UNIDAD II

GEODINMICA EXTERNA
La geodinmica externa estudia la accin de los agentes atmosfricos externos:
viento, aguas continentales, mares, ocanos, hielos, glaciares y gravedad, sobre
la capa superficial de la Tierra; fenmenos stos que van originando una lenta
destruccin y modelacin del paisaje rocoso y del relieve, y en cuya actividad se
desprenden materiales que una vez depositados forman las rocas sedimentarias.
CAPTULO X LA FUNCIN ATMOSFRICA
10.1. INTRODUCCIN
La funcin geolgica de la atmsfera sobre las otras esferas, se distinguen
en:
a. Funcin hidrosfrica o accin atmolgica sobre la hidrsfera; y
b. Funcin litosfrica o accin atmolgica sobre la litsfera.
10.2. FUNCIN HIDROSFRICA.
Se ejerce de dos maneras o formas:
1. accin mecnica;
2. accin fsica.
10.2.1. Accin mecnica
La accin mecnica ms importante de la atmsfera la realiza el viento. El
fenmeno de arrastre que realiza el viento que se desplaza paralelamente
a una superficie lquida, da lugar a la formacin de olas y corrientes
marinas.
10.2.2. Accin fsica
Se ejerce por medio de la disolucin y la evaporacin. Los movimientos de
la atmsfera sobre la hidrsfera y el transporte de materiales por el viento,
de los continentes a los mares, favorece la disolucin de ciertas
sustancias en la hidrsfera. La sal comn y otras sustancias se obtienen
del mar por procesos de evaporacin.

10.3. FUNCIN LITOSFRICA.

Puede dividirse en: mecnica, fsica, qumica y biolgica.
10.3.1. Accin mecnica
El viento posee notable capacidad para realizar un trabajo geolgico
efectivo aunque lento y gradual, cuya eficacia depende de la velocidad y
de la naturaleza de los elementos que lleva en suspensin. Por un lado
realiza un trabajo de denudacin o desgaste, y por otro de acumulacin
como las dunas.
10.3.2. Accin fsica
Se debe principalmente a la accin de la temperatura y de la humedad. La
accin trmica se manifiesta en la desigual dilatacin de los materiales
rocosos: escamacin, formacin de diaclasas y algunos tipos de suelos.
La humedad atmosfrica es un agente importante en la meteorizacin y
denudacin de las rocas.
10.3.3. Accin qumica
Se manifiesta en los fenmenos de:
1. Oxidacin o combinacin de oxgeno atmosfrico con ciertos minerales:
hematita u xido frrico;
2. Hidratacin o combinacin del agua atmosfrica con ciertos minerales:
conversin de la anhidrita en yeso y,
3. Carbonatacin o combinacin del anhdrido carbnico: transformacin
de la ortosa en arcilla.
La accin qumica produce una forma especial de meteorizacin
denominada corrosin.
10.3.4. Accin biolgica
Es una accin indirecta de la atmsfera a travs de los seres vivos: la
humedad atmosfrica convierte a las rocas en asiento de ciertos vegetales
como lquenes y musgos, los que a su vez contribuyen a la meteorizacin
de las rocas. Ciertas bacterias nitrificantes fijan el Nitrgeno de la
atmsfera y contribuyen a la disgregacin de las rocas.

CAPTULO XI HIDROLOGA
11.1. INTRODUCCIN.
Hidrologa es la ciencia que estudia la cubierta acuosa del Globo, es decir el agua
slida (glaciares y mantos de hielo) y el agua lquida que cubre las concavidades
de la litsfera.
El estudio de la hidrsfera puede hacerse desde diversos puntos de vista: fsico,
qumico, biolgico y geolgico, cada uno de los cuales da lugar a una rama de
especializacin de la Hidrologa. La Hidrologa Geolgica o Hidrogeologa es el
estudio de la hidrsfera como agente modelador de la superficie terrestre.
11.2. GENERALIDADES.11.2.1. La hidrsfera
De los 510000,000 de km2 de la superficie del Globo, millones corresponden a la
cubierta hidrosfrica (ms del 70 %).
La Hidrsfera se divide en: A. Hidrsfera Marina: ocanos y mares, y B. Hidrsfera
Continental que se subdivide en hidrsfera superficial: lagos, lagunas, ros y
glaciares, y en hidrsfera subterrnea: aguas subterrneas.
11.2.2. Divisin de la Hidrologa.
1. Hidrologa superficial: estudia la parte de la hidrsfera que se
encuentra en las tierras emergidas; comprende: a) Glaciologa
(glaciares y mantos de hielo), b) Limnologa (estudio de lagos y
lagunas), y c) Fluviologa o Potamologa (estudio de los ros).
2. Hidrologa Marina u Oceanografa: estudia la parte de la hidrsfera
que se encuentra en las grandes cuencas de la litsfera, ocanos y
mares.
3. Hidrologa Subterrnea: estudia las aguas subterrneas.

