Ciclo hidrolgico (o del agua)

El ciclo del agua, tambin conocido como ciclo hidrolgico, describe el movimiento continuo y cclico del
agua en el planeta Tierra. El agua puede cambiar su estado entre lquido, vapor y hielo en varias etapas
del ciclo, y los procesos pueden ocurrir en cuestin de segundos o en millones de aos. Aunque el
equilibrio del agua en la Tierra permanece relativamente constante con el tiempo, las molculas de agua
individuales pueden circular muy rpido.
Un breve resumen del ciclo del agua
El ciclo del agua no se inicia en un lugar
especfico, pero para esta explicacin asumimos
que comienza en los ocanos. El sol, que dirige el
ciclo del agua, calienta el agua de los ocanos, la
cual se evapora hacia el aire como vapor de agua.
Corrientes ascendentes de aire llevan el vapor a
las capas superiores de la atmsfera, donde la
menor temperatura causa que el vapor de agua
se condense y forme las nubes. Las corrientes de
aire mueven las nubes sobre el globo, las
partculas de nube colisionan, crecen y caen en
forma de precipitacin. Parte de esta precipitacin
cae en forma de nieve, y se acumula en capas de
hielo y en los glaciares, los cuales pueden
almacenar agua congelada por millones de aos. En los climas ms clidos, la nieve acumulada se funde y
derrite cuando llega la primavera. La nieve derretida corre sobre la superficie del terreno como agua de deshielo
y a veces provoca inundaciones. La mayor parte de la precipitacin cae en los ocanos o sobre la tierra, donde,
debido a la gravedad, corre sobre la superficie como escorrenta superficial. Una parte de esta escorrenta
alcanza los ros en las depresiones del terreno; en la corriente de los ros el agua se transporta de vuelta a los
ocanos. El agua de escorrenta y el agua subterrnea que brota hacia la superficie, se acumula y almacena en
los lagos de agua dulce. No toda el agua de lluvia fluye hacia los ros, una gran parte es absorbida por el suelo
como infiltracin. Parte de esta agua permanece en las capas superiores del suelo, y vuelve a los cuerpos de
agua y a los ocanos como descarga de agua subterrnea. Otra parte del agua subterrnea encuentra aperturas
en la superficie terrestre y emerge como manantiales de agua dulce. El agua subterrnea que se encuentra a
poca profundidad, es tomada por las races de las plantas y transpirada a travs de la superficie de las hojas,
regresando a la atmsfera. Otra parte del agua infiltrada alcanza las capas ms profundas de suelo y recarga los
acuferos (roca subsuperficial saturada), los cuales almacenan grandes cantidades de agua dulce por largos
perodos de tiempo. A lo largo del tiempo, esta agua continua movindose, parte de ella retornar a los
ocanos, donde el ciclo del agua se "scierra"...y comienza nuevamente.

CARACTERISTICAS DE AGUAS MARINAS Y CONTINENTALES.

La superficie de la Tierra est constituida por tierras emergidas, que representan el 29 % de la superficie
terrestre y se sitan en su mayor parte en el hemisferio norte, y por los mares y ocanos, que suponen el 71 %
de la superficie del globo y se localizan principalmente en el hemisferio sur.
El agua que se encuentra en la Tierra se puede dividir en dos grandes grupos: las aguas marinas y las aguas
continentales.
2. Las aguas marinas se corresponden con los mares y los ocanos y son el 97,41% del total.
Las aguas continentales son los glaciares, las aguas subterrneas, los lagos y los ros. Representan solo el
2,59% del agua total del planeta. Son generalmente aguas dulces.
3. LOS OCEANOS. Los ocanos son grandes extensiones de agua que rodean y separan los continentes. Cuando
su tamao es menor y su profundidad inferior a 200 m, hablamos de mares. Existen cinco ocanos, de mayor a
menor extensin: Pacfico, Atlntico, ndico, Glacial Antrtico y Glacial rtico.
El ocano Pacfico es el ms extenso y profundo. Se extiende por ambos hemisferios, entre Amrica al este, Asia
y Australia al oeste, y la Antrtida al sur. Abarca ms de un tercio de la superficie terrestre.
El ocano Atlntico se prolonga tambin por ambos hemisferios. Se sita entre la costa oriental de Amrica y la
occidental de Europa y frica.
El ocano ndico se localiza en su mayor parte en el hemisferio sur. Est limitado al oeste por frica, al norte por

Asia y al este por Australia.

