Redes e inovao: Contribuies para o estudo em pequenas
empresas intensivas em conhecimento.
Regis Barcelos INTRODUO: Desde meados da dcada de 1960, tem aumentado o consenso entre os estudiosos, sobretudo, em pases desenvolvidos, que a inovao baseada em conhecimento tem se tornado o principal fator que impulsiona o desempenho econmico sustentvel. (Regis Barcelos P.2) Portanto, ao longo dessas ltimas dcadas cada vez mais os recursos intangveis, como o conhecimento, passaram a se tornar o principal ativo para o desenvolvimento econmico. (POWELL e SNELLMAN, 2004; FAGERBERG, 2005). (Regis Barcelos P.2) No setor de software, por exemplo, pesquisas tm apontado para o crescimento de novos segmentos de empresas intensivas em conhecimento, inclusive em pases em desenvolvimento. Isso se deve a quatro principais caractersticas do setor. Em primeiro lugar, a indstria de software fortemente organizada em rede e gera uma demanda constante por profissionais altamente qualificados e com diversificas habilidades e competncias; Em segundo lugar, h uma crescente descentralizao do processo criativo ao nvel da empresa e ao nvel nacional, possibilitando a participao de empresas de pases com baixa tradio em alta tecnologia, como o Brasil, China, Rssia e outros; Em terceiro, h uma expressiva participao de pequenas empresas que assumem altos riscos; e, alm disso, em quarto, tende a estabelecer relaes de trabalho mais cooperativa e a superviso das atividades pelo mercado, ao invs de sistemas de delegao hierrquicos com era caracterstico das grandes empresas do passado (ARORA e GAMBARDELLA, 2004; ELIASSON, 2006; FIGUEIREDO, 2006). (Regis Barcelos P.2) Na indstria de biotecnologia, estudo tem acompanhado a evoluo dessa indstria emergente no Brasil, mostrando a sua expanso na ultima dcada. (Regis Barcelos P.2) Um ponto importante de destacar que semelhante ao setor de software grande parcela das empresas levantadas so micro e pequenas empresas, envolvendo um total de 72% das empresas . (Regis Barcelos P.3) Entretanto, apesar da emergncia de empresas intensivas em conhecimento, tanto prximas de universidades e institutos de pesquisa como aquelas que estabelecem contratos de pesquisa, pouca ateno
tem sido dada para a complexa e ainda no explorada relao que as
empresas estabelecem com o sistema pblico de inovao e com as outras empresas. (Regis Barcelos P.3) Diante dessa constatao, o objetivo deste estudo sublinhar a necessidade da utilizao de perspectivas relacionais, como a anlise de redes sociais, para compreender e explicar as dinmicas que envolvem o processo de inovao de pequenas empresas intensivas em conhecimento. (Regis Barcelos P.3,P.4) Em primeiro lugar, sero apresentadas as contribuies e os limites das teorias neo-schumpeterianas baseadas nos estudos da firma inovadora. Em segundo lugar, sero tratados os avanos e as lacunas da abordagem de sistemas de inovao. Em terceiro lugar, sero analisadas as vantagens das abordagens relacionais, sobretudo, as ferramentas tericas de anlise de redes. E, por fim, sero desenvolvidas algumas concluses elaboradas a partir do dialogo analtico entre as abordagens e o papel da analise de redes no entendimento da inovao. (Regis Barcelos P.4) Organizando a inovao: De acordo com a perspectiva evolucionria, o comportamento das empresas no deve ser analisado to somente por mtodos sofisticados que avalia as escolhas timas das empresas, ou por perspectivas que enfatizam o papel da inspirao criativa de engenheiros, cientistas e administradores na resoluo de problemas e na criao de inovaes, mas analisar a forma como as rotinas organizacionais apoiam e direcionam a capacidade de inovao. (Regis Barcelos P.4) Por consequncia, o principal fator desencadeador do desenvolvimento da empresa e de suas inovaes a sua memria organizacional. Ou seja, uma vez que o conhecimento um dos principais ativos da atividade inovadora, o tipo de conhecimento mais importante no so os conhecimentos e informaes prontas enviadas do ambiente externo para a empresa, mas sim o conhecimento tcito e operacional que ser desenvolvido pelos membros da organizao.(Regis Barcelos P.5) Observa-se que h uma forte nfase nos aspectos simblicos e nas linguagens compartilhadas entre os membros de uma organizao e o seu ambiente externo. A linguagem e compartilhamento de smbolos comuns so importantes, pois, diante de uma variedade de subfunes e subunidades organizacionais, o elemento mais importante para o desenvolvimento produtivo a sua coordenao. Essa coordenao ser construda a partir da ao dos membros da organizao, que cientes de seus ofcios, interpretam e respondem as mensagens que chegam, utilizando os seus repertrios que so forjados pelas atividades rotineiras especficas da organizao.(Regis Barcelos P.5,P.6)