CAPITULO XII GLACIOLOGIA

12.1. ZONAS DE PRECIPITACIN O HIDROLGICA
Por la calidad de las precipitaciones, la superficie de la Tierra se divide en: Zona
Neval (precipitaciones slidas) y Zona Pluvial (precipitaciones lquidas).
La Zona Noval se extiende desde las latitudes polares hasta la regin ecuatorial; el
lmite inferior va desde el nivel del mar en las latitudes polares hasta ms de 4,000
m. en las regiones ecuatoriales. Se subdividen en: Subzona de las nieves
persistentes y Subzona de las nieves temporales.
12.2. LOS GLACIARES: CARACTERSTICAS GENERALES
12.2.1. Definicin
Glaciar es una masa de hielo y nieve, animada de cierto movimiento por accin de
la gravedad.
12.2.2. Formacin de los glaciares
Intervienen fundamentalmente dos factores: la baja temperatura (inferior a 0C) y
la suficiente precipitacin slida por lo menos durante la estacin invernal. A estos
factores debe agregaras el de la pendiente suficiente para provocar el movimiento
de la masa glaciaria.
12.2.3. Movimiento de los glaciares
La velocidad aumenta de los bordes o mrgenes hacia la lnea media y disminuye
de la superficie al fondo; por lo general, la velocidad es funcin de la pendiente del
cauce y del volumen o espesor del hielo. Los glaciares alpinos tienen una
velocidad promedio de 10 a 50 cm. por da.
12.2.4. Grietas o crevasas
Se deben a las velocidades diferenciales en la masa glaciar: 1. Grietas de hielo: se
forman en la cabecera del glaciar; 2. Gr. marginales: se disponen oblicuamente y
aguas arriba, de los bordes hacia el centro; 3. Gr. transversales: se forman cuando
hay un escaln o aumento brusco de pendiente del cauce; 4. Gr. Longitudinales:
se presentan a lo largo del cauce al pasar el hielo a un espacio ms abierto.
12.2.5. Clases de glaciares
Glaciares de cordillera y Glaciares de Penillanura o continentales.

A. Glaciares de cordillera
Se forman en las altas cumbres cordilleranas del seno de los
continentes. Se subdividen en: Gl. de montaa (sin cauce o canal
definido) y Gl. de valle (glaciares en cauces preexistentes o laborados
por la masa glaciar.
B. Glaciares de penillanura o continentales
Son los que cubren grandes zonas de los continentes de altas latitudes,
se subdividen en: Casquetes continentales propiamente dichos o
islanosis, que cubren reas menores.
Los icebergs o tmpanos son bloques glaciarios que flotan en el mar; su
altura visible representa 1/7 a 1/10 de la altura total. Se originan en las
altas latitudes y constituyen un peligro para la navegacin martima.
12.3. ACCIN GEOLGICA DE LOS GLACIARES
Los glaciares realizan una funcin degradacional (erosin glaciaria) y una
funcin agradacional (deposicin glaciaria).
12.3.1. Erosin glaciaria
A. Morrenas: clases
Las morrenas son materiales heterogneos arrancados por la masa
glaciaria de su propio cauce. Se distinguen las siguientes clases: 1. M.
laterales: materiales que se disponen en los flancos del cauce; 2. M.
medianas o centrales: se forman al juntarse dos masas glaciarias que
proceden de valles adyacentes; 3. M. Intermedias: en el seno del
glaciar; 4. M. de fondo o basales: en el fondo del cauce; 5. M. frontales
o terminales: en la parte terminal del glaciar.
B. Circos
Son depresiones de paredes empinadas que se forman en la cabecera
de algunos glaciares (cimas montaosas); algunos tienen paredes de
cerca de 1,000 metros de altura. Un circo compuesto se forma cuando se
unen dos circos adyacentes. Los horns (cuernos) de los Alpes se
forman en cimas montaosas atacadas por glaciares en distintas
direcciones.

