FRACISCO

]Ii

GUINAN"

la deuda flotante radicada en las aduanas; de manera que definitivamente quedaba a deber Venezuela por la adjudicacin
que le correspondiera
en la deuda domstica
de Colombia
s 3.439.687,61.
En cuanto a la deuda exterior, cuyo arreglo estaba pendiente en Londres, en el ao econmico de 1838 a 1839 se
enviaron para su servicio S 248.800
En el ao econmico

exportacin
la importacin

z la
y

Diferencia

de 1838

1839

alcans 5.371.188,34
')
4.302.548,19

..

favor de la exportacin

1.068.640,15

Exteriores. Vase cmo las tres secciones queColombia haban lleg:ldo a separarse. a formar tres
nccones independientes y a dividir sus obligaciones para mirar por el crdito y lustre histricos de la antigua Repblica.
El Libertador pens y crey que as podia hacerse, y de aqu
la unin. Otros creyeron
en recomendar
su insistencia
que
era de necesidad conmover rcncctonurumente estos pases, y
con excepcin del Ecuador, se :lgiL1ron violrntamente
los reaccionarios a impulso de sus locas ambiciones y oscogeron comoobjeto nico de sus injustas iras al hombre que la Providencia habia predestinado
para realizar la independencia de la
mitad de la Amrica meridional;
como si esos mismos reaccionarios condenaran su memoria a vivir nerpetuamente
en
el infierno de la ingratitud.
La div.sin est aba, pues, consumnr'n en lo potitico y tamen Bogot.
bin en lo r.nancero. segn el arrr-rr!o dc'tuado
Los tres Estados, corno muv bien dice la Memoria, haban
quedado homogneos en instituciones
muy semejantes
en
y
goces yen necesidades. tanto mis snccr amente cuanto eran
ms los puntos de contacto que los tres encontraban
en lo
pasado, en lo presente y en lo porvenir: pero lo que era ms
fcil. el arreglo del trato, comercio y navegacin
reciprocas.
cierto grado de alianza, aunque consignado en el tratado
y
legislativa, y
de 1833, estaba an peuuente por la aprobacin
urga por la debida solucin.
con razn el seor Secretario
La convencin concluida entre Venezuela, Nueva Granada
el 24 de noviembre de 1838 para facilitar
y Ecuador
las comunicaciones entre los gobiernos y habitantes
de las tres ReRelaciones

formaron

12t1

HISTORIA

CONTEMPORANEA

pblicas, habra sido ratificada

julio del ao prximo pasado.

DE

canjeadas

VE1'\;':ZUEL'\

las actas

el 27 de

Arreglada definitivamente la divisin de los crditos pasivos de Colombia. no encontr el Gobierno razn importante
para rnant sncr la Legacin de Venezuela en Bogot y resolvi
su retiro. no sin siariicar al distinguido estadista seor Michclcna el alto aprecto con que miraba los importantes servicios quo habra prestado al pas.
Rerrndose al tratado celebrado entre Colombia y el Per
en 1323 sobre unin. liga y confederacin y al otro relativo
:1 la
Gr ande Asamblea Americana, vasto y patritico pensamiento del Libertador, contiene la Memoria reminiscencias que
honr an al Secretario que las consign, y es de utilidad y conveniencia americanas transmitirlas a estas pginas porque es
todava tiempo de estrechar
con perpetuos lazos fraternales
uueb los que nacieron para ser felices en el seno de la armona y de' la paz.
Mcmor a refirindose a la Grande
la
Este cuerpo -dice
Asamblea- puramente diplomtico, con el patriotismo y sabiduru que dcbie r an componerlo. con la experiencia de lo pasado
con un espir itu e le vado ? conciliador. podria perpetuar
y
para todos los americanos zrnndes y positivos bienes, en un
tratado general que la posteridad vera sin duda como el
mis til presente que debiera a la actual generacin, despus
de la conquista heroica de la independencia
Se
y libertad.
dijo entonces que esta Asamblea servira de consuelo en los
coele contacto
oraniies conflictos:
ele punto
en los peligros
mImes: de fiel intrprete
en los tratados
pblicos, y de juez
rbitro 11 conciliador
en las disputas
de los puey diferencias
blos americanos. Pensarruentos altos y patriticos, que explicados y separados de las inspiraciones vehementes del entusiasmo, impropias de estos negocios, produciran en su apli-

cacin muchos y grandes bienes.

La Amrica que ru espaola, dara un paso gigantesco
en la marcha que lleva el gnero humano
a la civilizacin,
la guerra del cdigo de los derechos de sus naS1 desterrara
ciones, entre si. aprovechando el estado de infancia, de inocencia y liberalidad en que hoy se encuentra. Si crecen. si
se pueblan los desiertos, si de este modo se estrechan los territorios, se aumentan las necesidades, y se da tiempo a que
broten los antojos del inters, las razones de estado, los ar127

r
i

I'
,

GUINAN

GONZALEZ

FRANCISCO

gumentos de equilibrio, las empresas de colonizacin y otros

grmenes de fatales intentos y diferencias, ya ser tarde para
noese acuerdo, que ha de ser dictado por la humanidad
la
cente y desinteresada
sabidura
de
la
justicia .
y por
" Los pueblos
americanos podran ahora, libre y espontneamente, obligarse a someter sus diferencias a la Asamblea
General, primero para su mediacin,
en el ltimo
caso
y
definitivo. Quedarian siempre fuera de
para un arbitramento
este convenio los dems Estados deJ mundo; pero i de cunto
peso no seria para ellos mismos, en el curso del tiempo, el
Cunto no poporvenir moral de la Asamblea Americana'
dra hacerse en ella por evitar males futuros
Y
por lo que
toca a los aliados, cuntos tesoros, lgrimas y sangre no se
ahorraran
en un da, a todos los siglos venideros de la vida
poltica de la Amrica Esta Asamblea, por otra parte, evitara, con muy pocas excepciones, los tratados particulares
de
Estado con Estado, las Legaciones especiales y las negociaciones repetidas y dilatadas
someterse con frea ella podran
cuencia reclamos nternacionalos y muchos de particulares
en
sus Gobiernos, que hoy se difieren o se reque intervienen
suelven sin justicia por uno de los interesados, y que no siendo
de bastante entidad para autorizar represalias
u otros
actos
hostiles, quedan asi diferidos o resueltos con mengua de la
justicia y del decoro del recram.mto..
Continua el seor S"crrLuio clernostrando la conveniencia
de la Asamblea y enumerando
L13 importantes
materias que
podran someterse a su jurisdiccin, tales como asilos, extradims de medio
cin, limites, etc., tc. Aunque ha transcurrido
siglo despus de escritas Ius anteriores consideracones,
es todava hoy tiempo oportuno para ligar con pactos semejantes
hispanoamericanas.
a las naciones
La cuestin limites concoptu.rla el seor Secretario,
de primera importancia, y anunriu let formacin de expedientes restodas sus
pectivos. Para la techa tenia Vcncz ue lu pendientes
limitaciones con el Brasil. con lus Guuyanas y con la Nueva
Grunudn
siendo muy Iamcnt able que nuestro Congreso no
hubk so prestado su aprob-r inn al tratado que con esta ltima
habra celebrado el Plcmpot enc.aro seor Mchelena.
pendiente
COil
lu Espaa no haba adelanLa ncgor+acin
tado ('11 el campo diplc.n.rt ;'O. ! (';<0 ."1 se haban establecido en
le>s dos Lis:--:: nueva s relaciones do trato. comercio
y navegai

128

..

..

CONTEMPORANEA

HISTORIA

DE

VENEZUELA

cn, sobre las justas bases de igualdad y reciprocidad, cultivadas, no slo por los ciudadanos y sbditos de ambos pueblos,
sino por actos legislativos, independientes y espontneos, de
cada una de las dos potencias, que reconocan en dichas relaclones alta utilidad e indicaban la que haba en mejorarlas y
estrecharlas como lo exiga el bien de ambas, la unidad de
idioma y de costumbres y los lazos de la sangre y del inters.
Para la continuacin de la negociacin el Gobierno habla enviado plenos poderes al seor Doctor Fortique, Ministro de
Venezuela en Londres.
El Gobierno de Su Majestad Britnica continuaba siendo
deferente para con Venezuela e iban las mutuas relaciones en
creciente prosperidad; y como recientemente se haba creado
la Legacin en Londres al cargo del seor Doctor Fortique,
dironse instrucciones a ste para alcanzar un nuevo tratado
modificase el de 18 de abril de 1825, ceque equitativamente
lebrado con Colombia, y la convencin de 29 de octubre de 1834
ajustada por nuestro Plenipotenciario General Montilla, porque estos pactos exigan cambios en bien de la Repblica, as
sobre las franquicias concedidas a los buques y a las manufacturas y productos, como al tiempo de duracin del tratado.
Las relaciones con los dems paises se conservaban en la
mejor armona, y recientemente el Gobierno de Su Majestad
el Hey de Suecia y Noruega haba acreditado cerca del de Venezue la.iy ste recibdolo con muestras de alta consideracin,
al seor Conde de Adlercreutz, como encargado de una importante misin.
Crea el seor Secretario, y as era la verdad, que la mayor parte de los tratados existentes exigan revisin, porque
en ellos habian sido, si no desatendidos, s imperfectamente
previstos, los puntos de ventaja mutua; pactos que naturalmente se resentan del genio y tendencia de la poca en que
se formaron, toda vez que la Amrica no buscaba entonces
sino alcanzar y afianzar su independencia, descuidndose en
todo lo dems.
Guerrc! y Marina.
La Memoria de este Departamento
da
cuenta a las Cmaras de los ramos de su administracin,
siendo lo siguiente lo ms notable:
la Comandancia de ArSe haba suprimido temporalmente
mas de Caracas y slo se hallaban en ejercicio las de Guayana,
129
ItnS1'ORI.A

m.-9..

FRANCISCO

Curnana. Margarita,

Carabobo,

Maracaibo

GUINAlf

la

del

Castillo

San Carlos,
Las Cortes Superiores

del1." y 5. Distritos, fueron por el

Ejecutivo declaradas marciales y jdoseles jurisdiccin en lo
militar.
Se haban
organizado nuevos Batallones de la milicia nacional; y sta para la fecha constaba de 72.013 hombres, de
los cuales correspondan 6.015 a la milicia activa y 65,998 a
la de reserva En esta organizacin continuaba
el Gobierno
tropezando con muchos inconvenientes, para los cuales peda
remedio a las Cmaras.
Sobre la Academia de Matemu ticus peda algunas reformas
el seor Secretario. no para disrnmuirIa en su enseanza,
sino
para aumentarla,
A la comisin corogrca confiada
al Coronel Codazzi, sele habla concedido una prorrogu para el trmino
de sus importantes trabajos hasta el ultimo de junio de 1840 Al efecto,
ocupabanse ocho individuos en LIS partes histrica, descriptiva, dibujo y escritura de mapas y ya llegara la oportunidad'
de que impongamos al lector de 1:1 grandeza de esta obra, en
la cual haba invertido el inteligente e incansable
Coronel Codazzi diez aos de consagracin.
A poco de estar
f uncionundo
las Carnur as legislativas enseor
tr el
del InteLoctor QUintero
or up.t r I:! Secretaria
riz
polttca
cnrac
rior y Justicia (1 l, suceso que
te
la
del Goopiniones
bierno con las conocidas y extremistas
de este
hombre de Estado. Los part idurios de l:t expansiva clemencia
quedaron. por lo menos, aplazados en el logro de sus aspiraciones: pero como la paz impe ruba yero. ya universal el anhelo de los ciudadanos de tomar parte en las cuestiones pblicas, la agitacin de los espmt us se aumentaba
dia por da,
los circulas comenzaban a formarse en la capital yen las provincias ocupabanse los ciududunos en crear sociedades
con
fines politicos y econmicos, y los industriales buscaban para
sus empresas bases de prosperidad en medio de la paz pblca
que a todos halagaba con risueas esperanzas.
"
El Gobierno, por su part-e, administraba con diligencia la
I

(l'
La.s carteras de Hacienda y Rr-lar ronr-s Exterior es y de Guerra y
Marina continuaron, respecuvam-ntr. servidas por los seores Coroneles

Smith

Herntz.
130

HISTORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

cosa pblica, colaboraba con el Congreso en la buena marcha

del pas y escuchaba
la opinin.
Las sesiones de este cuerpo, contra lo que muchos esperaban. fueron tranquilas
y. con excepcin del punto relacionado con la manera de tomar la cuenta anual al Ejecutivo,
marcharon
armona con las opiniones del Goen completa
bierno. Nada de amnista encontramos
en la labor legislativa
de est' ano. pero ella vendr despus.
Entre las varias materias en que se ocup el Congreso se
encuentra
la Deuda extranjera,
asunto que preocupaba
al patriotismo. por lo que de l se hablaba y aun se presenta.
El
mismo Presidente
de la Repblica
no se mostraba
del todo
satisfecho de la conducta de los Agentes fiscales, ni de la de
nuestro Plenipotenciario en Londres, porque eran sus deseos
todo su celo e inteligencia
que consagraran
a la amortizacin,
empleando
la cantidad
disponible que haba en Londres en
comprar nuevas obhgaciones
venezolanas,
ora fuesen de la
Deud.: activa a de la diferida. Mas como en sta y otras cuesla
tiones haban de complementarse
la accin legislativa
y
ejecutiva. trataremos
de ambas en el anlisis de los actos del
Congreso.
En las sesiones de este ao de 1840 eligi el Congreso al
seor Doctor Ignacio Fernandez
Pea. Arzobispo de Caracas
Doctor Mariano Fernndez
Fo rtque,
y Venezue la. y al seor
Obispo de Guayanu, elecciones muy aplaudidas
que el Ejecutvo trunsrn iti a Su Santidad
para los efectos de la institucin cannica.
Las Cmaras legislativas
clausuraron
sus sesiones el da 7
de mayo. y sus actos fueron stos:
1.
Ley de 2 de marzo, que seala los sueldos de los altos
tunconarios
pblicos.
2. Decreto
de 16 de marzo dando el pase a la bula de
Su Santidad
sobre disminucin
de los das festivos.
Esta bula habia sido enviada desde el 20 de junio de 1837
por el Papa Gregario XVI al seor Arzobispo de Caracas,
y
en virtud de ella se reducan los das festivos a todos los dode la Circunmingos del ao; a las cinco fiestas aniversarias
cisin. de la Epifana. de la Ascensin, del Santsimo Cuerpo
de Cristo y de la Natividad del Seor; a las cinco fiestas dedicadas a la Santsima siempre Virgen Maria, a saber: la Purificacin. la Anurreacn, la Asuncin, la Natividad y la Con131

1.

GUINAN

cepcn.

y a las fiestas de los Santos

Apstoles Pedro y Pablo,
comunin de todos los Santos. Las fiestas de los patronos de los lugares. villas. ciudades o provincias podan
transferirse al domingo siguiente.
3. Decreto de 16 de marzo concediendo un emprstito de
y

de la

10.000 al Coronel Agustn

Codazzi.
Este emprstito fu solicitado por el Coronel Codazzi con
el fin de trasladarse a Europa a dar publicidad a su gran trabajo geogrfico y estadistico. de que ms adelante daremos
completos detalles. Mezquindad Iu de parte del Congreso, e
indolencia del Gobierno. el no ofrecer espontnea y graciosamente al distinguido gegrafo todos los recursos necesarios
para esa publicacin.
4. Decreto de 16 de marzo declarando que compete a las

Diputaciones provinciales erigir y trasladar parroquias.

5. Decreto de 23 de marzo concediendo lin emprstito de
10.000 pesos a la provincia de Barcelona para la construccin
de la crcel de su capital.
6. Decreto de 1 de abril concediendo un emprstito de
1.200 pesos a la provincia de Coro para la construccin de
un acueducto en la capital
7.
Decreto de 8 de abril asignando 160.000 pesos para el
pago de los intereses de la Deuda extranjera.
Esta suma se remita a Londres para el pago de los intereses; pero como el arreglo no estaba definitivamente concluido se mantena en depsito.
El Ejecutivo, reglamentando este decreto, dispuso en 28
de abril que la Tesorera General entregase esta suma, por
semestres. a la Comisin de Crdito Pblico para su envo a
Londres. y se reserv otras disposiciones para cuando se hiciese el arreglo final.
8. Decreto de 10 de abril sealando los fondos con que
pueden pagar los deudores al Tesoro pblico por rezagos de
contribuciones, impuesto de tabaco y emprstito agrcola.
se les permita, hasta el 30 de abril de 1841, hacer el pago
en ttulos de Deuda consolidable de Venezuela y de Tesorera.
9. Decreto de 10 de abril mandando organizar el Colegio
de educandas de Caracas.
10. Decreto de 11 de abril mandando convertir en deuda
consol1dable de Venezuela la cantidad de la consolidada de
Colombia y la de billetes de reconoctmero.
132

CONTEMPORANEA

HISTORIA

DE

VENEZUELA

88.745,04 de consolidada de Code reco$ 53.872,10 de billetes

nocimiento de intereses de la misma Repblica.
El Ejecutivo, en 28 de abril, dispuso la conversin para
llenar el cupo a que se contraa el decreto legislativo, en cuya
virtud cometi la facultad de la conversin a la Comisin de
Crdito pblico, fij el trmino de dos meses para la presentacin de los vales y dict otras disposiciones encaminadas
Esta deuda montaba a
lombia al cinco por ciento,

a la

ordenada

11.

Decreto

definitiva conversin.

de 13 de abril

del ao.
Se fij en mil hombres
llera.
12.
Ley de 15 de abril

de

fijando

la fuerza

Infantera,

reformando

de 1338.
La Repblica reconoci por esta
domstica la cantidad de quinientos
la deuda consolidada de Venezuela,
ters anual, la que, adems, se deba

nes doscientos

permanente

Caballera

la de Crdito

ley como Deuda

Arti-

pblico

nacional

mil pesos, que constituan

al cinco por ciento de intodava de los siete millo-

diecisiete mil novecientos quince pesos doce

centavos de capital, que le habian correspondido por el 28,S
por 100 de la deuda domstica de Colombia y le habian
sido adjudicados por la Comisin de Ministros que se reuni
en Bogot en la siguiente forma: un milln trescientos treinta y siete mil cuarenta y tres pesos sesenta centavos de deuda
consolidada y consolidable al cinco por ciento de inters
anual; dos millones ciento ochenta y ocho mil doscientos seis
pesos cincuenta y un centavos de deuda flotante y sus intereses asignados en los documentos respectivos; dos millones
setecientos ochenta y un mil cuarenta pesos veintinueve centavos de deuda consolidada y consolidable al tres por ciento
de inters anual;
sesenta y seis mil trescientos ochenta
y
seis pesos setenta y cinco centavos de deuda flotante sin inters; setecientos sesenta y cuatro mil novecientos cincuenta
pesos cincuenta y nueve centavos de deuda de Tesoy tres
rer a sin inters, y ochenta mil doscientos setenta y cuatro
pesos treinta y siete centavos provenientes de reconocimiento de intereses no pagados.
Los tenedores de vales de deuda consolidable de Venezuela provenientes de deuda consolidable de Colombia. de tres y
cinco por ciento de inters anual, continuaban devengando,
133

GO'"

GUINAN

asi como los que provenan de deuda consolidada respectivamente, el mismo inters de tres o cinco por ciento en lo sucesivo, y tenan derecho a los intereses que hubiesen devengado
sus crditos, -e conformidad con la ley de 22 de mayo de 1826.
Las cantidades declaradas a que se declarasen por derecho de
postliminio adquirido en la gu('rra de independencia y que
no hubiesen sido satisfechas tenan derecho al inters de tres
por ciento anual desde elIde
i ulio de 1826.
Para el pago de los intereses de la deuda consolidada de
Venezuela y gradual amortz acion de! capital e intereses de
toda la deuda nacional domstica se destinaban cincuenta
mil pesos anuales que serian aplicados a este fin, segn ciertas reglas que se prescribieron Pagados que fuesen los Intereses. el sobrante de la cant.dad dicha se destinaba' a la
amortizacin del capital en remate.
La deuda consolidada de Venezuela no excedera de qunientos mil pesos de capital. y el Ejecutivo poda emitir blletes de esta deuda. para llenar esta suma, mientras existiesen las otras clases de deuda
Esta ley ha debido llamarse de Crdito pblco nteror,
pues slo se refera a las deudas internas.
13. Decreto de 18 de abril mandando formar
los CdIgos
civil. criminal y mercan til.
Para la redaccin de estos Cdigos se reserv el Congreso
la eleccin de tres individuos.
14. Decreto de 18 de abril cediendo a las provincias de
Mrida y Trujillo hasta 500 fanegadas de tierras baldas para
la apertura de sus caminos.
15. Decreto de 28 de abril reformando el de 8 de mayo
de 1837 sobre Juntas econmicas de hacienda.
Decreto de 30 de abril permitiendo la apertura de la
16.
muralla del puerto de La Guaira.
La Diputacin de la provincia de Caracas y el Concejo
Municipal de La Guaira solicitaron esta apertura para dar
una nueva entrada a la calle llamada de la Caleta.
17. Decreto de 2 de mayo autorizando al Poder Ejecutivo para hacer los gastos necesarios para la introduccin de
monedas menudas de plata y cobre.
18.
Decreto de 4 de mayo concediendo prtvlego al Coronel Jos Flix Blanco para abrir el camino que conduce de
San Juan de Lobatera al puerto de las Guamas.
134

CONTEMPORANEA

HISTORIA

Ley de

19.
de

4 de

exportacin.
20. Decreto de

DE

VENEZUELA

mayo reformando el Arancel de derechos

9 de mayo destinando los productos de la

Isla de Toas para el lazareto de Maracaibo.
21. Decreto de 9 de mayo auxiliando con diez mil DeSOS
anuales los Colegios nacionales.
2. Ley de 11 de mayo reformando la tarifa del porte de

correos.

Esta ley, como la anterior de 1834, estableca

distancias.

la

tarifa por

Ley de 11 de mayo sobre comercio de cabotaje.

11 de mayo exceptuando de todo impuesto por ocho aos los productos de minas.
Concedise esta excepcin para alentar la explotacin
25. Ley de 11 de mayo reformando la de derechos de
23.
24.

Decreto de

puerto.

26. Ley de 11 de mayo reformando el que asigna sueldos

los Gobernadores de provincia. sus Secretarios y a los empleados de las Secretaras de Estado.
No hubo alteracin en los sueldos sino en la forma del
a

decreto.

organizacin de las oficinas

deberes de sus empleados.
28. Ley de 12 de mayo sobre organizacin de las Secretaras del Despacho Ejecutivo.
Esta ley estableca las mismas Secretaras que existan
27.

de

Ley de 11 de mayo sobre

Aduanas

desde

funciones

1830.

Corresponda a la Secretara del Interior y Justicia todo

lo relativo a justicia. polica. educacin pblica, patronato
eclesistico, manumisin y Diputaciones provinciales. A la de
Guerra y Marina lo relativo al servicio militar, inspeccin de
armas y marina. A la de Hacienda y Relaciones Exteriores,
lo relativo a la hacienda nacional y a las relaciones exteriores.
29. Ley de 12 de mayo reformando la de 1837 sobre inmigracin.
El Poder Ejecutivo ru por esta ley autorizado para promover, estimular y proteger las empresas de inmigracin de
europeos y canarios. La proteccin podr1a ser en dinero y tierras baldas. El dinero que se diese a los empresarios deban
stos devolverlo al Gobierno dentro de seis aos. Los empre-

FRANCISCO

GUINAN'

sarios podan formar colonias de inmigrados y stas por el

trmino de quince aos exentas de toda carga, del servco
militar y de cualquiera otro pblico y de toda contribucin
nacional a municipal. Los inmigrados recibirian carta de naturaleza venezolana y seran libres en sus creencias religiosas.
Esta ley adelantaba un poco a la anterior. pero era todava deficiente.
30. Decreto de 12 de mayo sobre Presupuesto.
de 1840 a 1841 la canSe asign para los gastos pblicos
tidad de S 1.610.!"l60,5B.
Despus de cerradas las sesiones del Congreso, el Prestdent de la Repblica expidi en 13 de mayo un decreto reglamentario de la ley sobre salinas.
Muchas salinas haba entonces en explotacin, y el Gobierno las arrendaba o explotaba por medio de sus empleados. Esas salinas eran las de Araya. Parnpatar. Guaranao, la
Hoyada. Pozos del Cao. Chichiriviche. Morro, Pedrera, Botoncillo. Tortuga. Piritu, Pozos de Unare: Salinarrica, Patanema, Goaiguaza. Manzanilla. Mit are, Orivor. It re, Punta de
Palmas, Sinamaica, Pagacita, Roques y Arco, y se encontraban en el territorio de las provincias de Cuman, Barcelona, Caracas, Carabobo, Coro y Maracaibo.
Poco despus se separ de la Presidencia el General PeS
y lo sustituy el Vicepresident General Soublette. Quien continu actuando con el mismo Gabinete.

"

.'

r
oJ

"

136

I
I

CAPITULO XXXVI

f
It

f
SUMARIO.-Continla el ao de 1840.-Muerte del nustIisirno Doctor Unda,
Obispo de Mrida.-Rasgos
biogrflcos.-Reduccin
de indios goaji
ros.-Reglamento
en la vida politica.de inmlgraci6n.-Actividad
Asociacin poltica en Caracas.-Programa
de la. Asoclacln.-Fundacln
del periodico El Vcnezolano, en Caracas.-Designacin
del sefior Antonio
Leocado Guzmn para redactarlo.-8uscripcin
para El Venezolano;
qunr s la formaron.-Nmero
1.' de El Venczolano.-Programa
politlco.-Impresin
que produjo el nuevo peridico en el pueblo y el
Gobierno.-Opinin
de El Liberal sobre los partidos politicos.-Origen de la nominacin de los partidos Liberal y Conservador.-Teoria
sobre los partidos polticos.-Actitud
de El Venezolano.-Regresa
el
General Paez a Caracas y se reencarga de la Presidencia.-Decreto
sobre arreglo de la Deuda extranjera.-ComentaIio.

El 19 de julio muri en Mrida el dignsimo Obispo de

aquella Dicesis. seor Doctor Jos Vicente Unda. Semejante
lamentable suceso ru un verdadero duelo para la Patria. para
pblica. El
la Iglesia. para las letras y para la instruccin
Gobierno deplor tan sensible defuncin y di su ascenso a
la designacin que hizo el Cabildo eclesistico de Mrida en
el seor Presbtero Doctor Jos Francisco Ms y Rub para
Provisor Vcario Capitular.
El doctor Unda haba nacido en Guanare el 30 de enero
de 1777. Hizo sus estudios en el Seminario y Universidad de
recibi all los grados de Maestro en Artes y de
Carneas:
Doctor en Teologa. y el 8 de marzo de 1800 alcanz las rdenes sacerdotales. Serva el curato de Guanare cuando ocurri el acto del Cabildo Muncpal de Caracas el 19 de abril
de UllO, y apoy con entusiasmo aquel primer intento hacia
el gobierno propio, e hizo que sus feligreses siguiesen sus patriticas inspiraciones. Asisti, como Diputado por Guanare,
al primer Congreso de Venezuela, que se reuni en Caracas
en 1811. y le toc la gloria de ser uno de los signatarios de
la clebre Acta de 5 de Julio, que consagra la absoluta independencia de Venezuela del dominio de la Espaa. En la rna ..
ana de aquel da dijo ante el Congreso:
137

GUINAN

es mi animo entrar a demostrar

la necela justicia,
la oportunidad en que nos hallamos
de declarar
la
<independencia. Dos cosas slo deseo: la primera, acreditar
<que mi estado no me preocupa
favor de los
ciegamente
a
<Reyes. ni contra la felicidad de mi Patria, y que no estoy
<imbuido en los prestigios y antiguallas que se quieren opoener contra la justicia de nuestra resolucin que conozco y
<declaro; la segunda es que Guanare. a quien represento, no
tenga por obstculo para la independencia. cuando se crea
ese
<necesaria. Yo creo que en nada se opone sta al Juramento
<que hemos prestado los Diputados; y cuando suscribo a ella,
<es porque estoy cierto de que los habitan tes de Guanare,
<aunque distantes del centro de las luces y la ilustracin, son
ocites al bien, conocen los males y los inconvenientes de
<un gobierno lejano, y desean gozar de las ventajas
de una
<administracin libre, enrgica. inmediata y capaz de conoecer los verdaderos intereses del pas que gobierna. Bajo esetos datos. garantizo la voluntad de Guanare
a favor
de la
<independencia, supuesta la sancin del Congreso sobre su
<necesidad y oportunidad. Suscribo. pues. a nombre de Guamare, a la independencia absoluta de Venezuela.
La patritica conducta del Doctor Unda le atrajo la persecucin de los realistas. pero no quebrant su fervor republicano, ni le impidi prestar importantes servicios a la causa
de sus afectos. Triunfante
la Repblica. continu
en Guanare su misin evanglica; y como era inteligente y amante
de las letras. puso sus notables aptitudes al servicio de la instruccin de la juventud y fund en Guanare, con autorizacin del Gobierno y con la aprobacin del Sumo Pontfice, el
afio de 1831. el primer Colegio que tuvo Venezuela, instituto
que sirvi con raro celo hasta su elevacin al Obispado. De
ese Colegio salieron muchos hombres tiles a la Patria en las
distintas ramas del saber humano. tales como Raimundo An"]":0

esidad

dueza, Eugenio Asisclo Rivera. Victor Alvarado, Canuto Garcia, Miguel Oraa, Manuel Cardenas. Manuel Maria Silva, HiIaron Nadal, Antonio Maria Soteldo, Daniel Quintana,
Gonsalo Cardenas, Candelario Varela, Guillermo Tell Villegas,
Manuel Hernandez. Fermin Medina y otros.
El mismo ao de 1831 ocup el Doctor Unda un puesto en
la Camara del Senado, representando a la provincia
de Barnas. Elegido Obispo de Mrida por el Congreso el 23 de fe138

FRANCISCO

GUINAN

Otro decreto importante expidi el 2.7 de agosto el Vicepresidente encargado de la Presidencia. y ru el reglamentario de la ltima ley sobre inmigracin. Por este decreto se
aplicaron S 25.000. de los 50.000 presupuestos para gastos.
imprevistos. a fomentar la inmigracin. dividiendo al efecto
la Repblica en tres distritos: de oriente. centro y occidente ..
y destinando al primero 5.000 pesos. 10.000 al segundo y 5.000'
al tercero. Tambin estableca sociedades de inmigracin en
esos distritos. residentes en Cumari. Caracas y Maracaibo,
encargadas de promover la inmigracin. celebrar contratos,
proveer alojamientos. or proposiciones para la formacin de
poblaciones y llevar las cuentas. Muy minuciosamente se detallaban por este decreto las obligaciones de las personas que
hablan de intervenir en estos asuntos y notbase una escrupulosidad. a veces contraria al desarrollo de la inmigracin,
en todo lo relacionado con la provisin del dinero que haba

de gastarse

con tan laudable objeto. A pesar de todo, alguse lograron. asi con la nueva ley como con este
reglamento. como luego veremos.
Durante la ausencia del General Pez. la poltica tornen la capital un calor hasta entonces desconocido. Era que
brotaba la semilla esparcida en aos atrs. Por una parte,
el Gobierno. o la accin oficial. estaba limitada
a un corto
nmero de ciudadanos; por otra. se habia dado al olvido la
poltica expansiva. tolerante y generosa. De aqu que hubiese
muchos venezolanos resentidos. o ms bien reidos con aquel
sistema que si revesta formas regulares en lo administrativo. dejaba mucho que desear en lo poltico y progresista. En
aquella situacin haba perseguidores y perseguidos, habla
proscriptores y proscriptos. y esto en medio de la ms completa paz. Se habia hecho un esfuerzo. asi por los descontentos como por algunos del propio partido imperante,
para dldirigir ciertas saludables advertencias al General Pez, que
acababa por segunda vez de ocupar el silln presidencial, peropoco o nada se haba logrado con ello. pues ya lo hemos visto
caracterizar y afirmar su politica trayendo al Gabinete al
seor Doctor Quintero. ciudadano de talento y probidad, pero
de pasiones polticas ardientes incompatibles con el reposo
y equidad que deben siempre exhibir los mandatarios.
Muchos ciudadanos resolvieron en Caracas constituirse eDl
asociacin para tomar parte en las cuestiones pblicas. F1gu
nas ventajas

140

r-

,(

HISTORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

raban entre ellos los seores Toms Lander. a quien ya hemos calificado de precursor del liberalismo venezolano; Doctor Tomas J. Sanavria, Mariano Mora, Jos Gabriel Lugo, Rafael Maria Lugo. Coronel Jos Austria, Jacinto Gutirrez,
Jos .Iulin Ponce. Jos Bernardo Arevalo y Antonio Leocadio Guzman; y en la necesidad de condensar las aspiraciones
populares de que se iban a constituir en intrpretes, habienla actualidad, formalizaron
el sido estudiado atentamente
guiente programa:
Cumplimiento rgido de la Constitucin y de las leyes.
1.
Efectividad del principio alternativo en el desempeo
II.
de los empleos pblicos.
III. Uso o empleo del poder electoral, en virtud del cual
el partido. conocida a fondo la situacin moral y material de
la sociedad. debia convertir sus condiciones en propsitos
polticos y trabajar por constituirse en mayora para ganar

victoria.
IV. Creacin de dos grandes partidos nacionales que, sometidos de buena fe a las leyes fundamentales del pas, pudieran garantizar las libertades pblicas.
V.
Difusin de las republicanas prcticas de examinar libremente, por medio de la Prensa o en asociaciones pblicas,
todo lo que pudiera afectar los intereses de la comunidad.
VI. Reprobacin de los crmenes individuales, y del otro,
mayor an, de apelar a la fuerza para resolver las cuestiones
la

poli tic as.

VII
Aplicacin de todas las influencias legales de los
partidos para llevar a cabo el proceso de las elecciones: verdaderas, pero santas revoluciones, prescritas y autorizadas

por las leyes

VIII. Nombramiento

para las Cmaras

legislativas de
hombres ilustrados, patriotas. independientes, probos y dignos de la confianza del pueblo, como legisladores ortodoxos
n el dogma liberal, pues no se empeaba tanto el partido
en la eleccin del Presidente de la Repblica como en la del
Congreso. porque, siendo de la incumbencia de este Cuerpo
la aplicacin de los remedios para los males del pais, resultaba que, asegurada la eleccin de buenos legisladores, era
infalible el triunfo de la oposicin constitucional; tanta confianza as haba entonces en la eficacia de las instituciones,
al Ejecutivo obediencia a
las cuales imponan efectivamente
141

:'i

GUINAIf'

las decisiones del Poder legrslatvo. pudiendo decirse, en verdad. que si el Gobierno logro alcanzar alguna vez en las Cmar as. por nuencas mas a menos licitas. el triunfo de BUS
Ideas. en ciertas altas cuest.ones de Estado. no se le permiti
nunc a llevar a cabo. por lo menos sin oposicin formal y pertinaz. la aspiracin que pudiera tener en el fondo de su
mente a dominar los Congresos y oprimir al pas.
IX. Disminucin de las contribuciones publicas.
de
X. Independencia de la Iglesia. del Poder Judicial,
la Lruversdad y los Colegios.
ResponsabJlidad de los empleados.
Xl.
Auxilio a las industrias.
XII.
XIII. Abolicin de la ley de 10 de abril de 1834.
Guerra al Banco por sus monopolios y privilegios.
XI\'
Leyes de retiro para los Prceres y de montepo para
XV
sus viudas e hijos.
XVI. Ley para organizar la milicia nacional.
la
Para el sostenimiento de estos principios se determin
fundaci6n de un peridico con el nombre de El Venezolano,
que. se impr imirta en la capital de la Repblica
y circulara
una vez cada semana. nombrndose para redactarlo
al seor
Antonio Leocadio Guzman; peridiCO que, segn lo arma el
distinguido autor de la Vida del Valiente Ciudadano General
Eeerpne Za mora, tenia adems por objeto combatir
con el
lenguaje de la razn los pr incipios de la oligarqua pol1tica
que aig ia u Venez ue la los errores de J:: administracin
y
los extr avios de las leglslatun,s pasadas;
sostener y consoldar 'a opimon de los que formaban el partido de los verdaderos principios constitucionales. y favorecer la marcha franCa y Iibe ra) d,: ia Rpblic;t.
Grande era el entusiasmo de aquellos d as por la diluciy
dacin de los diferentes temas polticos. administrativos
economcos: a tal punto, que una suscripcin de $ 570 ru
llenada para atender a los gastos que requiriese la publicacon de El v enezotano por los seores Tomas Lander, Jos
Ignacio Paz Castillo. Florencia Orca. Flix Castro, Remigio
ArmJS. Francisco R del Toro. J. J xr.. J. S. M., Juan Bautista Mijares, Mariano Ascano, Jos B. de Roger, Jos Gabriel Luge, Rafael Maria Lugo, Jos Julian Ponce, Jos Manuel Morales, Licenciado Diego B. Urbaneja, Bartolom Manrique, Coronel Jos Austria, Anacleto Clemente, Rufino Blan:

142

HISTORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

Manuel M. Echeanda, Ignacio J. Chaquert, Jos

Arevalo, Doctor Toms J. Sanavria, Medardo Medina, Martin Echegarre ta, Francisco de la Madriz, Jos Toribio Iribarren, Casiano Santana, Ramn Lozano y Compaa, Vicente

co, Doctor
B.

