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MI RESUMEN
En un documento en Word realice un resumen sobre los sistemas
econmicos y aada datos importantes que no se encuentran en la
unidad didctica. Envalo a travs de Mi Resumen.

SISTEMAS ECONMICO
El sistema econmico es la estructura de produccin, de asignacin
de

recursos

econmicos, distribucin y consumo de bienes y servicios en

una economa.
Un

sistema

de

problemas

econmicos,

tales

como

la escasez mediante la asignacin de recursos y productos limitados.

La idea de un sistema econmico lleva consigo la connotacin
articulada de partes armonizadas funcionalmente para la consecucin
de fines colectivos determinados. Durante esa articulacin de partes,
cada sociedad trata de resolver el problema fundamental econmico
que es la satisfaccin de las necesidades bsicas.
As mismo podemos decir que el concepto de sistema econmico es
sin dudas uno de gran complejidad e inters para el ser humano.
Entendemos, en trminos generales, que el sistema econmico es
aquel sistema implementado para regular las diferentes actividades
econmicas as como tambin los intercambios resultantes de la
compra y venta de los productos generados por el ser humano u
obtenidos de la naturaleza. El sistema econmico, sin embargo, no se
limita exclusivamente a cuestiones econmicas o comerciales si no
que en muchos sentidos traspasa esas fronteras para tambin incluir
conceptos sociales, polticos y culturales.
La escasez de recursos y su posibilidad de usos alternativos, obliga a
la sociedad a tomar decisiones sobre el destino de tales recursos, que
pueden considerarse en tres cuestiones fundamentales:
Qu bienes y servicios producir y en qu cantidad.

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Cmo producir esos bienes, con qu tecnologa.

Para quin producirlos.
Las decisiones tomadas para dar respuesta a estas cuestiones tienen
un claro componente poltico, y configuran el sistema econmico de
una sociedad. No es indiferente, por ejemplo, dedicar los recursos a
fabricar armas o alimentos, a bienes privados o a servicios pblicos.
Cmo producir, aunque es una decisin en gran parte de naturaleza
tcnica, tambin lo es poltica: se produce respetando el medio
ambiente o no, se explota a la fuerza de trabajo o no, etc.
La decisin sobre quin va a disfrutar de los bienes y servicios
producidos vuelve a ser poltica: puede repartirse igualitariamente
entre toda la sociedad, o slo entre los que han trabajado, o entre
quienes puedan pagar el precio correspondiente, o en funcin de las
necesidades de cada uno.
Lo que caracteriza bsicamente a un sistema econmico, es el
mecanismo

por

el cual

se

toman

las

decisiones

econmicas

anteriores, si bien cada uno de estos mecanismos exige determinadas

condiciones de propiedad de los factores productivos, y da lugar a
unas relaciones entre los agentes econmicos concretos.
Tradicionalmente se propuso que un sistema econmico deba
afrontar cinco problemas centrales:
1. Qu bienes producir y cunto de cada uno de ellos?
2. Cmo Producir?
3. Para quin producir?
4. Estabilidad econmica
5. Crecimiento econmico

EL CAPITALISMO

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El capitalismo es un orden o sistema social y econmico que deriva

del usufructo de

la propiedad

herramienta

produccin,

de

privada sobre
que

se

el

encuentra

capital como
mayormente

constituido por relaciones empresariales vinculadas a las actividades

de inversin y obtencin de beneficios, as como de relaciones
laborales

tanto

autnomas

como

asalariadas

subordinadas

fines mercantiles
Este sistema econmico se caracteriza porque el mecanismo de toma
de decisiones es el mercado, en el que se encuentran los
consumidores y los productores y se establecen los precios de todos
los intercambios: factores productivos, bienes y servicios.
Estos precios juegan un papel fundamental como brjula que orienta
las decisiones tanto de los consumidores como de las empresas, y
determinan los bienes que se producen, la tecnologa que se utiliza y
el reparto de la produccin.
El

