RESUMEN HISTORIA DEL PETRLEO (LA EPOPEYA DEL ORO NEGRO)

La era dorada de las grandes.A penas 100 aos despus del comienzo de la era del automvil, los expertosadviert
en que el hombre ya ha quemado casi la mitad de las reservas mundiales de petrleo
que le ha tomado millones de aos a la naturaleza producir.
A penas el petrleo fue descubierto en cantidades grandes, se crearon enormes
compaas, principalmente angloestadounidenses llamadas Las Grandes para su extraccin,
refinacin,

transporte

comercializacin.

Estas

poderosas

compaas

internacionales que tenan grandes conocimientos, dejaron una huella hegemnica

en la historia moderna del oro negro.
La fiebre del oro negro.- El comienzo de la fiebre del oro negro fue modesto,
aunque lleg a ser legendario. Aconteci en Titusville (Pensilvania), en la costa este
de Estados Unidos, cerca de un pequeo ro donde la presencia del petrleo era tan
evidente, que fue llamado Arroyo de petrleo. Despus de su descubrimiento, se
apoder de Pensilvania un frenes por buscar petrleo. En apenas pocos aos y a
pesar de la guerra civil que devast a los estados del Sur entre 1860 -1865 la fiebre
del oro negro se propag por todo el pas hasta California. Fue en la misma poca en
que la conquista del oeste estaba casi concluida gracias a la construccin del
Ferrocarril Transcontinental. Para 1850, varias dcadas antes de la poca del
automvil, la necesidad de petrleo aument rpidamente, debido al desarrollo del
transporte ferroviario y la mecanizacin, que requeran mucho lubricante industrial,
elaborado hasta entonces con aceite de ballena. La matanza en masa de ballenas,
debida a campaas intensivas de pesca conllevo a una disminucin de la produccin
y un alza en los precios. El lubricante de hidrocarburo, que era ms barato y ms
eficiente, comenz a ser usado como reemplazo, salvando as las ballenas de una
muerte

segura. Al

mismo

tiempo, un

gran cambio

ocurri en

la iluminacin

residencial, cuando las lmparas de querosn dejaron de ser un privilegio slo para
la clase pudiente.

Los vendedores de querosn cada da eran ms numerosos, llegando hasta los

lugares ms recnditos del mundo. Los pozos petroleros de Estados Unidos podan
surtir a todo el pas.
Los reyes del petrleo.- Un ambiciosos joven de 24 aos, John D. Rockefeller les
dijo a los buscadores de petrleo: arriesguen sus dlares para encontrar nuevos campos y
cuando hayan encontrado petrleo, tendrn que pedirme que lo transporte, lo refine y
lo comercialice. As fue, como en 1870, a la edad de 31 aos, fund una compaa
que habra de ser legendaria: Standard Oil. Desde el principio, Rockefeller impuso su propia ley
sobre los pequeos propietarios de tierra y se deshizo de un competidor tras otro. Su
ansiedad por el xito no tena lmites. En apenas pocos aos, construy un verdadero
imperio petrolero de 70 compaas que comprendan la Standard Oil. Despus de una batalla
legal de 20 aos, Rockefeller fue obligado a desmantelarla Stardard Oil en 34
compaas que compitieran entre s. A pesar de estos leves contratiempos, l logr
mantener su poder, su fortuna y su influencia en el crculo de los magnates del
petrleo. Con la aceleracin de la remodelacin industrial, el modelo de Rockefeller
fue adoptado rpidamente al otro lado del Atlntico a travs de una compaa
agloholandesa identificada con el smbolo de una concha marina. La compaa Shell
naci de la reunin entre dos aventureros, Marcus Samuel y Henri Deterdingen 1909.
sta empresa pronto comenz a competir con la Standard Oil en todos los campos
petroleros del mundo. En Rumania, por ejemplo, las antiguas tcnicas petroleras
comenzaron a tener un cambio industrial.
De lmparas de querosn a automviles.- Una de las revoluciones ms grandes
de todos los tiempos, tom forma a comienzos del siglo XX, en la poca en que el
querosn estaba a punto de ser reemplazado por el gas y luego por la electricidad.
sta revolucin le dara al combustible del hidrocarburo el papel tan importante que
an conserva hoy. La industria automotriz, al igual que la petrolera, se origin en
Estados Unidos. El hombre detrs de sta revolucin fue Henry Ford, quin en 1896
fabric su primer automvil, un vehculo de 4 tiempos con un motor de 4 caballos de
fuerza. En1908 comenz la produccin en lnea de un automvil revolucionario que
l haba ideado un ao atrs. Ford logr que el combustible de hidrocarburo fuera un
xito.

