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ABSTRACT
The expansion of population, industry and tourism has obliged to the construction of engineering projects
in areas geotechnically particular, as mountainous with unstable slopes, expansive or very soft and
compressible soils, or sandy soils prone to liquefaction. A more critical spirit ins necessary for architects
and structural engineers for requesting and assess the aims and reaches of studies, during the first contact
with developers. They must become conscious about the risks their investments could be, by precipitate
designs, research carried wrongly, or restricted costs for studies. Architects play a very important role
because they are the first to request feasibility studies and later, in many cases, in structural design stages
or even under construction, these projects result as no feasible because the high costs or execution dates
result unmanageable. A similar situation occur with the structural engineers, who not always detect on
1
Laporte, G.
time, problem conditions for foundation or stability, until late stages of study or design, frequently
confused by deficient soil studies. It often occurs since the investment done is too high for allowing the
abandonment of the project.
The Foundations Code of Costa Rica can not include all details for all soil conditions according to its
special conditions, and then it is the responsibility of architects or structural engineers to request the
proper studies, and not only under the non technical factors, costs, periods and client pressure. There is
also a decree by SETENA, which requests soil studies in very preliminary stages, when the project is not
yet known as bankable and less the structure type and loads, and therefore another study would be
necessary for the aims of the project, which is the geotechnical design.
INTRODUCCIN
Este artculo pretende contribuir a mejorar la calidad de los estudios de suelos o geotcnicos que se
realizan en el pas haciendo crticas constructivas, comentarios y recomendaciones sobre la prctica
actual aplicada.
Se expone la problemtica de la interaccin entre los diferentes profesionales que participan en el
desarrollo de proyectos o diseo de obras, especficamente arquitectos, estructurales y geotecnistas con
sus aciertos y desaciertos. Se presenta una realidad nacional o local que puede no se aplique a otros pases
u otros medios geolgicos, sin embargo, es un llamado de atencin para que los estudios se realicen
conforme las normas y experiencias propias y no aplicando metodologas y experiencias no aplicables
nuestro medio.
Se presentan casos o ejemplos concretos sobre algunos problemas usuales en el desarrollo de los estudios
y sus consecuencias, no a manera de crtica, sino para tratar que se mejore la situacin. Existe en la
actualidad bastante trabajo, por lo tanto, no se pretende polarizar la demanda o demeritar a las empresas
antiguas o nuevas, sino, que los estudios se realicen con los mejores niveles del conocimiento local e
internacional, para el prestigio y surgimiento de la geotecnia.
Se comentan los requisitos impuestos por SETENA para cumplir con la presentacin del formulario D-1
con sus respectivos problemas y su relacin con los cdigos ssmico y de cimentaciones.
Laporte, G.
Laporte, G.
tiempos de ejecucin y de los costos. La experiencia indica que, al amparo de las leyes establecidas, la
jurisprudencia y los avances tecnolgicos, no son medios expeditos para obtener provecho por ninguna de
las partes.
Se sabe que un porcentaje usualmente utilizado en presupuestos para el rengln de imprevistos es de 10%
del monto total. Por otra parte una investigacin adecuada para proyectos de construccin importantes
est en el orden del 1 al 5%. Si la mayor parte del porcentaje de imprevistos lo consumen los problemas
relacionados con la informacin geolgicogeotcnica, no es razonable y lgico, planificar una
adecuada investigacin para obtener mayores beneficios?
En la actualidad los estudios de suelos o geotcnicos estn ajustndose a un contenido propuesto por
SETENA, que unido al anlisis rpido utilizado, se puede afectar la informacin para el diseo
estructural de las obras. El problema no transcendera si se dispusiera de otro estudio de suelos detallado
en otra etapa, pero la realidad es que, en la mayora de los casos, existe un estudio preliminar y nico,
donde lo importante es el nmero mgico de la capacidad de soporte del suelo.
En muchos casos se conoce de proyectos cuyos planos estn prcticamente terminados y en fase de
preconstruccin y que resultan econmicamente no factibles, no obstante se hayan ejecutado muchas
perforaciones con el estudio correspondiente, debido a ubicarse en zonas inestables, presencia de fallas
activas, o cualquiera otro problema geolgico-geotcnico. Como consecuencia de lo mencionado en los
prrafos anteriores, actualmente existe una problemtica en cuanto a los estudios geotcnicos, su manejo
y el rol de los diferentes participantes en el desarrollo de un proyecto, tal como se resume en el cuadro 1.