El ocano Glacial Antrtico se sita cerca del polo Sur, en torno a la Antrtida.
El ocano Glacial rtico se extiende por el polo Norte.
4. AGUA EN MOVIMIENTO.
El agua se encuentra en permanente circulacin: es lo que se conoce como ciclo del agua.
Se inicia cuando el agua de mares, lagos y ocanos se evapora a la atmsfera y ms tarde regresa a la
superficie en forma de precipitaciones.
Entonces, una parte es captada por los seres vivos, otra se infiltra en el subsuelo y se convierte en agua
subterrnea, y otra fluye por arroyos y ros de nuevo hasta lagos, mares y ocanos. Durante este ciclo puede
pasar por los estados lquido y gaseoso, y tambin por el estado slido si se congela y se transforma en hielo.
El agua marina est en constante movimiento, impulsada por las corrientes marinas, las mareas y las olas.
5. Las corrientes marinas son desplazamientos de grandes masas de agua, semejantes a ros que circularan por
los ocanos. Segn su temperatura, las corrientes pueden ser clidas o fras. Las corrientes influyen en el clima
de las zonas que baan sus aguas.
Las mareas son subidas y bajadas diarias del nivel del mar, provocadas por la atraccin de la Luna y el Sol sobre
las aguas. Cuando el nivel del mar sube, es la fase de marea alta o pleamar. Cuando el nivel del mar baja, es la
fase de marea baja o bajamar.
Las olas son ondulaciones de la superficie del mar producidas por el viento. Cuando observamos las olas desde
la orilla del mar, tenemos la sensacin de que las olas avanzan hacia nosotros. Pero realmente no se desplazan,
suben y bajan de manera circular y se deforman cuando rozan el fondo del mar.
El agua marina es salada porque tiene sal disuelta. No todas las aguas marinas son igual de saladas. Los mares
cerrados y clidos, como el mar Mediterrneo, tienen mayor salinidad, porque el calor hace que haya ms
evaporacin que en los mares ms fros y abiertos.
La temperatura del agua marina cambia en los ocanos: es ms elevada en la zona tropical y va descendiendo
a medida que pasamos a las zonas templadas y a las zonas fras. Adems, disminuye al aumentar la
profundidad.
El agua de la Tierra se puede encontrar en la atmsfera en estado gaseoso como vapor de agua; en estado
slido en el hielo de los glaciares; y, fundamentalmente, en estado lquido en los mares, ocanos, ros y lagos.
Tambin existe agua en estado lquido en el subsuelo que forma los acuferos subterrneos.
6. RIOS CARACTERISTICAS.
Un ro es una corriente continua de agua. Los ros se forman por la acumulacin del agua de lluvia y del deshielo
de las montaas o por la emergencia de aguas subterrneas a la superficie terrestre. Los ros principales
desembocan en un lago o en el mar; en cambio, los afluentes son ros que desembocan en otro ro.
7. EDAD DE LOS RIOS.
HAY TRES FACTORES FUNDAMENTALES CAUDAL,
PROFUNDIDAD Y ARRASTRE.
Cuando los rios son jovenes, son relativamente angostos, de poca profundidad y con fondo irregular, lo que los
hace contener corrientes rapidas en algunas secciones.
Cuando el rio se vuelve viejo, el caudal se ensancha, la velocidad baja y el arrastre producido por el tiempo
conforma un fondo "liso" (cubierto de sedemento) lo que ocasiona que en la superficie se tengan bajas
velocidades y en general son navegables.
8. LAGOS.
Un lago (del latn lacus) es un cuerpo de agua dulce o salada, ms o menos extensa, que se encuentra alejada
del mar, y asociada generalmente a un origen glaciar. El aporte de agua a los lagos viene de los ros y del
afloramiento de aguas freticas.
9. CORRIENTES.
Aunque estancada, el agua de los lagos tiene movimientos internos. Adems de las corrientes creadas por los
ros, aguas arriba o aguas abajo, y los manantiales subterrneos, pueden producirse olas provocadas por causas
diversas, como la accin del viento sobre la superficie del agua. Adems, los lagos estn sujetos a una serie de
movimientos, autnticos desplazamientos del agua de un lado a otro del lago, observables como depresiones
reales de una parte en la otra costa.
10. TIPOS DE LAGO SEGN SU FORMACION.
Lago glaciar, producidos por la dinmica de gruesas capas de hielo (indlandsis) en terreno de poca pendiente
durante el Pleistoceno ocasionando depresiones y drumlinsen el terreno. Ej: En Canad est el 60% de los lagos
del mundo y la gran mayora son glaciares, esto es debido a la red de drenaje que caracteriza este territorio. En
Finlandia hay unos 180,000.[4]
11. POR FUERZAS TECTONICAS.
Los plegamientos de la corteza terrestre (litosfera) crean depresiones que dan cabida a los mayores lagos. La
corteza se ondula debido a la presin, lo que provoca levantamientos redondeados llamados "domos". Entre dos
domos se llega a formar una depresin, o "cubeta", en la que quedara atrapado hasta un brazo de mar que se
hunde y crea una fosa que suele contener algn lago muy profundo y muy antiguo. El lago Baikal, el ms
profundo del mundo

