Empresa

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La empresa es la unidad econmico-social, con fines de lucro, en la que el capital,
el trabajo y la direccin se coordinan para realizar una produccin socialmente til,
de acuerdo con las exigencias del bien comn. Los elementos necesarios para
formar una empresa son: capital, trabajo y recursos materiales.
En general, se entiende por empresa al organismo social integrado por elementos
humanos, tcnicos y materiales cuyo objetivo natural y principal es la obtencin de
utilidades, o bien, la prestacin de servicios a la comunidad, coordinados por un
administrador que toma decisiones en forma oportuna para la consecucin de los
objetivos para los que fueron creadas. Para cumplir con este objetivo la empresa
combina naturaleza y capital.
En Derecho es una entidad jurdica creada con nimo de lucro y est sujeta al
Derecho mercantil. En Economa, la empresa es la unidad econmica bsica
encargada de satisfacer las necesidades del mercado mediante la utilizacin de
recursos materiales y humanos. Se encarga, por tanto, de la organizacin de los
factores de produccin, capital y trabajo.
Clasificacin de las empresas
Existen numerosas diferencias entre unas empresas y otras. Sin embargo, segn en
qu aspecto nos fijemos, podemos clasificarlas de varias formas. Dichas empresas,
adems cuentan con funciones, funcionarios y aspectos dismiles, a continuacin se
presentan los tipos de empresas segn sus mbitos.
Segn la actividad
Las empresas pueden clasificarse, de acuerdo con la actividad que desarrollen, en:

Industriales. La actividad primordial de este tipo de empresas es la

produccin de bienes mediante la transformacin de la materia o extraccin
de materias primas. Las industrias, a su vez, se clasifican en:
o Extractivas. Cuando se dedican a la explotacin de recursos
naturales, ya sea renovables o no renovables. Ejemplos de este tipo
de empresas son las pesqueras, madereras, mineras, petroleras, etc.
o Manufactureras: Son empresas que transforman la materia prima en
productos terminados, y pueden ser:
De consumo final. Producen bienes que satisfacen de manera
directa las necesidades del consumidor. Por ejemplo: prendas
de vestir, alimentos, aparatos electricos, etc.
De produccin. Estas satisfacen a las de consumo final.
Ejemplo: maquinaria ligera, productos qumicos, etc.
Comerciales. Son intermediarias entre productor y consumidor; su funcin
primordial es la compra/venta de productos terminados. Pueden clasificarse
en:
o Mayoristas: Venden a gran escala o a grandes rasgos.
o Minoristas (detallistas): Venden al menudeo.
o Comisionistas: Venden de lo que no es suyo, dan a consignacin.

Servicio. Son aquellas que brindan servicio a la comunidad que a su vez se

clasifican en:
o
o
o
o
o
o
o
o

Transporte
Turismo
Instituciones financieras
Servicios publicos (energia, agua, comunicaciones)
Servicios
privados
(asesora,
ventas,
publicidad,
administrativo)
Educacin
Finanzas
Salubridad

contable,

Segn la forma jurdica

Atendiendo a la titularidad de la empresa y la responsabilidad legal de sus
propietarios. Podemos distinguir:

Empresas individuales: si solo pertenece a una persona. Esta puede

responder frente a terceros con todos sus bienes, es decir, con
responsabilidad ilimitada, o slo hasta el monto del aporte para su
constitucin, en el caso de las empresas individuales de responsabilidad
limitada o EIRL. Es la forma ms sencilla de establecer un negocio y suelen
ser empresas pequeas o de carcter familiar.

Empresas societarias o sociedades: constituidas por varias personas.

Dentro de esta clasificacin estn: la sociedad annima, la sociedad
colectiva, la sociedad comanditaria y la sociedad de responsabilidad limitada

Las cooperativas u otras organizaciones de economa social.

Segn su dimensin
No hay unanimidad entre los economistas a la hora de establecer qu es una
empresa grande o pequea, puesto que no existe un criterio nico para medir el
tamao de la empresa. Los principales indicadores son: el volumen de ventas, el
capital propio, nmero de trabajadores, beneficios, etc. El ms utilizado suele ser
segn el nmero de trabajadores. Este criterio delimita la magnitud de las
empresas de la forma mostrada a continuacin:

Microempresa: si posee 10 o menos trabajadores.

Pequea empresa: si tiene un numero entre 11 y 50 trabajadores.
Mediana empresa: si tiene un nmero entre 51 y 250 trabajadores.
Gran empresa: si posee ms de 250 trabajadores.