A partir dessa breve caracterizao da firma, Nelson e Winter sublinham
que a inovao um fenmeno no somente tecnolgico, mas, sobretudo, organizacional, visto que a inovao entendida como a mudana na rotina. (Regis Barcelos P.6) Ao contrrio, eles buscam apresentar as formas sutis pelas quais a inovao se relaciona com o comportamento da firma governado pela rotina. (Regis Barcelos P.6) Assim, eles apontam para trs formas pelas quais essa relao pode ser estabelecida. A primeira forma diz respeito elaborao de perguntas teis geradas de enigmas e anomalias vinculadas s rotinas vigentes. A segunda forma refere-se criao de novas combinaes de rotinas, que podem, muitas vezes, envolver a substituio de uma subrotina existente por outra nova e diferente que executa a mesma funo exercida pela antiga. A terceira forma gerada atravs do estabelecimento de uma heurstica e de estratgias como rotina.(Regis Barcelos P.6) Embora os resultados apresentem grandes riscos, pelo carter inerentemente incerto da inovao, a atitude proativa da organizao para o estabelecimento de estratgias corporativas fundamental para a sua atividade inovadora.(Regis Barcelos P.6) A habilidade de explorar novos conhecimentos depende de prvios conhecimentos, gerados muitas vezes, por habilidades bsicas, por linguagem compartilhada, ou pelo conhecimento dos mais recentes desenvolvimentos cientficos e tecnolgicos de um dado campo.(Regis Barcelos P.6,P.7) Aprimorando a teoria evolucionria, Lazonick argumenta que as inovaes produzidas pelas empresas devem ser analisadas por trs principais aspectos: como so estabelecidas as estratgias da empresa, como so adquirido os recursos financeiros para os investimentos em projetos de inovao e a forma como ser organizado o projeto. Assim uma vez que o processo de inovao incerto, necessita-se de maior ateno para a aprendizagem.(Regis Barcelos P.7) Contudo, ainda que as contribuies tericas propostas pelos estudiosos anteriores sejam vlidas ainda existe um conjunto de insuficincias para o entendimento do processo de inovao em segmentos especficos de empresas, como o caso de pequenas empresas intensivas em conhecimento. Assim, a partir de uma primeira avaliao, pode-se apontar trs principais lacunas para a compreenso da inovao.(Regis Barcelos P.7) Em primeiro lugar, embora o acompanhamento dos processos internos da empresa seja importante para entender o processo de inovao, teorias que buscam analisar to somente esses processos correm o risco ou de isolar as empresas do seu entorno social, uma vez que a chave da atividade inovadora reside no processo reflexivo e cognitivo dos membros da empresa, ou desenvolver anlises sobre experincias de inovao muito particulares e idiossincrticas, visto que o esforo de generalizao fica muito comprometido quando se analisam casos em que a chave para entender a inovao unicamente a capacidade de mobilizao de conhecimentos tcitos por parte dos membros da empresa.(Regis Barcelos P.7,P.8)
Em segundo lugar, a teoria evolucionria estabelece como unidade
de anlise as grandes empresas inovadoras do sculo XX. Embora alguns recursos analticos possam ser utilizados para outros segmentos de empresas, os casos sobre os quais a teoria desenvolvida so empresas de grande porte e com uma estrutura organizacional complexa, como so os casos de empresas como Sony, Bell, Monsanto, HP entre outras. (Regis Barcelos P.8) Por conseguinte, em terceiro lugar, as abordagens neoschumpeterianas tendem a explicar a inovao como uma inovao organizacional. Nesse sentido, o aprendizado organizacional o aspecto mais valorizado na anlise do que as relaes que as empresas estabelecem com outras empresas e com outras organizaes. (Regis Barcelos P.8) Um conjunto de novos estudos tem apontado para o carter coletivo do processo de inovao (FAGERBERG, 2005). Diferentemente