IGUALITARISMO DE ANDRS IBEZ

La llamada revolucin federal que se produce bajo el liderazgo de Andrs Ibez es un momento
de excepcional importancia en la historia crucea. En efecto, en un corto espacio de tiempo se
exhiben tanto las divisiones internas de la sociedad local, como las relaciones problemticas entre
los sectores dominantes cruceos y el centro nacional del poder. Adems tratndose de un
movimiento que, a diferencia de la mayora de los golpes y cuartelazos de la poca, reivindica una
ideologa y un contenido programtico, su influencia sobre el proceso autonmico ulterior ser
considerable pero ambigua.
Andrs Ibez que naci muy probablemente en Santa Cruz en 1844, era hijo natural del abogado y
militar Francisco Bartolom Ibez Velasco y de una dama cuya identidad exacta se desconoce
hasta ahora. Si por un lado su nacimiento, dados los prejuicios de la poca, ha debido generar
cierta resistencia hacia su persona, en cambio por su padre estuvo tempranamente vinculado al
quehacer poltico de Santa Cruz, en la medida en que Francisco
Bartolom Ibez, que fue varias veces prefecto del departamento, era uno de los principales
caudillos cruceos del segundo tercio del siglo XIX, ntimamente ligado, por parentesco, a la familia
del presidente Jos Miguel de Velasco.
Antes de ir a estudiar Derecho en Sucre, fue secretario del Prefecto
Tristn Roca, y de regreso a Santa Cruz, despus de graduarse en 1868, en fecha desconocida
fund un Club Igualitario que le sirvi muy probablemente de instrumento electoral en sus dos
campaas victoriosas para la diputacin en 1872 y 1874. En esta ltima eleccin, enfrentado al Dr.
Antonio Vaca Diez de tendencia conservadora y partidario de la descentralizacin, A. Ibez lanza
su} proclama todos somos iguales despus de despojarse de su levita de letrado y de sus
calzados, y ponerse una chaqueta a la usanza de los artesanos de la poca.
Este gesto teatral y el xito electoral de su autor tienen varios elementos de explicacin. En primer
lugar muestra la importancia que empiezan a tener en Santa Cruz los artesanos de diversos
gremios, que dadas las condiciones para votar en aquella poca (saber leer y escribir as como
disponer de un mnimo de recursos no provenientes del trabajo domstico), se constituyen en la
base del igualitarismo. En segundo lugar estos hechos manifiestan una vulnerabilidad creciente
de las pocas familias patricias, cuya condicin superior no deriva, en general, de mritos
individuales propios, sino del linaje y de la gestin de un patrimonio consistente generalmente en
propiedades rsticas (haciendas) y urbanas.
En el plano ideolgico, el igualitarismo de Andrs Ibez, independientemente de ser influenciado
por una u otra corriente socialista de origen europeo, vincula su accionar con una interpelacin a
los sectores subalternos de la sociedad que encuentra, en Santa Cruz, sus races en la prctica
poltica de Ignacio Warnes durante el proceso emancipador. Al mismo tiempo, el discurso antielitista, al desprenderse de sus condiciones iniciales de produccin, ligadas a la crtica de las redes
familiares dominantes en virtud del apellido y de la fortuna, y al generalizarse mediante el rechazo
de toda jerarqua, y en particular de la que proviene del mrito propio y de la excelencia en
cualquier mbito (intelectual, tico, econmico, artstico,
etc.), tendr un efecto funesto al impedir el surgimiento, en Santa Cruz como en otras partes, de
lites legtimas y no necesariamente hereditarias de donde puedan surgir liderazgos basados en la
calidad de las personas y no en la cantidad de los recursos econmicos posedos o de las turbas
susceptibles de ser movilizadas por los demagogos de turno.