Estado

no

interviene

directamente

en

la

vida

econmica,

limitndose a establecer las leyes e instituciones que permiten el libre

funcionamiento de los mercados, entre ellas la existencia de la
propiedad privada de los factores de produccin, sin la cual no podra
existir este sistema econmico.
Un ejemplo aclarar el funcionamiento del mercado como mecanismo
de asignacin de recursos o toma de decisiones. En el mercado
inmobiliario y su comportamiento en las dos ltimas dcadas, y
observemos cmo se ha decidido qu y cunto producir, cmo y para
quin.
El capitalismo, o ms concretamente los sistemas econmicos
capitalistas, se caracterizan por la presencia de unos ciertos
elementos de tipo socioeconmico, si un nmero importante de ellos
est ausente el sistema no puede ser considerado como propiamente
capitalista. Entre los factores que acaban haciendo que un sistema
sea considerado capitalista estn:

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El tipo de propiedad de los medios de produccin y el tipo de

acceso a los factores de produccin.

La presencia de dinero, capital y acumulacin capitalista.

La presencia de mercados de capital y mercados financieros as

como el papel asignado a los mismos.

La existencia de salarios monetarios y una estructura de clases

ligada a las diferentes funciones dentro de la actividad econmica.

Factores macroeconmicos varios.

En trminos ms descriptivos, los sistemas capitalistas son sistemas

socioeconmicos donde los activos de capital estn bsicamente en
manos privadas y son controlados por agentes o personas privadas. El
trabajo es proporcionado mediante el ofrecimiento de salarios
monetarios y la aceptacin libre por parte de los empleados. La
actividad econmica frecuentemente est organizada para obtener un
beneficio neto que permita a las personas propietarias que controlan
los medios de produccin incrementar su capital. Los bienes y
servicios producidos son adems distribuidos mediante mecanismos
de mercado. Si bien todos los sistemas capitalistas existentes
presentan un mayor o menor grado de intervencin estatal y se
alejan por diversas razones del modelo de mercado idealmente
competitivo,

razn

por

la

cual

se

definen

conceptos

como

la competitividad o el ndice de libertad econmica, para caracterizar

hasta que punto difieren unos sistemas capitalistas de otros.

Qu producir: numerosas familias queran comprar un piso o un

adosado, alentadas por la facilidad del crdito y las ventajas fiscales,
y acudan a solicitarlos a las agencias inmobiliarias. stas trasladaban
las solicitudes a los constructores o a los particulares que deseaban
vender un piso. Esta informacin sobre los deseos de compra actuaba

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como seal para las empresas constructoras, que aprovechaban la

posibilidad

de

aumentar

sus

beneficios

construyendo

nuevas

urbanizaciones, que podan vender a precios cada vez mayores, dado

el creciente nmero de peticiones de compra.
La decisin acerca del tipo de vivienda y la cantidad construida cada
ao es el resultado de la interaccin de las solicitudes de los
consumidores y la respuesta de las empresas a travs del mercado.
En el momento en que los consumidores reducen sus peticiones de
vivienda, como ha ocurrido tras la crisis financiera, la respuesta de las
constructoras es reducir su produccin, acomodndola a los deseos
de compra.
Cmo producir: en el sistema de mercado esta cuestin la resuelven
las empresas guiadas por su objetivo de obtencin de mximo
beneficio, por lo que tienen en cuenta los precios de los bienes y los
factores.

As

las

empresas

constructoras

han

elegido

mayoritariamente utilizar mano de obra de personas inmigrantes,

dispuestas a vender su fuerza de trabajo en peores condiciones, ya
que sus posibilidades de eleccin son menores que las de los
nacionales.
Para quin producir: los precios resultantes de la interaccin en el
mercado de compradores y vendedores determinan para quin es el
producto. Todo aquel que pueda pagar una vivienda la tendr, pero no
as los que no disponen de dinero suficiente para su compra.
En Espaa hemos visto lo desorbitado de los precios de este bien
bsico, que ha impedido que una parte importante de la poblacin
haya podido comprar un piso.