Ibarra, Jos Perez. G. F., R. Y., Vicente Mexas, Fermin Beltia, Guillermo Espino, J. M. Jesurum y Luis Correa (1).
El nmero 1 de El Venezolano
apareci el 24 de agosto,
ostentando a su frente este democrtico principio: MALO PE(Ms quiero una
Fu un verlibet tati peligrosa que una esclavitud
tranquila).
dadero y extraordinario
acontecimiento
que lo conmovi
todo: Gobierno, sociedad, industrias y hombres. Desde el primer momento se mostr elevado el periodista, atltico, inspirado, intencionado y resuelto; y en aquel instante debi pensar el Ministro del Interior y Justicia en su lamentable rapto
exclusivista de Mar acay, porque el seor Guzmn, lanzado al
abismo del desprecio por intolerante capricho, se levantaba
del fondo de su desgracia, sin otras armas que una pluma,
a propagar una buena nueva poltica en nombre de las leyes,
de la libertad y del progreso de la Patria. Aquel Gobierno que
no quiso sostenerlo en la oficialia mayor de un Ministerio iba
a tenerlo de frente en el campo majestuoso de la oposicin.
El nmero 1 de El Venezolano f u un vasto programa politico, econmico y administrativo. Despus de un prembulo
en que anunci que asomaba una era nueva para Venezuela;
que era de pueblos libres el andar con paso acelerado la carrera de su progreso: que e I espir itu pblico se despertaba y
se ponia en actividad; que las elecciones eran el objeto ms
interesante en las repblicas; que convenia indagar si algu-

RICULOSAM

LIBERTATEM

QUAM

QUIETUM

SERVITIUM

nas leyes eran tiles o perjudiciales;

que era preciso averiguar si por efectos de sucesos anteriores estaban desnveta-

'l'
J. M. de Rojas.
en su Bosquejo historicO eL:? Ve.
El seor Doctor
llc::u'la. paginas 54, 55 Y 56, dice que la suscripcin levantada para sostener E! \' ol(';;ola 110 Iu hecha por los seores Doctor Sanavria, Manuel
F. de Tovar
al
que el peridico deba aplaudir o combatir
Goy otros:
bier no. segun sus actos
que el seor Guzmn inici una campaa
perlodist icu de ambiciones y concupiscencias.
que haba de llevarle al Poder o
al pat ruulo. y que por esto se retiraron
las subvenciones.
Es
posible que algunos suscrrptores se hayan retirado por prudencia o
otra causa. pero consta en documentos histricos que El Venezolano
par
fue creado con fines politicos.
econmicos y administrativos.
esos.
a
y
tine, comenz a servir desde su primer nmero,
:

143

"

FRANCISCO

GUINAN

dos los poderes pblicos y no guardaban el saludable equilibrio que exgan las instituciones, sin el cual no poda haber
libertad ni progreso; que deba observarse si exista algn
influjo o potencia (1) que desnaturalizaba
la constitucin
del pas, desfiguraba su voluntad, monopolizaba la direccin
de los negocios pblicos o torcia por senderos particulares la
marcha de los asuntos nacionales, entr El Venezolano al
desarrollo de su notable programa, que vinculaba especialmente en el deber que tenian todos los venezolanos de tomar parte en los debates electorales; y fijando la divisin de
dos pocas en la vida de la Repblica, a saber, de 1830 a 1835
y de este ao al actual de 18-10, analiz esas dos pocas pasadas en los hechos, en los hombres, en la legislacin y en
el Ministerio y la oposicin, para demostrar que en 1835 la
Repblica se encontraba en eminente altura, sirviendo de
foco a la Amrica; que en 1836 haba inmensamente retrocedido en la carrera de su independencia; que el principio
alternativo practicado en 1836, pero dolorosamente fracasado, se proclamaba coo mayor entusiasmo en 1840; que a
la sombra de ese principio se pedian hombres nuevos al
frente de los negocios pblicos; que en 1836 no hubo discusin electoral, y apenas se llenaron las frmulas y se cubri
el expediente; que en 1838 aconteci igual cosa porque en
uny otra poca el pueblo careci de libre albedro; que se
trajo otra vez al gobierno a un caudillo que habia presidido
la creacin de la Repblica, conducidola en paz, restauradola en 1835 y afirmdola en el campo de Payara; que por
esas circunstancias nadie habia tomado parte en las elecciones de 1836, ni en las de 1838, salvo aquellos que lo hicieron como de oticio pero que en 1840 eran otros los ideales
y distintos los propsitos y el pueblo clamaba por hombres
nuevos y por la prctica del principio alternativo, Agregaba
el peridico en apoyo de esta doctrina la siguiente sntesis:
(La razn dicta, la ley manda y el pueblo quiere que lo
que es de todos circule entre todos. Si ellos, como los antiguos patriotas que eo 1830 reconocieron la justicia del principio alternativo, se unieren a la mayora de los venezolanos
en esta demanda, agregarn a sus ttulos anteriores el de
Justos y desinteresados. Sero los Tovares, los Gmez, los
;

(1)

Aluda

al

General

Pez.
144

"

r s TOR

e o

POR

D,

ejemplos insignes del civismo; si resistieren, vctimas de un

error y de una ambicin desacordada, sern arrollados por
el torrente de la opinin pblica. No se pretende culpar a los
que han servido, a los que han dirigido las elecciones anteriores, a los que han podido disponer de la cosa pblica;
pero si se exige con justicia y dignidad que el principio alternativo no encuentre oposicin, que cesen las injustas exclusiones, que el talento, la virtud, el patriotismo y la actividad tengan el lugar que legtimamente les corresponde. Si
alguno dijere: nosotros fundamos
la Repblica, nosotros le
diremos: "S, y es de todos, por el principio alternativo.-Que

sostuvimos

la Constitucin
en 1835. - Si, la sostuvisteis con
nosotros y para todos, por el dogma del principio
alternativo.
Que os hemos gobernado bien.-S,
gracias, y viva el principio alt.er ruiiiuo,
As entenda
r acterznba
la

la nueva frase El Venezolano, frase que capoca de 1840, para que se unieran todos los
;'l:ltriotas y entraran resueltos a la lid elecconaria. Como se
era clara:
ve, la tendencia
sustituir legalmente aquellos
hombres del poder por otros hombres, y la pretensin se fundaba en un principio cardinal de la Repblica.
Mas despus analiza a apunta algo de lo legislado hasta
1835. para deducir lo que podia legislarse despus de 1840;
al hablar del Ministerio y la oposicin, asienY hnalmente.
ta. con acopio de verdades, que en todo pas regularmente
constituido, las cosas pblicas se discuten y resuelven por
c.QS potencias
contrarias, a saber, ministerio y oposicin; no
tocando al Gobierno otra misin que la de conservarse exento de toda enemistad, de todo encono y no cargar
con la
responsabilidad de los partidos. Agregaba, hablando del Gobierno: Debe ser considerado como un justo neutral, dispuesto slo a impedir que el fuerte y el victorioso abusen de
su superioridad, y que ni l ni el dbil alteren el orden establecido por las leyes. De este modo es amado por todos y
respetado y conservado; y asi tambin, dej ando a los crculos politicos hacer uso de la libertad legal para hacer valer
su doctrina y sus hombres, percibe en el trmino
de cada
cuestin, a de cada contienda, cul es el partido que se ha
hecho nacional y cules son las cosas y las personas de que
debe valerse para marchar de acuerdo con la verdadera opinin pblica. De otro modo, no la deja formar; y aun exsU5
BlSiOHI

IIJ.

II).

necesariamente
Y esto trae
altamente perjudiciales al progreso moral

tiendo. no la conoce:
cas

l'f

!'f

consecuenmaterial

de! pais.')

Luego se extiende el periodista en dilatadas observaciones sobre tan fecundo tema. para poner en evidencia la
necesidad y la conveniencia del contrapeso de los partidos
ministerial y de oposicin: e irrevocablemente toma puesto
en el ltimo. a quien apellida constitucional y juzga indispensable para el equilibrio entre el pueblo y el Gobierno De
otro modo -decia El Ye nezcto no ya al finalizar su nmero 1-. los magistrados. diputados provinciales. representantes. senadores. una parte de los consejeros, los gobernadores. los empleados municpn les, los jueces de toda erarqua
cuanto 1:1 Constitucin y las leyes han querido que tenga
y
un origen popular, que nazca en los corazones y cabezas del
pueblo y que provenga de l. nacer en los corazones y cabezas de los mandatarios y provendr de los gobernantes y
no de los gobernados. E:; decir. que los hechos vendrn
a
estar en oposicin con los principios: el hecho ser el recurso del derecho: quedar:' la mente del legislador burlada,
13s instituciones desqucia+ims voluntad que
:: no habr
la del que manda')
Razn. pues, hubo par juzgar la aparicin de El Venezolano como un acontecimiento extraordinario
en el campo
de la poltica. porque sizrucaba un hecho hasta
ese momento desconocido: la oposicin sistematizada;
es decir, la
proclamacin de un part.do que venia no slo a analizar y
discutir los actos del gobierno. sino que aspiraba, por el camino legal, a reemplazar a los hombres que manejaban la
cosa pblica y al efecto entraba resuelto a la vida poltca
para agitarse en el camp') rIector a l.
E; crculo oficial comprr-ndo la gravedad del suceso, porque no era sta de El v enr x.ionc. como aquellas oposcones
pa.sajuas y mas o menes c.rpr ir-hosas que antes haban surf_!:do de entre
los mismo, p:trtidarios del Gobierno. Era un
v('rd:,dero antagonismo, .m lucha entre los elementos imperantes y los que anhr-Iab..n Imperar, un combate entre el
Gobr-rno y una porcin d los ciudadanos: porcin que habla
de ir en progresin creciente. porque a ella se irian sumando
todas aquellas personalidade-s que natural y diariamente se
desp rrndr-n dr los roz.rrrur-ntos de la vida pblica. El rnsmo
146

CONTEMPORANEA

HISTORIA

DE

VENEZUELA

escritor de El Venezolano era una arista desprendida. No

hubo fuego que la consumiera, ni viento que la lanzara al
espacio. sino que haba cado como fecunda simiente en el
campo de los descontentos y brotaba con poderossimo vigor.
uno de
Al siguiente da de la aparicin
de El Venezolano,
los peridicos antiguos de Caracas, El Liberal, redactado
con
mucha inteligencia por el seor Jos Mara de Rojas (1).
continu ocupndose
en la cuestin
necesidad
de los partidos politicos que vena tratando
hacia algunos das. Sin
refirinnombrar al peridico aparecido el da anterior,
y
un 8 rticulista
annimo. convino en que la sociedad
dose
poda dividirse en dos bandos cuando se controve r tiesen opinionvs o principios de vida a muerte para la Repblica. pero
que en la ausencia del tal choque de opiniones
y principios
era perjudcn l propender
division. Negaba la
a
semejante
exstonru de dos partidos nacionales, y slo convena en que
exst i.m. yeso en determinadas
provincias. partidos locales
cuyas rorrnulas eran Hombres nuevos (Partido
Liberal)
y
Constitucin,
paz y orden (Partido
Conservador). -Por hombres nuevos -segua
diciendo El Liberalentienden
a quieren hacer entender
los partidarios de esta frmula
la elevacion a los puestos pblicos de los ciudadanos
que no los han
ocupado y la separacin de ellos de los que hoy los desernpeun Y por Constitucin,
paz y orden entienden
o
quieren
entender los que tal forma proclaman,
que son ellos nicamente los amigos sinceros y cordiales de los tres motes que
blasonan
Pues ni la una ni la otra frmula, explicadas por
sus propios partidarios.
pueden banderizar
un partido.
La
primera por ser perjudicial, y la segunda por ser falsa, inoportuna y antipatritica."
No hay. pues. partidos
-concluia
nacionales
su editorial del dia El Lineral-;
del pais.
es muy buena la marcha
di-be continuarse mejorando
mejores que
con los hombres
y
tengamos. sean nuevos o viejos. Escogerlos toca a los seores
clertorcs
indicarlos. a todo buen cudadano.s
Dos cosas veridicas e interesantes
estas obsercontenan
vacioncs. La una relacionada con la denominacin de los futuros pur tidos. Liberal el oposicionista y Conservador
el sos:J.

I)

tiempo
."'

Era

hacia

vl

seor ROjas dominicano de nacimiento,

pero avecindndo
f:)Vt'nezlIela.
donde habla formado
una
distinguida

en

147

FR.crsco

tenedor del statu qua: y la otra. la no existencia pblica de

los dos partidos
Pero existan en el hecho. aunque privadamente.
Existan
desde que habia proscriptores y proscriptos, poseedores de la
cosa publica y excluidos de db. amigos del quietismo y partidar ios del avance gradual en el camino de los progresos
humanos. Indudablemente
que stos no eran partrdos en formacin y organizados para la lucha constitucional;
pero habian de serlo, porque habia llegado el momento histrico
oportuno, y a eso vena El Venezolano.
Por lo dems. los partidos
eran indispensables
para el
contrapeso de la vida pblica. porque, como muy bien dijo
el articulista
anorumo contrincante
de El Liberal
(ftrmbase
Un liberal barbicano),
eran todos los hombres dueos excluSIVOS
de sus ideas, no cabiendo en lo posible que todos pensasen de igual manera; y diterencindose
tanto en talentos
como en rostros. Impulsados de diversas pasiones y
y juicios
dominados de distintos intereses. seria un error esperar que
todos pensasen y viviesen de I mismo modo De aqu el origen de los part dos politicos. Inmediata
consecuencia
de la
natur aleza y posicin del hombre. La existencia de esos partidos .r; las naciones libres es. por tanto. un electo natural
de su org amz acn y un principio de vida que, bien aplicado,
da vida a las instituciones.
aleja los abusos del poder y preserva :3. sociedad del marasmo que engendra la indiferencia
de los pueblos por sus intereses politicos: marasmo
destructor que minando generalmente
pI cuerpo social, produce
al
fin la muerte de las libertades pblicas y el triunfo de una
sagaz y b.e n combinada usurpar in
El Vene iounu, activando y acalorando
los grmenes disidentes, se puso JI frente de la oposicin legal, ret al crculo imperante. jo rumbo a las aspir aciones populares
y ech
las bases del Partido Liberal de Venezuela, cuyos principios
haba enunciado cinco aos antes. y con rara elocuencia, el
lantr opo y filosofo s-or Toms Lander. Haba en la vida
publica de Venezuela dos polticas diametralmente
opuestas,
La un a. de quietismo
de rxc Iu-avivmo. de severidad, de personausrno y de cast zos .. estaba ('n pI gobierno. La otra, de expansion de generosld8.d, df' t ole r ancra. de magnanimidad
y
de progreso. estaba en el r i rru ln rjl'd('nte
Eran dos fuerzas
que se disponan !i ,r., '., :,1'-:'1,
!(), futuros comicios popu
.,'

."
1;"

HISTORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

lares la arena escogida para la contienda. Sensible ru que

embrin el personalismo estuen el fondo de ese grande
viese germinando y que la accin no hubiera sido exclusivamente de los principios republicanos, siempre grandes, siempre nobles y siempre salvadores de los pueblos. Ese personalismo estaba en el gobierno, representado por el General
Paez en el Ministerio. representado por el Doctor Quintero.
por el seor Guzmn. La disy en la oposicin, representado
cusin. por ms que estuviera encauzada por las corrientes
legales. iba a ser ardiente, apasionada y cruel. La propaganda no era nicamente contra las deplorables costumbres y
contra las leyes inconvenientes,
sino tambin
contra
los
:

hombres.

Tales sucesos encontraron al General Pez en su residencia de Maracay

hubieron de conmoverlo, y lo hicieron regresar a la capital a principios del mes de septiembre y
;

reencargarse

de la

Presidencia.

Una de las materias a que dedic preferente atencin el

Presidente. a poco de reencargarse del Ejecutivo. ru la de
la Deuda extranjera, es decir. de la parte que tocara a Venezuela por sus 28.5 unidades en los emprstitos hechos por
Colombia en 1822 y 1824. a saber: el de dos millones de lihras
esterlinas contratado en Pars a 13 de marzo de 1822 con los
seores Herring Graham y Powles, de Londres. y el de cuatro millones setecientas cincuenta mil libras esterlinas contratado en Harnburgo el15 de mayo de 1824 con los seores
B.
A. Goldschmidt
de Londres,
el cual. por
y Compaia.
amortizaciones posteriores. haba quedado reducido a cuatro
millones seiscientas veinticinco mil novecientas
cincuenta
libras esterlinas.
El seor Doctor Fort.que, Ministro diplomtico de Venezuela en Londres. y los Agentes fiscales constituidos en esta
ciudad por el Gobierno. seores Reid Irving & Compaia.
hicieron proposiciones de arreglo a los acreedores, y stos,
sin ucr-ptnr las, formularon a su vez las suyas; y no habiendo
llegado a un avenimiento. enviaron a Caracas el expediente
respect vo. el cual f u considerado y examinado por el Gobierno. quien se adhiri lo mas posible a las exigencias de
los acreedores, y el 16 de septiembre expidi un decreto reconocc ndo como deuda de Venezuela, con la denominacin
28.5 unidades por 100 de los ernprsde Deuda extranjera.
149

FR\:'-;CISCO

!Ii

GUINAN

con Lis estipulaciones

de l'1111trJrmlOad
de Began d.' 3 de diciembre de 1834, Disde la
puso, adems. en ese dcc rr-t o que pura l a conversin
deuda se emitieran en Londres lJillett's con ('I inters del seis
prmpor ciento anual. que era el inters de las contratas
t.tos

de

mencionados.

\':1

Convencin

1.1

slo
ue los nuevos billetes nor el e apitu l primitivo
r n
los primeros
el dos DO:- ciento de interes anual
anualmente
sietr anos. V de all en adelante se aumentara
llt':lr .rl seis por ciento del conun CL1,to por ciento hasta
trate
original
en Londres
que estos intereses se pagasen
cadn seis meses; que para pI primer pago se designaba el L'
se erectua09 ('0t':"::-'" del presente ao dt' 1810: que 1\1"0:0
r ian ;,s pagos
en los das 1 de abril y 1. de octubre de cada
ao
que tambin reconoca \,onezuela como deuda suya los
tvas

ganaran

intereses devengados
ultimo sobre la parte

no sut.srechos
hasta e l 30 de agosto
que le correspondie ru ('n los ernprstto= (pe en pago de ellos y en mdernnzacn
de intereses
se
emcran billetes a razn de ciento por ciento del capital, de
manen
que el nuevo captit .;p p1ev:.,;e .lSI a una cantidad
H!uJ.1 a la del capital prirnit ivo reconocido;
que estos billetes
no z anarran inters hasta elIde
octubre de 1852, que ernpez ar.un
:1 devenz ar el uno
por ccnto en el primer ao y despues se aumentaria
anualmente
un cuarto por ciento hasta
que !(2';_se Ji CI:1CO por ciento. maximum del inters que se
le asig n.rba
que SI la Nueva Grun adu \: el Ecuador no hie.eran la conversin al mismo tiempo que Venezuela, se respaldar ian d:r:h;J.-; obligaciones ;. ('nt'('g;Hse los nuevos billetes
que .)c em:tc:;f'n. de modo que Vcnez ue la quedase libre de toda
m!l!rl)mll;--:,id
que Venezw'Ll d.rr i preferente
atencin a
la am or t iz ar in de la Deud.i Ext run iera que reconoca,
pero
por el pronto ,:;010 05(' obligaba ; destinar anualmente,
desde
que !0, billetrs que se emitiesen por el nuevo capital formado
con los nterrses vencidos y !; Indemniz acn concedida
est uv.eseri
ganando el cinco por ci(nto. una suma no menor
que r; cua r to por ciento del tot al de dicho capital y del que le
corrrspondia
en el capital pr irnitivo para
formar un fondo
d arnor tzacin
y a recibir 10-; btetcs emitidos
por uno y
otro ':J.pltal a la par en pago de todo gnero de propiedades
nacionu.r-s que se vendiesen ron arrr-alo a las leyes de Venezuela Lo; Agentes Reid. Irvinz y Compaia fueron encargados dI" todas las operaciones que se requeran para la ejecuy

150

HITORIA
.

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

cion del decreto, ue la emisin de los billetes y del pago de

los intereses.
Ntase en estas dtsposcrones del Ejecutivo que no se menciona absolutamente
el depsito que se estaba enviando
a
Londres desde 1838 para el pago de intereses y amortizacin
de la deuda extranjera,
depsito que para la fecha del decreto era ya de alguna importancia.
El Ministro Doctor Fortique
Reid. Irving y Compaia han debido explicar la
y los Agentes
direccin a aplicacin que se diera a esos fondos, y ya veremos o que a este respecto hayan de decir en el curso y arrenegociacin. de la cual estaglo definitivo de esta importante
ba pendiente la expectativa
publica. Los peridicos de la poca,
aSI de la oposicin como los ministeriales
aun la misma
y
Gaceta de Vene:wela, rgano oficial del Gobierno, se apresuraron a debatir el punto con patritico
calor. El Secretario
del ramo ru Objeto de cargos y observaciones por no haber
cont nbudo a celebrar un arreglo compatible
con el estado
del pars, sacando de los acreedores
las ventajas
posibles, y
de modo que naciera el crdito exterior con la mayor robustez.
nicamente
Estos cargos no alcanzaban
al Secretario
del
ramo, sino tambin, yen nuestro concepto muy principalmente, al Ministro Fortique y a los Agentes de la Repubhca
en
Londres, porque ellos han podido y debido anticipar
el arreglo y hacerlo en buenas condiciones,
aprovechndose de la
baja que tuvo el papel colombiano
dinero que Veney del
zuela estaba aportando para la operacin.
Desgraciadamente los trminos del decreto de que hemos
hecho referencia vinieron a revelar la ineptitud,
por decir lo
menos, de los negociadores. y que Venezuela iba a cargar ncon una deuda proveniente
tegramente
de contratos
leoninos.
Pronto veremos el resultado del arreglo.

151

CAPITULO xxxvn
1840.-Teorla de los partidos politicos. ex-.
el ao
de
Venezolano.-Debates periodisticos.-Acci6n
de El Ve-,
nezolano.-Eleccin
de
del Vicepresidente de la Repbllca.-Petici6n
algunos deudos del Libertador al Gobierno de la Nueva Granada para.
exhumar los restos mortales de aqul.-Viaje
de los seores Coronet
Codazzi. Rafael Mara Baralt y Ramn Daz a Europa, con el nimo
de publicar sus trabajos geogrficos e histricos.-El
gran trabajo del
Coronel Codazzi ante la Sociedad Geogrfica de Paris.-Juicio
de l sa,
bio Ber thelot.e-Alarma
en Venezuela con motivo de una revolucin
en la Nueva Granada.-Armonia
de los hombres pblicos de Barcelona.-Demostracin
de respeto y Simpata de la milicia cvica de.
Caracas al General Pez.-Banquete
en la. quinta de Anauco.-Discurso del General Pez.-Cargos
de la Prensa al Ministerio por asuntos fiscales y polticos.-El
Venezolano ante el Pre sidente.e-Mmsterto
v Oposicin.-Comentario
-Nombramiento
de algunos Gobernadores
de provincia.-Condenacin
a muerte de J. M. Garcia por asuntos po..
Iiticos.-Conmutacin
de la pena en la de presidio.-Recriminaclones
de la Prensa.-Observaciones
de El Venezolano sobre el circulo mperantf>.-EI Pres.dente sost.ienr al Ministro Doctor Quintero -Profecia
dr- la seora Brbara Nieves, amada del General Pez.

SUMARIO.---ConclulIe

puesta por

El

Venezolano, en su nmero segundo explic la teora de

partidos polticos, considerndolos indispensables para la
marcha progresiva de los pueblos. Donde no haya partidos
-dijo-- puede asegurarse que no hay libertad, no hay civismo. no hay virtudes sociales; alli hay opresin visible o enmascarada, hay oligarqua o aristocracia; no hay pueblo sine>
rebao. Quiz confunde alguno los partidos con las facciones; pero son cosas enteramente
diversas, y aun opuestas.
La definicin de lo primero la dimos ya: la faccin es parcialidad de gente amotinada o rebelada. Esto s que es criminal en todo el mundo y doblemente en esta Amrica. virgen
e inocente, desgarrada tantos aos por el furor de la ambicin
personal de los caudillos y por los motines militares; crimen
contra el cual, puede asegurarse que en 1840 estn unnimemente decididos todos los venezolanos, absolutamente todos.
Si alguno no lo estuviere, con ms propiedad se le podr a conEl

los

153

FRA:\'CISCO

1:

GUI.:i

sderar demente que criminal. Pasaron, para no volver ms,

aquellos das amargos: aquellos das de luto y de vergenza,
en que servia
espada de argumento '! de solucn.
Extensamente trata el periodista la importante cuestin,
sin eludir a los que ya antes hablan combatido la necesidad y
conveniencia de los partidos. pero acumulando argumentos
incontestables: y como si quisiera fotografiar el quietismo presente y dibujar la esperanza de! porvenir. dice:
-Hay entre las naciones sujetas al poder absoluto y las
gobernadas por principios liberales. una diferencia de movimiento materia! y de actividad intelectual que no pueden ni
aun compararse: todo en las primeras es callado, perezoso,
uniforme y tmido: todo es en las segundas pblico, activo,
variado y enrgico. E! vasallo no se acuerda nunca de caminos. sino en el momento de sucedcrle alguna desgracia en un
mal paso. casi como la bestia que cay: para l no hay empresas de pblica utilidad: no hay planes que desarrollar para
el fomento de la riqueza pblica: no hay ms que el estrecho
circulo de sus intereses. Lo dems es del soberano, es ajeno;
y como los seores por lo comn estn rodeados de comodidades. ni saben lo que es necesario. ni tienen estmulo para
1:.1

solicitarlo: mientras

que

prohibiendo la intervencin

de los

dems. no hacen sino apagar la luz que deba iluminarlos a

todos. Asi es que el estado poltico de las sociedades decide
de su progreso y les imprime una fisonoma peculiar. Los pueblos 'rbres corren rpidamente a la prosperidad; los otros se
mantienen ms a menos estacionados. segn estn ms o
menos encadenados el pensamiento y la accin ndvtdual.s
Semejante lenguaje no se haba usado hasta ese momento, y pareci extrao: como acontece con todas las propagandas radicales. El crculo imperante se alarm y lanz a
sus periodistas al combate El Gobierno mismo, por la Gaceta,
su rgano, declar que la oposicin era una causa justa y que
su misin era augusta; que mereca bien de la Patria denunciar los errores o absurdos de 1:1. administracin, censurar con
hidalga dignidad y buscar remedio a los males que pudieran
afectar el cuerpo politico: pero como el peridico oficial se
resenta del carcter violento del Secretario del Interior y
Justicia, no se mantena en la altura de la serena calma (1).
(1)

ridrco.

La
SInO

Gaceta Ha tan mtemperante. que no slo atacaba el nuevo pea

10.5 que estaban
redactados por individuos del Gobierno.
154

..
j,

HISTORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

La aparicin de El Venezolano fu en todo el pais saludacon aplausos. porque vino a comunicar

vigor, inters y
patritico calor a las discusiones pblicas y a despertar
en
los ciudadanos
el deseo de ocuparse en los diferentes
temas
politicos. De ahora en adelante, y por algunos aos, habremos de encontrar
la accin de este peridico empeada
en
una labor de esparcimiento, de intelectualidad,
de politica y
de sectarismo. alineando
frente a frente del Gobierno una
fuerza de oposicin que habia de ir en progresin creciente.
El campo de la lucha, como antes hemos dicho, serian los comicios populares. y 1:1 Prensa la palestra
Iumrnosa
En 'sos mismos das en que apareci
El Venezolano
se
abrieron los comicios para la eleccin del Vicepresidente de
la Repblica. pero no haba tiempo de que entrase
en lucha
el nuevo partido, que acababa de surgir de la crislida. y apenas comenzaba
mover sus alas para eridurecertas en el
a
da

aire.
Varios candidatos
fueron recomendados al favor pblico,
los seores Santos Michelena, Licenciado Diego
y ellos fueron
B. Urbaneja.
Doctor Francisco Aranda. Doctor Jos Bracho y
Juan Manuel Manrique. Varios peridicos se publicaron
para
sostener estas candidaturas. La ms popular de ella t u la del
seor Michelena. y ello era un acto de estricta justicia porque
este hombre de Estado, adems de sus grandes cualidades
morales e intelectuales. acababa de dar remate a la dificil,
materia de la divisin de los crditos
prolongada e importante
pasivos de la extinguida Colombia y de establecer
las futuras
relaciones de las nuevas Repblicas;
por todo lo cual era muy
acreedor a que Venezuela lo recibiese, a su regreso de Bogot.
Maponiendo en sus puras y expertas
manos su segunda
gistra tura.
El Venezolano
apreci asi las cualidades
y merecimientos
del seor Michelena:
"El seor Michelena se debe todo a la hacienda
nacional.
No hay que equivocarnos;
l es para Venezuela
lo que un
En la cuost ion

Deuda cxt.ranjr ra atac rudamente a El Liberal que re-dactaba r-l senor Jos M. de Rojas y al defenderse ste con muy buenas
razones, calico al Gobierno de dbil, porque dejaba el portafolio del
Interior y la Gaceta del Gobierno en manos de tal Secretario, lo que
equvalra a dejar. dijo. dos tizones en las manos de un loco dentro de un
almacn dr- plvora. No puro!' ser ms grfica la frase.
;

155

..

FRANCISCO

GUINAN'

Necker para la Francia, un Pitt para la Gran Bretafia;

verdaderos fundadores de su hacienda y de su crdito, y de los.
inmensos bienes que de aqu se derivan. Pues que es necesario.
decirlo. lo diremos. No son detalles, ni versacn en la contabslidad. las dotes de un Ministro de Hacienda. Es saber
grande y profundo en la ciencia dificil, abstracta
metay
nsca de la economa poltca son vastos conocimientos estadsticos del pais que se administra, y de aquellos con quienes.
trata y comercia; es ventajosa instrucin diplomtica
y sobre todo. aquel poder de alma, extenso y fuerte que se llama
talento, con el cual se alcanzan todos los Objetos necesarios,
se penetran
para formar juicios importantes,
y se comparan,
combinar planes complicados y luego conducirlos y desarrollarlos. Se necesita tambin un poder purtamentarto,
que requiere instruccin y genio, para introducir. apoyar y llevar
al cabo en el cuerpo legislativo las concepciones
y combinaciones del Ministerio; y en fin, se necesita estar en los antecedentes verdaderos, cientficos. politicos y econmicos
del
estado de la hacienda publica Todo esto lo vemos reunido
en el seor Michelena. El centraliz la cuenta de la Tesorera
nacional, organiz cuanto corresponde a ella, redujo a presupuesto las entradas y los gastos, metodiz las rentas, moraliz
la administracin, puso las bases del crdito, resucit la deuda
pblica, cre valores y cambios, condujo por en medio de mil
dificultades el empeo sagrado de dividir la deuda de Colombia, la clasific y distribuy, yes hoy el hombre de la hacienda
nacional Si en esta Repblica hay un ciudadano necesaro..
para un puesto determinado, es en el concepto nuestro, y sn
ninguna excepcin anterior, el seor Michelena para el despacho de Hacenda.,
Empero no se decidia el escritor de El Venezolano por el
seor Michelena. para la futura VIcepresidencia de la Repblica, sino por el seor Licenciado Urbaneja,
nico de lOS
candidatos que juzgaba capaz, por antecedentes y circunstannecias, de servir de contrapeso al General Pez. contrapeso
cesario para la vida libre y feliz de la Repblica. Hablando
con tal motivo del desequilbro politico que exista en la regin gubernativa,
deca:
eEs el General Pez, actual Presidente
el ms rico propietario del pais. el de mus pinges y seguras rentas;
est
condccorado con el ltime grado de la milicia, tenido por el:.
:

156

HI':;TORI,

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

primer capitan de este tiempo en esta tierra; est familiarizado con todo gnero de triunfos, amaestrado por toda suerte de vicisitudes, ejercitado ms que nadie en el manejo de la
autoridad y en el uso de los resortes sociales. La sola posesin
del mando desde 1820 hasta 1840, bajo todos los sistemas y
en toda especie de circunstancias, es un elemento poderossimo de nujo y de fuerza fsica y moral. Que esto es cierto, nos
parece indudable; continuemos. Comprese, pues, a este ciudadano con cualquier otro de la Repblica, mdase por donde
se midiere, por las faces que hemos presentado, y encontrare-

mos que l es un coloso.

Sentado este precedente, crea el periodista que haba desequilibrio entre los poderes pblicos, entre cada uno de stos
el Ejecutivo y la voluntad pblica, entre
y la sociedad, entre
el Gobierno y la Nacin, porque en uno de estos puntos gravitaba una gran mole y no tena contrapeso; y en la necesidad
de establecerlo decidiase por la candidatura
del Licenciado
Urbanej a, de quien decia lo siguiente:
El seor Urbane ja, uno de los fundadores de la Repblica, la ha servido con desinters, con fidelidad y constancia.
Vicepresidente o Juez de paz, como lo es en el da, en todas
partes prvido, leal, patriota, siempre modelo de civismo. Firme como la roca en medio de las tormentas, para l no hay
vicisitudes, n vientos impetuosos; pasan, y l queda el mismo,
el patriota de siempre, el hombre de bien.
En esta carrera de progresos que todos deseamos, difcilmente se encontrara un hombre mejor calculado para servirla. Nunca retrgado, ni sigui la suerte de los descarriados de
Guayana, ni la de los coligados en Ccuta, ni la de los defensores pertinaces de la aristocracia colombiana, ni de ninguna
de esas causas viciosas y decrpitas que antes y despus se
han proclamado en un sentido estacionario y con fatal tendencia. Capaz, ilustrado y firme, l ha pertenecido siempre
a la causa de los adelantamientos
sociales. En los das en que
por mera interinana. ha desempeado el Poder Ejecutivo, se
le ha visto estrechamente
unido a las leyes de la Repblica,
sostenerla contra todo gnero de facciosos, mantener en sus
justos lmites al poder eclesistico, de que desgraciadamente
quiso acusarse alguna vez, y protegerlo, sin embargo, dentro
de esos mismos limites. El convirti en semilleros de virtud
y la gran
y de saber esos conventos, ya intiles y cerrados;
157

FRANCISCO

LE?