C. Valles glaciarios
Los glaciarios cortan valles con seccin en U. Cuando un valle glaciar
tributario no erosiona su cauce a la misma velocidad del principal, se
forma un valle colgado o suspendido.
Los fiordos son artesas glaciarias que llegan a la costa y se prolongan
por debajo del nivel del mar. Son caractersticas de las costas de
Escocia, Noruega, Groenlandia, Labrador, Alaska y Patagonia.
D. Otras geoformas de erosin glaciaria
Pulimento y estriacin del cauce, realizado por el hielo y las morrenas; 2.
Cantos facetados o cantos ms o menos polidricos, sensiblemente
angulosos; 3. Rocas aborregadas: forma especial de erosin del lecho
que de lejos semeja una manada de borregos.
E. Deposicin glaciaria
El principal efecto de la agradacinglaciaria lo constituyen las morrenas
depositadas cuya caracterstica ms saltante es su ausencia de
estratificacin. Cuando el material glaciario es bastante fino y con cierto
grado de compactacin, toma el nombre de tillglaciario tilita.
F. Bloques errticos
Un rasgo caracterstico de las regiones que han sufrido glaciaciones, es
la presencia de bloques transportados por el hielo lejos del lugar de
origen; a veces tienen centenares de toneladas de peso.
G. Drulims
Son lomadas alargadas y de suave relieve que constituyen rasgos
destacados en la topografa de las morrenas de fondo, Su longitud vara
entre unas decenas de metros hasta. 2,000 3,000 m. el ancho alcanza
o veces los 1,000 m. y la altura hasta los 20 metros.
H. Lagos glaciarios.
1. L. glaciarios propiamente dichos son cuencas abiertas en la
superficie misma de un glaciar en relativo reposo; se forman durante el
verano por fusin del hielo de la superficie;

2. L. de erosin glaciaria: son cuencas labradas en terreno firme por

accin de las morrenas y de la misma masa glaciar y luego rellenada
por agua;
3. E. de represamiento morrnico: son cuencas formadas por el
endicamiento del cauce glaciario por las morrenas frontales a veces se
presentan en forma escalonada. La ruptura del frente morrnico
produce el violento desage de estas lagunas, con los daos
consiguientes para la economa humana.

CAPTULO XIII LIMNOLOGA

13.1. INTRODUCCION
La Limnologa es la parte de la Hidrologa Superficial que estudia el rgimen
lagunar. Este estudio puede hacerse desde el punto de vista geogrfico, fsico, etc.
Aqu nos interesa la Limnologa Geolgica.
Limno es todo almacenamiento de aguas superficiales que se encuentra
rellenando las concavidades de la superficie terrestre y en relativo reposo.
13.2. CARACTERSTICAS GENERALES DE LOS LAGOS.13.2.1. Movimientos del agua en los lagos
Estn representados por: 1. Olas, que son producidas por el viento, lo mismo que
en el mar pero en menor magnitud; 2. Corrientes: pueden ser verticales,
horizontales y de resaca; las horizontales son producidas por el arrastre del
viento.; 3. Mareas: obedecen al mismo mecanismo de las mareas ocenicas pero
en mucha menor magnitud; 4. Seiches: pequeas diferencias de nivel de las
aguas por diferente presin atmosfrica.
13.2.2. Caracteres fsicos de las aguas lmicas
En los lagos de climas templados hay una ligera declinacin de la temperatura
hasta ms o menos los 6 m. (zona llamada epilimio), de los 6 los 10 m. la
temperatura declina bruscamente (termoclino), para descender otra vez con
suavidad en la parte ms profunda o hipolimio.
13.2.3. Caracteres qumicos de las aguas lmicas
La composicin qumica de las aguas lmicas es muy variable. Las principales
sales en solucin son: cloruros, sulfatos y carbonatos (de sodio, magnesio y
calcio). Segn que la proporcin de sales sea mayor o menor de 0.02%, los lagos
se clasifican en salinos y dulces.
13.3. CLASIFICACION DE LOS LIMNOS
13.3.1, Clasificacin morfolgica
1.:

Lagos:

almacenamientos

de

rea

considerable

(Grades

Lagos

de

Norteamrica); 2. Lagunas: almacenamientos acuosos de dimensiones ms

pequeas; 3. Pantanos: acumulaciones de menor profundidad que permite el

crecimiento de plantas que sobresalen de la superficie lquida; 4. Atolladeros:

impregnaciones acuosas del terreno semifluidas plsticas.
13.3.2. Clasificacin estructural.
1. Limos tectnicos: cuencas formadas por fallamiento o plegamiento; 2. De
Construccin o agradacionales: por acumulacin de materiales (lagos de
represamiento morrnico); 3.De destruccin o degradacionales: por agentes
erosivos; 4. De obstruccin: por material acarreado por un ro o un glaciar en su
propio cauce.
13.3.3. Clasificacin gentica
1. Elicos: formados por el viento; 2. Marinos: por la accin de oIas y mareas
(albuferas); 3.Fluviales: por acumulacin de sedimentos en el lecho fluvial. 4.
Glaciarios: por procesos de erosin o acumulacin glaciar; 5. Volcnico: por
acumulacin de material piro clstico; 6.Diastrficos: En depresiones tectnicas; 7.
Biognicos: por accin de animales o plantas (los lagoons formados por
acumulaciones de corales; las turberas).
13.3.4. Clasificacin geogrfica
1. Polares: temperatura inferior a 4C; 2. Templados: Temperatura alrededor de
4C; 3. Tropicales: temperatura superior a 4C.
13.3.5. Otras Clasificaciones
Por el drenaje: cerrados y abiertos (sin desage o con desage). Por el rgimen
de sus aguas: temporales y permanentes.
13.4. ACCION GEOLGICA DE LOS LIMOS
13.4.1 Accin agradacional
Los lagos desempean el papel de elementos niveladores de la superficie
terrestre. Los sedimentos que se depositan en el fondo de los lagos estn
constituidos principalmente por: lodos y arcillas arrastrados hacia la cuenca por los
ros, arroyos, viento, etc.; restos de plantas y animales; materiales o arcillas
calcreas; y materiales erosionados de las orillas.
13.4.2. Accin degradacional
Debe citarse en primer lugar la accin erosiva del oleaje sobre las orillas. Muchos
limnos glaciares suelen destruirse por aportes excepcionales de la cuenca

alimentadora o por el rgimen pluvial intenso, con los daos consiguientes para la
economa humana.
Muchos lagos deben su extincin a procesos de evaporacin o filtracin de sus
aguas en el subsuelo.

CAPITULO XIV FLUVIOLOGA

14.1. INTRODUCCIN
Lo mismo que las otras ramas de la Hidrologa, la Fluviologa puede estudiarse
desde distintos puntos de vista: mecnico, fsico, qumico, etc. La Fluviologa
Geolgica estudia la accin de los ros en el modelado terrestre. Parte de la
Hidrologa que estudia las aguas en movimiento alargado.
14.2. CARACTERES GENERALES DE LOS RIOS
14.2.1. Movimientos de las aguas fluviales.
En el agua de todo ro se distinguen dos clases de movimientos: laminar y
turbulento. En el primero, las partculas lquidas siguen trayectorias ms o menos
paralelas al canal (velocidad muy pequea de las aguas); cuando la velocidad es
apreciable y el caudal considerable, las aguas toman movimientos complejos
(rgimen turbulento).
14.2.2. Sedimentos arrastrados por los ros
Los ros arrastran enormes cantidades de materiales, de los continentes hacia los
mares, como resultado de la erosin fluvial. Solo los ros ms caudalosos del
mundo arrastran anualmente ms de dos mil millones de metros cbicos cada
ao. (2,090570,000 m)
14.2.3. Temperatura de los ros
Vara de un sitio a otro de acuerdo con las temperaturas de las zonas que
atraviesan los ros; son tambin causas de esta variacin las estaciones del ao y
la cantidad de sedimentos que arrastran. En las altas latitudes los ros pueden
helarse cuando tienen poca pendiente.
14.2.4. Composicin qumica de las aguas fluviales
Las aguas de los ros, con excepcin de los que derivan de un lago salado o una
fuente subterrnea, rara vez tienen un alto porcentaje de sales en solucin, por lo
que sus aguas son casi siempre dulces.
Un promedio de la composicin de 68 ros de Europa, Estados Unidos y Canad,
de 0.1888 por mil de slidos en solucin, con 47% de carbonato de calcio (El agua
de mar tiene una salinidad de 34.49 por mil).
14.3. CLASIFICACIN DE LOS RIOS
14.3.1. Por el rgimen de su caudal

Se dividen en permanentes y temporales, segn que la cantidad de agua sea

continua o intermitente. Hay ros temporales que pueden llevar en un ao ms
agua que otros permanentes. Se llama riachuelo a una corriente de aguas
constantes pero de caudal pequeo.
14.3.2. Por su gnesis u origen
Se dividen en monogneos y polgenos, segn que se originen de una fuente
nica (un glaciar, un lago o una fuente subterrnea) o que se produzcan como
resultado de la conjuncin de otros de diversa procedencia.
14.3.3. Por la naturaleza de su desembocadura
Se dividen en Primarios u ocenicos y secundarios, segn que entreguen sus
aguas al ocano o a otro ro o lago. Se denomina afluente o tributario al ro que
desemboca en otro de mayor caudal, y confluentes a los que teniendo caudal
semejante se unen para formar un ro de mayor magnitud.
14.4. FLUVIOLOGA ACCIN GEOLGICA DE LOS ROS
A. INTRODUCCIN
En las aguas fluviales, aparte del intemperismo hay que reconocer la
erosin o arranque de los materiales litosfricos, su transporte en forma de
partculas desintegradas, y por ltimo su sedimentacin o deposicin. La
erosin y transporte son procesos degradatorios, mientras que la
deposicin es agradatoria.
B. DEGRADACIN FLUVIAL
El trabajo erosivo de los ros se hace en 3 direcciones, esquemticamente
perpendiculares entre s: en sentido longitudinal el ro tiende a su
alargamiento, en sentido transversal a su ensanchamiento y en sentido
vertical a su profundizacin.
B.1. Perfil longitudinal de los ros
Desde el punto de vista geomorfolgico, los 3 estadios de desarrollo de
un ro son: juventud, madurez y senectud. El perfil longitudinal de un ro
tiende a formar una curva hiperblica de suave pendiente hacia abajo
(madurez y vejez). Por causa de la erosin, en el proceso evolutivo de