12. POR ERUPCIONES VOLCANICAS.

Las erupciones violentas originan depresiones que contienen los lagos ms hermosos. Al estallar a travs de
una abertura, el material fundido perfora crteres en forma de vasija abombada que miden hasta 1.6 kilmetros
de dimetro. Lagos de este tipo los hay en Centroamrica, Islandia, Italia, Alemania y Nueva Zelandia. Los lagos
de caldera son mucho ms grandes y se producen cuando el borde de un volcn se desploma hacia el interior
de la cmara de magma vaca.
13. DEFORMACION DE LOS LAGOS.
Por otro lado, a medida que se abren ciertas fallas, algunos lagos desaparecen completamente. As como los
conform el suelo, ste tambin puede borrarlos. Los ros arrastran sedimentos que consiguen colmatar y
rellenar de lodo los lagos. Adems, la proliferacin de ciertas plantas, como el lirio acutico, los obstruye por
completo. Tambin desaparecen por sequas, o por obra del hombre, que los drena o seca.
14. ZONAS OCEANICAS.
Los ocanos cubren el 70% de la superficie de la tierra, constituyen uno de los grandes reservorios de los seres
vivos y de elementos nutritivos esenciales para los organismos de la tierra y del mar.
Los mares se continan uno con otro sin lnea alguna de demarcacin, de modo que las nicas restricciones
para la diseminacin de los organismos marinos, radican solamente en factores como temperatura, profundidad
y salinidad.
El fondo del ocano no es plano sino surcado por cordilleras gigantescas que limitan profundos valles; las
cordilleras se elevan hasta cerca de la superficie de las aguas o la rebasan formando islas, en tanto algunos
valles se encuentran a mas de 10000 metros por debajo de la superficie.
15. La zona de las mareas constituye uno de los hbitat ms favorables en la tierra, la abundancia de agua, luz,
oxgeno, bixido de carbono y minerales la hacen en extremo saludable para todo tipo de vegetales. La densa
vegetacin que proporciona alimento y abrigo constituye un hbitat excelente para los animales. Las plantas de
esta regin constan de gran variedad de algas y de algunas hierbas.
Como la zona intermedia esta expuesta al aire solo dos veces al da, sus habitantes han tenido que desarrollar
medios que les protejan contra la desecacin. Unos animales albergan en madrigueras que labran en la arena o
en las rocas hasta el retorno de la marea; otros estn previstos de conchas
16. Algunos organismos llamados bentos residen en el fondo del mar sobre el cual se arrastran o deslizan, o
bien son ssiles y se adhieren al mismo. Otros son pelgicos es decir, viven en alta mar, y son nadadores
activos, necton, o flotan con la corriente, plancton.
Una de las caractersticas ms importantes de esta zona es la accin persistente del oleaje que deben resistir
los organismos all residentes, para la cual crearon dispositivos, Por ejemplo las algas tienen cuerpo flexible que
se pliega y adapta sin romperse; entre los animales, unos se encuentran encerrados en conchas calcreas,
ptreas como los moluscos, briozoos, estrellas de mar y cangrejos, otros estn cubiertos por una piel dura, que
cede sin desgarrarse, como la de las anmonas de mar y los pulpos.
17. La regin marina de aguas pocos profundas esta tambin densamente poblada por su abundancia en luz y
elementos nutritivos necesario para las plantas. Residen en esta zona muchas especies de peces y de algas
monocelulares; las grandes algas que necesitan de un substrato para fijarse solo se encuentran en aguas ms
superficiales.
La regin euftica, que se caracteriza por la presencia de luz solar y falta de substrato de fijacin, la habitan
especies vivas nadadoras y flotadoras. En estas zonas no existen grandes algas; se encuentra aqu gran
variedad de animales microscpicos, entre ellos protozoos como foraminferos y radiolarios; pequeos
crustceos y larvas de muchas formas. Tambin habitan en esta zona animales como medusas, calamares,
algunas especies de peces e incluso ballenas.
18. Debajo de la zona euftica se encuentran las regiones batial y abisal, caracterizada por falta de luz y
ausencia de plantas. Las aguas son fras e inmviles y existe mucha presin. La mayor parte de los peces de la
regin abisal son pequeos y de formas peculiares.
El fondo del mar es un limo blando, formado de residuos orgnicos y conchas de foraminferos, radiolarios y
otros animales y plantas. Viven aqu muchos invertebrados que se caracterizan por sus conchas delgadas, casi
trasparentes