GUINAN

causa de la instruccin pblica debe a la ilustracin

de sus.
tareas. grandes caudales. hermosos editicios. y esa actitud
honrosa y consoladora. Las Memorias de su Ministerio al Congreso. sern siempre modelo de trabajo. de absoluta consagracin y de enrgico y buen deseo.
Este ciudadano, que no ha mucho tiempo nos di el ejemplo de renunciar un portafolio por no adherirse a medidas en
que no estaba de acuerdo, y que dejando el Ministerio
para
servir un Juzgado parroquial. prob que tenia esa conciencia
administrativa.
que es indispensable
para el gobierno de los
pueblos. est llamado por esa entereza de alma, por ese firme
desprendimiento.
por esa nobleza ele corazn, por esa independencia y por el cmulo de felices circunstancias
que le
rodean. a ser un candidato nacional. Con el respeto de todos
los partidos. gozando de la confianza que a todos inspira, sin
fuertes pasiones, sin odios ni rencores. tolerante en sumo grado. benvolo sin debilidad. justo sin crueldad. rrne sin arrogancia. liberal sin exaltacin. moderado sin timidez, l es uno
de aquellos hombres que estn calculados para el ejercco de
anlogo a la poca que
la maztstratura.
Un Vicepresidente
comienza en 1840: poca de saber y de energa. poca de orden,
de libertad y progreso.'
Tales eran tambin las opiniones del naciente
partido;
pero como ste se encontraba
en la iniciacin
de su carrera
pblica. no tenia tiempo material para prepararse
a
y asistir
la lucha electoral. y casi individualment
se dispuso a dar
su voto por la candidatura
del LicencIado Urbaneja;
a tiempo
1ue la del seor Michelena se hallaba apoyada por una gran
porcin de ciudadanos y cas la totalidad del partido oficial.
Puede. pues. ;lSe!!marse que en 1840 no hubo verdadera lucha
electoral. y ya veremos el resultado de los sufragios al escrutar el Congreso el voto de los Colegios electorales.
Un suceso relacionado con la rncrnorin del Libertador
llam
la atencin en los ltimos meses de 1840. y Iu la solicitud que dirigieron al Gobierno de la Nueva Granada
las seoras Maria Antonia y Juana Bolivar y el seor Fernando
Bolvar. hermanas y sobrino del Libertador. pidiendo permiso
para exhumar
los restos mortales
de ste. que hacia diez
aos reposaban en la catedral de Cartagena.
El Gobierno de
la Nueva Granada encontr natural y justa la solicitud y la
resolv:o Iuvorubleme nte. y ann dict las medidas correspon15

rr

HISTORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUEL

dientes para el acto de la exhumacin; pero al tenerse noticia

en Caracas de lo que se pretenda,
f'ue opinin general que
esos venerados restos no podan traerse a Venezuela como los
de un simple particular, sino con todos los grandes honores
de la apoteosis debidos al hroe mximo que haba realizado
la indcpendencta de la mayor parte de la Amrica meridional.
Desde ese momento comenz la opinin pblica a redoblar sus
preinfluencias y a ejercer lo que llamaremos una patritica
sion sobre los poderes pblicos, a fin de que, arrepintindose
de
ingratitud
que se vena consumando
desde 1830, ejecutasen la apoteosis de Bolivar, ya decretada
con aplauso por
el mundo entero. En vista de esa actitud
de la opinin, los
p=t ic onarros difirieron la ejecucin de su acto piadoso mientras quo oficialmente se resotva lo que era de justicia y de
pr t r ot co deber.
Despus que el Congreso en sus ltimas sesiones asinti
al ernprcst ito de diez mil pesos que le pidi el Coronel Cod.izz . ste parti nar a Europa con el propsito de dar publicidad :1 sus import antes trabajos geogrficos. estadsticos y corogrucos. Igualmente
partieron
para Europa
los seores
RiLlel Vlara Bar:llt y Ramn Diaz. subvencionados por el
Gobierno. con el fin de publicar la Historia de v enezueta : aunque de .imbas obras nos ocuparemos
en su oportunidad. es la
ansin de que digamos que el seor Coronel Codazzi lleg a
?;1 ris
no quiso proceder a la publicacin
de sus trabajos
sin
antes someterlos al anlisis y sabio examen de la Sociedad
Gcog rca de aquella capital del mundo civilizado. Este instituto pas la materia al estudio de uno de sus ms notables
miembros. el seor Berthelot.
quien present su informe y
tll leido en la sesin del 4 de septiembre. El informe es extr-nso. luminoso, concienzudo y hace del seor Codazzi los ms
zr.mc'cs y merecidos elogios. hasta el punto de exigir que el
trabujo sea tomado en consideracin para el discernimiento
de! premio anual que se otorgaba
a los viajeros
que ms se
consagruban a las ciencias, Comienza el seor Berthelot su
jucoso anlisis presentando el aspecto poltico de estas comarcas, y al efecto dice:
LlS
vastas regiones de Colombia. pobladas por hispanoamericanos que apenas hace un cuarto de siglo que se levantaron en masa contra 1:1 Madre Patria para constituirse en
Estados independientes. nos ofrecen hoy un espectculo dig11

;v'

..

159

fR.'\CISCO

:"(

GUINAN

no de toda nuestra atencin. Venezuela, Nueva Granada y

Ecuador forman hoy tres gobiernos distintos. Esta nueva organizacin, fundada sobre limites ms naturales. garantiza
los intereses de cada Estado, a la vez que calmando las pretensiones ambiciosas que suscitan las rivalidades, hace desaparecer todo fermento de discordia y aseguran esta paz tan
necesaria a los progresos de la civilizacin.
Venezuela comienza ya a recoger el fruto de esta buena
armonia. De todas las Repblicas que hemos visto levantarse
en Amrica sobre las ruinas de la dominacin espaola, ella
es la que ms rpidamente avanza en la va progresiva que
acabo de indicaros. Algunos aos de tranquilidad le han bastado para consolidar su administracin, organizar y realizar
las mas laudables empresas

Mas adelante dice:

Lo que ahora puedo presentaros no es sino un ligero bosquejo de la obra que el Congreso de Venezuela ha mandado
publicar bajo la direccin del seor Coronel Codazzi, cedindole la propiedad a titulo de recompensa nacional. Gegrafo
celoso y viajero infatigable, el senor Codazzi se ha hecho
digno de esta liberalidad por los eminentes servicios que
ha prestado al pais. La gran carta de Venezuela, cuyas reducciones y fragmentos sueltos componen el Atlas por provincias, es el fruto de diez aos de trabajos asiduos. Esta carta
general, que el seor Arago ha presentado al Instituto, ha
fijado ya la atencin de nuestros sabios que han visto con
satisfaccin que la mayor parte de las provincias y de las
alturas determinadas por el seor de Humboldt, y ms recientemente por el seor Boussingault, concuerdan con los
datos del seor Codazzi.
Luego entra a hacer un extracto de los trabajos del distinguido gegrafo y los exhibe en toda su importancia. Esto

equivala

a un

triunfo inefable

ms cuanto que se obtena

fico del mundo.

tanto

y en

extremo satisfactorio,
centro cient1-

en el mayor

Habiendo estallado un movimiento insurreccional

en

la

Nueva Granada contra el Gobierno legitimo, la provincia del

Socorro, limitrofe con Venezuela, se declar primero en Asam'blea y luego en Estado independiente, reconociendo como
160

HITORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

Jefe interino al Coronel Manuel Gonzalez. La insurreccin

se generaliz en otras provincias
granadinas
y naturalmente
la cercana del conflicto alarm primero a las poblaciones venezolunas fronterizas y luego al Gobierno nacional, por cuyo
sobre las provincias
motivo ste tom medidas de precaucin
Barinas, Guayara y Apure, a
de Barquisime to. Maracaibo,
la neufin de evitar el contagio y al mismo tiempo mantener
tralidad de las rrontor as.
Esto lo hacia el Gobierno por prudente
precaucin, pues
la Repblica se hallaba
en completa
paz, y el campo de la
polrtca slo se veia agitado por ciertas querellas locales, ms
personales que pblicas. en la provincia de Barcelona,
donde
sus prohombres
politicos aparecan divididos, y por la excitacin que en Caracas y otros lugares haba despertado
la proel perdco El Venezolc"70.
paganda de que era portaestandarte
En Barcelona se le ocurri al Presidente
de la Diputacin
provincial. seor L. M. Love ra, intervenir
en obsequio de la
armenia de aquellos politicos. a quienes reuni en su casa.
Alli asistieron
el Gobern ador. General
Monagas. el Vicario
de explicaec lesist ico y dems personas notables;
y despus
ciones patriticas quedaron olvidados antiguos rescnt.mentos
a todos el sentimiento
de la confraternidad.
y dominando
En Caracas 1:1 escoria f u de distinta indole. porque se preparo una dcmostracn de simpat ia, de respeto y de adhesin
al Presidente
de la Repblica por la milicia cvica. como para
contrastar
los efectos de la opinin naciente.
Al efecto se escogi el domingo 6 de diciembre y la hermosa Quinta de An auca. propiedad del General Toro. para que tuviese efecto aquel
acto politico. cuya descripcin tomamos del peridco El Nacion al.
Lu concurrencia rue de mas de 500 personas.
La maana
se emple en un paseo militar de la milicia uniformada. avivando con su msica marcial y patriticas
canciones los sentimientos de fraternidad y los gloriosos recuerdos de la guerra de independencia. En algunos intervalos
la concurrencia se dividia y jugaba en grupos por la arboleda. A las cuatro de la t.udo se sirvi un lujoso banquete
donde se sentaron
la gran mesa estuvo al aire libre y ru
mas de -lOO personas;
atendida per comisiones de milicianos. Varios inspirados brinSoublette
pronunci
dis se dijeron alll. El General
uno que
161

FRANCISCO

GUINA

Pez
mereci los aplausos de la concurrencia;
y el General
produjo un bien meditado discurso, como preparado al efecto.
<Ciudadanos y amigos -dijo-:
con mucha satisfaccin
erecbo este esplndido obsequio que tenis la bondad de haecerme, porque lo veo ms como un testimonio de vuestra de<cisin a ayudar al Gobierno que represento, en la conservaecn del orden y de las instituciones. que como muestra de
(personal deferencia, que tambin estimo en mucho; pero(que slo me hallo merecedor de ella cuando me creo el pr<mer cvico. el primer soldado de este baluarte incontrastable
(de la libertad y de las leyes de que vosotros sois parte. Lo
<pienso as. seores. porque todos vuestros actos pblicos han
<de ser un homenaje a la Patria. y porque slo por la Patria.
epodernos merecer bien de nuestros compatriotas.
Henos aqu, seores. reunidos ya en mayor nmero, en
draternal
concordia, baja los auspicios del ms puro patrio-tsrno. respirando benevolenr a y conanzn henos aqu paires e hijos, guerreros y ctvcos. la generacin creadora y la
egeneracin conservadora y progresista. unos y otros animaos de los mismos sentimientos. el bien de nuestra Patria,
<sus hijos todos, hermanos por fin. dispuestos a sacrcarnos.
(por la misma causa en la mutua de e nsa He aqu los frutos del
ecvrsmo. de la unin. que sustentan. que vzorzan la Patria:
(que la Repblica sea en nosotros simbolizada
la masa roebusta. fuerte, denodada, invencible, que debe formar toda
cella. en que vengan a estrellarse los desastres y las desgracias que nos amenacen.
<S. compatriotas: yo veo aqu lo que ha de ser Venezue(la; ya se han oido las goneraconcs presentes. se h an recoenocido. se han comprendido. SI? han 8br:t:>"(lCl. ni) han polido menos que hacerlo: porque no se han hallado ms que
iorazones venezolanos generosos, nobles, elevados. llenos del
erns ardoroso civismo, ansiando todos la dicha de la Patria,
('y deseosos de darle nuevas y esplndidas
pruebas.
eDecidme. cornpat notas. ,.no deber estar yo satsrecho. aleboroz ado con vuestro obsequio') Lleno de orgullo de verme,
<por voluntad de la mayora kg:l!. al frente de una nacin de
etan sublimes virtudes, que presagia un porvenir inmenso de
<prosperidad y de gloria. Si, lo estoy: y cada dia que esto veo
me encuentro
ms anrnado a tributarle
el sacr<Y siento.
(ftcl0 de toda mi sangre. por que ella llegue a ser a la som-.
:

1152

HISTORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

,.
:/

bra de sus actuales instituciones, una nacin grande, prospera, formidable y feliz; stos son los frutos que la Patria alecanzar de 1;1 concordia y de la paz. Si vemos que se realizan
estas esperanzas,
que Venezuela
sigue siendo dechado
de
earmona y orden. oh '. cun contentos bajaremos
al sepulecro los aile afrontamos
todo gnero de privaciones y una
muerte muy g-Ioriosa. por dejar a nuestros hijos, a vosotros,
ms amrrcs, en posesin ele una Patria digna de las virtudes
que oc; adornan V de nuestros sacriftcios; si. as ser. porque
elos venezolanos continuaremos unidos bajo un slo pensamiento;
el de merecer por la Patria
la Patria,
As.
y para
pues. al dn ros las cracias por este homenaje que tributis
al
irden: brindo. seores. por que Venezuela d al mundo el
.. ejemplo
de lo que puede un pueblo unido por la concordia
y
feli'T, por

SIIS

Instituciones."

el da te rrntn aquella fiest.a campestre

y
el Crf''l('[;l p'I("': <e retir :l Sl1 hnbit.actn de la Vieta. acornpa ado rle un crmsidr::r:\l)l(' nmero
de amigos. Aquel ftlb
un acto (L" adhesin parttdn r a muy natural
en el desarrollo
de la poltica. porque a tiempo que se formaba
una oposicin
para discutir y aun combatir en el terreno legal al Gob-ern.
los amigos de ste procedan
cuerdamente uniendo. estrpchando sus Vi!1C'1110s y sus arectos para har-ertos ms poderosos
En nque llos momentos.
oposicin naciente y otros pela
ridicos que, aunque redact.idos por conservadores aspiraban
a sentar
plaza de Indr-pendien tes, acosaban con sus cargos al
Ministerio en asuntos polticos y econmicos. La cuestin
deuda extra nje ra preocupaba
a muchos
patriotas.
que crean
al Scr rct a r}o del ramo y al diplomtico
Fortique incapaces
para consumar un arreglo favorable al pais. Crean que ms
de cuatro millones de pesos pudieron
ahorrarse.
a menoscabarsr. de la deuda. si oportunamente se hubiese atendido a la
maCOn1Dr;t de los titulas colombianos; pero que habindose
nejarlo aqullos con inhubf ldad, por decir lo menos, la deuda
ntegra iba : gravitar sobre Venezuela. Crean ms: que de
las ccn.z.is del crdito de Colombia podra surgir robusto y
sano el de Venezuela. pero que nacera raqutico e impotente,
por incompetencia del Ministro. Eran stas aventuradas
suposiciones, pero conmovan la opinin pblica.
En lo polrtco la oposcrn, por el rgano de El Venezolano.
TV!l1V

avanzado

!Gj

FRANCISCO

hablaba
riores y
A

hacia observaciones no slo a los empleados infelos Secretarios de Estado. sino al mismo Presidente.
ste le deca. despus de enumerarle
sus servicios a la
y

Patria:
"Como los montes y cordilleras sirven 11 viajero de gua
le marca el rumbo por la noche, as los objey una. estrella
de la poltica. sirven al
tos grandes o los Objetos radiantes
hombre pblico en su marcha social. Pero hay situaciones en
que todo es luz y todo es llano. La prndcr a hace horizontes;
verde toda. y esmaltada de flores y de frutos. transitamos
por
ella. con una luz plena. con un sol que no debe ponerse ms.
Me acercar a la realidad de las COSlS. No estis entre godos
entre facciosos y ciudadanos. Estis entre veney patriotas.
zolanos todos. con iguales derechos. con los mismos deseos.
El Clue otra cosa os diga. os engau. Es. pues, mucho ms dificil para vos. dar con un camino que os lleve a mayor gloria,
de nuestros compatriotas
a m.,s slida gratitud
y a renombre
mejor merecido. Permitid me que pregunte segunda vez, qu
debis hacer')
,/\hrr con vuestro ej2mplo 13 discusin. la indagacin patr t icn de lo que convenga a Venezuela, Las naciones, dicen
los nl1QjC':,c;t'lS. no pueden detener su marcha: adelantan
o retroceden, No debernos volver atrs: y para continuar
progresundo. no bastan ya los sentidos. es necesario poner en
ejercicio las potencias, Es i n dis pen s b I e pensar mucho
r
conceestudiar el p:J.s, estudiar los extrao", e o m
a r
r,ir el bien. trabajar
el plan. saber conducirlo y
y metodizar
saber e ecutarlo. Los intereses pblicos son muchos. muchsimos. se multiplcan hasta lo infinito. Cada cmara del parlamento britruco tiene al orden del din. despus de siglos de
organizacin, centenares de proyectos que las ocupan a ellas,
absorben el tiempo y el trabajo de una numerosa administracin, dan materia a millones de rganos que sostiene la Prensa. ocupan a centenares de juntas y corporaciones,
vida
y dan
movimiento a la Intehgcnc!a de un vasto imperio. Es un
y
error, un triste y desgraciado error. suponer que porque la
nacin es pequea, pobre y joven, tenga menos que pensar y
trabajar. Asombra el nmero y J: entidad de las materias que
al Congreso, al Gobierno y
hoy podran ocupar activamente
al pueblo de Venezuela, Y bien. ,quert"is hacerlo todo vos; vos
con vuestros tres Ministros? Podis hacerlo? No, General.
:1

1)

lG4

[1

HISTORIA

CONTEMPORANEA

DI!:

VENEZUELA

Ese fastidio que sents administrando,

esas temporadas
que pasis en vuestros campos, esa Gaceta que, despus de
ocho dias, llenan vuestros Secretarios con mosaico y noticias
extranjeras, todo, vedlo bien, prueba que yace la Repblica
en inaccin mortal, que estn obstrudos los canales administrativos, que no hay discusin, que no hay Prensa, que la
opinin pblica est reprimida, que falta confianza, que el espir itu pblico est debilitado a contenida; en fin, que faltan

conductores a la nacin.
"Nada haris, nada absolutamente, con mantener en Venezuela eso que hasta ahora han invocado intilmente algunos amigos vuestros; Constitucin, paz y orden. Eso lo gritaban hasta los ancianos, las mujeres y los nios dentro de
sus casas, cerradas y enlutadas, en los das de Julio y rodeados de tropas sublevadas. Eso est grabado profundamente
en el corazn de los venezolanos. Conservar lo que todos poseen, lo que todos conservan, no aadir, creedrne, un tomo
de gloria a vuestro nombre. Todos sabemos, todos creemos irrevocablemente, que no queriendo vos turbar la paz pblica,
estar ella conservada; y que habiendo adquirido inmensas
propiedades, habiendo educado y formado vuestros hijos,
gustando los bienes positivos de la paz, y habiendo logrado
un puesto prominente en la escena poltica y en la Historia
de Venezuela, es imposible que en ningn
caso expusrals
ese inmenso capital moral y material, para correr los azares
de una usurpacin, que no podra tener otro trmino que el
de todas sus iguales en el nuevo mundo. As, pues, estad seguro de que nada habris hecho por la Patria y por vos, entrezndota como la recibisteis. No oprimir con descaro ha
dejado de ser gloria, porque la opresin desnuda no puede ser
en Venezuela. No usurpar es buen juicio, es amor de si mismo.
,.Si pues la discusin es necesaria para que el roce de las
opiniones produzca la luz que necesitis; si vos ms que nadie,
estrus llamado a provocarla, porque vuestro poder personal es
una gnranta
adicional del poder pblico, y porque menos
versado en la Historia, en la estadist ca del mundo. en la econorma politica y en las dems teoras del gobierno moderno
de los pueblos, necesitis la ayuda de vuestros compatriotas;
sabed. seor. que es necesario para esto que existan esas dos
grandes banderas de los paises libres y cultos: Ministerio y
Oposicin. Bajo de una de esas banderas estamos prontos a
165

.;
,J

GO:'lZ:\.LSZ

GUINA!("

alistarnos centenares y aun millares de venezolanos. Sabis

cmo') Escogiendo la mus patritica. Dejad que vuestro Ministro del Interior, joven. denodado y ambtcoso, siga la marcha que rompi ya. Si sus compaeros no le ayudan, dejadle
que los escoja a su placer. Esto se llama en el mando escoger
un Jefe de Gabinete y dejarle componer la administracin.
Esto hacen los Reyes constitucionales y los Presidentes de las
Repblicas. El Ministerio carga sobre sus hombros el gran
peso de la causa nacional; anuncia sus principios politicos,
hace conocer sus doctrinas administrativas, escoge sus hombres y con la Patria en el corazn. con la buena fe en la
frente. con tino en la vista. con aliento y fuerza en los brazos, marcha, conquista el bien y conquista su gloria. Esto sucede infaliblemente. Pero si la Patria no est en el alma, si no
es la fe cumplida, si se turba la vista o se entorpecen las malos Ministros caen a los pies de la oposicin, partido en1:')S.
tonces nacional, omnipotente, del cual sacis vos luego un
Minist e r.o inspirado por el sentimiento nacional. amaestrado
en 13 contienda, y cuyo honor y gloria dependen del honor "1
de la gloria que sepa conquistar para la nacin.
-Esto ha querido vuestro Ministro. El pulsa el portafolio,
se encuentra con fuerzas para andar con l; no teme a la
oposicin. la reconoce solemnemente. y como Ministro, rompe
su marcha. Dejadle, ciudadano Presidente; en nombre de la
Patria. por amor a vos mismo, dejadle que prosiga. La oposicin t.impocc le teme. Justa, liberal, firme, ella se presenta
a la lid: nr da temas: donde est la justicia, all estaremos
todos:
que sr: separe. ese ser dcszrncado. El pueblo conoce su b.e n y es dueo de su suerte. El discernir el premio y
(>1

el

castgo..

(1)

Bastan 10S prrafos copiados para que se vea cun largo

camino haba ya andado la oposicin en los breves dlas de
su existencia, y que su punto principal de mira era el Ministro
que haba contribuido a lanzar al seor Guzmn de las este'I'
Un pertdco gobr-rrusta d la JOGI
titutndo El Imparcial llam
"'"lor Guzman, con motivo d' ti, '"!)!:,lrl!'lS
Cayo C&al Pr eslde nte,
thr.:o, :a:::c:oso r crn ano qu- pcrtrn.c:o
a varios partidos;
pero tambin
cal:C'J ;:.1 ,'or Rojas,
redactor 'Ir: Fl Lirv-ra), que hacia sus observaciones
como armco de la adm imstrucin. J,. V} escritor que venda su pluma 1
sus r.x u.. ():i al rxtr anj-ro VLLi
r'm;> pa:-los
contra su Patria. Semejanta
pasiones no se compadecan con la ju-Lic a, ni mucho menos con la l1ber-de b Pr en ,a que en I h"ello b'flr:mt 'zalla pI Gobierno.
tad
El.I

lfi6

HISTORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA.

ras oficiales. Ello nada tena de extrao, porque en poltica el

hombre se sita, no donde quiere, sino donde lo colocan las
circunstancias; y el seor Guzmn, poco ha al servicio del
Gobierno, ahora intrprete de la oposicin, descubra con su
pluma los lunares del cuadro, residenciaba y acusaba.
Pero si el periodista de la oposicin era osado, inteligente
resuelto, hay que confesar, para aplaudirlo muy sinceray
mente, que el Gobierno era republicanamente
tolerante. Verdad que en gran parte era merecedor de los cargos que se le
nacan: verdad tambin que no ha debido conservar un Ministro que a cada paso ccrnprornetia la circunspeccin y la
equidad de la administracin; pero as y todo, la libertad con
que El Ve71ewlano se expresaba revelaba el respeto que aquel
Gobierno rendia a las garantas del ciudadano.
Nada agita mas un pas que las manifestaciones
de la
Prensa. A veces un perdico es la voz de un hombre. Si esa
voz sa le de los labios de ese hombre, el aire se la lleva y se
pierde en el indiferente vacio pero si se la graba en una hoja
de papel y se la multiplica, va misteriosamente
agrandndose
;

.v

preocupando las conciencias.

Para fines de 1340 estaba entablada

la lucha periodstica.
PugnJ.1):1l1 El Venezolano
contra la poltica ministerial;
a
veces se agredan los peridicos defensores del Gobierno; El
Liberal y El Nacional, ambos gobiernistas, se miraban de reojo
La Gaceta, dejaba
y combut ian
de ser rgano
fro de los
actos oficales y descenda a la arena a vocearse con los otros

.,

peridicos y a traducir las ardientes pasiones del Doctor Quintero. De aqu que la controversia fuese paulatinamente
erecicndo en ardimiento y que cada vez fuese el personalismo su
rasgo c.iructer sttco.
Ya al nuliz.a r el ao, cinco ciudadanos fueron escogidos
por el Poder Ejecutivo, de entre las ternas formadas por las
Diputucloncs provinciales, para Gobernadores de cinco provine-us. a saber: el Coronel Jos de la Cruz Paredes, para la
de \lJUl'C; e l seor Jos Antonio Bald, para la de Barinas: el
senor Manuel Manci ro. para la de I'.Iargarita; el seor Florentino Grillet, para la de Guayana, y el seor General Cruz
Carrillo, para la de Trujillo.
Todava en el :lO 13-10 se seguan juicios por la revolucin de julio de 1835. En ese ao los Tribunales de Cuman
sentenciaron a la pena de muerte al Capitn de navo Jos
167

"

FRANCISCO

7.

GUINAN

Mara Garcia por la participacin que tuvo en aquellos sucerevolucionarios, y el Ejecutivo conmut esa sentencia por
cuatro :lElOS de encierro en el castillo de Parnpatar.
Todas estas cosas las explotaba la oposicin. En cambio, los conserreforvadorcs o ministeriales le achacaban
a los llamados
mistas de 1835 nexos con la guerra civil en que arda la Nueva
Granada, y a los oposicorustas con los reformistas. De aqu
Que por breve tiempo la Prensa de oposicin suspendi
sus
cargos, pero a poco volvi a la divulgacin de sus doctrinas,
muy principalmente en la necesidad de fundar determinadamente los partidos ministerial y de oposicin, y de llamar la
atencin a! Presidente sobre el circulo imperante.
Rodeado
de otros hombres -le dijo El Venezolano el 28 de diciembregobernasteis en paz y con justicia en el primer perodo consttuconal:
lgrimas de gratitud se derramay al separaros,
ron por todas partes. Por qu si el pueblo entero os ha llamado segunda vez, servirais con vuestro poder a una faccin
ambiciosa, a un crculo coa ligado, que carga con tantos reatos y se propone tan odiosos fines') No es bajo el dosel supremo Que debe sentarse el feo improperio, la deforme calumnia, la soez desvergenza..
Insta al Presidente a deshacerse de aquellos hombres, y
tocndole las fibras personales le dice: Permitid que con la
mo ior intencin os hable de los intereses de vuestra gloria.
L
h ab is adquirido
ganando las voluntades; forzndolas
nunca las habr iais alcanzado. Tocis en la tarde del poder, y
.':'IS instantes
son todos preciosos. Ved lo bien: del ao de 10 al
de 20 cornsteis la infancia
de vuestra vida pblica; y valiente
jugoa,tcis con los peligros. Sic n ise la dcada de la juventud y
obedeciendo a las leyes imprescindibles de la naturaleza, castris. como los colombianos, en errores nhorentes. Con Venezuela tuvste.s la fortuna de entrar en la virilidad y de correruna tercera dcada. La Patria seguir, porque las naciones
son pcr durablcs
pero vos, mor tul, empezaris a declinar. Es
entonrru.mdo necesitis de toda la
entonces Genr-ru l.
experiencia que habis adquirido. de todo el amor que os haya is g ran je ado. Comprometeros en lides ajenas, unir vuestro
nombre a intereses extrao
SUla sacaros de la Nacin para
situaros en el estrecho crculo ele una oligarqua.
Cuntos
males podrian e ntreve rse para vos y para la Patria, el da
que una fraccin cualquiera dr- este gran todo lograra comsos

f'_';

..;,

168

HISTORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

prometeros bien en sus intereses, y haceros el instrumento de

sus pasiones
Intiles eran tales argumentos, porque el presidente se obcecaba en el sostenimiento del Ministro que tal algazara haba contribudo principalmente a levantar; de tal modo que
una mujer amada del General Pez, mujer inteligente y sagacsima en asuntos sociales y politicos, exclam en aquellos
das refirindose al Ministro: este hombre perder al caI

tire

(1).

(1)

Asl llamaba

cariosamente

la seora

p.lez,

169

Brbara

Nieves al General

,,-

xxxvm

CAPITULO
1841,lArreglO

extranjera,LDonacln
del.
LIceo Venezolano a la Biblioteca
Nacional.-Instalacin
del 11.' Congrr-so naciona1.-Declaratorla
de validez de la eleccin
del Representante' seor Jos H. Ga rr \.-Mpnsaje
del Presidente
de la REpblica.al Mensaje.-Acusacin
Su analisls.-Comentar.o.--Contestacin
de las
de
validEz.-Perfeccionamiento
('Il'c('icn de Guayana -Declaratoria
d.' la "lp('cln de Vicepresidente.-Eleccin
del seor Santos Michele-

'I3UMARIO.-Ao

de

de

Deuda

la

juramr-nto.c-Ele ccton del General

Soublette
para Secretario
Mnrtnai--Pr esentac in al Congreso
de las Memorias
de
y
annlisis.c-Tnt er or y .Justicla:
los Soc rr-t arios -Su
asuntos
judiciacomercio de ndigel<',;
corn i-in cooicadora.c-tjjstruccn
pblica:
inmigracin; manumisin
caminos;
carreteras
dr
n 1.'0:
de esclavos;
C:1r"C1'o V -Valencia
movimiento
de las rentas
p,
al mar.-Hacienda:
hi :ns;
cc<'dito publico;
deudas;
buques de vapor correos : movim ... 1to "Oll1f'r"lal-Rrlacionrs
v lrn itr s
Ext er ior e-.
al ianz a, comercio
tr acon l.i Nuova Gr nelda; est ado de la negociacin
con Espaa
larlo con SUt'c;a y N')r._l.::':_I: mmun idnd d iplomt icu.c=Guer ra y Man'1:\' enOJlnml:\C; ('rm"nflanci:\s de armas;
f"('urlas en los presidios;
inactiv!\.r !1'Hill'.(ln c!e rlli1rtt'rs
milicia;
lista milItar
y cnst i llos
Inmcrncin =-Rommcia
pi Coronel
Parr-des la Gotirr n-ic in de Apurt' =Lo rr-cmnlnzn el snOf Carlos Cordero -Nue\'os
Conse trr os -Eleccr-n
elf' los Dr r t or es Esca lnna y Tn lavr ra para
Obispo df Mr ida Y.
BossE't-.'\bsolucin
por rr-nu nclns elf' stos, nornbrum ient o del Doctor
- Cur-s: ion
(1"1
G'wr:.l
Hr-rrs
cnpital
de
la
Rroubucn -Proposicin
pn r n f'q:lbpcpr
Banco -1\lronsajr
lin
df'l Presidente
sobre los sucesos
(1"
11 Nur-va Grn na dn -l\lrdictas
de precaucin
-Rrnacimirnto
de la
Soc:rel'1d Arn ieos el!'l Pais -Incrrmrnto
nm igr ac in -Juramento
de la
rif'l Obispo Doctor Bnssr t -La
cur-st tn nmnrst ia :" solicitud
del seor
Ih-ir r a
de la oninln
pubucn
debates
n novo
en
1'1 Congreso;
optrr'n drl Gobierno;
arch vo del provecto;
lo que dijo El Vene=olano.

na -Su
dr- Gurr

rn

!
I

das de enero lleg el paquete de Europa,

conductor del arrcz!o hecho en Londres con los acreedores
extr.m tcros de conformidad con el decreto de 16 de septiembre anterior.
los
El ::':1 de noviembre pasado se reunieron en Londres
tenedores de vales en gran mayora, presididos por el seflor G. R. Robinson
tomaron en consideracin el decreto citado, y despus de un prcloncado debate resolvieron aceptar
sus trminos. Qued, en consecuencia, arreglado definitivamente un negocio que tanto haba preocupado los esprttus.
En les primeros

171

,J

FRANCISCO

GONZALEZ

GUINAN

Por capital primitivo qued a deber la Repblica $ 11.802.471,51

ms a menos una cantidad igual por intereses devengados
Y
hasta el
desde las fechas de los emprstitos,
y no satisfechos
ltimo. Como el capital primitivo deba ga30 de septiembre
nar el inters de 6 por 100 anual, haba que pagar todos los
aos por este respecto $ 708.138,9; pero se haba obtenido la
concesin de que los nuevos billetes slo ganasen el 2 por 100
anual durante los siete primeros aos y que de all en adelante empezaran a subir un cuarto por ciento en cada ao,
hasta llegar al mximum de seis, por lo cual el verdadero
inters que se deba comenzar a pagar era de $ 236.044,43.
en Londres ell'
de abril y el Ls de
Los pagos se efectuaran
octubre de cada ao. En cuanto al capital que se deba por
intereses devengados y no satisfechos, se emitirian en billetes
inters hasta el L" de
a razn de 100 por 100, que no ganaran
octubre de 1852. En 1853 ganaran el uno por ciento anual,
en adelante se aumentara el inters en un cuary de entonces
to Dar ciento por ao, hasta llegar a cinco, que seria el m-

ximum.'
En virtud de este arreglo quedaba libre Venezuela de toda
mancomunidad
con las Republic as de la Nueva Granada
y
Ecuador, y de tad a responsabilidad
por las 71' /, unidades restantes
que deba Colombia; y por lo que se referia a
la amortizacin
de capitales,
slo quedaba obligada Venezuela a recibir los billetes emitidos por uno y otro capital, a
la par, en pago de todo gnero de propiedades
nacionales
que se vendiesen con arreglo a LIS leyes, y a empezar a decretar, de 18GO en adelante, un a suma anual no menor que el
cuarto por ciento del capital primitivo, para irlo amortizando.
En sntesis, ste u el arreglo, en el cual intervinieron
los
por parte de Venezuela, el Ministro Doctor Fortique
y
Agentes 'Reid. Irving y Compaa; y aunque no se haba logrado el objrto que el Gobierno se propuso de comprar y
amortizar parte de la deuda con las cantidades
que comenz a remitir a Londres desde 1838, el arreglo ru bien recibido,
Velas cuentas antiguas;
porque a lo menos se nqutuban
como
nezuela sabia positivamente
lo que debia y comenzaba,
deudor abonado, a pagar los intereses. '.
Uno de los peridicos independientes
dijo que el sello de
tan importante
cuestin era un suceso plausible, que influira poderosamente
en el futuro progreso de Venezuela, por\.

172

HISTORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

con religiosidad los pagos, el pas afianzara

que hacindose
su crdito y tendra abierto el primer mercado monetario
del
mundo.r
El origen de la Biblioteca nacional de Venezuela est verdaderamente en una donacin particular.
Hasta la fecha de
el Seminario
nuestro relato, la Universidad de Caracas
y
particulares, pero a princiConciliar tenan sus bibliotecas
pios de este ao de 1841, la sociedad literaria
cientfica
y
que cxist ia en Caracas
con el nombre de Liceo Venezolano
clono ul Gobierno dos mil volmenes
para formar una Bibliot cca nacional
contribuy, adems, con s .OOO para
y
construir
los estantes
necesarios
arreglar
en el edificio
y
del ext inuuido Convento
de San Francisco
el saln que al
decto habla t ranque ado la Direccin General
de estudios.
EsLt Biblioteca qued formando
parte de la Universidad (1 l.
El 11.' Congreso constitucional
se instal el 21 de enero.
al seor
La Cumn ra del Se nudo nombr para su Presidente
Doctor .Tas Mara Vargus. pu ra Vicepresidente al seor Presal seor Jos
bite ro .Iose Manuel Alegra y para Secretario
Angel Freire. La de Representantes
eligi para los mismos
puestos a los seores Manuel Felipe de Tovar, Pedro Pineda

Rurael Acevedo, respectivamente.

En ninguna de las C1l11araS tenia votos la naciente
oposicin: de modo que las labores legislativas comenzaron
tranquilamente,
iniciando la Camara de Representantes
sus trabajos declarando sin lugar la acusacin de nulidad intentada
contra la eleccin del seor Jos Hermenegildo Garcia.
Cumpliendo el precepto de ley envi el Presidente
de la
Repub l cn su Mensaje anual al Congreso. En ese documento
lamend.ibu el primer Magistrado
gracias al Ser Supremo:
taba la escasez de frutos por la escasez de las cosccnus :
anunciaba la conservacin de las relaciones amistosas con los
otros paises; impona al Cuerpo legislativo de hallarse desgraciadamente o n guerra civil la Nueva Granada, y expertmrntnbu gran satisfaccin :11 informar que haban terminado
1:1s discusiones abiertas
en Londres entre la Leg acin de la
Republic a y la comisin de acreedores
extranjeros sobre no-

(1) En 1833 expidi el Ejecutivo un decreto creando la Biblioteca Nacional. la cual ru auxiliada por el Cong rr so con mil pesos para la compra de libros. Adelant poco con este auxllo.
173

:.;

E.