los ros, el lecho crece en sentido regresivo, es decir del lado de sus
nacientes.
En el perfil longitudinal de los ros se observan algunos fenmenos
notables, como los siguientes:

Migracin de la lnea del divortiumaquarum

La lnea del divortiumaquarum no es permanente puesto que su
posicin depende do la marcha regresiva que desarrollan los ros en el
trabajo erosional de sus respectivos lechos. Como regla general, tal
migracin se realiza del lado de mayor pendiente, hacia el lado de la
menor (Ley de mximas pendientes).

Captura o piratera de un ro por otro

Consiste en que la cuenca de recepcin de un ro, en su marcha
regresiva, toma y desve el curso de las aguas de otro ro
aprovechando su mayor pendiente; es decir, es un caso de contacto
entre dos cuencas fluviales.

Recesin de cascadas
Cuando sobre el lecho de un ro e produce un gran desnivel, un
escaln, el ro se precipita formando una cascada o catarata. Como la
corriente tiende e igualar el fondo de su canal, el frente de la repisa
sufre un desmedre constante y la catarata se aleja poco o poco en
marcha regresiva al sentido del movimiento del ro para convertirse en
un rpido y por ltimo en una corriente de pendiente igual a la general
del ro.

B.2. Perfil transversal do los ros

El efecto inmediato de la erosin de las aguas fluviales que corren sobre
un terreno es la formacin de valles.
Por lo general, adems del excavamento en la vertical (profundizacin)
se realiza un, ensanchamiento concomitante en sus flancos, de suerte
que la forma inicial del valle en V se convierte en una forma trapezoidal.
Este perfil transversal puede ser simtrico o asimtrico.

Garganta y can.

La garganta es el tipo de valle de paredes espinadas; la forma

exagerada de este tipo y de una longitud ms o menos considerable,
toma el nombre de can (Ej. el can del Ro Colorado en
Norteamrica), El trmino encaada se emplea en nuestro pas para
designar caones de relativamente pequeas dimensiones.

Meandros
La fase inicial ideal de un ro es su trazo rectilneo pero una serie de
factores hace que la corriente fluvial difcilmente conserve durante
este tiempo esta trayectoria, formndose divagaciones curvas en el
cauce, a manera de bucles o rizos, llamada meandros. Por proceso
evolutivo posterior, los meandros pueden formar lagunas semilunares
y por ltimo meandros abandonados.

Terrazas fluviales
Son terrenos de aluvin dispuestos a manera de escalones a uno y
otro lado del valle. Las terrazas fluviales se forman como
consecuencia del ciclo evolutivo de los meandros o por el
rejuvenecimiento del valle. Por este ltimo proceso se forman las
terrazas escalonadas.

C. AGRADACIN FLUVIAL
La cantidad de materiales transportados por los ros est en proporcin
directa de la velocidad y del caudal de la corriente. La deposicin o
acumulacin se debe a la disminucin de cualquiera de estos dos factores.
En la cuenca de recepcin las aguas prcticamente no dejan depsitos; en
el canal de arrastre solo se observan depsitos aisIados sobre las orillas;
pero en el cono de deyeccin y a lo largo de la faja de meandros se tiene
la Sede obligada de los depsitos fluviales (deltas).
C.1. Llanura aluvial
Es toda la parte del fondo o piso del valle cuya superficie est cubierta
por los depsitos fluviales. Los materiales de estos depsitos varan
mucho en tamao, desde cantos grandes hasta guijarros y elementos
finos como arena, limo, etc. La parte del fondo del valle que es afectada

