde que nos casamos hace cuatro aios, jamas he tenido un orgasmo. iAdemds antes tampoco! \ La secuencia del trabajo informado durs en reatidad cerca de una hora: se resumen aqui sus momentos esenciales, Por otra parte, conviene precisar que esta sesidn se situa en el transcurso de una terapia de grupo comenzada desde hace ya varios meses. Sigue a aiucitas otras sesiones sobre temas parecidos, pero sin una toma de canciencia decisiva tan clara. Después, Céline trajo al mundo a una pequena Stéphanie, y Arnaud la adora,6 = La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 1) Este trabajo sobre la relacién con su padre, con los hombres y con su propio cuerpo, contintia todavia durante media hora mas, a través de diversas secuencias; verbales y corporales, con y sin la participacién activa de los otros miembros del grupo, solicitadas por el terapeuta. Después del “trabajo” de Sylvaine, se invita a los miembros del grupo a expresar sus propios sentimientos, a compartir en feedback. éY LA GESTALT EN TODO ESTO? Estos dos breves ejemplos, aunque sacados de su contexto, permiten sefialar de paso, algunos aspectos especificos del enfoque gestalico —el cual tendremos la ocasion de retomar més en detalle a continuaci6n: e@Vemos Ja importancia que se da a la vivencia, particularmente corporal, en relacin con la reflexién o a la biisqueda prematura de comprension consciente. @Notamos la estrategia de concientizacién (awareness)? y de la amplificacién del sentimiento —propiciando frecuentemente el surgimiento de una vivencia profunda asociada; més que a la busqueda ilusoria de una disminucion de tensiones 0 de dificultades. eLa experienciacién a través de situaciones simbélicas 0 metaféricas (como el artullo de Sylvaine) o gracias al “monodrama” (Céline representa alternativa- mente su papel y el de Arnaud) permite gencralmente una identificacién mas clara de las necesidades profundas y verdaderas. La toma de conciencia progresiva favorece entonces la toma de responsabilidad personal y una mejor definicién de la frontera de contacto entre el yo y los otros, permitiendo luchar contra algunos mecanismos de defensa anacroni- cos (identificacién de Céline con su amigo y la introyeceién de principios a los cuales ella no se une més que superficialmente). @En Sylvaine, el sefialamiento del bloqueo del ciclo normal de satisfaccién de necesidades (0 ciclo de contacto-retirada, en Gestalt) permitira mas tarde, un trabajo para “suavizar” las relaciones (que concluird, después de algunos meses, con la desaparicién de su frigidez). @Hemos enfatizado de paso, el uso posible del trabajo de grupo, con sus efectos de estimulacién mutua o de ayuda precisa (fisica 0 psicolégica). Por el momento no me extiendo més sobre todos estos puntos que serdn objeto de andlisis mas extensivos en lo que sigue de este libro; en este capitulo, sdlo se trata de zambullirnos de cabeza, Nos quedaremos entonces en “el aperitivo”, sin la explicaci6n de los términos técnicos ni la justificacién del procedimiento adoptado. 2 Awareness (es dificil traducir con precisién) es una forma particularde toma de conciencia, de atencién que no implica un andlisis racional, sino la uniGn aparentemente paraddjica de la atencién flotante y Ta concentracién.Un vistazo aun grupo de Gestalt trabajando = 7 FOTOGRAFIA INSTANTANEA DE LOS MIEMBROS DEL GRUPO Las dos secuencias relatadas fueron extraidas de un fin de semana de terapia y de desarrollo personal en Gestal Se trata de un grupo continuo que se retine un fin de semana por mes, en una granja que ha sido adaptada para el trabajo con grupos alos alrededores de una gran ciudad. Ahi se trabaja el sabado de nueve a 23 horas y el domingo de nueve a 17 horas en jornadas intensivas, segtin una formula que se llama “maratén”. Todos los par- ticipantes son albergados en el lugar y la intensidad del compromiso no disminuye en nada durante las pequeas pausas. Los participantes se conocen bien debido a que este grupo funciona desde hace algunos meses. Hay ana docena de participantes, muchos vinieron por si mismos, algunos estén en terapia, otros en busqueda de una mejor calidad de vida o de un “mejor ser”; otros se inscribieron como parte de la formacién continua, como trabajadores sociales, enfermeros, psic6logos 0 médicos con el fin de profundizar en su labor profesional y de mejorarse. Pero cualquiera que sean sus motivaciones al principio, todos trabajan sobre si mismos, no se trata de un grupo didactico. Aparte de Céline y Sylvaine (de las cuales acabamos de hablar) esta Rolande, enfermero de un hospital psiquidtrico, cuya madre era enferma mental y que a su vez tenia miedo de parecérsele. Marie, asistente social de nifios inadaptados, quien nunca conoci6 a su padre (condenado a 20 afios de prisin por un asesinato). Ella no soporta el minimo signo de agresividad ni siquiera se atreve tampoco a prender la televisién, por miedo a encontrarse con una escena de violencia. Esta Robert, un maestro de escuela timido que tartamudea cuando se le interroga y que no se permite ningiin proyecto de ninguna clase, a pesar de haber pasado tres afios en tratamiento psicoanalitico. Pierre un “hurafio” que vive de su plantacién de Arboles, mas habituado a manejar los pufios que el verbo, vive con su mujer y sus hijos, enterrado en medio del bosque, en una casa aislada, sin contacto con nadie. Jacques, ingeniero agrénomo jubilado, que esté 4vido de vivir una nueva juventud que le permita saciar sus necesidades siempre reprimidas de disfrutar de la masica, la danza y de calidos contactos humanos. Michel, médico, agitado y ansioso, esté siempre a la defensiva, ve todo ylee todo, desconfia de todo y de todos. Se queja, en particular, de ser incomprendido, y hasta perseguido debido a su homosexualidad. Aspira a encontrar la alegria de vivir con serenidad y ha probado, “pero dice que en vano, casi todas las terapias que se ofrecen enel mercado francés.” Pierrette es educadora especializada en “medio abierto”. Ha tenido tres intentos de suicidio. Su marido (del cual esta divorciada) la vigila siempre y la amenaza, le prohibe cualquier distracci6n y cualquier relacién, y se niega a entregarle una pension. Su hijo mayor est en la cércel. Viviane fue violada varias veces durante su adolescencia; ahora, es alcohdlica y le quitaron a sus hijos por decision juridica.8 «= La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 1) Béatrice es secretaria. Tiene la cara cubierta con acné rebelde a todos los tratamientos que se ha hecho. Esta obsesionada por la compulsién de “arrojar a su hijo menor por la escalera” y vuelca una parte de su agresividad contra los objetos de la casa ia los que maltrata y abandona! En cuanto a Fanny, nadie sabe quién es, qué es lo que hace, y mucho menos lo qué le pasa, ya que sus conversaciones delirantes son incoherentes y varia de una sesion a otra. LA VIDA DE UN GRUPO CONTINUO El grupo se “abre lentamente”, es decir que hay nuevos miembros que pueden entrar a medida que hay lugares dejados vacantes por miembros mas antiguos que parten espontaneamente. Cada uno se compromete a participar en un minimo de cuatro sesiones con- secutivas (que representan aproximadamente 70 horas de capacitacién 0 de terapia de grupo); pero también pueden permanecer todo el tiempo que deseen. En la practica, la mayor parte de nuestros clientes participan en el grupo durante un periodo de nueve meses a tres afios, con un promedio estadistico de poco mas de un afio. La decisién de dejar el grupo debe anunciarse con anticipacién con el fin de poderla “trabajar”, es importante revisar su itinerario en el grupo, los problemas que han podido ser clasificados y los que quedan por solucionar; también es impor- tante que no se rompan sin previo aviso las relaciones establecidas, no provocar nuevas “situaciones inacabadas”, cuya acumulacién serfa, de acuerdo a Perls, el origen de muchas neurosis. Las dos secuencias consecutivas de “trabajo” resumidas al principio del capitulo no dan, claro estd, més que una vision muy parcial del ambiente general del grupo. La atmésfera varfa de un momento a otro, pasando del drama a la alegria franca, de la ternura a Ja agresividad. Evitamos cualquier programa preestablecido (excepto a veces que se hacen algunos ejercicios de precalentamiento al principio de cada sesién), estando atentos para aprovechar a] maximo lo que surge espontaneamente en el instante mismo en que se produce. Lo esencial del trabajo consiste en acompafiar de cerca, muy atentamente, la manera de exponerse de cada uno, ya sea verbal o no verbal: se trata entonces més de un trabajo individual en grupo que de un trabajo de grupo, centrandose sucesiva- mente en una persona o en otra, mas que en la dindmica del grupo en su conjunto; sin embargo, cuando se presenta la ocasién, nos gusta hacer participar al grupo, a una parte de él, en una situacién dada que nos parece puede encontrar un eco personal en algunos de sus miembros. En dichas situaciones 0 “ejercicios” el grupo puede servir, de alguna manera, de “caja de resonancia” o amplificador, que vuelve més expifcito lo que estaba implicito. El feedback verbal para aquellos que lo desean (emocional y no racional o interpre- tativo) puede ser provechoso para el que acaba de ser protagonista o bien para preparar el terreno de otro trabajo posterior de alguno de los participantes.Un vistazo a un grupo de Gestalt trabajando = 9 Constatamos a fin de cuentas, que la situacion de grupo permite abordar en forma eficiente casi todos los temas normalmente evocados en el transcurso de las sesiones individuales de Terapia Gestalt, ahora que lo inverso esta lejos de ser una verdad. Asi, por ejemplo, las actitudes corrientes de busqueda de poder, de seducci6n, de inhibicién y muchas otras, son més dificiles de hacer emerger con claridad en terapia individual y la toma de conciencia del cliente es por lo genetal mucho més lenta, y no por eso mucho més profunda, ya que con menos frecuencia son acompaiiadas de una movilizacién corporal o cargadas de emocién. En efecto, la experiencia nos ensefié que es mas rico y completo alternar las sesiones de grupo y las sesiones individuales’ de preferencia con el mismo terapeuta, lo cual permite una potencializaci6n mutua de las aproximaciones y descubre los eventuales “manejos” de evitacién inconscientes. Hablaré mds adelante sobre estos aspectos estratégicos, tacticos y técnicos del tratamiento. Las secuencias de trabajo individualizado en grupo 0 con el grupo pueden durar de algunos minutos a media hora (también una hora ya veces atin mds). En tanto que gestaltistas, acompanamos al cliente a lo largo de su propio camino, atentos a sus emociones esponténeas y a su manifestacién corporal (respiraci6n, expresion facial 0 del cuerpo, pequeiios gestos inconscientes, etcétera)’ asf como al tono de su voz al menos tanto como al contenido mismo de sus palabras, en otros términos: La forma nos interesa tanto come el fondo, el significante tanto como el significado. Si bien estamos atentos a la vida del cuerpo, nosotros no proponemos movimien- tos corporales inductores, como las “posiciones de estrés”, utilizadas en bioenergética. Nos contentamos a seguir, paso a paso, lo que pasa, lo que surge en el instante (incluidas, por supuesto, las constantes evocaciones del pasado, las “situaciones incabadas” que afloran) y con atraer la atenci6n del cliente, su awareness, sobre lo que hace y cémo lo hace, proponiéndole eventualmente amplificar los fénomenos espontaneos (entonaciones, posturas, gestos o “microgestos”) afin de que tomen mas conciencia de lo que éstos inducen o evocan en él mismo, como el tnico capaz de comprender el sentido profundo de su comportamiento. Evitamos as interpretaciones hechas “desde fuera”, pero no dudamos en com- partir nuestro propio sentimientoS Mi cuerpo es como un barémetro, . sensible al clima que me rodea yo me sienlo tense” 0 Y mientras yo digo, por ejemplo: “ahora, escuchdndote “me cuesta trabajo respirar viéndote”, no constituye un juicio ni una interpretacién, sino un compartir auténtico en el marco de una relacin actual y presente de Por ejemplo, una sesida individual de una hora por semana, asi como un grupo intensivo de un fin de semana por mes mas 0 menos. Vase capitulo 11 sobre El cuerpo y las emociones en Gestalt Véase capitulo 10 sobre La relacidn terapéutica en Gestalt10 @ La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 1) “simpatfa” donde ambos protagonistas estamos involucrados como personas reales, encarnadas én el “yo/t” de Biiber. Entonces, no se hace ninguna interpretaci6n; ni busqueda prematura de una comprensi6n analitica que tendria el riesgo de favorecer las racionalizaciones defen- sivas o de deslizarse hacia e} placer gratuito de la “masturbacién intelectual”; sino simplemente, una constataci6n atenta, una experimentaci6n discreta, una espera paciente para que aparezca el sentido, ya que el sentido existe. En efecto, contraria- mente a Perls y a algunos gestaltistas californianos del comienzo, no vamos a “tirar a la basura todo lo racional que surge”, so pretexto de que en cl pasado ha habido abusos. Nacimos en el pais de Descartes, y nuestro racionalismo nos lleva a mostrar~ nos racionales, cuando podemos meter al index todo lo racional, LA DEFENSA DEL DESORDEN Pero de hecho ésoy razonable al escribir todo esto dejando de esta manera divagar mis asociaciones de pensamiento y mis deseas de compartir, pasando sin vergiienza de una observacién exacta a la descripcién somera de un grupo dado, de los conceptos gestalticos todavia no explicados, la confidencia llena de complicidad de miestrategia terapéutica con lo desconocido que son ustedes para mi? iSi! isoy razonable, ya que me dejo llevar a lo largo de mi flujo de pensamientos, dejando surgir una después de otra, las formas en relieve sobre un fondo (él mismo en movimiento), y es un “continuwn de conciencia”, tan flexible y variado, que es, de acuerdo a la teorfa gestaltista, un signo de salud! La rigidez del desarrollo de una idea, caminando de manera lineal, de lo conocido alo desconocido, del pasado al presente, de lo simple a lo complejo, no es suficiente para darse cuenta de la realidad multidimensional de la vida, de la mezcla inex- plicable entre causas y efectos (contrariameate a una aproximacién espiral, global, “holistica” © sistémica), es decir tanto sintética como analitica, una aproximacion desarrollada por la psicologfa humanista en general y por la Gestalt, en particular, Asf, deliberadamente resolvi escribir este libro “con un orden diferente” para que parta tanto del corazén como de la cabeza, y que me permita compartir con ustedes mi vida y mis deseos, y no simplemente mis consejos. El paso por el desorden es innovador, mientras que el orden es conservador. Las estructuras son necesarias pero ellas tienden a fijar. Todo lo que esta ordenado y construido con légica es muy dificil de mover. Yo me acuerdo todavia de Maithé, una de nuestras participantes, queriendo salir de vacaciones a Austria via Venecia, y la computadora que le responde: “bolete negado, itrayecto no légico!” (sic). También, es una suerte y no una debilidad de la Gestalt de no estar todavia demasiado dogmatizada en una teoria monolitica e intangible (a pesar de tas ten- tativas de algunos) aceptando asf algunos impulsos de creatividad y de fantasia. i\Voy entonces a aprovechar y hasta a abusar de esta posibilidad!Un vistazo a un grupo de Gestalt trabajando _@ 11 CONTACTO Escribir un libro sobre la Gestalt (sobre mi Gestalt, debera yo decir) es, de cualquier manera, Wn azar, ya que para nosotros, los gestaltistas, lo esencial no esta en las palabras, ni menos en las palabras “anonimizadas” y frias por la tinta que se ha secado de la imprenta, sino en el contacto personalizado, célido y vibrante del presente (del “aqufy el ahora” contacto muy distorsionado entre nosotros actualmente debido a la disimetria de la situacién), yo hablo mucho mientras ustedes me leen, me descubro cada vez m4s mientras yo los ignoro, convirtiéndome asi en conocido por los des- conocidos; mientras yo escribo aqui y ahora (dentro de mi contexto especifico del momento) en tanto que ustedes me leer4n en otra parte y ademas en un contexto completamente diferente. Ahora bien, mi ambicién sigue siendo la de: pasar de fo racional a lo relacional, de lo objetivo (equivocadamente calificado de “cientifico”) 4 10 subjetivo fenomenolégico, que esta enriquecido por el espesor de la realidad, de lo''matematico” repetitivo, a lo creativo “postico”.s Entonces, van a tener que resignarse a este camino circular, de apariencia a veces erratica, a donde regresaré sin cesar sobre temas parecidos, pero en contextos diferentes (0 a diferentes niveles) para tejer poco a poco una red de interrelaciones transversales clarificadoras, donde yo los invitaré a acompafiarme en el descubrimiento y en la inte- gracién de un nuevo lenguaje, el de la Gestalt, lenguaje que se aprende (como todo lenguaje) por impregnacién progresiva mds que en un manual didactico de gramatica donde todas las palabras est4n clasificadas por categorias, 0 bien en un diccionario donde estarfan ordenadas de manera aparentemente ldgica, iasi como perfectamente arbitraria!” Es tiempo, entonces, antes de continuar este libro, de poner lo racional en su lugar (un buen lugar), pero no el tnico ni el mejor: “El suefio de un hombre totalmente racional es totalmente irracional.” Edgar Morin’ | Con el fin de tranquilizar mientras tanto a los espiritus impacientes, quiero sefialar que los temas principales estén registrados en un indice al final de este libro, © En griego matentética = “ciencia”, de mathein, infinitivo pasado de manthano = “haberse aprendido de memoria”, “haberse acostumbrado a”... ilo que ya se sabe! Mientras que poiétikos significa “inventor, creador, haciéndose”. 7 En efecto, el orden alfabético es diferente en francés, en sdnscrito o en hebreo. 8 Conferencia del VI Congreso de la Asociacién Europea de Psicologia Humanista (EAHP). Paris, 1982.12 La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 1) y que los términos gestlticos se explican en un glosario, lo cual permitird a los que se pierdan volver a encontrar algunas piedrecillas blancas. Mientras tanto, tampoco se precipiten; acepten no entender todo de golpe, permitanse sentir primero (a lo largo de su lectura) sus propias necesidades y sus deseos particulares, tomen conciencia de sus frustraciones, hasta de sus irritaciones, saboreen también sus eventuales placeres y dejen divagar libremente su cabeza y su coraz6n y también (por qué no?) su mano, dejandola rayonear en el margen de este libro, haciendo también de este papel impreso un terreno de expresin y de encuentro yno un catalizador de criticas defensivas 0 un apoyo pasivo de “introyecciones”. Sin embargo, me detengo aqui esta noche para dejarlos experimentar en caliente (lo cual es una de las técnicas preferidas de la Gestalt), su sentimiento inmediato después de la lectura de estas paginas. Yo le pedf al impresor que reservara para este efecto la mitad de una pagina blanca aqui mismo’, donde pudieran posteriormente escribir, garabatear o dibujar, segiin su deseo, aunque no sea mas que por el placer de autorizarlos a hacer alguna cosa que generalmente esta prohibida (isin que se sepa bien por qué!), como si todavia un libro fuera algo “sagrado”, es decir, prohibido a lo “profano”."” De todas maneras, este libro no es el mio, sino el de ustedes y si, por casualidad lo prestan, todo garabateado, con las marcas de su territorio, sdlo estaré un poco mas perfumado. ° Mi amigo Roger Dufour al leer mi manuscrito, me sefiala que ya habfa hecho una sugerencia parecida (en una obra que yo no habja le‘do; cuando estaba en Irdn). 