(,

GUINAI'l

vacin de contrato con respecto a la porcin que correspona Venezuela

en la deuda colornb.ana por los emprstitos.
hechos en Europa.
A este respecto
deca e Presiden te en su Mensaje:
Felizmente se ha hecho esto en trminos ventajosos
para las
dos partes. porque Venezuela cumplir sus nuevas obligaciones. y los acreedores no experimentarn en adelante los perniciosos efectos de la fluctuacin e incertidumbre ... Yo debo
felicitaros. y os felicito cordialmente. lo mismo que a toda la
nacin. por el slido establecimiento de nuestro crdito exterior que. no dudo asegurarlo. ser un manantial
inagotable
de b.enes para nuestra naciente Repblica;
mucho ms si.
como lo espero. el Congreso y el Poder Ejecutivo
de comn
acuerdo perseveran en el sabio sistema de economas seguido
hasta ahora. y se destina el sobrante de nuestros ingresos en
su tota dad a la amortizacin
de la deuda. Yo recomiendo
muy encarecidamente este proceder a vuestro patriotismo.'
Despus de hecho el arreglo de la deuda. el Gobierno se
preocup grandemente con el anhelo de cumplirlo, aun ms
all de sus clausulas. No se pens en otra cosa que en el pago
rehg.oso de los intereses y en amortizar
el
gradualmente
mayor capital posible; y c.') por eso por lo que el Presidente.
procediendo con alguna Imprevisin. pide al Congreso quedestine a esa amortizacin todo el sobrante de los ingresos.
cuando a 12 fecha no habla caminos de ruedas que nos pusieran en ccmuncacn C0n el mar. la inmigracin
apenas
haba comenzado en reducida escala. la instruccin
primaria
estaba casi e n absoluto dr-scuidad a y el prog-reso material era
desconocido.
Las Cmaras contestaron (,te Mensaje celebrando
todo 10
que el Presidente deca UI b.r-n del pas y lamentando
muy
profundamente la guerra de la Nueva Granada, nuestra vecina. nuestra hermana y nuestra compaera en la lucha por
la ndepcndencia.
de
El :"2 de enero se Or:'lp') (,I Congreso en una acusacin
nulidad presentada contr.. };s ('lecciones de Guayana. asunto
sustanciado en la Camur a (!r. H(prcsentantes. y despus de
declarar que dichas elecciones no estaban comprendidas
en
ninguno de los casos de nulidad que estableca la ley respectiva. acord devolver el c::pcdient(' a la Cmara de su origen
di

17-4

ftISTORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

proceder a escrutar los votos para Vicepresidente de la

Repblica.
Practicada la operacin result que el sefior Santos M1chelena haba obtenido en los Colegios electorales 154 votos,
54 el Licenciado Diego B. Urbaneja y seis el Doctor Francisco
Aranda. Como ninguno hubiera alcanzado la mayora requerida por la ley, se concret la eleccin por cuatro escrutinios
y en el ltimo qued elegido el seor Michelena por 43 votos.
Esta eleccin f u muy aplaudida, porque en verdad y en
justicia estaba el seor Michelena circundado por la aureola
de la popularidad. Acababa de regresar a la Patria, despus de
haberla servido largamente en el extranjero con talento y
con probidad. Al dia siguiente, 29, prest el juramento constitucional ante el Congreso.
El Vicepresidente saliente, seor General Soublette, fu
el da 30 llamado a ocupar el Ministerio de Guerra y Marina.
El mismo da 30 present su Memoria al Congreso el sefior
Secretario de Hacienda y Relaciones Exteriores; el 2 de febrero lo hizo el de Guerra y Marina, y el 4, el del Interior
Justicia. Veamos lo interesante que esas Memorias cony
tienen.
Interior
Justicia. Abrese la Memoria anunciando el reiy
y

nado de la paz, y luego inicia la cuenta con el ramo judidicial para pedir la revisin de la Ley Orgnica de Tribunales; para noticiar la instalacin de las Cortes del!." y 5." Distritos, residentes la primera en Maracaibo con los Ministros
seores Doctores Jos Bracho, Hilarin Unda y Carlos Urdaneta, y la segunda, en Cum an, con los Ministros seores
Doctores Jos Grau, Joaqun Botn y Sulpicio Frias; para
comunicar algunos datos de la estadstica criminal. y para
decir que se haba instalado la comisin nombrada para la
redaccin de los Cdigos nacionales, compuesta de los Doctores Franrisco Aranda, Frnncisco Daz y Juan Jos Romero,
aunque lo dos primeros continuaban al frente de sus emplcos de Administrador de la Aduana de La Guaira y de
Juez de 1.' Instancia de Caracas,
Contina la Memoria con el ramo de la Instruccin Pblicu. Hab la de los bienes, rentas, censos, derechos y acciones de los extinguidos Conventos de San Francisco, San Jacinto y la Merced, aplicados por el Ejecutivo a la Universidad
de Caracas; de la organizacn del Colegio de nias de Cara175

.......................

FRA:-;CISCO

GONZALEZ

GUINAN

cas. del nombramiento de las seoras Apolonia y Mara Luisa

Jugo para directoras y de la instalacin del Instituto; del
proyecto de establecer un Colegio igual en Mrida; de la distrbucin de los S 10.000 decretados por el Congreso como
auxilio a los Colegios nacionales: de la recaudacin de las
rentas de stos; de la proteccin a que eran acreedores los
Seminarios conciliares; de la necesidad de dictar un Cdigo
de Instruccin Pblica; de los servicios muy apreciables que
estaba prestando la Direccin de Instruccin, y de haberse

paralizado el progreso de la Bibloteca nacional a consecuencia de que el Congreso desde 1333 no haba fijado en el presupueste suma alguna para la adquisicin de libros; mas
acababa este centro de civilizacin de recibir la importante

d..diva del Liceo Venezolano,

de que hemos

hecho

mencin

anteriormente.
El comercio y reduccin de indgenas goajiros estaba dando buenos resultados, de tal modo que en los ltimos ocho
meses los indgenas haban vendido en Sinamaica 3.796 reses
vacunas, 232 caballos, 52 mulas. 501 burros y muchos otros
objetos.
La nueva ley sobre inmigracin, a pesar de la deficiencia
de la suma votada por el Congreso el ao anterior, haba comenzado a dar los mejores resultados; las Juntas creadas se
ocupaban asiduamente en el cumplimiento de su encargo; se
hablan presentado ms empresarios de los que permita el
fondo de inmigracin; habia solicitudes para fundar colonias
y pueblos, y se estimaba en mil el nmero
de inmigrados entrados en el ltimo ao (1). Algunas observaciones hace el
Secretario con el Objeto de que a la ley se le hagan las rede

(11

El

1832

movimiento de la inmigracin por

siguiente:

el

puerto

de

La

1840, el

Aos

Inmigrados

1832
183J
1834
1837
1838
1839
1840

122
455
97
676
475

827
2657

Casi todos

de

Canarias,

una pe-quea porcin

17f.

de

Nantes.

Guaira

fu,

HISTORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

tor mus aconsejadas por la prctica,

primer lugar se
Y en
refiere a la inmigracin de jornaleros. a la fundadora
de
pueblos por cuenta de la Nacin y a la fundadora
de pueblos
particulares con auxilio de dinero y tierras
por empresas
dado por el Gobierno.
La manumisin
de esclavos no se hacia, a se efectuaba
muy mezquinamente. Tampoco la ley de la materia haba sido
generosa a ese respecto. pues slo dispuso que se hicieran 20
rnanumsones anuales. Sin embargo. como las rentas creadas
er.m decieritcs.
de 1831 a 1839 slo se haban
manumitido
113 C';C};1VOS.
l'-_;
Secretario
pedia la reforma de la ley para
hacerla mus analoga al Objeto.
En materia
df' caminos
fijase el seor Secretario
en el
grave error que se venia cometiendo
desde 1830 de imponer
a las Provincias
el deber de abrir y conservar
los caminos,
cuando cu recran de re nt.is hasta para el pago de su presupuesto intrrior. y en consecuencia expresa el parecer de que la Na:-1('1)(:' upe rsona rse y costear
CI!l
en gran parte un fomento tan
urgl':ll' cerno necesario. Todava no estaba el seor Secretario
la a ltura de la necesidad
cuando propone al Congreso
votar S 100.000 anuales pura la apertura
de caminos y canales, cubrrenrto lo dems las rentas provinciales. los vecinos y
los crnprcsuros.
Algunos vecindarios de Bocon,
Guanare.
Tru u llo y San Miguel haban
atendido a sus caminos. pero
de 1I1 medo imperfecto
slo por el abandono en que los
y tan
tem lt administracin
pblica. Maracaibo y Trujillo. como
lo hornos dicho antes, estaban
perfeccionando la navegacin
del Mctutun
pero tales empresas.
para corresponder
a
su
Objeto. re-quieren el esforzado contingente de los gobiernos.
Reu ru-ndoso a las proyectadas
carreteras
La
de Caracas
a
Guaira y de Valencia a Puerto Cabello, dice el Secretario
que (.'1 an las mas di nci les y costosas por el mayor obstculo
que presentaba
la cordillera. circunstancia
por la cual requeran imperiosamente el auxilio del tesoro nacional.
Otras materias
trata el seor Secretario
en su Memoria,
ta lrs como el estado de los negocios ec lestasticos, el rgimen
pOllUCO de las provincias,
las rentas municipales, la organizacion ele la Polica. la accin de los Jefes POEtICOS. censo,
lazaretos, pcn ite nriarru, salubridad
publica y obras publicas
de La Guaira. Estas ltimas eran la fabricacin de unas haI

177
,!

,]I

,;

..

I I [

1.2.

GUNAN

bit aciones : la c.ircel y el ensanche del muelle y construccin

de una rampa.
Hacienda. El ingreso de las Rentas nacionales
en el ao.
economice de 1839 a 1840 rue de S 2 ::!45.259.09, que unidos a
la existencia de S 550.251.05 que haba en 1.' de julio de 1839,
daban un total de S 2.795510.14. El egreso fue por gastos en
la administracin y por crdito pblico de $ 1.933.750,14.
quedando un balance de S 8G1.GO. del cual habia que deducir S lO.519.8. pagadas por restos de crditos y sueldos
hasta junio de 1840. De modo que el verdadero saldo a balance para 1. de julio de 1840 ru de S 691.240.22.
Crea el seor Scretario que el conside ruble aumento dela renta se deba al exceso de mpor t acion. JI aumento de los
consumos y al celo de los empleados fiscales. Adems, como
durante el ao haba imperado la paz. las economas haban
sido mayores: se haban cubierto los emprstitos interiores.
pagado lo pendient por sueldos corrientes.
amortizado
la
deuda de Tesorera hasta lf.3S. cubirtose el crdito pblco
exy remit idose :! Londres
a la deuda
S 230.000 p.n '. atender

tranjera.

De la deuda pagadera por Tesorer ia. que en 1839 alcanzaba a S 1)17.994.41. se haban pagado l cuenta
468.773,13,
quedando a deberse por este respecto S 149.221.28. a los cuales
deban agregarse S 21.298.50. que no se haban
pagado por no
haber ocurrido los acreedores
Era. pues. la deuda para 1.0 de
5)

julio

de 1840 S 170519.7R.
La deuda interior. qur
L' (.y e.':Llb? ti' -idida en
SC'C;\.1n
eonsohd adn y consolidable no of rcr m en la primera,
cuyo
capital nc podio. pasar de S con 000 y est aba lleno, otra partcularidad
que la de su alz f':1 (1 mercado. pues en el ltimo
remate 3C habia cotizado a ;;, r at., de 57.46 por 100, y por lo
que respecta
a la consodnm.
el capital
reconocido al terminar el ao de 1833 a 1839 fuC' df' S 2 97 232.26: en el transcurso del ao slgUpnt.e se rr-r-onoc.cron S 129.010.54
Y se amort:7:lron S 216794 (jI. qUf>dandr P:1L I ele julio de 1840 la suma
cr-

2704.t48.l9

:tltand0

por

('''onocer

27.728,14 para

cornpk-t ar el total del cupo de Venf'7\1(]a en la deuda domsr:l', Co.ombta

tIC'
T0d:1VIa qu-d.rb.m pr-ndieritcs los intereses
de ::1 d'''lda
consolidable de Co!ombi: de l 3 ' 5 por 100, cuyos
in te tese hasta junio de lB () mon t;, b: n :1 S ) .317 961.45,
unY
l8

HISTORIA

CONTEM?ORANEA

DE

VENEZUELA

dos a la suma anterior formaban un total de deuda consolidable de Venezuela de $ 4.027.409.62.

en los trminos
La deuda extranjera se haba arreglado
del decreto ejecutivo de 16 de septiembre de 1840. y de ello
nos hemos ocupado al comienzo de! presente capitulo. Ahora
agregaremos que el Gobierno haba empezada a remitir a sus
Agentes en Londres. los seores Reid, Irving y Compaia, las
sumas necesarias pa ra llenar los nuevos compromisos fiscales
de

Venezuela.

Anuncia el se fiar Secretario que habiendo participado al

Gobierrio el seor Encargado de Negocios de Su Majestad Britanr a Clue en todo el presente
ao de 1841 principiara y se
ha ri.: dos veces cada mes el giro de buques de vapor destinades :1 las 1SI:I.S de la India Occidental y a los puertos prncp' If'S df' la Amr.cu del Sur. la sociedad
empresaria haba
tomado a su cargo la conduccin del correo real y solicit
para hacer el servicio postal con La Guaira y Puerto Cabello
;tlgU!1.iS
exenciones para los barcos. y que el Gobierno. atendiorido a lo importante del asunto. haba decretado la absoIut.i exencin de derechos
de puerto y ordenado
a los emplcados de vduann oue impidiesen toda demora en el desembarco de los pus.u-ros. dmero. valnns v pequeos lios y
urdes.
En ('I ;li'lO
tacin f ur- de
1

econmico de 1839

a 1840 el valor de la expor5.038.H77.51. Y el de la irnport actn. de pASOS

6.216.357,81' haba habido. pues. un aumento
considerable
'ntl'P
este 8O y el anterior.
Relaciones
Es teriorc s. Todava
estaba pendiente en la
alunz a.
el tratado
Cu ma ru de Representantes
de amistad,
cornerrio. nuveuucn y limites firmado en Bogota el 14 de
dir iemb: l' de ] a33 por los Plenipotenciarios de Venezuela y la
Nueva Granada.
la Convencin complementaria
de 25 de
y
'n"lO (le lS'l p.iru llevar a efecto la alianza. Urgia el senor
secror.. rio por que se diese solucin al importante asunto.
qu-: pC';l1ecc('s terr torn lcs haban
detenido en su curso.
Ninzuna novedad habla ocurrido en las relaciones con los
dems [):llSC'S. y slo estaba interrumpida
la cornunicac.n
con L! 1\'\1('\';1 Grn n ada a consecuencia de la guerra civil en
envuelta.
<UC' sta se hallaba
Continuaba pendiente la negociacin con Espaa para el
rt conocimiento de la independencia
de Venezuela: pero exsS

179

FR.\NCI!::CO
tu

ei

precedente

pana
nrmado
Ecuador
(1 l.

de que en
el

1,j

J(,

reconoc.m.ento

eblero
de

la

GUlNAN

de

1840 haba

independencia

Esdel

ru ajus. navegacin
Conde de Adlercreutz, representante
Doctor Juan
y Noruega
y el
Jos Romero. como Plenipotenciario
tratado
de Venezuela,
Que peda el seor Secretario
fuese considerado
por el ConUn
el

tado

tratado
:23

de
de abril

amistad.

comercio

de 1840 entre
del Rey de Suecia

el

"so.

Terminaba la Memoria pidiendo una ley sobre inmunidad

diplomtica, pU2S haba ocurrido el C:lSO de una demanda intentada contra el Encargado de i,,,gocios de los Estados Unidos de Norteamrica, y segn el cerecho de gentes los Ministros diplomticos no estaban sujetos a la jurisdiccin del
pais donde estaban acreditados
Guerra y Marina. Con motivo de la paz que reinaba en
el pais. el Ejecutivo no habla credo necesario
poner en pie
completo el ejercito permanente
decretado
por el ltimo
Congreso, por el cual se hubiun economizado en este ramo
rras

de S 100.000.
Slo existan en actividad

las Ccrnaud..nc ias de Armas de

Curnana. Maraar ita. Curabobo. Maracaibo y Castillo de San Carlos. Las de mus erradas por ley se juzgaban
nnecesarias en la poca de paz que corra.
En los presidios de l\b!'Clibo y Puerto Cabello se haban
mandado a establecer t.leres de artes mecnicas
en obsequo de la regeneracin de los presidiarios.
Algunas reparaciones
hecho a los edificios de
se haban
los cuarteles y castillos. El de Puerto Cabello, ya desartillada, juzzo el Gobierno conveniente
conservarlo
para parque,
presidio y otros servicios de I ramo de Guerra.
La milicia organizada
hast a la fecha constaba
de 72,413
hombres, correspondiendo
I; 215 a la milicia
activa y 66.198 a
la de reserva;
pero carr-cia de organizacin
propia y no se
haba llcg ado a la ordenuda y equitativa
formacin
de la
r ue rza permanentR
para supr irru r ('I odioso reclutamiento.
El pago de la lista militar inactiva era de $ 144.521.

Guayaria.

(1' Toco:" r sta gloria

tado uJmo representante
zupia p\l,.. norabl .. hombre
nt.31

"'Ilor Doctor
Ptdr o Gual. quien firm el tra.del Ecuador
:\ n nr-s de
1840 volvi aVenede EH,ado y t r''ld .. nc en Caracas,
su ciudad

al

180

HISTORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

cernas que contiene

la Memoria de Guerra
y Marira
asuntos econmicos de la Secretara.
Continu l a inmigracin
en el ao de 1841. y a fines de
enero llegaron a La. Guaira 300 canarios.
No acept el Coronel Paredes
el empleo de Gobernador
de la provincia de Apure y fu reemplazado
por el seor Carlos Cordero.
En algunas elecciones
importantes
se ocup el Congreso.
siendo Lt primera de ellas la designacin
del seor Doctor
Francisco Javier Yanes y de! Coronel Francisco
Avendano
para reemplazar en el Consejo de Gobierno a los seores Elizondo y Michelena. que cesaban por la ley (1).
La segunda fu la eleccin del seor Presbtero
Doctor RaLtel Escu lona :),H8. Obispo de Mrida. despus de cinco escrutinios en concretacin
con los Doctores Basset y Aguado, El
fu
Doctor Escalona declin el honor del nombramiento
y
reernplnzudo por el seor Doctor Mariano
Talavera;
pero
ste tampoco acept con motivo de sus males fsicos. que ya
[lOWS
lo hubian hecho renunciar
el vicariato
apostlico
de
Guay.ma y un puesto en el Senado. y. en definitiva. fu elef!idc Oh: ':)0 jf' ,:: 'li(1:1 el se.ior Presbtero
Doctor Juan Hilario
Bosett.
DI'sc;e el ao anterior
fUf' in troduc id a en la Cmara
de
Represe-ntantes
una acusacin
contra el seor General Tomas de Heres, Gobernador
por
de la provincia
de Guayana.
exceso ell' uutordud
fundndose
la acusacin
en que dicho
mugtst rudo haba expulsado
violentamente
ciudadano
a un
vecino de Angostura, de nombre Aniceto Castellano,
y rerntidolo bajo custodia al Jefe politico del cantn Soledad, de
la provinc ia de Barcelona,
con absoluta
prohibicin
de volver a su domicilio. Durante el curso de la causa neg el General H('lCS
el hecho y prob que Castellano
haba sido deconsuenunclado romo perjudicial
al orden y como criminal
tudinario, por lo cual, y para no verse envuelto en un procr-so, convino voluntariamente
en cambiar
de domicilio.
El
Senado. constituido en Supremo Tribunal de Justicia, absolvi d Gcno rul Heres.
jacn
La cuestin
de la capital
de la Repblica,
que
Lo

se refiere

'J'
a

'"11(1:

I'"
I.

II

llart",

(,O'((',.j"

l;\

.Jo-:

Corti

Suprema

Su nt iug o

nombr Consejero

Rodrrgur

181

de Gobirrno

,
,

.,

FRANCISCO

GONZALEZ

GUINAN

en los aos de 1830 y 18:31 oc up al Congreso constituyente

al primero constitucional. volvi a la arena del debate en
y
el ao de 1841. Un proyecto ru presentado seatando la ciudad de Valencia para definitivo asiento del Ejecutivo y de los

dems poderes nacionales. Los Senadores Presbitero Doctor

Alegria, Urdaneta, Fizuerns y Prcsbite ro Doctor Rivero sostuvieron la convenienr n de la njacion de la capita! en Valencia,
alegando la insalubridad de Carneas. b cent.razactn de 103
negocios pblicos, la Iacidnd de construir un camino carretero de Valencia a Puerto Cabello. la pureza de costumbres
y la utilidad de hacer altc rnu t v.. lu capital. Atacaron el proyecto los senadores Doctores V:lrg:ls, Brucho y Level y el
seor Espinal. aduciendo r:IZO!1t'S
de Importancia. La Prensa
de Caracas tom parte en 1:1 discusin. y El Venezolano atribuy la paternidad del provecto de t raslac ion de la capital
a Valencia al General Pcz. quien
aquc lns momentos estaba ausente de Caricas
pero h.tbiendo n-urcsudo y encontrado los espritus excitados. aprovecho la ocasin para manifestar que aquel perrodico no h.ibi dicho la verdad: que
en 1830 crey de necesidad mantener
la capital en Valencia
por razones del momento. poro ('1[', l):l,'::!(l:Is aquellas circunstancias. siempre haba sido de plr(,l','r que debla sostenerse la
capital en Carneas. El proyecto fl\l', descr hado.
Otra cuestin interesante t rut adu ell ('1 Congreso desperfu la proposicin
t tambin la discusion en L\ Prrns.r
y
seores
hecha por los
,TU:1!1
Nepomuceno Chaves, Adolfo
Wollr. William Ackers y Juan Elizondo pa ru establecer un
instituto de crdito, residente e n Cnracas. con ramificaciones en otras ciudades de }:I Re publ ie.r. con un capital de dos
millones de pesos, aumentublo :' ru.it ro. para operaciones de
emisin, descuente y deposito: y como este asunto fu definitivamente resuelto, mus :lcleLll1t(' hablaremos del Banco y
de las concesiones que se le otorgaron
La situacin conctva en quo se hu llubn la Nueva Granada por la guerra riv qUE' Lt c!evorab:t rue tomada en consideracin por el Cong-reso con motivo de un mensaje que le
dirigi el Presidente de la Rr-pubtic a. Este deca al Cuerpo
legisLttivo que, habiendo observado el curso de los sucesos
en aquel pas, reconocia que la conservacin de la tranquilidad publica en las provincias venezolanas fronterizas requera la presencia de mayor fuerza que la que en el momento
('I)

182

FRANCISCO

GONZALEZ

GUINAN

',I

tell

contrat con el Gobierno una nrnigrncrn

de italianos
alemanes de 300 a 500, p.ua SC'r in trod ucdos por La Guaira y Puerto Cabello. En los I11('S('S
trunscurrtdos
del ao haban entrado al pais mil inmigrados, J11:S a menos.
Acept el seor Prcsbit e ro Doctor J ':111 di!:! rio Basset el
nombramiento
de Obispo de l:t Diocr-ss ell' \lenda
el
y prest
juramento prevenido por la ley (jr Put rou.rt o el 28 de abril,
Cumplse, pues, la prediccin del mu lourudo Obispo Doctor
Unda.
u
La cuestin que ms agit(; a 1:IS Ciunurus Icaislatvas
a
la tan debatida
de la arnrust
p.uu los condenados
y proscriptas por los sucesos de IS:!:). De unte mu no estaba formado. y era robusta, la opinin ]JO]>UI:ll en tuvor de esa amnista, porque satisface mas al coruzon humano la poltica expansiva y generosa que la rr;)l('.i\:l y cruel.
El ao anterior haba Iog r.ido el Gobierno quo las Cmapras no se ocupasen en la rna cr!.r. pero rl descontento
blco iba creciendo en calor y S(' abro c.unno por medio de
una elocuente representacin
dirigida a Ips Sc n a dores y Representantes
por el seor Viccnt.e Ibur tu. abogando
por la
suspensin del ostracismo pr rpr-t uo im]':lc>.sto al patricio Gener al Diego Ibarra, hermano
del nct c oriaro. Antes habia
hecho igual solicitud, pero ahoru rcp: oduc iu su peticin con
tales argumentos, con tantu ('Iof'uenci:!, que la lectura del
documento conmovi a todo.'; los ovr nt e -; He aqu algunos de
sus parr aros, que muy bien conviene de rramar
los nobles
sentimientos sobre estas p:igil1;IS y:l que LI no lit.iea odiadora
oc.istono la causa generadora
y cruel ha sido en muchas
de
nuestras deszr acias pblicas y privadas
Dijo el seor Ibarra a los Senadores
Representantes:
y
El deber sagrado que me impone la naturaleza.
y que
robustecen la razn y la moral. me ha llevado otra vez ante
el Congreso de Venezuela. pidiendo el permiso para que vuelva a la Patria un h!o suyo y hc rrnu no mIO, que I" C'n.,c;<'lgr
toda su existencia til, y que postrado en una cama de dolor
espera la muerte en tierra ext rana y lejos de los suyos. Hoy
v la moral
concurrcn con la nnturnlrv..
Ll J':I7(H)
ot r as ('1lsas .gualmente
poderosas:
el patriotismo
la humanidad.
y
No es solo como hermano
que ahora pido aquella gracia; es
tambin como ciudadano, interesado en la marcha y en la
reputacin de la Repblica, LIS cuales exigen ya, en mi cony

184

".

W"'I

HISTORIA

CONTEMPORANEA

DE

I"

VENEZUELA

que el ouisaccpto y en el de gran nmero de venezolanos,

borre para siemmi) de una pol it ir a elevada y magnnima
1)1'(' !IS ccnt.nccs dolorosas
de las desgracias
pblicas, para
(!\l' nada pueda ni aun recordarlas.
Ctnco :1'-10:" de destierro. seor, son una pena reconocida
is If'yf's ck1 mundo entero como gravsima,
aun respecJlN
to de los r:lOdf's crirmnales : pero en el caso a que me refieagraro. no Pll('(\f' ni debe prescndrse
de las circunstancias
vantes CInc la hacen mucho ms dolorosa. Tr tase de un
homr-r f11' nur i sin pa t ru. porque no lo es una colonia,
ni 1:1 ti"w el CSCI:lVO: pero que apenas pudo con h :->r'l1:-J,
(, '11 jlI1l-1r'1
]:l."
joven ti.:; d10, y en
pn r.i conquist a r esa patria,
medio di' 1:1 g ue rra a muerte. march
al campo de batalla
cte'ct'.' el al-la de 13: y tuvo la gloria de sealarse
en los sangrir'l1tos comentos que fueron los cimientos de la Repblica.
En ('r,r(ls ntancos, primer nombre glorioso de aque ll a clastl.' .11l1]l:1'11,
C;1
buen hijo
se estren e l valor de mi hermano:
en amor a la tierra en que naci,
dt' vcnczuclu quo: ardiendo
act'Xpll.(1 luego por ella su preciosa
vida en las sangrientas
Ba
ro
uisimeto,
Arallre,
Barin
ci,'
as,
Sail
Mateo,
Aroa,
cionl';;
('ala/J(l:n y La Puerto,

.,

ante los ojos de los leg isludores de Ve necuadro que representa

el nuc rncnto de la sociedad
en patrioy. ell "I. L\ parte que cupo a un joven rebosando
tismo' Mimstros
del pueblo, Suce rrtotes de
de la majestad
del patriotismo
aprecia rn las grandes y d ftc iles
Lt rcl:gin
'1 -me
virtudes en lo que ellas valen, y algo han de otorgar
nvolvo genNosamente
en aquel teatro de sangre
y exterminio su rango, fortuna y vida por dar existencia
a la Rep,.N:lda valdru

zur..

un

blica.

Contina el peticionario
presentando
una sntesis brillanIbarra
de los notables servicios prestados
por el General
l l:t
causa de la independencia,
"Hoy, que Vey pregunta:
nezucla es su templo, (,no abrir las puertas al que levantaba
aquellos nlt.ares al frente de sus enemigos?"
D('SIH1{'S
que el senor Ibarra pone de relieve los patritiast su escos t>Sf\lt'17.0S
de su desgrnciado
hermano. termina

te

crIto:
-Donde hubo un hecho de armas decisivo, en los grandes
en los mas terribles
lwligros. en bs ms crudas desgracias,
sufrimientos. ('11 los campos de la victoria. dondequiera
que
185

.J
.

;,.

se levanto

GUINAN

un muro del edificio cie la Patria, alli estuvo mi

hermano entre sus fundadores.
,Estara mal que yo lo haya recordado') Yo no digo sino
una parte de lo que consta en los fastos oficiales de la Repblica. Por mis venas corre. senor. la propia sangre;
yo s,
como lo saben todos, que nada sac mi hermano para s, de
tantos aos de absoluta consagracin, sino la honra que la
Patria quiso concederle. Al re tirarse del servicio, l no hubiera tenido un solo dia con que alimentarse. ni pan que dar
de nuestra casa, que la guerra
a sus hijos, si de la fortuna
destroz. no hubieran quedado algunos restos: y s que hoy,
inuti. para todo trabajo, esta postrado desde largo tiempo
en una cama, rodeado de hijos que no puede educar y con
una memoria vaga de su vida. en que a cada victoria corresponde un infortunio ya cad buen recuerdo un ay! doloroso.
Pocos das quiz le quedan. y stos de penalidad y sufrimientos: cargado de familia y pobre: monumento, s, monumento de gloria venezolana, pero envuelto en la desdicha.
Basta, seor, basta ya. Puedan algo L, Lltitud y la magnanimidad. Vase que tiene precio una vida de consagracin
a la Patria;
que tiene siquiera el de una cuarta parte de tierra que pisar.
Yo espero que se le conceda. El pueblo venezolano
ha
sido muy firme en la desgracia y muy valiente en los combates. para que deje de ser grande y noble en la prosperidad: y sus escogidos traen a esas sillas curules un corazn
todo nacional.
"Yo no procuro excitar la compasin a expensas de la justicia: tampoco debe ofenderse a la justicia contrariando los
poderechos de la humanidad
la verdadera
y contrariando
litica.
'Rebosando en dolo! y sentimiento. pero animado de esperanzas, pido de nuevo a los Senadores y Representantes de
la Patria que le den en ella un asilo a mi hermano.
Su nomDiego
bre corre en nuestros anales:
alii se ve al General
Ibarra en cada confticto, en cada pgina de gloria. La posteridad lo leer: que no sepa que muri indigente, en extrao
terr itor o, en una colonia cxtr anjcra. de las mismas lesiones
que sac de los campos de batalla, en que se cre la Patria
para todos los venezolanos.
"El ha esperado tiel y tranquilo por cinco aos este acto
l8G

'J

CONTEMPORANEA

ilISTORIA

DE

VENEZUELA

quiz
matern.
sera ya tarde:
o uiz
para el siguiente
habra y:1 desapn rectdo de est valle de miserias, de est blo:

que de

desengaos,

Borre e} Congreso de Venezuela, borre las huellas de la

desgracia. Nada quede de ella, pues que firme, consolidada
prspera. Venezuela debe ser magnnima.
y
dominantes?
,.No lo ha sido con sus antiguos
Por qu
no lo sera con aquellos que la tundaron?
L, Cum arn de Representantes
pas esta solicitud del seor Iba r ra a una comisin. la cual present
oportunament
la
un informe favorable,
junto con un proyecto acordando
justicia solicitada,
gr:lC . con tanta
informe que f u aprobade por una gran mavoria de votos, a pesa!' de la oposicin
por la
que 'ro hizo "'1 seor Rafael Acevedo. Representante
provincia de Caracas.
Fr:, t nn popular ::1 ido a de la amnista.
que tenia entuzremos
sociales:
de manesostenedores
en
oros
los
siast:.:
t
tenerse noticia de la solicitud que haba dirigido
ra
considerable de
el seor Ibarra.
un nmero
a 13') Cmaras
agrrcmtorr s. comerciantes. rresanos,
hombres
de ciencias,
civiles v militares enviaron una 1):en concebida
representacin .ipovando el noble pensamtento de la arnntsta general
su inmedinta
sancin.
y pidieudo
C]11C'

::11

Der ian

los centenares

de

peticionarios:

Quiso el Todouode roso. para sacarnos

del sueo de la
en las desgracias:
en los combates
y
vimos sacudir la sociedad por sus cimientos. y en sangre y
fuego la tierra en que nacimos. En premio de virtudes erninoritr-s. ha querido que veamos existir la independencia,
la
Iibert ad, el orden y la dicha. Un paso ms, y nada quedar
paru esta gerir-ractn creadora sino Patria venturosa y su brillante historia.
y
los templos y los hogares
asi como vemos levantados
que Ll nn turaleza derrib. y restablecidos los campos y fortulibertad
nas que la guerra consumiera; as como sentamos
la
donde reinaba el despotismo, y sustituimos la ley a la anarcivil de todo venezolano,
qua. veamos completa la fortuna
pues que vimos entera su desgracia. Al festn de la victoria
deben asistir con gozo todos los que sobreviven
la cona
quista.

esclavitud. probarnos

lB7

.,

FRAKCISCO

GUINAN'

GONZALEZ

Dispe. 3:11' el bien e la c man.ir io mas pura del poder

divine: el den mas grande concedido
Ejerclos mortales.
tu:'lo es la virtud mus ck\'::cb. Oprmr sabe el salvaje; defenc:erse y cnstig.ir. todo vvcnte
pero es slo de grandes
pechos la magnanrmd.rd.
"Por eso la Legtslatura de 184J quiere sellar. con uri acto
de majestad nacional, la !):1Z y ('1 contento
de los venezolanos, abriendo las puertas de 1:1 Patria a sus hijos desterrados. Basta. para que Jo mandis. la inspiracin
del patriotismo: pero nos honra la participacin
en ese acto generoso,
paclres cl.r l:J Pat ria. que no lo demoris. No
y os rogamos,
suene entre Jos cantares de la libertad el lamento de un solo
desgraciado; nadie lleve luto el din de gala nacional;
y pues
que vimos tantos de amargura.
lleguemos al ltimo, a los
treinta aos de creacin
"En quince triunfamos
d,:,l despotisrno
en otros quince
hemos vencido la anarqua: hoy no tenemos enemigos; abracrnonos todos los venezolanos p:.U:1 mejor gozar tanta fortuna y para fortalecerla y perpctu.ir!a.
He aqu nuestra
misin,
"Venezuela supo ofrecer mano amiga a sus antiguos dominadores, y ve con gusto on clt':1 r e I pa be lIn espaol en sus
puertos de comercio: Ven('ztIela llama a los mismos que tantos aos combati.,.
Legisladores:
haced que abracemos
pronto a nuestros compatriotas
desgraciados,
para que juntos sostengamos las instituciones.
"Los prceres del 19 ele abril tuvieron la gloria de abrir
el t-emplo de Jane: que los Senadores
de
y Representantes
1841 tengan 1::\ gloria de cerrarlo para sernpre.
No podan ser mas persuasivas las argumentaciones
de loa
peticionarios, ni revelar con mus evidencia
el sentimiento
pblico, Empero, la Cmara de> Representantes.
que ya haba
acogdo con benevolencia
I g('lwroso
proyecto de amnista
para eJ General Ibarra, quiso oil' la opinin
del Gobierno
y llum
a una
de sus sesiones a los Secretarios
del Despacho
Ejecutivo para interpelarlo.'), y con asombro de los Representant-s y de los numerosos ciudadanos
que concurrieron
a
pre-enciar la sesin, el Secretario del Intci or y Justicia informu que el Gobierno crea inoportuna
e inconveniente
la
medida. L discusin ue tranquila y patritica,
al decir de
uno de los peridicos ele- la ('poca que tenemos
a la vista. y
.