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A. Smith, partidario del sistema de mercado libre, al que consideraba

el "orden natural" de organizacin econmica, utiliz la metfora de
la mano invisible para describir la asignacin de recursos por el
mercado, tal como se expresa en la siguiente cita extrada de La
riqueza de las naciones (1776):
Cada individuo est siempre esforzndose para encontrar la
inversin ms beneficiosa para cualquier capital que tenga...] Al
orientar esa actividad de modo que produzca un valor mximo, l
busca slo su propio beneficio, pero en este caso como en otros, una
mano invisible lo conduce a promover un objetivo que no entraba en
su propsitos...] Al perseguir su propio inters frecuentemente
fomentar el de la sociedad mucho ms eficazmente que si de hecho
intentase fomentarlo.
La metfora de la "mano invisible" quiere decir que en el sistema de
mercado no hay nadie concreto, ningn plan central, que decida lo
que se va a producir y en qu cantidad. Los consumidores, mediante
sus intenciones de compra, indican a las empresas lo que deben
fabricar y llevar al mercado.
Junto con A. Smith, los defensores del liberalismo econmico resaltan
como ventaja fundamental de este sistema la formacin de los
precios, que proporcionan la informacin necesaria a los individuos
para que tomen sus decisiones y actan como incentivo para lograr la
eficiencia, y no despilfarrar los recursos. Si, adems, el nmero de
empresas es suficientemente grande y existe competencia entre
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ellas, los precios sern los ms bajos posibles, beneficiando los

intereses de los consumidores. El resultado es el mayor bienestar
social posible, a partir del egosmo individual, de la bsqueda del
inters propio. Todo ello acompaado de la mxima libertad
individual:

tanto

los

consumidores

como

las

empresas

eligen

libremente qu consumir o qu producir, en funcin de sus

preferencias y de sus presupuestos.
Los detractores del mercado libre, por su parte, sealan una serie de
inconvenientes del sistema:
El reparto desigual de la riqueza, de la propiedad de los factores
productivos, conduce a una desigual distribucin de la renta, que
agranda las diferencias entre ricos y pobres.
El mercado slo es eficiente si existen muchas empresas que
compiten entre s. La realidad, sin embargo, muestra que las
empresas se comportan estratgicamente para adquirir poder de
mercado y evitar la competencia, guiadas por el objetivo de conseguir
el mximo beneficio.
La consecuencia es el dominio de los mercados por unas pocas
empresas que llevan a situaciones ineficientes desde el punto de
vista social y a un menor bienestar colectivo.
La persecucin del objetivo de mximo beneficio de las empresas
hace que elijan las tecnologas ms baratas, a pesar de que puedan
llevar al agotamiento de los recursos naturales o a emitir un exceso
de contaminacin ambiental. En este caso, el problema es que al
tomar sus decisiones las empresas slo tienen en cuenta sus costes
econmicos individuales, y no los costes sociales.
La libertad de los consumidores es puesta en entredicho debido a dos
factores: la capacidad de persuasin de la publicidad, que crea
necesidades artificiales; y la falta de libertad de los ms pobres, que
no tienen dinero para acudir al mercado.

LA PLANIFICACIN CENTRAL
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En el extremo opuesto se encuentra el sistema econmico de

planificacin central, en el que las decisiones fundamentales las toma
la autoridad econmica central, esto es, el Estado, que establece los
precios de los factores productivos y de los bienes y servicios, dirige
el funcionamiento de la economa y controla el poder econmico. A
travs de la planificacin econmica se fijan los objetivos a alcanzar y
se reparten las tareas entre las fbricas y centros de produccin, de
propiedad estatal o colectiva.
Los bienes y servicios

obtenidos se distribuyen entre todos los

miembros de la sociedad. Bajo este sistema, por tanto, los agentes

econmicos bsicos del mercado, los consumidores y las empresas,
carecen de iniciativa y se limitan a cumplir con los planes estatales.
Desde