Segn su mbito de actuacin

En funcin del mbito geogrfico en el que las empresas realizan su actividad, se
pueden distinguir
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Empresas locales
Regionales
Nacionales
Multinacionales
Transnacionales
Mundial

Segn la titularidad del capital

1. Empresa privada: si el capital est en manos de accionistas
particulares (empresa familiar si es la familia, empresa
autogestionada si son los trabajadores, etc.)
2. Empresa pblica: si el capital y el control est en manos del Estado
3. Empresa mixta: si la propiedad es compartida
Segn la cuota de mercado que poseen las empresas
1. Empresa aspirante: aqulla cuya estrategia va dirigida a ampliar su cuota
frente al lder y dems empresas competidoras, y dependiendo de los
objetivos que se plantee, actuar de una forma u otra en su planificacin
estratgica.
2. Empresa especialista: aqulla que responde a necesidades muy concretas,
dentro de un segmento de mercado, fcilmente defendible frente a los
competidores y en el que pueda actuar casi en condiciones de monopolio.
Este segmento debe tener un tamao lo suficientemente grande como para
que sea rentable, pero no tanto como para atraer a las empresas lderes.
3. Empresa lder: aqulla que marca la pauta en cuanto a precio,
innovaciones, publicidad, etc., siendo normalmente imitada por el resto de
los actuantes en el mercado.
4. Empresa seguidora: aqulla que no dispone de una cuota suficientemente
grande como para inquietar a la empresa lder.
Caractersticas de una empresa

Elementos que la componen

Factores activos: empleados, propietarios, sindicatos, bancos, etc.

Factores pasivos: materias primas, transporte, tecnologa, conocimiento,
contratos financieros, etc.
Organizacin: coordinacin y orden entre todos los factores y las reas.

Facttores activ
vos
Perso
onas fsica
as y/o jurdicas (enttre otras entidades mercantile
es, coopera
ativa,
fundaciones, ettc.) que con
nstituyen una
u
empres
sa realizand
do, entre otras, aportacin
apital (sea puramente
e monetario
o, sea de tipo
t
intelecttual, patentes, etc.). Estas
de ca
"pers
sonas" se convierten
c
e accionis
en
stas de la empresa.
Participan, en sentido
s
amp
plio, en el desarrollo
d
de
d la empre
esa:

Administtradores.
Clientes.
adores y co
ompaeros..
Colabora
Fuente financiera.
f
Accionistas.
es.
Suministradores y proveedore
dores.
Trabajad

Facttores pasiv
vos
Todo
os los que son usado
os por los elementos
s activos y ayudan a conseguir los
objettivos de la
a empresa. Como la tecnologa,, las materias primas
s utilizadas
s, los
contratos financ
cieros de lo
os que dispone, etc.
rea
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varios departamen
d
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as funcionales. Una po
osible
divis
sin es:

Produccin y logsttica
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s
Direccin y recurso
Comercial (marketing)
s y adminis
stracin
Finanzas
Sistemas de inform
macin
Ventas

den estar ju
untas o sep
paradas en funcin dell tamao y modelo de
e empresa.
Pued

Empresa moderna
En el ejercicio de su actividad econmica, la empresa moderna ha producido
indudables beneficios sociales. En general, ha proporcionado al pblico un
abastecimiento oportuno y adecuado y una distribucin ms efectiva de bienes y
servicios.
A travs de la difusin del crdito, ha incrementado la capacidad de compra de
grandes sectores de la poblacin y, por medio de la publicidad, les ha llevado el
conocimiento de nuevos y tiles productos capaces de satisfacer sus necesidades
generales. Adems, el aumento en la productividad y la produccin en masa le han
permitido la reduccin de precios.
[...]cualquier servicio que verdaderamente preste el gobierno podra ser
suministrado en forma mucho ms eficiente y moral por la empresa privada y
cooperativa
Murray Rothbard, Hacia una nueva libertad
Sin embargo, es evidente que hoy no basta que la empresa cumpla simplemente
con sus finalidades econmicas. La gente, en general, espera de ella que tome
parte tambin en otras reas de la vida social y aporte soluciones.
Por otra parte, la empresa, para sobrevivir y desarrollarse plenamente, necesita
hacerlo dentro de una economa de mercado. Esta economa de mercado, deca el
economista Wilhelm Repke, "es un sistema de relaciones contractuales, de
millones de economas aisladas en complicada interrelacin, pero que gracias al
mecanismo del mercado se conjugan en un todo ordenado, en una combinacin de
libertad y orden que probablemente constituye la mxima medida de lo que a la vez
puede conseguirse de ambos".
Y sostiene que una economa de mercado bien ordenada precisa de un marco claro
que plantea al Estado tareas importantes: un sistema monetario sano y una poltica
crediticia prudente; un orden jurdico que excluya lo ms posible los abusos de la
libertad de mercado y que vele porque el xito slo se consiga por la prestacin
genuina de un servicio, y por ltimo, una multitud de medidas e instituciones que
aminoren al mximo las numerosas imperfecciones de la economa de mercado, con
nfasis en una cierta rectificacin de la distribucin de la renta y en la seguridad y
proteccin de los dbiles.
Una de las cuestiones de carcter social muy importante y polmica a la vez, es el
pago de impuestos que debe hacer la empresa al Estado. Los impuestos existen no
solamente para el sostenimiento de la administracin gubernamental, los servicios
pblicos, la seguridad social y la realizacin de obras de infraestructura, sino que
son uno de los pocos medios disponibles para la redistribucin del ingreso.
Por eso, cada una de las decisiones que la empresa toma hoy instalar una planta,
lanzar un nuevo producto, despedir personal, competir agresivamente, modernizar
sus operaciones, importar o exportar afecta a una multitud de personas que no
tienen voz en el mercado clsico, pero que crecientemente crean nuevas
condiciones de mercado, a travs de presin social, admoniciones morales o
disposiciones legislativas.