EUTROFICACIN O EUTROFIZACIN
En ecologa el trmino eutroficacin o eutrofizacin (del griego e =bien, y troph = alimentacin)
define el enriquecimiento de unecosistema con nutrientes a un ritmo tal que no puede ser compensado por
sus formas de eliminacin natural.

El uso ms extendido se refiere especficamente al aporte ms o menos masivo de nutrientes inorgnicos en

un ecosistema acutico.
Eutroficado (o eutrofizado) es, entonces, aquel ecosistema o ambiente caracterizado por una anormal
abundancia de nutrientes.
La alta concentracin de nutrientes deviene en la produccin de un exceso de materia orgnica que requiere
alta demanda de oxgeno para su descomposicin, hasta hacer desaparecer este ltimo.
Algunos de los cambios que ocurren con la eutroficacin:
Aumenta considerablemente el fitoplancton. Las algas verdeazules se desarrollan
espectacularmente mientras que las de otros tipos desaparecen.
Cambios biolgicos
Aumenta la actividad bacteriana.
Los animales acuticos enferman y mueren.
Los restos de plantas y animales muertos se acumulan en los fondos, frenando la
Cambios fsicos
circulacin del agua.
El agua se torna parda y maloliente. Cambia de color: rojo, verde, amarillo o pardo.
El oxgeno disuelto baja de alrededor de 9 mg/l a 4 mg/l lo cual afecta negativamente
y de inmediato a los organismos. Cuando el nivel baja a 2 mg/l todos los animales han
Cambios qumicos
muerto. Hay una significativa elevacin de la demanda biolgica de oxgeno (DBO).
La concentracin de compuestos nitrogenados, fosfatados se incrementa, as como la
de otros elementos qumicos.

Si el exceso de nutrientes sigue fluyendo a los lagos las bacterias anaerobias (no necesitan oxgeno)
predominan en ellos y quedan putrefactos debido a la produccin del cido sulfhdrico (H2S) y metano
(CH4) durante la descomposicin de la materia orgnica.
Causas de la eutroficacion
La principal causa antropognica (iniciada por el hombre) de la eutroficacin es la contaminacin qumica.
Dentro de sus formas, tenemos:
La contaminacin agropecuaria, especialmente la llamadacontaminacin difusa de los suelos y de
los acuferos con fertilizantes inorgnicos de origen industrial o extractivo; o por excrementos animales, a
causa de una produccin masiva de ganado, aves, peces, etc.
Estas causas aportan nitrgeno, en forma de nitrato y amonio, yfsforo, como fosfato, a la vez
que cationes como potasio (K+,) magnesio (Mg++), etc.
Las contaminaciones forestales, por abandono en los ros de residuos forestales y restos del aprovechamiento
maderero, lo que aumenta la materia orgnica disuelta, favoreciendo la proliferacin de flora eutrfica
como berros y lenteja de agua, que a su vez remansa la corriente y disminuye el espejo del agua.
La contaminacin atmosfrica por xidos de nitrgeno (NOx) y xidos de azufre (SOx). stos reaccionan con
el agua atmosfrica para formar ion nitrato (NO3) e ion sulfato (SO42) que una vez que alcanzan el suelo forman
sales solubles.
De esta manera se solubilizan los cationes del suelo, provocando el empobrecimiento del suelo en nutrientes.
Esas sales (con los nutrientes quitados al suelo) son arrastradas fcilmente a los acuferos y a los ros,
contaminndolos.

