PUENTES DE MADERA

INTRODUCCIN:
La madera en la construccin ha estado presente desde los inicios del universo;
cuando el hombre comienza a fabricar sus primeras moradas, armas, utensilios y
cuando, con las primeras manifestaciones de su desplazamiento, fue precisa la
construccin de puentes.
Los puentes en madera tienen un significado fundamental en la evolucin humana. El
hombre al disponer un tronco sobre el ro, probablemente imitando la propia
naturaleza, logr inicialmente salvar distancias importantes pero no mayores que la
propia longitud del tronco; surgi entonces la necesidad de vencer luces mayores, de
hallar nuevas soluciones para atravesar no slo ros, sino crear pasos peatonales, y
establecer vnculos culturales al mismo tiempo que desarrollaba tecnologas
constructivas con la madera.
As pues, desde principios de las civilizaciones son los pases nrdicos y europeos
como Suiza, Holanda, Noruega, Suecia, Alemania o Francia, los que han exhibido una
notable riqueza maderera, sabiamente aprovechada en la construccin con el
desarrollo progresivo de sistemas estandarizados y una variada tecnologa para dar
solucin a problemas que requieren propuestas estructurales, no slo eficientes, si no
estticas y amables con el entorno urbano.
Particularmente, el uso tradicional y permanente de la madera en estos pases ha
resurgido durante las ltimas dcadas despertando un enorme inters en pases
occidentales como Estados Unidos y Canad, esto, gracias a que ya son reconocidas
mundialmente las claras ventajas de la madera frente a la contaminacin por
explotacin, al bajo consumo comparativo de la energa en su habilitacin, a su fcil
utilizacin Industrial, su condicin de material degradable, no contaminante, y ante
todo, a su carcter de recurso renovable.
De hecho, estas claras ventajas, auspiciadas por el Estado en los pases citados, son
las que han promovido el desarrollo de tecnologas que constituyen excelentes
alternativas constructivas y estructurales frente a materiales como el acero y el
concreto, aplicadas en diversos propsitos.
La posibilidad de erigir grandes estructuras de coliseos o estadios en madera, as
como de construir puentes vehiculares y peatonales con acertados y muy variados
diseos, es hoy una realidad verstil e ilimitada, pues el material ofrece adems de su
funcin estructural, un innegable aporte esttico en la medida que se integra como
ningn otro material constructivo al entorno, lo que adems constituye, en la mayora
de los casos, un valor agregado.
Cmo se afirm en un comienzo, el desarrollo en el campo de los puentes en madera
se inicia en los llamados pases avanzados, en el siglo XIII, con la aparicin y uso de
la energa hidrulica para aserrar madera, hecho que da un gran impulso a la
construccin de estructuras de gran envergadura.

DEFINICION:

Los Puentes son construcciones de piedra, ladrillo, madera, hierro, hormign, etc., que
sirve para poder comunicar 2 lugares, que estn separados por algn rio, quebrada,
falla geogrfica, etc.

HISTORIA:
La madera es un material tradicional en la construccin de puentes y su historia se
puede dividir en 4 perodos en funcin del grado de su desarrollo en paralelo con la
evolucin tecnolgica
- desde la prehistoria hasta la Edad Media (1.000 d.C)
- desde la Edad Media hasta el siglo XVIII (1.000 - 1.800)
- el siglo XIX (1.800 - 1.900)
- el siglo XX y XXI

Desde la prehistoria hasta la Edad Media (1.000 d.C)

En la prehistoria, nuestros antepasados construan puentes utilizando rboles
cados o que se cortaban. Esto se sita en torno a15.000 a.C. que es cuando
se supone que se inventa el hacha de piedra.
La idea de los puentes colgantes procede seguramente de regiones
subtropicales de Asia, donde se emplean lianas y fustes de pequeas
dimensiones, que posteriormente evolucionan con la fabricacin de cuerdas
hacindose ms sofisticados. Ejemplos de estos tipos se pueden ver
actualmente tanto en frica, como Amrica y Asia.
Uno de los puentes ms antiguos de los que se tienen referencia es un puente
cubierto construido en Babilonia en el ao 783 a.C. que atravesaba el ro
Eufrates aunque es ms que probable que existieran otros antes de esa fecha,
realizados por otras culturas. La construccin y diseo de puentes de madera
apenas debi avanzar desde el punto de vista tecnolgico y de materiales en
esa poca.

Desde la Edad Media hasta el siglo XVIII

Las referencias bibliogrficas hasta el siglo XV son muy limitadas e
incompletas.
Por ejemplo en el siglo XII se tienen referencias de un puente normando sobre
el ro Wye en Chepstow.
Leonardo da Vinci Es el personaje ms que esboz una serie de ingeniosos
puentes de madera, algunos de los cuales se han construido en la actualidad.