:l

E'

lBS

HISTORIA

CONTI:MPORANEA

DE

VENEZUELA

votada la materia triunf el proyecto por veintinueve votos

contra trece.
Si el Prcsideru ; de la Repblica
hubiese tenido deferencia por las pructicus parlamentarias.
habra aprovechado la
oportumdurt p;.l!a g r.rnje arse la opinin pblica. determinanentre
do Lt Cl':j.' ministerial y escogiendo un nuevo Gabinete
los prutidarics
de la amnista;
pero no eran aquellas costumbres de tales tiempos Das antes habia sido el Ministerio
derrotado en la cuestin Banco. que se suscit antes de las
pl G!<;.,cic;iles de los seores Chaves, Wolft. Ackers y Elizondo: 1)('1'0 e \ Presidente no tomaba en cuenta esas ruidosas
mnnrestuclones de la opinin pblica; contrastando tan deplor.rb) tnudvet-tencin con la tolerancia y el respeto. verdader.uncnto republ.cnnos. que of rcca a las libertades pbliCL.;. y muy principalmente
del pensamiento.
a la emisin
Aprobado el proyecto en la Camara
de Representantes.
paso u b de Senadores, donde ru acogido con entusiasmo.
El Senador seor Jos Maria Rodriguez lo sostuvo
con patrioucu energa, y \0 modific. generalizando el pensamiento a todos los comprometidos en la revolucin de 1835. Todav uc m. s ulla e n nobles deseos el Senador seor Domingo
Guzman, pues propuso que la amnst.a general
alcanzase
tamb.i-n
las personas que. sin sealamiento de tiempo en
sus condenns. se encontrasen sufrerido
la pena de inhabilitacion pur.. obtener destinos pbl icos a ejercer los derechos
de ci ududuno. As aspiraban aquellos Senadores a borrar los
ingratos recuerdos de los infortunios de 1835. Por una maycn de veinte votos sancion el Senado el decreto con las
amplias modcuciones antedichas.
Pero como eran sustanciales las alteraciones,
hubo de
volver el proyecto a la Camara de su origen. y sta aprob
las alteraciones. con excepcin de la ltima referente
a los
nhnbrlitndos.
Esta circunstancia
fu aprovechada
por los
nuniste r.os para estorbar la definitiva sancin del proyecto. con las mltiples in uencias de que siempre disponen los
Gobiernos: no se ucordaron las dos Cmaras y qued diferielo y archivado el referido proyecto.
Semc iuntc acontecimiento caus en la opinin pblica.
verdadero estupor. porque no se esperaba un desenlace tan
desgr aciado Como impoltico; y lejos de atenuarse
el senti:t

189

.)

GONZALEZ

FRANCISCO

GUINAft'

en favor de
miento publico, se aumento ext ruordm.uumentc
una medida generosa que Ih:l a reconciliar l los venezolanos.
Algunos de los pe riodicos rnirustc ruur-s. y muy principalmente El Nacional, apl.iudk-ron
desptud.rdos la negativa
de
Lt
censuraron
la amnistta
pero otros. lllCkpcl1dicnll's,
con
En la ocasin, El
altas razones de poltica y dI' humanidad.
Venezolano
produjo una notublc cprstot dirigida al seor
Presidente
de la Repblica, de la cuu! vamos a trunscrbr
algunos parruros, porque. aunque transitoriamente,
cierran
con broches de oro la grave', import ant y debatida cuestin:
A Su Excelencia el Presidente
de lu Republica
Triunfasteis.
seor; triun iastc s unu V('I, mIS: y en meresodio de las aclamaciones
que por I'L\ VII .niu estarn
nando en los antros del j)ILtI'lO, hay sin embargo una voz
que os llama a llorar y un a m.uio que os brinda luto, Lo
extrais? Sin duda que os usombru. porque. ce rrudos los ojos
sobre el pu.io ek l'S:1 l'sp:lcil cil' oro, vos no say con la mano
bis del mundo en que ViVIS smo lo qUI' un Ministro quiere
que sepis. Odrne. Son vr t im.rs drl comb.it las que ya eran
vctimas: ellas no cornbat r..n ell.ls implo: :IU:lI1. i,OS honradesra esta victoria? Son trorco.: ell' I" t .t jo ru n d n hurfanos
validos, viudas solitarias. t am i liu-, desoladas. Os harn inmortal') Son gajes, forman el bot m (jIlt' os toca en parte, la
conciencia del Poder lcgislu t ivo. Sil (kl'oro " su independencia. Os haru feliz la adquisv.n cit' c,.;> t cso ro?
Meditad algunos instantes:
.ivud.idme a buscar el slmbolo de esta victoria. No lo se!:l l'l luu re l, qu slo puede ser
emblema de las COIH1UisLIS de l v.i lo r y no lo hay en perselos :ltligidos, en el aniquiguir a los desdichados. en .ul ig i r
(jill'
los
implor.m
lamiento de
racia y esperan
ya rendidos.
grandeza. Un ramo de oliva. sumo ele Ll pIZ de la dulce concordia, vendra mal por cierto :1 fl'IJl'{,.;('nt:lr el neto que prola
longa los destierros, rut ncu LIs eucnust udcs y perpeta
desunin. Una palma .,lo podrr.i ser enib lo mu del martirio
de nuestros hermanos. '.Lt accpt.m.us'
,{Y sois vos aquel General que po rrtono en Valencia, que
perdon en las Lajas, que perdono en 1'1 Pirf t al y perdon en
Puerto Cabello, el que ahora resistl' un perdn?
Cmo ha
podido un Ministro trastornaros
de estu manera,
ni cmo
consents que as deje entender que ntouccs os hacais criaturas y agradecidos para engrandeceros
y perpetuaros,
y que
;

HISTORIA

CONTEMPOR/\l'iEA

['

LA

repug nus que Vcnezucn se engrandezca

pr-r pepara
un rsr-? Este Ministro, y los dcbi les que l arrastra.
y los si.mt as que coloca en torno vuestro. os dirn sin duda
otra
"">,1,
jx-ro ('I Slrllj)l!'
buen sentido de todo venezolano.
de todo
(,'
I,,!
It- l'd1l1lo.' conozcan
j eru,
los hecho", percibir sin esrue r.
1(1
!:l I,,::!(tltud
de aquel juicio Si .rh o rn n.ice cinco anos pudo
)I,u'':"I:''I'
lu,' que tcn.ui la e,'>jJac.L: cr: :a m",l(; y el fusil
:1.
II
hom b ro. Y podr.us nrm.rr 'sos decretos en 10'1 mismo cam;. ':!, nt o, ante
los heridos del combate y I:L victmas del uno
ele]
otro
b.mdo.
(,cmo no ha de poderse perdonar
.\'
a
los
('I!I('(l
ll',(),o; ell' la desgracia,
trunqua
la. sangre, fria la ruzon,
1,I\Jcl:t(Lts
bs of e n sus? l,Hab('is de ser mus
generoso en el
.n dor
de la campal-la
que ell
la tranquilidad
del b ufe te ?
,("'lll!) os mvnuuu vuestro Ministro'
Quiere persuadir
que en
'I:)'o,s sois blando. y en la paz y en el poder, me xorubll' Prc-uun t ad!e. senor. (,qu' buena cualidad
del alma es la
!jll" )'I'Yd('is o g uruus cuando
est a de rrcnte vuestro enerrug o?
,'ji k s{'I'a ,onk:.;t:II'OS
DI;
Centenares
millares de ve nezoy
'I:,
('Ulllplll':clos ('II IllS "II('('US del :5 habitan
en su Pat ria.
.'(\
rlf' SllS t:1Inlli:1S. en o l rondo de sus tortun as : pregun1','" .\11111"tro por quo principio
i.:
de justicia O de equidad
:>::'
.(Ist ne rx ... . c!1','PUl'S
de CinCO
destierro de unos
a nos.
el
P()!'(
SI os di icre que porque entre ellos est.an algunos
ene111.:.','
)Wl"OI1:Iit'S
vucst ros. a lg un antiguo caudillo que pudo
II\' .. '.::IIOS
la.-; proezas d(' la Independencia.
('11
decrdle seriar,
qUI'
no es el ntcrcs vuestro, sino la salud comn. la que debe
(OIISIIII;Ir.I'
la autoridad
pu ru ejercer
comn;
que no son
p,l.'lllnlS
po rsonu lcs las que deben decidir en los negocios publiros en tin, que la justicia y la equidad. emanaciones
divrn... IcYI'S e t c r n n les. no pueden ni deben sacrificarse
ante
,'I (':lllncl1o t runsit orto
la e nrner a malquerencia
de un mory
lal L:1S naciones. en cuanto cabe, "on las g-randes unidades
cit- 1:1 ere.u-ion.
Esas leyes santus
impuestas
por el Creador,
jlt'!pl'lll:IS
como ('I. son inalterables
como l. ..
Clq'drne: por g r.mde que se.us. no sois ms que un hom\'u!I'I'd la VS!:I .u rus
b r
edala Historia os llevar hasta
di -, rn uy rt' motus,
all veris
:d t ru ves de siglos y naciones;
:11 lil'('
(',;; un hombre
t'S
un punto mas que la nada, un tomo
d(' L: crcucon. Como ciudadano
de Venezuela,
por ms Que
vuest ros consejeros exalten vuestros servicios, por ms
granlil'S
que ellos sean en realidad.
no tenis ms derechos
Que
ahora
t

('(\!

I.

,I

ll

"

,J

..

FRANCISCO

GUINAN

los que tiene todo venezolano. No se han distribuido en proa los se rv.cos. que para eso son las recompensas, y
hanse repartido con
vos habis recibido mas que nadie;
igualdad, porque la igualdad es un principio cardinal de las
sociedades libres. Como Presidente de la Repblica tenis el
veto, gran prerrogativa, que debis US8.f con justicia e ndependencia: mas: podis influir por medios honrosos y comunes a cualquiera otro Presiden le; pero que se invoque a
Payura, el Pirital y otros campos, no para honrar vuestro
nombre, sino para constituiros en Dictador de la Repblica,
con las formas exteriores de Presidente constitucional, eso
no lo debis permitir.
,,Queris el amor del pueblo') No lo sometis a vuestra
voluntad. Queris ser tenido por grande y heroico? Sacrificad a tan noble ambicin todos los antojos de los ambiciosos comunes, sus caprichos, sus vanidades vulgares y, sobre todo, respetad la razn pblica, acatad con reverencia la
voluntad de la sociedad, y no guardis para vos sino lo que
realmente sea vuestro.
-Vestid. pues, luto por eso que vuestro Ministro llama
triunfo, en que l ha asegurado la continuacin de su nflujo y en que vos habis perdido tanto como los mseros desterrados. Ellos quedan Iue ra de la tierra en que nacieron,
vos quedis distante de la voluntad nacional, que con vuestro nombre ha sido avasallada. Veinte meses que os restan
de Presidente dificilmente bust.man
para re adquirir lo que
habis perdido. Y si en la prxima legislatura, todava impidiereis ese acto de magnanimidad nacional, veremos, seor, vuestro retiro, como poca de redencin. Tiempo vendr
en que nutridos todos los venezolanos con los sublimes principios de nuestras leyes fundamentales, o vos no podis sobreponer a la voluntad de muchos la vuestra sola, o hayiS
terminado legalmente vuestra' carrera pblica. No hay mal
bastante grande que no puedan remediar las leyes de Venezuela ."

porcin

192

3tr.1lARIO,-Collcluye el ao de 1841,-Clausura
del Congreso,-Anlisis
de
sus actos: nUEVO emprstito
tribunales
al Coronel Codazzi;
de comercuartel de milicias;
sueldos;
tratado
con
Suecia y Noruega;
CIO;
mon-da macuquina;
tribunales
trnsito
de
y
juzgados:
tropas gronadmas corrvos oxencron de impuestos a los frutes del p.us con"oorl aguarvvr-ion
Ul' dcudu
consohdablc en consolidada;
impuesto
dn-nu-: k-v.mturruento de 4,000 hombres por los sucesos de la Nueva
112 de
la.
Granada;
fuerza permanent e
explicacron
de l articulo
reduccin de ndigenas : condonacin de una dell'. : al
Con-utucion
Mnu.:z
:;t llar Lopez
de
pol.cia
de Puerto
guardia
b:\I11<1.
Cabello:
P'P,'!'a Y quita; aru ncr-I de import.acion
suelSocrctar ias de Estado:
cll's: compra de un ediflcio para Casa de GObierno;
letras de cuartel,
11'LllCI" y retiro;
Comanunc ras de Arrnas
de
Guayana :
Catedral
p:IC;O al Prcsbu cro Doctor
Nunez
pensiones
religiosas:
bulas de inscesin dl' las islas Blanca \' Cuuacua
tuuc.on
cuentas dI' "brlc,,:
a
,, rt niu-, prov.nc rul-:s d.: :\lar:lcailJo:
crt'aClun dd D'iur io c/c Debates
pt'nltt nc mrru-, l'lllpre,tlto
e/ I ("'IiUr,'w:
al s,'i.or Morit cncmo
Colun;
t'\t'nC'lun a IllS 1)llqtli'S elL' vupor: crvur ron d"l Ba nco Nocionat
pago
re;':;lml'n d Adu aa: "'I'11l1' cid
mmumdnd.: drplom.i t icu s
C"sllllo,
n'I':
pl'\"UlUt'SIO
-St'P,Ir:I'l'
Gent
l'I
ra l Pl"Z de
lo. Presidr-nr ioi--Bul"'t" dI' la Nuevu Gr.m.! u -Ocupa
'[('ht'Jton\ 1:1 P:',',ldt'n"I ,,'[10],
l'::1 -Sto I','t'ne:nc:a
GI'Il' rul P.l"L.--El Cotun.-l Slllltl1 e" nombrado
d
D], rt or cj,-I Bunco -NIlmIJ"amlf'nto
ckl Doctor Aranda par.:! St'crd::\..
Lt' l,l,' H:\l'I' nd.i y Rda(',tlnt''" Ex t r-rion-s - :\('III'lthd
cit:' la
vr.Li puul iel'
FI"I'III'lcI:lrl dr- I:), d, I','el"h
lte;:t!t: --C,'I, hr:\C1n ell'! 5 de jUlio,rit
Inunrion.
irus -Intt'rpr('t:1cil'l1t'S
elf' FI VClIl'llla7li)-C['mf;'npa t
D"l'l','IOS i-je cut ivo-. complt'mt'l1tal'los,-In,talacin
tu.o
del Banco
]'\:"""I1:\! "-!lc,,rt'So :tI pCIl' d, I Corone-l Cllebi y de los sen orr-s Bnrult
I' 0::1/
dl'
sus
impros.on
-Hi,to['ia
Not ir in
obras e
qurprodujeron
ckl Doeror
Y:llH's,-JUICio
emitido por un pvrrodico.c=Movim
icnto litt'Lt]',n 011':1 oh":l dt'l S('llOl' :\lontl'nt':.::ro Coln --Aparicil\n
del nio
,RtI,'d:., rn el l':<nH)() dr- 1:,,, let ras -Ing)'l'so
L! -n nd 1'0
dd
g ra nad i no
l'fectos,Doct III ,'.ll("/:H :11 Rcct orudo dpl Col--z io elf' Caruboho '-!"lIS
Incur il'll (..! comvonndo
inz les Sr homburvk en Guuva na : ala rma
,t1"
prndlljtl;
!'cejon dr-l Gnhif'rno -\hwrtf'"
dol sf'i.or 'Hl'nriQue
\1!'I', I
"101 :cia h]O!':I:lli;l -,Estado
elf' la opinin oor
la nrnn ist m v por
"p"I,"<s d,.] Lib.-rtrdor --Ct'I,'brl('in
l:
d<'l 28 de
oct nhre. onorn.rs1:,'1) d,'1 Lil rt ndor
dr-Podcr inc''lD!r:ctablf'
la
opin in ph'i'-:l(';'1'"
'1"1':1' d,' ('.\1':)(']\,
v V:llt'nCI:\
mar,-Nuf'\'f\
ohr n 0('1 Coronel
al
'h
('o,!:,:'::
('tllonia TOI':l!'.- -F'in del ao de 1841.
Fu nd.rc ion d.
:

I,

..

..

Fl H! dt' mnvo cerr sus sesiones el Congreso y fueron sus

netos los ;igt1ient{'s:
1.
Decreto de 23 de febrero concediendo al Coronel Coel:L77i un emprstito
ele cinco mil pesos,
193
i-Ilf,lt)J:L\

1Il,-13,

.\

GUINAN"

GONZALEZ

Los diez mil pesos que el ao anterior se dieron en prstamo al Coronel Codazzi para publicar y grabar en Europa.
sus trabajos geogrficos y corogrcos fueron insuficientes,
por lo cual desde Paris pidi un nuevo emprstito al Congreso y ste lo acord por la suma indicada. con las mismas condiciones del anterior de fianza y de reintegro a los diez y
ocho meses.
2. Ley de 6 de marzo sobre procedimiento mercantil y
organizacin de los tribunales de comercio.
3. Decreto de 6 de marzo declarando de la propiedad
municipal de Caracas el edificio nombrado cuartel de milicia.
4. Ley de 11 de marzo sobre sueldos de los empleados de

justicia.

Esta ley asign a los Ministros de la Corte Suprema y

a los de las Superiores, S 3.000 anuales: a los jueces de Primera Instancia de Caracas. Guayuna y Barinas $ 2.500; a los
dems jueces de Primera Instancia, $ 2.200 anuales.
5. Decreto de 19 de marzo
aprobando el tratado de
amistad, comercio y navegacin celebrado con Suecia y Noruega.
6. Decreto de 23 de marzo suspendiendo la circulacin
de la moneda macuquina.
Por mandato de esta ley ces la circulacin de la moneda macuquina de toda clase, talla. cuo o tipo y la de las
pesetas y reales orbiculares y recortados acuados en Caracas; y para recoger esa moneda y cambiarla por moneda legal se constituyeron juntas en cada cabecera de cantn, compuestas de la primera autoridad civil. de un miembro del Concejo Municipal y de un empleado de Hacienda.
7. Ley de 23 de marzo orgnica de los tribunales y juzgados.
Resolucin de 26 de marzo permitiendo el trnsito de
8.
tropas granadinas por el terrtoro de Venezuela.
A consecuencia de la guerra civil que exista en la Nueva
Granada, el Gobierno de aquella Repblica tenia necesidad
de pasar algunos cuerpos de su ejrcito por territorio vene-

zolano: se dirigi al Ejecutivo solicitando el correspondiente

permiso, y como el asunto era de la competencia del Congreso, ste lo concedi.
9.
Ley de 31 de marzo orgnIca de las oficinas de Correos.

194

HISTORIA
10.

Correos.

CONTEMPORANEA

Ley de 31 de marzo

DE

sobre rgimen

VENEZUELA

en las Oficinas

de

11.
Ley de 31 de marzo sobre sueldos de los empleados
en las oficinas de Correos.
12.
Dcreto de 31 de marzo libertando
de todo derecho
de exportacin
los frutos del pas.
Esta exencin se refiri al impuesto subsidiario
establecido en 1817.
la conversin
13. Ley de 5 de abril disponiendo
de toda
consotidable en consolidada
de Venezuela
la deuda
y destinando par a ello s 130.000 anuales.
En virtud
de esta ley se acord la emisin de billetes de
deuda consolid.ada con el inters de cinco por ciento anual
hasta por la cantidad de S 1.300.000, con el objeto de convertir :t clb la deuda consolidable.
Los intereses
de la deuda
consolidable se liquidaran
hasta el 30 de junio de 1841. La
conversin
se etoctuara
al respecto de cien pesos de captLI! (' int crcses ele deuda consodable
por treinta
y tres
y un
te rtio ell' el"mLt consolidada.
Para el pago de intereses y fondo
de amortizacin
del capital del milln trescientos
mil pesos
cle deuda consolidada
que se creaba, se destinaba
ciento treinta mil pesos anuales. Los vales que se emitieran
Ilevaran la
fecha de 1." de julio de 1841, desde la cual principiarian
a
dcvc-nc ar nte res. y el pago de ste y la amort.zacon
del capit al se ('f('ct\l:trt por trimestres
en los meses de octubre,
enero. ubr l y julc. en los mismos trminos.
bajo las mismas
formalidades 1/ por los funcionarios
establecidos
por la ley de
crdito publrco. Los acreedores que no quisieran convertir sus
creditos en Ins trminos dichos quedaran
gozando de los
dcrvchos que les otorgaba la ley.
I t
Decreto de 13 de abril derogando
el impuesto
que
en 1837 a las destilaciones
se estableci
de aguardiente.
al Ejecutivo
IS. Resolucin
de 15 de abril autorizando
CIWLru nul hcmbres
por
para levuntur
para mandarlos,
y
consr-cucncu de los sucesos de la Nueva Granada.
le. Decreto de 28 de abril j ando la fuerza permanente
del ano.
A mil hombres
lleg la fijacin de la fuerza.
17.
Decreto de :23 de abril explicando el articulo 112 de
la Constitucin.
Per este decrete se declar: que no poda ser elegido Pre-

195

'1

.J
,

.,

FR.:'>crsco

l,O:-;ZALl:.Z

que hubiese ejerci.sict':cte de la Repblica el Viceprui::kntc

aos
les
cuatro del periodo
dentro
de
do el Ejecutivo por dos
tuvieran
se
por completos
que
inmediato,
y
constituconal
aun
Ejecutivo
cuando el Videl
ejercio
de
aos
die hes dos
constitucional,
o
cepresidente hubiese diferido el juramento
se hubiese separado del mando por algunos dias que no llegaran

noventa

le.

Ley de

continuados.

reduccin

y civilizacin
de
nciaenas.
una deuda al
IJ. Decreto de 3 de mayo condonando
Mndez.
Doctor Luis Lpez
del tabaco
El Doctor Lpez Mndez deba a la renta
el
resto
por
del
haber
condonaron
que le
le
5 11) 90.50. y se
corresponda
por sueldos como Agente de la Repblica en
Londres.
a la limpia
de
$ 8.000
20.
Ley de 3 de mayo destinando
la baha de Puerto Cabello.
una
y organizando
1.
Ley de 4 de mayo establecendo
guardia nacional de polica.
Comandantes,
Esta guardia se compona de 13 primeros
la conservacin
15 segundos. 64 cabos y 4:0 soldados p.ua
de malhechores,
de orden, custodia de caree <;. persecucin
prfugos y vagos, y conduccin de presos. El Ejecutivo deb.a organizar y dstribuir esta guardia.
la de 1838 sobre es22.
Ley de 5 de mayo r erorrnando
quita.
y
pera
00En virtud de esta ley. el deUGO, que aspiraba
a este
r cspectivo,
n=nc!o debia ocurrir ill Tr.bunal
y si los acreedores en totalidad convcn.an en otorgrselo,
lo alcanzara.
haba juicios contenr.osos de espera y quita.
.1\0
23, Ley de 7 de mayo sobre .rrunce l de importacin.
21.
Ley de 10 de mayo organizando
las Secretarias
de
Estado.
Ouedaron las mismas Srf'rrtJrlas.
_,
Ley de ]0 de m 'yr) ,,'l!:.tndo sueldos a los empleacr, e': :3.5 Secretarias.
:l',
Ley ce 10 de m3'O :J.'''nand() sueldos a los GobernaCr"re
a <us Se ere tarros y a los Jcf('s polticos.
;>l('t')
r-n a lg urios sueldos, Al
Por st a ley hubo uri
G(,j{ rr.,do: de Ca::'.('as ;'.' Jr- ;;t;n,r(.n S 3.000 anuales;
a su
rr.rr.,
r:-:
I,:'l! 'lr
le)')
,'j(':!1:trlorcs de Car abobo, Ba-

1.0

de ID3YO sobre

::

:, I'

I\,

('

HISTOiIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

a sus Sermas, Barqu.sirne to, Cuman y Barcelona,

S 2.500;
cretarios. S :..'.000. A los Gobernadores de Maracaibo y Guade
yema. S 2.800; a sus Secretarios, $ 2.000. Al Gobernador
Apure, S 2.500; a su Secretario, S 1.500. A los Gobernadores
de Coro, Mr rida y Trujillo, S 2.000; a sus Secretarios, S 1.500.
a su Secretario,
Al Gobernador
de Margarita,
$ 2.000;
$ 1.200.
politicos de los Cantones se les asign un sueldo
A los Jefes
que no poda bajar de S 600 anuales ni exceder de S 1.200.
cele27.
Decreto de 10 de mayo aprobando
el contrato
brado por el Gobierno sobre compra de un edificio para el
despacho del Ejecutivo.
se refiere, el Gobierno
Por el contrato
a que est decreto
provincial
de CaNacional haba comprado a la Diputacin
racas un edificio situado en la esquina llamada del PrinciCasa del
pal: se acord su reedificacin para destinarlo
a
Gobierno o despacho del Poder Ejecutivo, y se vot con tal
fin la suma de S 10.000.
licencia
28.
Ly de 11 de mayo sobre letras de cuartel.
indefinida y retiro.
2(j. Ley de 11 de mayo sobre Comandancias
de Armas.
Estn ley no numcnt abn el nmero de las Comandancias.
Decreto de 12 de rnavo destinando
para la
30.
5 4.000
conclusin de let Catedral de Guava na.
Dr-r re t o de 12 de mayo mandando
:n
al Presba pagar
tero Doctor Di('o Nez una cantidad que se le deba.
Decreto de 13 de rn avo concediendo pensiones
a
los
32.
relifT'0.'QS que no las haban obtenido por la ley de 1837.
De-err-to de 13 dr mayo sobre los requisitos
con que
33.
las bulas de institucin de obispos y el
drbi:1 d:lr."t' ('1 pase
juramento que 11:1b:1n de prestar antes de la consagracin.
Por este decreto se d.spon a que el pase que el Gobierno
die"C' :1 l:1S bulas de institucin que expidiese
el Sumo Ponticontener
la cluun
lquler
lado
debera
pre
venezolano,
ficI' :1 c
a salvo
Slll'l
df' (Jur t:11 pase se conceda en cuanto quedasen
que
los '11'r('('l1o(; y prcrrozn t vns de la Nacin. El juramento
dr-bi
prr-st ar el Arzobsno u Obispo electo era el siguiente:
<Yo. t u la no el(' hI, Arzobispo
Obispo de tal, juro que nunca
constdcrn r directa ni indirectamente
anulado
ni en parte
el juramento
de obediencia
alg11l1:t disminuido
a la Constilns loycs y :11 GobIerno de la Repblica, que he prestucion,
tado n n tcs de mi presentacin a Sil Santidad.
por el de obe-

..

II

;1

197

el

....

"

GONZALEZ

GUINAN'

a la Silla Apostlica que he de prestar

al tiempo de
consagracin. ni por ningn acto posterior baja motivo

cic:1cia
mi

alguno. As Dios me ayude.

34.
Decreto de 14 de mayo determinando el modo de llevar las cuentas de fbrica de las iglesias y quin debe tomarlas.
Los Gobernadores de provincia, como vice-patronos, deban recibir anualmente las cuentas de las mayordomas y
remitir el expediente para su examen al Tribunal de Cuentas.
35. Decreto de 14 de mayo cediendo el usufructo de las
islas Blanca y Cubagua a las rentas provinciales de Maracaibo.
Se hizo esta cesin como un auxilio a la instruccin primaria de la provincia de Maracaibo.
36. Decreto de 1-1 de mayo mandando
a establecer un
Diaro de Debates.
En el Congreso Constituyente que se reuni en Valencia
en 1830 hubo taqugrafos; pero los discursos de los Diputados no llegaron a traducirse ni a publicarse. Hubo traduccones y publicaciones parciales de algunos discursos. Despus
no hubo taqugrafos en las Cmaras. Algunos periodistas, y
especialmente los redactores de El Conciso, tomaban extractos ce los debates y los publicaban en sus peridicos.
Por este decreto cada Cmara tendria, desde 1842. dos taqJjgl,'c. nombrados por oposicin. con el sueldo de 200 pesos mcn.iuales cada uno durante las sesiones, y se publicara
el Di:.o de Debates.
37. Decreto de 15 de mayo estableciendo C:.LSas de pentencaras.
establecer tres casas penitenciarias a de coSr: mandaron
rrcccin. Una en Caracas. el, el ediflcio nombrado cuartel de
Maracaibo. Para
San Carlos, y las otras dos en Cuman
y
rcf accicnar el edicio de Caracas se votaron $ 24.000. En
Mar: cabo se mandaron establecer talleres de herrera y car

pintera.

Decreto de 15 de mayo concediendo un emprstito de

Feliciano Montenegro Coln, bajo las mismas condiciones del que se le hizo en 1839, como un auxilio
al Colegio de la Independencia.
39. Decreto de 15 de ma.yo libertando de derechos de
38.

6.000 al seor

193

.,.cw,

HISTORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

puertos los buques de vapor que hiciesen el comercio de cabotaje.

Hasta esa fecha no haba tocado en nuestros puertos ningn buque de vapor.
10.
Ley de 17 de mayo reformando

naciones eclesisticas.

la de 1835 sobre

asig-

41. Ley de 17 de mayo acordando el establecimiento

de
un Banco nacional.
Esta ley se expidi en virtud de la solicitud de los seores
Chaves, Ackers, Elizondo y Wolff, de que antes hemos hablado, y por ella se dispuso establecer un Banco de emisin, descuento y giro de libranzas y letras de cambio con el nombre
de Banco Nacional de Vene:::uela. El capital del Banco era,
por el momento, de dos y medio millones de pesos, a reserva
de aumentarse por el Congreso, a propuesta de los directores. Este capital se divida en diez mil acciones de a 250 pesos cada una, de las cuales tomara el Gobierno la quinta
pal te, los cuatro fundadores la mit.al y el resto se ofrecera
al pblico. El Banco podia comenzar sus operaciones luego
que los accionistas hubiesen entregado el 25 por 100 del valor
los
de sus acciones La direccin del Banco la constituan
cuatro fundadores y otro director nombrado por el Gobierno,
l cual gozara de cuatro mil pesos anuales de sueldo. El
Banco podra emitir billetes hasta el duplo del capital enterado en caja. Estos billetes se admitiran en las oficinas
pblicas en pago de impuestos. El Banco abrira una cuenta
a la Tesorera general y recibira todos los fondos del Gobierno, bien en dinero o libranzas y pagars, los cuales cobr.nia sin comisin y pagara los giros oficiales. El Banco establece! ;:1 :,gl'nci:ls en Angostura, Cuman, Barcelona, Puerto

Cabello y Barinas o Guan are.

Esto era lo sust anc:n l lo dems de la ley se refiere a la
parte cconmtcu del instituto.
4. Decreto de 17 de mayo mandando pagar una deuda
al senor Juan F. del Castillo.
4. Ley de 19 ele mayo declarando las inmunidades
que
deben gozar los ministros diplomticos.
Por esta ley se dispuso: que no tenan valor legal las
providencias, decretos o mandamientos que de oficio o a peticin de parte. librara cualquier tribunal, Juzgado o autoridad en negocios criminales a civiles con el fin de arrestar
:

199

-,

GONZALEZ

FR.-\l'CISCO

GUINAN

pblicos debidamente
acreditados
algunas de las personas de sus familias y
comitivas, emplazarlos para comparecer en juicio, embargar
o detener
sus equipajes y dems artcuios de su propio uso
y los necesarios
para el desempeo de sus funciones, allanar
sus habitaciones o ejercer directamente sobre sus personas
cualesquiera actos de [urisdicin.
44. Ley de 19 de mayo sobre regimen de las Aduanas
para la importacin.
45. Decreto de 19 de mayo sobre presupuestos para el ao
econmico de 1841 a 1842.
Se asignaron para los gastos del ao $ 2.672.115,70.
Despus de haberse clausurado el Congreso y ya al finalizar el mes de mayo, se separ el General Pez de la presidencia de la Repblica con motivo de prestar su atencin
personal a la marcha de los sucesos de la Nueva Granada,
pues ya hemos visto que el Congreso lo facult para mandar
en persona los 4.000 hombres que por previsin
se acord
levantar.
La vecina Repblica continuaba
desgraciadamente en estado de guerra, y como muy bien podan refugiarse
en territorio venezolano individuos de ambos partidos combatientes. y no poda el Gobierno de Venezuela ingerirse directa o
Indirectamente en aquellas discusiones, ni tampoco' negar
asilo a ningn granadino.
acord concederlo a todos, pero
previniendoles su abstencin en la lucha. a fin de evitar inquietudes y alarmas.
:'\1 principiar
mayo tuvo el Gobierno In noticia de que haban penetrado por la Iront cra del Tch ira, en son de asilados. como 800 hombres de tropa g ranadir::i. m.is de cien oc..iles y el Jefe que los diriga, que era el General F. Carmona. a quien haba cabido la desgracia de ser derrotado
en
Tcscua por el ejrcito que mandub.i el General Toms Cipriano Mosquera. Jefe al Servicio del Gobierno de la Nueva Granada. El Gobierno de Venezuela dic',I) SlIS medidas para que
los asilados no convirtiesen el territorio
de la Repblica en
base de opcr ac.oncs para host.z:u' a la Nueva Granada, y
en consecuencia previno a las autoridades civiles y militares
de Maracaibo y Tchir a que estaban designadas
las provincias de Coro y Barquisrncto para residencia de los asilados;
que a ellas deban marchar
dichos asilados; que a los que

detener

en Venezuela,

los Ministros
o

200

.3..............
HISTORIA

CONTEMPORANEA

&

DE

VENEZUELA

tuvieran recursos para la marcha se les deban proporcionar; y que a los que quisiesen embarcarse para puertos
neutrnles, no se les deba impedirlo. Cuando estas rdenes
1I<:1;,Hon a Mar acaibo. ya el General Carmona se h abia embarcado con 300 hombres con rumbo a Santa Marta; pera
el Gobierno continu esmerndose en prevenir conflictos para
conservar la neutralidad.
Por la ausencia del General Pez ocup la Presidencia de
el Vicepresidente seor Michelena, y entre otros
1:1 Repblica
actos dict un decreto regtamentaro sobre cuentas de fbricas ele las iglesias y otro sobre gastos de justicia.
Al principiar julio se re encarg el General Pez.
Cumpliendo la ley creadora del Banco, el Gobierno nombr
senor Coronel Guillermo Smith para desempear el
empico de Director del expresado instituto; y para servir la
Secretariu de Estado en los Despachas de Hacienda y Relaciones Exteriores eligi
seor Doctor Francisco Aranda,
quien se encarg del destino en los primeros das de junio.
La poca era de entusiasmo por todo lo pblico, y no se
hnblaba sino de empresas tiles para el pais. Despus de la
no

::11

::11

actr, id:ld de la vida poutca. haba venido el anhelo de progreso; y as se vea al pblico empellado en que cuanto antes
abriese el nuevo Banco nacional sus operaciones, en que se
construyesen los caminos carreteros de Caracas y de Valeneta al mar (1), en que se fomentara
la inmigracin, en que
alcanzara buen sUCC'SO una empresa de fonteformina que un
sc.ior Lebau haba contratado y comenzado a perforar en la
pl.izu principal ele Valencia para surtir de agua a esta ciudad (:?l, en impulsar los buenos propsitos de la sociedad
Amir/os aei Pais, en la publicacin de obras cientficas, hstoricas y hterartas. en aumentar el giro de los correos, en desarrollar la agricultura y establecer nuevos cultivos, y en todo
aquello que de algn modo tendiese al bien de la Repblica.
La vida politico. haba asumido una actividad hasta entonces desconocida. El esprri tu de asociacin haba surgido
Oete qur- r paguua por la conduccin de un quinta! de co' "
Oua rn por la via ric' r,'(,l1:'.. nica que e x ist ia, era (l;>
a La
5 bohvarvs.
El quint.u
de caf valla 36 bolivares.
Co!'
L:\ cmpre-u del scor Lebau Iu contratada
para efr-ct urusc er-n
rondas d,' la provinc iu
SP
corncnza ron los t rnbajos y se protundzaron
50 metros sin xito, por
lo cual se abandon
trabajo.
el
'l'

de

El

C:"a(,:ls

201

i'

-.>

FRANCISCO

GONZALEZ

r.UINAN

impetuoso. L3 prensa, asi la ministerial como la oposicionisanita. tenia lectores infinitos. vigorizaba
los caracteres
y
patritico. El Gobierno rendia el ms
maba el sentimiento
reverente
acatamiento
a
todas las libertades
pblicas. El
ciudadano era dueo de si mismo y absolutamente
libre para
hacer todu aquello que no perjudicase
un tercero
ni lo
a
prohibiese la ley.
Ya hemos visto cmo hablaba la prensa y cmo hablaban
los ciudadanos.
La opresin era desconocida.
El
y procedan
poder pblico cometia Irecuentes errores, pero aceptaba que
se 103 censurasen.
Su politica no era realmente
sabia, pero
revesta una tolerancia
digna de todo encomio
Su espritu
de progreso adoleca de singular apocamiento,
pero era escrupuloso en el manejo de los caudales pblicos. Se habia
errneamente
apegado a I a infecunda teora de los castigos
por los llamados delitos pohticos. y quiz por una mal entendida severidad no quera plegar a los rectamos de la clemencia.
De aqu que los ciudadanos.
con motivo de la celebracin
30' de la independencia,
aprovedel 5 de julio. aniversario
deschasen la oportunidad
para manifestar
un entusiasmo
bordante por la Patria, por su Libertador y por los que fueron sus tenientes. Un solemne Te Dell m se cant en la Iglesia
Catedral de Caracas en accin ele gracias al Todopoderoso
por el bien de la Repblica. a cuyo acto asistieron las autoridades e infi.nidad de ciudadanos.
Una procesin
patritica
sali de la Casa del Gob.cruo hacia el templo conduciendo
el estandarte
de Pizarra.
no como signo de victoria.
sino
como emblema de amor por nuestros antepasados.
Llevbalo
orgulloso el mismo valiente luchador en Junin y en Ayacucho que lo hab!a recibido e-n e l Pe ru. el General Jos Laurenco Silva. En la plaza principal hizo la milicia nacional
evoluciones y eierccos militares y salvas de fusileria;
y
como Inspirndose en lo.; u:loriosos rr-cucrdos de la lucha
ml!la p ror r.impi en 'nor<"; y ::e!arnacioof'S a la libertad,
a la
a la inc.cpcndcncia.
a l.: Constitucin.
Repblica, al Lbert.idor y a sus conmil.i oncs. Para el General Pez. actual
1'('('\1(':'(10.
lo
Pro.sidcn te. no tuvo un
no obstante
haber sido
l de 1')-; prrrncros y m:is esto: zudos adalides de la ndependcnc.a. Se pretenda con aquel silencio, con aquella intencionada omisin, negar sus mritos u obscurecer sus brillan202

!'IISTORIA

CONTEMPORANEA

DI::

VENVZUEL!\

tes servicios') Absolutamente no. Era que se trataba de exaltar la memoria del Libertador y de su brillante constelacin
ele heroes, y las cenizas de aqul reposaban fuera de Caracas,
extranjera se marian de hambre y de nostalgia
y en tierra
muchos de aquellos hroes. La amnista acababa de ser ar-

chivada.

peridico El Venezolano, quiz exagerando aquella omision, o bien mir ndola al travs del prisma personal, dijo en
su edicin del 12 de julio :11 General Pez:
<El pueblo conoce vuestros servicios, pero los ve recomNinguno de los
pensados de una manera superabundante.
heroes de la Patria la ha mandado como vos veintin aos.
No tiene que castigar usurpacn, pero ve que vuestras artes
en el mando supremo. Inos mantienen perdurablemente
tendente. Comandante general, Director de la guerra, Jefe
civil y militar. Jefe Superior, Jefe del Estado, Presidente
ccnsttuc.onnl. General en Jefe y otra vez Presidente; bajo
Colombia. contra Colombia, en el campo y en el Gabinete,
en Vcnczuctu conmovida y en Venezuela consolidada, siempre
sois \,,'5 el que da. el que quita, el que crea, el que manda.
de querer
de
S l.'i:1:1:,(' Ios pueblos de obedecer y hasta
y
acmirur. Bolivar a los veinte aos cay del mando. Bolvar,
que abrumo a la Amrica de servicios y al mundo de admEl

raciono

-Vues.tros servicios ... Y hasta cundo, ciudadano Presiclente. h.ista dnde recompensas
.Si ejerc ier ais el poder con aquella filosfica moderacin
con que otras veces lo solisteis hacer, quiz el cansancio sera
menor. pero ahora. en la tarde de vuestra existencia poltica,
ms
os habis antojado de entregar las riendas al hombre
ap.isonndo de
escena pblica, el ms turbulento y temerurio. i De qu sirve el fingimiento de la Corte, si al travs de
sus cubalas penetra el ojo lince del pueblo que slo vos castigais. que slo vos perdonis, que con el ropaje legal os perpetuu s en el mando?
Es hasto, seor, es saciedad la que siente Venezuela por
vuestro engrandecimiento. Por eso no victorea vuestro nombre: por eso ni hombres, ni mujeres, ni viejos ni infantes,
nadie quiso pronunciar el nombre vuestro. Si de nadie necesit.us para qu serviros? Vos tenis bastante con vuestro
!