10 “Profano”: “que es del dominio de la vida comin de los hombres”, idominio que es muy propio al de la Gestalt!n primer vistazo a la Gestalt’ PERO, DE HECHO, LA GESTALT WAS IST DAS?? ° 4 Primero! éPor qué no hablar mezclando palabras de varios idiomas (aleman/espaiiol, espafiol/francés, “francofol”, etcétera) como hace todo el mundo? Gestalt es una palabra alemana,’ adaptada hoy dia en el mando entero ya que no tiene equivalente exacto en otras lenguas. Hemos acordado pronunciarla como en alemaén Guéchtalt. También porque hemos acordado escribirla con mayascula (al menos mientras sea empleada como sustantivo y no como adjetivo) lo que daa la Gestalt, dicho sea de paso, un aire arrogante; mientras se encuentra en compaiia de enfoques con mintsculas como el psicoanilisis, el psicodrama, la bioenergética, el rebirth (renacimiento) iy otras inumerables corrientes del nuevo supermercado mul- tinacional de la psi! 1 Los temas principales de este capitulo han sido vbjeto de una conferencia del autor en el Hospital Psiquidtrico de Yzeure en abcil de 1982 y han sido reproducidos en parte en un capitulo de ta obra colectiva de Vanoye y Ginger: Le Développement personnel et les ravailleurs sociaux. Paris, Ed. ESF. 1985. Este capriulo constituye, de alguna manera, una presentacién resumida de la Gestalt, Sus principales aspectos serdn retomados y desasroliadas posteriormente ent este libro. ? Was ist das? en aleman = “iqué es? De donde: Vasistas en espafiol = ventanita, abertura de una puerta que permite informarse prudentemente antes de dejar penetrar a un intruso en la casa. iLo cual es el caso de la Gestalt hoy en dia!” 3 La palabra Gestalt aparece por primera vez en 1523 (en una traduccidn de Ia Biblia), Estd formada a partir de un participio pasado: vor Augen gestellt: “puesto delante de los 095, expuesto a las miradas” y tiene por lo tanto la misma etimologia que prostituido: “puesto delante, expuesto a las miradas” (sic), La raizindoeuropea sta (estar parado) ha dado un gran campo semantico, por ejemplo en griego: siatos (que se mantiene erguido); en latfn: stare (estar parado); en alamdn: stall (posicién, permanecer), sehen Generse de pie); en inglés: siay, siand (estar de pie); en francés: stage, station, stable, installer, éablir, état, rester, arrét, exister, etcétera, 1314 = La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 2) Gestalten significa “poner en forma, dar una estructura significante”. Enrealidad, mas que de “Gestalt” serfa mas exacto hablar de Gestaltung’, palabra que indica una accién prevista, en curso o terminada, que implica un proceso de puesta en forma, una “formacion”. Nuestros diccionarios comunes? s6lo han retenido por el momento el primer sentido histérico de la “psicologia Gestalt”, teoria segtin la cual nuestro campo perceptivo (y también nuestro campo interlectual, mnésico, afectivo, etcétera) se organiza espont4neamente bajo la forma de conjuntos estructurados y significantes (“formas buenas” 0 Gestalten® fuertes y gestantes). La percepcién de una totalidad (por ejemplo un rosto humano) no puede reducirse a la suma de los est{mulos percibidos ya que: el todo es diferente de la sums de las partes, | iasi, el agua es mas que oxfgeno e hidrogeno! Y también, a esta misma parte aislada 0 incluida en otro todo una parte en él todo es diferente | debido a que tiene propiedades particulares de su lugar y de su funcién en cada uno de ellos: asf un grito en un juego es diferente a un grito en una calle desierta, estar desnudo bajo la regadera no tiene tampoco el mismo sentido que ipasearse desnudo por los Campos Elfseos! Para entender un comportamiento hace falta entonces no sdlo analizarlos, sino sobre todo, tener una vision sintética, percibirlo en el vasto conjunto del contexto global, tener un punto de vista no “exacto” sino mas amplio. LA TERAPIA: UNIDAD, SALUD, SANTIDAD Retomaré mas adelante la psicologia de la Gestalt o “Teoria de la forma”. Este libro, en sf mismo, trata de la Terapia Gestalt (Gestalt Therapy en inglés, con frecuencia abreviada como GT) y para prevenir cualquier confusion, no deberia de omitir + Laura Perls (citada por J. Marie Robine) prefiere también este términoy también la idea de “Gestaltung plastique” conceptuada por ei psiquiatra-analista y artista Hans Peinzhorn en Expressions de la Fo! Parts, Gallimard, 1984, y analizado por J. Broustra: “Sur la ‘Gestaitung’”, en Psychiatrie francaise, No. 6, 1985 y en La Gestatt, No. 11, 1986 (Boletin de la SFG). 5 Con excepcién principalmente de GDEL (Grand Dictionnaire Encyclopédique Larousse en 10 volimenes) y claro esté de los diccionarios téenicos especializados, En contrapartida, la Encyclopaedia Universalis, en su dltima edicién de 1982, retoma ampliamente diversos aspectos de la psychologia Gestalt en seis de sus 22 voltimenes, ipero no dice ni una sola palabra de la Terapia Gestalt! ¢ Plural alemén del sustantivo Gestalt, Para simplificar, utilizaré generalmente “Gestalts”.Un primer vistazo ala Gestalt w 15 entonces el primer término. Pero es a propésito que no lo menciono sistematicamente. En efecto, la palabra terapia en francés, por lo general conserva para la mayoria de las personas un sentido restringido, El diccionario Robert la define todavia como: “Conjunto de acciones y practicas destinadas a sanar o a tratar las enfermedades”, también la OMS (Organizacién Mundial de la Salud) recuerda en su prologo, que: “La salud no¢s la austncia de enfermedad 0 de dolencia, sino un estado completo de bienestar fisico, mental y social.” Desde una perspectiva global, “holistica”,’ la terapia sefiala entonces al man- tenimiento y al desarrollo de este bienestar armonioso y no a la “cura” o a la “reparaci6n” de algiin problema que haya (lo que se sobreentenderfa como una referencia implicita a un estado de “normalidad”, una posicién opuesta al espiritu mismo de la Gestalt, que valora el derecho a la diferencia, a la originalidad irreduc- tible de cada ser). Esta terapia retine entonces la nocién de desarrollo personal, de formacién’ y de apertura dei potencial humane (lo que difiere explicitamente de los puntos de vista normalizadores, centrados en la adaptaci6n social. Asf, para el gestaltista Goldstein, uno de los primeros maestros de Perls (y sobre todo de su mujer, Laura), “lo normal debe definirse, no por la adaptacién, sing, al contrario, por la capacidad de inventar normas nuevas.” : 7 Del griego : Aolos “todos”, que ha dado entre otras palabras, en latin: solidus, “entero, sélido”; salvus “jntacto, sano”, de donde Salve, “saludo”, “pGrtaie bien” solidare, *soldar”; etcétera. Encontramos esta ra(z en gran cantidad de lenguas indoewropeas y también semiticas. En inglés: to heal, “curar”; holy, “santo”, “unificado”; en alemén: heilen, “curar” - de donde heil, de memoria catastrofica, “viva”; heilig, “santo”. Se le encuentra también en hindé, en persa: salam, “saludo”, “portate bien” de donde vienen los salamalecs; en drabe, en hebreo: shalom, eicétera. EI francés ha conservado esta raiz griega en holocauste, “sacrilicio donde la victima es quemada completamente”, y catholique, “universal”. Me parece significativo subrayar la relacién etimol6gica de la salud con Jas nociones de unificacion, de integridad (y por lo tanto de Gestalt, “forma global, integrada”) y su campo semédntico comin con la santidad, otra forma de unificacién del ser. Asi, sano y santo significan “{ntegro”. 8 En sentido de “puesta en forma” nueva o no Gestalaung como lo entiende principalmente Bernard Honoré en Pour une pratique de la formation, Paris, Payot, 1980: “En la formation, el cambio aparece con una nueva forma de sentir, de percibir, de conocer, de expresar, de actuar. Es un paso de lo conocido a lo desconocide. S¢ basa en las ‘elaboraciones’ de la conciencia y sobre una transformacién de la energia.” ° Goldstein, K. La sructure de I’ organisme, New York, 1934. Idea retomada por Canguilhem que distingue la normatividad de la normalidad; el resultado de una accién terapéutica no es el regreso 0 el paso a un funcionamiento “normal”, es la creacién de un funcionamiento original que permite el maximo de expresién compatible con la vida en sociedad. Canguilhem, G.: Lé normal et le pathologique, Paris. PUF. 1966(Capteuto 2) 16 « La Gestalt: una Terapia de Contacto ¢A QUIEN SE DIRIGE ENTONCES LA GESTALT? La Gesialt se practica hoy dia en contextos y con objetivos muy diversos; cn psicoterapia individual” frente a frente, en terapia de parejas (con las dos partes presentes simuntdneamente), en terapia familiar, en grupos abiertos de terapia (a razén por ejemplo, de una vez por semanao de un fin de semana al mes), pero también en grupos de desarrollo del potencial personal de cada uno, asi como enel seno de las instituciones (escuelas, establecimientos para jovenes inadaptados, hospitales psiquidtricos, etcétera) o también, en el area de las empresas del sector industrial 0 comercial. Esta corresponde principalmente a las personas que sufren de problemas fisicos, psicosomaticos 0 fisicos, catalogados como “patolégicos”, 0 bien se dirige a las personas que enfrentan dificultades o problemas existenciales, desafortunadamente frecuentes (conflicto, ruptura, soledad, duelo, depresi6n, inactividad, bloqueos, sen- timientos dg ineficiencia o de impotencia, eteétera), o mds atin a cualquier persona (a organizacién). Buscando un pleno desarrolio de su potencial latante, F | no s6lo un “mejor ser” sino un “ser mas”, | una mejor calidad de vida. éDebe hacerse rimar necesariamente “terapia” con “enfermedad”? Nosotros recibimos todos los dias en terapia individual y de grupo las patologtas graves y los enfermos produndamente perturbados, los psicéticos angustiados y las neurosis de angustia, Pero también, por otro lado, los problemas existenciales més comunes, ya que desde hace mucho tiempo las estadisticas de todos los paises nos recuerdan que los suicidios son mucho mas numerosos entre los que se dicen “normales” que entre los enfermos mentales “identificados”. éDénde termina lo “normal” y dénde comienza lo “patolégico”? LCémo escoger entre la coercién excesiva en los asilos y la antipsquiatria romantica? iQuién puede decir sie) duelo de un ser querido o una ruptura amorosa son mas faciles de asimilar que una neurosis obsesiva una frigidez primaria? Nosotros no disponemos de wna vara para medir la pronfundidad de los problemas y finalmente me importa poco la nosografia sabia, mensurada con el peso de las palabras. Me rehuso a tomar partido entre la “enfermedad” y el “malestar” existencial, yo no estoy contra la “terapia de los normales”, alabada por Perls (ia quien le daba pena reservar sui método sélo para los enfermos y los marginados!). 1Se deberia decir més bien “dual” ipero este adjetivo, aunque utilizado generalmente por los psicdlogos no figura en el Petit Robert!Un primer vistazo ala Gestalt = 17 HISTORIA Y GEOGRAFIA DE LA GESTALT Platico y me deleito con las consideraciones generales (esenciales), ipero todavia no he definido a la Gestalt! 4Qué es entonces esta “nueva terapia” de limites por lo general mal definidos por el piblico y que ha sido bautizada alternadamenie por unos 0 por otros como: tcrapia de la concentracién, terapia del aquty del ahora, psicoandlisis existencial, terapia integrativa, psicodrama imaginario? y que yo intitulo acu‘ simplemente: Terapia de contacto Hasta estos dltimos dias, es verdad, todavia la Gestalt era poco conocida en Francia, inclusive se ha convertido més alld del Atlantico en uno de los métodos mi populares de terapia, de desarrallo personal y de formacién (muy por delante del psicoandlisis, del psicodrama y del enfoque “no directivo” 0 “cenirado en el cliente”). Ha sido objeto hasta ahora, de mas de 1 000 publicaciones.!! Actualmente en E.U.A. existen muchas decenas de instituciones de formacién en Gestalt, repartidas en todas las grandes ciudades y su ensefianza se imparte regularmente a psicdlogos y trabajadores sociales, pastores religiosos y a responsables de movimientos juveniles. Por otro lado, estimamos que muchos cientos de millares de personas han hecho una psicoterapia individual, de grupo o han participado en un grupo de desarrollo personal de Gestalt. iCémo explicar que esta iiltima haya permanecido tan desconocida en Francia a mas de 30 aos de su nacimiento? ¢Tendrfamos tal vez que invocar la muy especial “resistencia” de los herederos de Descartes a todo aquello que no parece basarse en el pensamiento racional o de “causa-efecto” tradicional? En Francia sucede también que el descubrimiento de las “causas” (aunque sean hipotéticas) importan mas que cl resultado, si es que no entra de golpe en los esquemas explicativos del momento. Constatamos entre nosotros una desconfianza andloga hacia la parapsicologia (que en la actualidad se ensefia en una veintena de universidades americanas asi como parece también que en la Unién Soviética), entre las “medicinas suaves”, “naturales” 0 “paralelas” (homeopatia, acupuntura, etcétera) y es conveniente recordar que Francia fue particularmente reticente a la introduccién del psicoanilisis (que cho- caba contra los, prejuicios de la época). Este tltimo también se desarrollé entre nosotros con un retraso considerable® antes de atribuirse un monopolio casi “imperialista”. 1 De tas euales e1 98% es inaccesible al pdblico de habla francesa, ya que hasta el momento, apenas una veintena ha sido traducida al francés! 2 La Comisién nacional permanente de médicos publics en junio de 1986 un boletin oficial sobre “Charlataneria y competencia medica” prohibiendo principalmente a tos médieos calificados, el ejercicio de la “la vertebroterapiao acupuntura a cualquier edady para cualquier enfermedad” asi como “Ia relacién médica con un quiroprdctico o un especialista en medicinas naturales, * Ast también la primera mencién del términc “psicoandlisis” fue hecha por Freud en un articulo escrito directamente en francés en 1896, fa primera traduccion francesa de un escrito de Freud data de 1920, ly sus obras completas no han aparteido todavia en francés hasta ahora! CE. Mordier, LP: Les debuts de la psychanalise en France (1895-1926). Ed. Maspero. Paris. 1981; Jaccard, R Histoire de lapsychanaiyse, Paris lachette-pothe, 1982; Roudinesco, E: La Bataille de Cent ans: Histoire de la Psychanalyse en France, Paris Seuil. 1986.18 = La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 2) Sin embargo la Gestalt (que por otro lado era en sus inicios de raiz europea) se extendié rapidamente en los paises germanos y anglosajones y ahora llega a Canada, México y América del Sur, Australia, Jap6n, etcétera. En Alemania, fue introducida desde 1969 y ensefiada a partir de 1972 en diversos institutos, entre los cuales esta la Fritz Perls Akademie que ella sola ha formado hasta ahora mas de 1 500 “practicantes profesionales” de Gestalt (psiquiatras, psicblogos, trabajadores sociales, etcétera), mientras que en Francia hay apenas una centena, a pesar de ser “un pueblo vecino”. Hasta no hace mucho tiempo, Ia totalidad de los gestaltistas franceses estaban obligados a ir a aprender al extranjero,"* pero ahora y en particular bajo el impulso de la Sociedad Francesa de Gestalt, algunos de los primeros institutos de formacién han visto la luz en nuestro territorio. La Gestalt ha sido elaborada sobre todo a partir de las intuiciones de Fritz Perls, psicoanalista judfo de origen alem4n, emigrado a la edad de 53 afios a E.U.A." Podemos situar la concepeién de la Gestalt hacia los afios de 1940, en Africa del Sur, pero su nacimiento y su bautizo oficial datan de 1951, en Nueva York. Su infancia fue relativamente oscuray su desarrollo, limitado. Mucho tiempo después en Califor- nia, se vuelve famosa con motivo de] gran movimiento de “contracultura” de 1968 que sacudiria a todo el planeta, en basqueda de nuevos valores humanos de creatividad (“iLa imaginacién al poder!”), repartiendo a cada uno su parte de responsabili- dad (“autogestién”), buscando: revalorar el ser en relaci6n al tener, emancipar al saber en relaci6n al poder. La Gestalt, més allé de una simple psicoterapia se presenta como una verdadera filosoffa existencial, un “arte de vivir”, una manera particular de concebir las relaciones del ser vivo con el mundo. Lo grande de Perls y de sus colaborades (Laura Perls y Paul Goodman, en particular) fue claborar una sintesis coherente de diversas co- rrientes filisOficas, metodolégicas y terapéuticas europeas, americanas y orientales, constituyendo asf una nueva “Gestalt”, en la cual “el todo es diferente a la suma de sus partes”. La Gestalt se sitéa en la eacrucijada entre el psicoanilisis, las terapias psicocorporales de inspiraci6n reichiana, el psicodrama, el sueio dirigido, los grupos de encuentro, los enfoques fenomenoldgicos existenciales y las filosofias orientales. Pone el acento sobre la toma de conciencia de la experiencia actual (“el aqui y el ahora”, englobando el resurgimiento causal de una vivencia pasada) y rehabilita el \4 En 1992 podremos estimar en unos 400 en total, a los franceses que habrén terminado una formacién profesional especifica en Gestalt con una duracién de tres a cuatro aitos (500 a 600 horas de forma- cién tedrica y préctica, seguidas de una supervisiGn clinica prolongada) en uno u otro de los institutos de habla francesa europeos incorporados. Estos practicantes ejercen en diversos campos (terapia, formaci6n, sector sociveducativo, etcétera). 15 En lo que toca a Anne y a mi, nos formamos basicamente en los Estados Unidos, en el transcurso de siete estadfas sucesivas, a partix de 1970. 16 Una historia més detallada serd presentada en el capitulo 4, Fritz Perls yen el capitulo 14,EI desarrollo de la Gestalt: historia y geogratia.Un primer vistazo ala Gestalt = 19 sentimiento emocional y corporal, generalmente censurado en la cultura occidental que codifica con severidad la expresién pdblica de la célera, de la tristeza, de la angustia, pero también de la ternura, del amor o de la alegria. La Gestalt desarrolla una perspectiva unificadora del ser humano, integrando, a la vez, sus dimensiones sensoriales, afectivas, intelectuales, sociales y espirituales, permitiendo: “Una experiencia global donde el cuerpo pueda hablarse : y la palabra encamarse” Anne Rosier Favorece un contacto auténtico con los otros y con une mismo, un ajustamiento creativo del organismo al medio que lo redea, asi como una toma de conciencia de los mecanismos interiores que nos empujan con mucha frecuencia a conductas repetitivas. Pone de relieve nuestros procesos de bloqueo o que interrumpen el ciclo normal de satisfeccién de las propias necesidades y descubre nuestras evasiones, nuestros miedos y nuestras inhibiciones asi como nuestras ilusiones."” La Gestalt no s6lo tiene como objetivo simplemente explicar los origines de nuestras dificultades sino experimentar “experienciar”® las pistas de soluciones nuevas: a la busqueda dolorosa del saber por qué, prefiere el sentir como, movilizador del cambio. En Gestalt cada uno es responsable de sus elecciones y de sus evasiones. Trabaja al ritmo y al nivel que le conviene, a partir de lo que surge en el instante, ya sea que se trate de una percepci6n, una emocién 0 una preocupacién actual, de volver a vivir una situacién pasada mal resuelta 0 “inacabada”, o bien, de perspectivas de porvenir inciertas. El trabajo por lo general es individualizado, aun cuando se practique en grupo, el cual se utiliza s6lo como apoyo 0 como “eco” amplificador. La Gestalt integra y combina, de manera original, un conjunto de técnicas variadas, verbales y no verbales como: el despertar sensorial, el trabajo de la energia, la respiraci6n, el cuerpo 0 la voz, la expresién de la emoci6n, el trabajo a partir de los suefios, la creatividad (disefto, modelado, misica, danza, etcétera). Retomaré ampliamente, a lo largo de este libro, los fundamentos teéricos, los principios metodolégicos y las numerosas variantes técnicas del “estilo” y de préc- ticas, pero me gustaria, desde ahora, tratar de resumir en una frase lo que me parece caracterizar al enfoque Gestalt: e@No se trata de comprender, analizar o interpretar los acontecimientos, los comportamientos 0 los sentimientos, sino mas bien de: 17 Para mas detalles dirigirse al capitulo 9 sobre La Teorfa del s{ mismo. 