En estos ltimos la importante incorporacin de nutrientes as producida, puede dar lugar a un proceso de
eutroficacin. sta afectar finalmente tambin a los embalses, as como a los lagos o mares donde los ros
desemboquen.
La contaminacin urbana. Los efluentes urbanos, si no hay depuracin o sta es slo parcial, aportan
nutrientes en dos formas:

residuos orgnicos, que enriquecen en elementos previamente limitantes el ecosistema;

residuos inorgnicos como el fosfato, empleado como emulgente en la fabricacin de detergentes. Por esta
razn las legislaciones modernas promueven la sustitucin del fosfato en la fabricacin de estos productos.
Los detergentes despus de ser utilizados en la limpieza domstica e industrial son arrojados a las alcantarillas
de las aguas residuales y se convierten en fuente de contaminacin del agua.
CONTAMINACIN DEL AGUA
La contaminacin de las aguas puede proceder de fuentes naturales o de actividades humanas. En la actualidad
la ms importante, sin duda, es la provocada por el hombre. El desarrollo y la industrializacin suponen un
mayor uso de agua, una gran generacin de residuos muchos de los cuales van a parar al agua y el uso de
medios de transporte fluviales y martimos que, en muchas ocasiones, son causa de contaminacin de las
aguas.
Algunas fuentes de contaminacin del agua son naturales. Por ejemplo, el mercurio que se encuentra
naturalmente en la corteza de la Tierra y en los ocanos contamina la biosfera mucho ms que el procedente de
la actividad humana. Algo similar pasa con los hidrocarburos y con muchos otros productos.
Normalmente las fuentes de contaminacin natural son muy dispersas y no provocan concentraciones altas de
polucin, excepto en algunos lugares muy concretos. La contaminacin de origen humano, en cambio, se
concentra en zonas concretas y, para la mayor parte de los contaminantes, es mucho ms peligrosa que la
natural.
De origen humano
Hay cuatro focos principales de contaminacin antropognica.
1. Industria. Segn el tipo de industria se producen distintos tipos de residuos. Normalmente en los pases
desarrollados muchas industrias poseen eficaces sistemas de depuracin de las aguas, sobre todo las que
producen contaminantes ms peligrosos, como metales txicos. En algunos pases en vas de desarrollo la
contaminacin del agua por residuos industriales es muy importante.
Sector industrial
Construccin

Substancias contaminantes principales

Slidos en suspensin, metales, pH.

Minera
cianuros.

Slidos en suspensin, metales pesados, materia orgnica, pH,

Energa

Calor, hidrocarburos y productos qumicos.

Textil y piel
disolventes orgnicos,

Cromo, taninos, tensoactivos, sulfuros, colorantes, grasas,

cidos actico y frmico, slidos en suspensin.

Automocin

Aceites lubricantes, pinturas y aguas residuales.

Navales

Petrleo, productos qumicos, disolventes y pigmentos.

Siderurgia
cidos.

Cascarillas, aceites, metales disueltos, emulsiones, sosas y

Qumica inorgnica
Mn, Mo, Pb, Ag, Se,

Hg, P, fluoruros, cianuros, amoniaco, nitritos, cido sulfhdrico, F,

Zn, etc. y los compuestos de todos ellos.

Qumica orgnica
otros que afectan

Organohalogenados, organosilcicos, compuestos cancergenos y

al balance de oxgeno.
Fertilizantes Nitratos y fosfatos.
de oxgeno.
Plaguicidas
cancergenos, biocidas, etc.
Fibras qumicas

Pasta y papel Slidos en suspensin y otros que afectan al balance

Organohalogenados, organofosforados, compuestos

Aceites minerales y otros que afectan al balance de oxgeno.

Pinturas, barnices y tintas

Sn, Ba, Co, etc.

Compuestos organoestmicos, compuestos de Zn, Cr, Se, Mo, Ti,

2. Vertidos urbanos. La actividad domstica produce principalmente residuos orgnicos, pero el alcantarillado
arrastra adems todo tipo de sustancias: emisiones de los automviles (hidrocarburos, plomo, otros metales,
etc.), sales, cidos, etc.
3. Navegacin. Produce diferentes tipos de contaminacin, especialmente con hidrocarburos. Los vertidos de
petrleo, accidentales o no, provocan importantes daos ecolgicos.
4. Agricultura y ganadera. Los trabajos agrcolas producen vertidos de pesticidas, fertilizantes y restos
orgnicos de animales y plantas que contaminan de una forma difusa pero muy notable las aguas.
Temperatura

El aumento de temperatura disminuye la solubilidad de gases (oxgeno) y

aumenta, en general, la de las sales. Aumenta la velocidad de las reacciones del
metabolismo, acelerando la putrefaccin. La temperatura ptima del agua para
beber est entre 10 y 14C.
Las centrales nucleares, trmicas y otras industrias contribuyen a la
contaminacin trmica de las aguas, a veces de forma importante.

