EPLOGO A UN

EPLOGO

POR
THOMAS MOLNAR ( * )

Me parece que el amistoso debate A vueltas con la sociedad

civil que he desarrollado con mis colegas en Verbo requiere una
alegacin final por mi parte. La controversia se centra en nuestras
diferentes definiciones de lo que constituye la sociedad civil y la
relacin cambiante que actualmente mantiene con las dos instituciones inmemoriales de cualquier comunidad humana: el Estado
y la Iglesia. Yo, por supuesto, suscribo plenamente el concepto
catlico segn el cual la sociedad civil est ordenada idealmente
hacia el bien comn, y la situacin paradigmtica debera ser el
equilibrio de los tres componentes: Estado, Iglesia y Sociedad civil.
Pero el hecho es que cada uno de los tres est sujeto a transformaciones histricas, y en consecuencia tambin lo est su relacin recproca. En algunas sociedades el Estado es claramente hegemnico,
hasta el punto que ni siquiera puede hablarse de sociedad civil: sta es o totalmente absorbida (regmenes comunistas,
despotismo oriental, el Egipto faranico) o no mucho ms que un
lugar de saqueo para el Estado, por ejemplo China segn el anlisis de Wittfogel. En otras sociedades la Iglesia es casi (nunca
enteramente) hegemnica; por ejemplo, en el proyecto del Papa
Gregorio VII, como muestran el dictatuspapae y la poltica pontificia de los dos siglos siguientes. La poltica de hegemona se diriga entonces al papel del Estado (imperial y real) ms que a la
sociedad civil, que era en cualquier caso la principal concentracin de poder poltico.
(*)

Traduccin del ingls de Luis INFANTE DE AMORN.

Verbo, nim. 353-354 (1997), 263-268

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THOMAS MOLNAR

Tengamos en cuenta en relacin con esto que la distincin

que hizo Cristo entre lo que se debe a Dios y lo que se debe al
Csar no slo abri el campo del poder entre estas dos instituciones;
tambin cre un campo creciente para las actividades y ambiciones
de la sociedad civil. El poder municipal empez a florecer a consecuencia de las reformas gregorianas, que pusieron en jaque al
Estado y su parafernalia feudal.
Era inevitable que surgieran tensiones entre las tres partes y
que esas tensiones hiciesen cambiar formas y posiciones en los siglos siguientes. Las teoras y enseanzas respectivas no bastan para
explicar el gradual crecimiento en poder e influencia de lo que hemos de llamar, a falta de nombre mejor, sociedad civil, incluso
si esta necesidad hace opinar a un pensador, Marcel De Corte,
que el trmino dissocit es ms adecuado. Dissocit expresa lo que
le ocurre a un orden emancipado cuando otras instituciones
pierden gran parte de su anterior influencia y poder (y en algunos
casos y perodos, su hegemona); pero no puede negarse que, sea
cual sea el trmino, la forma moderna es la sociedad civil de nuestros das. Es una consecuencia de condiciones anteriores.
En un libro que escrib hace unas dos dcadas, La autoridad y
sus enemigos (el ttulo quera expresar mi oposicin a las tesis de
Karl Popper en Open Society andits enemies, La sociedad abierta y sus
enemigos), explicaba que todos los grupos sociales, de la familia al
Estado, reciben su estructura del principio de autoridad y funcionan conforme a ste, que constituye la primera leccin de la propia
sociabilidad. Mas al lector le quedaba claro (o eso espero) que nos
hemos alejado mucho de esa posicin, en pblico y en privado, y
que la estructura arquitectnica de la moderna sociedad civil liberal refleja la aspiracin hegemnica dirigida contra la Iglesia y
el Estado, los antiguos rivales. Y es que una manera de interpretar las vicisitudes polticas desde el Renacimiento (sin ignorar
a Marsilio, Maquiavelo, Hobbes y Locke) es ver a estos tericos
como los principales idelogos de la sociedad civil en lucha contra
la estructura tradicional, y decidida a promover la transformacin
final de la comunidad inmemorial. Esta es la tendencia de lo
que yo llamo la ideologa liberal, el ariete de la moderna sociedad
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civil. Otros (De Corte, Vallet de Goytisolo) pueden llamarla dis~