1::1

Ministro de lo Interior.

203

FRANCISCO

GUINAN"

<El contestar
estas verdades con insultos y vejaciones (1); l se vengar con un libelo; yo les dir ms desnudas.
y mas patentes;
y vos ... vos seguiris vuestro camino.
<Tiempo es, sin embargo, si queris hacer el sacrificio de
las pasiones; respetad la opinin pblic a; aprended a ver al
pueblo como soberano y a cada hombre como igual a vos.
Sobre todo, dejad alguna vez de mandarnos y de disponer del
mando. Con fe sincera, con desprendimiento positivo, dejad
a Venezuela que marche por el cununo de su propia voluntad.
No seis caudillo de un partido, sino ciudadano de la Repblica. Veris entonces cmo el pueblo, este mismo pueblo, os

recompensa y os bendce.
Este lenguaje del periodista de la oposicin, si bien revela carcter singular y entereza en quien lo vierte, exhibe al
Gobierno que lo tolera y garantiza, profundamente respetuoso al derecho individual. Era verdad que la accin poltica
del General Paez ventase ejerciendo sin control desde 1821;
pero a pesar de ese largo y cusi absoluto dominio, rendia culto
a la libertad de los dems ciudadanos y buscaba para la administracin del pas colaborudores encaces, inteligentes f
probos. Ese mismo Doctor Quintero, tan justamente rechazado por su carcter violento y por su falta de tacto politico,
era en el fondo un hombre de virtudes, ele talento y de pro-

bidad. Tomaba la dureza por mrh-xibiudud

pero al fm y al
cabo lograba el Presidente atenuurIo. cuando se veian esas
explosiones de la prensa Indepcnden te.
De aqu que este periodc lo conceptuemos como la poca.
en que todos rindieron mas te ivoroso y austero culto al principio repubticano. Buenos a malos 10S procederes del poder
publico, los rundaba en alguna razn de Estado. Severas o
:

violentas las objeciones cit' la ciuuud.uuu, Inspubanse en

salvador principio. Cada qu.cn se creta dueo de su
derecho, y lo era en realidad. El Gobierno udmntstraba segn
su leal saber y entender; pero su conducta era por los ciudadanos discutida, juzgada y sentenciada Tal controversia es
el medio ambiente de la democracia, y ojal se hubiera conservado siempre, que ella por SI sola habra labrado la vida
tranquila, prspera y feliz ele Venezuela.
algn

(1)

Aluda.

Doctor Quintero.

los

edtortales

dl'

la

204

Gacela inspirados

cscrtcs

por

el

"

HISTORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

La labor del Congreso de 1841 ru fecunda.

y el
ir su p.ute. C0l: boro asid numen te en esa labor; y

Ejecutivo,

as lo vemos expidiendo los siguientes decretos complementarios

a ret.uios de 1:1S disposiciones de I Cuerpo legisla ti va: en 23
f; lumen

marzo reglamentando
el cambio de la moneda macuquina;
('11
la emisin de bletes
:':1 Y ::3 de abril, reglamentando
l-i,
facilitando
los tnedores
a
de bde lu deuda consolidada,
le-tes de deuda consolidada
mandanel cobro de intereses
y
por agotamiento
de
do emitir nuevos billetes con cupones
tsto.;: en 24 de mayo, reglamentando
el comercio con la Nueen 19 de agosto, orV:I Grun ada por Maracaibo
y Angostura:
.o:llli':llldo el ramo de correos (1); en 18 y 20 de agosto, or-,
en Guag:lni.c:lnc!o la reduccin y civilizacin
de indigenas
Uro Negro.
y.in.;
aprob el Gobierno el reglamento
que
1<,:1
:':0 de agosto
tormo 1:1 Direccin elel n.mco Nacional; y de seguidas el instit ut o abri sus OpCLICio:1CS de conformidad
con la ley de su
de

.Y

Cl'L':lC

ion.

11emismo mes de agosto y en la corbeta Harmonie

GU:!ra los seores Coronel Cod azzi, Rafael Maria
Bar:llt y' n:unn Diaz. y luego se trasladaron
Venian
a Caracas.
de Purrs. donde acababan
de
publicar sus magrncos trabajos gl'ogr:t1icos, corogrucos
e h sr.oricos, obras
que fueron
rccibidus en Car:1C3s con extraordinario
as) como
entusiasmo,
produjeron ell Europa una agradable impresin de simpata
i1:1Ci:!
Venezuela. porque era la primera
de las Repblicas
hispunu-nmr-ricunas
ante el mundo culto
que se presentaba
.-xhibiondo sus condiciones Iisicas, polticas e histricas.
Ya en otra parte hemos dicho cmo fueron
recibidos los
en
t r.ibuios
del Coronel Cod azz por los hombres
de ciencia
Puris. De ellos hablaron rnvorablemente,
adems del seor
Berthelot, los seores Bcussng ault y Daussy, y la Academia
del
honoriftca. El trabajo
cit.' Cicnc us hizo
de ellos mencin
.-;l'-l(lr
Coronel Cortazzi ru el siguiente:
l-ll tomo e n L' francs
contconstante
de 648 pginas
nendo el RCSll men de la Geografa de Venezuela, obra revj.cr los se.iores Rafael Mara BaraIt y Ramn Daz y
,\;lCi:!
1'n ('I

1:lrOIl

j.

Lo.

I!

r.t
I,

billa,

rnt.r

otr

nnn:\l,'s entre
m:lnJ,!,s o mensuales.
l'eC'

s,

o-:

dos

correos

Valencia

diarios entre Caracas y La GuulPuerto Cabello, y los dems eran

"

205

1_ ....

-.4

,J
I

FRANCISCO

GUINAN"

C;OJ:l;ZALEZ

seor
aprobado su plan por el Comandante
de Ingenieros
Juan Manuel Cajigal.
Un mapa general de Venezuela de seis y medio pies de
largo y cuatro de ancho, conteniendo
las divisiones
de 183
provincias en colores, los nos todos, distinguindose
los navelas capitales de
gables, las cordilleras y sus ramii1caciones,
con los camiprovincia, cabeceras de cantn y parroquias,
nos que van de uno a otro pueblo. Acompaa este mapa una.
tabla sinptica de las distancias de las cabeceras de cantn
entre s, de stas a las capitales de todas las provincias y a
la capital de la Repblica. Cinco perfiles comparativos
de los
diferentes sistemas de montunus con mas de doscientas alturas, como asimismo la elevar n de todas las ciudades y
villus. Un cuadro comparativo
de la area y poblacin
de cada.
provincia; y finalmente, otro de mas de cincuenta
ros principales con el curso de cada. uno.
geogr.uco, poltico y estadstico
Un Atlas histrico,
de
Venezuela del tamao
del dl' las Casas, conteniendo
un
mapa-mundi
histrico con nociones cst adstcas de todas las
naciones del globo en resumen y noticias de los principales
descubridores;
la. Amrica toda dividida segn los diferentes
ndEstados, con una relacin de los primeros habitantes
de cada secgerias, su conquista y POCIS ele la emancipacin
cin; Venezuela vista como en el tiempo del descubrimiento
con los nombres antiguos de las tribus que la habitaban,
acompaada de la parte histrica de la conquista y de los usos
de los indiuenus de entonces;
Venezuela diviy costumbres
dida como Capit ania gr-ncrul con la historia de aquellos tiemestructura
del goberno de entonpos hasta su emancipacion.
ces, sus leyes, rentas y {'st;\c!lstic1 general; Venezuela como
estaba dividida en tiempo de prime r Congreso, con la historia de los primeros aos de la revolucin;
Venezuela como
estaba en tiempo del Conzroso de Angostura:
Venezuela y
parte de la Nueva Grunadu. pur.. inteligencia
de la campae
que di libertad a esta ltima: Venezuela, Nueva Granada y
Quito. en tres grandes ;:"Ltclos. p:l r.i sl'guir el hilo de la Historia: Per y Bolivia, p.. fa poderse en tender las campaas
de las armas colombiunus
Colombia dividida en departapomentos, para servir a ]:l 1I1:;tnrl:t dI' los acontecimientos
liticos y militares:
Venezuela dividida como se hallaba en
Vc-nezue la vista hidrogrt1841: Venezuela vista f ixira mr-ntc
I

.no

:1

r OR:

e o '"

.\

POR

.\

cortada en 'ill rn.. vor largo de listie

de 'liorte
Oeste: cortes ':(!!1[arJ.tivos de las trece provincias
divisiones
las prOVmCla.:l con todas sus
S:l::.
1.5 :!l
:0.3 .l
en colores. lug,::,=s de batu.llas
combates. datos t:'stallstlcoS,
etcete ru. y m.ipus de GuaY:.L."la dvdda por cantones.
proEst.i sintes.s basta pura presentar
en sus verdaderas
;)"::>;:1'S e . V.1.5t0
tr aou io del senor COd:lZZl: y como digno
cor: l.. :',:: SUj'0 .l;Ja!'eclo tambin la obra hstorca de los 3eors s E .r.i.t y Duz, contenida en tres tomos en 3.' uno real ao de
e;<l!e ,l :..l. -poca comprendida
de la conquista
,:,t:-';s rics :11 r(':llmn de la Historia de V-.nezuel:.!.
1';'9';' :;
.>::., -: :::e;:,::: .1110 'ie 17r)7 hasta 1830. con un breve bes.:jue: .. .c: ::n. ,:ie :rJS sucescs de 1331 a 1337 El estlo
de est a
.br. h.,tOrll::.l
Parece emues ':?levldo, c.istazo y elocuente.
:uc:r:1 jt'> Tuerto Su n.irrucon es clara y sencllu. Su impar':,l::<:::.ld es lp::e'::Jble
.3a me todo adolece de aglomerucron
y
de ':e::.:' ,;.: ::::: J..::, .Ql:'.r:':l:;
:ie lu obra, porque no ,'st...L (:l:)lt:l.t:L.i. ru Sl:::!'.,:!.':.1C.l Ill.
Eru la tercera obra hstorica
que
'e d.ib :
;'.:::::
Venl':,;leia, L...L primera
:-':_ ',enl'
fue '1 Corn-:
:)c:d:o de: 5,>;l_C:: Dcctor F'r ancisco .Iuvier Yanes. que .icubabu
'.-hr' el se nor
\;tc"do
te ec'.:Llr 2:1
Darniron, breve re l.i to que
-clo !le:;) ,l >:::,) .e 1:1l. :l segunda la notable obra rusterica y :;eo!S,,,:'..:
:wor :\IontRnero Colon,
ce
F'.le Ll! < "_:l.:il.lSrr:O '{He entre
los ciudadanos
dt' Car.rcas des;:,er:,:, .c:. :-ecbo C!l; [,1 que ,'n aquellos 11ao5 se Ilamo la.
obra de los .'c:'1l):P:3 CoC:azz. Baralt y Duz, porque .u Hist.ona cornpret.io.i l:'" geogntlJ.,
que un penodico
de ':1 epoca
::1)0
Jo siguiente
:::1 ).1:s
muestra de pntrtor.ismo e
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::us:r,!Cl:_1n en ,=st-l vez. Es unsiedad la que han demostrado
1':\.31 todos eel C:':-:i2J..5
per obtener la obra y es doloroso que
slo h ay.i poci.c :.1 empresa tirar .(}OO ejemplares
por r alt a
de :('nd'5 Lu d ',::.1nda sera mucho mayor, y una rempreston
dupL,'.l >. ? ..stcs Peco a empresa
ha obrado :1..."1 por necr-'!eL: :."!._
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Ur..i seora

Z;

GUINAN

sabernos que envi 30 pesos, y hoy ha dado cienpatriota, cuyo nombre callurnos por no estar autorizanos para publicarlo.
-Hace veinticuatro horas que el seor Mariano Mora, encargado de distribuir la obra, empez a abrir los bales, y
en ellas se han
incorporado
50 nuevos
suscriptores
de la
ciudad, pues que eran 485 ayer y hoy sbado son 535 en slo
Caracas. De dia y de noche concurren
incesantemente
los
suscriptores por sus ejemplares respectivos, y slo es sensible
que los empresarios no puedan
aprovechar en manera
alguna tan ilustrado favor del pblico porque el precio
est fijado y la dicin no admite
aumento.
'Venezuela es la primer
nacin
sudamericana
que presenta al mundo su verdadera geografa en grande
escala, con
los detalles ms interesantes.
caractecon los ms notables
centcas y observaciones prcticas.
res, y con descripciones
Es una obra de diez aos, que tuvo origen en la sabidur1a del
Congreso constituyente,
con la ms laudable
y que sostenida
perseverancia, sirve ya de testimonio de los progresos intelectuales del pas, y revela en Europa la naturaleza
y extensin
de nuestros elementos nsicos y morales. Slo falta
que traducida la obra a los Idiomas f r ancs e ingls, circule en Europa
para extender el conocimiento
de lo que es Venezuela.
Esto
ser origen de mil bienes. que f acrnente alcanza desde ahora la previsin del patriota ..
El movimiento
literario de 1:1 poca avanzaba por todas
partes. En Caracas se public otri obra del seor Montenegro
Coln titulada Lecciones ne buena crian to, moral y mundo,
que alcanz muy buena acogida. principalmente
por los padres de familia;
peen las provincias
se fundaron
nuevos
ridicos; en la Prensa de Caracas apareci en esos das un
joven de quince 2.i-10S, de precoz inteligencia,
admirando a todos los lectores, por sus producciones
literarias
y pol1tlcas;
Ilamhase Lsandro Ruedas, era oriundo de la provincia de
Car abobo y estaba
llamado
a hablar
en los parlamentos
y a
alcanzar notable rcsonanc.a
en Valencia hubo un extraordn: rio renacimic nto lteru rio, o mis bien la fundacin
de una
escuela de luces y de virtudes pblicas, por el ingreso al Rectorudo del Colegio n ac ona l ele aquella ciudad, del distinguido gLl!1c;no sc.ror Doctor
:\I:t!1url Anc izu r, quien promovi
con su g r an talento todas las inteligencias
y con su iniciativa
to un

208

HISTORIA

CJNTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

todas las voluntades y cre centros de poderosa intelectualidad y fund el peridico El Siglo para difundir y robustecer

patriotismo.
Al finalizar el mes de agosto un suceso ocurrido en Guayana alarm justamente el patriotismo, porque un comisionado de Inglaterra, de nombre Roberto H. Schomburgk, con
el pretexto de explorar los territorios de la Guayana inglesa y
de sealar sus lmites, haba fijado en las bocas de Amacuro y
Barima la bandera inglesa y otras seales de posesin. Naturalmente aquello se tom como un acto de despojo del territorio venezolano, y el sentimiento nacional hubo de exaltarse; sorprendindose sobremanera por venir el hecho de
una nacin amiga que tantas y tan repetidas pruebas haba
dado de predileccin por Venezuela en la lucha por la independencia. Esta circunstancia movi al Gobierno a proceder,
si bien con brevedad, con tacto diplomtico, y di instrucciones a su Ministro en Londres para reclamar y aun protestar contra cualquiera violacin a menoscabo que de los derechos de Venezuela pudiera resultar del hecho ejecutado en
Barima, autorizndolo, adems, para instar sobre el tratado
de lmites. Tal ru el origen de una cuestin territorial, que
el tiempo y las intrigas haban de agrandar y enmaraar, y
de la cual tendremos que ocuparnos en el curso de esta obra
en sus complicados ncidentes.
El 17 de septiembre muri en Berln el seor Hen rque
Meyer, alemn de nacimiento, pero venezolano por sus afectos y por sus servicios a la causa de la Independencia. El
ao de 1819 vino a la Amrica este apreciable extranjero y
en la isla re la Margarita se incorpor voluntariamente
a
una expedicin de alemanes que = ll se encontraba a las rdenes del Coronel Juan Uslar. Tanto en la regin oriental como
el

en la de los Llanos prest el seor Meyer muy tiles servicios a la causa de la Independencia. Estuvo en varias acciones de guerra: ru de los combatientes en Carabobo el ao
de 1821; asisti al sitio de Puerto Cabello y a la campaa de
Coro. Retirado del servicio porque ya estaba realizada la independencia, el senor Meyer se residenci en Caracas y se
consagr a la industria mercantil, en la cual hizo una fortuna que alcanz a $ 46.000. Un bigrafo del seor Meyer dice:
Durante el tiempo que permaneci en Caracas, se identific
de tal manera con los hijos del pas y con los intereses 10209
'II'

In,:

I.

1-:.

FRANCISCO

GUINAN'

cales, que era universalmente querido. Sus conocimientos

prcticos del pas, unidos a su mucha capacidad natural, y la
afabilidad de su carcter, hacan su conversacin muy agradable e instructiva; el seor Meyer era uno de aquellos caracteres privilegiados que dejan un grato y amigable recuerdo en cuantos han tenido ocasin de tratarlos, y un vaco
en la sociedad a que perteneceron.
Tal era el amor del seor Meyer por Venezuela que al
disponer su testamento consign un legado de la octava
parte de su fortuna a la Municipalidad de Caracas, para ob-

jetos benficos, porque en el pas -dijohabia gozado durant su residencia de muchos aos la ms completa hospitalidad y la simpata ms cordial. de parte de muchos de sus
habitantes, y adquirido la fortuna que posea. El albacea testamentario del seor Meyer. que lo ru su hermano Fernando. puso el legada a la disposicin de la Municipalidad y sta,
al aceptarlo emocionada. honr su memoria como servidor
de la Repblca y como benefactor, disponiendo que el legado
se destinase al Asilo de los pobres; que en el saln prncpal
de esta casa se pusiera el retrato del seor Meyer, y que en
el sepulcro de ste se colocase una lpida con la siguiente

inscripcin:

A LA MEMORIA

nicipal
de Caracas,
ao de 1842 (1).

DE

capital

HENRIQl'E MEYER, El Concejo Mude la Repblica

de Venezuela,

Para la poca de nuestro relato, encontrbase la opinin

pblica
visiblemente conmovida por todas las cuestiones que
se relacionaban con la buena marcha del pas; pero principalmente ftjbanse sus anhelos en la sancin de la amnista,
de la cual ya hemos tratado, y en la celebracin de la merecida apoteosis del Libertador, con la traslacin de sus restos
mortales a Caracas, en cumplimiento de la ltima voluntad
del hroe. La solicitud que las hermanas Bolvar y el seor
Fernando Bolvar haban dirigido al Gobierno de la Nueva
Granada: la favorable resolucin de ste acordando la exhumacin de los restos, y el acto que acababa de ejecutar la
Francia llevando en procesin triunfal desde Santa Elena
hasta Paris los despojos del que ru su Emperador, conmovieron de tal modo el sentimiento pblico que se encontr
(]I

dl

Est

no

fu

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afio

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la

mu-rte,

.';cUl,do.

210

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ro

iba

ser

el

de

la

ejecucin

CONTEMPORANEA

HISTORIA

DE

chocante, por despiadado e ingrato, el hecho de no dar

cenizas de Bolvar el perpetuo asilo que legtimamente

corresponda.

a las

les

Caracas, sin distincin de

clases sociales ni de colores politicos, se concertasen en el
propsito de celebrar una gran fiesta el 28 de octubre, onomstico de Bolvar, para honrar su memoria.
Frectvamente. fu celebrada la fiesta con el mayor entusiasmo y con esplndida gratitud, al decir de la Prensa de
aquellos das, hasta el punto de asegurarse que ni en vida del
Libertador haba desplegado el pueblo de Caracas tanto amor
admiracin por la gloria del hroe. La Universidad de
y
Caracas celebr un magnfico acto literario. Lo presidi su
Rector el seor Doctor Toms Jos Sanavria, y sostuvieron
tesis, pronunciaron discursos y recitaron composiciones los
S('ClOres Licenciado Juan Vicente Gonzalez. Presbtero Doctor
Jos Alberto Espinosa, Doctor Medardo Medina, Doctor Manuel
l\Lna Echeanda, Doctor Cristbal Mendoza, Doctor Pedro
Pablo del Castillo y Antonio Leocadio Guzmn. Muchos cartealusivos a las glorias
iL's e impresos se fijaron y circularon
sus merecimientos y se
ele Bolvar, y en ellos se enumeraban
preguntaba: le negar la Patria una tumba? Un suntuoso
banquete se efectu en aquel da, donde tomaron asiento los
hombres ms prominentes de Caracas; y por ltimo, ya al
caer el da. se verific una procesin cvica. muy numerosa,
11('\':\000 en triunfo el retrato del Libertador
La opinin popular es irresistible; puede ms que la fuerz.. mutcrtal. ms que los caones, que los fusiles y que las esse impone por medios infinitos;
p.rdas
penetra por desconocidos caminos. y desde la llanura del pueblo sube a las cumbres del poder. lo avasalla y lo vence. Los tiranos, los arbitrurios. los autcratas, pretenden en el primer momento oponcrsclo pero a poco advierten que esa opinin dispone de
todo. que sus fuerzas son sutiles y mltiples, que est en los
hogares. en los templos, en las tertulias sociales, en el seno
dl' las industrias. y que es irresistible su fuerza expansiva.
En toner-s se rinden a sucumben.
El ruido de aquella patritica
fiesta tenia que sacudir la
indolente ingratitud del crculo oficial; de ese crculo tan po(If'roso que desde aos atrs vena ahogando los propios nobles sentimientos de su Jefe. Anrnabao en aquellos momenaqu

De

que los ciudadanos

VENEZUELA

de

1/,

-,

.,

211

I
1

,I

GUINAN

Doctor Angel Quintero, el mismo injusto detractor de

Bolivar que en el Congreso Constituyente de 1830 haba tenido la insania de proponer que se le declarase fuera de la
ley y que pudiese fusilarlo la autoridad primera que lo encontrase pisando el territorio. Mantendrase en tan loca
como criminal actitud? La opinin pblica, tan solemnemente expresada, no inundara su ofuscada mente de radiosas claridades y su apasionado corazn de sentimientos
nobles?
Ya al finalizar el ao 1841, las Diputaciones provinciales de Caracas y de Carabobo, se empearon en comunicar
gran impulso a las carreteras de aquella capital a La Guaira
de estos cay de Valencia a Puerto Cabello. En el primero
minos se venia trabajando con asiduidad, contra la opinin
de muchos pesimistas que creian impracticable la carretera;
se habian abierto 11.670 vans de longitud por siete de ancho,
con la inclinacin media de cinco por ciento; se habian invertido en los trabajos $ 41.000: la Diputacin de Caracas haba votado S 38.000 ms para el objeto y se contaba, adems,
con el dos por ciento del impuesto martimo; elementos con
los cuales se esperaba que el camino pudiese estar terminado
para el ao de 1843. El Gobernador de la provincia, seor
Bartolom Manrique, y los seores Manuel Felipe de Tovar,
Juan Manuel Manrique y dems miembros de la Junta de
fomento, prestaban su cooperacin a la obra con laudable
empeo.
La Diputacin provincial de Car abobo dict en 30 de novernbre una ordenanza creando una Junta directora para la
apertura de la carretera entre Valencia y Puerto Cabello, poniendo a su disposicin los productos acumulados del dos por
ciento maritimo y el depsito que exista en las cajas nacionales proveniente de lo que se recaud por virtud del decreto
de 13 de mayo de 1834. Era a la sazn Gobernador de la
provincia el seor Doctor Pedro Jos Estoquer a, y tanto l
como los miembros de la Junta desplegaron celo y actividad
para la apertura de la carretera. comenzando por revivir los
trabajos preparatorios.
El Coronel Codazzi era infatigable. Estaba en Paris OCU
pado en la publicacin de su obra. cuando le pidi informes
el Gobierno de Venezuela sobre los lugares ms adecuados
para establecer los inmigrados que estaban llegando al pais.

tos el

212

HISTORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

Entonces concibi el propsito de fundar una colonia de alemanes; invit al seor Alejandro Bentz. que en Pars grababa
en la empresa y logr
el mapa de Venezuela, a acompaarlo
su propsito, y apenas se desocup de lo relativo al reparto
de su obra geogrfica, cuando se dedic con su acostumbrada
perseverancia a la fundacin de la colonia Reconoci Codazz las montaas de la costa -dice
busel General Pezcando territorio con las condiciones necesarias para establecer una colonia de europeos, y despus de sufrir mil penalidndes y trabajos escogi como el mejor punto la serrania al
Este de la Victoria. cerca de la cabecera del rio Aragua. All
se dio principio a la obra, y bien pronto fueron construidos
los edificios necesarios para recibir a los colonos. entre ellos
un templo baja la advocacin de San Martn, nombre de pila
del eminente patriota seor Tovar, que ms que nadie contribuy a llevar a cabo la tan beneficiosa empresa. La colonia lleg a ser motivo de orgullo para los venezolanos y objeto predilecto de la atencin del Gobierno y de los particulares. que alli se congregaban con frecuencia para celebrar
con regocijo las fiestas de la paz y del progreso. (1).
El ao de 1841 termin en medio de una expectativa universal. La Repblica, a la sombra de la dulce paz, haba entrado decididamente en una era de progresos morales y materiales que, para ser fecundos, necesitaban ser complementados por una poltica amplia y generosa. Todas las miradas
se iaban en el prximo Congreso y se abrigaban las ms lisonjeras esperanzas.

,1

-,

r J
,

(1)

Autobiogralla,

tomo n, pgina

336.

213

I
r

CAPITULO

XL

de 1842.-Preparacin
de local para el Senado.-Instala.cion de las Secretaras de Estado en la casa de la esquina del Principal.-Instalacin
del 12.' Congreso constitucional.-Mensaje
del Presidente de la Repblica.-8u
anlisis; paz pblica; relaciones con los
dr-mas paises; incursin al territorio de Guayana por el comisionado
amnista por los sucesos de 1835; petibr it anico seor Schomburgk;
cion sobre traslacin a Caracas de los restos del Libertador.-Aplausos
al Mensaje.c-Crit cas de El Venezola7W.--ComEntario.-Contestacin
ande los Secretarios.--Su
del Mensaje por las Cmaras.-Memorias
administracin
de
11ls.-Interior y Justicia:
peticin de amnistia;
justicia: conmutacin de penas de muerte : Registro pblico; estado
reduccin de indgenas; ma,
de la instruccin pblica; inmigracin;
num sin de esclavos; institucin de los Doctores Fernndez Pea y
Fortiquc como Arzobispo de Caracas y Obispo de Guayana ; funda..
guardia
cion de 1% Diarios de Debates de lGS Cmaras Legislativas:
movimiento de la renta
dr- policia
muelle de La Guaira.-Hacienda:
pubhca situacin de la Deuda publica crdito ftamante.-Relaciones
instancia por la aprobacin del tratado de 1833 con la
Ext eriores
11t\'a Granada:
recepcin publica del Ministro Pl en ipot enc ia rio de
[;1
Nuevn Granada, seor de Pombo; nuevo Ministro norteamericano,
rr-lncin do la incursin del seor Schombu rak en Gua.','"lor Hall:
-Frase del Doctor LevEl.-Guerra v Marina
\ una -Comt'ntarios
f uer,'l Jl"rm:1nrntp;
rcf orma de IG ley orgn nica de tribunales militares;
Arrdomra de mat em t icas trmino de la comisin corogrca
reconoc.m.cnto al Coronel Codazzi.--Crtica de la oposicin.

SUlIIARIO.-Ao

No tenan las Cmaras Legislativas edificio adecuado para

celebr.ir sus sesiones. Indolente haba andado la administrncn en proporcionrselo, ni aquellas mismas se haban
ocupado en el asunto Hasta esa fecha la Cmara del Senado
sido inquilinos de casas particuy ('I mismo Gobierno haban
larc's. lo cual ced.i en desprestigio de los poderes pblicos;
pero ya el ao anterior se haba dispuesto la preparacin de
un C'clificio apropiado a Casa del Gobierno; y al comenzar ste
de Iii!:!. ponindose el Ejecutivo en inteligencia con la Unvcrsidud y con la Direccin de instruccin pblica, se habia
Icg rudo arreglar unas piezas en el edificio del extinguido
Convento de San Francisco para que en ellas celebrase sus
sesiones la Cmara del Senado y despachase la Secretara.
215

".

lO

FRANCISCO

GUINAN

de Representantes se reunia hacia nueve aos

publico. el cual se haba reparado; pero el Gobierno comprenda que lo natural y decoroso era construir un
edificio propio del Cuerpo Legislativo, y asi como ya se haba
ocupado en la adquisicin y reparacin de la casa de la esquina del Principal para destinarla al despacho del Ejecutivo.
Al comenzar el ao de 1842 ya estaba la referida casa reedificada y decentemente amueblada y all se trasladaron las
oficinas de las Secretaras. Esto era hacer algo para abrir un
ao que haba de ser notable en acontecimientos polticos,
pero mucho faltaba por hacer para dar cmodo y digno hospedaje a los Poderes Pblicos.
E! 8 de febrero se instal el 12." Congreso constitucional,
eligiendo la Cmara del Senado para su Presidente al seor
Doctor Jos Vargas; para Vicepresidente. al seor Licenciado
Carlos Urdaneta, y para Secretario, al seor Jos Angel
Freire. La de Diputados nombr para los mismos destinos
Fe hpc de Tovar. Ilustrisimo
Doctor
a los seores Manuel
La Cmara
en un edificio

Juan Hilario Bosett

Rafael Acevedo.

