Universidad Nacional Autnoma de

Mxico
Facultad de Estudios Superiores Acatln

Sociologa

Materia: Teora Social V

La Etnometodologa de Harold
Garfinkel
Introduccin
El contexto de la teora etnometodolgica est fundado sobre el
predominio de la teora parsoniana de corte estructural-funcionalista
alrededor de los aos sesenta, pero ya en los aos setenta se vuelve la
Etnometodologa una de las ms severas crticas a sta corriente
predominante, la diferencia fundamental de estas teoras radica por un
lado en la dinmica y esttica social la cual dirige la produccin terica
de

ambas

posturas,

adems

de

las

formas

de

produccin

del

conocimiento cientfico entre la teora general y la construccin de la

realidad social a partir del mundo cotidiano.
Aunque Garfinkel parte de una teora estructural durante su
madurez se va separando de sta, principalmente en cuando aborda el
problema de la accin social, para ello toma de referencia la obra
fenomenolgica de Alfred Schutz

(Juan J., 2000) y

la filosofa

fenomenolgica de Husserl donde parte de la concepcin de la accin

como forma de experiencia vivida por el actor desde el mbito de lo
cotidiano.
La perspectiva de Schutz es el eje fundamental de Garfinkel para
sus estudios empricos sobre la construccin de la realidad social, donde
la vida cotidiana es la realidad fundamental de las significaciones del
sujeto, y las experiencias compartidas a travs de la intersubjetividad
dan coherencia a ste mundo.

Garfinkel delimita a partir de lo anterior la significacin de la

Etnometodologa como un mtodo el cual dirige la investigacin de las
propiedades racionales de las expresiones contextuales y de otras
acciones prcticas como logros continuos y contingentes de las prcticas
ingeniosamente organizadas de la vida cotidiana (Garfinkel, 2006).

La Etnometodologa como mtodo sociolgico

Para comprender los esfuerzos de Garfinkel y el alcance de la
Etnometodologa hay
conceptuales

que partir de los fundamentos tericos y

donde se sustenta para la realizacin de los estudios

empricos.
Es a travs de la fenomenologa de Schutz y su concepcin de la
vida

cotidiana

donde

comienza

la

estructuracin

de

la

teora

etnometodolgica, dejando detrs los paradigmas estructuralistas de

mantenan la hegemona de las explicaciones del mundo social.
Para Schutz el mundo de lo cotidiano est compuesto por
tipificaciones que dan sentido a las experiencias de los sujetos, donde
stos tienen un acervo a la mano que son usados para actuar dentro
de ciertos escenarios, pero a diferencia de las teoras funcionalistas y
estructurales, estos no estn regidos por una interiorizacin de las
normas rgidas, y los actores pueden modificar ciertas categoras de
accin segn sea la situacin en la que se encuentren.
Por otro lado el mundo cotidiano se presenta ante el sujeto como
un mundo ya establecido y con sentido para l, el cual no va

cuestionar si no lo va dar por sentado que el mundo es y ha sido as,

es por ello que puede darle sentido a la experiencia dentro del mundo.
Pero la nocin fundamental de la teora de Schutz es la
intersubjetividad la cual permite percibir al mundo

social, como un

mundo compartido en el que el individuo esta planamente implicado,

menciona que si bien el mundo es experimentado por el individuo a
travs de su propia conciencia

este se presenta ante todos como un

mundo dado, es decir; organizado, ordenado y que esta ah afuera.

A partir de lo anterior se hace la diferenciacin entre el
estructuralismo de Parsons, ya

que l pretende hacer una teora

generalizada y esttica de la sociedad, ya que parte de un actor a

disposicin de las normas estructuradas donde no tiene otra explicacin
ms que la de interiorizar la norma para poder actuar socialmente, sin
embargo Giddens y Turner (1998) plantean que

Parsons

no llega a

establecer una teora de la accin, ms bien establece pautas de

conducta a disposicin del individuo.
Por el contrario Garfinkel pone a disposicin el conocimiento
adquirido del sujeto como parte de su

teora, y a las normas como

estructuras elsticas que el sujeto modifica o reestructura segn los

escenarios que se le presenten, esto da pauta a establecer relaciones
dinmicas a diferencia de la corriente estructural.
Con la diferenciacin hacia el estructuralismo norteamericano,
Garfinkel elabora investigaciones sobre las acciones de los individuos en
la vida cotidiana, sealndolos como experimentos de ruptura, estos
experimentos tiene como base las propiedades del sentido comn
establecidas por Schutz, pero Garfinkel daba por hecho que el actor
social responde no solo a la conducta, sentimientos, motivos y
relaciones percibidos y a otros elementos socialmente organizados de la
vida