do enfoque organizacional das firmas inovadoras, estudiosos tem desenvolvido uma abordagem sistmica para compreender da inovao. Enquanto que alguns apontam o papel das caractersticas tecnolgicas e industriais no processo de inovao (FREEMAN e outros, 2008), outros tm destacado as caractersticas setoriais (MALERBA, 2005). (Regis Barcelos,P.9) Sistemas de Inovao: Diferente da teoria evolucionria da firma inovativa, a perspectiva de sistema busca analisar como o amplo ambiente social, institucional e econmico dos diferentes pases influencia a capacidade das empresas inovarem. (Regis Barcelos,P.9) A partir disso, os estudiosos avanaram no desenvolvimento de novas compreenses a respeito da inovao, destacando que as empresas esto inseridas e so dependentes, no somente das caractersticas tecnolgicas, mas, sobretudo, de seu entorno social. Esse ambiente social envolve as instituies (regras, leis, hbitos), os processos polticos, a infraestrutura de pesquisa pblica (universidades, institutos de pesquisa, fomento de fontes pblicas), as instituies financeiras, a mo de obra qualificada, e assim por diante (FAGERBERG, 2005). (Regis Barcelos,P.9) Edquist (2005) destaca que a definio de sistemas envolve dois tipos de constituintes. Os componentes e a relao entre eles. Os componentes so 1) as organizaes, que constituem as estruturas formais que so conscientemente criadas e tem uma explicita proposta, e 2) as instituies que envolvem ou um conjunto comum de hbitos,
regras, rotinas e prticas estabelecidas ou leis que regulam as relaes
entre indivduos, grupos e organizaes. (Regis Barcelos,P.10) Alm disso, a definio de sistema envolve a ideia de funo, meta e objetivo, bem como, por isso, ela busca delimitar as fronteiras do sistema. (Regis Barcelos,P.10) Ou seja, embora a idia de sistema tenha trazido nossos elementos para os estudos sobre inovao, no existe uma articulao conceitual coerente que resulte em uma teoria, mas sim em um quadro analtico diversificado e fundamentado empiricamente (EDQUIST, 2005). (Regis Barcelos,P.10) Outra insuficincia para o estudo em pequenas empresas intensivas em conhecimento a sua forte nfase nos aspectos estruturais e institucionais ao nvel macrossocial. (Regis Barcelos,P.10) A disparidade das dinmicas dos processos inovadores de pequenas empresas e a lentido dos processos burocrticos que envolvem as universidades e centros de pesquisa e agncias financeiras um dos fatores que no tem favorecido a interao entre as empresas e o sistema. (Regis Barcelos,P.11) A estrutura de um sistema de inovao poder facilitar certo padro de comunicao, interaes e resultados, mas tambm pode constranger outros. (Regis Barcelos,P.11) Entretanto, paralelamente aos estudos sistmicos sobre a inovao, a partir da dcada de 1990, um nmero crescente de estudiosos tem desenvolvido uma perspectiva relacional da inovao, baseada na anlise de redes sociais e interorganizacionais. Em grande medida, essa percepo decorre do fato que diversas formas de redes interorganizacionais como os consrcios de pesquisa, joint ventures, alianas estratgicas e subcontrataes tm crescido nas ltimas duas dcadas. Alm disso, o estabelecimento de redes tem se mostrado no serem apenas tentativas provisrias de entrar em novos mercados, distribuir os riscos, ou compartilhar os estgios iniciais de P&D, mas tem constitudo um aspecto central para as estratgias das empresas. (Regis Barcelos,P.11,P.12) Como as redes sociais e inter-organizacionais performam a inovao: A colaborao entre mltiplas organizaes no mais algo raro. Em indstrias intensivas em conhecimento, o estoque de conhecimento fundamental para o processo de inovao. Assim, pesquisas tem mostrado que aquela empresa que estabelece redes com mltiplas organizaes tende a se expor a maiores experincias, maior variedade de atividades, competncias e colaboradores e por decorrncia ampliam a base de recursos e conhecimento utilizveis para novas aquisies e
para o processo de inovao (BECKMAN e HAUNSCHILD, 2002). Outra
