TEMA 14

LOSAS APOYADAS SOBRE EL TERRENO

1.- INTRODUCCIN
En el caso de pisos de almacenes, canchas multiusos, reas para
estacionamiento, carreteras, etc. es usual el apoyar las losas de concreto
directamente sobre el terreno natural compactado en el mejor de los casos
sobre una sub-base de material de afirmado preparada y compactada. El
objetivo de una sub-base es el de proporcionar a la losa un apoyo ms
uniforme que si estuviera sostenida directamente sobre el terreno natural
adems de mejorar el drenaje de agua por debajo de la base.
Es muy usual que el terreno natural compactado o la sub-base se cubran de
arena y luego de una capa de riego asfltico cubierta por una lmina plstica,
esto es as, para evitar la prdida de los finos del concreto recin vaciado y
adems para reducir la friccin por deslizamiento bajo la losa.
Si este tipo de losa se sometiera a una carga uniformemente repartida sobre
toda el rea, y esta losa se apoya sobre el terreno natural compactado o una
sub-base, en ambos casos, perfectamente uniformes, los esfuerzos en la losa
se deberan principalmente a la retraccin de fragua del concreto y a los
cambios volumtricos por temperatura. Estos esfuerzos pueden ser de tal
magnitud que ocasionan la fisuracin de la losa. En otros casos, cargas
concentradas por ejemplo : las ruedas de los vehculos, en bodegas
depsitos la necesidad de mantener pasillos libres para tener acceso al
material almacenado, producen una distribucin de carga con un patrn de
tablero de ajedrez, las ruedas de los montacargas utilizados para el
manipuleo, producen grandes concentraciones de esfuerzos.
Las fallas en las losas apoyadas sobre el terreno generalmente se manifiestan
en agrietamientos de la losa, ello puede producirse por asentamientos
diferenciales, sobrecargas localizadas y desplazamientos restringidos por
retraccin de fraguado y cambios volumtricos, o por una combinacin de
todas algunas de ellas. El paso de las cargas el uso de la losa sobre las
grietas conduce por lo general a una desintegracin progresiva del concreto,
con lo que la losa puede afectarse en forma sustancial y las reparaciones ser
bastante costosas. Para tratar de controlar la fisuracin las losas se construyen
por paos, dejando entre pao y pao juntas de llenado.
En general el diseo se basa en las cargas reales de servicio (sin amplificar) y
los esfuerzos en el concreto son calculados mediante anlisis elstico y se
comparan contra lmites especificados. Generalmente no se coloca refuerzo, y

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cuando se usa es acero corrugado en las dos direcciones principales mallas

electro soldadas y se colocan principalmente para el control del agrietamiento.
2.- EFECTOS DE LA RETRACCIN DE FRAGUADO Y LA TEMPERATURA
Una losa de concreto construida sobre el terreno, sin ms cargas aplicadas
que su peso propio, ante la retraccin de fraguado del concreto o una
disminucin en la temperatura tiende a contraerse, pero esta contraccin es
resistida por una fuerza de arrastre por friccin entre la losa y la subrasante, tal
como se muestra en la figura (a)
Este efecto produce esfuerzos de tensin en la losa. El equilibrio de las fuerzas
horizontales que se presentan se muestra en la figura (b) para la una franja
unitaria de losa, la fuerza de tensin se puede calcular con la siguiente frmula
T

wo L
2

(1)

donde:
wo = peso propio de la losa, Lb / pie
= coeficiente de friccin entre la losa y la base
L = longitud entre las juntas, pies
T = fuerza de Traccin, Lb por pie de ancho de losa
El coeficiente de friccin ( ) depende principalmente de la rugosidad de la
subrasante, vara entre 1.0 y 2.5, la AASHTO recomienda un valor de 1.5. Si la
losa no se fisura entre juntas, el esfuerzo de traccin que se produce en el
concreto, en Lb / pulg es :
ft

T
12 h

(2)

Donde: h es el espesor de la losa en pulgadas.

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230

Los esfuerzos que se presentan por retraccin y por variaciones de

temperatura no son uniformes a travs de todo el espesor de la losa,
generalmente son mayores en la superficie superior expuesta al medio
ambiente, como resultado se presenta una tendencia de las secciones de la
losa a curvarse hacia arriba como se muestra en la figura (a), esto se debe a la
diferencia en deformaciones unitarias t1 y t2 de las respectivas partes
superior e inferior de la losa, ver (b), esta restriccin induce esfuerzos de
alabeo, ver (c) y como este alabeo ocurre en las dos direcciones horizontales,
el resultado para un elemento pequeo en la superficie superior es un estado
de traccin biaxial. Ver fig. (d) y (e).