DETERMINACIN DE DO, DBO Y DQO Resumen

La demanda qumica de oxgeno (DQO) determina la cantidad de oxgeno requerido para oxidar
la materia orgnica en una muestra de agua residual. Se determina mediante la oxidacin por
reflujo en solucin cida (H2SO4) con un exceso de K2Cr 2O7en presencia AgSO4y de

HgSO4adicionadopara remover la interferencia de los cloruros. Despus de la digestin, el

remanente de K2Cr 2O7
Sin reducir se titula con sulfato ferroso de amonio; se usa como indicador el complejo ferroso
de ortofenantrolina (ferroina).La Demanda Biolgica de Oxgeno (DBO) es una medida de
oxgeno que usan los microorganismos para descomponer el agua. El nivel de DBO se
determina comparando el nivel deOD de una muestra de agua tomada inmediatamente con el
nivel de OD de una muestra de agua que ha sido incubada durante 5 das. La diferencia entre
los dos niveles de OD representa la cantidad de oxgeno requerido para la descomposicin de
cualquier material orgnico en la muestra y es una buena aproximacin del nivel de la DBO
Qu diferencia hay entre DBO y DQO? La diferencia principal entre la DBO y la DQO
es que la DQO engloba la DBO, es decir , la DBO es parte de la DQO pero incluye ms
cosas. DBO y DQO son dos conceptos relacionados.
La DBO es la demanda bioqumica de oxgeno que tiene un agua. La cantidad de oxigeno que
la biologa presente en el agua echa en falta. Se mide en miligramos de oxgeno por litro de
agua (mg O2/l).
La DQO es la demanda qumica de oxgeno del agua. Se mide tambin como la DBO en mgO2/l.
Es la cantidad de oxgeno que qumicamente demanda el agua.
El dato de DBO que se suele dar es la DBO5 o la DBO a los 5 das. La DBO se puede medir en
cualquier momento, a la hora, al primer da o al sptimo, valor que preferan los alemanes hace
algn tiempo. Sin embargo se ha estandarizado la medicin a 5 das. Por qu se ha tomado 5
das? Porque es el tiempo medio que los ros britnicos tardan en llegar al mar. Ellos decidieron
que era el valor que les interesaba medir para ver la contaminacin biolgica que de sus ros
llegaba al mar. El valor de DBO varia si es a la hora o al da.

Tratamiento de aguas
En Ingeniera sanitaria, Ingeniera qumica e Ingeniera ambiental el trmino tratamiento de aguas es
el conjunto de operaciones unitarias de tipo fsico, qumico, fsico-qumico o biolgico cuya finalidad es
la eliminacin o reduccin de la contaminacin o las caractersticas no deseables de las aguas, bien
sean naturales, de abastecimiento, de proceso o residuales llamadas, en el caso de las
urbanas, aguas negras. La finalidad de estas operaciones es obtener unas aguas con las
caractersticas adecuadas al uso que se les vaya a dar, por lo que la combinacin y naturaleza exacta
de los procesos vara en funcin tanto de las propiedades de las aguas de partida como de su destino
final. miniaturadeimagen
Debido a que las mayores exigencias en lo referente a la calidad del agua se centran en su aplicacin
para el consumo humano y animal estos se organizan con frecuencia en tratamientos de
potabilizacin y tratamientos de depuracin de aguas residuales, aunque ambos comparten muchas
operaciones.

Tratamiento de agua potable

Se denomina estacin de tratamiento de agua potable (ETAP2) al conjunto de estructuras en las que
se trata el agua de manera que se vuelva apta para el consumo humano. Existen diferentes
tecnologas para potabilizar el agua, pero todas deben cumplir los mismos principios:

combinacin de barreras mltiples (diferentes etapas del proceso de potabilizacin) para

alcanzar bajas condiciones de riesgo,
tratamiento integrado para producir el efecto esperado,
tratamiento por objetivo (cada etapa del tratamiento tiene una meta especfica relacionada con
algn tipo de contaminante).