en

torno

l,

sino

tambin

la

normalidad

de

estos

acontecimientos .
La normalidad que se establece por parte de los individuos en la
cotidianeidad est fundamentada por la epoj de la actitud natural
(Giddens & Turner, 1998) donde se suspende la duda del mundo y esta

se presenta como algo ordenado y con sentido, as mismo la propiedad

de hacer explicable las experiencias del individuo ya que as es como
hacen cognoscible el mundo que los rodea.
Es as que los experimentos de ruptura tienden a desequilibrar
esta actitud natural del mundo cotidiano, as como el entendimiento de
la experiencia por parte de los sujetos, por ejemplo Garfinkel nos
muestra un acontecimiento donde a un hombre se le poncha una
llanta y la respuesta del individuo es la de un no entendimiento del
acontecimiento, donde la respuesta es qu quieres decir con que se te
poncho una llanta, alterando el comportamiento del sujeto con el
problema dotndole de angustia, al exacerbarse por no obtener un
respuesta tpica al ver la situacin.
Este ejemplo demuestra que el comunicar la experiencia vivida y
hacerla comn se establece una relacin intersubjetiva

que da

coherencia al mundo, pero si un sujeto no comparte ese mundo

tipificado

no

se

puede

establecer

relacin

alguna

dentro

del

entendimiento y se rompera el vnculo social que mantiene las

estructuras de la sociedad.
Aqu se parte de las intenciones de Garfinkel sobre la explicacin
de la estructura social, mientras que para Parson la estructura es un
concepto general dotado de un proceso de abstraccin generalizada e
inmvil, para la Etnometodologa la tarea es partir de las experiencias
del mundo cotidiano y ver como se desarrollan estas, as como la
estructuracin y reestructuracin de los sistemas de referencia del
mundo cotidiano, es por ello que el concepto de estructura no es
inmvil, sino es dinmica.
As Garfinkel resume la lgica de este procedimiento: las
operaciones que habran de llevarse a cabo para multiplicar los rasgos
absurdos del entorno percibido, para producir, y mantener extraeza,

consternacin y confusin, para producir los sentimientos socialmente

estructurados de ansiedad, vergenza, culpa e indignacin tendran que
mostrarnos algo acerca de cmo se producen y mantiene ordinaria y
rutinariamente las estructuras de las actividades cotidianas. (Giddens &
Turner, 1998)
Cuando establece la lgica de los procedimientos se presentan los
experimentos los cuales las sujetos tratan de normalizar las situaciones
las cuales no comprenden, o tienden a querer recuperar el sentido
cotidiano a las acciones que no tienen expectativas en la vida cotidiana.
El ejemplo que muestra el autor es cuando lo muestra en las
reglas de un juego, donde al jugador no se le explica la lgica y trata de
darse sentido a los movimientos y acciones del otro (Giddens & Turner,
1998) en el denominado juego de las tres en raya donde se mostr
que de forma sustancial que las conductas discrepantes motivan
intentos inmediatos de normalizar las situaciones.

Conclusin
Los estudios en Etnometodologa han sido un gran avance para las
ciencias sociales al proponer un nuevo paradigma con el cual podemos
acceder al conocer el mundo de lo social, adems de dar un nuevo
enfoque a los estudios de corte emprico.
Sin

embargo aparentemente no ha tenido la trascendencia de

otras posturas tericas que se han desarrollado durante la segunda

mitad del siglo XX, ya que la interpretacin de estas estructuras solo se
presenta a partir de pequeos puntos de observacin.
Es notable adems la contribucin a la teora fenomenolgica de
la vida cotidiana, donde pone al individuo como un ser que tiene cierta

libertad sobre las estructuras, donde otras posturas lo conciben como un

idiota sin juicio como una proceso mecanicista de la accin social.
Es por ello que le da otro sentido a la accin social dentro de los
contextos y situaciones vivenciales de la vida cotidiana, donde no deja
de lado la posibilidad de cambio de las estructuras sociales, y se plantea
a la tarea de repensar la accin de modo diferente a la corriente
estructural.
La validez de la etnometodologa todava tiene un gran acervo de
nociones que se pueden retomar en los estudios en sociologa
actualmente, ya que es una teora amplia y

de gran profundidad de

anlisis social.

Bibliografa
Garfinkel, H. (2006). Estudios en Etnometodologa. Espaa: Anthropos.
Giddens, A., & Turner, J. (1998). La teora social hoy . Alianza.
Juan J., c. (2000). Etnometodologa: Una explicacin de la construccin
de la realidad social. Reis, 56,91.