un

punto

de

vista

poltico-ideolgico

este

sistema

se

corresponde con la corriente marxista, y sus defensores destacan

como principal ventaja una distribucin de la renta ms igualitaria
que en el sistema capitalista, asegurando trabajo, vivienda, educacin
y sanidad gratuitos para toda la sociedad.
Los detractores del sistema, por su parte, sealan sus inconvenientes:
El control estatal de los precios y los salarios elimina los incentivos
del mercado, desmotivando a las empresas a reducir costes y a los
trabajadores a aumentar su productividad. El resultado es la
ineficiencia del sistema o despilfarro de recursos.
La necesidad de coordinar y controlar toda la actividad econmica de
manera centralizada, exige un gran aparato administrativo, la
Agencia Econmica Central, y lleva a una burocratizacin creciente,
con mltiples errores en la recogida de informacin y la consecuente
planificacin.
La ausencia de libertad individual en la toma de decisiones
econmicas.
Los sistemas de planificacin central se extendieron sobre el planeta
formando un bloque que pugn con los sistemas capitalistas durante
la segunda mitad del siglo XX. Sus logros en materia de investigacin,
sanidad y educacin son evidentes. Consiguieron sacar del umbral de

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la pobreza a los amplios sectores sociales. Su podero militar desafi a

occidente en condiciones de igualdad.

SISTEMA ECONMICOS MIXTOS

Los dos sistemas econmicos descritos son opuestos. Mientras en el
sistema capitalista el protagonismo fundamental lo tienen los
consumidores y las empresas a travs del sistema de precios que
fijan los mercados, en el sistema de planificacin central es el Estado
el protagonista absoluto de la organizacin econmica.
Pero ambos sistema se han descrito tericamente.
En las economas capitalistas, en menor o mayor medida, existen
sectores donde el Estado cumple una funcin importante como
regulador y corrector del mecanismo del mercado, y asume algunas
actividades econmicas a travs de las empresas pblicas.
De igual forma, en las economas de planificacin central suelen
dejarse parcelas gobernadas por el mercado.
Lo que tenemos en la realidad son sistemas econmicos mixtos que
se acercan ms o menos a los extremos expuestos.
Por ejemplo, el modelo econmico de Estados Unidos se acerca ms
al sistema de mercado puro que los sistemas europeos, en los que
tradicionalmente el Estado ha tenido un mayor protagonismo
econmico.
Un caso destacado de sistema econmico mixto es el llamado Estado
del Bienestar, dentro de las economas basadas en el mercado. Este
modelo se ha desarrollado principalmente en los pases del norte de
Europa despus de la segunda guerra mundial, inspirado por las ideas
de Keynes. Se caracteriza por una fuerte intervencin estatal en la
vida econmica, que persigue la proteccin social de todos los
ciudadanos y una distribucin de la renta ms justa que la producida
por el capitalismo puro. Polticamente se corresponde con la corriente
de pensamiento socialdemcrata.

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As mismo podemos decir que se llaman sistemas econmicos mixtos

o economas mixtas a aquellos que, estando bsicamente en la esfera
econmica capitalista, integran algunos aspectos propios de sistemas
de economa planificada o socialista.
Aunque en todos los pases del mundo el Estado interviene en la
economa en mayor o menor medida, en este sistema hay un
cierto equilibrio entre el papel de la empresa privada y del mercado, y
por otro lado, el papel del Estado como agente regulador de la
economa.
Los sistemas econmicos mixtos se caracterizan por:

La propiedad de los recursos productivos se reparte

entre el Estado y los particulares. Hay libertad de empresa y
existen empresas pblicas y empresas privadas.

No hay un consenso social ni poltico acerca de cul debe

ser la proporcin ideal entre empresas pblicas y empresas
privadas y qu bienes y servicios debe proveer el estado y
cules la empresa privada.

En funcin de la ideologa poltica y econmica del partido del

gobierno se pueden producir privatizaciones de empresas
pblicas o nacionalizaciones de empresas privadas.

Existe el mercado libre, regido por la ley de la oferta y la

demanda, pero en ocasiones est regulado por normas del
Gobierno, que interviene en el mercado fijando cupos de
produccin y venta de productos, marcando precios mnimos o
mximos, regulando el salario mnimo, otorgando subvenciones
a las empresas o a los consumidores, etc.