18 Algunos prefieren el neologismo “experienciar” que evoca una atencién dirigida hacia lo vivido internamente (to experience) més que una acci6n dirigida hacia ¢! exterior (10 experiment).20 = La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 2) favorecer la toma de conciencia global sobre fa manera come funcionamas y de nuestros procesos: ‘© del ajustamiento creativo al medio ambiente, © de Ia integracidn de la experiencia presente, de nuestras evasiones de nuestros mecanismos de defensa 0 resistencias.!? Se trata de una actitud basica que se diferencia a la vez del psicoanilisis y del conductismo, que constituye una “tercera via” original: comprender y aprender, pero sobre todo experienciar, con el fin de ampliar al maximo nuestro campo de vivencias y nuestra libertad de eleccién, tratando de salir del determinismo alienante del pasado y del medio, impregnado de nuestros condicionamientos “histéricos” 0 geograficos”, y volver a encontrar asf una playa de libertad y responsabilidad. Si yo mé permitiera parafrasear a Sartre “psicologizando” una de. sus decla- raciones,” yo dirfa: ( Lo importante no es lo que han hecho de mi sino lo que hago yo mismo de lo que han hecho de mi. Por lo tanto, no se trata de negar ingenuamente el peso de la herencia biologica, ni de las experiencias de la primera infancia, tampoco de minimizar la presi6a cultural del medio social, sino de buscar mas bien una coherencia interna de mi ser-en-el-mundo en su conjunto, con el fin de descubrir y desarrollar mi “espacio” de libertad, mi propio estilo de vida en su especificidad y en su originalidad. La Gestalt me estimula, sobre todo al principio,a conocerme mejor y aaceptarme tal como soy y a no querer cambiar para imitar un modelo de referencia explicativo o idealizado, ya sea individual 0 social, interno 0 externo, filos6fico, moral, politico o religioso. Ser lo que yo soy antes de ser otra manera, es la “teorfa paraddjica del cambio” (Beisser, 1970) 19 En la acepcién gestaltista specifica del término, las “resistencias” son mecanismos de defensa o de evasién, distorsiones 0 interrupciones en el “ciclo de contacto” (introyeccidn, proyeccién, efcétera). Véase capitulo 9 La Teorta del sf mismo 20 Sartre desarrolla de hecho una idea parecida pero en un contexto muy diferente: “La filosofia representa el esfuerzo de! hombre total, para retomr el sentido de la tovalidad. Ninguna ciencia puede reemplazarla, ya que toda ciencia se dirige al dominio del hombre ya dividido. Como cuestionamiento sobre la praxis, la filosofia es al mismo tiempo una pregunta sobre e! hombre, Ie esencial no es lo que se hia hecho del hombre, sino lo que él ha hecho de lo que han hecho de 61. Lo que se ha hecho del hombre, son las estructuras, los conjuntos significativos que estudian las ciencias humanas. Lo que él ha hecho, es la historia misma. La filosofia se siti en el punto de articutacién.” (Entrevista concedida a la revista L’Arc, en octubre de 1966). 21 Beisser desarroila en un articulo clisico, una idea enunciada de hecho por Car] Rogers desde 1956 y publicada por este ditimo en 1961; “Es en el momentoen el que yo me arepic tal como scy cuando puedo ser capaz de cambiar” (en Ont becoiriing a Person Boston, 1961. Tratluccifin hecha en Dunod, Paris, en 1972 bajo el titulo: Le dévoloppmene de la personne),Un primer vistazo ala Gestalt = 21 La Gestalt me motiva de alguna forma, a navegar en el sentido de mi propia corriente mas que a cansarme de combatirla: sefialar las profundas corrientes internas de mi personalidad, aprovechar los vientos cambiantes de mi ambiente, manteniendo la responsabilidad vigilante de las velas y del timdn, para realizar lo que yo soy y trazar mi surco efimero en la superficie del océano, segiin la ruta que yo me haya escogido. En la practica, estos principios desembocan en un método particular de trabaje, de inspiraci6n fenomenoldgica, apoyados sobre un determinado niimero de técnicas, algunas veces Ilamadas “juegos” o “ejercicios”.” Pero (con mucha frecuencia) estas técnicas, de las cuales algunas fueron ins- piradas por el psicodrama y otras, a su vez, tomadas de otros enfoques (andlisis transaccional, por ejemplo), son confundidas con Ja Gestalt por personas que ignoran casi todos sus principios fundamentales; algunos imaginan o pretenden “hacer” Gestalt tomando como simple pretesto que iellos utilizan la “silla vacfa” o que alguno hace hablar a un cojin! | Como si fuera suficiente actuar para hacer psicodrama, o acostarse en un divén para “hacer” psicoandlisis!2 Il cojin.no es la Gestalt, como tampoco la asociacién libre es el psicoandlisis! pero tanto uno como otro pueden ser utiles en un contexto determinado, Podemos muy bien olvidarnos de éstas pero “épor qué privarse y suprimirlas?” Sin embargo, es la actitud actual de muchos de nuestros colegas, que han adoptado una posicién reaccionaria y defensiva la que nos parece injustificada por los abusos desafortunades que han hecho de algunos procedimientos. Sea lo que sea, atin si las variantes de estilo son importantes de un terapeuta a otro, las técnicas de Ja Gestalt no tienen sentido sino en su contexto de conjunto, es decir integradas en una metodologia coherente y practicadas de acuerdo a un filosofia general (que este libro intenta traducir). No terminaremos jamas de repetir que: | lo esencial de la Gestalt no estd en sus técnicas sino en el espfritu general del que procede y que las justifica. ALGUNAS TECNICAS Mientras tanto, con el fin de dar un resumen mas concreto a los lectores que nunca han practicado este método,™ ahora voy a enumerar répidamente algunas de las técnicas utilizadas mas cominmente (entre muchos cientos): un ejercicio de awareness, e] “hot seat”, la puesta en accién, ¢] monodrama, la amplificacion, la confrontacién directa, el trabajo de suefios, la expresién metaférica. 2 Abraham Levitzky: “The Rules and Games of Gestalt Therapy” en Fagan y Shepherd: Gestalt therapy now. New York. Science & Behavior Books. 1970 (Traducido por Ginger, S. y Molette, Ls Les régles er les jeux de la Gestalt, Paris. LEE P.P. Doe. multigraphié. 1973.) 2 De hecho, fas normas actuales de Ja mayor parte de los institutos de Gestalt demandan una experiencia profesional, una formacicn y un contrat que implica al merios diez afios de trabajo con un minimo de tres afios de estudios y dos aios de prdctica en una ocupacién “psicosociat”, dos o'tres aftos de terapia personal, de tres a cuatro afos de formacién especifica en Gestalt, de uno a dos afios de ejercicio profesional bajo control (supervisién) 2'Se podrd [eer ent e1 annexe cl testimonio de un estudiante después de una primera sesiGn de Gestalt.22 = La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 2) UN EJERCICIO DE AWARENESS (TOMA DE CONCIENCIA) “En este momento tengo conciencia de mis hombros tensos, estoy encorvado, concentrado en mi computadora. Mi mirada esté fija. Tengo conciencia de estar fascinado por las letras que danzan en la pantalla, Me doy cuenta de que retengo mi respiraci6n: ilo cual no parece ser necesario! Tomo conciencia de una actitud de bloqueo y también de aislamiento. Ahora, he enderezado la cabeza, Anne esta ahi, sobre el divan y yo no estaba consciente de su presencia, Le sonrfo pero ella no me ve, esté absorta en su propia lectura. iSiento un ligero malestar por encontrarnos asf en la misma habitacién, sin prestarnos atencién eluno al otro en todo momento! Una imagen surge ahora en mi cabeza: yo habia compartido la misma habitacién con mi hermano durante afios y habfa tomado la costumbre de desarrollar una indiferencia deliberada respecto a sus ocupaciones para sentirme mis libre. 1Yo hacfa como si él no existiera! 6A Propésito, qué ha sido de mi hermano? Hace una eternidad que no he tenido nauiclas s suyas iy no estamos enojados! Me levanto y voy a llamarlo por teléfono...” Se trata de estar atento al flujo permanente de mis sensaciones fisicas (extero as y propioceptivas), de mis sentimientos, de tomar conciencia de la sucesion ininterrumpida de las “figuras” que aparecen en un primer plano, sobre el “fondo” constituido por el conjunto de la situacién que veo y de la persona que soy, en el plano corporal, emocional, imaginario, racional o del comportamiento. Este ejercicio clasico es utilizado con frecuencia como calentamiento, favo- reciendo si se presenta, a partir de un sentimiento actual, el surgimiento de una “situacién inacabada” anterior. La actitud fundamental de awareness responde a las cuatro preguntas clave propuestas por Perls: ‘© “{Qué estés haciendo ahora?” © “CQué sientes tu en este momento?” @ “iQue estas tratando de evitar?” © “2Qué quieres t, qué esperas 10 de mf?” EL “HOT SEAT” Y LA “SILLA VACIA” “Hot seat significa literalmente, “silla caliente o “ardiente” (a veces también llamada open seat: asiento “abierto”, es decir disponible para el siguiente cliente), Era una técnica que le gustaba particularmente a Fritz Perls cuando hacia sus demostraciones:”” Elreservaba para este efecto, un sitio cerca del suyo sobre el podio yel cliente deseoso 25 Hor seat en inglés, quiere decir “banquillo”, pero este término significa en jerga i*la silla eléetrica”! 28 No confundir con empty chair, la sila vacia, que est reservada a una © varias personas imaginarias. 27 Perls la habia tomado del psicodrama de Moreno. Cf. Articulo de Rose Mary Lippitt sobre “La chaise auxiliaire” en Group Psychotherapy. vol. 11, 1958.Un primer vistazo ala Gestalt = 23 de “trabajar” venfa a instalarse ahf por si mismo, lo cual significaba que estaba listo para meterse en un proceso “de desafio” con el terapeuta. Frente a él, en una silla vacfa, podia proyectar a gusto un personaje imaginario con el cual le era posible entrar en contacto. La persona “sobre el banquillo” puede asf, segtin lo desee, permanecer como el centro de atencién para el grupo durante un tiempo muy variable que va de algunos instantes a una hora o mAs. Esta persona es “acompafiada” por el terapeuta delante de otros participantes y puede ser solicitada su intervencién personal, si fuera el caso. En lo que nos atafie en la Escuela Parisina de Gestalt, nosotros trabajamos generalmente con cojines grandes mas que con una silla vacfa; el grupo se sienta en el piso, sobre la alfombra o sobre coichones rodeados de cojines de diversas formas, de textura variada y de diversos colores. Esta distribucién favorece una cierta intimidad, permite a cada uno buscar su propia comodidad y cambiar de posicién, favorece el contacto, la expresién espontdnea de los movimientos del cuerpo, asf come la continuidad ocasional de una “puesta en acci6n” deliberada, individual o colectiva. El ambiente establecido y el clima emo posici6n del cuerpo: nal son muy diferentes segin la nun grupo de discusi6n, @ Puestos, “al abrigo” detras de una mi ¢“Expuestos”, en redondo sobre las sillas, en un “grupo de base”. e@Sentados en el piso, en un grupo de trabajo “psicocorporal” (como el de la Gestalt), Conviene mientras tanto precisar que la Gestalt no es fundamentalmente una terapia “psicocorporal”® (contraria a una opinién muy extendida) y que existen tera- peutas y “escuelas” donde el trabajo sigue siendo esencialmente verbal, con una movilidad corporal restringida. El mismo Perls al principio de su practica de Gestalt en Nueva York, proponia a sus pacientes que se acostaran sobre un divan, y al final de su practica en Esalen, California, ya tenfa muchos ajios y se desplazaba con dificultad, por-lo que no se sentaba jams en el piso y hacfa muy poco trabajo corporal propiamente dicho, al contrario de sus sucesores californianos. iPero regresemes a lo nuestro! Nosotros utilizamos los cojines (pero también cualquier otro objeto, como un vestido, un saco, una joya, etcétera) como “objetos transcionales”® que pueden simbolizar, cada vez a personajes, partes del cuerpoy entidades abstractas. Dejamos elegir al cliente mismo el objeto que le conviene. El puede ver interiormente, comunicar verbalmente, c interactuar en el presente con interlocutores imaginarios: ese cojin por ejemplo, representard a su mujer; ese otro, a su padre muerto, a quien tiene “todavia cosas que decir” y al que podra seguin le plazca, interpelar, insultar, luchar, estrangular o morder (sic) (ilo cual es mucho menos. agradable con una silla vacfa!), 0 también, abrazar, acariciar o inundar de lagrimas. Pero este cojin también puede representar la soledad, la autonomfa los celos y encontrarse, como tal, rechazado, triunfal 0 pisoteado. “Grupo de base” o “Training group” o “T. Group”, consagrado al andlisis de los fenémenos internos a la vida del grupo mismo, a la “dindmica del grupo” 2 Véase « este respecto el capitulo 11 El cuerpo y las emociones en Gestalt un sentido un poco mas amplio en relaciéa al de Winnicott24 a La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 2) Sin embargo, si se abusa, cualquier objeto transicional puede por el contrario, cortar el contacto directo entre el cliente y el terapeuta interponiendo ur elemento extraiio. Ahora bien, la evolucién de este contacto constituye la escncia misma de la terapia Gestalt, como lo subraya muy acertadamente Isadore From.* El recurso ocasional de un cojin implica pues el mantenimiento de un ir y venir constante entre la relaci6n fantaseada y la relacién presente real en el aqui y ahora. [ Recordemos que cl mismo producto segiin su dosis, puede ser un medicamento 6 un veneno, | L o también un simple perfume que responde a la moda. Estas puestas en accién de sentimicntos, rechazadas en la vida cotidiana (0 también verbalizadas demasiado rapido, como para desembarazarse) son utilizadas con frecuencia en Gestalt y permiten en forma la expresi6n, la catarsis y la liquidacion de un cierto ntmero de “situaciones inacabadas”, generadoras de comportamientos neurdticos repetitivos, de escenarios™ inapropiados o anacrénicos. El mecanismo de accién de este tipo de terapia emocional 9 catartica da lugar entonces a diversas hipdtesis, sobre las que tendremos ocasi6n de reverlas en esta obra.* Sélo quisiera subrayar por el momento, que toda intervencién psicotera- péutica no se dirige a transformar la situaci6n exterior, a modificar las cosas, a los otros 0 a los acontecimientos, sino mas bien a transformar Ja percepcién interna que se hace ¢] cliente de los hechos, de sus interrelaciones y de sus miiltiples significados posibles, Por lo tanto, el trabajo ticne como objetivo favorecer una experien personal nueva, una reelaboracion del sistema individual de percepcida y de repre- sentacion mental de cada uno. LA PUESTA EN ACCION** En principio quiero subrayar que ‘a “puesta en accion” deliberada (enactment, en inglés) de situaciones vividas o fantaseadas (generalmente muy difundidas en Ges- talt) se opone a la “actuacién” impulsiva o defensiva (acting out) denunciado justa- 31 Isadore From: “A Requiem for Gestalt” en The Gestalt Journal, Vol. VH, no. 1, primavera, 1984 32. En el sentido en el que esta palabra es empleada en Analyse transactionnelle (AT): “plan de vie* que se forma habitualmente en la primera infancia, generalmente sin conciencia pero a nivel preconsciente 0 “desconocido” y que actud con desconocimiento del interesado, en funcién de drdenes parentales caducas. %8 Véase principalmente el capitulo 12 sobre El cerebro y la Gestalt y las hipétesis concernientes a las, reacciones bioquimicasy psicofisiolégicas, a nivel interhemisférico central y subcortical, que modifican las conexiones sindpticas intemneuronales y que asocian [a vivencia somalica actual, la movilizacion emocional (Iimbica) y la representacién mental (cortical) 34 Yo prefiero la expresion “puesta en accién”, mas dindmica que “actuas”, expresién dotada por otro Jado de un sentido diferente en el Vocabuleire de la Paychanalyse de Laplanehe y Fontalis. Me parece mejor traducir ef enacnnent inglés. Quiero sefialar a este respecto ia excelente tesis de Doctorado del tercer ciclo presentada en octubre de 1981 por Marie Petit sobre La fonction thérapeutique de Uenacunent en Gestalt Thérapie (inédita).Un primer vistazo ala Gestalt ™ 25 mente, por el psicoanélisis; mientras que la actuaci6n es una evasidn que hace “corto cirewito”, de alguna forma con la toma de conciencia (la accién sustituye al andlisis verbal) La puesta en acci6n deliberada, por el contrario, es un sefalamiento que favorc la toma de conciencia, el awareness, proponiendo una accién visible y tangible (“cncarnada”), movilizando el cuerpo y la emocién y permitiendo asi al cliente vivir la situacién mds intensameate, “representarla” (en cl sentido de “volver nuevamente al presente”), experimentar y explorar los sentimicntos mal identificados, alvidadas, rechazados y seguramente desconocidos.* He aquf dos ejemplos resumidos: Situacién inicial [| ———-Pasaje al acto | Puesta en aceién Me siento rechazada e | Dejo bruscamente et grupo | Me proponen estar delibe- incomprendida por los | golpeando la puerta y salgo, | radamente, durante una otros | voy a aislarme afuera, ali- | media hora, aparte del grupo ‘mentando mis pensamiemtos | (e! cual continéa funcionan- | tacituraos | do sin mf). Después expreso | mi sentimiento = “fuga”, manteniendo mi | = simbolizacién del rechazo, sentimiento de rechazo | Permitiendo su analisis Un participante toma el | Yo fo agarro y lo empujo | BI coordinador sugiere una lugar que yo codicjaba_—_|_insultandolo | lucha cuerpo a cuerpo, | seguida de un intercambio | | verbal sobre fa forma en la cual el combate se desarrolld | = violencia, manteniendo la | = simbolizaciédn de la | cdlera y enmascarando los | rivalidad con “feedback” dei | componentes psicoldgicos de | grupo si fuera necesario fa situacién ! _ L Precisemos que en lo que nos concierne, nosotros prohibimos cualquier actuacién violenta o sexual durante las sesiones (autorizando las manifestaciones fisicas de agresividad controlada o de ternura).* EL MONODRAMA El monodrama es una variante del psicodrama (variante ya practicada por Moreno), donde el protagonista mismo representa cada vez diferentes papeles de la situacién 3 OF, Articulo de Perls: “Acting out vs. Acting Through” (que se podria traducir por: “Del pasaje al acto” al 4,“ pasaie por ol acto” on Gestalt is, textos recopilados por John Stevens. New York. Real People Press. 