Petrleo, sangre y guerra.- Despus de la terrible batalla de Verdun, todos los jefes
del estado mayor adoptaron el concepto de la guerra industrial. Estaba basado en el
uso masivo de tropas motorizadas: tanques, camiones para el transporte de
soldados, artillera autopropulsada, aviones y submarinos, que le dieron al ejrcito
ubn poder de movilizacin y destruccin sin precedentes. De all en adelante, la
tenencia de petrleo se convirti en una necesidad esencial para los pases en
guerra.
El cartel de las siete hermanas.- Las Siete Hermanas son las siguientes
compaas:

Standard Oil of New Jersey (Esso), que se fusion con Mvil para formar

ExxonMobil.
Royal Dutch Shell (Anglo-holandesa)
Anglo-Persian Oil Company (APOC) (Britnica). Primero cambi su nombre a la
Anglo-Iranian Oil Company (AIOC), despus a British Petroleum, entonces a BP
Amoco despus de la fusin con Amoco (la cual fue conocida como Standard Oil

of Indiana). Ahora se le conoce por las iniciales BP.

Standard Oil Co. of New York ("Socony"). Despus se convirti en Mvil, que se

fusion con Exxon para formar ExxonMobil.

Standard Oil of California ("Socal"). Se convirti en Chevron, entonces, con la
fusin con Texaco, ChevronTexaco. Dejaron de utilizar el sufijo 'Texaco,

regresando a Chevron.
Gulf Oil. En 1985 la mayor parte de Gulf se convirti en Chevron, copartes
pequeas convertidas en parte de BP, y Cumberland Farms, la cual fue en ese
momento, la fusin ms grande en la historia mundial. Una red de estaciones en

la parte noreste de Estados Unidos an lleva ese nombre.

Texaco. Fusionada con Chevron en 2001. La compaa resultante fue conocida
por algn tiempo como ChevronTexaco, pero en 2005 cambi su nombre de
nuevo a Chevron. Texaco permanece como una marca de Chevron. Al
final de 2005, las compaas sobrevivientes son ExxonMobil, Chevron, Shell, yBP,
las cuales son miembros del grupo de las "Grandes".MXICO

Lucha contra las grandes.- Mxico fue el primer pas en intentar librarse del control
de las siete hermanas. A principios del siglo XX atrajo a muchos exploradores
ofreciendo a las compaas petroleras ventajas especiales, como la supresin del
impuesto de exportacin y la extensin parcial del impuesto sobre el capital invertido.
Tuvo all sus aos dorados hasta 1913 y 1917 en la revolucin mexicana, que cambi
drsticamente la relacin entre el gobierno y las compaas petroleras, que vieron
sus privilegios amenazados. La formacin del sindicato de trabajadores modific el
balance de poder en las compaas petroleras. En 1938 se dio un golpe de gracia en
el