socit\ yo me conformo con su descripcin fenomenolgica, sin
ponerle etiquetas.
*

La ciencia poltica contempornea evita ver el pensamiento

liberal como arma de agresin que la sociedad civil liberal empua.
Es comprensible, dado que una escuela de pensamiento o clase
social no acepta voluntariamente que sus instrumentos de agresin lo sean. Por el contrario afirma que ha inventado un instrumento universal para la paz, y trata de imponerlo con la misma
vehemencia con que otras ideologas imponen su Weltanschauung.
Prueba de ello es la resistencia que la ideologa liberal se ha
encontrado en su ascenso a la cima. Podemos enumerar tres ideologas que se opusieron a la sociedad civil liberal en este siglo. Se
necesitara un estudio ms largo para explicar con detalle su origen
y su actuacin; aqu resumiremos el anlisis.
A) Los regmenes fascistas llegaron al poder contra los
excesos de la sociedad civil cuyos lobbies (trmino que incluye a
los partidos polticos y grupos econmicos de presin, as como
el tono moral que disloca las relaciones tradicionales) buscan la
absorcin del Estado y su autoridad. Ruggiero vio este proceso ya
en 1925, aunque escribiese desde el lado contrario, esto es, a favor
del apoderamiento del Estado por parte de las fuerzas liberales.
La tarea ms importante que el fascismo se haba impuesto era la
reconquista del aparato del Estado; pero todo lo que consigui
fue la construccin de un aparato paralelo, duplicando as los rganos del Estado. Este fue un intento malogrado que puso en su
contra a los tradicionalistas (los monrquicos, por ejemplo) adems
de a los propios liberales, y que dio como resultado un mal disimulado doble ejecutivo en los niveles ms altos del ejrcito, el
funcionariado y la gran industria. Los tres se rebelaron contra este
estado de cosas, aunque fue necesaria la guerra para exasperarlos
y moverlos a la accin (Alemania e Italia).
B) Los regmenes marxistas no cometieron semejante error,
dado que el programa de su fundador aspiraba a algo ms radical
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THOMAS MOLNAR

y definitivo: el aplastamiento del Estado burgus etc., y su toma

por el Partido; la absorcin de la Iglesia por los idelogos del
Partido; y la meticulosa destruccin de la sociedad civil en todas
sus manifestaciones. Hasta el ejrcito fue desmantelado tan pronto
como fue posible (Tuckhachevsky y los generales), en parte para
evitar un golpe bonapartista, en parte para proletarizar a todos
los soldados.
C) Los regmenes militares de la segunda mitad de nuestro
siglo (vase mi libro El socialismo sin rostro) fueron leales a su
tradicin de preservar la integridad del Estado, y eran muy conscientes del creciente peligro de infiltracin y subversin comunista
(guerra de Argelia, defensa colonial, guerra psicolgica, divisiones
estratgicas en Malasia y Vietnam); pero estaban lo bastante penetrados por las prioridades del liberalismo de trabajar en favor
del sistema de libre empresa y de los valores de la cultura liberal.
Esta doble poltica tal vez merezca la etiqueta de socialismo sin
una clara marca de identidad {socialisme sans visage).
*

En el transcurso de las transformaciones histricas somos ahora

testigos de un nuevo giro, tal vez ya homologado para el prximo
siglo. En sus esfuerzos para alcanzar la hegemona planetaria el
peso y el papel de los Estados Unidos en este proceso no debe
infravolararse la sociedad civil liberal puede imponer una mutacin en el concepto de Estado e Iglesia, o al menos intentarlo. El
laboratorio de tales esfuerzos puede encontrarse en el catolicismo
norteamericano, por lo menos en su sector neoconservador.
Recordemos que una especie de liberal-socialismo (o personalismo,
comunitarismo) estaba de moda en medios catlicos de fines del
siglo pasado y de la primera mitad de este. Desde Le Silln hasta
Maritain, pasando por Mounier y Po XI, la democracia cristiana
y el socialismo hicieron incursiones muy profundas en el mundo
latino, especialmente en Sudamrica. Si este eclecticismo no
funcion a satisfaccin de todos, sus fallos no parecen dificultar
el lanzamiento de nuevos intentos; esta vez no desde la izquierda
catlica, sino desde la derecha. Este ltimo trmino debe enten266