En este aspecto, la corriente ideolgica encarnada en el movimiento de Andrs Ibez expresa una
de las vertientes del pensamiento poltico cruceo, ms centrado en una visin clasista de la
sociedad regional que en la necesidad de modificar sus relaciones con el Estado central. Pero, como
veremos luego, Ibez apel tambin al federalismo y su herencia es suficientemente compleja
como para ser objeto de debates hasta la actualidad.

Volviendo al desarrollo de los hechos, hay que recordar que en la campaa presidencial de 1873,
los Ibez (padre e hijo) trabajaron a favor de Casimiro Corral, poltico paceo que fue hasta
noviembre de 1872 el ms cercano colaborador del Presidente Agustn Morales y preconizaba una
especie de igualitarismo sentimental expresado en su libro La doctrina del pueblo (1869). Su
contrincante, Adolfo Ballivin de orientacin ms aristocrtica, ganara sin embargo las elecciones a
nivel nacional (y tambin en Santa Cruz con 445 votos contra 425 para Casimiro Corral). Despus
de confusos episodios, Francisco Bartolom Ibez termina entregando la Prefectura a adversarios
de su causa en un clima de creciente hostilidad.
En Santa Cruz este movimiento es liderado por Andrs Ibez que se alza en armas con un escaso
contingente de artesanos y desocupados y es derrotado por las fuerzas del gobierno en El
Trompillo (26 de marzo de 1875) y Los Porors (cerca de Puerto Pailas, el 23 de noviembre de
1875). Andrs
Ibez permanece fugitivo a raz de estos hechos hasta la amnista decretada con motivo de las
elecciones presidenciales previstas para mayo de 1876.
Pero no obstante este apoyo, grande ha debido ser la decepcin de
Ibez y de sus allegados al saber que Daza design uno de sus enemigos
(Demetrio Roca) como Prefecto del Departamento y la frustracin fue creciendo a medida que la
nueva autoridad toma medidas represivas contra los Igualitarios que culminan con el apresamiento
de Andrs Ibez el 29 de agosto de 1876.
El 1ero de octubre de 1876, por efecto de oportunos sobornos, la Columna del Orden (cuerpo
militar) de Santa Cruz se amotina y libera a Andrs Ibez despus de asesinar al comandante Cnl.
Romero. Al da siguiente, 2 de octubre, un comicio popular en forma de Cabildo Abierto proclama a
Andrs Ibez Prefecto interino y emite un documento llamado Acta del pueblo que rene ms de
700 firmas y proclama su firme adhesin al presidente Daza.
Para enfrentar las amenazas que representan las fuerzas del Gobierno
Central y la hostilidad de las provincias (solo en Chiquitos hubo algunas manifestaciones de apoyo
a la revolucin), Andrs Ibez decide a fines de enero de 1877 trasladarse a Samaipata y
Vallegrande, dejando Santa Cruz de la
Sierra al mando del paraguayo Manuel Mara Fabio que impondr un rgimen de terror a la
poblacin que todava permanece en la ciudad. Pero, informado en Vallegrande del avance de las
tropas mandadas por Daza para sofocar la rebelin crucea, las cuales se encontraban al mando
del Ministro de Defensa, Gral. Villegas, Andrs Ibez decide retornar a Santa Cruz. All, anoticiado
de las acciones de Fabio, simula castigarlo antes de preparar la huida hacia Chiquitos.
A partir del 3 de marzo de 1877, da en que Andrs Ibez y sus seguidores abandonan Santa Cruz,
hasta el 1ro. de mayo, fecha de su fusilamiento por rdenes del General Villegas cerca de San
Matas (a pocos kilmetros de la frontera con el Brasil), se lleva a cabo una penosa travesa hacia
la Chiquitana por los restos de las tropas federales, mermadas por las deserciones y las
traiciones. El regreso del General Villegas a Santa Cruz despus de concluir exitosamente su misin
represiva fue saludado con flores, palmas y banderas flameantes, sin olvidar los bailes
organizados por las familias patricias en honor de los militares victoriosos.