Ttulo de la experiencia: CUNA DE NEWTON

Parte Fsica: Mecnica.

Tema del Programa: Tema1: Ampliacin de la dinmica de Newton. Sistemas de

partculas. Centro de masas.- Movimiento del centro de masas.- Colisiones.

Leyes fsicas involucradas:

Conservacin de la cantidad de movimiento.

Conservacin de la energa.
2 Ley de Newton.

Material:

Cinco bolas iguales que cuelgan de un bastidor y estn en contacto a la misma altura
y perfectamente en lnea.
http://www.youtube.com/watch?v=y4p-LTt6fsk
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Construccin y descripcin:

La disposicin de las bolas hace que el choque entre ellas sea frontal. Adems, como
son de acero, podemos suponer que es tambin un choque elstico, sin prdida de

energa. Al separar una de las bolas y la dejarla caer sobre las dems, se comprueba
que cuatro de las bolas, incluida la que se ha dejado caer, quedan en reposo y la
ltima sale a la misma velocidad que lleg la primera (en realidad a un poco menor).
Si se lanzan dos bolas, saldrn disparadas las dos del otro lado. Y lo mismo si se
dejan caer tres o cuatro bolas.
Puede probarse a hacer otras combinaciones, por ejemplo hacer chocar una bola de
un lado y dos del otro, dos y tres, dos y dos dejando una quieta en el centro, etc.
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Explicacin:

En la situacin inicial en la que no se aprieta la botella, la carcasa del bolgrafo

Se conserva simultneamente la cantidad de movimiento y la energa cintica, es
decir, en el caso de que caiga una sola bola de masa m y velocidad v, tienen que
cumplirse las dos ecuaciones:
mv = mv1 + mv2 + mv3 + mv4 + mv5

mv 2 = mv12 + mv22 + mv32 + mv42 + mv52

No podemos resolver el sistema de dos ecuaciones con cinco incgnitas, pero
podemos hacer un tanteo de posibles soluciones pensando en el significado fsico.
Por ejemplo, la primera ecuacin se cumple si las cinco bolas salen juntas con una
velocidad cinco veces menor que v, la de la bola que llega:
v
mv = 5m
5
pero entonces no se cumple la conservacin de la energa, ya que:
2

v2
v
mv > 5m = m
5
5
Se puede hacer el mismo tanteo numrico para el caso de que salieran disparadas
cuatro, tres o dos bolas despus de caer una y ver que tampoco en esos casos se
pueden cumplir a la vez las dos ecuaciones que, en cambio, s se cumplen cuando se
considera que salen el mismo nmero de bolas que llegan. La solucin elegante es
muy fcil tomando slo dos bolas, una en reposo y otra que cae. Se ve enseguida
que la nica solucin es que la que llega quede parada y la otra salga a la velocidad
de la primera.
2

Choque de dos bolas

Consideremos primero el caso ms simple, la colisin entre una bola de masa m
incidente con velocidad v contra otra bola idntica que est en reposo.

Por la conservacin del momento lineal y de la energa, podemos escribir:

mv = mv1 + mv2
1 2 1 2 1 2
mv = mv1 + mv2
2
2
2
Las dos soluciones de este sistema de dos ecuaciones con dos incgnitas son:
v1 = v y v2 = 0 , que son los datos de partida, y v1 = 0 y v2 = v .

Es decir, en un choque de dos bolas idnticas, una de las cuales est en reposo, hay
un intercambio de momento lineal, la primera se lo cede a la segunda, quedando
aquella en reposo.
En una sucesin de bolas, la primera choca con la segunda, la segunda bola choca
con la tercera, etc. El momento lineal de la bola incidente se transfiere a la siguiente
y as sucesivamente.
Podemos estudiar el comportamiento de la cadena de n-bolas idnticas por partes:
1. Se desplaza la primera bola de la posicin de equilibrio y se suelta. Si el c.m. de
la bola asciende una altura h, la velocidad v de la primera bola en el momento en el
que choca con la segunda bola en reposo es

mgh =

1 2
mv
2

v = 2 gh

La bola incidente que cuelga de un hilo de longitud l se comporta como un pndulo

describiendo un MAS de amplitud 0, con h = l (1 cos )
La ecuacin del MAS es = 0 cos(t ) , con =
La primera bola choca con la segunda cuando t =

g
l

2. La ltima bola alcanza una velocidad vn en el momento en el que se separa de la

penltima bola n-1. Como ocurre con un pndulo su energa cintica se convierte en
energa potencial cuando alcanza el mximo desplazamiento angular
mgh ' =

1 2
mvn
2

vn = 2 gh '