Cuadro 1. Interaccin de los participantes en el desarrollo de un proyecto con relacin a los estudios
geotcnicos (autor).
Participantes
Accin
Implicaciones
Identifica el proyecto y
No acepta sobrecostos o atrasos para el inicio
Desarrollador
contrata consultora
del proyecto
Arquitecto y otros
Conceptualiza el proyecto
No tiene criterio sobre aspectos tcnicos
(ambiental, financista,
y gestiona permisos
etc)
Cumplir requisitos
Se conforma con que se cumpli con
ambientales (formulario DSETENA
requisitos solicitados
1)
Disea las obras con informacin geotcnica
Recibe informe geotcnico,
disponible que puede ser insuficiente o
Ing. Estructural
disea la obra y planos
deficiente (*)
Queda a juicio del ingeniero estructural,
Realiza estudio geotcnico
administrador o contratista, si se realiza un
Geotecnista
preliminar y/o final
estudio detallado
Administrador
Maneja contratistas y
Actitud de rechazo a todos los posibles
subcontratos
reclamos por condiciones cambiadas (*)
Construccin
Contratistas
Ejecutan el proyecto
(*) Las opciones que normalmente se presentan al ingeniero estructural, administrador de la construccin
o contratista son las siguientes:
Laporte, G.
LA BSQUEDA INDISCRIMINADA DE C Y
En general se percibe que no se tiene claro el concepto de esfuerzos totales y efectivos y que dependiendo
del caso de anlisis, capacidad de soporte en arcillas, presin lateral sobre un muro, estabilidad de
taludes, etc., se debe aplicar el criterio correspondiente.
La cohesin y el ngulo de friccin interna (c y ) dependen del tipo de ensayo, que se debe planear de
acuerdo al problema especfico. No es posible con el ensayo SPT (valor N), determinar, para suelos
arcillosos, el ngulo de friccin interna efectivo. En muchas ocasiones se necesita recomendar un
coeficiente de empuje de un suelo sobre un muro y se tiene que recomendar un valor tpico tomado de
un texto o manual o estimarlo por experiencia
Jurez Badillo y Rico Rodrguez refirindose a la teora de Rankine para suelos cohesivos
indicanpara la aplicacin prctica de las frmulas, es necesario tener muy presente que la cohesin
de las arcillas no existe como una propiedad intrnseca, sino que es una propiedad circunstancial,
expuesta a cambiar con el tiempo, sea porque la arcilla se consolide o sea que se expanda con absorcin
de agua.
En otro prrafo mencionan la cohesin no es un elemento de clculo confiable, sino un parmetro
cuya variacin con el tiempo es grande, difcil de prever y generalmente tendiente a disminuir el valor
inicial.
Los conceptos anteriores no solo aplican para diseo de muros, sino para clculo de capacidad de soporte,
pilotes, estabilidad de taludes, etc. Los autores mencionados describen muy bien la problemtica de usar
en diseos geotcnicos, parmetros de resistencia no drenados (Cu>0 y u =0).
Para un ingeniero o gelogo, cualquiera que sea su especialidad, contar con C y , significa tener una
llave para usar cualquier manual, cdigo o programa de computadora que resuelve casi todos los
problemas geotcnicos, relacionados con capacidad de soporte, pilotes, estabilidad de taludes, empuje en
muros, etc, sin comprender las verdaderas condiciones reales que se tendrn en la obra.
Uso de abultados factores de seguridad muy conservadores que encarecen costo de las obras
Uso y abuso de tablas, bacos y mtodos (SPT) que no consideran condiciones reales de la obra
IX Seminario Nacional de Geotecnia
San Jos, Costa Rica Noviembre 2006
Laporte, G.
Estimacin por exceso de sobrecargas lo cual debe merecer mayor atencin y mejor juicio del
ingeniero estructural
Algunas empresas mediante cuadros como el mostrado resumen los resultados del ensayo SPT, (cuadro
2) donde se diferencian las capas en la zona investigada y es la base para calcular la capacidad de soporte
admisible. Muchas veces esta metodologa propicia olvidarse o no darle la importancia a los
asentamientos al indicarsesi se usa la capacidad de soporte admisible recomendada con un factor de
seguridad de 3 no hay que preocuparse de los asentamientos Esta afirmacin actualmente es de mayor
cuidado si se considera que el Cdigo Ssmico 2002 exige el uso de factores de reduccin de resistencia
del suelo () de 0,50, de modo que, el ingeniero estructural multiplica por 3 la capacidad dada en el
estudio de suelos y la multiplica por 0,5, resultando un factor de seguridad desconocido, ya que las cargas
vienen mayoradas por factores de carga muerta y viva, situacin riesgosa dependiendo del nivel de cargas
de la estructura y de las caractersticas del suelo.