En este estado de esfuerzos, la deformacin por tensin es :

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f1
f
v 2
Ec
Ec

(I)

donde:

Ec es el mdulo elstico del concreto Lb / pulg

v es la relacin de poisson del concreto
En este caso tambin, f1 = f2 = fdt, en consecuencia la deformacin por flexin
en la superficie superior es:
1

t 1 t 2 t

2
2

( II )

Al subsistir este valor en la ecuacin ( I ) se obtiene la expresin para el

esfuerzo de tensin en el concreto en la superficie de la losa a causa de la
variacin en la retraccin de fraguado o variacin en la temperatura entre las
partes superior e inferior.
t Ec
fd t
(3)
2 1 v
Donde :
t diferencia de deformaciones entre las caras superior e inferior
Ec mdulo de elasticidad del concreto, Lb / pulg
f d t esfuerzo de tensin por tendencia de alabeo, Lb / pulg
Estos esfuerzos de alabeo se superponen a los esfuerzos uniformes de tensin
calculados con la frmula (2).
Algunos diseadores acostumbran colocar un refuerzo ligero, por lo general en
forma de malla electro soldada, para tratar de controlar el agrietamiento
asociado con la retraccin de fraguado y cambios de temperatura. Si se
supone que la losa est fisurada y que toda la fuerza de traccin la resiste el
acero el que trabaja a un esfuerzo admisible de f s = 30,000 Lb / pulg, entonces
T = As fs, reemplazando en la ecuacin (1) obtenemos:
As

wo L
2 fs

(4)

Por pie de ancho de losa. En estas condiciones la nica funcin del refuerzo es
la de limitar el ancho de las grietas.
3.- ANLISIS PARA CARGAS CONCENTRADAS
El profesor H. M. Westergaard desarroll mtodos de anlisis para resolver
este problema, son similares a los desarrollados para vigas sobre
cimentaciones elsticas. Supone a la losa como homognea, isotrpica y

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elstica, adems se considera sin refuerzo ni fisuracin. Con respecto a la subbase, toma en cuenta la rigidez del suelo que se expresa en trminos del
mdulo de reaccin a la subrasante (k) por lo general en unidades Lb / pulg.
El profesor Westergaard, consider tres casos independientes diferenciados
con base en la ubicacin de la carga con respecto a los bordes de la losa. (Ver
figura )

CASO 1: Carga de rueda cercana a la esquina de una losa

El esfuerzo critico es de traccin en la superficie superior de la losa. A
pequeas distancia de la esquina, la reaccin hacia arriba del suelo tiene poco
efecto y se considera que la losa acta como un voladizo. (Ver figura )

A una distancia x de la esquina el momento flector es Px, en consecuencia el

momento flector por unidad de ancho de losa es
Px P

2x
2

Si h es el espesor de la losa (pulg) y P es la carga de servicio (Lb) el esfuerzo

de traccin en el concreto (Lb / pulg) en la superficie superior es:

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P
M
3P
ft
22 2
h
s
h
6

(5)

En cuanto la carga se aleje de la esquina se deber tener en cuenta la

reaccin de la subrasante y la carga aplicada sobre un rea de contacto con
radio a (ver figura). Westergaard, desarroll la expresin para la traccin
critica en la parte superior de la losa, que ocurre a una distancia 2 a1 L
desde la esquina de la losa:
ft

a 2
3P
1

h2
L

0.6

(6)

En la cual L es el radio de rigidez relativa igual a:

Ec h3
12 1 v 2 k

Donde : Ec = mdulo elstico del concreto, Lb / pulg

v = relacin de poisson para el concreto
k = mdulo de reaccin de la subrasante, Lb / pulg
CASO 2: Carga de rueda aplicada a una distancia considerable de los
bordes de la losa
El esfuerzo crtico en el concreto ser de traccin en la superficie inferior, y
esta determinada por la expresin:
f b 0.316

P
log h3 4 log
2
h

1.6 a 2 h 2 0.675 h log k 6.48 ( 7 )

donde los logaritmos estn en base 10.