Si no se cuenta con un volumen de almacenamiento de agua potabilizada, la capacidad de la planta

debe ser mayor que la demanda mxima diaria en el periodo de diseo. Adems, una planta de
tratamiento debe operar continuamente, an con alguno de sus componentes en mantenimiento; por
eso es necesario como mnimo dos unidades para cada proceso de la planta.

Tratamiento de aguas residuales

Las aguas residuales pueden provenir de actividades industriales o agrcolas y del uso domstico. Los
tratamientos de aguas industriales son muy variados, segn el tipo de contaminacin, y pueden incluir
precipitacin, neutralizacin, oxidacin qumica y biolgica, reduccin, filtracin, smosis, etc. En el
caso de agua urbana, los tratamientos suelen incluir la siguiente secuencia:

pretratamiento

tratamiento primario

tratamiento secundario

tratamiento terciario

Las depuradoras de aguas domsticas o urbanas se denominan EDAR (Estaciones Depuradoras de

Aguas Residuales), y su ncleo es el tratamiento biolgico o secundario, ya que el agua residual
urbana es fundamentalmente de carcter orgnico en la hiptesis que se han los vertidos
industriales se tratan aparte.

Tipos de tratamiento de aguas residuales de origen urbano

Pretratamiento. Busca acondicionar el agua residual para facilitar los tratamientos propiamente
dichos, y preservar la instalacin de erosiones y taponamientos. Incluye equipos tales como rejas,
tamices, desarenadores y desengrasadores.

Tratamiento primario o tratamiento fsico-qumico: busca reducir la materia suspendida por

medio de la precipitacin o sedimentacin, con o sin reactivos, o por medio de diversos tipos de
oxidacin qumica poco utilizada en la prctica, salvo aplicaciones especiales, por su alto costo.

Tratamiento secundario o tratamiento biolgico: se emplea de forma masiva para eliminar la

contaminacin orgnica disuelta, la cual es costosa de eliminar por tratamientos fsico-qumicos.
Suele aplicarse tras los anteriores. Consisten en la oxidacin aerobia de la materia orgnica en
sus diversas variantes de fangos activados, lechos de partculas, lagunas de oxidacin y otros
sistemas o su eliminacin anaerobia en digestores cerrados. Ambos sistemas producen fangos
en mayor o menor medida que, a su vez, deben ser tratados para su reduccin, acondicionamiento
y destino final.

Tratamiento terciario, de carcter fsico-qumico o biolgico: desde el punto de vista conceptual

no aplica tcnicas diferentes que los tratamientos primarios o secundarios, sino que utiliza tcnicas
de ambos tipos destinadas a pulir o afinar el vertido final, mejorando alguna de sus caractersticas.

Si se emplea intensivamente pueden lograr hacer el agua de nuevo apta para el abastecimiento de
necesidades agrcolas, industriales, e incluso para potabilizacin (reciclaje de efluentes).

Tratamiento de aguas residuales por medios biolgicos

Este tipo de plantas de tratamiento constan de un biodigestor anaerobio (que como su nombre lo dice
digiere las aguas negras) y un sistema de humedales artificiales que asemejan a la naturaleza para
terminar el proceso de limpieza del agua tal como sucede en el medio natural por medio de plantas
como carrizos o alcatraces que son muy eficientes al depurar el agua despus del proceso de
digestin biolgica. La eficiencia de este sistema para la remocin de coliformes (fase biodigestor) en
funcin de efecto filtro eliminando microorganismos patgenos por exposicin de ambientes adversos,
tiene una tasa de 80 hasta al 90 %, complementndose con la segunda fase (humedales) al 100 % de
eliminacin de bacterias patgenas.
Este sistema tiene grandes ventajas como el costo de construccin y mantenimiento que puede llegar
a ser mucho menor que el de una planta de tratamiento tradicional, tambin puede ser una atractivo
visual de la comunidad donde se encuentre y lo ms importante de todo es que el agua que se obtiene
es de una gran calidad que se puede utilizar para regar, cultivos, parques y jardines.