El Estado trata de proveer mediante determinadas polticas lo

que se consideran servicios sociales bsicos de los
ciudadanos: infraestructuras, educacin bsica, sanidad,
seguridad, defensa, etc. aunque la empresa privada tambin
pueda prestar simultneamente esos servicios en funcin de su

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rentabilidad (autopistas de peaje, educacin privada, sanidad

privada, etc.).

Los Estados tratan de disminuir, en mayor o menor medida

segn sea la ideologa poltica de los gobiernos, las diferencias
sociales y las desigualdades originadas en el sistema
econmico capitalista por las contradicciones entre propietarios
del capital y trabajadores, regulando las condiciones de trabajo y
el salario mnimo de los obreros y estableciendo sistemas
progresivos de impuestos que gravan las ganancias de las
empresas y las rentas ms altas. El fin de todo ello es redistribuir
la renta entre diferentes grupos sociales por medio del cobro de
impuestos, los subsidios o las subvenciones.

Los pases integrados en la Unin Europea, incluido Espaa, son

ejemplos de pases con economas mixtas.

RESUMEN DE LOS SISTEMAS ECONMICOS

Una de las caractersticas relevantes que se desprende del estudio de
los sistemas econmicos es el papel que adopta en el mismo el
Estado. Desde el capitalismo puro, en el que su intervencin es
prcticamente nula, hasta la planificacin central, en la que es el
protagonista absoluto, pasando por los distintos sistemas mixtos, ms
o menos prximos a los extremos.
A pesar de las diferencias existentes entre los distintos pases, a lo
largo de la historia del capitalismo se han sucedido pocas de mayor
liberalismo y otras de gran intervencionismo estatal, en funcin de las
condiciones econmicas y de la ideologa dominante.
Hasta la Gran Depresin de 1929, el Estado tuvo una intervencin
limitada al establecimiento de los derechos de propiedad y la

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provisin de bienes pblicos bsicos como las infraestructuras de

comunicacin y transporte o el ejrcito.
Despus de la segunda guerra mundial, sin embargo, triunfaron las
ideas keynesianas y los gobiernos de las economas occidentales
tomaron un papel ms activo en la vida econmica: se nacionalizaron
sectores bsicos como la energa y el transporte areo y se construy
un sistema de proteccin social de los ciudadanos ms dbiles.
En la dcada de los aos 70 del siglo XX, cuando la economa en
estos pases sufri una fuerte crisis, se volvi a los planteamientos
liberales y al laissez-fare, siguiendo las teoras del Premio Nobel de
Economa M. Friedman, de la escuela de pensamiento monetarista: en
mayor o menor medida los distintos gobiernos iniciaron el proceso
contrario, privatizando las empresas pblicas y desregulando los
mercados.
Hoy da, tras el derrumbe de las economas comunistas y con el
capitalismo mundial en crisis, estamos asistiendo a un retroceso de la
proteccin

social

en

la

mayora

de

los

pases

desarrollados

econmicamente. El "rescate" de la banca privada por parte del

Estado, ha abierto el debate sobre el funcionamiento del sistema de
mercado y el papel del sector pblico, pero da la impresin de que la
crisis es tambin ideolgica. Quizs sea el momento de una
renovacin del pensamiento econmico.
La actividad econmica es una actividad social, que necesita cierta
organizacin y coordinacin para que el conjunto de decisiones
individuales no conduzca al caos y permita una utilizacin lo ms
racional posible de los recursos escasos.
En toda sociedad, sus miembros siempre han tratado de asegurarse
su existencia mediante acuerdos que han configurado el sistema
econmico de dicha sociedad.
La

produccin,

la

forma

de

realizarla

la

distribucin

han

determinado el comportamiento humano en cada periodo histrico la

forma en que se han organizado las sociedades y las instituciones de
las que han dispuesto.

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El Sistema Econmico de una sociedad es el conjunto de relaciones y

procedimientos institucionalizados con el que trata de resolver el
problema econmico. Tienen como funcin la asignacin de los
recursos de la sociedad entre las distintas actividades productivas y la
distribucin de los bienes y servicios de consumo entre los individuos
de aquella. Un Sistema Econmico da respuesta a tres preguntas
bsicas: qu producir, cmo producir y para quin producir.

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