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derse como producto del ambiente norteamericano, en el que la etiqueta de conservador reemplaza a la tradicionalista derechista.
Lo que se propone es nada menos que la revaluacin, despus
de innumerables milenios, del Estado, la Iglesia y la Sociedad
Civil! En una conferencia pronunciada en Roma (diciembre
de 1995) celebrando el trigsimo aniversario de Dignitatis Humarme, el neoconservador norteamericano George Weigel, colega de
Michael Novak, tuvo a bien decir esto acerca de la nueva reorganizacin institucional, en armona con la historia, pensamiento
poltico y constitucionalismo de los Estados Unidos. La nueva
Iglesia, dijo Weigel citando al P. John Courtney Murray (perito
en el ltimo Concilio) abraza la idea del Estado jurdico, lo
que en la tradicin angloamericana se llamara constitucionalismo. El nuevo Estado, continu Weigel, protegera el orden
pblico necesario para la consecucin del bien comn por la sociedad civil, pero por lo dems se limitara al papel de Estadoguardin, tan querido de los liberales como de los neoconservadores. Esto es posible, cree Weigel, porque el fundamento ltimo
es la virtud del pueblo, y estas virtudes son alimentadas y mantenidas primordialmente no por el Estado ni por la "poltica"
rgidamente interpretada Q?), sino por la sociedad civil. En
otras palabras, y teniendo en mente la forma norteamericana de
sociedad civil como forma suprema, una sociedad civil virtuosa
sobre cimientos liberales reemplazara al Estado (y a la Iglesia),
que al parecer han sido declarados tradicionalmente negligentes
o impotentes para asegurar la virtud.
As volvemos al centro del conflicto descrito anteriormente
entre el Estado, la Iglesia y la sociedad civil; conflicto que los
hombres han solucionado intermitentemente a lo largo de la historia, pero nunca de manera definitiva. Conflicto que es hoy tan
violento como siempre, y en el que la sociedad civil, con el respaldo del poder mundial norteamericano, tiene todas las de ganar.
Pero en lugar de utilizar el liberalismo como ideologa agresiva
(ariete contra la Iglesia y el Estado), esos liberales neoconservadores, a cuyos ojos la historia ha terminado con la imposicin
en todo el mundo del constitucionalismo norteamericano, utili267

THOMAS MOLNAR

zan el lenguaje de la virtud, vieja arma puritana, con el fin de

asegurar la hegemona de la sociedad civil. Como podemos ver,
nada ha cambiado mucho, salvo la verborrea: el liberalismo democrtico nos trae la virtud y la eficacia. Y para mayor nfasis, el
discurso de Weigel nos asegura que los documentos conciliares y
otros documentos romanos de los ltimos treinta aos son las
verdaderas fuentes de la victoria presente y previsible de la sociedad civil (liberal).
Enfrentados a semejante diagnstico, nosotros sostenemos (a
pesar de la moda) que las aspiraciones hegemnicas de las tres
instituciones fundamentales son una constante en la historia, a
este lado del Juicio Final; y que la hegemona de cualquiera de
ellas, incluyendo la de la sociedad civil sin importar lo constitucional o virtuosa que sea, pone en peligro el inestable equilibrio
sobre el cual puede descansar el bien comn.
Por eso debe prestarse atencin al pelagianismo neoconservador
segn el cual la virtud individual basta, y las instituciones deberan
limitarse a hacerse a un lado mientras se clarifica el bien comn y
se llega a un acuerdo (el famoso consenso), en un debate presumiblemente sin fin. Adam Smith y su mano invisible no estn
lejos de este razonamiento.
Ntese, en fin, el ncleo de estos argumentos: ante la importancia exclusiva (y en consecuencia justificada hegemona) de la
sociedad civil, el Estado y la Iglesia no han sido ms que muletas
para ayudar a la sociedad civil a llegar a ser soberana, conforme
con su vocacin. Estas muletas eran inventos de una historia inmadura, que deben descartarse gradualmente a medida que el hombre
virtuoso y la sociedad pluralista tomen el control. Ya. Pero este
ya cobra especial significado porque se refiere, inadvertidamente,
a una sociedad civil a punto de convertirse en la dissocit por
excelencia! La respuesta correcta debe ser su amplia reforma, algo
que no puede autogenerarse desde dentro de la sociedad, sino slo
mediante la Iglesia y el Estado, esas instituciones y fuerzas de la
historia cuyo sentido y funcin, sin embargo, son negados o por
lo menos empequeecidos por el sistema de valores liberal/neoconservador. Roma y todos nosotros queda advertida!
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