que

se

decret

la

nacionalizacin

de

las

17

compaas

extranjeras

angloestadounidenses que controlaban la industria petrolera del pas. Las

transnacionales afectadas tomaron retaliaciones y retiraron sus equipos tcnicos e
impusieron un boicot a la exportacin del crudo mexicano. La produccin mexicana
colaps y le tom al pas Azteca 10 aos en recuperar la prosperidad que haba
perdido.
Un ocano de petrleo.- Hitler envi sus tropas contra la unin sovitica por aire y
tierra, motivada por la sed de petrleo y por la invasin consecutiva de India, pero la
reaccin relmpago del ejrcito rojo puso fin a las pretensiones alemanas en
1942.Luego, Estados Unidos se vio obligado a unirse al conflicto abrindose frente
en el Ocano Pacfico. Ellos dedicaron su poderosa economa a la industria de la
guerra. El petrleo flua libremente de Estados Unidos a Inglaterra, quin prepar
una enorme reserva. Cuando los alemanes fueron derrotados, la victoria de los
aliados naveg sobre un Ocano de petrleo. El fin de la Segunda Guerra Mundial
marc un momento crucial en la historia del petrleo, que desde entonces se ha
enmarcado en una mala carrera.
El continente Europeo se convirti en un pas prspero, alejando la tristeza y los
temores de los aos de ocupacin, descubriendo da a da las bondades del petrleo
y sus nuevas invenciones como el nylon que se convirti en smbolo de modernismo.
El consumo de combustible estall y aument 20 veces en 4 aos. Es entonces
cuando los pases comienzan a despertar y a querer librarse del largo control
occidental. Es el nacimiento del nacionalismo del petrleo.

a epopeya del oro negro.A penas 100 aos despus del comienzo de la era del automvil, los expertosadviert
en que el hombre ya ha quemado casi la mitad de las reservas mundiales de petrleo
que le ha tomado millones de aos a la naturaleza producir.
La nacionalizacin del petrleo.- Despus de la Segunda Guerra Mundial, las
relaciones entre un nmero creciente de pases industrializados dependientes del
petrleo y pases productores, pasaron por revueltas polticas y econmicas que se
agravaran an ms en las dcadas por venir. En Estados Unidos todo prosperaba y
aunque era el ms grande productor, las cosas estaban por cambiar.
La mancha de petrleo se extiende.- En 1945 el Departamento de Estado
Estadounidense elabor un informe en relacin con el petrleo y especialmente con
el petrleo del Medio Oriente, pues se dieron cuenta, que era muy rico en petrleo.
Hasta ese entonces, slo Estados Unidos y Rusia haban sido los nicos productores
de crudo, pero el control sobre el petrleo del Medio Oriente les ofreca una fuente
prodigiosa de poder poltico y econmico. En ese ao firmaron un acuerdo de
petrleo para la seguridad, donde se garantizaba un acceso privilegiado al petrleo y
como contraprestacin, EEUU ofreca proteccin contra ataques interno y externos. A
esto se le conoci como el paraguas estadounidense.
Juan pablo Prez Alfonso, el caballero guerrillero.- En la dcada de 1910, las
grandes angloestadounidenses enviaron a sus exploradores en busca de zonas ricas
de petrleo. En los aos 20 se hicieron descubrimientos nuevos en la Cuenca del
Lago de Maracaibo. Caudillos petroleros sanguinarios y corruptos iban y venan en
innumerables golpes de estado que los llevaban al poder. Esto termin con la cada
del dictador Prez Jimnez. As, Venezuela se convierte en el productor ms grande
de Estados Unidos. En 1947 Venezuela se convirti finalmente en una democracia y
en ella surgi Juan Pablo Prez Alfonso, un hombre extraordinario.
Su sueo era transformar la maldicin del petrleo en un medio para promocionar a
su pas y ms an a los pases que luego seran llamados el tercer mundo. Prez