Del control de otras fuentes contaminantes Seccin VII

Artculo 19. Se prohbe:
1. El uso de sistemas de drenaje de aguas pluviales para la disposicin de efluentes lquidos.
2. La descarga de desechos slidos a los cuerpos de agua y a las redes cloacales.
3. La dilucin de efluentes con agua limpia para cumplir con los lmites establecidos en el
presente Decreto.
Pargrafo nico: Los establecimientos que estn utilizando los sistemas de drenaje de aguas
pluviales debern adecuarse a los requisitos sealados en la Seccin III de este Captulo.
Artculo 20. Los efluentes lquidos generados en los rellenos sanitarios cumplirn con los
rangos y lmites establecidos en el artculo 10 de este Decreto.www.pantin.net
Artculo 21. Se prohbe a todos los buques que naveguen en aguas jurisdiccionales arrojar en
stas residuos slidos, aguas servidas producidas a bordo, hidrocarburos y sus derivados,
aguas de lastre o aguas mezcladas que contengan hidrocarburos en una concentracin
superior a 20 mg/l.
Artculo 22. Todo puerto deber disponer de un sistema de recepcin y tratamiento de las
aguas servidas, que pueda ser utilizado por las embarcaciones que atraquen en l. Los puertos
que a la fecha de publicacin del presente Decreto no dispongan de estas instalaciones u otros
medios idneos, tcnicamente viables, que satisfagan las exigencias de rdenes ambiental y
sanitario para el manejo adecuado de las aguas servidas, debern someterse en lo que le sea
aplicable, al proceso de adecuacin previsto en el Captulo V.
PAPEL DEL GOBIERNO Y DEL PUBLICO EN EL CONTROL DEL AGUA
Desde siempre el agua ha sido el elemento vital de todos los seres vivos que pueblan este maravilloso planeta Tierra.
Es ms, todos los seres vivos tienen como un componente fundamental de su propia anatoma al agua; clasificacin de
la que tambin forman parte los seres humanos. El agua limpia constituye un ingrediente fundamental para
el desarrollo econmico, tomando en cuenta que las inversiones en los recursos hdricos y en los servicios de

saneamiento bsico, brindan atractivos beneficios econmicos, sociales y polticos, adicionalmente a los beneficios
inherentes, propios de la calidad ambiental.
Al respecto, todas las formas de vida conocidas dependen del agua. El agua es parte vital de
muchos procesos metablicos en el cuerpo. Cantidades significantes de agua son usadas durante la digestin de la
comida. Cerca del 72% de la masa libre de grasa del cuerpo humano est hecha de agua. Para su adecuado
funcionamiento nuestro cuerpo requiere entre uno y tres litros de agua diarios para evitar la deshidratacin, la cantidad
precisa depende del nivel de actividad, temperatura, humedad y otros factores. El cuerpo pierde agua por medio de la
orina y las heces, la transpiracin y la exhalacin del vapor de agua en nuestro aliento.
Tal es el caso, de los seres humanos que requieren de agua pobre en sales y otras impurezas. Entre las impurezas
tambin se cuentan sustancias qumicas o, en otro sentido, microorganismos perjudiciales. Algunos solutos son
aceptables y hasta deseables para un sabor apropiado. El agua adecuada para beber se llama agua potable. El
principal problema en torno al agua se debe a que nos encontramos frente a un recurso que antes era considerado
infinito o renovable en el caso de ser necesario y hoy esas consideraciones han cambiado.
Tambin el agua es un recurso que se encuentra en el planeta en gran cantidad, pero lo cierto es que en su mayor parte
no es apta para el consumo humano. En efecto, la mayor parte es agua salada y el agua dulce presenta una
situacin crtica. Hoy da, y desde hace ya varios aos, el mundo afronta su escasez debido, entre otras, a las
siguientes causas: alta contaminacin de las aguas dulces por diversos motivos, sobreexplotacin del recurso, entre
otros aspectos.
Por lo tanto, existen factores que promueven este dficit, algunos de ellos pueden ser las prcticas inapropiadas en
la agricultura, el crecimiento acelerado de la poblacin, la masificacin de la construccin; pero, el problema radica
principalmente en dos factores, que son, la falta de conocimiento acerca del tema y el no llevar a la prctica algunas
medidas que promuevan la preservacin de este recurso tan importante como lo es el agua.
Debido a la importancia del agua es necesario conocer la manera de preservarla, pues, la escasez de este vital lquido
cada da es ms frecuente y se va incrementando. Es necesario entonces comenzar a tomar conciencia de la
importancia que tiene el agua para todos los seres vivos, por ello, los humanos debemos promover su buen uso y
manejo adecuado, somos los nicos quienes ocasionamos todos las causa que promueven la disminucin y
la contaminacin del agua, enfrentamos la urgencia de lograr su conservacin y por ende evitar o alejar cada da mas el
gravsimo peligroso de no contar con ella.