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carisma, se declar a si mismo mesas. Con la promesa del regreso a Jerusalem intent
convencer a la poblacin juda de Bagdad de que se rebelara contra el Sultn de Persia.
El monarca exigi a los judos que entregaran a Alroy pues de lo contrario se veran
expuestos a una terrible persecucin. Existen diversas versiones que pretenden explicar
el fin de Alroy pero todas coinciden en afirmar que su influencia persisti an despus
de su muerte.
4. La especulacin mesinica continu durante el siglo XIII con la figura de
Abraham ben Samuel Abulafia (1240-1291). Nacido en Zaragoza, Espaa, Abulafia
fue un hombre de gran cultura, excntrico y aventurero. En su bsqueda de la verdad
espiritual estudi filosofa, ciencia y medicina, pero ninguna de estas disciplinas
satisfaca la misin para la cual se senta destinado. En sus viajes entre Espaa e Italia
tuvo contacto con la Cbala o mstica juda que lo llev a componer lo que llam una
nueva cbala para llegar a la verdad. Paulatinamente fue adquiriendo adeptos. En
1284 escap a Sicilia en donde afirm haberse entrevistado con Dios. Convencido de su
misin, Abulafia trat de convertir al judasmo al papa Nicols III y slo la muerte
intempestiva del pontfice lo salv de la hoguera.
5. La expulsin de los judos de Espaa (1492) y Portugal (1498), y las terribles
condiciones econmicas imperantes propiciaron que el siglo XVI estuviese lleno de
inters mesinico. Los marranos, (forzados a convertirse al cristianismo pero que en
privado practicaban su judasmo), esperaban la llegada del Mesas que los liberara de
su miseria y los llevara a la Tierra Santa en donde podran vivir como verdaderos
judos. Las expectativas mesinicas florecieron con la figura de David Reubeni (14901535) quien a pesar de carecer de atractivo fsico era un hombre intrpido.
Las inquietudes mesinicas tomaron un giro poltico con las actividades de Reubeni.
En 1524 apareci misteriosamente en Roma para proponerle al papa Clemente VII una
alianza militar entre Alemania y el mundo cristiano para derrotar a los turcos y
reconquistar Jerusalem obteniendo la aprobacin del pontfice. Poco despus Reubeni se
recuper sorprendentemente de una grave enfermedad. Las noticias del hombre
extraordinario que realizaba milagros se transmitieron por toda Europa. Reubeni
muri encarcelado en la prisin de la Inquisicin en Espaa.
6. A raz de la expulsin juda de Espaa, el centro de estudios msticos se transfiri
a Safed bajo el liderazgo de Isaac Luria (1534-1572). Los cabalistas de Safed opinaban
que la actividad poltica no era esencial ni contribua a la llegada del Mesas y que sta
se suscitara nicamente a travs del estudio del misticismo, la reclusin y la vida
asctica. Aunque nunca se proclam mesas, sus discpulos le atribuan las
caractersticas milagrosas de un redentor. Luria muri vctima de una epidemia. Sus
obras pavimentaron el camino para los movimientos mesinicos posteriores y su figura
fue venerada por miles de seguidores.
7. A la muerte de Luria, Hayim Vital (1542-1620) ofreci consuelo a sus
condiscpulos, convencindolos de que haba sido designado como sucesor del gran
maestro. Vital dirigi a sus estudiantes con mano dura. En 1598 se estableci en
Damasco en donde comenz su obsesin con el mesianismo, lo que lo llev a reunir
material y testimonios que atestiguaran sus cualidades sobrenaturales. Vital represent
la Cbala de Luria en su forma ms extrema y fantica, pero tuvo limitada influencia en
su autoproclamacin mesinica.
8. Las terribles persecuciones y matanzas de judos en Polonia en la dcada de 1648
a 1658 intensificaron nuevamente los anhelos mesinicos, que se hicieron patentes con
fuerza arrolladora en todas las comunidades judas. Se centraron en la persona de
Shabtai Zvi (1626-1676), quien siguiendo los preceptos de la cbala lurinica, inici
desde su adolescencia una vida de estricto ascetismo. El cambio radical en la vida de