1975. % Véase la discusién técnica de estos aspectos en los capitulos 10 y 11.26 = La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 2) que evoca, podrd representar asi, por ejemplo, sucesivamente: a simismoy asu propia esposa; 0 también, a su madre como dura y rechazante, al mismo tiempo que a esta misma como disponible y amorosa; podré hacer hablar a su propia razon en conflicto con su sexo, y representar alternativamente estas dos instancias; podré también poner en escena las nociones ms abstractas, como su necesidad de seguridad dialogando con su deseo de independencia y de aventura. A fin de que la situacion sea clara (para él mismo y para los testigos ocasionales) por lo general se le pide cambiar de lugar cada vez que cambiar de papel.” Elmonodrama facilita la puesta en escena de mi propio sentimiento en la medida en que surge de la situacion “representada”, eso sin la interferencia circunstancial de la problamatica personal de una persona externa, la cual no se encuentra necesaria- mente “en la misma longitud de onda” (como sucede a veces en el psicodrama clasico). Lo que me importa, en efecto, no es representar a mi “verdadera” madre, sino desenredar mis propias representaciones internas, subjetivas y contradictorias, a mi manera, darle una nueva forma a mi imago materna, en el sentido jungiano del término. La (o las) personas que tendran el papel, por una parte ignoran casi todo sobre mi madre y de la idea que yo me hago de ella y por otra parte, tienen el gran riesgo de mezclar inconscientemente sus propios sentimientos hacia su madre real 0 fantaseada, asf como su sentimiento en tanto ella misma como madre. Con frecuencia encontramos situaciones inextricables del mismo orden cuando evocamos los conflic- tos conyugales actuales, alos cuales cada uno de los compaiieros alimenta, sin saberlo, con su propia vivencia. LAS POLARIDADES El monodrama permite asf, de diversas formas, explorar, reconocer ¢ integrar mejor las “polaridades” opuestas® de una relacin, sin querer reducirlas arbitrariamente aun medio artificial injusto, falso y empobrecido; yo puedo en efecto sentir a la vez una agresividad violenta contra alguien, al mismo tiempo que un amor apasionado. Cada uno de esos sentimientos, merece ser aclarado al maximo, sentido a fondo, ilustrado (si es necesario) por una puesta en accién simbélica, experienciar, en sus diversas connotaciones, y no “neutralizada” por una actitud compuesta de un amor relativo, reducido a un “claroscuro” por la suma algebraica arbitraria de dos sentimientos violentos y contrarios, los cuales cn realidad se suman y no se anulan. A la biisqueda tradicional del equilibrio estatico y limitado del “estar justo en el medio”, yo prefiero la conquista de un equilibrio’ dinamico ensanchado en los extremos. Siguiendo el ejemplo del acrébata que mantiene su equilibrio alargando su contrapeso, la Gestalt nos invita a desplegar nuestras alas en toda su envergadura. 37 Véase por ejemplo Et parto de Céline en el capitulo 1 38 En algunos casos sin embargo, él psicodrama puede favorecer, al contrario, para desatorar la situagin, como la subraya Anne Peyron Ginger en “Le psychodrame: un jeu d’ enfants pour adultes”, en Le Développement personnel et les travailleurs sociaux (ya citada) Agregaremos de paso que la imiago materna de mi infancia, jascrita en mi inconsciente atemporal, se relaciona a una mujer joven y por lo tanto puede estar indicado que yo escogiera para representarla a luna mujer mds joven que yo en Ia realidad actual. 39 El trabajo sobre las polaridades permite también cerrar una Gestalt incomplela, Yo regresaré a este tema de las polaridades ex el capitulo 6, a propésito del Tao.Un primer vistazo ala Gestalt = 27 “Como el péjaro entre tas nubes, y también como el humilde ciclista, fa Vida no encuentra su equilibrio sino en e1 movimiento.” Georges Duhamel LA AMPLIFICACION Uno de los temas principales de la Gestalt es volver mas explicito lo que es implicito, proyectando sobre la escena exterior lo que se representa en la interior, permitiendo asf a cada uno tomar una mejor conciencia de la forma como funciona aqui y ahora, en la “frontera de contacto” entre él mismo y su medio, Se trata entonces de seguir el proceso en curso observando atentamente los “fendmenos de la superficie” y no su- mergiéndose en las oscuras e hipotéticas profundidades del inconsciente; que no pueden ser exploradas sino con la ayuda de Ia dluminacién artificial de la interpretacion. Paraletamente a las investigaciones contempordneas de la biologia celular que dan una importancia capital a las funciones de la membrana de cada célula viviente, ala vez barrera de proteccién y lugar privilegiado de intercambios, los trabajos de fos gestaltistas han subrayado el papel real y metaforico de la piel que nos protege, nos limita y nos caracteriza, pero que constituye también un organo privilegiado de contacto y de intercambios con nuestro medio a través de las terminaciones nerviosas sensoriales, asi como a través de una gran cantidad de porosidades. iPodemos decir a este respecto, que Freud se interes6 principalmente en tres orificios de nuestro cuerpo (oral, anal y genital), mientras que Perls tom6 en cuenta ademas, al conjunto de los orificios de los érganos de los sentidos y de la piel!” Como el politétogo, ef gestaltista supervisa entonces con atencidn todo lo que sucede en las zonas fronterizas. El terapeuta gestiltico procede desde la superficie hacia el fondo; lo que no quiere decir, por otro lado, que se quede en la superficie. En realidad, la experiencia confirma que la Gestalt alcanza, mas facilmente que Jos enfoques con apoyo esen- cialmente verbal, las capas profundas 0 arcaicas de la personalidad, constituidas por otra parte en un periodo preverbal de desarrollo del individuo. Ya he dado al pasar, algunos indicadores comunes de las reacciones emocionales subyacerites como los fendmenos discretos de la vasodilataci6n del rostro o del cuello (traducidas en ligeras modificaciones efimeras del tinte de Ja piel), microcontrac- ciones de la quijada, un cambio en el ritmo de la respiracion o de la deglucién, rupturas en Ja tonalidad de la voz, una modificaci6n de la direcci6n de la mirada” y por supuesto, lo que yo llamo los “microgestos” automaticos de las manos, de los pies o de los dedos. 40 Véase capitulo 9 sobre La Tearfa det si mismo. 1 CE Didier Anzieu: “Le Moi-Peau” en Le dehors et le dedans, Nouvelle Revue de Psychanalyse. n0.9 Printemps 1979 y Le Moi-Peaw. Paris. Dunod. 1985, donde curiosamente no dice ni una sola palabra de Perls ni de la Gestalt al desarrollar en diversos momentos tesis muy cercanas. ® Fenémeno ligado parece ser al funcionamiento neuronal de los hemisferios del cerebro y explotado principalmente por la Programmation Neuro-Linguistique 0 PNL, nuevo enfoque terapéutico, surgido en parte de una observaciGn cuidadosa de fas téenicas empiricas del trabajo de Perls, asf como de Virginia Satiry de Milton Erickson.28 = La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 2) Con frecuencia, el terapeuta gestdltico sugiere amplificar estos gestos incons- cientes considerados de alguna manera como los “lapsus del cuerpo”, reveladores del Proceso en curso, desapercibidos para el cliente: El terapeuta. — {Qué hace tu mano, mientras hablas? Christiane. —é...? iOh! Yo no sé ino prestaba atencién! Elterapeuta, — Te stigiero continuar con este mismo gesto amplifi indolo.. Christiane mueve maquinalmente su alianza, haciéndola rodar a lo largo de su dedo. Amplificando sus movimientos, ila alianza sale del anular! Christiane. —iY bien! (Si! Es verdad: iya estoy cansada de esta presion! “El” me toma por su “criada”, yo no tengo vida privada (etcétera). De una manera més general, sé trata de experienciar “a fondo” !o que pasa, de entrar en una sensaci6n 0 en un sentimiento, (ya sea agradable o penoso) de acom- pafiar el proceso sin prejuicio y en particualr, escuchar su cuerpo y no reducirlo al silencio. En efecto, aquel al que no se fe escucha | tiene més bien tendencia a gritar que acallarse y la tendencia a “dominar” el cuerpo acorrala frecuentemente a este tillimo a manifestarse por medio de sintomas somiticos inesperados. Para nosotros, la salud no es “el funcionamiento silencioso de los érganos” segtin la célebre definicién del cirujano René Leriche, sino mas bien el funcionamiento armonioso de los intercam- bios internos y externos, es decir un sentimiento de plenitud de la existencia, no es el ‘ido del cuerpo en el silencio sino la conciencia de] cuerpo, en el gozo de la vida. La amplificacién progresiva de un sentimiento corporal o emocional puede ser estimulado también por la técnica clasica de las “vueltas del grupo”: el cliente es invitado a dirigirse sucesivamente a cada miembre del grupo, repitiendo uri mismo gesto 0 una misma frase; aunque con algunas variaciones que corresponden a su verdadero sentimiento frente a cada uno, asf se da una vuelta completa al grupo. De esta manera se obtiene una exploracién mas amplia o mas profunda del sentimiento expresado, gracias a un “efecto de resonancia”, lo que lleva en ocasiones aun insight. Con frecuencia la repeticién se acompafia no solamente de una aceleraci6n del ritmo, sino de aumento de la intensidad con catarsis emocional: —iYa no me engafiaran mds! —i¥a estoy cansado! iYa no me engafiaran mas! —i¥Yo no me dejaré mas engafiar por ese idiota! —1Ya estoy cansado! ii CANSADO!! ‘Yo le diré que SE ACABO! iA PARTIR DE MANANA! © Cf. Ginger, S “La Gestalt-thérapie et quelques autres approches humanistes dans la pratique hospitaliére” en Former a ’Hépital, bajo la diteccién de Honoré B. Toulouse. Ed. Privat. 1983. “4 Insight (en inglés) osatori (en hind): toma de conciencia rapiua y “evidente", como por “iluminacién”,Un primer vistazo ata Gestalt 29 “Hablar fuerte permite al que habla escuchar lo que se dice” (Ambrosi).” Escucharse afirmar alguna cosa en voz fuerte delante de un grupo de testigos es una gran experiencia, muy diferente a la evocacién confusa, “preconsciente” de la misma hipdtesis, apenas formulada en palabras, en una “confusién” mental interna y fluctuante y es diferente también de una “confesion” confidencial en el transcurso de una sesién de terapia individual. Un ejemplo tipico es dado por la declaracién: “Yo tengo la intericién de sui- cidarme” —cuyo sentido cambia dependiendo si se dice eel fuera interno, se confia a alguien o si lo afirma piblicamente. LA INTERPELACION DIRECTA (HABLAR A... NO HABLAR DE...) En Gestalt evitamos hablar de® alguien (ya sea que esté presente o ausentz), le dirigimos més bien la palabra directamente, lo cual permite pasar de una reflexion interna de orden intelectual, a una relacién de contacto de orden emocional: —Me parece que Pierre no me ayud6 hace un rato. —iA quién le dices eso? — Pierre, yo estoy resenticla porque ti no me ayudaste hace un rato: sé bien aque te parecia ridicula —éTienes ganas de comprobar tt impresion? —Pierre, ite parect ridicula hace un rato cuando estallé en sollozos? En esta ocasi6n, los participantes son invitados a confrontar su percepciéa con ta de los interesados para eliminar el juego sutil y permanente de las proyecciones de fas cuales nos rodeamos inconscientemente, Esta confrontacién permite comparar mais fantasias con la “realidad” del otro (io con sus propias fantasias!), graduar mejor mis temoresy mis esperanzas, y levitar reprocharle a mi yecino mis propias proyecciones hacia él! ‘Tados somos excelentes en este juego de carnaval (tramposa) donde disfrazamos con una mascara a questra pareja, | ale —“iT& no pareces estar de acuerdo con mi propuesta! ¢Qué es lo que tt le reprochas?” 8 Jean Ambrosi: La Gestalt Thérapie revisitée. Toulouse. Privat, 1984. 4° To gossip (en inglés), que se puede traducte por “comadrear’30 = La Gestalt: una Terapia de Contacto __ (Capitulo 2) Todos estos “ejercicios” favorecen un contacto mas auténtico y més directo, no se trata de ponerse de acuerdo en una unidn superficial y sospechosa, sino de aclarar. Nj justificarse ni convencer, ni explicarse, ni explicar: simplemente expresar, per- maneciendo atento (de una parte y la otra), no a Jos por qué miltiples sino al cémo de nuestra accién y de nuestras elecciones, Por supuesto que los participantes son invitados a responder honestamente, sin hacer trampa, sin temer afirmar (si hubiera), su aburrimiento, su desacuerdo o su agresividad. En todos los casos, se trata en suma de constatar la realidad de los hechos actuales, lo que es (actitud que Perls bautiza como isism) y no refugiarse en las consideraciones sobre los eventos (aboutism) o de lo que deberian ser (shouidism).“” EL TRABAJO DEL SUENO Mucho antes que Freud, los suefios han sido siempre objeto de tentativas de com- prensién, E] Talmud de Babilonia precisa que en esa época habfa en Jerusalem veinticuatro intérpretes oficiales de sueitos, adivinadores de sueftos. Un dia, el rey los consulté a todos por un suefio que habia tenido: icada uno le predijo un evento diferente! ipero todos se realizaron! Bella ilustracién metaforica de la simbolizacién miltiple fundamental del sueio. En Gestalt no se aborda e! sueiio por asociaciones libres o por interpretaciones,® sino por una descripcidn seguida de la “presentacidn” sucesiva de diversos elementos del suefio, con los cuales se invita al cliente a identificarse sucesivamente, con palabras y con gestos, en donde cada uno de estos elementos son considerados como una expresién parcial del mismo que duerme.* Se conoce sobre este tema la siguiente anécdota: Una dama suefia que est siendo perseguida por un negro muy audaz. Ella trata de escaparse corriendo, pero él corre mas rapido que ella! Agotada, ella se regresa y grita: —“iBueno! (Para qué me quiere usted?” —‘iYo no sé! iEs su suefio, seiora!” © una variante, contada por la actriz Jacqueline Maillan: 47 Que se podria traducir en francés por la actitud *yaka”, “8 Véase capitulo 13 sobre Lo imaginario en Gestalt 49 Véase el libro mas conocido de Perls: Réves et existence en Gestalt-thérapie. Traduccién en las ediciones PEpi. Paris, 1972 (desafortunadamente se agoté en su primera edicién en francés- ique por otro lado estaba llena de contradicciones!). Este libro (Gestalt Therapy Verbatim, “La Gestalt palabra por palabra") publicado en los Estados Unidos en 1969, reproduce los registros y no las sesiones de terapia propiamente dicha, sino unas demostraciones puiblicas breves de su método,Un primer vistazo ala Gestalt = 31 “Yo sofié que estaba en un bosque. Encontré a un satiro... iCorri! iCorrf! iCorr{! amas pude alcanzarlo!” Cuando trabaja un suefio, el cliente podré ser invitado por ejemplo a representar sucesivamente: a la persona que va por un camino, la maleta que tiene en la mano, el contenido de esta maleta, el camino que ella toma, un obstaculo en este camino, etcétera, —Camino por un camino recto, sin limites y sin bordes. No sé ad6nde me lleva. No sé dénde voy. Camino por este camino como autémata. —Soy la maleta: me ffevan, me colocan, me toman, me abren, me llenan, me vacfan. No soy responsable de lo que pasa. —Soy el contenido de esta maleta: hay muhas cosas apiladas ahi desde hace mucho tiempo; cosas utiles, pero también cosas indtiles que me pesan y que me estorban. Es tiempo de escoger para no guardar sino iJo esencial! —Lo esencial para mies que soy ligera y libre y no me estorban los recuerdos caducos y los conocimientos initiles. — Ahora me convierto en ¢] camino: estoy tranquilo, estoy colocado ahf y sigo recto, sin ocuparme de nada. No tengo necesidad de ninguna sefial evidente para otros; iléstima por aquéllos que no tienen confianza en mi! iYo sé adonde voy y pueden tenerme confianza, en lugar de prepararme antes para los otros! Puedo construir mi vida segtin mis circunstancias y también improvisar con riesgo y creatividad, y no enterrarme vivo, como un fun- cionario ptiblico laborioso cuyo camino esté arreglado hasta la jubilacién. Nose trata simplemente de asociar palabras o ideas ni de plantear hipotesis, sino de sentir en mi cuerpo yen mis emociones el impacto de las imagenes y eventualmente. representarlas, tendiendo aqui y ahora. LA EXPRESION METAFORICA El lenguaje verbal y el del cuerpo no son los tnicos utilizados en Gestalt, se hace también gran uso, como nos hemos podido dar cuenta, del lenguaje simbélico o metaférice, especialmente a través de una larga gama de técnicas de expresién artistica: dibujo o pintura, modelaje o escultura, produccion musical, danza, etcétera. Podemos asf por ejemplo sugerir, a los participantes representarse con la forma de un dibujo metaforico, una especie de “mandala”® que servira después de apoyo para una meditaci6n, o con el cual cada unoiniciara una relacién simbdlica, comolo harfa con un cojin, con algin otro abjeto que haya escogido, utilizado como “objeto tran- sicional”, o también con un suefio; podré entonces hablar a toda la obra o a parte de 5° En el tantrisme, representacidn ritual que simbolizs las relaciones entre el hombre y su el microcosmos ye! macrocosmios. Elautor se proyecta en sumandala, meditay “camina’ fase mas adelante et capitulo 6 sobre Las comrisntes orieniales). edio, entre nelespacio que Ie sugieze (32 = La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 2) ella y hacerla expresatse por ella a misma, representarla, etcstera, Eventualmente se comentaré al terapeuta 0 a algiin compaiicro, pero siempre evilando una descripcién “fria”, cronoldgica o explicativa bencficidndose de compartir el sentimiento actual frente a su surgimiento.? EL ARTE NO ES UN CONJUNTO DE TECNICAS Detengo aqui csta latga enumeracién, bastante incompleta, de algunas de las técnicas més comunes en Gt Volveremos a tocar el tema con mas detalle en otros capitulos. Estas técnicas por supuesto se pucden utilizar para la mayor‘a, ya sea en situacién de grupo (como la mayoria de los ejemplos anteriores) o en una relacién terapéutica dual, y también para algunos dentro del marco de una institucién o de una empresa (por ejemplo: la amplificaci6n y las “vueltas de grupo”, le interpelacion directa a las metéforas, eicctera). De hecho, cada uno puede inventar sin parar nuevas variantes y combinaciones originales, ya que es verdad que cada gestaltista trabaja con lo que es mas que con lo que sabe, con su propio estilo. integrando su experiencia personal y profesional anterior y confiando en su sensibilidad propia y en su creatividad especifica. i Alcontrario del psicoandlisis, Ja Gestalt no reivindica el estatus de ciencia, pero se enorgullece de permanecer como un arte iPero el arte no es un conjunto de técnicas, menos atin un mosaico de “trucos” aislados: tocar en piano un vals no es suficiente para ser Chopin, tanto como garabatear sobre un lienzo no significa poder pintar como Picasso 0 Miré! 51 Véase ejemplos més detaltados en 19s capitulos 13 y 14, asf como Ja relaci6n de una xesidn hecha por una estudiante (Marie-Laure Gassin), en ef anexo d=1 libro,PRIMERA PARTE F"undamentos conceptuales de la Gestalt LOS PRECURSORES LOS FUNDADORES LOS PADRES LAS CORRIENTES CERCANAS| arbol genealdégico Algunas raices: Fenomenologia Existencialismo Psicologia-Gestalt EL ARBOL GENEALOGICO DE LA GESTALT Boao geneal6gico de la terapia Gestalt descansa en numerosas raices,! algunas evidentes, otras menos aparentes o mas profundas. Es entonces dificil definir los fundamentos tedricos de una forma muy precisa. Ya he mencionado en el capitulo anterior que la terapia Gestalt se nutrio, explicita o implicitamente, de la combinacion de numerosas corrientes filos6ficas y terapéuticas de diversas fuentes: europeas, americanas y orientales. Mencionaré sobre todo aquellas que me parecen que han dejado las huellas mds importantes en la Gestalt de hoy: fenomenologfa, existencialismo y psicologia Gestalt (en este capitulo); psicoanilisis, filosofias orientales y corriente humanista (en los capitulos siguientes); posteriormente enumeraremos algunas otras corrientes abor- dando la agitada vida del mismo Fritz Perls. En principio seria inexacto considerar (como lo escuchamos en ocasiones re- petir) que se trata de un método “tfpicamente americano”. Aunque sea verdad que se desarroll6 sobre todo al otro lado del Atlantico, importa por el contrario, subrayar de, una vez que la Gestalt toma lo esencial de su filosoffa del pensamiento europeo, y muy especialmente el germanico, son principalmente: fildsofos, psic6logos, psi- quiatras, escritores y artistas judios, alemanes y austriacos los que alimentaron el pensamiento yla practica de Friedrich Salomon Perls; que por otro lado, no se instal6 en Estados Unidos sino hasta la edad de 53 afios. 