Presidente de la Repblica envi su Mensaje a las

Cama ras. documento que era esperado con gran ansiedad porque de antemano se rumoreaba que trataba de materias por
todo motivo interesantes. De aqu que a su lectura concurriese un numeroso concurso de ciudadanos.
Comienza el Presidente poniendo de manifiesto el estado
prspero del pas, la armona. de los ciudadanos y la paz de
que se disfrutaba Habla luego de las relaciones exteriores;
participa el buen estado de elLts. la paralizacin de las negociaciones con Espaa a consecuencia de las conmociones internas de este pas. el no haber tenido el Gobierno necesidad de levantar el pie de tuerza que se acord levantar por
los sucesos de la Nueva Gr an ada. y da cuenta del desagradable suceso ocurrido en Guava na por la incursin del com.j()fl:1 d () de Su
Majestad Br: tunic a. A este respecto dice el
Mensaje:
El Gobierno de su Majestad Britnica. deseando deslindar sus posesiones de la Gu.rya na inglesa, despach una comisin para explorar el tcrr toro y sealar la lnea que en su
cone-pte debe dividirlas de las de sus confinantes. Pero el comisionado no slo estableci dicha linea dentro del territorio
de Veriezue la sino que lo hizo con tal aparato de solemnidad
El

216

HISTORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

empleando signos de tal respetabilidad,

que ms bien pareposesin y ejerca actos de soberana que el

en una indagacin preparatoria,
a en una
ope racin puramente
provisional, guiado slo de sus conocimientos y opinin particular, como ha resultado ser en efecto,
as por las explicaciones que d el Gobernador de la
Guayana inglesa, como por las contestaciones que nuestro Plenipotenciario en Londres ha recibido del Gobierno britnico. Ellas
no de ian duda de que cualquiera que haya sido el exceso del
comisionado. ha estado lejos del nimo del Gobierno de su
M8j{'stacl el ocupar ninguna parte del territorio venezolano; y
que la jacin de lImites esta sujeta a discusin entre los dos
Gobiernos y u pruebas admisibles. Semejante resultado, que
ha debido tranquilizar a nuestros compatriotas,
hace esperar
tambin que la justicia
con que la Repblica sostiene sus
derechos ser atendida y reconocida en el tratado que ha de
cclebrnrse por trmino de este negocio."
Trata luego el Mensa e de la cuestin amnista. y lo hace
con t a l acierto que ('1 Presidente aparece rindindose republi(';;':l ? humnrutartamente
a los insistentes
reclamos de la
opinin pblica. por lo cual es digno del ms caluroso aplauso.
S.imc licito. se:-10]'{'S --dicerecordaros sucesos lamentable": l0S de I:' consnirncin de 1835. No es mi nimo contrstaro.. r on esta memoria: pretendo, si. inclinaros
un acto de
ndulccncm. En das tan prsperos para la Repblica, nuest ros corazones sufren.
sin embargo, por la desgracia de algunos venezolanos que se extraviaron. Ya cesaron las osclacones pohticns en nuestra Patria y hemos llegado a una poca
de orden y de desengao que ha separado y despojado de toda
influpncia contra el bien de la sociedad y contra el de los
Individuos. a las pocas nnte+ores. El Secretario del Interior
pedir una medida. Yo os la recomiendo.')
0-;
D',' seguida toca otra cuestin
sobre la cual tambin
se
y

ci que tomaba
que se ocupase

"

-,

8.

hnb.m

manifestado

instancias populares.
Otro recuerdo -coneluye
diciendotengo que haceros
tnmbcn para que :1 b gloria de Venezuela nada falte y brille
SIn
sombras y nada quedo que desear a los venezolanos para
las

el noble orgullo de haber llegado a un estado de

n:lc'cn:]idacl perfecta.
Nueve anos hace que tuve la honra de presentar al Conl!rf>:'n (',)'11n Prc sidentc de la Repblica, una soltctud.
la ms
s:ltH:I('l'r

217

I
;

'1

.J

..

fR.-\NCISCO

GUINAN

grata a mi corazn, y al mismo tiempo la ms conforme a los

sentimientos del pueblo de Venezuela, y la ms justa, dir
tambin, a los ojos de la Amrica y del mundo que conoce
los grandes servicios hechos por el Libertador Simn Bolivar
a su Patria
y a la Amrica del Sur. Seis aos despus ru
reiterada y esforzada por el Poder Ejecutivo con razones dirigidas a remover cualquier duda que, circunstancias accidentales y que ya habian pasado, pudieran haber hecho concebir
sobre la oportunidad de tomarla en consideracin. Ella tenia
por Objeto los honores debidos a aquel ilustre Caudillo de la
independencia de la Amrica Espaola.
"En toda ocasin y de todas partes se han presentado las
ms expresivas demostraciones de un convencimiento general
del mrito eminente de Bolivar. y de un sentimiento profundo de amor y gratitud a este hroe, bienhechor magnnimo
de nuestra Patria.
Parcerne, por tanto. que estoy en el deber de recordar
al Congreso aquella solicitud y de pedirle que la decrete, La
conveniencia y aun la mor al politica se interesa tambin en
esto, a fin de que en adelante los actos en que el pueblo
explique su aprecio a la memoria del Libertador se apoyen en
el voto nacional, legitimamente expresado. y las demostraciones de agradecimiento y de admiracin por sus grandes hechos de patriotismo y de humanidad, no se crean contrarias
a las intenciones de los legisladores.
Los restos preciosos del hijo ilustre de Caracas permanecen en el lugar en que termin su existencia; ellos deben venir al lugar en que la principi: pero nadie debe traerlos sino
la Nacin a quien pertenecen, porque a ella se consagr exclusivamente. Ellos son una propiedad de Venezuela. Ruego
al Congreso disponga su traslacin y colocacin en el monumento que se erija a expensas del tesoro nacional, como uno
de los honores ,I que se hizo acrr-edor.
Grande, y tan grande como merecido, ru el aplauso que
asi los miembros del Congreso como los ciudadanos asistentes
a 18.s barras. dieron a este :\kn."lje. porque contena soluciones polticas de altisrna impcrt ancia. Al ser conocido del pblico tambin alcanz los mas calurosos elogios; por ms que
El VCIIC_O/(WO,
sin dejar de declarar que el pblico se haba
fascinado por la solicitud de la ammstra y de la apoteoss del
Libertador. criticase los terminos del Mensaje y le apun218

HISTORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

tase errores gramaticales,

suponindolo
escrito por el Ministro Doctor Quintero.
de
El peridico oposicionista
oportunidad
no perdonaba
exhibir al Ministro en condiciones
repugnantes.
Acababa de
dar la mayor publrcidad a un incidente
ocurrido entre el Vicepresidente y dems miembros del Conseja de Gobierno y el
Doctor Quintero, con motivo de haber opinado dicho cuerpo
por la conmutacin
de la pena de muerte impuesta
por conspiracin a Domingo Chacn y disentir aqul de semejante
parecer. En este asunto procedi el Ministro con la violencia
que le era innata, pues no slo combati el propsito humanitario del Conseja, sino que public un voto salvado que le
hizo mucho mal en el concepto pblico. El incidente
fu
aprovechado por El Venezolano y supo explotarlo en desprestigio del Ministro: y ahora, no encontrando
en el Mensaje sino
la patritica
recomendacin
de dos actos meritorios
y justos,
no hallando en la esencia nada Vituperable.
sino antes bien
plausible. fuese a la forma en pos de descuidos gramaticales,
que todos cometemos. y muy especialmente
los que no escribimos para las Academias
aqu una vez mIS comprobado
V\I';(,
que al surgir aquella
controversia de llHn. f ue estimulada
por el triste
y presidida
personalismo. No le echamos en esto la peor parte al seor
agredido
Gnzrn.m. pornue 01 f u despiadndu
(' innoblemente
por el Doctor Quintero y no defendido
Pez.
por el General
pero SI lo notamos exagerado en ocasiones en los trminos de
su oposicin. .Cmo fijarse en un giro de palabras,
en el uso
de un adverbio. a en la colocacin
de un signo ortogrfico,
cuando se tienen por de ln nte los nobilsimos
propsitos
de
rest ablr-cor la concordia entre los venezolanos y de exaltar la
memorin del Padre de la Patria')
Lo que s tena mas que censurable,
sensible. el Mensaje.
era lo rcl at ivo a 1:1 comisin de Schomburgk.
porque el Presidr-nt e y' el Gabinete no comprendan
de
la daosa intencin
inexplicaInr;LILorra: falta de comprensin
verdaderamente
ble. desde que la autoridad britnica haba dicho que lo hecho
por .rquc l explorador slo deba considerarse
como una preSesuncin de dcrecho. .No vieron claro el Presidente
y sus
crr-t.uos que Ing late rra. por medio de su comisionado,
fijaba
una l ne a a la que se crea con derecho?
signo y estnbleca
Desde ese instante ha debido plantearse
el reclamo de Vene219

GUINAN

zuela. insistente y perseverante. para llegar a una clara y equitativa delimitacin.

"El Mensaje es vergonzoso, concluye diciendo El Venezolano; pero no es as. El Mensaje, en su mayor parte, respenda

grandes necesidades pblicas.

Las Cmaras dieron sus contestaciones

al Presidente de la
Repblica, en general congratulatorias. Refirindose a la amnista y a la apoteosis del Libertador. la del Senado dijo lo

sguente
Nada. seor, es tan cierto, nada tan distintivo del carcter nacional. como el sentimiento acerbo que produce, en medio de la tranquilidad y goces pblicos, el triste recuerdo de
los lamentables sucesos de 1835. y de los sufrimientos y penas
que de ellos se derivaron para muchos venezolanos, en general dignos de ms benigna suerte por sus anteriores servicios a la Patria. Pero altamente se complacen los Senadores
de la Repblica de que Vuecencia estime ya oportuno que la
clemencia del Congreso extinga este dolor: y un objeto tan
conforme a los conatos de su: corazones merecer su ms
:

detenida consideracin.
'(Singularmente placentero es tambin. seor, para el Senado, poder asegurar que tanto como en el pecho de Vuecencia abunda en el de sus miembros el noble sentimiento de
una ilimitada gratitud hacia el muy ilustre Libertador General Simon Bolivar, gran caudillo de la emancipacin de las
naciones de Sudarnrica. por sus eminentes y constantes
servicios en aquella heroica guerra. As es, seor, que la grata
recomendacin de Vuecencia relativa a patentizar con un pblico y esplndido testimonio estos sentimientos, goza en el
Senado de toda la estima a (jnp f'S acreedor este digno asunto;
y anima sus deseos de quo los delegados del pueblo venezolano,
en las miras de una Sana y consiguiente poltica, no encuentren ya las dudas sobre la oportunidad de este grandioso acto.
e las circunstancias t r.msitorias. que como Vuecencia indica,
habrn impedido en jOS untcriorcs la satisfaccin de un pedimento tan plausible
p:!rte del Poder Ejecutivo y postergado un tan claro monumento de gloria nacional.
La Cmara de Rr-prcscntantes
expres en su respuesta
dcnt co, sentimientos; de manera que la opinin pbl1ca
pod iu !(''!Or:ijarse por t.,n <plcndido triunro.
Los Seores Secret ar ios dt Estado presentaron sus MemoC!I

220

CONTEMPORANEA

HISTORIA

DE

ras al Cuerpo legislativo; y de ellas

sus asuntos ms importantes.

daremos

VENEZUELA

el extracto

de

Justicia.
Comienza la Memoria anunciando
la
del orden pblico.
de julio de
Luego hace reminiscencias de la revolucin
cumcondenas
del
sus
autores,
las
1835,
castigo impuesto a
de
plidas. de los salvoconductos expedidos por el Ejecutivo y de la
resignacin con que los proscriptos han llevado su ostracismo
para pedir una medida que ponga trmino a tanta desgracia.
"Toco. ahora al Congreso -dice
el seor Secretarioacordar una medida de equidad, de consuelo para muchas familias y de alta poltica. En concepto del Gobierno ya es oportuno expedirla. La Repblica
est tranquila,
todo inclina a
y
creer que sus instituciones estn aseguradas. Os pide. pues. el
Poder Ejecutivo, por mi conducto, una medida que ponga trmino a los padecimerrtos de aquellos venezolanos que, si se
extraviaron. por su comportamiento posterior se han hecho
acreedores a indulgencia. Qu parte deba dejarse en la ejecucin de esta medida al Poder Ejecutivo, al que por la Constitucin tiene el deber de conservar el orden y la tranquilidad
interior. no puede ocultarse
la penetracin
del Congreso.
a
Esta parte debe ser bien definida.'>
Trata despus del ramo judicial. y da cuenta de haber tomado posesin los seores Licenciados Diego B. Urbaneja
y
Doctores Jos Vicente Mercader y Jos Santiago Rodrguez de
los puestos de Presidente. Vicepresidente y Fiscal de la Corte
Suprema para los cuales recientemente haban sido elegidos:
de encontrarse ya establecidas cuatro de las Cortes Superiores
por
de Distrito: de que la del 4." Distrito no se haba instalado
haber renunciado
los Ministros
nombrados:
de que existan
en uncin los 3:> Juzgados de primera
Instancia
mandados
n establecer
de los Tribunales:
de que
por la ley orgnica
existan ciento nueve Alcaldes; de que slo haba Tribunales
mr-rcantles en Caracas y Puerto Cabello: de que cada da se
hacia mas urgente la reforma del procedimiento
criminal;
constituciode que Na indispensable reglamentar el mandato
nal sobre rehnbilitncin
de los derechos del ciudadano.
y de
la ignorancia en que estaba el Secretario
de la marcha de los
trabajos de la comisin codificadora.
seis sentencias
En el ao ltimo se haban conmutado
de
Interior

inalterabilidad

221

)
,

. ,

FRANCISCO

muerte:

cinco por delitos comunes

conspiracin.

GUINAN'

por delito

una

comn

y.

La ley de Registro haba presentado

algunos defectos en
la prctica y se peda su reforma.
la UniversiEn el ramo de Instruccin pblica progresaban
dad de Caracas y la de Mrida; habia once Colegios nacionales en la Repblica; el Colegio de Barce lona no se haba instase
haban dstrlado por tener un dficit en su presupuesto;
buido entre los Colegios los S 10.000 acordados el ao anterior: el Colegio de nias de Caracas. dtrigido por las Jugo,
contaba con 10 alumnas internas y 85 externas y estaba dando
muy buenos resultados; estaba prximo a instalarse
en Caracas
un Colegio particular por disposicin testamentaria
del seor
Juan Nepomuceno Chaves (1). quien haba dejado de sus bienes
con tal fin la renta anual de S 7 000, Colegio que estara dirigido por las seoritas Luques
los Colegios particulares
de
la Independencia y de la Paz regidos en Caracas por los seores Feliciano Montenegro Coln y Jos Ignacio Paz Castillo. marchaban
prsperamente. dando excelentes resultados;
el seor Manuel A. Carreno habla instalado
en Caracas, el
l.
de septiembre ltimo, otro Colegio particular
bajo el nombre de Roscio en Aragua de Barcelona
se haba instalado,
desde el 5 de julio de l8:l9. un Colegio particular
de varones,
baja la direccin del sellar PIO Ceballos, el cual instituto
marchaba en buenas condiciones y tenia clases de latn, gramatca castellana. matemut.cus
tilosofa ; en Ortuco sey
haba instalado otro Colegio de varones regido por el seor
Jos A. Peralta. donde se enseaba gramtica castellana, aritmtica. geograria. gramtica latina. francs y primeras leprovncal de
tras, al cual instituto auxili.ibu la Diputacin
Caracas con S 500 anuales: en Valencia haba fundado y drga muy satisfactoriamente
una escuela particular
de nias
la seorita Josefa Cardenas. y en Puerto Cabello regentaban
otro establecimiento semejante las seoras Arzpruas.
La inmigracin,
a pesar ele la deficiencia
del fondo a ella
destinado y de que la ley no era completamente liberal en
sus franquicias,
iba en (''c'ciente aumento,
tal punto quea
:

'I'
L'itf' ciudadano. natural d,' Val"nca v uno de los fundadores del
Banco :aClonal, muri en Ca ruc.r
y iuvo "I filantrpico
propsito de Ins(1 Colr'glo
t it uir
de nias qu 11. la su nombro y dotarlo. El sefior Chaves
fu rer-mplazado en la drrcc .n d" Isu n.:o P()!"
antiguo socio el seor
Juan Perr-z. a qui-n nornor
t,
t .un- n t: "10.
al'-;"(";I
11

.<;11

222

HIS,TORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

en los meses corridos de enero a agosto del ao anterior

el
nmero de inmigrados haba sido de 3.776. En el fomento de
la inmigracin se haban invertido, de junio de 1840 a diciembre de 1841, $ 77.727,03.
El Gobierno hizo varios contratos para traer inmigrados
con los seores Andrs Anthoine, Coronel Carlos L. Castelli,
Clemente Fonseca, Presbitero Doctor Jos Manuel Alegra y
Coronel Agustin Codazzi. El seor Anthoine se comprometi
a traer un nmero
de inmigrados espaoles, no menor de
200 ni mayor de 600, para fundar una poblacin en el sitio
de Palrnasola,
jurisdiccin de la parroquia Morn de Puerto
Cabello. El Coronel Castelli se comprometi a introducir de
300 a 500 italianos y alemanes
por La Guaira y Puerto Cabello. El seor Clemente Fonseca se comprometi a introducir
300 canarios para Carabobo. El Presbtero Doctor Alegra se
comprometi a traer de Europa algunos eclesisticos (1) capaces para servir ciertos curatos, y el Coronel Codazzi se propona traer 60 u 80 familias alemanas para fundar con ellas
lu colonia Tovar, de que antes hemos hablado.
Estos contratos causaban al tesoro pblico una erogacin de $ 82.000, que
('] Gobierno
proporcionaba a los contratistas en calidad de
reintegro.
Era, pues, la inmigracin asunto que mereca la atencin
del Gobierno y tambin la de los empleados y ciudadanos.
El Doctor Fortique,
Ministro Plenipotenciario
de Venezuela
. n Londres,
envi un plan de inmigracin concebido por un
.uto funcionario de Harnburgo, y el senor Fermin Toro. desde
Marsella. dirigi al Gobierno algunas juiciosas observaciones
.icerca de las condiciones que deba tener la inmigracin
vuropea que se buscase para Venezuela.
La reduccin y civilizacin de indgenas
adelantaba, muy
:)<1 rt ivulu rrnente
en cuyas misiones se haban
en Guayana.
v.istudo S 8,000 en el ltimo ao. En Maracaibo el adelanto
haba sido escaso, habiendo disminuido en Sinamaica
el comcrr io con los indigenas de la Goajira.
En
la provincia de
Aplin' existan numerosas tribus de indgenas que jams
hablan sido reducidas, Las tribus de las provincias de Barcelona, Barquisrneto y Barnas. aunque vivan en las selvas,
tenan sementeras. hablaban
el castellano y comerciaban
lOS pueblos
inmediatos.
";)fl

11\

Estos eclesist.cos serian

la, misiones

df'

la

Republca.

30, que se

223

emplear ian principalmente

en

:1

GUINAN

De 1839 a 1841 se hablan manumitido 150 esclavos, que

agregados a los anteriores ofrecian un resultado de 26H manumisiones hechas en once aos que llevaba de existencia la
Repblica, nmero bien reducido por cierto. En cuanto a los
manumitidos por la edad de dieciocho aos, alcanzaban a 399.
Habiendo llegado las bulas de Su Santidad el Papa para.
la. institucin del seor Doctor Fernandez Pea como Arzobispo de Caracas y Venezuela. y del seor Doctor Fortiaup.
como Obispo de Guayana, el Ejecutivo comision al Gobernador de la provincia de Merida para recibir el juramento al
primero de estos prelados. y el segundo lo prest ante el
Ejecutivo, quedando habilitados para la consagracin. La
Institucin del Doctor Bosett. nombrado Obispo de Mrida,
esperbase que llegaria en breve. quedando as regularizada
la existencia episcopal y servidas las catedrales de Venezuela
por personas de mrito y de recto juicio.
Los Diarios de Debates de las Cmaras legislativas quedaron establecidos desde las sesiones de este ao de 1842.
La guardia nacional de policia se organiz de conformidad con el decreto reglamentario expedido por el Ejecutivo,
de provincia la facultad de
y se concedi a los Gobernadores
distribuirla prudentemente entre los cantones.
Trata la Memoria de otros puntos, a que antes nos hemos
referido, y en cuanto al nuevo muelle de La Guaira, obra que
preocupaba al Gobierno, dice que se estudiaba un proyecto
de un mgenero norteamericano.
Hacienda.-La existencia en 1 de julio de 1840 ru de
s 2.076875,85, asi: en numerario, S 329.277,43; en pagars,
nacionales. $ 1.224.785,53. Los
S 522.812,89.
Y en propiedades
ingresos en el ltimo ao econmico de 1840 a 1841 fueron:
por rendimiento de las Aduanas. s 2.261.656,90; por rentas
internas, $ 344361.13; por miscelnea. $ 22.624,93; por valor
de otras propiedades nI(ir,nlles. S (j48.385.36, Y por sueldos
en depsito, S 9.136.57. De manera que. unidos el ingreso con
la existencia, formaban un haber del Tesoro de $ 5.363.040,78.
El egreso en dicho ano econmico ru de $ 1.286.226,07,
quedando un balance de S 4076814.71. representado en esta
forma: $ 662.843.35 en numerario. S 470.452,55 en pagars y
en propiedades nacionales; pero como se queS 2943.518.81
daron debiendo S 103.141.56 por restos de crditos y libramientos en transito, S 304:35,07 por sueldos corrientes y
Arzobispo, el verdadero ba$ 2784,56 por espolios del seor
lance era de s 3940.453.52
224

HISTORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

Comparado el ingreso de 1840 a 1841 con el del ao econmico anterior. resulta un aumento de $ 369.020,30, que lo
de que gozaba
de Hacienda
a la paz
ut nbuye el Secretario
Repblica, y como consecuencia
la
de ella, a la gradual aplicucon de los brazos al trabajo, a los estimulos, a la industria. a la entrada en giro de nuevos capitales y a otras causas de adelanto y prosperidad.
Otra ventaja se derivaba del
rrinudo de la p:.JZ, y era la economa que haba establecido
Gobierno en el departamento
de guerra y rnartna,
pues
haba una diferencia
nt re Jo presunucsto
lo gastado
y
de
s 3L34.51.
La situacin
de la Deuda pblica era la siguiente:
el1." de juLa deuda pagadera
alcanzaba
por Tesorera
lio de lMl a $ 13G.3Gl,19, que se amortizaban
de la manera
establecida por la ley.
La deuda consolidable
hast.r
reconocidos
por capitales
julio de 1840 e Intereses, montaba a S 4.026.184,56, Y agrezundose a esta suma S 27.783.14 que faltaban
por reconocer.
ciaba un total de S 4.053.962.70. En el ao econmico de 1840
amortizado $ 225.804,13, que haba que dea 1941 se haban
ducir de ese total, y como deban agregarse
por
$ 93.277,27
intereses del ao, quedaba la deuda consolidable
para julio
l"

c!e

en S 3.9:23.435.84.
La deuda consolidnda
1841

la ley. pues para

vicio

0l'

intereses

ja do por
estaba en el maximum
llegaba a $ 499.892.94 Y el seramortizacin
se hacia con toda regula-

julio
y

de 1841

1
.

rd.rd

En cuanto a la deuda extranjera.

la conversin
de los
v.ilcs colombianos continuaba
hacindose
en Londres
en los
trnnmos convenidos con los acreedores,
a los cuales
se hablln palrlo ya tres dividendos.
El crdito de Venezuela.
tanto en el interior como en el
(:;t(rjor. cr:'. arn.mtc, y de ello derivaba. la Repblica grancll:-; bcnecos.
La importacin
S 7.:309.9:23.15.

c!e

econmico de 1840 a 1841 ru

la exportacin,
de S 6,159,335,15.

en
y

el ao

Relaciones E,Ttcriores.-Comienza
la Memoria de este depu rt.uncn to t ru tundo de la evidente
necesidad
de aprobar
I'J
t r.itudo
de arnist ad. alianza, comercio. navegacin
y lmias como
fl'.'. convcntdo
desde 1833 con la Nueva Granada,
convcncion complementaria
de 1834, y es el Secretario
b
cuanto que la Nueva GraLInIo mIS instuntc
en la materia

II

I'

(I,ll

IIJ ,'-'

J.

'1

FRANCISCO

GONZALEZ

nada estaba animada de los mejores deseos de estrechar ms

ms sus vinculas con Venezuela, y al efecto habia acrediy
tado cerca de nuestro gobierno, como su Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario, al seor Lino de Pombo,
quien habia sido cordialmente recibido en audiencia pblica
el 4 de agosto ltimo.
El tratado
de 1833 y la convencin complementaria se
encontraban pendientes por L1 modificacin que al articulo 6,"
haba hecho el Congreso venezolano de 1836. A Venezuela
convena la integra aprobacin del tratado, y en cada afio
el Ejecutivo instaba por esa aprobacin: pero la fatalidad
impulsaba al Congreso a una conducta retrada, como si estuviera dispuesto por un destino adverso que en aos posteriores apareciera Venezuela perdiendo un territorio al cual
se creia con perfecto derecho
Un nuevo representante diplomatico de los Estados Unidos de Norteamrica haba sido acreditado cerca de nuest ro Gobierno:
el seor Adam .\. Hull. en reemplazo del seor
J. G. A. Williamson, muerto en Caracas. Este fu el diplomtico demandado que di m:H!C;1 a la sancin de la ley sobre
inmunidad de los ministros pblicos.
Nuestro Ministro en Londres trataba,
con preferencia a
todo otro asunto, del arreglo de L1 cuestin limites de la
Guayana. .obre lo cual nuda se hubia intentado ni antes ni
despus de 1810. En el capitulo anterior referimos lo hecho
por el comisionado biit nir-o seor Schomburgk, y tambin
al principio del presente rrprodu j imos la parte del Mensaje
del Presidente de la Repblica: pero siendo esta materia de
tanta gravedad como t ruscrndencia. vamos a insertar tambin los prrafos que la Memor ia le consagra, a fin de que
subsista en estas pginas el derecho de venezucta
con toda
cl aridad p18nteado. Dice el Secretario:
cEn el mes de enero del ltimo ao de 1841 particip al
Poder Ejecutivo el Cnsul br itunico en esta capital, por orden
de su gobierno, que Sil ,Ll.i(t:J.cl Erft nica haba comisionario al sr-.ror Roberto H. Sr'homburgk para explorar
los terrise'-lal:u los lmites en ella.
cr:c::; :'<' la Cuavnnn
inr-;lcsJ.
A consecuencia de csti
pnr t ic p.icion propuso el Gobierno al
:\1:!1,,,tro br itt nco. por conducto del propio Cnsul, la celebnr;'J:1
de un tratado dr- limites en que fuesen stos determinados de comn acuerdo, sin lo cual no seria posible proceder
la operacin mater tul d' jur linderos permanentes,
Ec;perzth'\ pI Gobierno de dia en da el resultado de esta proI,'

..

3.

CONTEMPORANEA

lIISTOHIA

\'FE7_EL/,

de
puesta, cuando en agosto ltimo di parte el Gobernador
Guayana de que en las bocas de Amacuro y Bar ma haban
fijado algunos empleados de Demerara
la bandera
inglesa y
otras seales de posesin, sin dar aviso de ninguna
especie
a
las autoridades de aquella
provincia,
razn por la cual
deba temerse que fuese ste acto de despojo u otro agravio
se
semejante
a
Ve nezuela.
Por orden del Poder Ejecutivo
dirig inmediatamente
este Ministerio
al Agente britnico
seor O'Leary pidindole explrcacones
sobre esta inesperada
ocurrencia;
mas el contest que nada sabia en el particular,
sino los rumores que habian corrido en Angostura.
Entre
tanto, se abultaban
las noticias, el pbl co empezaba
a alarmarse, y necesario era ccurrir por datos ciertos y oficiales a
dst.mtes.
los autores inmediatos
del hecho, que no estaban
sin perjuicio de hacer al mismo tiempo la reclamacin conveniente al Gobierno de la metrpoli europea. Se envi con
este fm una cornison a Demerara
(1). y por medio de ella
i'i';,il:iu el Podrr Ejl'2utivn, tan pronto como podia esperar se.
nrormc.s autnt ir os sobre las seales encontradas en Bar imn
Amacuro
habiendo obtenido dicha cornision, tanto del
y
Gobernador de la colonia inglesa como del comisionado, sesobre el c:lieto
flor SChomburgk, explicaciones satstactortas
de tales marcas o seales
De lo que oficialmente ha dc(";_r ado
el ('X)1:2.')800
Gobcrnnd o r. seor Henry Light. resulta:
que deseoso pI Gobierno de Su Majestad
Britnica
de arreglar denit vamcntc los limites de la Guayaria inglesa, haba
credo deber exr it.a r a los gobiernos de Venezuela, del Brasil
Bajos, como poseedores de los territorios cony de los Paises
fn:U1t('s, a UIl convenio de deslinde;
pero que antes de dar
I'.<;te paso haba juzgado
conveniente, para facilitar el resultado, hacer explorar el pais y aun levantar un mapa topogLlfro, en que constasen
las lineas de divisin a que cree
tener derecho 1:1 Grall Bre tana. debiendo adems
quedar
sena ludas dichas 11!(,:lS en el terreno por medio de marcas
provisionales. Tal ha SIdo la comisin del seor Schomburgk.
Las marcus que dej en Bar irna y otros lugares no denotan,
sezur: la explicacin del Gobernador Light, una ocupacin de
en el concepto
territorio.
sino 1111(/ presuncin
de derecho;
a or las objeciones
de estar dispuesto el Gobierno britanico
:

(11

La

corm-ron

enviada a Dernern rn s,' compuso de los Dort orr-s

Juan .Jos Romero. Turnb i n envi rl Goblr-r
con el caruct cr de com istonado
r Baralt
a Lc ndrts

1'IantI:1<;o Rodrrcuoz
I<f'flor

Raf:l':

.Jos
no

:\1

,-'

,J

FRANCISCO

GUINAlf

que se le hagan, llegada Ll poca del arreglo, y a dar las

contestaciones que creyere propias y justas. Ha negado el
seor Schomburgk el haber enarbolado el pabelln britnico
en Barirna o Amacuro y tambin el haber construido con este
fin
garitas, cuerpo de guardia o cualquiera otro edificio.
No perdi tiempo el Gobierno e n comunicar rdenes e
instrucciones al Ministro de la Repblica en Londres para
reclamar y aun protestar ante el Gobierno Britnico contra
cualquiera violacin o menoscabo de nuestros derechos que
pudiera resultar del hecho ejecutado en Bar ima, objeto y
circunstancias que se ignoraban por entonces; autorizndolo, adems, para instar sobre el tratado de limites, y para
celcbrurlo a nombre de Venezuela bajo las bases que tuvo
a bien acordar el Poder iccutno. con consulta de su Consejo. Debe. pues, esperarse que dicho tratado tenga lugar lo
mas pronto posible y que por este medio quede arreglado
definitivamente, y sobre bases de justicia y mutua conveniencia, un asunto que es de importancia pura ambos pases.'
Notase por sta y por b; derns inserciones que llevamos
hechas, que los diplomticos venezolanos no se dieron cuenta, corno hemos d.cho, d.: la recndita intencin del Gobierno britnico, la cuul no era otra que la de llegar con su
titulada presuncin de derecho hasta Bar rna no tanto por
apropiarse una porcin de territorio como por hacerse rberco y condueo del rio Orinoco. 1\1:1s perspicaz que aquellos
diplomticos. el distinguido venezolano seor Doctor Andrs
E. Level, dijo en la ocasin que los ingleses no buscaban leguas ele nuestro territorio. S'/IO una totuma de tuju a del Orinoco. La linea cuprtchosa y arbitraria
de Schomburgk correspondia a ese daado propo.sito. y ha debido verse desde
de hecho, no para
el primer momento corno un.i usurpucin
promover un ('CaSUs belli '. que VC nczuelu no podra sostener.
sino para llegar a un pronto y equitativo arreglo, en el cual
se salvara, por lo menos, 1:1 absoluta propiedad del ro.
Las relaciones que rn.mt cniu Venezuela con los dems
paises no ofrecen en la Me moria ninguna particularidad que
:

merezca mencionarse.

Guerra y Marina.-Cl':11ie!1za la memoria de este Departamento tratando de la rucrz.. permanente y de la manera.

de constituirla. Dos medos Girccc al erecto. a saber: la conscripcin por sorteo y el cnu.mche voluntario. El prmero no
se haba practicado. por talt a ele resolucin, y el segundo se
228

HISTORIA

CO;-.JTEMPORANEA

DE

VENEZUEL.o\

apremuy impertectamcnte
y sin resultados
sirciables. Quedaba, pUE'S, en pie el odioso reclutamiento
viendo como nico medio a tal fin.
del
El Seflor Secretario,
al instar
por la organizacin
Ejrcito, establece diferencia
entre la fuerza permanente
y
la milicia nacional.
A
sta le atribuye
la conservacin
del
orden pblico y a aqul la VIgilancia en los puntos militares;
pero no prOC'ULl que de la conveniente
organizacin
de la
m ilic ia nazca
la rormucin de la fuerza permanente,
nico
modo de extinguir el reclutamiento.
A consecuencia
de las dificultades
ocurridas
en algunos
JUIcios. pide el senor Secre ta r o la reforma de la ley que cre
los Tribunales
militares. No slo era esto indispensable. sino
tambin la sancin de un Cdigo militar, porque la Repblrel
estaba cometiendo el anacronismo
de regirse en la materia por las ordenanzas
esp.uiot.is.
La Academia de Ma tcmut cns continuaba
muy bien servida y dando provechosos resultados.
AUSente en el extranjvro. en servicio del Gobierno, el Comandante
Cajigal, Director dc! In.st it uto. y por renuncia
capidel segundo profesor,
d.: ingcnir ros seor Rafael Acevedo, la Academia
r an
estaba
drscmpcilacla por los tenie-ntes de ingenieros Olegario Meriese.S .Iu.in JOSl' A(Uerre\'l'l'e y Egidio Troconis.
como profeso-'s It m.t terna t cus. y por
el teniente
Carrnelo Fernandez,
corno profesor de dibujo.
La comisin corogruca.
al C:l rgo del coronel Codazz. habu II rrn inu do sa r isractort.uncntc
sus trabajos,
y el Gobierno
hatn.i declarado que' el mencionado
Coronel haba correspondido d.znurncnte
a
su confianza.
TL1Lt la Memoria de otros asuntos
econmicos del dep a rtumcnto, que carecen de importancia
histrica.
Etos documentos
oficiales, es decir, las Memorias de los
('cretarios
del Ejecutivo.
estaban
encerradas
en trminos
rorrcctcs:
pero la Prensa oposicionista, al analizarlos.
les
encontraba
lunares e imperfecciones. En esto haba mucho
de pasin. y fuera del misterio con que se envolvan las operaciones fiscales E'!1 Londres, en todo lo demas se observaba
en los Secretarios
c lar idud y patriotismo.
El Cong-reso entr
ocuparse en materias
a
importantes,
srr-ndo una de las primeras
la amnstta : y ya daremos detasus actos.
lles de sus deliberaciones al analizar
hu bra erccun.do

t
CAPITULO

XLI

.3UMARIO.-Contmua
el ao de 1842.-Muerte
del General
Francisco
Oonde.-Rasgos
Heres.biogrficos.-Aseslnato
Toms
de
del General
la
carretera de V
Rasgos btogrcos.e-Comenzan
los trabajos
de
lencra a Puerto Cabello.e-Clausura
sesiones del Congreso.de
las
AndISIS de sus actos:
goces de invlidos;
amnista;
comentario;
opiruon de El Velll'zolano; moneda de cobre
auxilio a los Colegios
nucionales : allanamu nto de casas;
camino de Guamas;
de
patentes
pensin al Coronel Codazzi
mvencion
tuerza permanente;
honores
Lib:
pensin
r
la
familia
del
senor
Richards;
fondos
para
al
tador:
a
producciones
las vias de comunicacin;
exencin
de derechos
las
a
granadillas; comercio de trnsito con la Nueva Granada;
fundacin
en San Antonio
del Tchira;
de una Aduana
proteccin a las escuelas de Apure; cuentas de Ibrica de las iglesias;
procedimiento Judirr.rl prr-supucst o
jubilac ion de cmpleados : espcru al senor Monten"I!'O Colon;
crr-nr ion d e faros;
n.rcionuu.iuc.on de buqur-s
urqueo
y
oruum.cicion
de los Colt g ios nacionuu-s
rcg irncn escolar de los Condorv=F'Ianza
de horior cs al Libr-rt
kj(lS -Hl'I::lanlPntacion del decreto
r- de
macuquina.c,. los ompleados
de Hac icnda.v=Rcrnnt
la moneda
Lidel
PlIiJ1IC:1Clon dI'! d, creta d.: honores
al Lil)l'rtadoL-- Dcspedrdn
l8:l7-Sl'p:1racion
brt.rdor
.n
temporul dd General
Puez y del Doctor QlIintero de la Pre-ide neta y de la Socrr-t arra dr-l Interior --Ocupan ,"0<; purstos l'! Doctor Narvarte y el sellar Acr-vedo.c=Cr it.icu de
n ',"/,'znlano =-Rog larucntac ion del impuesto sobre aguardiente y de
.Javr-r Yanps.los fondos de cam mos.c=Muert e dd Doctor Francisco
R'Ic;OS b.ozr.icos =-Cur-st ion Banco nacionaL-Cuestin
elfccionaria.EpIstolas de El 'cn(z()lano al Gencrul Prz.-Iniciacin
de
la cfIlconservador y liberattpiula l'lrctoral._tpodl>r de los dos partidos,
VIl,'l,
n a ocupar
sus puestos pi Genera! Pez y el Doctor Quintero.Cr-h-br.nion del 5 de julio-Nota
dominante en In esta.o-Candida,'I'!
sl'l-lOr
Micnr-lcna. del Licenciado Urbaneja
t ur as
del General
y
(I'
---Tacha
Soulll,
MichelE'na.-Civilistas
injusta
a
la candidatura
y
-JUicios del peridico El Liberal.-Razones
nulitirst.i.
para combatir la c:1ndlc!:ltura Soublr t.tc -Accidentes
del debate electoraL-Triunmita r.i--Comontario -Reglamentacin
alfo cit- la candidatura
de
un.i-.
IPws rx pedidus por d ultimo Congreso -Vl!(
lb
de
algunos
g
<1P los pr oscr mr os
de 1836 -If'grpso
car listas.c-Pr epara tvos
de clrigos
para los honores a 1:1 rn emor ia del Libertador.

,
,,

'.

1-:1

J,.

,1
1

J
"

r).

L.