Lo anterior no significa que no pueda usarse este tipo de presentacin de la informacin de campo, sino
que esto no sea la razn de olvidar otros criterios que pueden ser ms importantes.
Cuadro 2. Manera usual de resumir los resultados del ensayo SPT, Valores de NSPT por perforacin.
Profundidad
(m)
P-2
P-3
P-4
0,00-0,45
3
0,45-0,90
2
0,90-1,35
2
1,35-1,80
3
1,80-2,25
5
2,25-2,70
5
2,70-3,15
6
3,15-3,60
10
3,60-4,05
4
4,05-4,50
3
4,50-4,95
3
4,95-5,40
4
5,40-5,85
4
5,85-6,30
6,30-6,75
6,75-7,20
7,20-7,65
7,65-8,10
R: Rebote de Equipo SPT.
7
6
3
4
6
4
6
8
9
3
5
2
1
3
3
4
6
11
5
9
4
4
7
5
4
3
1
5
5
7
7
13
6
15
17
R
10
6
1
1
1
1
1
1
1
2
R
En muchos casos para obras livianas (viviendas de uno y dos pisos) con cargas bajas, este criterio puede
funcionar pero con cargas mayores, se expone a que para suelos normalmente consolidados o con cargas
de preconsolidacin relativamente bajas, se presenten problemas de asentamientos importantes, ya que el
factor de seguridad no cubre el rango de esfuerzos necesario.
IX Seminario Nacional de Geotecnia
San Jos, Costa Rica Noviembre 2006
Laporte, G.
Un caso importante de mencionar es el de los limos haloisticos que recubren gran parte de Costa Rica,
especialmente el Valle Central, los cuales poseen una carga de preconsolidacin del orden de 6 a 12 t/m2
(cuadro 3) y luego su estructura prcticamente colapsa al tener un ndice de compresin mayor a 0,80
hasta mayor de 1 (Figura 1).
Cuadro 3. Resultados de los ensayos de Consolidacin
Prueba Figura
N
CON-1
N
-
CON-2
Ubicacin
Prof.
T-1
(m)
2,70
T-2
1,20
Carga de
ndice de
0,78
5.40
Relacin de vacos
5.30
5.20
5.10
5.00
4.90
4.80
4.70
0.01
0.10
1.00
10.00
Laporte, G.
S-6
S-7
0,0-1,5
1,5-3,0
3,0-5,0
5,0-7,0
7,0-10,0
10,0-12,0
0,0-1,0
1,0-2,5
2,5-4,5
4,5- 7,5
7,5-10,0
0,0-2,0
2,0-4,0
4,0-6,0
6,0-8,0
8,0-10,0
5,0
12,0
5,0
2,0
10,0
20,0
3,0
15,0
4,0
3,0
15,0
4,0
18,0
6,0
5,0
15,0
Con relacin a la determinacin de la capacidad de soporte, es posible, observar estudios de suelos que la
calculan usando, para suelos arcillosos, parmetros de resistencia drenados o consolidados no drenados o
sea Cu>0 u>0, sin tener el criterio de la variacin de Nq con . Como se muestra en Figura N 2, para
un tamao de placa constante la variacin de la capacidad de soporte ltima vara exponencialmente con
el ngulo de friccin interna, lo que implica que una pequea variacin de este, afecta considerablemente
el valor obtenido, con la incertidumbre de que usualmente no se dispone de pruebas de laboratorio o
campo para obtener el ngulo de friccin en arcillas, ni tampoco correlaciones confiables entre los
valores de NSPT y este parmetro.
ngulo de Friccin Interno vrs
Capacidad de Soporte ltima
Capacidad de Soporte ltima (Ton/m)
350,0
300,0
250,0
200,0
150,0
100,0
50,0
0,0
5
15
25
35
45
Laporte, G.