1 Véase el esquema en €l anexo. aS36 = La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 3) LOS PRECURSORES DE LA LENGUA ALEMANA De entre de ellos podemos citar al menos: eEn la fenomenologia y el existencialismo a: Brentano, Husserl, Heidegger, Scheler, Jaspers, Biber, Tillich, Binswanger. En la teoria Gestalt a: von Ehrenfels, Wertheimer, Koffka, Kohler, Goldstein, Lewin, Zeigarnik. En el psicoandlisis a: Freud, Ferenczi, Groddeck, Rank, Adler, Jung, Reich, Horney. En el psicodrama a: Moreno. No entra en el marco de esta obra intentar hacer un anilisis histérico detallado de la gestacion, el surgimiento y las numerosas transformaciones de cada una de estas diversas escuelas. Sin embargo, se tratar4 de un trabajo de investigacion apasionante. En lo que a mf concierne, renunciando deliberadamente a cualquier exégesis filos6fica, me conformaré con una tabla de concentracién que muestre algunos de los autores que han tenido una influencia directa y explicita en Perls 0 en Goodman. Ahi coloqué para ayudar a la memoria algunos temas o conceptos claves, esco; Gnicamente entre aquellos que me parece que formaron la terapia Gestalt actu: En realidad, es particularmente dificil establecer los lazos de filiacion del pen- samiento, separar las partes que se reconoce han sido “presentadas” y las convergen- cias fortuitas, ya que la mayor parte de estos pensadores 0 practicantes son casi contempordéneos y se han influido mutuamente con numerosos efectos de feedback. Podriamos hablar entonces més bien de un “bafio ideolégico” en el que Perls se encontré inmerso. FENOMENOLOGIA Y EXISTENCIALISMO Tenemos aqui ahora un resumen de algunos autores representativos de enfoques fenomenol6gicos y existencialistas que estén muy relacionados. Para simplificar, se podria decir ¢ que la fenomenologia es fundamentalmente, un método de pensamiento; mientras que el existencialismo es una filosoffa, Perls despreciaba la filosoffa, manteniendo asf su imagen provocadora de hombre inculto, pero es importante precisar que de hecho habia lefdo 1a mayor parte de los textos de estos autores (ademds de las obras en lengua francesa). LA TERAPIA GESTALT, UNA “FILIAL TERAPEUTICA DEL EXISTENCIALISMO” ? Antes de pasar a la psicologia de la Gestalt, la supuesta mama que hereda acciden- talmente del bebé, quisiera recapitular répidamente algunas de las nociones funda- 2 Noél Salanthé: “La Gestalt: una filosofia clinica”, en Gestalt, Actas del Primer Coloquio Internacional de ExpresiOn Francesa. SFG, Paris 1983El drbol genealogico de la Gestalt = 37 Algunos fenomendlogos o existencialistas y la Gestalt Autores |Nacimiento | Muerte | Algunos temas que influyeron directamente a la Gestalt ‘Soren 1813 1855, Filésofo danés precursor del existencialismo Kierkegaard | P El valor de la subjetividad y de la contradiccién “Entze més pienso, soy menos y pienso menos, y més soy” Franz 1838 1917 Precursor de la fenomenologia Brentano “Psicologia descripiva”: el cémo precede al por qué | | Intencionalidad de los hechos psiquicos: la conciencia no | | |__esun recipiente sino un faro Edmund | 1859 1938 El “padre” de la fenomenologia (1907) Husser! | Desenir y no explizar los fendmenos: “Regreso del discursosobre las cosas, a las cosas mismas, | | tal y como aparecen en realidad, a nivel de los hechos | vividos, previos a cualquier elaboracién conceptual | deformante” | Interdependencia del sujeto y del objeto | | Experiencia original en su relacién de experiencia en | | el mundo. Max Scheler) 1874 | «1928 Fenomenologfa de la afectividad: la intuicién emocionaly | Ia empatia es lo que permite el contacto profundo Martin | —(1878—| (1965 Pregona el encuentro auténtico. la relaci6n directa y Biber | | | fraternal | | Publica LeJe et le Tu en 1923 Ludwig | 1881 | 1966 | Fundadorde la Sociedad Suiza de Psicoandlisis Binswanger | | Creador del andlisis existencial (Dasein-analyse) | | El hombre es responsable de su propia existencia, de su | presencia en el mundo | Importancia de las vivencias corporales del cliente y de su medio | |_ Publica Le Réve et Vexistence en 1930 Eugéne | 1885 | -:1972 | __Psiquiatra francés de origen polaco Minkowski | Importancia fenomenolégica de! contacto y dela funcién | | de tocar Karl 1883) 1969, La psicopatologfa fenomenolégica existencialista Jaspers | Afinar la conciencia de su existencia en relacién al mundo Martin 1889 | 1976 Andlisis existencial del “estar aqui” (Dasein) Heidegger | Valoracién de la angustia y de la duda existencial. La | ud del ser. “Lo més que se puede hacer por el hombre, | | es volverlo ansioso.” Gabriel 1889) «1973 Fildsofo existencialista cristiano Marcel | "Si yo hablo acerca de otros {es niego una existencia real” | | Milita para una “filosofia concreta” alimentada por el | idlogo entre dos “ti” Jean Paul 1905) 1980 Analisis existencial fenomenolégico Sartre “Existir es representar” | Responsabilidad de la eleccidn de su proyecto, desu parte | de libertad Mauric 1908 1961 Valora la experiencia vivida y el sentimiento corporal Merleau- inmediato. Publica “Structure du comportament” en 1942 Ponty y “Phénoménologie de la perception" en 1945 @S. Ginger, 1987.38 m= La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 3) fundamentales que la terapia Gestalt ha tomado de aquellas dos corrientes que acabamos de mencionar, corrientes verdaderamente nutricias: © De la fenomenologia retoma principalmente lo siguiente: —Lo que importa primero es describir antes que explicar: el emo precede al por qué. ~—Lo esencial es la vivencia inmediata, tal como es percibida o sentida cor- poralmente (imaginar) as{ como el proceso que se desarrolla aqui y ahora. ~—Nuestra percepcién del mundo y de nuestro entorno esté dominado por factores subjetivos irracionales que le confieren un sentido, el cual es diferente para cada uno. ~Esto implica particularmente la importancia de la toma de conciencia del cuerpo y del tiempo vivido, como experiencia Gnica de cada ser humano, ajena a cualquier teorizaci6n preestablecida. @ Del existencialismo que esté relacionado muy de cerca a la fenomenologia, la terapia Gestalt retiene entre otras cosas: ~—La primacfa de lo vivido concretamente en relacién con los principios abstractos. En efecto, puede ser considerado como “existencial” todo lo que se relaciona a la manera en la cual el hombre experimenta su existencia, la asume, la orienta y la dirige. La comprension de sf para vivir, para existir, sin hacerse preguntas de filosofia teérica, es existencial, es espontanea, vivida, no sapiente (se reflexiona, pero solamente para actuar), —La singularidad de cada existencia humana, la originalidad irreductible de la experiencia individual, objetiva y subjetiva. —La nocién de responsabilidad propia, de cada persona, la cual participa activamente en la construccién de su proyecto existencial y confiere un sentido original a lo que le pasay al mundo que lo rodea, creando incansable- mente cada dia su libertad relativa. Asi, aparece claramente que la terapia Gestalt es una aproximacién fenomeno- légica clinica,’ es decir centrada en la descripcién subjetiva del sentimiento del cliente (su awareness) en cada caso particular y en la toma de conciencia “intersubjetiva” de lo que esta pasando entre él el terapeuta (el proceso de contacto y sus azares). Noél.Salathé no duda en considerar a la Gestalt como “una antena terapéutica del existencialismo” que aborda cinco cuestiones existenciales fundamentales: lo finito, la responsabilidad, la soledad, la imperfeccién y el absurdo. 3 Cl. Gary Yontef: “La Gestalt-Thérapie, une phénoménologie clinique” en The Gestalt Jounal. Volumen 11, Tomo 1. 1979 (Traduccién Jean-Marie Robine. Doc. 1.G.G. Bordeaux, 1984). Véase también entre otras publicaciones la de Jean-Marie Robine: “La Gestalt-thérapie, une théorie et une clinique phénoménologiques” en Gestalt: Actes du Premier Colloque Intemational de la Société Francaise de Gestalt, Ed, S.F.G, Paris. 1983.El arbol genealogico de la Gestalt = 39 EL BAUTISMO TORMENTOSO DE UN NINO BASTARDO Pienso que he insistido lo suficiente para que ninguno niegue que la terapia Gestalt es explicitamente un enfoque fenomenoldgico y existencialista, esencialmente de origen europeo. En 1951, en el momento del “bautizo oficial” de esta nueva terapia, cuando se publicé el libro denominado “Terapia Gestalt”,‘ que deberia llamarse “psicoandlisis existencial” (segin la proposicion de Laura Perls), pero desafortunadamente este nombre no fue retenido por la simple raz6n de un oportunismo comercial, ya que la filosoffa de Sartre estaba entonces considerada como demasiado pesimista, como muy “nihilista”, en los Estados Unidos. Hefferline, autor principal del primer tomo, proponia segiin él, el titulo de “terapia integrativa”. El hombre de “terapia expeclenclal también fue considerado durante un tiempo por el “Grupo de los Siete” (véase el siguiente capitulo). Fritz,Perls habia bautizado al principio su método como “terapia por concentracién”’ oponiéndolo asi al método de Ia asociacién libre del psicoandlisis ortodoxo. En efecto, él sugeria al cliente que se concentrara sobre la experiencia que sentia “aqui y ahora”, que focalizara toda su atencién: “concéntrate en la tensi6n de tu nuca”, “sobre esta sensacion de ahogo en tu garganta”, etcétera; pero en 1951 no se trataba ya mds que de un aspecto técnico que se aminoré, y convenfa encontrarle un nombre més global a este nuevo método. Fue entonces cuando Fritz Perls sugirié “Terapia Gestalt”, lo que suscité debates particularmente acalorados con sus colegas. Laura Perls, que habia logrado un Doctorado en Psicologia Gestalt (sobre La percepeién visual) encontraba al método con poca relacién con esta teorfa que conocia mucho mejor que él: “Yo fuf primero gestaltista y después me convertf en analista. Fritz fue primero analista y después lego a la teoria Gestalt, pero nunca entré verdade- ramente de Ileno (...) Fritz también fue asistente de Goldstein durante algunos meses, pero yo fui su alumna durante muchos afios.”* En efecto, Fritz Perls conocia mal la teorfa Gestalt. El mismo declaraba: “Yo admiraba mucho lo que hacian, sobre todo los primeros trabajos de Kurt Lewin (...) Pero no lei ninguna de sus obras principales, solamente algunos articulos de Lewin, Wertheimer’ y Kohler. Lo mds importante para mi era el 4 Perls, Hefferline y Goodman: Gestalt Therapy. Excitament and Growth in the Human Personality Publicada en B.U.A. en 1951 en un tomo y después en Canadé en francés en dos tomos, bajo el titulo: Gestalt-thérapie, Otawa, Ed. Stancké. 1977. En referencia principalmente a los trabajos de Mathias Alexander sobre la toma de conciencia del cuerpo y de las tensiones musculares. Friedrich Perls (que después americanizé su nombre a Frederick, y posteriormente a Fritz) conocié a su futura mujer, Lore Posner (convertida en Laura en los Estados Unidos) en casa de Kurt Goldstein en Francfurt en 1926, El doctor Perls, entonces un joven psiquiatra de 33 ahos, ayudaba a Golds- tein en sus trabajos sobre lesiones cerebrales, mientras que Lore era una joven estudiante de 21 afios que se iniciaba en los conceptos de la teoria Gestalt. A quien est4 dedicada la segunda edicién de la primera obra de Perls: Le Moi, La Faim et l’Agressivité, publicada en 1942 en Durban, Africa del Sur.40 @ La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 3) tema de la situacién inacabada, la Gestalt abierta En mi fantasia, los psicdlogos gestaltistas eran todos unos alquimistas que buscaban oro, la verificacion completa, mientras que yo me conformaba con algunos de los detalles de sus trabajos, menos brillantes pero més titles... Paul Goodman por su parte, autor de la parte esencial (Tomo 2) de Ia obra fundamental Gestalt Therapy, consideraba a este término extrafio y demasiado esotérico. iPero era justamente eso lo que gustaba a Perls por razones de provocacion y de marketing! Finalmente, Goodman entra en el juego y se lanza a una viva polémica con los psicdlogos gestaltistas emigrados a los Estados Unidos (Kohler, Koffka, Goldstein, Lewin), tuvo atin la arrogancia de predecir desde esa €poca: “la psicologia Gestalt tradicional sacar4 mds provecho de Ia utilizacién de este término en nuestro libro, del que sacaremos nosotros mismos del término Terapia Gestalt”, El tiempo de dio la raz6n. A pesar de las protestas vehementes de los investigadores gestaltistas, este término prevalecié y se ha impuesto ahora en todo el mundo. Por mi parte, no veo mas que inconvenientes a pesar de las dificultades crénicas que tengo para explicar de que se trata; en efecto, este término oscuro incita al lector o al auditorio a preguntarse y a informarse. Nadie por sf mismo puede adivinar lo que esta palabra encubre y tiene el riesgo de formarse una idea falsa o simplista a prior, como podfa ser el caso con un término més comin. LA PSICOLOGIA GESTALT Demos ahora un vistazo a la psicologfa Gestalt o teorfa de la Gestalt, con frecuencia definida en francés como “la Psicologia (0 la Teoria) de la Forma”, lo que nos permitira convertirnos en jueces legales de las controversias de la paternidad. EI primer estudio oficial fundando esta nueva escuela, aparece en 1912 con la firma conjunta de Max Wertheimer (1880-1943), Kurt Koffka (1886-1941) y Wolfang Kohler (1887-1967). Se trata por lo tanto de trabajos contemporaneos del enfoque fenomenol6gico aleman. En realidad estos investigadores retomaban las experiencias anteriores de un belga, Joseph Plateau, que habfa estudiado desde 1830 el efecto caleidoscépico con un dispositivo bautizado “praxinoscopio”, la combinacién de imagenes precisas daban una impresién de movimiento global continuo. iY es asf que compartiendo los mismos antepasados, la Terapia Gestalt se encuentra de una manera inesperada como la prima alemana del cine de los hermanos Lumidre! Siguiendo los trabajos de Christian von Ehrenfels (1859-1932), uno de los precursores de la Gestalt que habia subrayado desde principios de siglo, que “el todo es una realidad diferente a la suma de las partes” (una melodia es mas que una Koffka estaba particularmente interesado en las relaciones de! organismo con su medio, tema central en la Terapia Gestalt donde este medio est4 constituido principaimente por el terapeuta Kohler es conocido sobre todo por sus estudios sobre el comportamiento de los primates superiores,El drbol genealogico dela Gestalt = 41 sucesion de notas), los psicélogos gestaltistas estudiaban (esencialmente al prin- cipio), los mecanismos fisioldgicos y psicol6gicos de la percepeién, asi como las relaciones del organismo con su medio. Después, extienden sus trabajos a la memoria, a la inteligencia, a la expresion y finalmente, a la personalidad entera. Subrayan el isomorfismo entre el dominio fisico yeldominio psiquico que obedece a leyes andlogas y que sc levanta contra el dualismo entre la materia y el espititu, entre el objeto y su principio: el objeto no tiene una forma, es una forma, una Gestalt, un todo especifico, delimitado, estructurado y significante.? Todo campo perceptivo se diferencia en un fondo y en una forma o figura. La forma esté cerrada, estructurada. El contorno parece pertenecerle. No podemos distinguir la figura sin un fondo; la Gestalt se interesa tanto en una como en la otra, pero sobre todo en su interrelaci6n, La percepcién depende a la vez de factores objetivos y subjetivos, cuya impor- tancia relativa puede variar. El sujeto tiende a aislar las “formas adecuadas” o “formas fuertes y estables” que rigen las relaciones entre el organismo y el medio. A través de famosas experiencias de laboratorio, los gestaltistas subrayan la relaci6n dialéctica del sujeto y del objeto, asentando un golpe fatal a las creencias de la época en cuanto a la pretendida “objetividad cientifica”; se demuestra que el aspecto del objeto depende de las necesidades del sujeto, e inversamente, que la necesidad del sujeto depende del aspecto del objeto. Asi por ejemplo la sed me hara diferenciar répidamente una fuente de agua lejana en el fondo de un paisaje y, paralelamente, la visién de la fuente aumentaré mi sed. El reconocimiento preciso de la figura dominante para mien un momento dado, permitiré por si solo la satisfaccién de mi necesidad, mas tarde, su disolucién (0 supresion) me dejara disponible para una nueva actividad fisica o mental. Sabemos que el flujo sin obstaculo de multiples ciclos sucesivos define en Terapia Gestalt al estado de “salud”."* La terapia estimula la formacién flexible de Gestalts sucesivas, adaptadas a la relaci6n incesante y fluctuante entre el organismo y su medio, con un “ajustamiento creativo” permanente. La Terapia Gestalt podria as{ definirse como “el arte de la formacién de formas adecuadas.” No est4 dentro de mis propésitos exponer aqui en detalle la “psicologfa de la forma”.!! Me limitaré entonces a dar algunas indicaciones someras: tres Ifneas sobre tres autores gestaltistas (ya mencionados) y tres temas de reflexion. En 1927 Bluma Zeigarnik, psicélogo gestaltista alem4n, publica sus inves- tigaciones sobre las necesidades no satisfechas y sobre las tareas interrumpidas prematuramente cuando se trabaja. Ella relaciona a la persistencia de la tensién asi creada con una “casi necesidad” de terminar la tarea, de “cerrar la Gestalt inaca- bada”, La presi6n psiquica causada por un trabajo inacabado arrastra una fuerza masiva de la preocupacién en curso (por ejemplo la tasa de memorizacién es mas de ° Idea retomada por el existencialismo: “La critica existencial del cartesianismo lleva a un error de representacidn del cuerpo en tanto que ‘mi objeto’. Cualquier reduccién del self'a un espiritu puro sin especie es artificial... El hombre (en uno de los sentidos de su existencia) no tiene cuerpo, es cuerpo.” (Sonneman, U., en Existence and Therapy. New York. 1954. Traduccién personal de Serge Ginger). 10 "Véase capitulo 9 sobre La Teoria del si mismo. H_ Véase el libro de Paul Guillaume que es claro y estd muy bien ilustrado: La psychologie de la forme. Ed, Flammarion, Paris. 