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Medicin de sulfuro de hidrgeno en

combustible gas de refinera mediante


cromatografa en lnea

Cromatgrafo modelo 700

RESUMEN
La medicin de sulfuro de hidrgeno (H2S) en gas de refinera se ha convertido en una prioridad para la
mayora de las mismas. Cierto nmero de instalaciones estn utilizando cromatgrafos de gases en lnea y la
medicin un sencillo y resistente detector de conductividad trmica (TCD)

APLICACIN DE H2S EN COMBUSTIBLE GAS DE REFINERA


El gas de refinera es una mezcla de gases ligeros generados en varias unidades de proceso de la refinera.
Los gases ligeros se recogen y procesan en primer lugar en una unidad de proceso de gases para recuperar
todos los componentes ms pesados de alto valor aadido que puedan estar presentes, as como para
eliminar la mayor parte de los compuestos de azufre tales como el H2S. Los gases ligeros restantes se utilizan
luego como combustible en hornos de proceso y calderas.
La tabla 1 muestra una composicin tpica del gas de refinera. La composicin qumica real puede variar
considerablemente debido a las diversas unidades de procesamiento que aportan gases ligeros al gas.
Debido a esta fluctuacin era una prctica habitual que las refineras instalaran analizadores en lnea, para
hacer un seguimiento de los cambios en el valor de poder calorfico, y para obtener un mejor control de hornos
y calderas.
Con las nuevas normativas, la medicin de H2S en el gas de refinera se hizo obligatoria, siempre que
utilizara este gas como combustible. Puesto que casi todas las refineras utilizaban el gas como fuente de
combustible barato, la medicin del H2S se ha convirti en una necesidad que casi todas las refineras se
vieron obligadas a realizar.
Con el paso de los aos, muchas refineras observaron que el analizador elegido supona altos niveles de
mantenimiento. Estos analizadores requeran un mantenimiento intensivo debido a su complejo diseo
mecnico. Los analizadores de acetato de plomo requeran tambin procedimientos de eliminacin especiales
para la cinta de plomo agotada. Las refineras que utilizaban cromatgrafos de gases en lnea con detectores

fotomtricos de llama (FPD) tambin se encontraron con altos niveles de mantenimiento necesarios para
mantener encendida la llama y mantener estos funcionando correctamente.

Figura 1 Cromatograma tpico de concentracin de H2S (ppm)


utilizando un detector de conductividad trmica (TCD)
en el cromatgrafo de gases de Rosemount Analytical

SOLUCIN PROPUESTA POR EMERSON PROCESS MANAGEMENT


El cromatgrafo en lnea es una excelente alternativa para hacer la medicin de H2S. En lugar de utilizar un
detector FPD complicado y de difcil mantenimiento, en los cromatgrafos Rosemount Analytical, se utiliza un
detector de conductividad trmica (TCD) ms sencillo y resistente, incluso para mediciones en pequeos
rangos (ppm).
Los detectores de conductividad trmica funcionan segn el principio de que todos los compuestos tienen
propiedades exclusivas de conductividad trmica. Comparando la conductividad trmica del componente que
se tiene que medir con las propiedades de un gas de referencia (normalmente el gas de calibracin del
cromatgrafo), se pueden hacer mediciones muy precisas. El detector TCD analtico de Rosemount Analytical
puede medir compuestos como por ejemplo el H2S hasta alcanzar niveles de deteccin de tan bajos como
hasta 3 ppm - lo cual resulta idneo para aplicaciones de H2S en combustible gas, en las cuales el rango de
medicin tpico es de 0-300 ppm.
El cromatgrafo Rosemount Analytical tambin puede realizar las comprobaciones diarias de validacin de
rangos altos y bajos que exigen los reglamentos. La introduccin de gases de validacin se puede configurar
de forma automatizada. El software de comunicacin utilizado con el analizador tambin puede comprobar
automticamente los resultados para condiciones de alarma y registrar automticamente los datos.
El uso de un detector TCD tambin permite realizar otras mediciones y clculos con el combustible en fase
gas como por ejemplo el Poder Calorfico (BTU). Muchas refineras prefieren mantener el combustible gas por
encima de un determinado nivel por lo cual el conocimiento del poder calorfico del combustible gaseoso
permite optimizar la cantidad de gas natural procedente de gasoducto que se necesita para mantener el poder
calorfico por encima de ese valor mnimo.
Adems de una excepcional capacidad analtica, el cromatgrafo de gases Rosemount Analytical ofrece el
coste ms bajo que se puede encontrar en el sector. La mayora de las mediciones de proceso pueden
hacerse en el punto de toma de muestras o muy cerca del mismo, lo que reduce considerablemente el coste
global de la medicin durante la vida del aparato. Gastos tales como los correspondientes a cobertizos,
acondicionamiento de aire, calefaccin y lneas de muestras largas o con calefaccin se pueden minimizar o
eliminar por completo en la mayora de las aplicaciones. Adems, los cromatgrafo de gases analticos de
Rosemount Analytical estn diseados para funcionar de forma desatendida durante largos perodos sin
necesidad de ajuste alguno. Cuando se necesita una intervencin de mantenimiento, todos los componentes
son fcilmente accesibles y se puede realizar en la instalacin en cuestin de minutos utilizando herramientas
estndar.

Componente

Concentracin
tpica

Hidrgeno (H2)

25 %

Oxgeno (O2)

2%

Nitrgeno (N2)

5%

Dixido de carbono (CO2)

1%

Metano (C1)

35 %

Etano (C2)

15 %

Etileno (C2=)

5%

Propano (C3)

5%

Propileno (C3=)

2%

C4's

2%

C5's
C6+
H2S
BTU (poder calorfico)

2%
1%
150 ppm
900 BTU

Intervalo de
medicin

0 300 ppm
800 1.200 BTU

Tabla 1 Composicin tpica del combustible gas de refinera


El contenido de esta publicacin se presenta nicamente a efectos informativos y aunque se han hecho todos esfuerzos posibles para
asegurar su exactitud, no deben interpretarse como garantas expresas o implcitas, relacionadas con los productos o servicios descritos en
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