por las crecientes peridicas del caudal, se denomina llanura de

inundacin) y tiene importancia para la agricultura.
C.2. Abanicos aluviales
Se forman cuando una corriente pasa de una regin de fuerte
inclinacin a otra de suaves pendientes, p. ej. de una montaa a una
llanura. Constan de materiales heterogneos mesclados entre s y que
pueden presentar cierta estratificacin. Cuando se juntan dos o ms de
estos abanicos se forman los llamados abanicos compuestos, bajadas o
llanuras aluviales de pie de monte.
C.3. Diques Naturales
Los grandes ros, en los valles maduros y seniles, se salen de cauce en
la poca de crecientes y al desbordarlo forman depsitos alargados en
las mrgenes inmediatas del ro y ms o menos paralelos a ste; por
efecto continuado del fenmeno, estos depsitos marginales se elevan
sobre el resto de la llanura aluvial constituyendo los diques naturales.
C.4. Deltas
Se forman por la acumulacin en la desembocadura de los ros en el
mar, del material detrtico que va ganando poco a poco terreno en el
mar y afectando la forma de la letra griega delta mayscula. Las
ramificaciones de los ros en los deltas se denominan distributarios ras,
bocas o pasos. En proceso de crecimiento de un delta, por medio de
cordones o diques del material acarreado, aparecen lagunas deltaicas.

CAPTULO XV OCEANOGRAFA
15.1. INTRODUCCIN.
Si se tiene en cuenta que la mayor parte de las superficies continentales ha estado
una o ms veces por debajo del nivel del mar, se comprende la enorme
importancia que tiene el estudio de la Oceanografa para el gelogo.
La accin incesante de las aguas marinas, principalmente en los bordes
continentales da lugar al constante modelado de ellos en el juego doble de erosin
y deposicin.
15.2. DIVISION DE LA OCEANOGRAFIA.
1. O. Morfolgica: forma, dimensiones, extensin y relieve de los fondos
marinos,
2. O. Fsica: Movimiento de las aguas marinas (olas, corrientes y mareas),
temperatura, densidad, evaporacin, etc.
3. 0. Qumica: composicin qumica de las aguas marinas;
4. O. Biolgica: flora y fauna;
5. O. Geolgica: accin erosiva y de acumulacin.
15.3. DIVISIN DE LAS AGUAS OCENICAS
A. Ocanos.
Son las grandes masas de la hidrsfera que separan los continentes:
Pacfico, Atlntico, ndico y rtico.
B. Mares
Son extensiones de agua situadas en las mrgenes de los ocanos y
separados de estos por la configuracin de las costas o por el relieve
submarino. Se subdividen en: 1. Mares mediterrneos, los mares
rodeados casi ntegramente por tierra: Mediterrneo, Caribe, etc.; 2.
Mares Epicontinentales, los que cubren partes considerables de la
plataforma continental: Mar de Hudson, Mar Bltico, etc.
15.4. CARACTERES GENERALES DE LAS AGUAS MARINAS
A. Dinmica de las aguas marinas
Los principales movimientos de las aguas marinas son: olas, corrientes,
mareas y tsunamis.

A.1. Olas
Son movimientos superficiales de las aguas del mar, producidos por el
viento; el movimiento del oleaje no afecta ms all6 de los 20 30 m. de
profundidad. Las olas que se forman en altamar son casi siempre del tipo
do oscilacin su altura mxima es de 10 a 15 m. Las olas de oscilacin al
acercarse a las costas se convierten en olas de traslacin.

A.2. Corrientes marinas

Son

los

movimientos

producidos

por

los

vientos

planetarios,

especialmente los Alisios y los vientos Oeste y siguen cursos bastante

regulares y constantes. Estas corrientes se mueven en las bajas latitudes
con relativa rapidez, pero hacia los polos son menos precisas y sus
movimientos son ms lentos.
Las corrientes harinas planetarias tienen importancia enorme en la
distribucin de los climas; en la distribucin de las formas de vida marina
y en el rgimen de precipitaciones.

A.3. Mareas
Son las fluctuaciones peridicas del nivel del mar, debidas a la atraccin
gravitacional del Sol y especialmente de la Luna. Las mareas vivas se
producen cuando los tres astros Tierra, Luna y sol se encuentran en lnea
recta. Las mareas muertas, cundo estos astros se encuentran en
ngulo recto. El nivel ms alto de una marea se llana pleamar y el ms
bajo bajamar.

A.4. Tsunamis
Son olas excepcionales que se forman por causa de terremotos
submarinos; algunos tienen dimensiones considerables: 150 a 300 m. de
longitud y hasta 12 a 30 m. de altura. El mpetu de las olas, da lugar a
terribles inundaciones con los consiguientes daos y prdidas para la
economa humana.