Una capacidad de soporte admisible regida por cortante, con este criterio dar un valor ilgicamente alto,
el cual es errneo, ya que las condiciones reales corresponden a parmetros de cortante no drenados
Cu>0 =0
Con respecto a tratar de ajustar las teoras y ecuaciones a la realidad nacional y local se destaca la
necesidad de la actualizacin sobre investigaciones al nivel nacional e internacional y que no solo es
importante tratar que las pruebas de laboratorio de suelos cumplan con las normas ISO, as como,
promover el conocimiento a travs de talleres, conferencias, cursos, etc., que mejoren los estudios de
suelos
Un ejemplo importante sobre la necesidad de la actualizacin sobre la investigacin local mencionada en
el prrafo anterior est relacionada con la resistencia de los limos haloisticos sobre la que se ha
demostrado que no es tan baja como lo refleja la prueba de penetracin estndar a travs del Valor N,
fenmeno detectado mediante pruebas estticas usando muestras inalteradas tipo triaxial que indicaron
que los parmetros de resistencia al corte son mayores que los normalmente utilizados.
Laporte, G.
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Debe considerarse la evaluacin de la informacin disponible sobre el sitio de la obra en relacin con la
topografa, geologa, sismicidad, clima, vegetacin, edificaciones vecinas, etc. incluyendo al menos una
visita de inspeccin geotcnica
Este tipo de estudios van orientados a la verificacin de que no existen problemas mayores, fcilmente
detectables como por ejemplo: arcillas expansivas, rellenos orgnicos, riesgo de deslizamiento y otros
que comprometan la seguridad del proyecto. Con estos estudios se pretende establecer los lineamientos
por seguir en los estudios definitivos.
Para que las reflexiones, comentarios y crticas expuestas en este artculo se pudieran materializar
positivamente, se presentan algunas conclusiones y recomendaciones:
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Para que las reflexiones, comentarios y crticas expuestas en este artculo se pudieran materializar
positivamente, se presentan algunas conclusiones y recomendaciones:
Promover y difundir las aplicaciones del Cdigo de Cimentaciones mediante charlas, talleres y en los
cursos regulares de las universidades.
Revisar, integrar y hacer congruentes los programas de enseanza de la geotecnia, en los centros de
educacin superior.
Para efectos de que se desarrolle un verdadero diseo dinmico para estructuras importantes, se hace
necesario realizar para cada zona, una caracterizacin del subsuelo, definiendo las propiedades
mecnicas y la geometra de los estratos que lo constituyen. Esto permite desarrollar un anlisis de
respuesta dinmico del depsito de suelo, que refleje mejor la realidad y evite posiciones
conservadoras que aumentan costos en las obras.
La enseanza de la geotecnia y materias afines debe ser eminentemente prctica, enfocada hacia la
solucin de problemas y a la explicacin de casos histricos preferiblemente sucedidos en el medio
donde ejercern los futuros profesionales, al mismo tiempo que se imparten los conocimientos
bsicos de cada curso.
Es importante considerar los cientos o miles de profesionales formados bajo perfiles curriculares
obsoletos deseosos de actualizarse, de conocer las ltimas tcnicas en las diferentes disciplinas, de
tener criterios claros para aplicar cdigos de reciente publicacin, etc., lo cual es una obligacin y
una responsabilidad de las asociaciones o sociedades en cada pas conjuntamente con los programas
de educacin continua de las universidades o de los Colegios Profesionales respectivos.
Laporte, G.
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REFERENCIAS
1. Asociacin Costarricense de Geotecnia. Cdigo Ssmico de Costa Rica 2002. Editorial Tecnolgica.
2. Asociacin Costarricense de Geotecnia. Cdigo de Cimentaciones de Costa Rica, 2003 Editorial
Tecnolgica.
3. Estudios de suelos de diferentes empresas
4. Laporte, G., Reflexiones Sobre la Aceptacin del Riesgo Geolgico Geotcnico en la Construccin
de Obras Civiles de Importancia. Seminario Nacional de Geotecnia, 2004
5. Ramrez, J.V. (2004), Caracterizacin Geotcnica de los Limos Haloisticos de Pacayas de Cartago.
Trabajo de Graduacin, Carrera de Ingeniera Civil, Universidad Isaac Newton.
6. SETENA, 2005, Manual de Instrumentos Tcnicos para el proceso de Evaluacin Ambiental
(Manual de EIA) Parte II.