consequncia importante para as empresas que possuem mltiplas redes a sua capacidade de transferir o conhecimento. (Regis BarcelosP.12) Alm disso, principalmente em economias mais avanadas, estudos de levantamento tm observado que diversas indstrias adquirem cada vez mais dependncia de fontes externas de Pesquisa e Desenvolvimento (P&D), buscando normalmente desenvolver produtos e servios a partir de contratos com universidades, centros de pesquisas, competidores nacionais e internacionais e at mesmo por meio de uma estreita relao com os consumidores (MOWERY, 1999 apud POWELL e GRODAL, 2005). (Regis Barcelos P.12,P.13) Com relao aos tipos de laos sociais, Viding (2002) descobriu que o impacto das colaboraes na inovao de empresas dinamarquesas foi substantivo tanto no que se refere ao tipo de parceiro quanto ao padro prvio de relacionamentos colaborativos. Nessa pesquisa foi descoberto que os parceiros domsticos tiveram uma influncia muito maior que os parceiros estrangeiros no desempenho inovador das empresas (Regis Barcelos P.13) As empresas que passam a adquirir experincias colaborativas tendem a aumentar a diversidade de suas redes. A maior centralidade e visibilidade das empresas na indstria conduzem o seu crescimento e desenvolve novas habilidades para coordenar outras alianas. Exemplos dessa anlise so pesquisas que tem demonstrado que empresas que possuam patentes previamente tendem a formar mais alianas do que aquelas que no possuem (AHUJA, 2000; STUART, 2000). (Regis Barcelos P.14) Tambm, em setores industriais especficos, nos quais o grau de incerteza tecnolgica alto, pesquisas tem mostrado que as empresas buscam formar alianas para compensar o alto risco. (Regis Barcelos P.14) Apesar de poucos estudos estabelecerem a relao entre laos informais e o processo de inovao, a importncia desse tipo de abordagem no deixa de ser importante, sobretudo, em cenrios em que pequenas empresas ficam localizadas prximas de universidades e centros de pesquisas. (Regis Barcelos P.14) O compartilhamento de prticas tornou-se algo institucionalizado e, em decorrncia disso, o ambiente tornou-se muito favorvel para a inovao nas empresas. (Regis Barcelos P.14) Em suma, diversos estudos tem destacado como as relaes interorganizacionais so benficas em termo da difuso de informao,
compartilhamento de recursos, acesso a habilidades especiais e
aprendizagens organizacionais. (Regis Barcelos P.15) Sublinhado esse ponto, em termos operacionais quais seriam as possibilidades analticas oferecidas pela perspectiva relacional de redes sociais? Buscando responder a isso, Powell e Grodal (2005) estabelecem uma tipologia de redes mostrando os diferentes recursos analticos para o estudo da inovao. A partir de duas categorias, durabilidade e intencionalidade, so estabelecidos quatro principais tipos de redes. (Regis Barcelos P.15) Sublinhado esse ponto, em termos operacionais quais seriam as possibilidades analticas oferecidas pela perspectiva relacional de redes sociais? Buscando responder a isso, Powell e Grodal (2005) estabelecem uma tipologia de redes mostrando os diferentes recursos analticos para o estudo da inovao. A partir de duas categorias, durabilidade e intencionalidade, so estabelecidos quatro principais tipos de redes. Enquanto as redes colegiais invisveis so oriundas de ambientes cientficos, em que h compartilhamento de informaes e pesquisas colaborativas, as redes primordiais so fortemente definidas por identidades sociais relacionados a aspectos de origem cultural. (Regis Barcelos P.15) Por outro lado, as redes formais podem ser subdivididas em dois subtipos. A rede de projeto comum normalmente estabelecida pela adeso de empresas em atividades conduzidas e governadas por uma empresa. J as alianas estratgicas constituem aquelas redes mais instrumentais e propositais. (Regis Barcelos P.15,P.16) Cabe destacar que as redes no podem ser observadas como estruturas estticas. Como se tratam de tipologias, os tipos de redes so apenas recursos analticos e no a realidade propriamente, podem existir sobreposies e muitas vezes evolues de um tipo para o outro. (Regis Barcelos P.16) Uma vez tratado brevemente, as caractersticas e o potencial das perspectivas relacionais, como a anlise de redes sociais, resta agora guisa de concluses avaliarmos a sua pertinncia para o estudo de pequenas empresas intensivas em conhecimento, sobretudo no caso brasileiro, em que a relao entre as empresas e o sistema pblico de inovao possui uma dinmica distinta e pouco explorada em comparao aos pases desenvolvidos. (Regis Barcelos P.16)