El siglo XIX (1.800 - 1.900)

La revolucin industrial provoc una importante evolucin en la construccin de
puentes al entenderse mejor su conocimiento estructural e introducirse en el

uso de herrajes metlicos (pernos, conectores, puntas y otros), uniones

solapadas en vez de caja y espiga, clavijas y otros ensambles de carpintera de
armar. As mismo la triangulacin en los sistemas estructurales y la aparicin
de normas de diseo y clculo transmiti una mayor confianza a la hora de
disearlos y construirlos.

Los siglos XX y XXI

Los aspectos a destacar en este periodo son:
- la aparicin de los protectores de madera y de los sistemas de tratamiento
con autoclave. Hasta ese momento las nicas soluciones eran emplear
maderas con buena durabilidad natural y adecuados detalles constructivos,
principalmente su cubricin.
- los nuevos y mejores adhesivos, que han desembocado en la utilizacin de la
madera laminada encolada
- la mejora de los herrajes que ha permitido diseos ms sofisticados.

APLICACIONES:
Los puentes de madera pueden utilizarse tanto para el paso de vehculo (vehicular) y
de personas (peatonales), como de personas con un uso ocasional para vehculos
como los de los campos de golf y parques naturales (los puentes para el paso de
ciclistas, que cada vez se utilizan ms, se clasifican en un grupo aparte).

CLASIFICACIN
Los puentes pueden clasificarse en tres tipos fundamentales, de vigas rectas, de arco
o colgantes, si se atiende exclusivamente a la accin que ejercen sobre el terreno en
que se apoyan, que es consecuencia de la forma de trabajo de las estructuras que lo
componen.
Puentes de Vigas Rectas: Los elementos estructurales resistentes, las vigas,
transmiten su carga a los apoyos ejerciendo acciones verticales, normalmente
descendentes. El ejemplo natural es el tronco de rbol o la losa de piedra tendida a
travs de un arroyo apoyado en ambas orillas. A partir de este ejemplo, los progresos
en la tcnica de los materiales y su conocimiento han ido dando lugar a otras formas
ms complejas, pero que responden a una misma idea: los tramos en voladizo, los
puentes basculantes, los levadizos o los tendidos sobre apoyos flotantes.

Puente de Arco: Tuvo posiblemente su origen en la observacin del cierre de una

garganta natural por desprendimiento de grandes masas de piedras sueltas que,
apoyndose unas en otras y sobre las paredes del barranco, dejaban un hueco entre
ellas para el paso inferior. La mejora del apoyo entre esas piedras dio origen a las
dovelas y al nacimiento del arco de elementos independientes. Su caracterstica ms
importante es el empuje horizontal que ejerce sobre los apoyos. En estos puentes, el
arco es el elemento que sustenta la va de paso, o tablero, Se han construido puentes
con el tablero en posicin superior, inferior o intermedia con respecto al arco, peso

siempre se ha de disponer de estribos capaces de absorber los empujes creados por

los arcos.

Puentes Colgantes: Se origina a partir de las maraas naturales de lianas y

enredaderas que cierran espacios entre rboles o barrancos. Una liana entre dos
troncos es un modelo para tender una cuerda entre dos orillas y luego otras ms que
sirve de apoyo a manos y pies, facilitando as el paso. El rasgo que diferencia este
puente de los anteriores es la reaccin del elemento resistente, el cable, que tira de los
puntos de anclaje y ejerce una traccin casi horizontal.
El conocimiento de materiales de mayor resistencia a la traccin que las tradicionales
cuerdas de fibra vegetal ha permitido cubrir vanos cada vez mayores, hasta llegar a
ser hoy el tipo de puente que ostenta el rcord de luz cubierta.

MATERIALES
Los materiales que se pueden utilizar son madera aserrada o en rollo, madera
laminada encolada y otros productos estructurales compuestos o composites (perfiles
estructurales de madera micrlamilaminada LVL, de chapas de madera (PSL, Parallel
Strand Lumber), de virutas de madera laminadas (LSL, Laminated Strand Lumber),
de macro-virutas de madera orientadas (OSL Oriented Strand Lumber), etc.

DURABILIDAD Y PROTECCIN DE LA MADERA

No hay que olvidar que todos los materiales que intervienen en los puentes de madera
(tirantes, herrajes, etc.) deben someterse a un mantenimiento. A veces los altos costes
de stos constituyen una oportunidad para los puentes de madera especialmente los
que emplean nuevos productos compuestos de madera.
En cuanto a la durabilidad natural de la madera y tratamiento, existen especies de
maderas con una gran durabilidad natural y que, en ciertas condiciones, pueden
superar a los metales y a la fbrica de ladrillo, piedra y hormign.

MANTENIMIENTO
Adems del tratamiento en profundidad se requiere una proteccin superficial de la
madera frente a las inclemencias atmosfricas, principalmente frene al sol y la lluvia.
La decisin final del producto a utilizar depende, bsicamente, del comportamiento del
producto durante el tiempo que protege superficialmente a madera y de la facilidad
para realizar su mantenimiento o renovacin.