1937 (reeditado en formato de bolsillo, coleccién “Champs”, en 1979).42 = La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 3) dos veces superior” a la de un trabajo acabado y por lo tanto “clasificado” iy r4pidamente olvidado!). Es el efecto Zeigarnik, que se ha utilizado mucho en pedagogia y en publicidad (el principio de “folletin”). Asi, la persistencia de dichas presiones psiquicas crea a la larga, una tensién crénica y Perls veré ahi también otra de las fuentes de la neurosis. Kurt Goldstein (1878-1965) por su lado prosigue sus observaciones en personas con lesiones cerebrales o afasia. El elabora una teoria global del organismo en su relacién con el medio." Rechaza la dicotomia entre lo biolégico y lo psiquico, asf como entre lo normal y lo patolégico. Tomaremos de ahf algunas nociones basicas de los movimientos posteriores de la psicologia humanista (Maslow, E.U.A. 1954) y de la antipsiquiatria (Cooper, Laing, Esterson. Londres, 1960). Ya que también tendré la ocasi6n de volver al tema posteriormente. Goldstein fue uno de los maestros de Fritz Perls y sobre todo su esposa Laura. Kurt Lewin (1890-1947), extrapola los principios de la teorfa de la Gestalt a una teorfa general del campo psiquico, estudiando la interdependencia entre la persona y su medio social, sus trabajos desembocan en la creacién de la dinamica de grupos que lo vuelven famoso en el mundo entero. La teoria del campo electromagnético de Maxwell acababa de ser generalizada por la fisica de Einstein en virtud de la solidaridad entre el tiempo-espacio ysu contenido, y Lewin los extrapola, apoyandose en los trabajos de Minkowski concernientes al tiempo-espacio psicolégico, integrado un cierto numero de conceptos psicoanaliticos. Con la ayuda de sus alumnos (entre los cuales est4 Zeigarnik), llega asi a formular, en 1922, una teorfa coherente de la personalidad en interaccién con su medio. Generaliza posteriormente sus hipétesis del campo individual al campo psicosocial y las confirma por medio de experimen- tos que desde entonces fueron célebres en relaci6n con la atmésfera democratica de los grupos y las formas de mando. Extrapola también sus conclusiones de orden espacio- temporal relativo al orden temporal estatico para tomar en cuenta lo aleatorio de las decisiones humanas o de los eventos sociales. En el momento actual esta Teoria de los Campos se ha integrado a la Teorfa General de los Sistemas." LA POLISEMIA DE LAS FORMAS Para terminar este capitulo un poco dificil, algunos dibujos. En pequefia historia. Mi poder es insospechado, puedo crear constelaciones enteras. En efecto, es mi vision subjetiva la cual confiere una forma simbélica (y arbitraria) a las estrellas esparcidas en la realidad, en el espacio sideral, a millones de kilémetros una de la otra (iy donde algunas no existen ya desde hace milenios!). En su btisqueda de coherencia y de dominio, el hombre da sentido a lo que no tiene, 0 més bien, a lo mucho que podria tener. Una Gestalt es un conjunto sig- nificante, no necesariamente por é! mismo, sino mas bien para mi mismo: 12 (De dénde viene el interés de aprender sus cursos en varias sesiones! 13 Kurt Goldstein: La structure de l’organisme, publicado en los E.U.A. en 1934 y traducido al francés en 1952 (reeditado por Flammarion, coleccién “Idées” en 1983). 4 Véase capitulo 8 sobre Enfoque sistémico y GestaltEl drbolgenealégico de la Gestalt = 43 Tomemos otro ejemplo, mientras yo hago un dibujo. Sin duda ustedes ven ahi un cuadro. éPero qué hay en estos cuatro puntos? . . A primera vista, llevados por la fuerza de la costumbre, sin duda veran ahi “un cuadrado” de nuevo. iY sin embargo estos cuatro puntos podrian formar tambien un circulo, una cruz o una Z! La primera forma que me viene espontaneamente es la mas simple, obedeciendo aun cierto ntimero de leyes bien definidas por los psicélogos gestaltistas (simetria, estructura, ejes, homogeneidad, etcétera) pero, como todo lenguaje, esta forma es polisémica; és decir que contiene simulténeamente varios significados que no se excluyen uno del otro, pero que aparecen en funcién del patrén de lectura utilizado, ex- plicita o implicitamente, en lugar de buscar formas geométricas, habrfamos podido ver tambien ahf, por otra parte, flores, animales o rostros. Como sabemos, existen también los textos sagrados que la Tradicién descifra a cuatro niveles: el sentido literal, anecdético, accesible a todos; el sentido alusivo, simbélico, accesible a la mayoria; el sentido oculto (por ejemplo, el lenguaje de codigo numérico de la cabalistica), reservado para algunos pocos y finalmente el sentido inicidtico, que no es revelado sino excepcionalmente. Dicha percepcién personalizada de la “realidad” exterior de hecho estd con- tinuamente presente en nuestra vida cotidiana, donde cada gesto y cada una de nuestras palabras ocultan a la vez miltiples sentidos a diferentes niveles para cada una de las partes presentes.* La Gestalt se esfuerza en introducirnos en este espeso entretejido polisémico que hace la densidad y la infinita riqueza de nuestra vida cotidiana y que implica una lectura en plural de nuestra existencia multidimensional. Los psicélogos gestaltistas han multiplicado las experiencias de laboratorio sobre la objetividad de la percepcién y la eleccin consciente o inconsciente, de la figura y el fondo. He aqui, a titulo de estimulo, dos figuras ambigiias clésicas, a las cuales el observador puede darles significados diferentes segtin su intencién —io también a pesar de ella! 15 Un ejemplo simple es: “Yo estoy fatigado”, lo que puede signi -ar “iDéjame en paz!” 0 bien “Yo soy el que trabajo para todo el mundo”, y tener otras interpretaci ies mds.44 = La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 3) La mujer ambigua de Leavitt y Boring: éuna Vaso de Rubin: ivaso blanco sobre fondo | vieja con una nariz de gancho y una barba larga, negro? o bien dos perfiles sobre un fondo blanco? | puntiaguda o encorvada? o Guna mujer joven | con la nariz respingada? Sefialemos de paso, que el vaso que separa a los dos perfiles de caras se ha convertido en el simbolo de la psicologia de la Gestalt, y algunas veces por extension de la terapia gestaltica. Todo fenémeno observado no es de ningtin modo una realidad objetiva en sf, sino una interrelacién global entre el fenémeno mismo y su medio en ese preciso instante esto incluye al observador, “Nos hace falta tachar de nuestro vocabulario la antigua palabra de ‘observador’ y reemplazarla por la palabra nueva ‘participante’. De una manera inesperada, la icorfa cudntica nos informa que vivimos en un ‘universo de participacion’.”"® Como lo ensefia el Tao:"” Todo el mar sube por una piedra que arrojamos en él. Poco nos importa la objetividad: ella no es nuestra realidad. “Yo escribo sobre una mesa, dice Perls."* De acuerdo a la fisica contempordnea, es un espacio ocupado por millones de electrones méviles, Sin embargo yo hago como sila mesa fuera sOlida. En un plan cientifico, la mesa tiene una acepcién diferente 16 Wheeler: “The Universe as a Home for Man” en Gingerich: The Nature of Scientific Discovery. Washington. 1975 (Traduccién personal de Serge Ginger), "7 Véase capitulo 6 sobre Las corrientes orientales 18 En Le Moi, fa Faim et UAgressivité, (1942) (ya citado).El drbol genealogico dela Gestalt = 45 que en el plan practico, Para mi, en campo de ocupacién actual, ella es un elemento de mobiliario sélido...” HABIA UNA VEZ UN PEQUENO PROTOZOARIO Y para terminar, he aquf una pequeiia historia que yo contaba con frecuencia a mis alumnos-maestros cuando dirigfa un “Centro de observacion” para jévenes en dificul- tades. En aquella época, todavia reciente, las circulares ministeriales proclamaban una observacién “objetiva” del comportamiento de los jévenes delincuentes, observacién que se suponfa llevaba a un diagnéstico “cientifico” y permitia una orientaci6n posterior adecuada. Habfa una vez un pequeiio protozoario... Vivia tranquilo en un gran acuario donde un famoso bidlogo, llamado Robertson, observaba metédicamente sus hdbitos y sus costumbres que transcribfa sabiamente, fechadas y cronometradas, en un gran registro de diversas columnas. Poco tiempo después, Robertson tuvo la idea de incluir un segundo protozoario en el mismo medio acudtico con la intencién de comparar el comportamiento de sus dos protegidos. Cual no serfa su sorpresa al constatar que casi inmediatamente, el comportamiento del primero, tan escrupulosa y cientificamente registrado se modificé de manera considerable iaun cuando estas infelices bestiecillas no disponen ni siguiera del mas pequeiio de nuestros sofisticados 6rganos de los sentidos para comunicarse! iY las observaciones que se dicen “objetivas” ise echan a perder! Es lo que se ha llamado “el efecto Robertson”: el comportamiento de todo ser viviente est4 modificado por la simple presencia de otro ser situado en la proximidad, aun en ausencia de cualquier interacci6n aparente. éQué decir ahora del comportamiento de los hombres? Asi por ejemplo constatamos con frecuencia no sélo las transformaciones mayores del comportamiento aparente de un mismo cliente en una sesi6n individual y en una sesion de grupo con el mismo terapeuta, sino también una modificacion sensible en el seno del mismo grupo, segiin la presencia de tal o cual participante (0 terapeuta). Conocemos también el impacto generalmente inconsciente, del deseo secreto del cliente de “complacer” al terapeuta adoptando las expectativas o las teorias, por lo general no formuladas de este ultimo. Asf se explicarian los distintos “iti- nerarios terapéuticos” de un mismo cliente con distintos terapeutas, (y a veces también. con el mismo terapeuta en periodos diferentes), La influencia de la observacién sobre el fenémeno observado desborda en gran medida al cuadro biolégico, psicolégico o social, ya que alcanza también el dominio 19 Véase a este respecto: Les deux analyses de M.Z. (1979) (Traducido al francés por editorial Navarin, Paris, 1985). Se trata de un relato autocritico y ejemplar de Heinz Kohut, célebre psicoanalista american, vicepresidente de la Asociacién Internacional de Psicoandlisis de 1965 a 1973.46 = La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 3) fundamental de la Fisica de la Materia. Quedémonos con este ejemplo sencillo y accesible: es imposible observar “objetivamente” una simple l4mina recta de metal. En efecto, para observarla hace falta alumbrarla y solamente el peso de la luz (bombardeo de particulas de protones) dobla la lamina con una curvatura que se puede medir con el microscopio electrénico, ésta aparece entonces torcida. Para verla recta, se necesitarfa que no se sometiera a ningtin rayo luminoso ipero, en ese caso, seria imposible verla!” Asf, la materia inerte misma no se deja ver en su pureza “objetiva” pero s¢ inclina bajo nuestra mirada, recordandonos a este propésito que nuestra basqueda debe orientarse no sobre las cosas (0 los geres), sino sobre las relaciones entre las cosas (0 los seres), ya que el sentido surge tanto del contexto como del texto. 2 Los fisicos han encontrado un “espectéculo”: s6i misma intensidad. iminar la otra cara con un rayo luminoso de lai ritz Perls 4 EL PADRE DE LA GESTALT: UN NINO TERRIBLE Cowen dria ahora, con buena légica cartesiana, presentar algunos otros fundamen- tos de la Terapia Gestalt y particularmente al psicoandlisis de Freud y de sus sucesores y disidentes. Como el expresionismo de Friedlaender, el holismo de Smuts, la semantica general de Korzybski, el trascendentalismo de Emerson y, claro esta, el psicodrama de Moreno. Ademds de otros métodos que lo han influido, como la psi- cosintesis de Assagioli, el suehio dirigido de Desoille, la “terapia centrada en el cliente” de Rogers, el anélisis transaccional de Berne, la dindmica de grupos de Lewin, los grupos de encuentro de Schutz, asf como la vegetoterapia de Reich, la bionergética de Lowen, la toma de conciencia sensorial de Charlotte Selver, el roffing de Ida Rolf, asf como el anarquismo de Proudhon o de Kropotkine, la cientologfa 0 la dianética de Ron Hubbard, el judaismo, el taofsmo, el zen, iy me olvido, claro est4, de algunos! Perls, en efecto, ley6 sus obras y se encontr6 con la mayor parte de los fundadores enumerados arriba, vio ejercer mas o menos todos estas ideologias, teorfas, métodos, técnicas, y adopté sus ideas, las cuales agreg6 a su “estilo” personal, ampliamente enriquecido por lo aportes esenciales de su esposa Laura, de Paul Goodman y de muchos otros. De ahi a considerar que la Gestalt es un “enredo” heteréclito no hay més que un paso, ique algunas malas lenguas no han dudado en dar! Sin embargo, este no es el caso, se trata de una sintesis especifica y coherente, aunque esté constituida en gran medida empiricamente, a través de diferentes encuentros y ensayos lentos. Aqui también, “iel todo es muy diferente de la suma de sus partes!” “Nunca hemos visto a la terapia Gestalt como una mezcla de enfoques diversos 0 como un simple enfoque ecléctico, subraya Claudio Naranjo. No consideramos la miisica de Bach como una mezcla de estilos anteriores: italiano, alemdn y francés (lo que sin embargo en cierto sentido es verdad), somos ms receptivos a la originalidad de la sintesis que surge, que por sefialar sus Componentes.” 4748 « La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 4) Asi, “Ja nueva construcci6n de la Terapia Gestalt | nos impresiona mas | que los viejos ladrillos que han sido utilizados.”* | iAl diablo entonces la légica analitica universitaria! Exponer un encadenamien- to de teorfas podria hacer creer que la Gestalt nace de una critica racional de las ventajas y de las deventajas de otros enfoques 0 de una sintesis concertada. iY eso no es asi! No trata para nada de una elaboracién metédica, de una exploracién or- ganizada y sistemdtica a partir de caminos ya trazados que se esfuerza por echar puentes por encima de las fallas y las grietas. La Gestalt debe su aparicién a las intuiciones geniales y a las crisis de caracter de aquel que se puede considerar como su fundador principal: Fritz Perls. Se sabe, que ha sido muy moldeada y puesta en forma por Laura Perls y Paul Goodman, asi como por los primeros colaboradores y los continuadores de la segunda y tercera “generacion”, de la que mencionaremos posteriormente los aportes esenciales (Isadore From, Jim Simkin, Joseph Zinker, Erving y Miriam Polster, eteétera) pero no podemos ir més lejos sin presentar ahora al “padre dela Gestalt”, el nifio terrible del psicoanilisis, el “antigiio hombre indigno” de la California de los beatniks: Fritz Perls, que ya ha sido muy mencionado y jamés presentado. A decir verdad, no es fortuito si no lo hice antes: como la mayor parte de los gestaltistas actuales, estoy, en efecto, a la vez orgulloso y avergonzado de nuestro “jefe” iy con frecuencia estoy dividido entre el deseo de mostrarlo y de apreciarlo, y el de ocultarlo! Segiin el color de los proyectores con los que lo iluminemos y segtin los diversos periodos de la vida, podemos verlo como iun genio inspirado 0 como la encarnaci6n del diablo en persona! El era, en efecto, capaz de mostrarse como egoista, narcisista, orgulloso, “avaro”; impulsivo, colérico y paranoico; “perverso polimorfo” en el plan sexual (Else definia asi) suductor impenitente (asi como fisicamente poco agraciado), cémico, exhibicionista y voyeurista; se entreg6 al LSD y a otras drogas psicodélicas, fumaba tres paquetes de Camel por dia; fue un mal hijo, un marido ruin y un padre indigno; en el plan profesional, se reconocia a sf mismo como un psicoanalista mediocre y un escritor confuso2 1 Claudio Naranjo: The Techniques of Gestalt Therapy. Berkeley, 1973, Reproducido en el Gestalt Journal, en 1980 (traduccidn personal de Serge Ginger). Muchas de las obras aparecidas bajo su firma han sido escritas en parte por algunas de sus colaboradores: @ Le Moi, la faim et 'Agressivité, fue ampliamente completada por su mujer Laura, @ Los dos tomos de la Terapia Gestalt, la “Biblia” de 12 Gestalt, fueron redactados uno por Hefferline y ef otro por Goodman (a decir verdad a partir de muchas notas de Perls). © Les régles et les jeux de la Gestalt, por Abraham Levitzky. @ Réves et existence en Gestalt-thérapie. Es una transcripci6n palabra por palabra de las grabaciones de los seminarios de demostraci6n, © Ma Gestalt-thérapie: une poubelle-vue-du-dehors-et-du-dedans, es un diario intimo autobiogréfico, a veces poético (en ingiés), pero en general bastante confuso. En cuanto a la obra mds elaborada de Perls, The Gestalt approach and Eye wimess to Therapy, aparecida en los E.U.A. en 1973 (tres aiios despuésde su muerte), ino ha sido publicada en francés, Jo cual es lamentable! (Maurice Roche esta haciendo una traduccién al respecto).Fritz Perls_ = 49 En suma, si yo me dejara llevar y amplificara mi sentimiento (segtin una cos- tumbre apreciada en Gestalt), concluiria que Fritz Perls era la encarnacién viva de los siete pecados capitales: iavaricia, c6lera, envidia, glotonerfa, lujuria, orgullo y pereza! (ilas clasifiqué por orden alfabético para evitar cualquier tentacién de Jerarquizarlas!) Henos aqui, al menos frente a un riesgo clésico: el de querer imitar al maestro, volverlo “gurt”, iya que los Somoportamnlenis neuréticos de Freud han hecho tantos adeptos (por ejemplo, su fobia al contacto)! Entre tanto, no es muy posible cuestionar al genio de Fritz, su sentido penetrante de observaci6n, su intuicién con frecuencia sorprendente, su amplia cultura (escondida deliberadamente bajo una apariencia rfistica), su creatividad y vitalidad desbordan- tes, su humor y su sentido de la autocritica precisa, su autenticidad provocadora en su comportamiento cotidiano (se ha llegado hasta afirmar que él era iél (nico hombre verdadero del siglo!). Su mujer decia que era “una mezcla de profeta y pusilénime” lo cual Fritz encontraba exacto y él mismo lo citaba con orgullo. Se conocen dé él més sus demostraciones piiblicas después de 1968 que sus sesiones de terapia, pero coincidimos en reconocer su arte consumado de tomar de golpe el problema existencial central de cada uno de sus clientes (ies verdad que la mayor parte de ellos tenfan ya un largo pasado en terapia individual!). Era ante todo, un artista y “de verdad, como todos los saben, los artistas mas grandes de este mundo no son jam4s unos puritanos y también rara vez son respetables.”* Pensemos en Mozart, Wagner, Victor Hugo y muchos otros. Fritz Perls tuvo una vida muy agitada, en lo que respecta a sus sentimientos (iy resentimientos!) interiores y en relacién a su comportamiento exterior, sus relaciones sociales y sus desplazamientos geograficos. Con el fin de precisar algunas referencias, hice un cuadro sin6ptico de su vida, a la que dividien siete periodos principales. Algunas fechas son inciertas: los biogrfos de Perls no estan todos de acuerdo, los testimonios verbales recogidos difieren y este “judfo errante”, ademds un poco mitémano siendo él mismo muy poco organizado para conservar y guardar los documentos necesarios. Por lo tanto efectué las recopilaciones mAs veridicas a partir de siete fuentes diferentes en inglés, francés y aleman’ Retomemos ahora mas en detalle el itinerario tormentoso que siguié este per- sonaje fuera de lo coman. 