Finalidades econmicas y sociales de la empresa

De ah que la empresa es la institucin clave de la vida econmica, manifestacin
de la creatividad y libertad de las personas. Esencialmente, es un grupo humano al
que unos hombres le aportan capital, otros, trabajo y, otros ms, direccin, con las
finalidades econmicas consiguientes:

Finalidad econmica externa, que es la produccin de bienes o servicios para

satisfacer necesidades de la sociedad.

Finalidad econmica interna, que es la obtencin de un valor agregado para

remunerar a los integrantes de la empresa. A unos en forma de utilidades o
dividendos y a otros en forma de sueldos, salarios y prestaciones. Esta
finalidad incluye la de abrir oportunidades de inversin para inversionistas y
de empleo para trabajadores. Se ha discutido mucho si una de estas dos
finalidades est por encima de la otra. Ambas son fundamentales, estn
estrechamente vinculadas y se debe tratar de alcanzarlas simultneamente.
La empresa est para servir a los hombres de afuera (la sociedad) y a los
hombres de adentro (sus integrantes).

Las finalidades sociales de la empresa son las siguientes:

Finalidad social externa, que es contribuir al pleno desarrollo de la sociedad,

tratando que en su desempeo econmico no solamente no se vulneren los
valores sociales y personales fundamentales, sino que en lo posible se
promuevan.

Finalidad social interna, que es contribuir, en el seno de la empresa, al pleno

desarrollo de sus integrantes, tratando de no vulnerar valores humanos
fundamentales, sino tambin promovindolos.

La empresa, adems de ser una clula econmica, es una clula social. Est
formada por personas y para personas. Est insertada en la sociedad a la que sirve
y no puede permanecer ajena a ella. La sociedad le proporciona la paz y el orden
garantizados por la ley y el poder pblico; la fuerza de trabajo y el mercado de
consumidores; la educacin de sus obreros, tcnicos y directivos; los medios de
comunicacin y la llamada infraestructura econmica. La empresa recibe mucho de
la sociedad y existe entre ambas una interdependencia inevitable. Por eso no puede
decirse que las finalidades econmicas de la empresa estn por encima de sus
finalidades sociales. Ambas estn tambin indisolublemente ligadas entre s y se
debe tratar de alcanzar unas, sin detrimento o aplazamiento de las otras.
Esto es lo que conocemos como responsabilidad social empresarial, el rol que la
empresa tiene para con la sociedad que va ms all de la mera produccin y
comercializacin de bienes y servicios, sino que tambin implica el asumir
compromisos con los grupos de inters para solucionar problemas de la sociedad.
En el Portal de RSC de Chile podemos encontrar una enumeracin de los beneficios
concretos y tangibles que significa para la empresa:

Un incremento de la productividad, ya que el trabajador est a gusto en la

empresa y se le capacita para que lo haga cada vez mejor;
Mejoramiento de las relaciones con los trabajadores, el gobierno y con las
comunidades a nivel regional y nacional;
Un mejor manejo en situaciones de riesgo o de crisis, ya que se cuenta con
el apoyo social necesario;

Sustentabilidad en el tiempo para la empresa y para la sociedad, dado que

RS fortalece el compromiso de los trabajadores, mejora su imagen
corporativa y la reputacin de la empresa, entre otros.
Imagen corporativa y reputacin: frecuentemente los consumidores son
llevados hacia marcas y compaas consideradas por tener una buena
reputacin en reas relacionadas con la responsabilidad social empresarial.
Tambin importa en su reputacin entre la comunidad empresarial,
incrementando as la habilidad de la empresa para atraer capital y
asociados, y tambin con los empleados dentro de la empresa.
Rentabilidad de sus negocios o perfomance financiera: se refiere a la
relacin entre prcticas de negocio socialmente responsables y la actuacin
financiera positiva. Se ha demostrado que las empresas fieles a sus cdigos
de tica resultan de una perfomance de dos a tres veces superior respecto a
aquellas que no los consideran, de esta forma las compaas con prcticas
socialmente responsables obtienen tasas de retorno a sus inversiones muy
superiores a las expectativas.
Reduccin de Costos Operativos: Son mltiples las iniciativas que logran
reducir costos a las empresas, principalmente del rea ambiental, como los
es el reciclaje, que genera ingresos extras.
Acceso al Capital: Las compaas que demuestran responsabilidades ticas,
sociales, y medioambientales tienen acceso disponible a capital, que de otro
modo no hubiese sido sencillo obtener.