El :29 de marzo muri en Caracas el seor General Fran.isco Conde,

Haba nacido
Era prcer de la independencia
americana.
:'11
Caracas el 11 de diciembre de 1770. El ao de 1810 se
.rlist como sargento primero en las filas de los repubcancs,

;.

ru ganando

interrumpida

r\

GUINAN"

paulatinamente sus grados con una serie no

grandes servicios. hasta alcanzar el ttulo

de

de Brigada. Desde el ano de 1811. que a las rdenes del Generuhsimo Miranda asisti al sitio y toma de la
plaza de Valencia, sus scrvc os por la causa de la independencia fueron tan constantes como valiosos. En 1812 pele
contra Antoanzas a las rdenes del Coronel Juan de Escalona. En 1813 asisti a los hechos de armas de Brbula, las
Trincheras. Barquisimcto y Araure. En los aos siguientes
se distingui siempre por su valor y constancia. Hombre de
buen juicio, llev sus luces como Diputado a los Congresos
de 1819 en Angostura, de 1821 en Cuenta. de 1828 a la Convencin de Ocaa y de 1830 al Constituyente de Venezuela,
reunido en Valencia. La muerte le sorprendi cuando ocupaba un puesto en la Corte Suprema.
El General Conde ru un ornamento
de la sociedad de
Caracas, en cuyo seno formu tarn lia honorable y virtuosa.
A la sensible defuncin de e.' tl' distinguido luchador
por
la independencia americana tenemos que anotar otra igualmen te sensible y toda via mas dolorosa por las trgicas circunstancias que la rodearon. la del General Toms de Heres,
acaecida en la ciudad de Angostura en las primeras horas
de la noche del 9 de abril, en la sala de su propia casa.
Tranquilamente depur t ia el General Heres con su amigo
intimo el Ilustr smo senor Doctor Talavera, cuando mano
aleve disparo por la ventana un arma ele ruego que le caus
la muerte. Scmc'jante suceso produjo en Angostura, en Guayana y en la Repblica entera, profunda y desagradable mpresin, as por el hecho criminal que acababa de consumarse, como por haberse tronchado la existencia de un hombre
meritorio, til a 1:1 Patria, a la sociedad y a la familia.
El General Heres naci en la ciudad de Angostura
el 18
de septiembre de 1795. Hizo sus pr: meros estudios en el Seminario de Caracas. Hijo de un padre realista, por tradicin
de familia se alist en 1810 a la causa de la Espafia, En
1816 comenz a mirar eon aversion esa causa, por los inicuos
procedimientos observados nor el .Ief e expedicionario, General Pablo Morillo; y a unquc tra t de desprenderse de un
serv:cio que le repuanabu. no le ru posible realzarlo y siguo. mal de su grado rn el cjrc ito realista, hasta el 3 de
abril de 1820, en que, hu llandose de guarnicin en la ciudad
de Lima con el Batalln Nu ma ncia, de que era Jefe, se ncorpor a bs tuorzas pa t r iotav QUf' en Retes se encontraban a
de General

"

__

,.,1-

CONTEMPORANEA

firSTOI{IA

DE

VEl\EZUELA

datan
las rdenes del General San Martin. Desde entonces
los
Heres a la independencia,
los servicios del General
y
presto con tanto acierto y diligencia que mereci el afecto
Desempe en Cuenca el emla confianza ciel Libertador.
y
general de la provincia;
en
pico ele Gobe rnudor Comandante
183 rue Subjefe
del Estado Mayor general Libertador,
en
182-1 ocup el Ministerio
de Guerra y Marina en el Per, en
1825 sirvi el destino de Ministro
Ptcnipotcnciar
io de Colombia en Chile, en 1826 volvi a ocupar el Mn is tcr io de
Guerra y Marina en 1828 ru segundo Jefe del Ejrcito que
mu nho al Per a las rdenes del General
Flores y combati
en Turqu. Tanto el Libertador,
como el Gran Mariscal Sucre
con sus afectos
como el General Flores distinguieron
al
y
General Heres y le tuvieron en grande estima.
E.n 1829 se restituy
Heres a Angostura,
su
el Gerieral
ciudad natal, que dejo a poco p.na asistir al Congreso constituyente de Venezuela, que se reunio en Valencia en 1830.
En
1831 presidi
la primera
Diputa cion provincial
de Guayunu. En 1833 ocup un puesto en el Senado de la Repblica.
En
En 1835 estuvo al servicio
de la causa constitucional.
sir1836 ocupo la Gobernacin
de Guayana;
y encontrbase
viendo la Comandancia
ell' Armas de esta provincia
cuando
mano desconocida y crimnul le mat alevosamente
(1).
La pouticu y. sobre todo la pout.cu local, tiene terribles
El Ge nerul Heres. a pesar de sus cualidades
deformidades.
que lo cxhibinn como hombre til, tenia sus adversuros
en
la rf_'::,iun guayuncsa.
ellos se atribuy aquel asesinato,
y a
que Ll Repblica entera conden por sentimiento
de moralidurt y por espirit u de justicia.
Al surgir el anhelo del progreso. dos vias de comunicacin
muse ju;gaban de primera
importancia
para el desarrollo
teriul de la Repblica:
las carreteras
de Caracas a La Guaira y de Valencia a Puerto Cabello. En la pr+rnera se traba[abu ya y en la segunda se iba a comenzar el trabajo.
Despus que la Diputacin
provincial de Cara bobo, en el
ano ultimo, se ocup en el asunto, se nombr una Junta de
fomento encargada
de los seores
de la obra, compuesta
Coronel Juan Uslar, Andrs Carvallo, Jess Maria Guevara
or idad ha
honrado
merr-c idumcntr- la memor a del Genecam on o dist.rrto capital
ell' lo. provincia
de Guava
na lleva
nomnrr-: su rot rato fu colocado en rl saln de sesrones del Concejo
dr- dicha capital.
Asnrnblen constituyente
\iunlcqi.ll
del
y la
Estado Guae-n 10 de junio de 1864. lin dr-crct o en Sil honor.
d:C:ll.
:;:Ill"
(II

ral
su

Hcrr

post

La
s

el

.J

(;

ill

GUIN'\1!f

Gonzalez: se obtuvo del Gobierno nacional el

4.917,09 por el rumo de reintegros: se contrat al
Ingeniero polaco seor Alberto Lutowsk i, Que acababa de
llegar al pais. para Que se pusiese al frente de la direccin
de la obra, y los trabajos comenzaron el 14 de abril, por el
examen del terreno y rorrnacon de planos (1). La va ofreci
una longitud de once y media leguas (53 kilmetros). La nivelacin no pas de un 3 por 100 en ninguna parte de la
linea. Tanto las autoridades de la provincia de Carabobo,
corno los ciudadanos, prestaron desde el primer momento a
estes trabajos la mas eficaz y patritica atencin.
Las Cmaras legislativas clausuraron sus sesiones el 8 de
tenido muy interesantes debates.
m tyo, despus de haber
corno se comprender por el anlisis que pasamos a hacer
de sus actos:
1.
Ley de 17 de marzo reformando la de 24 de abril de
1839 sobre goces de invlidos y trminos para comprobar la
F<.illcisco

pago de

invalidez.

de 19 de marzo permitiendo el regreso al pas

expulsados en 1836.
Tuvo en consideracin el Congreso que el estado actual

2.

Decreto

de los

permita un acto de equidad, y en consecuencia decret: Que se perm; tiese el regreso al territorio
de Venezuela a todos aquellos venezolanos que sin haber sido
enjuiciados fueron indultados y expulsados por consecuencia
de la revolucin de 1835 y que no se hubiesen mezclado contra el gobierno de la Nueva Granada en las revueltas ocurridas en aquel pais en los ltimos tres aos. El Poder Ejecutivo
expediria los correspondientes pasaportes o salvoconductos;
no se Iorrnarran
nuevas causas, se sobreseera en las Que
estuvieran pendientes y se pondra en libertad a los Que
estuviesen en prisin.
Este decreto, si bien cambiaba en gran parte de un modo
favorable la dificil situacin de la mayor parte de los proscriptos, dejaba a algunos en el abismo del dolor. Tal excepcion no era polittca. ni .iumana. ni justa, ni digna de la majestad nacional. El pas ;:0 rccl.rmaba un decreto semejante,
mezquino e Incomprensible: peda el perdn para todos 108
conspiradores, porque se !cs haba hecho sufrir una pena
larga y cruel por unos gobcrnuntc.: que carecan de autorde la Repblica

En
noviembre
b'_n(}\Jc,-:. r,t
(1)

del

mismo

ano

234.

de

184:J

comenzaron

108

trabaJOI

HrSTORrA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZU8L&

para aplicarta, pues no una sino muchas veces

todos ellos haban
sido antes conspiradores;
pedia borrar
hasta el ms ligero recuerdo de los tristes sucesos de 1835,
nn de que reconciliados los venezolanos se ocupasen
de
buena voluntad en laborar por la dicha y prosperidad de la
Patria.
-Un denso velo, impenetrable
--d.ijo con mucha razn
El Vene:olanodebiera cubrir tantas flaquezas; y ya que
PoO pudieran
arrancarse de la mano inflexible de la Historia,
debiramos por lo menos olvidarlas nosotros para el bien de
todos. i. y cmo se olvidarn? Dando curso a la clemencia
nacional: obedeciendo el impulso generoso y prepotente de
la
opinin pblica.s
3. Ley de 29 de marzo mandando
acuar una moneda de
cobre.
Esta moneda representaba la centsima parte de un peso
tuerte y se subdivida en medios y cuartos.
4. Decreto de 1." de abril auxiliando
con $ 13.000 anua.cs a los Colegios nacionales.
5. Ley de 4 de abril sealando los casos en que podan
"H
allanadas las casas de los venezolanos.
Lsos Cl.SOS eran ocho, a saber: 1.0, por incendio, inundacin a muerte aparente; 2., cuando se estuviere cometiendo
un delito; 3.", cuando se reclamare una persona que estuviese
bajo la inmediata dependencia del reclamante;
4.", cuando
se haya ocultado un reo por causa criminal;
5.", cuando se
conspira contra el gobierno; 6., cuando se fabrique moneda
falsa; 7.", cuando legalmente hubiere que examinar
papeles
o correspondencia. y 8.", cuando
hubiera
juegos prohibidos.
G.
Decreto de 29 de abril reformando el privilegio con,Tclido al Coronel Jos Flix Blanco para la apertura
del
camino de las Guamas.
'7.
LC'y de 21 de abril sobre patentes
mede invencin,
Jora e introduccin
de nuevos ramos de industrias.
8. Ley de 27 de abril fijando la fuerza permanente
para
el afio prximo.
Se fijaron mil hombres
9. Decreto de 29 de abril concediendo el goce de la tercera parte de su sueldo al Coronel Codazzi.
Bien merecedor era el Coronel Codazzi, no slo de esta
t crcora
parte de su sueldo integro, pues haba servido a la
Rc-pbhcu con esmero, consagracin y desinters, y estaba
uobr e Su obra geogrfica y corogrfica ha debido enrtqueclad moral

J.

.,

,'\

.,

.1

.J

If

cerro: pero no fu as, pO'WIC no le produjo ni para reintegrar los S 15.000 que el Congreso le prest mezquinamente
para su impresin y g rub.ido, y hubo de prorrogrsele el
trmino para la dcvoluc.on hasta 1850.
10.
Decreto de 30 de abril sobre honores al Libertador.
Este decreto ru sancionado por el Congreso con verdadero entusiasmo,
como si cada uno de los legisladores quisiese
arrojar lejos de si el cargo de ngrat itud que durante doce
aos pesaba sobre Venezuela entera;
este acto ofiy como
cial reviste, por varios motivos. una trascendental importancia. lo trascribimos integro:
-El Senado y Cmara de Representantes
de la Repblica
de Venezuela reunidos
en Congreso, considerando:
Simn Bol1.
Que les grandes hechos del Libertador
var. ilustre hijo y blusn de Caracas, estn ya consignados
en la Historia, que lo reconoce como fundador de tres Repblicas. y el primer caudillo de la Independencia sudamencana
Venezuela asiste el precioso derecho de
a
y 2:', que
depositar sus restos venerandos, as como obliga el. deber de
tributarle un solemne homenaje de suma estimacin y gratitud, decretan:
-Art. 1.0 Venezuela se honra de aclamar
al Libertador
Simn Bolvar con los titules de honor y gloria decretados
por Venezuela y Colombia.
-Art. 2." El Gobierno har
trasladar
sus cenizas desde
Santa Marta a esta capital. con el decoro propio, y previa
part.cpacn al Gobierno de la Nueva Granada.
Art. 3: A su llegada se le harn los honores fnebres
de Capitn General.
cArt. 4." Todos los empleados
pblicos, de cualquier clase
que sean. llevarn luto por ocho das.
y denominacin
en cada
Art. 5."' Se celebrara
un aniversario fnebre
capital de provincia, y en aquel da llevarn luto todos los
empleados pblicos.
<Art. 6." Sus ilustr c., cenizas sern
depositadas
en la
Santa Iglesia Metropolitana, y se levantara
W1
modesto panteen que las contenga
" Art. 7."
La efigie del Libertador ser colocada dstngudamcnte en los salones de] Congreso y del Poder Ejecutivo,
para que en todas ocasiones recuerde sus grandes merecimientos.
Ar t 8.
El Poder Ejecutivo queda encargado
de regla;

236

CONTEMPORANEA

HISTORIA

DE

VE;\I'EZUELA

mrnt.ir

este decreto y autorizado

para hacer del tesoro
publico los gastos necesarios
para su ejecucin.
,Dcldo, etc.'
El pais entero salud este acto de reparacin
con demostraciones de patritica
alegrta
11.
Decreto de 2 de mayo concediendo
una pensin a la
Iumilia del Teniente
Coronel Toms Richards.
Este seor Richards se hallaba en Cdz cuando fueron
llevados a Ceuta varios venezolanos confinados por la partie pacin
que haban
tomado en los sucesos de 19 de abril
de 1810: e interesado
por humanidad
hacia
simpata
y por
:lC;Ul'l)os compatriotas
desgraciados
los salv del presidio,
:l'O
generoso que le cost la prdida de sus intereses mere mt .es y hasta
su domicilio
Vino el seor Richards a Vem-zuela y fund familia numerosa
que dej en la pobreza
.i i
tiempo
de morir, y el Congreso,
por gratitud
nacional,
concedi a la expresada familia la pensin a que el decreto
se

refiere.

Ley de 2 de mayo destinando

fondos para la apermejora de las vus :::!e ccrnuncacn.
Los agricultores
de Caracas
la Diputacin
provincial
y
de Curucobo, vivamente
interesados en terminar
Ius vias
c.urctr r.is "I mar, que hubinn acometido, y no teniendo para
obr.is t.m costosas dinero suficiente, ocurrieron
al Congreso
ri([;(,!1c!o un auxilio del tesoro nacional,
legislay el cuerpo
tivo veto con tal fin la suma de S 160.000 anuales
que de1::-,1111 .r sc
b In
con el la por 100 con que contribuan
las
rl.nLl, municipales
al tesoro pblico, con las sumas existenti s n moneda
macuquina
que se rematar ian por moneda
(,"!Tiente y con el producto del impuesto de exportacin
y
ci"Sllarin de aguardiente.
Los S 1GO.000 se repart.ir iun entre
:.: t rer:o provnc .is as:
Caracas S 40.000, Carnbobo S 2G.000.
F ll!n',\
S isnoo Burouismeto
S 15.000, Merida
s 12.000, Cu1'::111'1
Mara10000, Trnjillo :;; 10.000, Barcelona
S 8.500,
'!hn

0\10, Coro S (i 500. Gu.ivanu

000, Apure S 3.000,

-":,"""!
:3.,r,:). Ln s cllltict,lCks dcst in.idns a LIs provincias
it
'!' e,
:(':.iS
deb ian c-sper iulmcntc aplicarse
y Co rubobo
a las
('il! "\,'l':,'J de la Guu ra y Puert o Cabr llo. EStClS fondos sor i.m
nn inht rudos por unu Junta de caminos establecida
en cada
I' '1)lbl
dc' provnr n. compuesta
de cuatro miembros
y presiti!'!:' 1'01 {'I C(:bcrn\dor
Estas Juntas serian nombradas
por
ti
Dipllt\ck'Il provincial y dcpcndcriun
de ella.
12.

tur.i

:::

(j

,l

237

GUINAN'

C,O!\ZALE:i:

.fRANCISCO

13.
Decreto de 3 de mayo deciarundo libre la ntroduccion de las producciones
grunadinu..
la Nueva
Se dict
este decreto por reciproc ida d. pues
Granada admitia en su territorio las producciones
y manufacturas de Venezuela introducidas
por tierra, ros y lagos
situados en la linea divisoria de las dos Repblicas.
14.
Ley de 4 de mayo sobre comercio de trnsito de Venezuela con la Nueva Granada.
Desde el 31 de julio de 1832 el Gobierno de Venezuela
habia
legislado sobre este comerc.o, y la ley expedida en
1842 declar que el puerto de Maracaibo
continuaba
siendo
puerto de depsito para el comercio con la Nueva Granada.
de produccin o manufactura
y que las mercancas
y efectos
ct rrnjera
t
que se declararan
en la aduana
de Maracaibo,
r-orr.o de transito
se ntrcducran
para la Nueva Granada.
por b de San Antonio del Tachira
pagaran
derecho
y no
ni de transito,
ni ningn
otro naalvuno de importacin,

cional.

Ley de G de mayo mandando

establecer una aduaen San Antonio del T .ir hru
cr.n la anterior.
Esta leyera
correlativa
16.
Decreto de 7 de mayo protegiendo
las escuelas primarias de la provincia de Apure.
E: auxilio consisti en :00 pesos mensuales
durante ocho
aos, porque la provincia
de Apure careca
de rentas para
orimaria. Ms o menos estaban en
fomentar la instruccin
el mismo caso de las dems provincias;
de ah la falta
y
err
de progreso en ramo tan interesante.
Lastimosamente
obligaciones
el Congreso constituyente
de 1830 al imponer
a las provincias
sin dotarlas de la renta suficiente para cum15.

na

plirlas.

el decreto de 1841 soLey de 7 de mayo reformando

de rabrcas de las iglesias
18.
la de i838 sobre proLey de 9 de mayo n-rorrn.mdo
cedimiento judcial.
19.
Decreto de 9 de mayo sobre presupuesto.
Se fij para los g.is.tr, p,.hli(s a suma de $ 2.742.645,9920. Ley de 9 de ma vo ()brr> jubilacin
de empleados.
Los empleados de H:, I('ncb. Ins del ramo judicial y todos
los dems tunconaros
renta fija, tenan
p ub l icox civIles con
por ",eLi
ley derecho a hozar de las pensiones de jubilacin
Que Sf: les sealara.
mediante: cont r bucn y tiempo de servir.(,
r
(.r':1tribucin ('fa (jp tres por ciento, que se descon17.

bre

cuentas

)i

I:

1\

;::

POR

r;

,.._

al pagarles
a los empleados
sus neldos. Era vol untart.i. Los empleados que hubiesen servido quince aos tenan
derecho a una pensin de jubilacin igual a la tercera parte
servido veinte
los que hubiesen
del sueldo de que gozaban;
aos tenan derecho a una pensin igual a la mitad del suelaos tenan deredo; los que hubiesen servido veinticinco
i ho
pensin Igual a las dos terceras partes del sueldo,
a una
v los que hubiesen
servido treinta aos tenan derecho a una
pr-nsion igual a la totalidad
del sueldo, siempre que no excediese de 1.500, pues era sta la mayor pensin.
Esta leyera
un doble error poltico y econmico.
Era
contr ar ia a las prcticas alternativas de la Repblica y excrecido presupuesto.
pon iu a sta a no poder atender
a un
Decreto de 10 de mayo concediendo espera al seor
:21.
-elici::mo Montenegro
Coln.
22.
Ley de 10 de m ayo sobre arqueo y nacionalizacin
de
buques.
23.
Decreto ce 11 de mayo estableciendo faros en diver{)S
puntos de la costa.
Este decreto se expidi en virtud de haber pedido el Con('l'jO
Munic ipa l de Puerto Cabello el establecimiento
de un
r.iro ('11 el rugar llamado Punt.abrava. Crey el Congreso conveniente extender la creacin de faros y dispuso que se estafrente a la baha de Puerblccicscn en la dicha Puntabrava,
to Cabello. en les Roques, en la entrada
del Orinoco y a la
estableciendo tambin un
cn t rud.i de la Barra de Maracaibo;
derecho de faro que desde l." de julio se cobr ar ia por las
aduanas de Angostura, La Guaira, Puerto Cabello y Maracaibo a los buques que con carga o sin ella procediesen de puertos extranjeros. El derecho era de G centavos por cada toneiuda que midiesen los buques.
24.
Ley de 12 de mayo organizando los Colegios' nacio-

tarta

nales.
Exist.ian

Guanarc,
Colegios nacionales
de Cumari,
Barquisirneto,
Guayanu,
Tocuyo, Trujillo, Coro, Maracaibo,
:\LJ.rgariLl. Valencia, Barcelona
la organizaCalabozo;
y
y
"In dada por esta ley fu puramente
interna, conservndose
vl rgimen de los estudios.
25.
Ley de l de mayo reglamentando
la parte escolar
dt' los Colegios.
Despus
lede clausuradas las sesiones de las Cmaras
el Presidente
de la Repblica
dict un decreto
c islativu,
(mayo l) reglamentando el que acababa
de sancionar
e;
los

r
,

r J
J

..

FRANCISCO

'i

GUINAN

Congreso sobre honores a la memoria del Libertador.

Por
reglamento
se dispuso:
que el Gobierno
de Venezuela
excitase a los Gob ir rrios ctl' las Rcpubticus de la Nueva Granada y Ecuador par a que nombrasen
COIlllSiOI1L'S que concurriesen con las de Venezuela a la cxhumur un de los restos
del Libertador
hasta embarcarlos
en el buque que deba conducirlos al suelo patrio; que se poudriu de acuerdo con dichos gobiernos respecto al ceremonial
que dcbiu practicarse en los actos de exhumacin.
al puerto y emt ra.slncion
barque: tij,lr el dia 17 de diciembre de 1842 para la celebracin del anversarto
fnebre, tanto ell la capital dc la Repblica, como en las domas rapitd( de provinr as, y desde
ese da hustu el 24 de diciembre
III va nun luto todos los empleados pblicos: nombrar
coruision.rdos
por parte de Venezuela para concurrir a los .utos cic' exhumacin
y traslacion a los senores Gene rut Fruruisr-o Rod rigucz Toro, General Mar iano Montilla y Doctor JOSl'
\'al:ls;
que los comisionados suldrun del puc+to ele 1:\ Gua ru en los primeros
dins del mes de noviembre;
que por I:l Secretaria
de Guerra
Marina se expediran LIs t'lrc!( Ill'S ncccsn nus para prepay
rur convenientemente
uno de los buques de la marina nacional, a fin de que cstuvcse
dispuesto a partir del puerto
de la Guaira el l." de novk-rnb n-: que inmediatamente
se
mandase construir
a
Europa el monumento
de que trataba el articulo
c.: del Decreto de honores. determinndose
sus dimensiones;
que por rcsolucones
separadas
se dictase
el programa de lo que deba pr.ict ic.use desde Lt llegada de
los preciosos restos al puerto de Lu Cuu ir.i hasta
Sil
final
colocacn en el panten,
que les Gobr-rnud orcs de provincia, con excepcin del de C\r:I('\:S, formasen
inmediatamente
el programa
de la funcin f unebrc en la respectiva
capital
el presupuesto
de sus gu-tos.
y
Otros dos decretos exp i.lio el Presidente
en los primeros
d us de m.iyo
el uno rcl.it ivo :1 l.i nunzu que deban prestar
los emnleados
de Hucr.nd.
adm.t icndotcs por ella billetes
de la Deuda publtca
disponiendo
el modo de rey e! 011'0
m.rtar la moneda mucuquin.r. E:,te ltimo era un decreto
reglamentario
del que en :2:3 ell' m.iyo de 1841 haban
expedido las Cmar.is
legisla t '/:1
L.\.-'; proporciones
de remate se
d.r ig un a ]:1.'; .JU!1L1" cC()Jl"ni;'::3 ele Hacienda
por lotes de
100 a 500 pesos, dur.mt o "('hu diu s
buena pro se darts
la
del Gobierno
al mejor postor con la :I!l"llbacjn
El 15 de> mayo, diu dominp o, sc' nublico solemnemente
ese

yo

HISTORIA

CONTEMPORANEA

DE

VENEZUELA

por bando en Caracas el Decreto de honores a la memoria

cvica de la capde l Libertador,
correspondi
a la milicia
y
Lli glorificar
en aquel din al eminente
Caudillo. El bando
'<lIio de la Casa de Gobierno y recorri las calles principales
:il' la alegre capital.
al decreto
Tambin se di publicidad
ncrtpcones
;'jl'l'utlvo reglamentario;
alusivas
se fijaron
a
Il gloria
de Bolivar y a S\.1S notables hechos, y profusamente
;t'
prorcpurt eron hojas Impresas conteniendo
la ltima
lama expedida en Caracas por el Libertador
el 4 de julio
te 1!)7, documento
de despedida
que vino a unir despus a
:0$
venezolanos divididos por los tristes sucesos d 1826.
:

deca asi:

proclama

S;t

SIMN

BOLVAR.

Libertador,

Presidente,

etc.

Venezolanos
Vuestros sufrimientos
me llamaron
a Coel orden
para emplear mis servicios en restablecer
union entre vosotros. Mi ms grato deber era consagrarla
':il'
l; p.us de mi nacrnento
vuestros enepor destruir
a
I1lg.\
he marchado
hasta las ms distantes
provincias
de
Amrca
r.,
todas mis acciones han sido dirigidas por la lilec'rLld y la gloria de Venezuela
de Caracas.
Esta preteren'.la era justa. y por lo mismo debo publicarla.
He servido a
Colombia
la Amr.ca
porque vuestra suerte estaba liy
.ud., a la del resto del hemisferio
de Coln.
0:0 pensis que' me aparto
de vosotros con miras ambde la Repblica
c rosax.
Yo no voy a otros departamentos
or aumentar
la extensin
de mi mando sino por impedir
:lll'
la guerra civil que los destruye se extienda hasta vosotros.
"lIl1POI'O quiero la presidencia
de Colombia,
tan envidiada
1'01' otros colombianos.
Yo os prometo que luego que la gran
Convencin sea convocada y ejerza su benfico dominio
'ubre vuestra felicidad, me veris siempre en el suelo de mis
!\ldrl's. de mis hermanos,
de mis amigos, ayudndoos a alivi.ir las calamtdndes pblicas que hemos sufrido por la gue.

lombiu
'.

'.1

ru

la

revolucin

Caraqueos
Nacido ciudadano
de Caracas,
mi mayor
nnbicin
ser conservar este precioso titulo: una vida pr
.ada entre vosotros ser mi delicia, mi gloria y la venganza
que espero tomar de mis enemigos.
.

BOLIVAR.
241

,
1

FRANCISCO

Despus

GONZALEZ

de las fiestas

con que se public

el Decreto

If

de

honores, el General Pez se separ de la Presidencia y se

fu a sus posesiones agrcolas y pecuarias. Tambin se separ de la Secretara del Interior el Doctor Quintero para
acompaar al General Pez Este ru reemplazado en la.
Presidencia por el seor Doctor Narvarte, Vicepresidente del
Consejo de Gobierno. por ausencia del seor Michelena., Vicepresidente de la Repblca
y el Doctor Quintero fu sustituido interinamente por el oficial mayor de la Secretaria,
seor Rafael Acevedo.
:

Este suceso di motivo a El venezolano para criticar rudamente la eleccin del seor Acevedo. a quien no conceptuaba aparente para el Ministerio. El seor Acevedo, escritor ministerial, habia combatido a El Venezolano; y de aqul
la mala voluntad del peridico Quin nos lo haba de decir! -exclamaba-;
Acevedo Ministro del Interior! Era lo
que faltaba al General Pez para acabarse de esclarecer.
Esto es lo que llaman decrepitud. la tardecita, la nochecita
de la fortuna. No era esto un triste personalismo?
En los pocos das que estuvo el Doctor Narvarte encargado de la Presidencia de la Repblica expidi dos decretos.
Uno el 25 de mayo reglamentando la ley de 2 del mismo mes:
que estableci un Impuesto sobre la destilacin de aguardiente. Por este reglamento se mand formar un padrn de
todos los alambiques para la expedicin de las respectivas
patentes. El otro decreto f'u sancionado el 31 de mayo, y
reglamentaba la ley que destinaba S 160.000 para la apertura
y mejora de las vas de comunicacin. En consecuencia, la.
Tesorera general abrira una cuenta a los fondos de caminos, comprendiendo los productos de los ramos destinados
a ese fin.
Todava tenemos que anotar en el presente captulo la
defuncin de otro notable patricio: la del seor Doctor Francisco Javier Yanes, acaecida el 17 de junio en la ciudad de
Caracas. Desde el ao de 1810 comenz el Doctor Yanes a
prestar sus eficaces servicios a la causa de la Independencia.
Asisti y ru de los miembros ms importantes del primer
Congreso de Venezuela que en 1811 declar la Independencia; presidi el Congreso Constituyente de Venezuela en 1830;
sirvi eficazmente a la Patria en el bufete y en los campamentos; la musa de la Historia le di sus inspiraciones, y
a su pluma se debe el Compendio de la Historia
de Venezuehasta que se declala desde su descubrimiento
!I conquista
j

242

HISTORIA

CONTElIIPORANEA

DE

VENEZUELA

ro Estado independiente,
obra editada en Caracas en 1840
por el seor Alfredo Damirn (1); Y la muerte lo encontr
sirviendo a la Repblica en el Consejo de Gobierno. Muy
sentida ru le defuncin del Doctor Yanes porque era hombre de talento, de sabidura y de elevado pensamiento,
a
Quien deba la Repblica muy sealados servicios.
Una de las cuestiones que en aquellos das agit la Prensa
fu el Banco nacional. Cuando este instituto estuvo en proyecto. la Prensa toda se esforz en su creacin; pero despus
de establecido legalmente, empez a ser el blanco de los ataques de la Prensa de oposicin, comenzando por llamarse
impropio el nombre que llevaba de Banco nacional, en atencin a que la nacin no figuraba sino con un quinto del
capital y los otros cuatro quintos correspondan a los socios
rundadores. Tambin se reclamaba contra la exencin del
pago de patente. Era que tan pronto no haba respondido
el instituto a los fines de su creacin? No habia
tal. Era
de sus labores
que el instituto, salindose indiscretamente
nnanceras y olvidndose de que el dinero no tiene color
politico. se haba lanzado por el torcido camino de las ardientes pasiones e influa en la marcha y direccin de los
asuntos pblicos. Este error haba de atraerle la antipata de
la oposicin y sus constantes ataques, porque lo vea como
un uliudo de los intereses personales del Ministerio y no
como un resorte de la prosperidad pblica.
Ya en vsperas de volver el General Pez y el Doctor
Quintero a reencargarse de sus empleos, se agit otra cuestin mas interesante que la del Banco: la cuestin elecconarra: pues era el de 1842 ao elecconarto para designar el
rut uro Presidente de la Repblica.
'11
Este Compendio 8P imprimi sin el nombre de su autor. circunsune.a que por error e inadvertencia hizo que los notables escritores ven", olanos Juan
vrcen- Gonz lr z. en su Historia del Poder Civil y Ar islId",
Rojas. en SUs Orgenes Venezolanos. lo atribuyesen al seor Andrs
Bdl() Decirnos error e inadvertencia, porque en la pgina 76 de l Com-pendi,' ,'" dice que el senor Bello. que era oficial de la Secretaria de Gobte rno,
d",t!" al Capitan Genr ral el plan revolucionario de que lo habla im1'11<"10 Sala
del1 al 2 de abril de 1810; cargo.
y BU"I y qUE deba estallar
<ll't cual hemos def'enddo
al prtncpe de los poetas y al mejor de los
niologos venezolanos, en la primera parte de esta obra.
En 1896. ('1 seor E. A. Yams,
hijo del Doctor Yanes. declar por la
Prrn-u en Caracas ser su padre el autor del aludido Ccnnpendio y encontrars>
en poder de su familia los manuscritos de la obra. as como otros
trabu os histricos y politicos df'l clebre patricio, que an permanecen

",

mcditos

243

.........------------

,"

FRANCISCO

r.

'l:

ti

GUINAN

acentuadarnente

representaba las
Venezolano, abri la campaa
con virilidad y rudeza. para combatir
una vez ms el poder personal del General Paez ; y como quiera que sus afirmaciones estaban fundadas en hechos incontrovertibles, aunque avivadas por el colorido del ardimiento. vamos a transcribir algunos de los prrafos de In. Epstola nmero 6 que
el Redactor de aquel peridico dirigi en 28 de junio al GeEl peridico

que

ms

aspiraciones de la opinin,

El

neral Pez. Dicen as:

Pretendo. seor, al entrar en la lid eleccionaria, recordaros la verdadera posicin de Venezuela por lo que hace a
su poltica domstica.
Sabis que el objeto de este peridico es la independencia moral de! pueblo venezolano,
y sus
medios. los principios perpetuos de la libertad y el patriotismo e ilustracin
de los ciudadanos. La acepcin de personas no tiene cabida en este sistema. de la manera que la
tiene en peridicos d cualquier otra naturaleza.
Combatiendo los partidos personal es. con t rastando
el poder personal, los caminos y los fines han de ser absolutamente nacionales. No puede por tanto. El Venezolano, tener simpatas
de corazn. ni atender a medros suyos. sino fijar la vista en
lo pasado y porvenir de la Repblica.
para aprender en el
uno los males pblicos, y para buscar en el otro su remedio.
Veamos, seor, lo pasado. en nuiteria de mando: acompaadme con serenidad.
Nada sino un hombre: Pez
"i,Lo veis') Un solo objeto
mandando desde la batalla de Curabobo hasta este da, Con
el sistema militar y con el civil. bajo la dictadura
y por la
Constitucin. en la guerra como en la paz, vos mandando.
Cumpliendc la ley o en armas contra la ley, con el poder de
las bayonetas
o bajo
el imperio civil, en todos los afios, en
todos los di as de esta Repblica y de la otra Repblica, vos,
seor. mandando. Al frente de este grande hecho veris los
principios, constantemente proclamados y repetidos, y ms
que ninguno el principio ateruattro.
Apenas puede creerse lo que' todos hemos visto y vemos.
Hoy mismo se nos dice todava. por vuestro favorito y vuestra Corte, que debis seguir mandando,
directa o indirectamente. En lo moral hay sus afinidades
como en lo sco:
en cada sistema
las partes
han de ser correspondientes,
anlogas, convergentes. En ese sistema de perpetuidad, vedminar de diversos modos el sislo bien, ha sido necesario
tema alternativo. ha sido necesario inventar y crear neces244

IifeTORI.'\

CONTEMPORANEA

dudes que exijan

ln hace producir.
virilidad popular.

la
y

DE

VENEZUELA

dependencia,

pintar

imaginar
bienes que
como peligroso todo sintoma de

Es milagroso que el principio

haya podido sobrevivir a
un comba te de veinte aos. Slo esa idolatra del pueblo vene.otano por la libertad. hubiera podido salvar de tan larga
tormenta su adorado principio. Un ejemplo tan elevado, tan

prolongudo. tan chocante del predominio de un hombre sobre un pueblo. de un inters sobre las conveniencias sociaIC'..
de un solo antojo sobre los derechos de tantos millares
(le ciudadanos. ha debido aniquilar
todo valor civil. enervar
hasta la semilla
1.[ tuerza
de toda teora politica, y extirpar
de la igualdad y de cuantos derechos
se conocen. Vr.sa llos
Ot'l Rey de Espaa. habriarnos
tenido el consuelo de conocer
"cis
ocho Virreyes en ese cuarto de siglo; aun en Madrid
'l'
ha visto la corona en tres cabezas diferentes.
durante
vi
sempiterno reinado de Pez sobre Venezuela. La Francia
ha conocido en esos aos a Luis XVIII. a Carlos X. a Luis
Felipe.
Y llamamos
escla vos a aquellos pueblos
y nosotros somos libres ... todos iguales ... El Gobierno es popular,
lpr(':,:('ntltivo. electivo. responsable y ALTERNATIVO ... Si al:"\lnl vez. en la vida elel mundo. se ha presentado
un ejernde republicanrsmo. una parodia tan ridcula
)110 tan irrisorio
el crimen
los principios. la historia
ha cometido
de no
mencionarlos. I-b qur ndo, seor. quitar ce los ojos de los
i.ombres tan monstruoso ejemplo de perversin') No. es que
!J')
lo hubo nunca.
ti

...

,,,:""

(le

heriSi lOS sanos principios han debido sufrir hondas

cbs en una guerra de perdurabilidad tan desgruc iada para el
puis. los hombres qu suerte habrn corrido? Aqullos tienen un asiento. a por lo menos una guarida en cada pecho
\ cnezoluno
porque la generacin de los grandes hechos. de
los s.u.rrfctos heroicos. de las doctrinas filosficas. no puede
olvidar el nn y exclusivo objeto de todos sus afanes, precio
de tanta sangre. resto de tantas
fortunas. Al travs de la
<uertc gigantesca de un hombre, las doctrinas pasan de un
:' [-10 en otro y de una
en otra dcada. Pero los hombres ... los
hombres han sido la moneda de los cambios. la mercanca
<le esa vasta y portentosa
negociacin. O se han subordinado
ul antojo de vuestro poder. a han sido vctimas de su buena
It'. a han tenido que retrrerse
de la escena pblica.
como
:

f)
,