1. ALEMANIA © En 1893; el 8 de julio, nacimiento de Friedrich Salomon Perls, luego de un parto dificil, con forceps, en ghetto judio a los alrededores de Berlin. Es el tercero, y tiltimo hijo (después de dos nifas) de una pareja sombria. Su padre, Nathan, es negociante de vinos y mas tarde, corredor de comercio de Rothschild; su trabajo lo obliga a desplazarse con frecuencia y acumula las 3 Freud sufria de una patologia personal histerofébica, con miedo a cualquier contacto fisico y aun de la mirada, y es innegable que sus propios problemas influyeran considerablemente en su técnica de tratamiento. “HLL. Mencken, citado por Jack Gaines en la biografia de Perls (traduccién Serge Ginger). $ Biografias y entrevistas del mismo: Fritz Perls, su mujer Laura, Jack Gaines, Martin Shepard, Jean Ambrosi, André Jacques, Hilarion Petzold.50 m= La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 4) Cronologia de la vida de Fritz Perls | Duracton Edad Fechas Lugares Principales eventos 1)| Deda | 40ahos | Delochode | Alemaniay Austria, | Infanciayadolescencia tormen- 40 aos julio de 1893 | Brelin, Francfort, tosas. Estudios de medicina 21933 Viena, etcétera (psiquiatcta). Primera Guerra Mundial, Cuatro psicoandlisis sucesivos, Casamiento con Lore (Laura) Posner. Instala- cién como psicoanalista Alos40| Unano | En 1933 Amsterdam Salida de la Atemania nazi ailos 2)| Desde | 12ahcs | Desde 1934 | Africa del Sur, Se instala como psicoanatista y los 44 hasta 1946 | Johannesburgo Neva una vida muy “burguesa” a Jos ymundana. Congreso Psicoana- 53 afios Iitico de Praga (1936). Encuentro con Freud. Publica: Le Moi, la Faim et l’Agressivité en 1942 3)| Desde | Diez ahos} Desde 1946 | Nueva Yorkyviajes | Trabaja como psicoanalista los $3 hasta 1956 alosE.U.A. desde 1946 a 1950, Formacién alos del “Grupo de los Siete”. Pu- 63 aos blica: Gestalt Therapy en 1951 (tiene $8 anos). Creacién det primer Instituto de Gestalt (Nueva York, 1952), Numerosos viajes para presentar la Gestalt 4)| Desde | Cuatro | Desde 1956 | Miami, Florida Deprimido y enfermo: Se fos 63 | anos hasta 1959 ‘“jubila”. Encuentra a Marty alos 67 Fromm y vuelve a sentir gusto aos por la vida. Da algunos semi- narios en California $)| Desde | Cuatro | Desde 1959 | Viaja por los E.U.A. | California, Nueva York, Califor: os 67 | anos hasta 1963 | yalrededor del nia, Israel, Nueva York, Japén, alos mundo California, Estancia en una 70 aios comunidad de “beamtiks” en Is- raely en un monasterio zen del Japén, etcétera 6)| Desde | Cinco | Desde 1964 | Esalen, California | “Residente” de Esalen: da se- los 71 | aftos hasta 1969 minarios de demostracién y de alos capacitacién. Se fuelve famioso 76 anos hacia 1968 (a la edad de 75 ahios) Publica: Gestalt Therapy verbatim (en 1969) y Ma Ges- talt, une poubelle (en 1969) Desde | Unatio | Juniode Vancouver, Canadé | Funda una Comunidad (“Ges- los 76 1960 a junio talt-Kibbouz”) en el 1ago alos 77 de 1970 ‘Cowichan (isla de Vancouver). ahos Muere en Chicagoel 14 de marzo de 1970 a la edad de 77 afios © Serge Ginger, 1986.Fritz Perls = 51 infidelidades. Es encantador y seductor, “irresistible”, pero colérico, violento y orgulloso (encontraremos todos estos rasgos en Fritz). Milita activamente en la francomasoneria y suefia en convertirse en un gran maestro de su logia. Su madre, Amalia, es una jud{fa practicante, proviene de la pequeiia burguesfa, que respeta las tradiciones kasher yel ritual del shabbat, Es apasionada del teatro y de la Gpera (como lo seré Fritz, durante toda su vida). La pareja vive en un clima de conflicto permanente, lleno de odio: las disputas son frecuentes y también los golpes. La hija mayor, Else, est ciega y, por este hecho, es sobreprotegida por su madre (lo que pone a Fritz muy celoso y es agresivo con ella). No derramé ni siquiera una lagrima cuando ella perecio junto con su madre, en un campo de concentracién. eLa segunda hermana, Grete, es una verdadera “marimacho”; se quedar4 muy cerca de Fritz y hasta viviré con él y su mujer en Nueva York durante casi diez aiios, sirviendo de alguna manera de “sirvienta” a la pareja. Fritz desarrolla poco a poco, un odio masivo contra su padre. Duda de su filiacion (duda que cultivaré toda su vida). Su padre, por su lado, lo trata de “tarugo de mierda” y predice que “este pequeiio de mierda termina mal.” Mas tarde, Fritz y su padre no se dirigiran més la palabra ¢ inclusive ni se desplazar con motivo del entierro de este diltimo (durante toda su vida, Fritz se mostrar4 siempre muy hostil frente a todas las figuras paternas, como la de Freud). @ Hacia 1903: Fritz tiene diez afios. Se vuelve cada vez més insoportable, da lata en la escuela, se niega a aprender sus lecciones, falsifica sus calificaciones, registra y revuelve las pertenencias personales de su padre y espia bajo las faldas de las mujeres, Su madre le pega con frecuencia con un latigo, o con una paleta’ de madera, pero Fritz se rebela: corta las tiras del latigo, rompe las paletas de madera y llega hasta arrojar objetos a la cara de su madre. @En 1906; a la edad de 13 aiios, finalmente es expulsado de la escuela por “conducta incalificable” y cae con un compafiero, que lo inicia principalmente en la masturbacién y lo hace buscar a una prostituta. Su padre lo mete como aprendiz en una boutique de bombones y de golosinas pero a partir del afio siguiente, Fritz decide retomar sus estudios y se inscribe, él mismo, con su amigo, en una escuela muy liberal (que se interesa més por los alumnos que por los programas). Ahi desarrolla principalmente su gusto por el teatro, interés que conservard toda su vida y que se transluce claramente en la Gestalt. Durante toda su adolescencia © Notemos el paralelismo con Moreno, al cual encontré al menos en tres ocasiones: en 1946, 1958 y 1968 (correspondencia privada Zerka Moreno/ Anne Ginger) de quien se inspiré muchas veces, pero no lo cita explicitamente en su obra. Es interesante subrayar que los dos principales colaboradores de Perls: su mujer Laura y Paul Goodman, también estaban muy dvidos de téenicas de expresién, Laura practicaba desde Su infancia la danza y el piano (véase capitulo), en cuanto a Goodman, habia escrito diversas obras anarquistas para el Living Theater, Hilarion Petzold, presidente a la Asociacién Europea de Terapia Gestalt, considera al psicodrama ya la Gestalt como dos “terapias expresionistas” cercanas (muy complementarias) y hace énfasis en su origen comin, a partir de los trabajos de Salomon Fricdlaender, Max Reinhardt y Henri Bergson (que nutrieron la adolescencia tanto de Moreno como de Perls).52 = La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 4) toma cursos de arte dramitico y continéa representando como extra, siguiendo mas tarde sus estudios de medicina en la Universidad de Berlin, Perls fue marcado profundamente por su asidua frecuentacién al gran director de teatro expresionista, Max Reinhardt, del Deutsche Theater, quien proclamaba el compromiso total del actor con su papel. Estaba fascinado por el grupo de artistas “de izquierda” que frecuentaba alla. Més tarde declar6 que el teatro era su primer gran amor y el sueiio de su vida habia sido convertirse en director de teatro. En realidad él mismo declaraba que no era un buen actor. Y s6lo fue al final de su vida, a la edad de 75 afios, en Esalen, que pudo encontrar su estilo propio, en lo que él mismo Ilamaba: “su circo”. @En 1914: a la declaraci6n de la guerra, fue eximido del servicio militar debido auna malformaci6n cardiaca y enviado a un servicio auxiliar. Al aiio siguiente, a la edad de 22 afios, entra como voluntario a la Cruz Roja. @En 1916: es enviado al frente en Bélgica y participa en la guerra en las trincheras durante nueve meses, en condiciones particularmente traumatizantes: ve a sus com- pafieros liquidar a golpe de martillo a los soldados enemigos semiasfixiados, uno tras otro, Como judfo, es perseguido y enviado a los puestos mas peligrosos; él mismo es expuesto al gas venenoso y herido en el frente’ por un granada, antes de ser repatriado y hospitalizado. Durante mucho tiempo conservaré las secuelas de estos traumatismos, manifestando también signos de despersonalizacién e indiferencia total a su entorno. @En 1920; después de la guerra, Fritz retoma sus estudios y obtiene su Doctorado en Medicina a los 27 aftos, el 3 de abril de 1920. Es neuropsiquiatra, pero de hecho, permanece interesado sobre todo en el teatro y frecuenta regularmente los cafés de “izquierdistas” de Berlin donde se retinen los fildsofos, poetas y artistas anarquistas de la “contracultura”. Es ahi donde Perls encuentra a Salomon Friedlaender, filésofo expresionista, autor de La Indiferencia Creativa, ensayo para superar al dualismo de Kant. Desarrolla el concepto de “vacio” 0 “vacio fértil’,§ (0 también “estado indiferenciado”). El “pundo cero” seria un estado que sigue al de retirada y precede al del surgimiento de una sensacin nueva, momento donde no hay ni figura ni fondo. El zen llama Kw a este estado de vacuidad dificil de conseguir, le consagra numerosos escritos y Koans. En- contramos un tema parecido en la noci6n taoista de equilibrio entre polaridades opuestas, un tema retomado ampliamente en Gestalt.» Fritz conservard siempre una fascinaci6n por los marginados y se le encontrara en los circulos y grupos anarquistas a lo largo de toda su vida; en Nueva York, con Paul Goodman y en el Living Theater de los Beck; en Israel, en las comunidades de pintores “beatniks”, en California, como uno de los “papas” de la contracultura “hippie”. 7 A lle gustaba comparar su cicatriz con un “tercer ojo”. 8 “Lo que cuenta en un vaso, es la mitad vacia” dice Sartre, volviendo a formular un pensamiento de Lao-Tse: “La utilidad de la arcilla en la fabricacién de un recipiente viene del hueco dejado por su ausencia.” ‘Véase capitulo 6 sobre Las corrientes orientales.Fritz Perls m 53 La Gestalt quedaré marcada por esta renuencia a dejarse encerrar en las normas “burguesas”, a someterse a la presi6n social del establishment, ya sea mundano, psicoanalitico o politico. El individualismo puntilloso de los gestaltistas seré inclusive un obstaculo durante decenios para la constitucién de asociaciones profesionales nacionales,” por el temor, quiz4 justificado (7), de que no generaran répidamente una normatividad esclerosante. @ De octubre de 1923 a abril de 1924: Fritz parte a Nueva York con la esperanza de obtener el equivalente americano de su diploma alemén de Doctor en Medicina, pero se tropieza con dificultades lingiiisticas" y por otro lado, soporta mal la atm6sfera de ruda competencia de la megalopolis. Regresa ala Alemania sin haber obtenido su “MD” y despechado por la cultura americana, la cual criticaré durante toda su vida, @ En 1925: Fritz tiene 32 aiios. Vive todavia en casa de su madre. Es terriblemente inseguro-de sf mismo, feo, debil, encorvado, despreciado por su padre, padece de un “entorpecimiento crénico”, secuela de la guerra. Duda de su potencia sexual y se dice “embrutecido” por la masturbacién. Es entonces cuando encuentra a Lucy, una preciosa y joven mujer, casada, que lo sedujo en diez minutos en una cama de hospital y le hizo conocer, posteriormente, un rico conjunto de variaciones eréticas: el amor con dos, con tres, grupos de cuatro, exhibicionismo, voyeurismo, homosexualidad, etcétera. Ella estaba lista para las experiencias mds osadas y Fritz, por su parte, gozaba con transgredir todos los tabiies. En 1926, a los 33 aiios: siente la necesidad de ponerle un punto a todas estas emociones nuevas, que lo excitan y lo hacen sentir culpable a la vez, y decide em prender un psicoanilisis con Karen Horney. Rapidamente queda consquistado y ve de pronto la posibilidad de convertirse después en psicoanalista. Karen Horney lo invita a distanciarse de la relacion con Lucy y a dejar Berlin. Después de algunos meses, se muda a Francfort, donde encuentra un trabajo como médico asistente con Kurt Goldstein que lleva a cabo investigaciones sobre problemas de percepci6n en pacientes con lesiones cerebrales, partiendo de los trabajos de la psicologia Gestalt. Es ahi donde encuentra a Lore Posner quien, después de haber sido su amante durante ms de tres afios, se convierte en su mujer.” @En 1927: en Francfort continiia su andlisis, con una segunda psicoanalista: Clara Happel, quien declara inesperadamente terminado su andlisis luego de un aio (icuando no le queda mas dinero!) y le sugiere que se instale lo mas pronto posible como psicoanalista." Se va entonces a Viena, la capital del psicoanilisis, 1 Parece que la Société Francaise de Gestalt (SFG) creada por iniciativa nuestra en 1981 es una de las primeras, sino la primera en el mundo 11 Sin embargo él habia estudiado latin, griego, hebreo y hablaba fluidamente el francés. 12 Véase nota en el capitulo anterior. 3 Una “precipitacién” asi no era rara en esa época.54 = La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 4) yrecibe ahi sus primeros clientes, haciéndose supervisar por Helen Deutsch, que tenia la reputacion de “mujer de hielo”. En 1928: regresa a Berlin para establecerse como psicoanalista y se embarca en a una tercera “etapa” de andlisis con Eugen Harnick, un psicoanalista hngaro particularme ortodoxo en cuanto a la regla de abstinencia, ya que apoya la neutralidad y cultiva la frustraci6n hasta el extremo de evitar dar la mano a sus clientes al saludarlos y no pronuncia més que un frase por semana, Para sefialar el fin de la sesién sin utilizar la tonalidad de su voz, él se limita a raspar el piso con el pie. Como informa él mismo en sus memorias (Ma Gestalt-thérapie: une poubelle Fritz sin embargo sigue concienzudamente su anilisis cotidiano con Harnic! “durante 18 meses, cinco veces a la semana,'s y me recosté sobre un divdn sin ser analizado!” Conforme a un principio entonces comin entre los psicoanalistas, Harnick prohibfa a sus clientes tomar cualquier decisién importante mientras durara el tratamiento. Asf, cuando Fritz menciona su intencién de casarse con Lore, Harnick lo amenza con interrumpir, inmediatamente el andlisis."* Fritz se aprovecha de este “chantaje” para deshacerse de su analista y “cambia el divan psicoanalitico por el lecho conyugal”. @En 1929: el 23 de agosto, a pesar de la prohibiciones de su analista y de una viva reticencia de la familia de Lore, Fritz se casa con ella. El tiene 36 anos, ella 24. En 1930; por consejo de Karen Horney, comienza un cuarto anilisis, esta vez con Wilhelm Reich. Fritz se siente al fin comprendido y energetizado. Profesa una gran admiracién por Reich y de él se inspiraré principalmente su Terapia Gestalt Reich hab{a sido admitido en octubre de 1920, a la edad de 23 ajios, en el seno de la Sociedad Psicoanalitica de Viena, y autorizado inmediatamente después, como era habitual en esa €poca, a recibir a sus primeros clientes. En 1927, publica La funcion del orgasmo (muchas veces corregido posteriormente). De 1924 a 1930, por peticién de Freud, dirige el seminario de técnica psicoanalitica y redacta los textos que constituiran E/ andlisis Caracteriolégico. Reich se interesa ms cn el presente que en las “biisquedas arqueolégicas” de la primera infancia. En efecto, permanece preocupado por el hecho de que con frecuencia al término de un anilisis, el origen y el significado inconsciente de un sfntoma se aclaran, ipero este tltimo no desaparece! busca entonces descubrir el “proceso” del andlisis. Emplea un anilisis activo, no duda en tocar el cuerpo de sus pacientes para dirigir su atenci6n sobre las tensiones de su “caparazon caracteriolgico”. Aborda directamente la agresividad, la sexualidad y la politica. Sera expulsado de la Sociedad Vienesa de Psicoandlisis en 1933, y posterior- mente de la Asociaci6n Psicoanalitica Internacional en 1934. En 1931: nace el primer hijo de los Perls, una nifia, Renate, Fritz esta muy orgulloso porque temfa ser estéril. El permanecera muy cercano a ellos durante casi cuatro aftos hasta el nacimiento de su hijo Steve, después de lo cual descui- 14 Murié en un asilo para enfermos mentales. 1S Este ritmo cotidiano se volvié habitual en los Estados Unidos. 18 Conviene agregar que Harnick hacia paralelamente el analisis de Lorey temia que el matrimonio fuera a interrumpir los estudios de esta ultima antes de obtener su Doctorado en Psicologia.Fritz Perls_ = 5S dard totalmente a uno ya otro hasta el final de su vida, Su clientela berlinense es ahora floreciente, pero pronto seré el incendio del Reichstag y la toma del poder por los nazis. eEn abril de 1933: Fritz Perls se escapa de Alemania donde comienza la per- secucién de los judios se escapa hacia Holanda, abandonando todos sus bienes (imenos un billete de 100 marcos, escondido en su encendedor!). Pero no puede conseguir el permiso para trabajar en Amsterdam y entonces Ernest Jones, el amigo y biégrafo de Freud, le propone un puesto en Sudéfrica. 2, SUDAFRICA En 1934: después de haber aprovechado tres semanas de viaje en barco para perfeccionar su inglés, Perls se instala en Johannesburgo donde pronto funda el Instituto Sudafricano de Psicoanilisis.!” Fritz y Lore'8 tienen muchos clientes en tratamiento y también algunos otros en formacién didéctica como psicoanalistas. R4pidamente se vuelven ricos y célebres. Compran una suntuosa residencia con cancha de tenis privada, piscina, pista de patinaje sobre hielo (sic), etcétera. Empleando muchos sirvientes, Fritz usa saco y corbata y lleva una vida burguesa y mundana; trabaja perseverantemente durante la semana, alternando con el descanso del fin de semana, cuando se entrega a sus distracciones favoritas: natacién, patinaje sobre hielo, pilotaje de un avion privado, filatelia, partidas de ajedrez, etcétera.? En esta época Fritz respeta todavia las normas rigidas del psicoanilisis: cinco sesiones por semana, de 50 minutos cada una, sin ningdn contacto fisico, ni visual, ni social, con sus clientes. Siente que se convierte poco a poco, dir més tarde, en “un cadaver calculador como la mayor parte de los analistas que conoce.” En 1936: tiene lugar el Congreso Internacional de Psicoandlisis de Praga. Perls suefia con llegar piloteando su avion privado y de ser asf i“el primer analista que vuela”! iEso no pudo realizarse y también ese Congreso le reservarfa muchas otras decepciones! El habia preparado un escrito sobre “Las resistencias orales”, completando las ideas de Freud sobre las “resistencias anales”, ligadas a la educacién de la limpieza. Esperaba encontrar a este tiltimo y someterlo a su supervision, pero la acogida de Freud constituy6 para él un trauma del cual nunca se repuso. Le dejo la palabra: “En 1936, yo crefa que ya estaba. (No era yo el origen de la creacion de uno de sus Institutos y no habia yo recorrido 6 500 kilmetros para venir a “su” Congreso? Pedi una entrevista. Me recibié una mujer de cierta edad (creo que era su hermana) y lo esperé (...) 17 {Del cual por otro lado, se quedardé como unico miembro (junto con su mujer) 48 A pesarde los temores de Harnick, ella consiguié su Doctorado asicomo su capacitacién psicoanalitica 18 En cuanto a Lore, ella declara que durante ese tiempo “trabajaba 16 horas por dia, siete dias a la semana”, iademés de sus responsabilidades familiares!56 = La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 4) “Después una puerta se abrié més 0 menos unos 60 centimetros y el Maestro aparecié frente a mis ojos. Me parecié curioso que no se quitara del alféizar de la puerta, pero entonces nada sabia sobre sus fobias. — Vine de Sudéfrica para presentar una trabajo en el Congreso y para verlo. —iAb bueno! 6Y cuando se regresa? dijo él. “No recuerdo el resto de la conversacién que dur6 quizé cuatro minutos, Yo estaba aterrado y decepcionado.” “Mi ruptura con Freud y su escuela fue definitiva algunos afios més tarde, pero el fantasma nunca ha sido completamente exorcizado.” La segunda decepcion del Congreso fue su encuentro con Wilhelm Reich que lo habja recibido en andlisis cotidianamente durante mds de dos afios, pero apenas lo reconoci6 y no se interes6 para nada en su itinerario, ya que él estaba obnubilado Por sus propias investigaciones. En fin, el tercer choque fue provocado por el recibimiento glacial que le reser- varon el conjunto de colegas psicoanalistas, al trabajo que habia preparado sobre la importancia de la oralidad y las modalidades de ingestin del alimento en el bebé, como primer modelo de su relacién futura con el mundo. Ponja en forma paralela al hambre, al instinto de conservacién del individuo, y 4 la sexualidad, instinto de conservacién de la especie, a [a “necesidad” y al “deseo”. @En 1940: desarrolla estas tesis y termina la redaccién de su primer libro Elyo, el hambre y la agresividad escrito en colaboracion con su esposa, quien discute el fondo, corrige la forma y redacta ella misma algunos capitulos. El, por otra parte, le da las gracias en el prefacio de la primera edicién, publicado en Durban, Sudafrica, en 1942; pero suprimiré este parrafo en las ediciones posterio- res, hechas en Gran Bretafia (1947) as{ como en los Estados Unidos (1966) y exigird posteriormente, la completa paternidad de esta obra. Y_* Desde este primer libro, vemos ya delinearse diversas nociones que culminar4n diez afios mds tarde, con el nacimiento oficial de la Terapia Gestalt: la importancia del momento presente, del cuerpo, la busqueda de un enfoque mas sintético que analitico, el rechazo a Ja neurosis de transferencia que le parece “una complicacién inttil y una pérdida de tiempo”. Recomienda ya un contacto directo y auténtico del paciente con su analista y no “un pseudocontacto con sus proyecciones”. Se trata también de un enfoque “holistic” del organismo y de su medio, de las resistencias, de la introyeccién y de la proyeccién, de las “emociones incompietas”. La obra termina con la proposicién de una “terapia de la concentraci6n”, que comprende técnicas de visualizaci6n, [a utilizacion de la primera persona del singular, la toma de responsabilidad de los sentimientos, la concentracién en el cuerpo y en las sensaciones y el sefialamiento de las evasiones 0 evitamientos. « De hecho, sostiene ahf las tesis netamente “herejes”, que rechazan lo que es esencial en el psicoanilisis: el inconsciente, la primacia de la sexualidad infantil y la libido, utilizaci6n de la transferencia como el elemento fundamental del tratamiento, y no nos sorprende la reaccién de Maric Bonaparte que entonces claramente le Sugirié renunciar a la Asociacién Psicoanalitica Internacional (a lo cual se opuso). 