B. Densidad.El agua marina es mucho ms densa qu el agua dulce; en promedio su

densidad es de 1,026 a 4C.
C. Temperatura
La temperatura de los ocanos es ms uniforme que la de las tierras. Es
ms alta en la superficie que en profundidad y va disminuyendo del
Ecuador hacia los polos. La evaporacin vara con la temperatura, viento y
humedad relativa; la evaporacin media anual de los ocano es de 0.82
metros.
D. Color y transparencia.
El color del mar es generalmente azul porque este es el color que mejor
reflejan las aguas; pero este color vara de acuerdo con muchas
circunstancias. Tanto el color como la transparencia son importantes para
el desarrollo del tipo y formas de vida de los mares.
E. Composicin qumica del agua del mar
La concentracin salina media del agua del mar es 3.5 por mil (3.5 granos
por litro). Las principales sales disueltas son: cloruro de sodio, sales
magnsicas, sulfato clcico, sales potsicas, carbonato clcico, slice,
xidos de hierro y aluminio, en orden de mayor a menor proporcin.
15.5. ACCION GEOLOGICA DE LOS MARES
A. Erosin o degradacin
Las principales geoformas de erosin marina en las costas son las
siguientes:
A.1. Acantilados marinos
Son pendientes ms o menos empinadas que se forman en las lneas de
ribera elevadas, principalmente por la accin erosiva del oleaje. A medida
que los acantilados van retrocediendo se forma al pie y enfrente la
llamada plataforma de abrasin.

A.2. Terrazas marinas de erosin

Se forma cuando las olas erosionan una costa de relieve moderado;
tambin son playas que han quedado por encima del nivel del mar por
elevaciones de esa parte de las costas.

A.3. Grutas marinas

Se forman al nivel de las propias olas cuando stas erosionan las zonas
dbiles de las rocas. La etapa inicial es la arcada o simple acabamiento
inicial de la roca; al caer el techo de la gruta se forma una pequea

baha (chira). El proceso erosivo continuado de una gruta puede dar

lugar a la formacin de tinajones y puentes naturales.

B. Acumulacin o deposicin
Las principales geoformas son:
B.1. Playas
Son acumulaciones de materiales de acarreo marino en las costas:
cantos de todo tamao, guijarros, arena, etc. (playas pedregosas y

playas arenosas). Si los vientos dominantes arrastran arena de la playa

hacia tierra, pueden formarse dunas.

B.2. Cordones litorales

Son crestas de arena que se forman a cierta distancia de las costas por
la accin en sentidos opuestos de las olas y de la resaca. Entre el cordn

y la costa puede quedar encerrada una laguna que se va rellenando

paulatinamente (marismas o albuferas).

B.3. Flechas o restinga

Cuando el cordn litoral termina: en aguas libres por un extremo, toma el
nombre de flecha o espiga; algunas flechas tienden a desplazarse hacia
tierra y durante este proceso se curvan formando un gancho o cuerno. Si
una flecha o restinga y tambin un cordn litoral conecta una isla o islote
con un cabo, toma el nombre de tmbolo.
B.4. Arrecifes de coral
Son depsitos constituidos por restos de esqueletos de corales, que se
forman en las aguas superficiales de muchas costas tropicales.
Otros arrecifes de coral forman islas. Las formas de arrecifes a manera
de collares de coral, poco elevadas y ms o menos continuas, llamadas
atolones, dejan en su centro una laguna ms o menos circular llamada
lagoon.

CAPTULO XVI HIDROLOGA SUBTERRNEA

16.1. INTRODUCCIN
Las aguas subterrneas son, como su nombre lo indica, aquellas que se hallan en
el subsuelo aunque relativamente cerca de la superficie.
Hasta el siglo XVII se crea que los ros, pozos y manantiales se alimentaban por
las aguas marinas que circulaban por debajo de las reas continentales. Las
aguas subterrneas tienen gran importancia para la economa humana.
16.2. CARACTERES GENERALES DE LAS AGUAS SUETERRANEAS
A. Origen de las aguas subterrneas
El agua subterrnea proporcionada por el agua de lluvia, la nieve o por la
infiltracin, se llama agua meterica la que proviene de los sedimentos
como rezago de la formacin de estos, se llama agua congnita; el vapor
de agua y agua termal provenientes de la actividad gnea, constituyen las
aguas magmticas, juveniles o vrgenes.

AGUA METERICA

AGUAS MAGMTICAS, JUVENILES O VRGENES.

B. Volumen de las aguas subterrneas

Se calcula que el total de aguas subterrneas podra cubrir las tierras
emergidas con una capa de 30 a 35 m. de espesor. Las aguas
subterrneas estn sometidas en un ciclo cerrado, ya que a medida que
parte de ellas alcanza la superficie terrestre nuevas aguas penetran en el
subsuelo para reemplazar a aquellas.

C. Factores de control de las aguas subterrneas

Los

principales

factores

que

determinan

la

proporcin

de

las

precipitaciones que penetran en el subsuelo son:

1. La velocidad de la cada de la lluvia;
2. La pendiente de la superficie;
3. la cantidad y tipo de vegetacin;
4. la porosidad de las rocas superficiales; y,
5. la cantidad de agua presente en los poros de estas rocas.