Alfonso se convirti en la pesadilla de las grandes, que lo apodaron el caballero

guerrillero.
Su xito del fifty fifty se convirti en un modelo para todos los pases productores en
va de desarrollo que tambin queran mejorar sus ingresos.
La tragedia de mossadeghs.- En 1951, Irn siguiendo el ejemplo Venezolano, fue el
primer pas en rebelarse contra la omnipotente compaa anglo irania oil que haba
convertido al pas en una genuina colonia petrolera a principios del siglo XX.
Comenz con un conflicto social. En 1951, en vista de que la compaa no reconoci
las exigencias de los trabajadores petroleros, stos iniciaron una huelga que se
extendi rpidamente por todo el pas. La nacionalista y moderna lite Iran, que no
tena ninguna contraparte en los dems pases del medio oriente, aprovech sta
situacin para hacerse or. Fue liderada por Mossadegh, quin era mdico y orador.
En ese periodo, el gobierno conservador se vio obligado a renunciar y le pidieron a
Mossadegh que formara un nuevo gobierno. No mucho tiempo despus se dio una
crisis, por la decisin de Mossadegh de atacar la colonia angroirania, una decisin
que sera catastrfica para el futuro dela naciente compaa nacional. Para tratar de
encontrar una solucin al asunto, los ingleses llevaron el asunto a la corte, la cual
dict sentencia legitimando la posicin inglesa. Mogadegh refut la sentencia.
Estados Unidos se involucr en la batalla, pero no sin tener en cuenta sus propios
intereses.
El caso del canal de suez.- 3 aos despus del desafortunado intento de
Mossadegh, un oficial egipcio asumi el reto y utiliz el petrleo como un arma contra
los pases occidentales.
Aunque Egipto era un modesto productor de petrleo, posea un enorme activogeoes
tratgico, el Canal de Suez. En 1956, Nser proclam la nacionalizacin del Canal,
que hasta entonces haba sido manejado por los ingleses y los franceses. Nser,
para evitar los ataques, cerr el Canal, haciendo que los bancos se estancaran.
Europa se enfrenta a las grandes.- Los pases exportadores en va de desarrollo
no eran los nicos que pretendan liberarse de la omnipotencia de las grandes.

Europa, que dependa de los suministros de petrleo de las grandes, luchaba por ser
independiente en materia energtica.

El inicio de la OPEC.- Bajo el conflictivo ambiente de la Guerra Fra, a comienzos de

los aos 50 la ideologa marxista prevaleca en los pases subdesarrollados que
luchaban por su independencia. La revolucionaria Cuba se convirti en modelo para
los movimientos guerrilleros que se desarrollaban en Latinoamrica, mientras
antiguas potencias coloniales europeas enfrentaban guerras de liberacin en sus
colonias forneas. En 1960 se reunieron representantes de Arabia Saudita, Kuwait,
Irn, Venezuela e Irak acordando crear una asociacin dirigida a defender sus
intereses comunes que sera llamada OPEC (Organizacin de Pases Exportadores
de Petrleo). La tarea principal era establecer un precio de venta comn para el
petrleo.
La nacionalizacin del petrleo.- Durante la dcadas de los 60, el conflicto entre el
norte y el sur empeor. En este contexto, el petrleo se convirti en un objetivo
capital tanto en el plano poltico como en el econmico. 3 pases rabes miembros
de la OPEC, Argelia, Libia e Irak constituiran la vanguardia de la lucha por venir.
Ellos profesaban una ideologa revolucionaria fomenta por un odio antioccidental. En
1972 Saddam Hussein dirigi la ltima batalla de la nacionalizacin. Aunque slo era
vicepresidente en ese momento, tena todo el poder y recibi el apoyo delos
soviticos, quienes estaban felices de alejar a Irak de la influencia occidental y as
mismo, le ofrecieron asistencia tcnica de ser requerida. Ese mismo ao, Irn impuso
drsticamente la nacionalizacin de la compaa Irak Petroleum. Los magnates
petroleros ingleses y estadounidenses tuvieron que irse y fueron reemplazados por
tcnicos soviticos.
sta victoria representaba ms que un temor para los pases industrializados, ya que
se estaban volviendo ms dependientes del petrleo de los pases de la OPEC. En
este contexto explosivo, toda la regin petrolera era un barril de plvora. Un ao
despus se desat la primera crisis petrolera.