2 Justificando a Freud, Laura Perls recuerda que él estaba ya viejoy gravemente invadido por un cancer en el maxilar. Llevaba un maxilar artificial y le costaba mucho trabajo hablar, Ya no ensefaba y de hecho sélo se mantenia en contacto con sus personas mds préximas.Fritz Perls_ @ S7 Posiblemente no hemos subrayado lo suficiente hasta qué punto el primer libro de Perls fue influido por las ideas de Jan Christiaan Smuts (1870-1950), antiguo alumno de Cambridge, Primer Ministro de Sudafrica (de 1919 a 1924 y de 1939 a 1948) y Ministro de Justicia (de 1933 a 1939), Smuts fue uno de los fundadores de la Sociedad de las Naciones en 1919 y de las Naciones Unidas en 1945. Por otra parte, es considerado como el fundador del Holismo, tcoria elaborada principalmente a partir de las ideas de Darwin, Bergson (La evolucion creadora) y Einstein, Fritz Perls, que habia lefdo a Bergson directamente en el texto (y que lo cita con frecuencia), era también un ferviente admirador de Smuts y babia aceptado la oferta de partir a Sudafrica en parte por él. En Holisme et Evolotion (editado en Nueva York en 1926), por ejemplo, Smuts declara: “El organismo es fundamentalmente una sociedad en la cual cooperan innumerables miembros con una ayuda mutua (...) En este continuum esta contenido todo el pasado que se conserva y que trata siempre de influir el presente y el futuro (...) En otros términos el organismo ysu campo, o mas bien, el organismo como un todo, el organismo holistico, contiene su pasado y mucho de su futuro en su presente (...) La actividad esponténea del organismo en la asimilacién del material necesario para su alimentaci6n ysu desarrollo, muestra que funciona como un conjunto organico libre...” Perls precisa que este libro Smuts era un libro basico estudiado por los asistentes de Goldstein, En efecto, él iba mds lejos que este tiltimo considerando no solamente al organismo mismo como un todo coherente, sino como un todo en interdependencia estrecha con su medio y con el universo entero, Smuts definia ya a la introyeecién como la experiencia del otro “que ha sido aceptada sin haber sido asimilada”. Durante su estadfa en Sudafrica, Perls se interesa también en la semantica general de Alfred Korzybski (1879-1959) que busca desarrollar el pensamiento intuitivo “no aristotélico”. Perls lo cita con frecuencia y mas tarde, colaborara regularmente (al igual que Goodman) en la Revista de Seméntica General. Para Korzybski todas las experiencias son multidimensionales, asi se puede atribuir Factores emocionales a cada manifestaci6n intelectual y viceversa. La terapia integrativa debe englobar el idioma y todo su contexto semAntico: hablar es actuar, y actuar en un contexto cultural dado. @En 1942: inicia la Segunda Guerra Mundial. Perls se alista en la armada como Médico Oficial y sirve durante cuatro afios como psiquiatra en Sudafrica. Se ausenta con frecuencia, incrementa las aventuras sexuales, pierde cada vez més el interés por su mujer y por sus hijos, se encoleriza con frecuencia, y no duda en pegarles (reproduciendo asf el comportamiento de su propio padre). 3.NUEVA YORK @ Enel verano de 1946; a la edad de 53 aiios, decide dejar todo nuevamente: su familia, su lujosa casa, su afortunada clientela y una vez mds parte hacia nuevas playas. 21 Citado por H. Petzold en “Die Gestalttherapie von Fritz Perls, Lore Perls und Paul Goodman” en Integrative Therapie, no. 1-2/1984 (traduccin personal de Richard Rosen y Anne Ginger).58 = La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 4) En Nueva York, no le gusta la agitacién ni la competencia. Y ademés es mal acogido por los psicoanalistas ortodoxos que le reprochan sus ideas “desviadas” y su comportamiento asocial, muy provocativo. En efecto, es sucio y desordenado, no respeta ninguno de los convecionalismos sociales de educacién elemental (nunca se le habia ofdo decir “gracias”), y “coquetea” abiertamente (incluyendo a sus clientes y clientas). A pesar de esto, obtiene el apoyo de su ex psicoanalista, que se convierte ensu fiel amiga, Karen Horney, asi como de Eric Fromm’ de Clara Thompson, una alumna de Ferenczi. Asi, puede volver a hacer una nueva clientela con bastante rapidez, y un aio més tarde, su familia se une a él en el Nuevo Continente. Prosigue en Nueva York la diltima parte de sus 23 aiios de carrera psicoanalitica, hasta 1951, fecha de la aparicion del libro colectivo Gestalt Therapy, que marca el principio oficial de la nueva practica. Aunque tiene algunas sesiones ocasionales cara a cara; utiliza siempre el divan y continuard por otra parte teniendo este recurso durante los primeros afios del ejercicio de la terapia Gestalt (por ejemplo de 1952 a 1955, con uno de sus primeros discfpulos: Jim Simkin) como lo hacfa por su lado, Reich. Mientras tanto se interesa cada vez mas en la terapia de grupo (a la cual consagrard més tarde Ja parte esencial de su actividad, hasta considerar finalmente a la terapia individual como obsoleta). En la introduccién de la nueva edicién de Le Moi, la Faim et l’Agressivité, en 1969, inclusive él declarara: “La mayorfa de los terapeutas y de sus pacientes probablemente no se han dado cuenta que hace falta renunciar a las terapias individuales | y alas terapias de larga duracién.” | Paralelamente a sus actividades terapéuticas, frecuenta de nuevo los medios artisticos y bobemios, a los “intelectuales de izquierda” de la posguerra, anarquistas y revoltosos: escritores, pintores, mtsicos, bailarines, y sobre todo actores del Living Theater, que proclaman, como él, la expresién directa del sentimiento “aqui y ahora” a través de un contacto espontaneo con el piiblico mas que el aprendizaje tradicional por repeticiones. Todo este medio expone una gran libertad de costumbres. La mayoria practica abiertamente la bisexualidad” y la sexualidad de grupo y buscan sin cesar explorar sus limites y transgredir los de la sociedad. Es justamente ahi donde conoce a Paul Goodman, poeta y polémico escritor revolucionario, anarquista militante, que Lore (convertida en “Laura”) toma en terapia y después en capacitacién y que luego se convertird en uno de los “pen- sadores” de la nueva Escuela.* También ahi encuentra a Isadore From, estudiante de fenomenologia, homo- sexual, que tomar en terapia a cambio de algunos cursos de filosofia y que posterior- mente fue uno de los pilares del célebre Instituto de Gestalt en Cleveland. En 1950: se constituye asf el Grupo de los Siete, que comprende a: Isadore From, Paul Goodman, Paul Weisz (psicoterapeuta de iniciard a Perls en el zen), Elliot 2.No confundir con su futura discipula Isadore From (con una sola “m'). ® Paul Goodman encuentra “absurdo” que |a sociedad se metaa legislaren materia de sexualidad privada. 24 Goodman ya habfa seguido por otro lado un andlisis con Alexander Lowen, alumno de Reich.Fritz Perls_ @ 59 Shapiro, Sylvester Eastman, Fritz y Laura Perls. Se llam6 después a Ralph Hefferline, cuya posicién de profesor de la Universidad hacfa posible aportar al grupo una garantia de poder publicar sus tesis. @En 1951; aparece pues Gestalt Therapy, donde el tenor es un poco “america- nizado” por la colaboracién activa y la puesta en forma de dos coautores americanos, Goodman y Hefferline, asi como por la presentacién del editor (que comienza la obra por la parte de “ejercicios practicos”). @ En 1952; Fritz y Laura crean el primer Instituto de Gestalt: The Gestalt Institute of New York, seguido en 1954, por el de Cleveland. R4pidamente Fritz le cedera la direccién a Laura, asf como a los dos Paul (Goodman y Weisz), mientras é] comienza un interminable peregrinaje a través de los Estados Unidos para llevar su nuevo método (que por otro lado no encuentra, durante mas de 15 aiios, sino un eco muy modesto). Crea y maneja grupos “abiertos” y talleres regulares de demostracién mas o menos por todas partes: Chicago, Detroit, Toronto (Canada); Miami, Los Angeles, etcétera. En el curso de sus traslados, encuentra a un gran ntimero de eminentes terapeutas de quienes tomo algunas ideas 0 técnicas. © Asi, se inspira de la “toma de conciencia sensorial del cuerpo” (sensory aware- ness) de Charlotte Selver, con quien toma cursos regulares durante casi 18 meses, @ Practica el psicodrama de Moreno, y sobre todo la variante de “monodrama” (0 “monoterapia”) donde el protagonista interpreta sucesivamente los diferentes personajes que él evoca, @Se inicia en la dianética (0 cientologia*) de Ron Hubbard, que proclama en particular, la catarsis emocional de los traumas pasados, revividos con intensidad en el presente, ¢ insiste en la toma de responsabilidad de cada uno de sus propios sentimientos, dos temas importantes en Terapia Gestalt, En esta €poca, Perls no habia imaginado todavia el procedimiento de “hot seat” y trabaja sobre todo de una manera verbal, buscando Ja toma de conciencia de lo “vivido” en el aquf y el ahora, proclamando la identificacién sucesiva con cada elemento de los suefios, asf como el contacto directo y auténtico entre el cliente y su terapeuta, desechando las proyecciones que parasitan esta relacion. Su biisqueda empirica y “por ensayo” es duramente criticada por los “puros y duros” de la Gestalt: Paul Goodman y Laura Perls, y Fritz les cede en forma progresiva la direccién de los dos Institutos que habfan fundado comtnmente, en Nueva York y en Cleveland (donde pronto nace una “segunda generacién” de gestaltistas, que incluye principalmente a: Isadore From, Joseph Zinker, Erving y Miriam Polster, etcétera). Se interesa también de cerca en la seméntica general de Korzybski, que ya he mencionado. 25 En el noreste de los Estados Unidos, cerca de Detroit, a la drilla de los Grandes Lagos, es decir, mas ‘© menos a la mitad del camino entre Nueva York y Chicago. 26 La cientologia esta considerada actualmente como una “secta” religiosa, declara que tiene 7 000 000 de adeptos en el mundo (de los cuales de 1 000 a 15 000 estén en Francia, segiin diferentes fuentes Ha sido condenada por los tribunales)..60 = La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 4) 4. FLORIDA eEn 1956: Fritz Perls esta desalentado y fatigado de predicar en un semidesierto. Est cansado de su relacién con Laura. Es cardiaco, tiene 63 afios y considera su vida como “terminada con la indiferencia general”, Suefia con retirarse para terminar sus dfas en Miami, sobre la costa soleada de Ia Florida, la orilla del Golfo de México. Se instala entonces ahi a lo “silvestre”, ignorado por todos, sombrio y deprimido, en un pequefto apartamento barato donde apenas entra el soi. Dirige algunos grupos esporddicos de ocho o nueve personas, en su exiguo “salon comedor” (donde nunca se hace la limpieza). Come solo en un pequefio restaurante judio del barrio. No tiene nj un amigo. Por primera vez en su vida, renuncia a cualquier actividad sexual (por temor a una crisis cardiaca), En diciembre de 1957: el milagro se produce: una de sus clientes Marty Fromm, de 32 afios, va a terapia con él de cuatro a cinco veces por semana. Es timida, neurética, frigida y nunca hace el amor con su marido. Y he aqui que un dia, después de una sesi6n, Fritz le pone los brazos alrededor del cuello y la abraza. Pronto ellos retoman juntos el gusto por la vida yse convierten en amantes apasionados. “Ella fue, dice Perls, la mujer mas importante de mi vida.” La inicia en todos los placeres del sexo y realiza con ella las fantasfas mas osadas, mientras continta con su terapia y después su capacitacién como terapeuta. Posteriormente, en bisqueda de experiencia siempre nuevas, se entrega a las drogas psicodélicas y “viaja” cada tercer dia con LSD 0 psilocibina (extracto de hongos sagrados mexicanos). Entonces un dia estalla su paranoia crénica latente. Quiere “vivir su locura hasta el fin” y la droga le aporta, dice él una “conciencia césmica”. De cualquier manera, se considera como “loco” y ya no se limita mas. Pero Marty no soporta su complacencia en el delirio, la psicosis y sobre todo sus celos, que se convierten en patolégicos. Ademas, él se somete una tras otra a dos intervenciones quirtrgicas (hemorroides y préstata) y Marty termina por dejarlo por un amante més joven. 5. VIAJES Entonces empieza para Fritz un nuevo periodo erratico. @ En 1959 y 1960: se traslada en diferentes ocasiones a California, invitado por Van Dusen, a San Francisco y por Jim Simkin (uno de los primeros clientes que tuvo en terapia en Nueva York, de 1952 a 1955) a Los Angeles. Vive ahf como un vagabundo inestable, sin direcci6n fija, vagando diay noche. Pero Simkin llega a convencerlo de renunciar a la droga. e@En 1962 y 1963: a la edad de 70 aiios, comienza un viaje de 18 meses alrededor del mundo y se queda principalmente algunos meses en Israel, en Ein Hod, unFritz Perls @ 61 pueblo de jévenes artistas “beatniks”. Esta fascinado por su manera de vivir: no hacer nada, explicitamente, y ino sentirse culpables sino orgullosos! “jTodas estas personas no estaban ni siquiera ocupadas tomando vacaciones! Ustedes saben lo que yo quiero decir, todo ese trabajo que se hace para broncearse, para ponerse aceite sobre la piel, los lentes negros, las invitaciones a los cocteles, las conversaciones sobre los precios y los régimenes para adelgazar o las tentativas para dejar de fumar...” EI mismo se mete con gusto a la pintura, Después se va a Japon (donde se queda dos meses en un monasterio zen “sélo para ver”) pero con la esperanza secreta de probar el “satori” (la iluminacin). Habia practicado algo el zen en los Estados Unidos con su amigo Paul Weisz y el zen lo atraia en tanto que era una religién sin Dios, pero se decepcioné y se sorprendié de ver que antes de cada sesidn, se necesita invocar a una estatua de Buda y postrarse frente a ella. Concluye asi: “Desde el punto de vista zen, mi estadfa en Jap6n fue un fracaso: lo cual refuerza mi conviccién de que, | como én el psicoiahdlisis, hay alguna cosa que no encaja isi hacen falta aflos y decenias para no llegar a nada! Lo mejor que se puede decir, es que | el psicoandtisis engeadra psicoanalistas, | ‘como el estudio del zen produce monjes..." “Yo tuve la experiencia de los dos, sentado en posicién de loto en la quietud del zendo o recostado sobre un divan, escupiendo oleadas de lenguaje... Los dos descansan ahora bajo su lapida cn el fondo de mi basurero.””” 6. ESALEN En diciembre de 1963: Fritz Perls encuentra a Michael Murphy que acababa de heredar una magnifica propiedad en Big Sur (sobre la costa de California, a 300 kifometros al sur de San Francisco), caracterizada por la presencia de aguas surgientes sulfurosas, Haba bautizado al lugar como Esalen, que era una tribu de indigenas que frecuentaban el lugar para llevar a cabo sus ceremonias rituales. Michael Murphy y su compaiiero de colegio, Dick Price sofiaban con hacer un “Centro de Desarrollo del Potencial Humano” pero aunque hacfa dos afios habia abierto el lugar para conferencistas de renombre como Aldous Huxley, Paul Tillich, 2 Sin embargo, algunos habian legado a calificar a ta Gestalt como “zen occidental”62 = La Gestalt: una Terapia de Contacto (Capitulo 4) etcétera, aquello parecia m4s un albergue local que a un centro internacional de seminarios. Se charlaba, se bebia, se fumaba, pero nada extraordinario pasaba sino algunas experiencias de droga y de homosexualidad (que se convirtieron, por com- pleto, en algo muy comtin en la costa californiana). De hecho hay que reconocer que en gran parte Fritz Perls hace nacer a Esalen ala fama (y Esalen lo reconoce transformando a este “viejo cocodrilo que esperaba la muerte” en un ibrillante terapeuta festivo!). © Enabril de 1964: a pesar de un primer contrato con ciertas reservas,”* Fritz acepta instalarse, como “residente” y propone talleres de demostracién y también un programa de capacitacién profesional en Gestalt. Pero su éxito es lento: isus primeros talleres no tienen més que cuatro cinco participantes! Y esto a pesar de una pelicula, realizada en 1964 por Everett Shostrom, que compara los enfoques de Carl Rogers, Albert Ellis (terapia llamada “racional-emotiva”) y Perls, alrededor de una misma cliente: Gloria. @En 1965: Perls, tiene 72 aiios. Est4 ya muy fatigado y contintia enfermo del corazén, Para bajar a los “bafios” (a la fuente termal natural, que habia sido reacondicionada), distante apenas una centena de metros a pie, jutilizaba su coche! Es entonces cuando una fisioterapeuta, Ida Rolf, le hace una serie de 50 masajes profundos de integracién estructural (ro/fing) asi como unas manipu- laciones vertebrales de quiropraxia. Pronto pierde su desviacién de columna, su pecho hundido, y encuentra una nueva juventud. El declararé mas tarde que Ida le hizo el regalo de algunos aiios de vida. Dos aiios més tarde, sus talleres y seminarios contintian siendo evitados y se cuentan todavia apenas una docena de alumnos en cada uno de ellos. Por tanto, se construye con ese fin una magnifica residencia circular de madera, encaramada sobre el acantilado, donde dirige sus talleres en una gran sala con vitrales, sobre una alfombra gruesa, répidamente se tapiza de colillas y se quema por las cenizas de los cigarros, en una atmésfera continua de humo iporque el lugar no se ventilaba jams. Es ahi cuando en 1967 empieza a escribir sus memorias publicadas en 1969: Ma Gestalt-thérapie: une-poubelle-vue-du-dehors-et-du-dedans. En 1968: ese! gran movimiento de “hartazgo” de los j6venes; la crisis de Vietnam estd en pleno; los estudiantes y también los “hippies” californianos reclaman el derecho a vivir en libertad, la liberacion de tabtes, el placer del cuerpo, el derecho a la desnudez, “el amor y no la guerra” y “el paraiso inmediato.”® Este movimiento de liberacin se extiende al mundo entero, como un estallido de pélvora, dandole entre nosotros la palabra a los muros: “Prohibido anunciar”, revolucién cultural, rapidamente olvidada, de la misma forma negada, posiblemente debido a sus excesos. Y por lo tanto volvemos a leer nuestros muros: 28 Fritz cra sobre todo un hedonista, anclado en la sensacién del instante y no apreciaba nada el clima espiritualista que reinaba en Esalen. 2 BI Living Theater muy cercano a Perls y a Goodman representaba entonces “Paradise Now”, happening incitador que tuvo un éxito considerable.