CASO 3: Carga de rueda en un borde de la losa pero a una distancia
considerable desde las esquinas
El esfuerzo de traccin crtico se ubica en la parte inferior de la losa
directamente bajo la carga, y es igual a:

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f b 0.572

P
log h 3 4 log
h2

1.6 a 2 h 2 0.675 h log k 5.77 ( 8 )

Cuando la traccin calculada con las formulas (6), (7) y (8) exceda el esfuerzo
de traccin admisible del concreto, ser necesario incrementar el espesor de la
losa proporcionar armadura, en ese caso se debe considerar la mitad de su
resistencia a la fluencia, pero no mayor que 24,000 Lb / pulg.
4.- JUNTAS EN LOSAS SOBRE EL TERRENO
Es usual que en losas sobre el terreno, se incluyan juntas para tener en cuenta
la retraccin de fraguado para aislar cimentaciones de maquinarias, muros,
columnas simplemente por conveniencia de la construccin.

Se utilizan tres tipos de juntas:

a) Juntas de expansin
b) Juntas de contraccin
c) Juntas de construccin
a) Juntas de expansin .- Se les llama tambin juntas de aislamiento,
permiten el movimiento entre la losa de piso y elementos fijos, tales como
muros, bases y alrededor de las columnas.
Se utiliza un material compresible (tecnopor) de aproximadamente 3 / 4 de
espesor y un sellante de junta colocado despus del vaciado de la losa. Ver
figura (a).
b) Juntas de contraccin .- Se utilizan para tratar de asegurar que no
ocurran grietas por la retraccin y si llegan a ocurrir sean mnimas, rectas y
tengan un patrn regular. Para construir estas juntas se cortan con sierra
uno dos das despus del vaciado de la losa hasta una profundidad igual
a 1 / 4 del espesor total de la losa. Ver figura (b).
c) Juntas de construccin .- Se requieren cuando los trabajos deben
interrumpirse para reiniciar posteriormente. Una junta de construccin bien
ejecutada no debe permitir movimiento vertical ni horizontal entre las dos
secciones de una losa, debe reforzarse por lo general con barras de acero
e incluirse una llave en forma de cua. Ver figura ( c ). Es muy usual hacer
coincidir estas juntas con las de contraccin y/o expansin, en este caso, la
junta de contraccin debe incluir una llave en forma de cua.

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El espaciamiento entre juntas de contraccin depende del espesor de la losa,

pero no se recomienda espaciamientos mayores a 20 pies y formando paos
aproximadamente cuadrados, un buen espaciamiento es 15 pies, tambin se
recomienda que cada cuatro juntas de contraccin se construya una junta de
expansin.
En la actualidad, por el alto costo de reparacin se trata de que no ocurra
ninguna grieta por contraccin para ello se incorpora a toda la masa de la losa
de concreto por lo menos al tercio superior, fibras de polipropileno acero
que ayudan a tomar dichos esfuerzos y evitar la aparicin de grietas. Otro
punto importante a considerar es el curado, debe hacerse con arroceras.
EJEMPLO
Disear el piso de un depsito, el que consistir en una losa de concreto llenada
sobre el terreno. Debe disearse para soportar una carga mxima de 6,000 Lb,
aplicada sobre un rea de contacto de 4 pulgadas de radio. Se utilizar concreto
de fc = 4000 Lb/pulg, con un esfuerzo a la traccin admisible de 200 Lb/pulg. La
losa se vaciar en franjas de 30 pies de ancho y juntas de construccin cada 30
pies en la direccin larga de la franja. La carga puede aplicarse en cualquier sitio
dentro del rea de 900 p del pao de losa. El suelo es una grava arcillosa con un
mdulo de subrasante igual a 300 Lb/pulg.
Solucin:
Se supondr que la ubicacin crtica para la carga ocurre en una esquina de la
losa, por lo que, usaremos la frmula (6) despejando (h), para ello:

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Ec 33 w1.5

f 'c

33 1451.5

4000

3'640,000 Lb / pu lg 2

Suponiendo un espesor de losa de h = 8 pulgadas el radio de rigidez relativa ser:

Ec h3

12 1 v 2 R

3'640,000 512
27 pu lg .
12 1 0.152 300

0.6

Luego tendramos:

3P
1
h

ft

a
L

4 2
3 6000

1

200
27

0.6

54.7 pu lg 2

h 7.4 pu lg

Si la carga se aplica en el centro del pao, y asumiendo un espesor de 71/2

pulgada el esfuerzo de traccin se obtiene con la frmula ( 7 )
fb

0.316 6000
log 421 4 log 3.96 log 300 6.48
56.2

f b 144

Lb / pu lg 2

200

OK

Si la carga se aplica a lo largo del borde del panel el esfuerzo de traccin se

obtiene con la frmula ( 8 )
fb

0.572 6000
log 421 4 log 3.96 log 300 5.77
56.2

f b 215

Lb / pu lg 2

200

Como excede ligeramente la traccin admisible, utilizaremos una losa de 8

pulgadas de espesor.

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