D. Almacenamiento y circulacin
Se distinguen las siguientes tres zonas:
1. Zona no saturada, a travs de la cual el agua se infiltra para descender
a las zonas subyacentes;
2. Zona de saturacin intermitente, que se extiende desde el nivel ms
alto del agua subterrnea hasta el nivel ms bajo del agua fretica;

3. Zona de saturacin permanente o napa fretica, cuyo lmite inferior

est determinado para las rocas secas. La profundidad a que se
encuentra este nivel inferior se encuentra entre 600 y 1,000 m. El
espesor de esta capa tambin es variable: desde su completa ausencia
hasta ms de 100 m. por debajo del nivel fretico.
E. Velocidad de desplazamiento
El agua se desplaza con relativa rapidez en la zona vadosiana (zonas 1 y
2 anteriores, en conjunto) y no se mueve o lo hace con gran lentitud en la
capa fretica. En de terminadas regiones se ha constatado velocidades
del agua subterrnea hasta de varios metros por da.
16.3. ACCIN GEOLGICA DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS
A. Accin fsica
A.1. Manantiales
En algunos lugares las aguas subterrneas emergen espontneamente
en forma de manantiales o fuentes. Hay muchos tipos de manantiales,
pero todos ocurren cuando el manto acufero se pone en contacto con la
superficie. Esto sucede casi siempre en las laderas de las colinas y en
los valles. Cuando las aguas surgentes estn cargadas de sustancia
minerales en solucin, constituyen las aguas minerales; las que
presentan temperaturas superiores a las del ambiente constituyen las
aguas termales. Algunas tienen propiedades curativas.
A.2. Pozos
En los mantos cautivos de agua, sta suele estar sometida a gran
presin; si se hacen perforaciones en la superficie hasta llegar a la capa
fretica; el agua asciende en el pozo por la presin hidrosttica
formndose un pozo ordinario. Cuando el borde del pozo se halla por
debajo del nivel de la cabecera del agua, el agua se eleva como un
surtidor formando un pozo artesiano.

A.3. Giseres
Son fuentes de agua caliente y vapor de agua que irrumpen ms o
menos peridicamente en el aire debido a la acumulacin de vapor de
agua en sus zonas inferiores.
B. Accin qumica
B.1. Fases y procesos
La accin qumica de las aguas subterrneas comprenden las tres
siguientes fases:
1. Incorporacin de los materiales, fenmeno por el cual, las aguas
subterrneas disuelven las sustancias solubles que encuentran a su
paso: carbonatos, sulfatos y sales potsicas;
2. Transporte de estas sustancias a medida que se deslizan entre las
rocas; y
3. deposicin que puede tener lugar en las mismas rocas por donde
circula el agua, o bien al salir esta a la superficie por manantiales o
rezumaderos (travertinos).
B.2. Cavernas o grutas
Son grietas excepcionales agrandadas por la accin disolvente de las
aguas subterrneas. Las grandes cavidades se desarrollan en rocas
altamente solubles como calcita, dolomita, yeso y sal.
C. Depsitos producidos por las aguas subterrneas
C.1. Causas de los depsitos
Las principales son:
1. Desprendimiento del anhdrido carbnico (es la ms frecuente) para
depositar los carbonatos;
2. Descenso de la temperatura; y
3. Evaporacin del disolvente que permite la precipitacin de todas las
sustancias disueltas. La evaporacin cerca de la superficie, da lugar a la
formacin del caliche.

C.2. Concreciones y septarias

Las concreciones son masas redondeadas y fuertemente cementadas
que se forman por la acumulacin de una sustancia en un punto
determinado de las rocas por donde circulan las aguas subterrneas. Los
septarios son concreciones en la que se desarrollan grietas que, una vez
formadas, se rellenan de calcita u otros minerales.
C.3. Estalactitas y estalagmitas
Son deposiciones de las aguas subterrneas en las cavernas o grutas.
Por filtraciones del techo, del agua conteniendo bicarbonato clcico y la
evaporacin consiguiente, se forma una aguja con la punta hacia abajo,
llamada estalactita si la evaporacin de las gotas que caen del techo se
realiza en el piso, se origina una masa redondeada o en punta hacia
arriba, llamada estalagmita. Cuando las dos configuraciones se unen, se
forma una columna o pilar.
C.4. Travertino
Es una forma de deposicin en superficie, del carbonato clcico, por
precipitacin de esta sustancia, principalmente de las aguas termales. Se
le emplea como roca ornamental y para la fabricacin de la cal.